第一章
寒风凛洌，大雪漫天。
或因天候着实不佳，再加上初更已过，一间位于泯、通、津三州县要道上，向来往来行人众多的客店中，此刻仅有两名客人。
那名两刻钟前才入店，身着一袭青衫，一身风尘仆仆的朗俊男子，坐在店内一隅，在小二将几碟简单饭菜与一壶酒送上后，静静用着饭。
另个坐于门旁的中年男子，则一直心神不宁地朝吩咐小二留下的那扇半掩窗棂，不住往外张望。
“小二哥，什么时分了？”半晌后，在店中坐了整整一个时辰的中年男子，第三度问着站在火盆旁取暖，却依然瑟瑟发抖的小二。
“戌时二刻，大人。”小二连忙答道。
听到小二的回答，中年男子──通州总捕李亦，眉头整个紧皱，思索半晌后，一咬牙，起身走至青衫男子身旁一抱拳，“娄护卫，冒昧打扰，若非事情紧急，下官也不敢来劳烦您。”
其实，青衫男子一入店时，李亦便认出了他──娄砚城。
毕竟二十五岁的他，不仅身为皇上御赐黄马褂的五品御前护卫，如今更是京兆府尹崔铣大人身旁得力左右手，周遭府县遇棘手案件也常请他襄助，因此其长相及身上那袭标帜性青衫，所有六扇门弟兄们无有不识，更无一不赞佩其为人。
但正由于认出了他，自己方才才不敢造次上前攀谈，因为他那副风尘仆仆的模样，再加上竟至此时分才用饭，在在表明他定有公务在身。
可如今，眼见时间紧迫，再加上公门中事也不好托付给外人，因此李亦只得厚着老脸来请托。
“李总捕请说。”闻言，入店时曾与李亦颔首示意的娄砚城，缓缓放下手中酒杯说道，嗓音醇厚、磁性，眼眸内敛又沉稳。
“下官本与人约好亥时于此地易囚，可下官下属却至今尚未将人犯带至，下官担心他们半途出了岔子，想前去探探，但又怕错过来人。”望着娄砚城淡静又温润如玉的面庞，李亦连忙说道。
“我会代你向来人转达，请他暂候。”娄砚城二话不说点点头，“来者何人？”
“江湖猎人莘姑娘。”李亦依言答道，只神色却有些赧然。
“我明白了。”
娄砚城确实明白了，明白李亦因何选择此地、此时易囚，神色又为何这般不自在。
毕竟身为堂堂通州总捕，却要与一名江湖猎人交易，寻常人听了，不免有种公门中人白吃皇粮之感。
但他不会。
毕竟过往也曾在江湖打滚过，所以他比任何人都清楚，有些江湖恶枭绝不是这些六扇门兄弟们能应付得了的，因此他们才会在万不得已时，私下祭出花红赏金，请江湖猎人帮忙捕获这帮恶贼，尽快还地方百姓一份安平。
唯一让他微微有些诧异的是这名猎人的身分──“电剑幽兰”兰莘。
听闻这名女猎人年纪颇轻，身分低调、神秘，出道不过一年，但面对任何棘手、凶恶之徒都未曾失过手，不仅有胆有谋，口风更是严密。
此外，她接案极为随兴，有时就算花红赏金不高，甚或赏金与案件困难度有极大落差，她也不甚在意，并且一旦接案，绝对在时限内完成得干净利落，更不对外宣讲，因此公门中人多喜欢与她合作。
“谢娄护卫襄助。”望着娄砚城全然理解并毫无芥蒂的温和眸子，李亦感激又一抱拳后，旋即匆匆离去。
独剩娄砚城一人的客店，显得分外静谧。
因忙于公务而一日都未曾进食的娄砚城，在月复中总算垫了点热食后，便静静坐在客店中饮酒，享受着那份难得的忙里偷闲。
七年了呢。
由他救了崔铣大人，又被崔铣大人所救那日后，他在京城已整整待了七年，曾经江湖人口中的“游侠”，如今已成为百姓口中日日公务繁忙的“娄护卫”，以及江湖人口中“皇帝老儿的狗”。
但无论他人如何分说，他依旧坚信，只要能有公正廉明、爱民如子的崔大人存在，这乌烟瘴气的人世间，至少还能拥有半片清明，让曾发生在他身上的憾事，不再于他人身上重演。
时近亥时。
原本静静任思绪流转的娄砚城突然发现，自己摆放在桌上的配剑，竟缓缓泛出一阵少有的剑吟声。
世人皆知，名剑有灵，不仅会自己选择主人，有时与所选之人配合得淋漓尽致之时，也会酣畅轻吟，而这剑吟声，或许旁人无法听闻，但身为主人定能感受得到。
他这把位列江湖十大名剑之一的“七星龙渊”，自师父在他十五岁赠予他后，十年间，虽也有过几回吟响，但从未如此酣畅过。
正当娄砚城有些好奇地伸掌轻抚长剑之时，远方，竟也响起了一阵清清剑吟，一清一沉两个剑吟声，就那样来回应和着。
会是哪把名剑，竟让向来沉稳的七星龙渊雀跃如斯？
在那股愈来愈欢畅的剑吟声中，一阵马蹄声朝客店而来，而后是利落的下马声。
明明屋外风狂雪暴、冷冽之至，但来人轻敲客店门板的敲门声却那样不疾不徐，从容中透着一股典雅与安然。
待小二将店板取下，打开店门，一股冷风立即沁得人浑身一颤，但一声宜人的柔韵嗓音与一股幽香也同时传入屋内──
“不愧是七星龙渊。”
就见一名年约二十的绝子，绑着一头及腰半束马尾，身穿一袭雪白外袄，缓步进入店中后，便径直向娄砚城桌边走去，双眸瞬也不瞬地望着那把墨色长剑，眼底满是怡然与毫不隐藏的欣赏。
半晌后，她才终于移开眼，笑着对娄砚城颔了颔首，缓缓将外袄月兑下，露出一身透着黑色中衣的渐层色雪青色外衫后，将腰间一把通体雪白的配剑抽出，隔着走道，置于七星龙渊旁的桌沿上，方落坐于娄砚城右侧边桌，让小二上了一壶热茶暖手。
原来是近一甲子都不曾出现过的上古名器──优雅高洁之剑“承影”，毋怪自己的七星龙渊会如此欢畅了。
虽有些诧异一名身分为猎人的女子竟身携承影，但能被此名器认可之人，定非凡夫俗子，因此娄砚城缓缓启口说道：“李总捕请莘姑娘暂候，他定尽快赶回。”
“有劳了。”对娄砚城又一颔首后，郁兰莘在望见他桌上刚简单用膳完的筷盘又笑了，“娄护卫今儿个一如既往的公务繁忙啊。”
“职责所在。”娄砚城徐徐答道。
其实他一点也不意外这名女猎人看出自己的身分，毕竟江湖猎人本就比寻常人心明眼亮、消息灵通，更何况是她这种级别的猎人。
令他诧异的是，这位经常水里来、火里去的女子，言谈举止中几无半点江湖气息，反倒流露出一股清新淡雅的大家闺秀风范，并且落落大方中更透着一股蔼然可亲。
“娄护卫您何时告个假？我至今没做过京兆府的生意呢。”或是看出娄砚城并无赶路之意，郁兰莘轻啜了一口热茶后，隔着走道笑问道。
“京兆府向来软囊羞涩，请不起姑娘。”虽二人素昧平生，娄砚城平时也极少与女子打交道，但由于皆身为名器之主，自有一股惺惺相惜之情，因此他也就边喝酒边与她搭着话。
“我可以降价，免费都行。”郁兰莘用手撑住下颏望着娄砚城打趣道，“若能做回京兆府的生意，我就可以安心退休了。”
“姑娘并不缺生意。”娄砚城端起酒杯缓缓将酒倾入口中，“况且现在谈退休也太早。”
两边说的都是大实话。
娄砚城坐镇的京兆府及四周府县，这五年来几乎无江湖贼人敢造次，而郁兰莘更是不缺订单。
“这话我确实无法反驳。”郁兰莘边笑边扼腕地轻叹口气，但突然，却像再忍不住似地一伸手，拾起娄砚城座旁半垂至地面的披风大氅，“但为怕哪天您因私误公了，我又正好得空，我就斗胆在您大氅上留下我的联络暗号了。”
“在下并无任何因私误公的可能性。”娄砚城缓缓放下酒杯，但在郁兰莘拾起自己大氅，并由腰间掏出针线，熟练缝补起自己那件披风大氅上半月兑落许久的肩扣时，他虽觉得她此举有些突兀，但当脑间浮现出幼时娘亲、姊姊为他补衣的温馨画面时，他静默了许久后才说道，“劳驾了。”
“随手之劳。”在微弱油灯光线中，郁兰莘细细将大氅补好又整齐迭放回原处后，还是叹了一口气认命望向娄砚城，“可否？”
“请。”早看出郁兰莘的眼眸始终留连在自己配剑上，并苦苦隐忍直至此刻才尴尬开口，娄砚城唇角有抹连自己都没发现的淡笑。
庄重又虔诚地取过七星龙渊，郁兰莘将剑身拔出后，望着剑身龙纹在火光下，闪动得那般奇绝，整个人都痴迷了，“真美……”
仿若回应郁兰莘的赞美，七星龙渊也发出了一阵轻轻龙吟。
郁兰莘对名器的衷心欣赏与着迷，娄砚城完全感同身受，所以他也将目光投向承影，细细品味着这把剑所有的优雅与精致古韵，直至耳中突然听得远方传来的一阵紧急撮哨声。
“抱歉，娄护卫，我有事得先走一步，若李总捕归来，麻烦您告诉他，猎物在东兴破庙地下暗室中，这是让猎物清醒的解药。”同样听闻哨声的郁兰莘，立即轻轻放下七星龙渊，并由腰间取出一个瓷瓶置于桌上。
“雪夜追缉并非明智之举。”在郁兰莘将承影别回腰间并披上白袄时，娄砚城又一回将酒倾入口中。
“既不明智更不舒心。”郁兰莘无奈一笑后，旋即向店门走去，“但刚由高邮收拾完白烈赶回的您，应比谁都清楚，这帮恶佞就爱趁这种月黑风高时出来使坏哪。”