嘴巴說相信，可是看到鐘子薇哭紅一雙核桃眼，拿徐伍輝當自己老公盯著的模樣，鐘凌心里還是不舒服的，不過分離在即，她不想為這種事情生氣。
徐大娘看到盧氏拿出來的一百兩銀票，眼楮瞬間綻放光芒，兩千瓦的電力電得鐘凌全身起顫栗。
徐伍輝拉著她的手依依不舍，交代的話早已寫成厚厚的一封信，但口頭上還是不免一再叮囑，鐘凌點頭，全應下了。
送走徐伍輝，徐大娘積極留客，連鐘子薇也拿徐家當自己家里似的，拉著盧氏勸說道︰「小嬸嬸，一起進來吃個便飯嘛，現在趕回城里太晚了。」
鐘凌心里冷笑，不肯應她，倒是對徐大娘說︰「大娘，這些天鋪子里忙著呢，生意好，東西賣得快，我和娘想早點回去，多做幾爐餅干。」
听見賺錢的事兒，徐大娘連忙點頭，「這話說得是，做生意重要，可生意這麼忙，忙得過來嗎？要不，讓子薇去幫幫忙，我看她也是個心靈手巧的，有她在，你也可以輕省些。」
「大娘不知道，越是忙越不能用生手，連小夏這個熟手，前兩天還烤壞一爐餅呢，害鋪子里差點兒交不出貨，契約上載明，時間到了交不出貨，得賠上十倍銀子，這會兒人人都忙得腳跟打上後腦杓，誰有空教導二堂姐，就怕她一去，忙沒幫上還得賠錢，也不知道二堂姐有多少嫁妝能賠。」
腦子一轉，她不確定這話是鐘子薇說動徐大娘的，還是徐大娘自己的計量？想偷學上一招兩招和她打擂台？門兒都沒有！
鐘凌瞄一眼鐘子薇，她紅著眼，一臉的楚楚可憐，好像被她欺負得多凶似的。唉，怎麼哪個年代都有吃人不吐骨頭的小白花？
徐大娘尷尬地干笑兩聲，說道︰「講什麼話嘛，同是姐妹，談賠錢太傷感情。」
「親兄弟明算帳嘛，對誰我都是這樣的，不信？徐大娘可以去問問我家大伯母，我可有因為四哥哥是自己人，生意差時欠過他一兩半兩月銀的。」
鐘凌偏過頭打量著鐘子薇，見她輕扯徐大娘的衣服猛搖頭，委屈得像個小媳婦似的。
哇哩咧，當她的面就算計起來，背著她還得了，她不出手料理，是因為沒把鐘子薇當一盤菜，這會兒在徐大娘面前給她穿小鞋，當她沒眼沒耳沒腦子嗎？鐘凌似笑非笑地望著她，看她的黛玉葬花能唱多久。
鐘子芳那表情實在教人看不過眼，每次要她答應點小事，她滑不溜丟的，幾句話就把事情給轉開，什麼話都不肯應承，還真當自己是大老板了？對著自己這個未來的婆婆不小意奉承、體貼溫柔就罷了，還敢當著自己的面給二堂姐難堪，日後進了門，還尊不尊重她這個婆婆啊？
不行，要是沒把她給壓下去，日後別說逼出她手里的銀子，恐怕自己還得瞧著她的臉色過活。
徐大娘揚起嗓子，說道︰「哎呦，你這丫頭，性子怎麼這麼擰，你二姐姐不過是好心，想給你幫把手，怎麼就牽扯出這麼一堆？你們兩個可得好好相處，日後是要進了同一個門，得分工合作、同心齊力……」
徐大娘這話把鐘凌給惹毛了。
她們私底下的小動作，她假裝沒看見便罷，反正徐大哥沒把鐘子薇放在心上，可他人才走，就想把事情往明面上擺？那也得她肯啊。
「大娘這是什麼話？什麼進同一個門？我可沒听徐大哥提過這件事，難道是二堂姐要嫁給公公，當咱們家的姨娘？大娘，您這也太賢慧大度了，成天風吹雨淋的掙幾個錢養家、養孩子多不容易，還肯給伯父養小妾……」
「你說什麼？！子薇是要給伍輝做妾的，我已和你二伯母說好，以後你們姐妹得好好服侍伍輝……」
「徐大哥要娶妾？」
「那自然，日後他是要當官的，哪個大官不是三妻四妾？」
「大娘說得好，確實有許多大官是三妻四妾，可問題是，就算徐大哥考上狀元也得從七品小闢慢慢混啊，徐家又不是皇親國戚，等做到大官恐怕也得二、三十年後的事，二堂姐能等這麼久嗎？就算二堂姐能等，恐怕到時候徐大哥也瞧她不上眼了。
「所謂娶妻娶賢、納妾納美，要花同樣的銀子怎麼也得替徐大哥納個十四、五歲水女敕女敕的小丫頭，怎能娶個鶴發雞皮的老女人呢？」
鐘凌痞痞地應著，眼楮往鐘子薇身上一勾，這年頭，氣死人不必償命的。
「哇」的一聲，鐘子薇再也忍不住，嚶嚶啜泣起來，一副我見猶憐的模樣，看得鐘凌一陣陣惡心。
徐大娘哪能放任鐘凌這樣囂張。還沒嫁進門呢就敢這樣，往後阿芳進了門，徐家還有她這婆婆立足的地方？
「說到底，你就是個妒婦，你不肯讓伍輝納妾！」
「大娘說笑了，阿芳哪有不肯，只要徐大哥想納妾，一個、三個、五個……再多個，我都給納進來，只是大娘得掂量掂量，十兩銀子的月銀能養幾個小妾？都拿去養小妾了，拿什麼養父母和弟弟妹妹？何況連鄉試都還沒有過呢，十兩銀子還不曉得在哪里飛，就打算起侍妾的問題，大娘會不會想太多？」
「你、你這種女子……」
「徐家娶不起嗎？沒關系，我回去就讓人把徐大哥的庚帖送回來，也麻煩大娘把我的庚帖找出來，咱們就當沒這回事，反正又不是第一次了，我們也害怕高攀了徐家呢。」
臉上笑著，心里卻是氣到不行，反正她明白得很，徐大哥說的才算數。
她再不看徐大娘和鐘子薇一眼，轉身走到母親和劉爺爺身邊，又回身屈膝，笑道︰「徐太太、徐老爺，我和我娘還有事要忙，先回去了。」
在車上，鐘凌半句話不說，心里憋悶得很，雖然早已猜著，人家盤算著拿她當免費菲佣，掙銀子、給徐家開枝散葉；雖然很清楚，那不過是徐大娘的一相情願，徐大哥不會讓她順心遂意。
但鑼對鑼、鼓對鼓，正面敲過，心里究竟不舒服。
盧氏從沒見過女兒臉色這麼臭，也隱約知道方才徐大娘拉著女兒說話，肯定是狗嘴吐不出象牙來，可……心疼吶。
盧氏憂心問︰「阿芳，你怎麼了？」
「娘，沒事，您別擔心。」
「不教我擔心，還擺出這副臉色？」
鐘凌回神，模模自己的臉，「很臭嗎？」
盧氏正想回她幾句，卻沒想到突然听見一陣馬鳴，車子猛地停下，母女倆來不及反應，撞到一塊兒。
鐘凌揉揉發疼的額頭，見母親痛得整張臉全皺在一塊兒了，肯定是撞得狠了。
「娘……」
話沒來得及說出，她們同時听到劉星堂一聲斥喝——
「你們要做什麼？」
「要命的，就給我滾遠點！」粗嗄的聲音響起，下一刻便听見拳腳對戰的聲響，鐘凌聞聲心驚，打開車簾想看看外頭什麼狀況，可是有人動作比她更快，一把將車簾掀起。
「你們是誰？」鐘凌急忙將母親護在身後。
表情猥瑣的大漢看了看鐘凌，再望一眼她身後的盧氏，涎著臉笑起來。
真是美得讓人心頭發癢啊，難怪人家念念不忘，這樣一副好皮相，當寡婦太可惜。不過這小丫頭也是個美人，不如……抓一個是抓，抓兩個也是抓，如果人家不要小的，那就美了他們這群弟兄也無妨。
想著，他眼底流露出yin邪目光。
鐘凌不是個孩子，能不知道對方在打什麼主意？眼楮四下轉動，她企圖在車廂里找到能反擊的器具。
倏地，腕間一緊，她被扯落馬車，還來不及驚呼，整個人已經跌落地面，背部直接著地，五腑六髒瞬間像移了位，痛得眼冒金星，腦子一片空白。
那人扯下她後，又往車子里頭抓盧氏。
盧氏拳打腳踢、嘶聲大喊救命，鐘凌顧不得疼痛，連忙翻身站起，她看見不遠處有根粗枯枝，飛身撲上前抓起，回身就往那男子後腦劈去。
她用盡全力了，可惜年紀小、力氣弱，這一砸沒把人弄暈，反惹得對方大怒，他丟下盧氏，轉身朝鐘凌走來。
鐘凌沒有打架經驗，急得一顆心幾乎要跳出來，對方步步進逼，她轉眼望向劉星堂。
劉星堂正與五、六個賊匪纏斗，許是對方沒料到一個老頭子竟會有這麼好的身手，一開始疏忽大意，有兩個人著了道。
賊人臉上無光，他們拐著腿、抽出刀，伙同其他人包抄劉星堂。眼下情況緊急，劉星堂自顧不暇，哪有余力救她們母女。
鐘凌知道，不能指望劉爺爺，她只能自救！
才這樣想著，下一瞬，她手上的枯木就被對方抓住，一陣拉扯，鐘凌失手，枯木被奪。
「一個小丫頭也敢暗算爺，命都不要了嗎？」賊人怒吼。
像是要給鐘凌一點教訓似的，他抓住她的脖子，鐵箍似的大掌收縮，捏得她吸不著空氣，一張小臉漲得通紅，神智一點一點地喪失。
盧氏狂奔過來，揪住惡賊的衣領拚命捶打，可那點力氣哪能奈何得了對方？
母親哭喊嘶叫的面容讓鐘凌恢復些許神智，她重重咬了下唇，藉由疼痛提醒自己不能暈過去。
不知道哪兒來的力氣與反應，她一勾腳，用膝蓋攻擊對方的**。
惡賊吃痛，彎身護住下半身，鐘凌的頸子被松開，新鮮空氣大量涌入，她一邊貪婪地吸著空氣一邊咳嗽，兩只眼楮狠狠地瞪著匪徒，一眨也不眨。
待一陣疼痛過去，惡賊恨恨地朝鐘凌走去，凌厲的目光讓她心驚。
鐘凌趕緊拖著身子往後縮，當對方快步走來，她放聲大叫，「娘，快逃……」
話還沒來得及說完，對方快她一步，他抬起腳猛地朝鐘凌胸口踹去——
噗地，一口鮮血從她嘴里噴出，她的身子像破布似的飛起來，重重地撞到身後的樹干。
這下子，她失去所有知覺，連疼痛都感受不到，只有在閉上眼那刻，她看見一柄刀插進劉爺爺的腿……
後腦一陣陣疼痛，鐘凌勉強睜開眼，看見鐘子靜坐在床邊。
這里是先生的家嗎？他們被救了嗎？太好了，沒事了……她松口氣，又緩緩閉上眼楮。
沒事就好……她不怕劫難，只要沒事就好……
「姐，你不要再睡了，你醒醒好嗎？」鐘子靜哽咽道。
鐘凌苦笑，她也想醒啊，只是全身好痛哦，痛得她疲憊。「別怕，姐姐沒事，乖，再給姐姐睡一下就好……」
鐘子靜乖巧地點點頭，不再擾她。
只是兩滴微溫的淚水落在她的手臂上，弟弟的淚，教她心疼。
很累，但是她必須睜開雙眼，看著雙眼紅腫的弟弟，她舌忝舌忝干涸的嘴唇，輕聲問︰「劉爺爺的傷還好嗎？」
「上過藥了，但還得休養十幾天才能好，大夫說，姐姐的傷更重。」
「不怕的，姐姐是九命怪貓，會活得好好。阿靜，幫姐姐告訴大夫，千萬別省銀子，用最好的藥，爺爺年紀大了，身子得好好保養。」
「阿靜知道，大夫是先生請的。」
鐘凌點點頭，微笑，「阿靜，娘呢？娘傷得重嗎？」娘肯定也受傷了，否則她定會守在自己床邊寸步不離的。
听見姐姐的問話，鐘子靜再也忍不住恐懼，放聲大哭。「姐，娘被壞人擄走了。」
鐘凌驚得想跳起來大叫，但是沒辦法，她的骨頭變成棉花，軟得撐不住她的任何動作，她能運用的只剩下腦子。
所以不能慌亂，她必須好好想想。
是綁票嗎？為什麼？他們得罪誰了？鐘子薇？可她沒買凶的本事吧，就算有，動作也沒那麼快，他們才剛離開徐家大門呢。
那麼是二伯父？不可能，他更窮，上回鬧過那場，二伯母算是看透澈了，把幾文錢都守得死緊。
不是得罪人，那麼，對方是要錢的吧？是看見唐軒生意不差，想撈一票嗎？
「他們要錢嗎？我給！要多少我都給！是誰抓走娘，恐嚇信送來了嗎？阿靜，你跟他們說他們想要多少錢都可以，只要把娘平安送回來……」口氣一急，她說得上氣不接下氣。
「姐！」鐘子靜俯抱住她，哭得不能自已。「先生已經派人去追查娘的下落，周大人也來過了，劉爺爺殺死了幾個人，他們是城里的混混，等周大人找到其他同伙的，就可以問出母親的下落。姐，你別急。」
听見周大人和潛山先生插手，鐘凌松口氣，她用力咬住嘴唇，逼自己冷靜。「阿靜，快告訴我，當時是什麼情況？」
「當時，劉爺爺拚著一口氣，把姐姐背回先生家里，他全身淌著血，只說一句『太太被劫』就暈了過去，剩下的事全是先生安排的，先生循著原路，發現咱們家的馬車倒在路旁，馬已經不見蹤影，地上橫七豎八地躺著六具尸體，就讓人請周大人過來。
「劉爺爺到晚上就清醒了，這才告訴我們當時發生的事。他說兩個匪人抓住姐姐和娘，上馬揚長而去，劉爺爺腿受傷，追趕不及，臨時從地上撿起一把大刀朝其中一個惡賊背心射去，惡賊一刀斃命，姐姐也跟著摔下馬，等要再救娘時，惡賊已經失去蹤影。」
「我昏迷幾天了？」
「三天，大夫說……姐姐再不醒……」低下頭，他哽咽起來，緊緊握住她的手，生怕一松手，姐姐就不在了。
鐘凌鼻酸，她的弟弟還這麼小，她必須堅強。
像是在催眠自己似的，她不斷對自己說︰「沒事的，有先生和周大人出面，娘很快就能從惡徒手里救回來。」
她一說再說，從不相信說到相信……
她必須說服自己相信，她努力了這麼久，沒道理失敗，沒道理功敗垂成，更沒道理到頭來做什麼都是枉費啊！所以娘會好好的，一定。
鐘凌抹去他的淚，柔聲道︰「好阿靜，姐姐會好起來，娘也會回來，我們會越過越好，姐姐承諾過你們的，對不對？」
「對！」鐘子靜忍不住淚水，但還是用力點了頭。
「姐姐很有能力，能給你們過好日子的對不對？」
「對！」
鐘凌在逼自己相信這只是偶發的意外同時，鐘子靜也逼自己相信姐姐，因為他必須有信心，不能崩潰。姐姐只剩下他了，他得像個男子漢！
「姐姐說到做到，對不對？姐姐從來不騙人的，對不對？姐姐很厲害、很強大的，對不對？」
一句句「對不對」，問得她鼻酸，也問得他自己淚流滿臉。
阿志和許吉泰站在門口，看著兩姐弟相對淚垂，胸口漲漲的，說不清的疼痛在里面四處流竄。
許吉泰明白，鐘凌不是自夸，她是在提醒自己必須能干厲害又強大，因為接下來還有許多狀況等著她面對。
他不禁輕嘆，那麼小的丫頭，有多強壯的肩膀可以承擔？
第七天，周玉通終于追查到賊人下落，派出大批人馬圍捕。
第十天，惡賊被抓到，鐘凌在小春、小夏的攙扶下認人。
刑具祭出，惡賊松口，是李大戶用五百兩雇他們抓走盧氏。
李大戶隨即被拘提到案，二十大板下去，什麼事全招了！
當初他和鐘理設計陷害盧氏不成，反賠了一大筆銀子，他還不死心，又和鐘理合謀起來——李大戶欲奪盧氏為妾，他認為女人再強硬，馴服個幾次也就乖了，至于鐘理，他要的更多，既要能掙銀子的唐軒，又要能賣銀錢的鐘子芳、鐘子靜，沒有爹娘的小孩，理所當然歸伯父管。
兩個人商議幾天，鐘理打包票，等唐軒入袋後，會歸還當初拿走的一千兩。
所有的事全在他們的計劃內，卻沒料到，幫她們母女趕車的獨臂老頭居然有一身好武藝，還能殺得了人，泄露凶徒的身分，更沒料到盧氏如此貞烈，居然寧死不從。
盧氏在洞房花燭夜里，用一支簪子傷了李大戶後逃出喜房，可她再會逃，終究是個弱女子，怎能逃得出李家的高門大牆？被護院追上時，她目光充滿怨懟地望向眾人，在所有人的眼皮子底下，將那支簪子沒入自己胸口。
她死了，李大戶怕了，決定毀尸滅跡，用布一裹，丟到秀水村後山山谷里。
真相出爐，周玉通派衙差到山谷尋找尸體，依著李大戶所道方向，找到用來裹盧氏尸體的棉布，上頭血跡斑斑，尸體已經不在了，周玉通沒放棄，命衙差到處找尋，翻遍每寸土地，最後在山洞里找到一副殘缺骨骸。
李元富光天化日之下，強搶民女，逼殺貞婦，判斬刑；鐘理三番兩次謀害弟妹，罪行可誅，但他沒有參與買凶過程，只判五十大板，不過在許吉泰的示意下，那五十大板打得分外結實，鐘理熬不過，死了。
案子結束，消息在最後一刻，許吉泰才告訴兩姐弟。
听到這個訊息，鐘凌久久說不出話，她呆坐在床上，像是靈魂被人強行抽走似的，一動也不動。
鐘凌傻了，鐘子靜也傻了，兩姐弟就這樣傻著，任由光陰從他們身上一寸寸滑過。
許吉泰看著兩人，什麼規勸的話都說不出口，他再心疼也無法替他們疼，年紀還這麼小啊，以後日子要怎麼過？
嘆氣，他轉身往外走。
迎面，鐘家大房眾人走來，向他見禮後，在鐘子文的帶領下，鐘達、張氏、鐘子東等幾個兄弟走進鐘凌的屋里。
鐘凌的傷還沒好，大夫不允許她下床。
這幾天，她乖乖待在床上卻是心急火燎，她逼自己耐心等待周大人找到母親，她不停勸說自己，鐘家的惡運已經結束，否極泰來，迎接他們的是光明前途，可，所有的說服到現在成為笑話。
是她的錯，她大意了，明知道母親會命喪在秀水村，怎麼還讓娘回來？
她怎麼可以忘記這個可惡的八月，怎麼能夠相信身體康健的母親，再不會因為王水木的虐待香消玉殯，這樣就沒事了？
沒有王水木還有旁人啊！殘害母親的鐘家二房還在，可惡的李大戶也在，他們不是人、是殺千刀的畜生！
是她的錯，如果她不要疏忽、如果她不要大意、如果她把惡運牢牢記住，那麼她就能避開所有災禍。
上次她不是做得很好嗎？母親沒被害，害人的反倒害了自己。所以，是她錯了，是她害了娘，是她沒有遵守對鐘子芳的承諾，是她笨、她壞……
無數的指責像千萬針，一下一下戳著她的頭、她的心、她的身子，千瘡百孔的她連哭都失卻力氣，罪惡感化成大錘，一下一下把她搗成爛泥，只剩下一顆破碎的心依然跳著扯著痛著。
該死的自己，你沒本事就把身體還給鐘子芳啊！你憑什麼佔據別人的身體、憑什麼阻斷人家重生的道路、憑什麼害死人家的娘？
突地她抬起手，拚命捶打自己，失魂的鐘子靜頓時被她的舉動嚇壞，緊緊抓住她的手，更是一把抱住她，不允許她傷害自己。
「姐姐，你怎麼了？你不要嚇我！姐姐，你醒醒！」
听見鐘子靜的聲音，理智回籠，猛地，她一把抓住弟弟，急道︰「阿靜，我們逃吧，我們跑得遠遠的，秀水村不是好地方，這里很危險，爹死了、娘死了，接下來就要輪到我們了，我們逃走，好不好？」
鐘子靜被她狂亂的目光嚇到，久久無法應聲。
「你在說什麼？」鐘達一聲斥喝，驚得兩人回神。「這里是你爺爺、你爹的故鄉，你要逃去哪里？你和徐家的婚事定下，你已經是徐家的媳婦，你能逃去哪里？你爹、你娘的死，怎麼可以怪到秀水村頭上，這里住著多少戶人家，誰不是平平安安、順順利利。」
他一句接過一句，罵得鐘凌無語。
張氏見狀，連忙把丈夫拉開，一把抱住鐘凌和鐘子靜，道︰「別嚇唬孩子，他們心里已經夠苦了，哪還受得了你這頓好罵。」
鐘子民走過來，拍拍鐘子靜的肩膀說︰「弟弟、妹妹，別害怕，還有我們呢，爹和娘會替你們作主的。」
鐘子南也道︰「是啊，入土為安，眼下最重要的是把小嬸嬸的後事給辦了，妹妹的傷還沒痊愈，這件事交給我們，我們會辦得周全。」
鐘子文緊握鐘凌的雙肩，發誓似的說︰「唐軒的事有我在，你不必擔心，你好好把身子養好，如果可以下床了，哥哥馬上過來接你回家。」
「對，你們放心，一切有我們，那個殺千刀的鐘理居然這樣害你們，這門親戚咱不認了，明兒個我把銀子還給他們，從此橋歸橋、路歸路，路上見著也裝不認識。」
張氏說得義憤填膺，何嘗不是算計唐軒的營生，鐘子文覷母親一眼，心想︰這事萬萬不能做，難道自家妹妹不維護著，還要貪她圖她？
鐘達也瞪張氏一眼，「說那個做什麼，老二已經死了，你要不要把他挖起來鞭尸。」
「是哦，死啦就一了百了，我可憐的小嬸子怎麼辦？多溫良和善的一個人，就這樣沒了，這口氣，我吞不下去！」
耳邊許多聲音嗡嗡響著，鐘凌的心思又飄到遠方。
所以昵？再努力，結果都一樣，那麼努力有什麼意思？不管她做再多，結論都是要看著母親、阿靜、賀大哥在自己眼前一個一個死去，那麼，她干麼要辛苦？如果結局無法改變，改變過程有什麼意義？
不做了、不想了、不動了，就這樣吧，反正到最後都一樣，一、二、三、四、五、六……再六年就輪到她了呀。
有什麼關系，誰規定穿越女都要混得風生水起？誰說穿越女都有天生優勢？她之所以穿越，不過是要見證一段無法改變的歷史罷了，不過是要向老天爺證明，人類再有能耐，也敵不過老天大筆一揮。
突然間，她覺得好沒有意思，對將來，萬念俱灰。
不顧還聚在屋里的親人，她拉過棉被，側身躺下，她用被子將自己從頭到尾地包住，黑暗籠罩了她的眼楮、她的人生，她的一切一切……
同一封信，賀澧看過數十遍。這個伶俐丫頭，還真是讓她找到聯系自己的法子，可……
要給她回信嗎？
他以為不見面，感情就會漸漸淡掉了，但她時不時托人回去看母親，時不時帶著糕點糖果去陪母親說話，她把對他的關心全放在母親身上了，他還能指望她的心淡掉？還能指望哪日自己的死訊傳到她耳里，她能冷漠以對？
如果不能指望，是不是……他就可以試著和她聯絡，反正哪天他不在了，她的身邊還會有個徐伍輝。
想了幾天，他依然左右為難。
打開信，再讀一回。
……再努力，田地里也種不出千年人蔘，所以環境很重要。
險者，生命雖然精彩，卻無法長泰，其實平凡有平凡的幸福，人生的快樂度取決的不是金銀美女，而是純真的心情……
這丫頭是不是很有說服人的能耐？差一點點，他就想不顧一切地回到秀水村，當個平凡卻幸福的賀瘸子。
一陣輕輕的敲叩聲，賀澧不滿思緒被打斷，皺起眉頭，把信折好，收進胸口。「進來。」
門打開，進來的是阿六，「爺！秀水村有消息傳來。」
「什麼消息？」
他猶豫了一下才開口，「鐘姑娘的母親被李大戶擄走，為保貞節，自盡了。」
盧氏死了！那丫頭豈不是……
一急，他無法思考，急急起身，「備馬。」
什麼？在這當頭？四爺肯嗎？
阿六一句話都還沒問出口，賀澧已經飛快離開書房，走幾步，發現阿六沒跟上來，他揚聲怒斥，「不想跟上嗎？」
阿六苦著一張臉，他哪有膽子不跟上，只是……「爺，您不易容嗎？鐘姑娘認不得你的。」
話說完，他低著頭，悶聲跟著出去，誰知才走到門口，頭上一陣風掠過，賀澧又回到屋子里。
不去了嗎？太好了！就說嘛，人都死了，爺回到秀水村也沒用，大事在即，無論如何爺都不該在這當頭離開京城，幸好爺的理智還在，阿六松口氣。
可那口氣還在嘴巴里呢，就听見賀澧說——
「去叫阿五過來，讓他把我的高低靴拿來。」
什麼？還是要去？厚，如果四爺知道秀水村的消息是他傳來的，會不會剝下他一層皮啊？
跪在墳前，鐘凌抱著弟弟，靜靜凝望著母親的新墳。
這些日子渾渾噩噩，像作夢似的，她不知道自己是怎麼熬過來的，只覺得……累，她喊了鐘子芳千百次，她叫她趁著自己正虛弱，快來趕走自己的靈魂，可是她沒來，鐘子芳把她拋棄了。
「阿芳啊，你娘死都死了，人死不能復生，別再難過了，還是趕緊想想以後日子要怎麼過才打緊。」
徐大娘在她耳邊嘮嘮叨叨說著，同樣的話已經說過無數遍，听得人好膩。
這會兒又像爹死掉那時一樣，大房巴過來、二房巴過來，勸勸說說，全是要替他們家「作主」，鐘家三房還沒死絕呢，怎麼就要外人來替他們作主了？可是她好累，累到沒力氣反駁，沒力氣耍痞。
「城里那間鋪子挺大的，要不，明兒個咱們就搬過去，免得你一個丫頭住，心驚膽顫的，要是再發生一次這種事，那還得了？」
「徐家嫂子，你這說的是什麼話？就算要撐腰、要搬家，也是我們鐘家的事，和徐家有什麼關系。」張氏不滿，嗆她幾句。
「怎麼沒關系，阿芳是我們徐家的媳婦。」
「這事兒我怎麼不知道，徐家什麼時候用八人大轎把我們家阿芳抬進門？媳婦『喊得太早了吧，徐嫂子可是記性不好，去年我家小叔子剛過世，徐家立刻翻臉不認人，否認這樁婚事，自己悔約就算了，還到處散播謠言，說我們家阿芳克父。現在我家小嬸子遭到不幸，徐嫂子不會又來一回，到處搬弄口舌，說咱們阿芳的命不好吧？」
「鐘大嫂子，你可別胡言亂語，我們什麼時候毀約？現在整個秀水村誰不曉得我們家徐秀才和阿芳已經交換庚帖，等服過喪就迎娶進門，阿芳可是我們家板上釘釘的媳婦，誰也別想搶。」
「說得好，那也得等服過喪，父喪還沒服完呢，接下來還得服母喪，再快，阿芳嫁到你們徐家也是三年後的事，徐嫂子勢利眼，秀水村上上下下誰不知道，會不會伍輝考上狀元郎，徐嫂子轉眼又不認這門親了？」
「信口雌黃，徐家哪是這樣的門風！」
「我瞧著恰恰就是！」兩人越吵越大聲，徐大娘心頭一急，扯住鐘凌的衣袖道︰「阿芳，你給大娘評評理，徐家可是這樣的人？」
張氏冷笑，「徐家是不是這種人，阿芳心里有成算呢，那鋪子可是我家阿文的心血，外人想插手，門兒都沒有！」
「不過是一個小伙計，什麼心血？！我家阿芳沒付月銀嗎？」
兩人吵得熱烈，鐘凌一句都沒听進去，徐大娘見她半句話不說，一個火大，用力推去，鐘凌毫無防備，被推倒在地，手肘被泥地上的小石子磨出傷痕，她索性不跪了，就這樣愣愣地坐在泥地上。
穿越？屁！重生？屁！所有的認真換來的就是一個屁。
她干麼呀，好好躺著睡著，一路睡到二十歲，靈魂離開這個倒霉鬼不就成了嗎？拚什麼拚？汗水不值錢嗎？體力不值錢嗎？屁屁屁屁屁……
屁字排一路，屁得她好委屈，像是誰負了自己，刷地，淚水翻飛。
徐大娘不放過她，一把抓起她的手怒道︰「說話啊，你給我說話！你今天給我把態度給擺明，你是要那成天算計你家的鐘家親戚，還是要我們徐家這門親？你可得好好想清楚，整個秀水村再找不到一個比咱們家伍輝更俊杰的人物，如果你決定選我們徐家，明兒個我們就搬進去，如果……」
徐大娘還在說個沒完，鐘子靜卻再也听不下去，他一怒，跳起身，兩個拳頭握得死緊。
「不要吵了，那鋪面、宅子登記的全是我的名字，和姐姐無關，和徐家人更無關，如果沒有鋪子當嫁妝就嫁不成徐大哥，那姐姐不嫁了，我養她一輩子、照顧她一輩子！」他轉過頭對上張氏，「大伯母，鋪子那邊全都住滿，沒多余的房間，您還是住在老家吧。」
張氏和徐大娘不敢置信地看著這個小男孩，才多大的娃兒，居然就敢挺身當家了。
「夠了，通通回去，要吵回家再吵！」
鐘達覺得丟人，一把扯起張氏往回走。
徐大娘看看左右，所有人都離開了，還想蹲對鐘凌說幾句，可是鐘子靜像只張牙舞爪的小老虎，冷眼瞪著自己，她歪了歪嘴，最終還是模模鼻子走開。
盧氏的墳前只剩下鐘凌和鐘子靜了，一個跪一個坐，胸口滿滿的全是說不出的傷痛。
鐘凌沒說話，鐘子靜也沉默，兩人看著爹娘的墳，心事各自在心底沉澱。
慢慢地，太陽落到山的那頭，暮色沾染，一點一點的黑游入，夜在兩人身上撒下一點晦暗、一把悲哀、一份沉慟……
漸漸地，月上樹梢頭，那點皎潔照不亮兩份沉重的心情。
雙腳麻了，身子似被無形的巨石壓得無法喘息，消失的淚水終于誠實地滑落臉頰，鐘子靜干啞著嗓子，輕聲說︰「姐姐，我怕。」
鐘凌點點頭，她也怕，從前對未來的篤定被茫然、恐懼、無助取代。
還以為沖過了瓶頸，就會迎來光明，卻沒想到還有瓶塞堵在前面，她不知道自己有沒有本事沖破一道又一道的難關，不知道自己會不會被濃厚的罪惡感凌遲至死，她甚至不知道自己為什麼要取代鐘子芳而活著。
「沒有爹、沒有娘，要是姐姐也不在了，阿靜怎麼辦？」
他摟住姐姐，像是抱住枯木似的，可她也是載浮載沉，不曉得自己會不會在下一個波浪中沉入海底啊。
她看了弟弟一眼，喃喃地重復他的問題，「是啊，怎麼辦？」
很快地、很快下一個就要輪到阿靜，再下一個是賀澧，自己是最後一個，逃不開的，她是陷入流沙的生物，只能一點一點看著自己沒頂。
「逃不開了嗎？」她低聲自問。
鐘子靜仰頭，輕輕扯著離了魂似的鐘凌。「姐姐……」
望著他斯文秀氣的臉龐，想起他前世的遭遇，真的逃不開命運嗎？他是這麼好的孩子啊，怎麼可以死于受欺凌？！不行！不可以，她不想妥協，她不要服輸的啊，她認真相信努力就會改變，為什麼老天給她這樣的結局？
她不服氣！真真是不服氣啊！
她用力咬唇，用力握緊拳頭捶向自己的大腿，她告訴自己，再試一次吧！再試一次……
就算明知道結局固定，就算明知道會再痛苦傷心，她都要再試一次，為阿靜！
她一把拉起弟弟，說︰「走，姐姐帶你逃，我們逃到天涯海角，逃到可以讓你活下去的地方！」
坐得太久，猛地起身，一陣暈眩，她用力搖頭，想甩掉暈眩、甩掉那陣黑暗，她要再試一次，再試一次讓阿靜活下來！
跌跌撞撞，她拉扯著弟弟往前跑，好幾次，她都要摔倒了，可憑著一股意氣，她不允許自己跌倒。
阿靜只有她了，她要走得比別人穩、站得比別人高，她再不要奉行老二哲學，她要拚盡所有力氣，用盡所有二十一世紀的知識與力量，讓阿靜活過明年、後年、大後年。
就算她死了！阿靜也要好好活下來！
天全黑了，練武的人耳聰目明，老遠地，他看見阿芳的踉蹌身影。
很傷心嗎？支持不住了嗎？幾次見她差點兒摔進道旁的溝里，一顆心，高高提起。
沒辦法了，他沒辦法只待在暗處看著她，沒辦法放任她傷心。吐一口長氣，像是作出什麼決定似的，他提起腳步，一瘸一瘸地往前行，越接近那兩道身影，心，揪得越緊。
鐘凌低著頭快跑著，緊緊咬住那口氣不肯松掉，像是在對老天抗議似的，拳頭握得死緊，突然，鐘子靜指著前方大叫——
「賀大哥！」
賀澧？他回來了？平安無恙回來了？！
猛然抬頭，他高大的身形一跛一跛地向白己靠近，緊咬的牙關松了、緊握的拳頭開了，鐘凌提得高高的雙肩倏地垮下，他回來了……
鐘凌手放開，鐘子靜急急朝賀澧跑去，撲進他懷里。
很幼稚的行為，終究是個孩子，鐘凌心里這樣想著。她不是孩子，可是，身不由己地，她也朝賀澧跑去，也撲進他懷里。
看著飛奔朝自己跑來的姐弟，賀澧張開雙臂，把他們收進自己懷里。
一路行來的惴惴不安被兩個小小的身體驅離，他收緊雙臂，將他們抱緊，听著他們爭先恐後告著老天爺的狀。
「二伯父和該死的李大戶害死我娘，他們不是人！」鐘子靜怒道。
「為什麼好人不長命，禍害遺千年？不公平！」鐘凌把自己縮在賀澧懷里，汲取他的溫暖，溫熱她寒涼的心髒。
「阿靜沒爹沒娘了，大伯母、徐大娘她們像貪婪蝗蟲，一一個個都想搶姐姐的唐軒。」
「老天爺不講道義，祂應該對努力積極的人寬容，不應該對惡徒包容。」
「阿靜好怕，怕姐姐也不要我了，怎麼辦？」
「我也怕，好怕好怕阿靜離開我……」
賀澧吐氣，眼楮濕濕的，他說︰「不怕，有我！」
溫暖在一瞬間涌入，所有的恐懼被他四個字驅逐，賀大哥說有他，兩姐弟突然有了支柱。
鐘凌笑了，明知道命蓮還沒放過他們，明知道如果老天爺一樣過分，賀澧的壽命不會比自己長，但她笑了、不怕了，再拚一次的力量強了！
她不知道自己會不會贏，但，她要拚！