水月不记得何时开始有想画画的念头，似乎孩提时期就常拿着细树枝在院落土地上随意乱画。他六岁开始读书识字，可每次拿起毛笔，跟练字比起来，他更喜欢画画，画花画树画院子池塘还有屋舍，此外也喜欢画人。一次，他临摹字帖时顺手将学堂师傅给画在纸上，笔法虽然简单稚气，却居然颇有神韵，师傅看了甚感有趣，遂向庆亲王建议让水月习画。
当时正值马佳氏受宠时期，庆亲王恨不得将金山银山都搬到美人面前，对于水月研习绘画当然更是大力支持，于是水月开始有机会学习各家派别画风，画画的底子也因此扎得极深。
尽管水月的画作受到多位师傅赞赏，却不代表王府家人也肯定他的才华。马佳氏一直都是多愁善感的性子，三五天就要发一场小病，对于儿子的兴趣从不阻止，却也不甚关心；至于庆亲王向来都是重武轻文，心中对琴棋诗画多少有点嗤之以鼻，让水月学画只是为博马佳氏一笑，反正聘了师傅即可，其余他也无心理会。
因此，水月虽然天生爱画，但在绘画这一途上却是十分孤单，就连他以前那两个侍女都是边打瞌睡边陪他作画。
墨竹墨菊虽没打瞌睡，却也不是对画有兴趣，只不过他们懂得另外找点乐子，例如，水月在城西郊外作画时，他们就在附近抓螳螂蟋蟀什么的，不然就是割些藤蔓编点小玩意儿，总之就是不会、也不懂去研究主子画里卖什么膏药。
水月一直知晓身边人不看重他的画，且早认定往后也是这样。
可如今，却有人打破了这既定的模式。
城西郊外。
绿荫清幽的小天地之间，白衫青年正将白纸铺在石桌上，红衣少女站在侧边帮着抚平纸面，并且伶俐的将颜料盒子一个个摆妥。
“墨条。”白衫青年朝她伸手。
红衣少女立即拿出墨条放在青年手上，却又在他要取走之际一下子将墨条给抽出来。
青年微愣，抬头看向少女，却见她嘻的一笑，脸上满是促狭；他没料到少女突如其来这淘气举动，登时脸颊微红，低头笑了一下。
“给。”她轻轻笑着，又将墨条递过去。
青年露出梨涡，眉眼含笑看着她，犹豫了一下才朝她伸手，却没主动去取，就只是摊开手掌等着。
少女漾开笑容，重重的将墨条按到他手上。“拿去。”
青年始终微笑看着她，取了墨条后边磨墨边笑，一没留意就溅出少许墨汁出来；少女看了，发出一阵极轻的笑，主动接过墨条替他磨着。
一时间，郊外除了风声溪流声以外，不断传来两人既轻且低的含蓄笑声。
稍远处的小溪边，墨竹正努力捞着水里小虾，每捞到一条就扔在竹篓子里。
“干布。”他甩着手，朝墨菊低喊。
墨菊将视线从主子那边挪回，一脸若有所思，见到墨竹伸出手来等着，他从怀里取出一条干布递过去，却在墨竹才碰到布的当下，立刻将那块干布给抽走。
“你做什么？有人这样递东西的吗？”墨竹看他眼神呆楞，火大的用力拍他额头。“笨死了！”
“怎么差这么多？”墨菊按着头，委屈嚷嚷：“四小姐跟主子这样玩，主子非但没生气还一直笑，可你怎么就发火打人？”
听墨菊这么一说，墨竹看向石桌边的两人，果然见到他们一边摆设画具一边害羞的嬉闹着。主子连提笔沾墨也在笑，当然不是咧嘴哈哈大笑，而是嘴角始终微微勾着，眼角也是微微扬着，四小姐也是，磨墨不小心弄黑了手指，没擦干净却只顾着发笑；主子见她手黑黑的，非但不嫌脏，反而又笑出来。
两个斯斯文文的人玩闹起来仍是如此文雅腼腆。
“竹儿，你说主子他们在笑什么？”墨菊扯着墨竹袖子低问。
墨竹横他一眼。“记不记得我上回送你的那些话？”
“记得啊，你说主子的小事就是咱们的大事，主子嘴上说没事就是咱们的不是，主子装作若无其事——”
“好了好了。”墨竹连忙截断他。“那我再送你一句，听好来。主子遇到好事就换成咱们得装作若无其事，这样懂了没？”
墨菊喔的一声，却又满脸疑惑。“主子遇到什么好事？”
“你、你还真是——算了不说了！总之你别管三爷和四小姐笑什么，也别一直偷看他们，就是这样听到没？”墨竹大翻白眼。
“好吧。”墨菊扯扯嘴角，忽又浮现笑意。“是说，咱们不用伺候主子画画，还真是轻松多了。”
几天前主子跟四小姐出门，隔天开始不知何故，四小姐主动替三爷递笔递墨条拿颜料，三爷看样子也没反对；之后，只要四小姐在就全都由她担任画僮，这样一来倒是便宜了他和墨竹，他们不用轮流去主子身边罚站，不，是伺候作画。
墨菊又偷瞄主子一眼，却见主子开始凝神作画，四小姐眼神也变得专注起来，看她眼珠子似乎随着主子的画笔转动，主子挥出一撇，她眼神也跟着一撇，主子画笔一顿，她也微微点头，竟然看得一脸兴趣盎然，彷佛眼前是什么金银珠宝山珍海味似的。
“不闷吗？”
画了许久，水月忽然停住动作，转头问向丹青。按他以往的经验，陪着他作画的人此刻不是开小差就是打盹打哈欠什么的。
“不闷。”她看向他，摇摇头，语气很笃定，两眼果然丝毫没有困意，反而极为乌亮晶莹，精神大好。
水月见她眸子荡漾着波光，心头微微一暖。从没有人如此聚精会神的看他作画，就连以往指导他绘画的师傅们也不是始终盯着他画，唯独丹青有这样的耐心，而且总是趣味盎然。
丹青爱画也懂画，尤其竟能看懂他的画意。
“是你。”
前几日离开集画社，两人一同来到城西郊外，丹青微笑看进他眼底，轻轻宣布她的明察秋毫。
“你怎能如此确定？”他心念微动，目光从惊讶转为欣喜，更添了一抹温暖。
丹青微微一哂。“用笔用墨翩然灵动，敛去了几分冷冽，增添了几分暖意。小舅和集画社的人只看过你两年多以前的作品，当时你的画风主张冷冽蕴含缥缈，确实与那『春日花暖图』不大相同；但我看过你近两个月的画作，知道你下笔多了温煦，这就与画作空灵中带着春天喜悦的感觉相近；再者，笔触也能看出端倪。先说那杨柳垂条，那柳条儿摇曳的流动感，与你前些日子画的竹叶相似；再说那点点小红花吧，花瓣儿一顿一点的运劲，也与你前些日子画的溪边野花相似。你说说，这还看不出来吗，金波公子？”
水月从没如此惊喜过，听着听着竟觉得心头涌起激动。他身边的人谁曾这样关注他的画了？谁能体察他的笔触改变？谁在意他画中蕴含什么了？没有，全都没有！可丹青注意到了，而且还是如此细微如此全盘的关心，想着，他竟有无限感动。
“丹青……”他不由自主轻轻唤她。“能看出我就是金波公子的人，大概也只有你了。”
若是世上只能选一人明白他的画，那么他只希望那个人是她。
丹青听着，微微低垂着头，盯着自己的鞋子，心中竟然满是羞涩，白皙小脸浮上两抹红晕。
“一轮秋影转金波。”她低语吟咏。“除了画风笔触以外，金波指的就是月，两相印证之下，当然再确定不过了。”
水月眸子绽亮，开心得竟有些激动，耳廓也红了起来。“一轮秋影转金波，飞镜又重磨。我当时想的亦是这句。”
丹青听他甚是兴奋，心里也十分欢喜，却又不好意思对上他的眼睛，因此小脸仍是微微低着，脸颊也仍旧绯红。
“那画中之地是在何处？”她问着。
“几年前去西安途中看见的，但是从没画出来过。”当时只觉得景色甚美，看过之后并没特别惦记，却在前阵子夜里忽然忆起，当晚就熬夜画了出来。
“我很喜欢那幅画。”她很低很轻的讲着：“春暖花开大地融融，极好。”
以往的冷冽惆怅虽然功力也好，却让人不舍，现在温暖起来了，着实教人心喜。
“你若喜欢，我也画一幅温暖的给你。”他说着，却又不禁担心她会推辞不受，见她轻轻点头，他才放下心来。
丹青思绪从前几日拉回，她缓缓磨着墨，凝望着水月的画纸。那日，水月应允了要画一幅给她，她一直为此开心着。
见他此刻纸上画了青山围绕着翠绿树林，地上有着一丛一丛野花，一望便知是在画这城西郊外，画纸左侧有一大树，那儿是她倚着看书之地。
“前几日总画不满意，今日这幅定要完成。”水月看她一眼，微微笑着。
丹青应了一声，静静等着，满心期待。
却见水月将绿荫草地画完，然后又换了小楷，在那大树底下开始细心勾勒起来，不一会儿竟隐约出现一道纤细人影；他换笔沾了红色颜料，调出粉女敕的颜色，替那树下之人增添缤纷。半晌，一个身穿女敕红色衣裳的修长人儿出现在画上，只看见侧脸，脸孔以写意手法增添朦胧况味，却又隐隐约约看出笑意，那身上红衣在这一整片绿意当中却是十分醒目。
是她！水月画的是她。
丹青轻咬下唇，心中掀起了不小涟漪。
水月将小楷搁下，却不好意思去看丹青。除了额娘和外婆，他从来没有画过其他女子，更遑论画中人此刻就站在他身边，他亦感忐忑与羞赧。
近两个月来，他的画变得温暖，那是因为他心情转好，至于转好的原因他自己隐约有感觉到，却也不是很肯定；那像是置身清晨薄雾之中，又像是站在夜色月光之下，心境虽美，却不是瞧得很明白。
直到那日他们离开集画社，丹青亲口点出他便是金波公子，当时她的一字一句无不扰动他心房，他欣喜且感动。他天生爱画，以往却无人分享，如今，竟然有了个知音，他怎能不雀跃？
“题点字？”丹青换了毛笔给他，因见他画纸右侧上方留白，思忖他必定是想在那儿题字。
水月一笑，缓缓将笔沾满墨汁，伏低上半身，手一挥，极其流畅的写下几句词。
西郊外，
翠林间，
嫣然一抹红。
丹青喃喃念着，心底竟有种翩然腾空之感，整个人轻飘飘晕晕然，她不由自主抬头看向水月，见他也正望着她，两人四目交接，丹青缓缓的漾开一抹嫣然笑意。
那笑脸，彷佛一滴初春朝露从天边一方滑落，悄然掉在水月心面，一下子蔓延出一圈又一圈涟漪。
他震撼着。
最初，他转头一眼望见她，当时就心生好感；后来在城西郊外见她倚着大树读书，那清新月兑俗的模样，令他印象深刻。本以为她是娇贵的官家千金，却意外发现她兜售物品以购买药材，她独自一人站在铺子里据理力争，那情景让他惊讶，佩服之情油然而生，约莫就是那时起头的，他开始期待每天能见到她。
丹青跟他身边女子是截然不同的形象，他的额娘和以前那两个侍女皆多愁善感容易落泪，王府女眷很多都是颐指气使气焰高张，外公外婆曾给他介绍几个官家女儿，其中也有样貌性情都不错的，他也不讨厌她们，但要说喜欢却又不是，顶多就像朋友或是姊妹那样的感觉。
况且，那些女孩儿初始都说想陪他画画，但他看得出来她们的意兴阑珊；唯有丹青不同，她爱画懂画，尤其懂得他的画。水月喜欢这样。丹青能够分析他的笔触画风，能够看懂他画里的况味，也唯有丹青，最珍惜他的画。
嫣然一抹红。
轻柔春风吹过树梢，传来舒服的沙沙声响，暧昧不明的气氛流泻着，两人所在的这一小方天地依旧是他们熟悉的城西郊外，竹林仍是原本的竹林，小溪还是同样的小溪，却又在他们相视而笑的顷刻间，已然改变。