盛小冬這一病足足躺了三天，惹來趙夫人一頓罵。
可她是真病，趙夫人縱使不悅也只能動動嘴皮子發泄一下。
這天，趙雲霓一從私塾回來便直奔盛小冬跟美良共用的小小房間。
一進門便見虛弱的盛小冬坐在床沿，正準備下床……
「喂，盛小冬，你在做什麼？」她把書袋往桌上一擱，走到她面前。
盛小冬看著她，知道自己病著的這三天，小姐每天回來都會過來看她，雖然她大部分的時間都昏昏沉沉的，但卻清楚感覺到小姐就在旁邊。
她從前不知道小姐對她竟是這麼在乎，這一病，她明白了，也感激在心。
「小姐，小冬想起來做事了。」
「你一副病入膏肓的鬼樣子，能做什麼事？別給陳嬤嬤添麻煩了你。」
趙雲霓嘴巴壞、不饒人，可盛小冬卻感受到她隱藏的關心，自她被罰跪後，她感覺得到小姐對她的態度轉變。
不管是什麼事教小姐有此變化，她都感到欣慰不已。
娘親常說︰「與人為善者，必能收獲。」這麼多年以來，她一直記得娘親的話，也身體力行。果然，娘的話不假。
「小姐，謝謝你。」她眼底滿是感激。
趙雲霓臉上有一絲尷尬，皺了皺眉頭，故作高傲，「謝我做什麼？我才不管你的死活呢，我只是不習慣別人伺候我罷了。」
盛小冬抿唇微笑，「放心，小冬很快就能伺候小姐了，永遠都會伺候小姐你的。」
趙雲霓沉默了一下，若有所思地問︰「小冬，你真想一輩子伺候我嗎？」
她正想點頭，心里卻猶豫了一下，從前她對此事明明毫無猶疑的。
她一進趙家便伺候趙雲霓，也料想日後小姐出嫁，自己應是陪嫁丫鬟。
可為何現在，她變得如此不確定？離開這里，她又能去哪里呢？
「我問你，盛小冬。」趙雲霓在她身邊坐下，兩只杏眼直視著她，「你是不是喜歡那個姓邊的家伙？」
她心頭一驚，「不，我只是……」
「你只是想報答他？」趙雲霓打斷了她，「真的只是這樣？」
迎上她那彷佛說著「敢騙我就扁你」的目光，盛小冬腦中開始思索。
「你那天晚上到邊府去，他怎麼對你了？」趙雲霓連珠炮似的問︰「他是不是不肯原諒你，還羞辱你？」
她搖搖頭，「不，他沒有羞辱我。」
「若沒有，你為何淋著雨回來？」趙雲霓一臉了然于心的模樣，「我看你分明是得了心碎病。」
「心碎病？」這是什麼新名詞？
「因為他不接受你的道歉及心意，所以你心碎了，對吧？」她成天跟一群女子在一起，聖賢書讀得一般，情情愛愛的事倒是知道不少。
「小冬的心沒、沒碎……」盛小冬話語間充滿不確定。
心碎？不，她只是心痛。心如何碎呢？心若碎了，她還能活嗎？
「那你說，他到底跟你說了什麼？」趙雲霓指著她鼻子，一副打破砂鍋問到底的架勢。
盛小冬眉心微擰，沉默了一下。
想起那天晚上他對她說的那些話，她的心又是一陣揪痛，鼻頭不覺發酸。
「邊絕少爺他只是……只是說他不想再看見我，要我別再去了。」她聲音微微哽咽。
趙雲霓像是抓到了她的小辮子般，「瞧，還說你沒心碎？」
「小冬是難過。」她急忙解釋，「原希望能報答他，幫上他一點忙，卻沒想到他竟那麼厭惡我，我……」話未說完，她只覺臉上熱熱的。
再看趙雲霓，她正瞪大眼楮，驚疑的盯著她的臉。
「盛小冬，你……哭了？」趙雲霓十分驚訝，「你從來不哭的！」
她抹去淚水，將臉一別，再轉過來的時候，臉上已掛著笑意。
「小冬沒哭，只是眼楮燙燙的，很不舒服。」
「你這蠢豬，我才不信你呢。」趙雲霓輕啐一記，「你雖然是個笨蛋，但總算還是個女人，你一定是動心了。」
聞言，盛小冬心頭一震，她對邊絕動心？
「若他在你心底什麼都不是，你為何難過？為何在乎？天啊，你果然是頭蠢豬，居然連這樣的道理都不明白！」
趙雲霓的話令她一陣頭暈，她兩眼發直的看著自己的手，眼神卻空空的。
她怎會有那樣愚蠢的念頭呢？她不過是個奴婢，而他卻是邊家的主人。
一個能輕易拿出百兩為不相干的人解圍的人，絕對有著外人難以想像的財富。
她一向安分知命，不會期待那些不屬于她的，不管是人還是財，如今怎會……
「小姐，我知道自己的身分，怎麼會……」
「你的身分怎麼了？」趙雲霓不悅的打斷她，「你可是我趙家的奴婢耶，配不起一個殘廢嗎？」
盛小冬眉頭一擰，神情嚴肅地指正，「小姐，別那麼說他。」
趙雲霓哼了一聲，非常不以為然，「你還替他不平什麼？他對你這麼可惡，你是笨蛋呀你？」
「小冬從來沒看見他的缺陷，在小冬眼里，邊絕少爺完整無缺。」
趙雲霓听了，故意雙手環抱胸前打著哆嗦，「老天爺，你果然被他迷住了。」
趙雲霓那夸張的反應，讓她忍不住笑了。
「小姐說什麼呢？邊絕少爺又不是狐狸。」
「只怕他比狐狸還可怕呢。」
「他是好人，」小冬眼瞼低垂，幽幽地說，「我不會再去叨擾那個好人了。」
趙雲霓睇著她臉上那憂郁失落的表情，心里有了想法。
☆☆☆
王婆婆坐在廳里，兩只眼楮不時往門口望，每次都是一臉失望，咳聲嘆氣。
正在提筆練字的邊絕忍不住瞥了她一眼，「婆婆，你嘆了幾天氣了？」
王婆婆眉頭一皺，「已經第四天了，難道小冬沒來，絕少爺一點都不擔心嗎？」
邊絕並未將那天晚上的事告訴王婆婆，也因此她並不知道他已把話說絕，要盛小冬別再來了。
「絕少爺，你看會不會是小冬偷偷到這兒來的事情被趙夫人發現，又被罰了？」王婆婆兀自猜想著，一臉憂心。
邊絕繼續一筆一劃的練字，淡淡回答，「她是趙家的奴婢，不關咱們的事。」
聞言，王婆婆有點生氣，「絕少爺怎能說出這麼無情的話來，小冬可是個好姑娘，她……」
「婆婆。」他提筆的手一頓，紙上暈出一個大黑點。
這幅字，毀了。
他神情凝肅，不發一語，似乎在思索著什麼。
看他那表情，王婆婆心知有事，連忙詢問︰「絕少爺，究竟是怎麼了？你知道小冬為何不再來？」
邊絕不想再瞞她，也不要她再胡猜亂想。「她不會再來了。」
王婆婆一怔，「為什麼？」
「因為我要她別再來了。」他擱下筆，揉掉那幾乎完成卻毀在最後一點的字。
「為什麼？！」王婆婆難以接受，「好端端的，為什麼不讓她來？」
「婆婆，她本就不該來。」
「不該？」王婆婆不贊同，「她會到這兒來，是她跟咱們的緣分！」
邊絕目光一抬，眼神堅定，「婆婆，我知道你在想什麼，但那是不可能的。」
迎上他絕決的黑眸，王婆婆在內心嘆了口氣。
絕少爺沒猜錯，她心里是有想法，她喜歡小冬，也感覺到絕少爺跟小冬之間有著淡淡的、他們或許都沒發覺的情愫。
她不可能一輩子陪著絕少爺，只希望有個貼著他的心的人能伴隨在他身側。
小冬純真善良，做事勤奮，細心體貼，如果她能陪在絕少爺身邊，那麼她這個老嬤嬤就能功成身退，安心闔眼了。
小冬七歲便被賣為奴婢，若能有個歸宿，對她也是幸福。
而這幸福，她相信絕少爺給得起。
若他們兩人能在一起，不管是對絕少爺還是對小冬，都是最好的結果，她以為只要小冬來的時日多了，少爺便會敞開心房，沒想到……
「怎麼不可能呢？」王婆婆有點激動地道，「我相信絕少爺若想為她贖身，她會樂意接受的。」
「婆婆，」邊絕濃眉一皺，聲音一沉，「她的事別再提了。」
「我不提，你就能不想嗎？別想騙我這個老婆子，我看得出來她在你心里不同于別人。」
「那是因為她擾亂了我的生活。」
「若你不在乎，又怎麼亂？」王婆婆直視著他，像要看穿他似的，「老婆子我可是愛過人，也嫁過人的，我知道那是什麼滋味。」
王婆婆二十歲那年，丈夫在戰場上死了，她未有兒女，婆家又不想收留她，于是輾轉來到邊家為奴，一待便是五十多個年頭。
「絕少爺，你不能再這樣下去，」她語氣十分嚴厲，「你這樣哪里對得起視你如己出的老爺跟夫人？」
聞言，邊絕一怔。
叔父跟嬸母？他想終此一生孤身一人，跟叔父嬸母何干？
「你的爹娘都已過世，樂少爺也英年早逝，老爺夫人也相繼入了鬼籍，」王婆婆語重心長地道，「你是邊家唯一的香火了，難道你忍心見邊家絕後？雖然你名字叫『絕』，可不能真絕了呀。」
「婆婆……」
「我不是要你將小冬當成傳宗接代的工具，只是老天爺將這麼好的女孩送到你面前，你怎麼非但不留住她，還將她往外推呢？」她眼眶泛淚，「我看著你長大，知道你這孩子看來是冷，但心是熱的，你當真不能給她一點溫暖？」
「婆婆，」邊絕聲音一啞，神情有幾許悲哀，「我能給她什麼？」
看見他臉上那沉痛的表情，王婆婆很是心疼。
「跟我這個殘廢在一起，她有何幸福可言？」
「絕少爺，我相信小冬她不會在乎……」
「可是我在乎。」他的聲音里滿是掙扎及痛苦。
王婆婆震驚的看著他，一時說不出話。
「身為一個男人，我連緊緊抱住她都辦不到，你要我如何將她留下？」他悲哀的一笑，「我是一個不幸福薄之人，何苦連累她？」
「絕少爺，你別這麼想。」
「她是個好姑娘，總有一天會有男人為她贖身，給她幸福。」邊絕深深嘆了一口氣，「王吉不是也中意她嗎？我可以給他一筆錢，讓他……」
「絕少爺。」王婆婆打斷了他，「就這麼將她推向別人的懷抱，你當真……」
話未完，大門外傳來聲音，有人急叩門環。
今天販子王吉沒說要來，而王婆婆也沒要他來，可見，扣門環的絕不是他。
王婆婆跳了起來，臉上露出喜色，「一定是小冬！」
她飛快的往大門口跑去，邊絕坐在廳里，兩眼眨也不眨的看著門口。
真是她？她還願意來？他那天將話說得很難听，想必也傷透了她的心，她卻還……想到她或許就在門外，他內心不由得激動澎湃。
「小……欸？」看著門外穿著紫色錦繡衣裙，一身嬌貴氣息的女孩，王婆婆愣了一下。「你是……趙家小姐？」
趙雲霓一臉慍色地看著王婆婆，「是，我是趙雲霓。」
看她表情凶悍，活像是來尋仇或踢館，王婆婆不禁生疑。
小冬數日未來，反倒來了趙家小姐，難道小冬真出了事？
「趙小姐，是不是小冬出事了？」她急忙問。
趙雲霓視線越過王婆婆，看見坐在主屋大廳里的邊絕，神情更是憤怒。
「我找姓邊的。」她語氣嬌悍的說。
「咦？」王婆婆一愣，「你找絕少爺？」
「對。」
未待王婆婆邀她入內，她已等不及的竄進門里，邁開大步穿過前院，朝著主屋大廳而去。
見狀，王婆婆關上門，趕緊跟了上來。
見來的不是盛小冬，邊絕眼神一黯，仍是有禮地起身準備接待來客。
趙雲霓一進大廳，便上上下下、來來回回的打量他幾遍，目光像極了當鋪老板在審視一件典當物時犀利仔細。
「你就是邊絕？」
「正是。」邊絕坦然答道。
「小冬說得沒錯，你雖殘卻不丑。」她盯著他好看的臉，語氣微酸，「難怪那蠢豬會被你迷得神智不清。」
他一怔，雖然隱約感覺得到盛小冬對他的感情，但听趙雲霓這麼直白的說出來，還是教他內心震撼。
「我問你，你為什麼要欺負小冬？」趙雲霓怒問。
他微微蹙眉，「我欺負她？」
「難道沒有？」她惡狠狠的瞪著他，「那蠢豬為了報答你的恩情，冒著被我娘發現的風險跑到這兒來伺候你，你不接受就算了，為什麼還要說話傷她？」
王婆婆這時已來到旁邊，可她插不上話，只能听著。
「你說不想再見她、厭惡她，你可知道她有多傷心難過？」趙雲霓怒火大盛，「那蠢豬听了你的話，傷心的淋了一夜的雨，到現在還躺在床上起不來呢！」
聞言，邊絕面露驚慌。
小冬病了？而且至今仍臥床不起？
雖然打定主意與她斷了連系，可听見趙雲霓這麼說，他的心依然揪得死緊。
「趙小姐，」王婆婆急切地問︰「你說小冬病了，是真的嗎？」
「當然是真的。」趙雲霓嬌蠻慣了，即使是對著七十幾歲的王婆婆，語氣仍然不見一絲禮貌。
她將目光移回邊絕臉上，凶悍地道︰「我從沒見小冬掉過眼淚，可是你卻害她哭了，我告訴你，這世上只有我趙雲霓能欺負她，別人不行！
「小冬不會再來，我也不會再讓她來，邊絕啊邊絕，我看你注定一輩子絕情絕愛，絕子絕孫了，哼！」
恨恨的哼了一聲，趙雲霓轉身如一陣風似的卷了出去。
邊絕呆呆站在廳中，久久無法言語。
一輩子絕情絕愛，絕子絕孫？呵，這真是最狠毒的詛咒啊。
不過，他怕什麼？在小冬出現之前，他根本從沒想過那些情呀愛的事。
小冬不會有事的——縱使她被他傷透了心。
從趙雲霓護著她的樣子看來，她在趙家定會受到極好的照顧，若是幸運的話，趙家或許會替她覓門親事，讓她嫁人生子去。
再不，趙雲霓出嫁時，也必會帶著她當陪嫁丫鬟，雖仍是為婢，但也能一生安康無憂。
不管如何，都比跟著他好。
他離不開這座老宅，這是邊家的開始，是邊家的根基，他得守著它，也守著那個他對誰都不會說出口的秘密——
邊家並非無後，在吳城，有個九歲的孩子被妥善的照顧著，那是邊樂的兒子。
當年赴京求取功名時，邊樂看上了京城一名歌女，他求愛不成，竟鬼迷心竅的在酒後擄走那歌女並玷污了她。
歌女有個拉車的大哥，在知道妹妹遭到凌辱後，氣憤的持刀前來理論，一陣扭打爭執間，歌女的大哥拿刀砍向邊樂，他上前維護，左臂就這麼被削下來了。
歌女的大哥之後被關進大牢，但他自認此事是邊家有錯，而前去求情並拿錢疏通，然後將對方從牢里救了出來。
歌女跟她的大哥都非常感激被傷至肢殘卻還對他們伸出援手的他，但他們無法原諒邊樂，雖然邊樂意欲娶那歌女為妻，性子剛烈的她卻堅持不嫁。
之後，他們回到了黃石城將此事告知邊崇華及嬸母，夫妻倆感謝他維護了邊樂，但同時也央求他一件事——絕口不提斷臂之因。
邊樂酒後玷污歌女之事有損邊家名聲，若是傳出，從此得遭受人們議論及抨擊的不只是邊樂，還有邊崇華夫妻二人。
為了維護邊家的名譽，也為了報答叔父及嬸母的養育之恩，不管是誰問起，他都沒提起過自己為何斷臂。
之後幾年間，邊樂及叔父、嬸母相繼過世，一名在邊家工作多年的帳房見主家人丁凋零，竟趁此機會對邊家的財物下手。
他發現後，念在對方為邊家管帳多年的分上未公開他的罪行，只將他辭退，未料這帳房非但不心存感激，還編出可怕的
沒有人能證明他的清白，而他也不在乎了。
以左臂與邪靈交換，咒殺叔父一家以奪家產的故事，恰巧掩蓋了邊樂當年的過錯，他甘心擔下這罪，只求保住叔父一家
邊樂過世後一年，他為茶葉生意去了一趟京城，並順道去拜訪歌女及她的大哥，也就是在那時，他才發現歌女懷了身孕
歌女央求他保守秘密，而他告知歌女邊樂已死的消息，希望她能讓孩子認祖歸宗。
歌女當時並未答應他，但他自此便按月托人給他們母子倆送錢以照顧生活。
三年前，他再次前往京城探望他們時，歌女卻已過世。
歌女的大哥將歌女臨終前寫的信及那孩子交給了他，信中求他代為照顧兒子，但不要他以「邊樂之子」的身分進邊家的
她一直恨著邊樂，縱使邊樂有後，她也不肯讓孩子認他。
她希望孩子滿十四歲的時候，他能收孩子為養子，讓孩子以養子身分改姓為邊，也因為這樣，他將孩子安置在吳城，等
邊家有後，不需他延續香火，因此，他不必誤了誰，而他也不想，尤其是小冬。
跟著他這種因為隱藏著太多秘密而換來惡名的男人在一起，是絕對得不到幸福的。
不只是她，就連他們的孩子都可能一輩子受人指指點點。
他不是絕情，他對她有多絕，就對她有多愛，那是他無法對外人道，外人也永遠不會明了的事情。
一切就由他扛著吧，無須再拖誰下水。