第七章
轉眼間，兩過月過去了。
一切像是恢復了以往，但盛小冬知道，有些事發生過就不會忘記，有些人遇上了，就注定一輩子掛念。
但她也不能成天郁郁寡歡，不只自己難受，別人瞧了也難受。
所以，每天她打起精神工作，咧著嘴展開笑顏，她相信時日久了，就算她還是想著他，終究不會再感到悵然。
這天，趙雲霓拉著她一起上街，走進昇平大街上的丁家布莊。
丁家布莊不是昇平大街上唯一的一家布莊，從前的生意也不算太好，可自從丁家小姐的事情傳出後，不少人因為同情丁老板喪女而轉向丁家布莊采買。
如今，丁家布莊已成了大街上貨色及樣式最齊全的名店。
此時店里擠滿了準備買布縫制新衣的客人，趙雲霓也擠在其中，她不斷尋找著喜歡的花色，並要盛小冬給她出主意。
突然，店外一陣騷動吵嚷，引起店內客人的注意。
「天啊，是、是她嗎？」
「是她沒錯，真的是她！」
「她不是被吃了嗎？怎麼會？！」
就在一陣驚呼及議論之中，一名抱著約莫兩歲娃兒的少婦走了進來，身後跟著一個看來老實敦厚，有點靦不安的男子。
看見來人，正在招呼客人的丁老板夫妻倆頓時瞪大了眼楮。
「爹，娘。」身形豐潤的少婦開了口。
「哎呀！真是丁家小姐。」
「是啊，怎麼她還好好活著？」
「那男的不是丁家的長工嗎？為什麼會跟她一起出現？」
客人們像麻雀般吱吱喳喳的議論聲，教丁老板臉上一陣青一陣白。
看見自己宣告已被鬼吃了的女兒攜家帶眷出現在眼前，他猶如見鬼了似的，毫無喜悅之情。
丁小姐趨前，怯怯出聲，「爹，娘，不孝女兒回來了。」
「你、你這是……」
「這是我跟阿康生的孩子，她叫花兒。」
「老爺，夫人，」長工阿康上前，有點不安地行禮，「您們都好嗎？」
「老天！」丁老板哀嚎一聲，一陣昏眩。
「老爺！」丁夫人扶住他，「你保重啊！」
這時，客人開始涌上前，有好事的人問︰「丁小姐，你不是被城西的鬼吃了嗎？」
丁小姐蹙眉嘆息，「我正是為此事回來的。」
听她這麼說，所有人都挨了過來。
「三年前，我因為想跟阿康廝守，不得已逃婚，為了避人耳目，所以約定在城西邊府的後院相見，邊絕少爺發現我們，好心幫助我們，甚至還給了盤纏，安排我們到京城落地生根。」
「嗄？」听到這兒，所有人一陣驚呼。
「到了京城後，阿康到布莊工作，我則替人做裁縫，一年前靠著存下來的錢開了家小店，一家三口十分安康幸福。」說著，她眼眉帶上愁緒，「可我輾轉得知邊絕少爺為了幫我們，竟背上吃人污名，心里實在在意不去，但因為當初不告而別，恐怕讓我爹娘顏面盡失，傷透了心，因此一直不敢回來探望並證明邊絕少爺的清白，直到三個月前……」
大伙兒像在听著說書般的緊挨著她，個個聚精會神。
趙雲霓跟小冬雖早就知道丁小姐的事，卻也站在最外圍听著。
「三個月前如何啊丁小姐？」有人追問。
丁小姐慢條斯理地說︰「我們店里來了一位客人，他曾在京城衙門里辦事，知道我們來自黃石城，于是跟我們講起了一個故事……」
「是什麼故事呀？」
「是關于邊絕少爺失去左臂的故事。」
听見她提及邊絕失去的左臂，大伙兒更是專注了，趙雲霓趕忙拉著盛小冬的手往前擠，就怕沒听仔細。
「從前邊家的帳房不是說邊少爺以左臂為代價，借邪靈之力咒殺邊老爺一家嗎？那其實是騙人的。」
「欸？」大家驚呼，「騙人的？那到底是怎麼回事？」
「據那位客人說，當年邊絕少爺跟邊樂少爺一同赴京求取功名時，邊樂少爺看上在茶樓里賣藝的歌女，求愛不成竟在酒後失去理智將那歌女擄走並玷污了她。」
「什麼？！」
「哎呀，怎麼會這樣呢？」
大家交頭接耳的議論著，十分震驚，趙雲霓跟盛小冬也是。
「那歌女的兄長非常生氣的持刀理論，一時失控拿刀砍向邊樂少爺，邊絕少爺上前護住，左臂就這麼被削掉了。」
「老天爺！」布莊里的客人幾乎都是女人，听到這兒都不禁驚叫出聲。
「之後那歌女的兄長因為傷人而入獄，還是邊絕少爺拿錢疏通才沒事。」
听到這兒，有人提出疑問，「既然是這樣，那他為什麼不為自己辯白，而默默承擔這污名呢？」
不必丁小姐說明，盛小冬已知道答案。
他是為了維護他叔父一家三口的名譽，才默默承擔了一切，就像他為保全丁家小姐的名聲而認了那吃人的罪。
他就是那樣的人，吃了虧、受了傷，卻總是悶不吭聲。
他肩上的擔子……多重啊。
「邊絕少爺一定是為了維護邊老爺一家人的名譽吧？就像他為了我的名聲而默認吃人一樣。」提起恩人，丁小姐紅了眼眶，「邊絕少爺是個好人，大家都誤會他了。」
听了丁家小姐的話，大家也十分贊同。
「是呀，是呀，他真是個大好人，我們一直以來都誤會他了呢。」
「真是了不起，居然有這等胸懷。」
「可不是嗎？」
大家你一言，我一語，話中充滿歉意及對邊絕的崇敬，此情此景讓盛小冬忍不住紅了眼眶，幾乎要掉下眼淚。
見狀，趙雲霓拉著她往外面走，「盛小冬，你哭什麼哭？」
「我是替邊絕少爺高興。」她揩去眼角的淚，「他背了那麼久的污名，現在總算能卸下了，如今大家知道他的好，再也不會對他指指點點了。」
趙雲霓睇著她，「還說你已經忘了他呢。」
她尷尬的皺了皺眉頭，「小姐，我只是……」
「我說盛小冬，你知不知道這事一傳開，接著就會發生什麼事？」趙雲霓問。
她微怔，「邊絕少爺還會發生什麼事嗎？」
「是啊。」趙雲霓一臉「你果真是頭蠢豬」的表情，「接下來，邊絕就要桃花朵朵開了。」
她愣住，「什麼桃花？」
「吃人鬼其實是個有錢的大善人，而且未有婚配，未曾成家，你說接下來會不會有一堆人想將家中閨女嫁給他呢？」趙雲霓分析，「雖然他沒了左臂，但可是個不折不扣的美男子，雖然看起來有點冷淡，我想很多人不在乎的，最重要的是他現在不只有錢，還有名望呢。」
听趙雲霓這麼說，盛小冬沉默了一下，緩緩綻出微笑。
「那不是太好了嗎？邊絕少爺一定能找到一位適合他的姑娘。」
「盛小冬，你真這麼想？」趙雲霓眉頭一皺。
她點頭，「嗯，我真的這麼想。」
「你是笨蛋啊！」趙雲霓生氣的瞪著她。
盛小冬不以為意，她早已習慣被小姐罵蠢豬或笨蛋了。
「咦？」她忽而想起一事，「小姐，你不是沒見過邊絕少爺，怎麼對他的樣貌知道得這麼清楚？」
趙雲霓支吾了一下，「我見過他。」
「欸？」
「上回你大病一場的時候，我跑去邊家找他理論，見過他一次。」
聞言，盛小冬驚訝的看著她，「理論？小姐你……」
趙雲霓理直氣壯地反駁，「誰教他要欺負你？我是去告訴他，這世上只有我趙雲霓能欺負你，別人不行！」
听著她這麼說，再看著她那嬌蠻扞衛的樣子，盛小冬一陣激動。
「小姐。」她抿著唇，眼眶濕潤。
趙雲霓難為情的瞪著她，「你那什麼表情？惡心死了，走，快回家替我抄寫功課。」
盛小冬望著她，笑得開心。
☆☆☆
丁小姐還未來得及帶著夫婿及孩子前去向邊絕致謝，消息便已在黃石城傳開了，大家只專注于此，沒人去追究當初謠言的源頭，為自保而放出謠言的丁老板也就這麼逃過被眾人指責唾棄的活罪。
一時之間，黃石城的居民們都在談論著邊絕，而他也從一個吃人害人的惡鬼，搖身變成默默助人的大善人。
當丁小姐登門拜訪時，邊絕正巧到吳城視察未返，由王婆婆接待她，也從丁小姐口中得知連她都不知情的事實。
一直以來，不管她如何問，絕少爺也不肯將他斷臂的始末告訴她，如今，她終于知道他為什麼要擔下那罪名了。
他保守了一切秘密，哪怕是自己粉身碎骨都無怨無悔。
如今，總算老天有眼，還了他清白。