沒想過自己會像個孩子似的哭鬧不休，但鐘凌哭了，她在暮色中投入賀澧的懷抱，不管不顧地放聲大哭。
恣意、任性，她放任自己無限制地宣泄負面情緒。
從來，鐘凌都清楚，眼淚幫不了忙，悲傷無法改變現狀，可她控制不住自己，因為她失去疼愛自己娘親，也因為她花下大把力氣，以為事情必有轉機，卻沒想到命運依舊轉動它一成不變的齒輪，結局依然掌握宿命的手里，她，始終無能為力。
深刻的挫敗感讓她恐懼，她絕望地認定，不管再多努力都沒有意義。
像是催狂魔肆虐過，心，沉入地獄，冥冥之中，有人抽走她所有力氣，她像是被關進阿茲卡班監獄的囚犯，再看不到未來與希望。
即使理智打出「阿靜」兩個字不斷提醒，即使她很清楚就算明知道結局是悲劇，也得拚搏一回，但她就是提不起勁兒，因為擺在眼前的事全都爛透了，爛得她不認為自己有本事改變。
直到看見賀澧，瞬間，陽光透過密布烏雲，在漆黑的心底透進些許光明，催狂魔被擊退，她又有了奮斗的動力。
于是哭也好、鬧也罷、告狀也沒關系，所有負面情緒盡情在他面前發泄，然後她又敢站在宿命面前向它叫囂。
賀澧不是心理醫生，但他的傾听對鐘凌很管用，淚水在他面前流盡、哀傷訴盡，他理解而同情的眼光讓她千瘡百孔的心髒恢復生機。
夜深了，賀家大宅里，鐘子靜不敵疲憊地沉沉入睡。
鐘凌坐在床邊，輕輕撫模他小小的臉龐，驚覺弟弟竟瘦了這樣多，他的圓臉凹了，眼楮底下出現一片黑暈，結實的手臂浮現青筋，衣服在他身上像套麻袋似的，他瘦得教人心疼。
握上他的手，她滿心抱歉。
自從知道娘親死去的消息後，日子過得渾噩，她忙著哀傷，忙著自怨自艾，忽略阿靜也承受多少心理壓力，他只是個孩子啊，她在埋怨老天對自己不公平的同時，自己又何嘗不是對阿靜不公平？
該振作了！
鐘凌仰頭朝天，倔強地抿緊雙唇，她拍拍自己的臉，企圖拍掉滿臉淚痕。
再次鼓吹自己，不管未來怎樣，她都沒有權利不戰而降，她要再試、再拚搏、再盡心，她不能放棄肩上的責任，這回，她不是為鐘子芳，是為自己，因為阿靜是她的弟弟，即便將用罄她的性命她也要守護他的命運！
恨恨地，她咬住自己的手背，那里的肉不見了，剩下松垮垮的一張皮。
見她這樣，一直站在門口的賀澧沖上前，握住她發出疼痛警訊的右手。
溫暖竄進腦袋，鐘凌松口，抬頭，觸見那雙教人安心的黑眸，輕輕一眨，淚水翻落，她以為早已經哭夠了，沒想到還遠遠不夠。
賀澧的心像是被誰往里頭添了把火似的，熊熊火焰燒灼著，痛得他跳腳。
他再不顧男女之防，一把將她拉進自己的懷里，大大的掌心落在她的背上，一下下輕撫、一次次順過，他企圖撫去她心中的不平，企圖抹平她的委屈，但……
他真不懂女人，原本還可以強作堅強的，突然一床暖被出現，她沒道理不窩進去，哭個盡興。
她在哭，然而因為擔心吵醒弟弟，拚命壓抑啜泣。
他心疼，但他也擔心吵醒阿靜，所以把所有的安慰之詞化成一句氣音。「噓……不哭，我回來了。」
他不是天、不是神，沒有強大到令人無法逼視的力量，他連魔法棒要到哪里買都不知道，但奇異地，鐘凌的淚水自動收住，她點點頭，沒說話，而心底一個小小的聲音跳出來，它說︰「對啊，他回來了，一切都會變好。」
莫名其妙的信任像一個大籠子，把她的哀慟全數鎖進去。
「我們出去談談，別吵了阿靜？」
賀澧在她耳畔低語，暖暖的氣音，暖得她的耳垂染上紅暈，暖得她的蒼白臉頰浮上紅潤。
她點點頭，幫弟弟把被子掖好，吹滅桌上燭火。
賀澧拉起她的手，領著她慢慢走出房間。賀大娘已經入睡，廳里只有一名婢女，看見少爺小姐進來，把煮好的熱姜茶放在桌上後便轉身退下。
賀澧從懷里掏出帕子，輕輕拭去她臉上殘淚，鐘凌不知道什麼時候兩人變得這麼熟，但她不願意在這個時候矯情，不願意推開他的親昵，因為，她真的迫切想要這份溫馨。
于是她乖順地讓他勾起自己的下巴，慢慢拭淨淚痕，他沒做過服侍人的事情，手勢動作都不及格，但她很享受。
「好一點了嗎？」他說。
這是她這輩子听過最溫柔的聲音。鐘凌點點頭，任由心里的球被幾十根針扎破，任由里面的蜜汁滲出來，漬了她的五腑六髒。
原來天地間有這種人，他可以什麼都不必做，只站在你身邊，就會讓你無緣由地感到被寵愛、被呵護，被一團幸福愉悅的氛圍給團團包圍住。
賀澧把桌上的姜茶端起來，帶著強迫意味的目光望住她。
九月的天氣，午時過後就會慢慢轉冷，在冷冽寒風中吹上大半天還能不生病？阿靜听話，回到家里，叫他洗澡就洗澡、叫他吃飯就吃飯，一大碗姜湯，眉頭不皺地仰頭就喝掉，標準的爺兒們，哪像她，除洗澡之外，吃飯、喝姜湯都不听話，也不知她在和誰過不去，氣得他想拿根管子把姜湯往她肚子里面灌。
「喝掉！」他的口氣里沒有要和她討論的意思。
鐘凌不喜歡這味道，但她也清楚，自己不能再生病，何況……對著那樣一雙深邃的目光，她沒有反抗能力。
低下頭，她乖乖喝掉，一口接一口。
賀澧坐到她面前，靜望她的臉，越望越氣，一把火又燒起來。
他才離開幾個月，她竟有本事把自己折騰成這副模樣？想起潛山先生的描述，想她受了重傷又大病一場，想象她听到鐘三嬸過世消息時痛不欲生的模樣……他恨不得親手將那群惡賊抓到手里，一個個凌虐、一個個挫骨揚灰。
他錯了，當初不應該放過鐘家二房，更不該誤以為李大戶丟了一大筆銀子便能夠從中學到教訓，若他別心存婦人之仁，一出手便斬草除根，哪還會出現今日之事？他自責不已。
喝完姜茶，鐘凌抬眼，發現賀澧看著自己，眼里有著她不理解的復雜情。不是要談談的嗎，怎麼半句話不說？當她是外星人有本事心電感應嗎？
片刻，她想起他是個不擅長聊天的家伙，主動開口，「賀大哥，你怎麼突然回來？有事嗎？還是回來看干娘的？」
這話真是問倒他了，他該怎麼說？因為听說你出事，我便不顧大事馬不停蹄地趕回來？
京城里情勢正緊張，肇陽布下的網慢慢收起，魏康生的賭坊被查出，御史的折子如雪片般往皇帝的案前飛，莊皇後、大皇子為求自保斷尾求生，自卸魏康生這只臂膀，也斷了這項財源。
然而世道再現實不過，沒了進帳沒銀子，想要做什麼都掣肘難行，尤其是養進駐港縣山上那批軍隊。
當初莊黨撒出大把銀子打通關節，佔住那片山林地，好讓招募的新兵有個隱密的落腳處，否則私蓄兵馬不管放在哪個朝代都是要命的罪。如今沒了銀子，銀糧供給不上，三萬士兵要吃要喝，再加上……他看一眼阿芳，想起四皇子口口聲聲的福星，微微地笑了。
「不能回答嗎？不勉強的。」
身為現代人的鐘凌很重視隱私權，誰都不能偷看她的手機、不能查她的Line，何況都說了是機密任務，哪有踫到人就說的道理。
她豁達地在心里替他解釋過了，但還是多少有些郁悶，自己的掏心掏肺，換來的卻是他的這個謎、那個機密，又不是在塑造偶像明星。而說透了，他們本來就……不熟。
不熟兩個字浮上，心里一陣難受，她不曉得自己竟然這脆弱，居然不熟兩個字就能刺傷她，她病了！肯定，而且還病得不輕。
「我只是路過秀水村，待會兒就走。」
這話，說了比不說還教人難受。
可……本來就是啊，自然是巧合，自然是運氣好，是剛好她需要情緒宣泄出口時，他出現罷了。
他們沒什麼大關系，了不起是說得上話的普通朋友，他已經分享她的悲傷、傾听她的憂郁，基于朋友交情，他做得夠多了，難不成她還能再貪心？貪心地希望他留下來，貪心地盼著他時刻待在自己身邊排憂解難，貪心地想讓他成為她的精神支柱，貪心地依賴上能夠依賴他的感覺。
不行，這是錯的，貪婪的女人只能當壞女配，壞女配的下場都爛到爆，她已經夠不幸了，不需要再靠貪婪再把自己往地獄下一層打。
強撐笑意、擺出驕傲，她在兩人當中築起一道牆，就算是說謊，她也要騙過自己。沒錯！她很厲害的，她可以獨立、可以用自己的雙手守護阿靜，即使他不在身邊，也行！
她微妙的態度轉換，他發覺了；她坐直身子，不動聲色地把兩人的距離拉開，他也發現了。
「接下來，你有什麼打算？」他刻意向她靠近一點。
「帶阿靜離開秀水村。」她想也不想便回答，然後為了宣示自己的獨立精神，再離他遠一咪咪。
「你已經搬進井風城里。」賀澧提醒。
「不夠遠，要搬得更遠更遠。」她垂下頭，十根手指頭絞著青色裙子，像是誰在逼迫她似的。
「為什麼？」
「因為秀水村會帶給阿靜不幸。」爹娘走了，不久的將來阿靜……
她猛地搖頭，不要！她不想負面的事、不低落、不悲觀，她該想的是，接下來該怎麼做，才能避開所有惡運。
賀澧細細琢磨她的話，突然進京城那日，她對他說的話鮮明了起來。
「我夢見了，我夢見你在道貞二十一年六月死掉，我夢見賀大娘放聲大哭，哭倒在泥濘地里，我夢見你消失了，再也再也不回來！」
「不要走，我不想這是我們最後一次見面，我不想要和你永別，我不是貪圖賀大哥給我的幫助，不是想賴著賀大哥繼續讓我依靠，我只是想以後能夠、繼續、每天、見著你。」
難道是……一個大膽的念頭跳出來，賀澧抬頭，兩道灼灼目光對上鐘凌。
那次阿芳進城賣地，在馬車上為了賭坊的事她與鐘三嬸杠上，那個時候她便心心念念想離開秀水村。她到街上擺攤、她買鋪子開店，她一步步改變鐘三嬸的固執，成功搬離秀水村，她所做的一切均是因為……
她不只預知了他的死亡，也預知母親和弟弟的死亡？有可能，所以她才會這麼痛恨自己，因為早已預知的事，她還是讓它發生。她說秀水村會帶給阿靜不幸，換言之接下來的是阿靜，她接下來要做的是防患未然，搬得更遠？
他一點一點推敲，一層一層析剖，他推敲出一個讓人難以相信的答案，如果他的答案成立，那麼她是如何預測未知之事？
一道光閃過，腦子瞬間清明。
回想起那日在山上，他和肇陽踫上刺客，鐘明好意相助卻惹禍上身，他們離開時，鐘明和鐘子芳父女倆分明已經斷氣……
是，確定此事的不僅僅是自己，清風、阿五、肇陽，他們幾個都是身懷武藝之人，不至于連真死詐死都分辨不清。既然如此，她是怎麼死而復活的？她有著什麼奇遇，讓她能夠預知未來事？
心里一個激動，他握住她的手腕，溫柔的眼楮射出兩把刀子，想透視人似的。
鐘凌被嚇到，凝眸回望，一堆奇怪念頭跳出來，他要帶她和阿靜遠離秀水村？他要幫助她移民？他有個秘密基地，進了那里的人都會長命？他要……不管念頭多怪異，結論都是他要對她情義相挺。
但……不是提醒過自己不能貪婪？怎麼到頭來她還是忍不住相信，有他，自己就有本事站得又直又穩。糟糕的想法、要不得的念頭，應該全力消滅刪除！再次，她用力把「獨立」兩個字刻在腦袋里。
賀澧的腦波無法與她接線，猜不出她混亂的念頭。
他低聲問︰「為什麼你知道我離開秀水村會死？為什麼你知道秀水村會讓阿靜不幸？當真只是因為作過惡夢？如果只是作夢，你怎麼敢說得斬釘截鐵、篤定確實？何況那日……你在山上遇害，明明已經沒有呼吸，為什麼能夠死而復活？」
一句串過一句，他問得鐘凌心驚膽顫。他知道什麼？
大眼楮對上他的深邃黑眸，心跳得很急，她咬緊雙唇，目不轉楮地回瞪他，一語不發。
她不在談判桌上，但全身的細胞緊繃，腦袋出現的場景比前一刻更詭異。
她想到滿清十大酷刑，想象著自己跪爬在涂滿油脂的鐵竿上，竿子下正燃著熊熊大火，只要她一個不小心摔下去，馬上就有人可以吃巴BQ。
鬼附身要被燒，那穿越呢？穿越這個詞兒比較摩登，會不會待遇好上一點點？比方……
比方喝了麻沸散再去爬鐵竿，或者賞賜一件消防員的防火衣，再讓她去嘗試橫向搶孤？
鐘凌越想越恐怖，下唇被自己咬出一圈深深的印子。
他嚇到她了，賀澧明白。
四目相對，兩人對峙，他期待她的真實答案，她卻期待著他放過自己，不再追根究底。
望著她故作堅強、咬唇不語、兩顆眼珠子卻泛紅的模樣，看著她悄悄挪開椅子，一堵無形的牆在兩人中間豎起，他清楚她對自己的恐懼，清楚她想要逃卻逃不掉的喪氣，他苦苦一笑，自己在做什麼啊？
她憑什麼相信他，又憑什麼要把秘密透露給他知道？他瞞騙她的事不會比她瞞得少，他在要求她對自己交心同時，又何嘗對她交心了？
于是你看我、我望你，兩人眼中都帶著掙扎、猶豫，在僵持將近一刻鐘之後，賀澧作出重大決定。
他長嘆氣，動手扯掉臉上偽裝的大胡子，露出一張俊美無儔的英俊臉龐。
那是帥到無法自然天成，需要靠高明的整型醫生才能完成的零缺點五官，那是曾經在她夢中出現過很多次，讓她想把對方壓在床上做出人神共憤舉止的偶像，那是會讓女人尖叫、讓Gay咆哮、讓男人想撞牆的臉龐。
天啊！天啊！天啊！誰能想得到，隱藏在一把大胡子下面的會是這樣一張臉？聖誕節還沒到，收到這麼貴重的禮物，會不會太折壽？
「天……你、你……金賢重……穿、穿穿、越……」鐘凌指著他，半天說不出一句完整的話，她握住自己的脖子，差點喘不過氣。
夭壽！她居然放著這樣一個好貨色在身邊走來走去沒下手，鐘凌，你真是有眼無珠。
「誰是金賢重？」賀澧皺眉道。
他不知道金賢重？所以他和韓國人沒關系？他不知道泡菜和整型？
腦海里的問號還是一大堆，但她發不出半個音節，因為不是每個人每天都可以不花錢就坐在偶像面前，還喝掉他一大杯美味可口的熱姜茶——惡心的味道瞬間變成美味可口，由此可知一起用餐的對象真的能刺激人類的味覺。
見她久久不發一言，賀澧猜想，她震驚太過，于是不堅持她非開口不可，而她不說，便他來講，她不敢放心把秘密交付自己，那麼，就由他來開這個頭。
「我不叫賀澧，我叫上官肇澧，是壽王世子，在我十歲那年……」
他開講了，講上官肇澧的故事，從父親上官紹與當今皇帝這對堂兄弟之間的深厚情誼說起，再到父親被呂氏算計，納她為側妃，到母親被害，自己因為世子之位遭到追殺，全身傷痕累累，差點兒無法救活。
他說自己摔入谷底，喪失記憶……在一連串悲慘事件之後，終得上天垂憐，他被義父賀非所救，清醒後，他失去記憶，賀非並不因此而嫌棄，反將他當成親生兒子教養，傳授一身高深功夫，最後舉家遷至秀水村。
「義父救下我時，發現我身上有一塊玉佩，上頭刻著『澧』字，因此義父為我取名賀澧。義母本姓喬，自小習醫，有人稱她為醫仙，她有一身高明醫術，但親生兒子卻身染怪病，她想盡辦法仍舊無法將兒子救回，兒子離世，她傷慟欲絕，瘋了。
「我的出現安慰了她，她為我治傷，把全部的母愛灌注在我身上，在我身體漸漸復元的同時，她的心也慢慢痊愈。」
干娘居然不是他的親生母親？很難想象，干娘對他之慈愛、之關懷，再好的親生母親也就這樣了。
果然上天垂憐，他的運氣非常好。
他月兌掉靴子，一高一低的靴子解釋了他的腿。
「我們在山里過著與世無爭的生活，五年，那是我人生中最輕松愜意的一段日子，直到呂氏發現我沒死，她是個細心的女人，一天沒找到我的尸體，便一天不敢放下心。」
「她還能認出你？經過五年，你已經不是個孩子。」
「認出我的是肇陽，我的臉和親生母親長得一模一樣，何況我和肇陽從小就要好，焦不離孟、孟不離焦，旁人認不出我，他肯定能。我失蹤那些年，肇陽和呂氏都四處尋我。」
「後來呢？」
「幾乎是見到肇陽的同時，遺失的記憶通通回來了，我記得自己是壽王的嫡子，記得自己的母親怎樣被呂氏害死，記得那年如何躲過追殺……
「肇陽找到我時，正是他處境最艱困的那年，鋒芒初露，莊黨視他為太子的對手，幾次刺殺未果，手段一次比一次凶殘。肇陽自知沒有足夠的能力保我，他說︰『一旦與我為伍，你很可能陷入無止境的危機里，我不能保障你的性命，你必須有足夠的能力讓自己活下去。』這話听起來無情，但我義無反顧地追隨他，因為我必須替父母親討回公道。
「呂氏出自尚書府，呂尚書是莊黨人馬，且不說我與呂氏的恩怨，光是我投靠肇陽就等同與莊皇後為敵。當時我們的力量還不足以對抗皇後一派，和肇陽討論後，我選擇死遁，再一次『死』于她派來的人馬。」
「這次她相信你死了？」
「對，義父知道我的身世後全力支持，義父易容，扮演殺手，親自往我身上捅個三、五刀，鮮血飛濺，死狀奇慘無比，有一群黑衣人當場見證我的死法。
「但為了安全考慮，他還是領著我與義母舉家遷移，搬到秀水村，從進村子第一天起，我就穿起高低靴、扮瘸子，再黏一把胡子遮住大半張臉，除了肇陽之外，沒有人知道我是上官肇澧。
「當時皇帝對莊黨相當倚重，莊皇後在朝堂上的勢力堪稱二皇帝，明知道他們暗地里做了許多令人發指的事，我們卻無力撼動這棵大樹。」他嘆口氣，當年的辛酸回到心里。
鐘凌拍拍他的肩膀，安慰道︰「別擔心，光陰是站在你們這邊的。」
他失笑，她安慰人的說法還真特殊。「怎麼講？」
「第一︰皇後與呂氏會老，你和四皇子會長大，會日漸茁壯。第二︰樹大枝冗，莊黨早晚會讓你們抓到錯處，當年的四皇子只能孤軍奮斗，後來多了你這個生力軍，兩人同心，其利斷金，你們早晚會走出勝局。」
她驕傲地朝他瞥去一眼，那個驕傲不知道是指——「瞧，我的分析力很強吧」，還是為他們即將來臨的勝利而感到光榮。
他接著往下講，「你說對了，肇陽在明處，我在暗處，我們培養了自己的勢力，慢慢將莊黨背地里的骯髒事，一點一滴透過各種方式暴露于皇帝跟前。
「有些事，皇上可以高高舉起，輕輕放下，有些事，皇上可以因為當年舊恩，選擇視而不見，但一次兩次無數次，這些事像細針似的，一根根扎在皇帝心口上，總有一天會忍無可忍……」
然後，他向鐘凌分析朝堂動向，他把那個「最高機密」對她說道，再不保留，並非他不知輕重，而是因為收網的時機到了，就算因此事情傳了出去，也不至于影響大局。
這篇故事夠長，鐘凌耐心傾听，慢慢消化他的劇情，最後一聲長嘆——唉，權貴就在你身邊，自己怎麼這麼不知不覺呢？
「我的故事說完了。」
鐘凌點點頭，望著他，他不說話，目光落在她身上。看她？做什麼？需要掌聲嗎？鐘凌會意，高舉兩手，拍拍拍。
上官肇澧無奈，她這是不開竅還是刻意敷衍？但是很抱歉，他的故事不是可以被敷衍的。
「我說完了，你呢？你的秘密是什麼？為什麼你能預知我的死亡？為什麼能……死而復生？」
後面那四個字，把所有她能幻想出來的謊話一次性消滅。
他想用自己的秘密交換她的，可她能換嗎？會不會听完後，他把她當成妖孽「處理」？
見她沉默，他耐住性子，誠摯說道︰「阿芳對不起，我說謊了。」
「什麼？！你剛才的故事是假的？」鐘凌松口氣，太棒了！她不必和他玩交換秘密的游戲。
但一口氣還沒完全松下，又听見他說——
「我不是路過秀水村，我是因為你才回來的，我雖然進京城，卻在你身邊埋下許多眼線，他們答應我，隨時把你的消息傳進京里。」
「眼線？」
「對，劉爺爺是一個，我義母是一個，潛山先生、周大人、小春、小夏……他們都會把你的近況告訴我。我收到鐘三嬸遇害的消息時，非常擔心，我不知道你能不能承受，雖然不確定自己能做什麼，但我想，這時候你需要有人在身邊，听你說、听你哭、安慰你。阿芳，我希望你可以信任我。」
話說完，他靜靜凝睇。
金賢重的眼楮看著她，金賢重俊美無儔的臉龐對著她，金賢重的誠懇真摯全給了她，任何美麗的東西都會讓人放下戒心，她鐘凌也不例外。
所以在猶豫又猶豫，躊躇又躊躇之後，她深吸一口氣，站起身——她決定交代出去了，只不過，如果他的表情不對，站著……逃得比較快。
「接下來的話，很匪夷所思，也許你無法接受，也許你會驚得不知所措，不管是哪一種，我希望听完之後如果你無法拿我當朋友，也別當我是敵人，因為不是我願意這樣的，我無心傷害任何人。重點是，如果無法改變命運的話，鐘子芳了不起活到二十歲，不會再多了。」
她的潛台詞是，不必勞動您勇猛強健的雙手浪費時間去燒巫婆，就任由我自然滅亡吧！
阿芳的結論迫害了他的心，讓他感覺窒息，誰說她會傷害人的？誰說他會拿她當敵人，又為什麼她「了不起活到二十歲」？
上官肇澧握住她的手背，掌心縮緊，凝聲道︰「我不是沒見過世面的男子，沒那麼容易受到驚嚇，你說吧！」
她不喜歡姜湯的，但還是捧起桌上的碗想仰頭喝光，好表現出壯士斷腕的豪情，不過對不起，姜湯喝完了，她只好放下碗，吞兩口口水，潤潤發干的喉嚨。
「你說得對，在鐘明遇害那天，鐘子芳就死了，我不是鐘子芳，我的靈魂竊據鐘子芳的身體……」
*鐘凌大膽的跟個古人坦白自己的來歷，究竟對方有沒有辦法接受？而她極力守護的弟弟、想扭轉的命運，到底能不能成功跟命運搶下包含自己的幾條人命？
母親死後，她離開秀水村這個傷心地，來到京城重新開始，可萬事起頭難，她又要如何混得風生水起？別錯過接下來的好戲，藍海系列《村花原來是個寶》下，再多說一個秘密，原來，在京城里還即將有個大驚喜等著她……
上部完，請看下部