贺澧给的药方很好用，往年一入秋，卢氏就会开始犯哮喘症，但今年还没发作过，光为这个，钟凌就觉得钱花得值。
那药一帖将近一两银子，一个月得用三十两养着，要不是糖果的生意不错，卢氏是怎么都不肯吞下那帖药的。
钟凌的糖果现在每天可以卖掉将近一百包，除花生、杏仁之外，她陆续加入核桃、瓜子仁口味，附近的点心铺子见她的生意好，几次想买她的秘方。
钟凌当然不肯卖，她并没有野心把生意做太大，只要能养活母亲和阿静，让他们不必忧心衣食就够。
流动摊贩的生意不稳定，有时候进城较晚，没地方可摆摊，或是刮风下雨也得停市，像上次，一口气就停卖五天，所以她下一步计划是用赌坊里赢来的钱在城里买下铺子，举家搬迁。
但母亲做事保守，想劝她搬家不容易，至少得用“非凡”的收入才能鼓吹得动，因此光是卖牛轧糖还不够，她又花时间“研发”出小林煎饼。
煎饼不难做，把糖和蛋打散，加入面粉、酱油和女乃油，但她找不到女乃油，只能先用花生油代替，最后加入炒熟的花生，把面团压平，用碗口当模子，压在面团上，取出圆形面皮，放在锅子里慢煎熟。
钟凌试做出来后，口感很好，但锅子是圆的，很难煎得出平整的小圆饼，她趁着进城卖糖时，到铁铺打造几口长形平板煎锅以及一些模具，又买回一车砖头，让钟子文帮着在家里后院砌出几个长方形小灶。
灶矮矮的，长度宽度比煎锅差不多，煎锅摆上，用文火慢慢煎烤出来的圆饼，因为火候平均，煎得又酥又香。
煎饼和牛轧糖不一样，牛轧糖没人见过，做法更是旁人学不来，但煎饼只要是善于厨艺的人琢磨个几回就能做出几分模样，且煎饼成本太低，一个能卖一文钱就不错了，到市场试卖几天，虽然买的人不少，但钟凌总觉得花那么多时间只赚一点点小钱，不划算。
若是为了轻省，找两个妇人回来帮忙，倒是轻松些，不过做法肯定会流传出去，除非她手上有别人家没有的女乃油，否则，她只能一点一点慢慢做。
幸好母亲发现卖糖果比卖绣品好赚，也跟进厨房，帮她煎饼干、包糖果，减轻她的工作量。
但即便如此，她还是闷，心里琢磨着再做一些不必用烤箱就能做出来的小西点，可她也清楚，不能表现得太能干，尤其母亲在一旁看着，自家女儿肚子里有多少东西，自己能不知道？
钟凌继续揉面团，让母亲将小圆饼放在铁盘里煎熟，她不得不承认，古代女人对厨事比现代女生厉害，也许是因为她们一辈子都在厨房里推敲着下一餐吧！
“娘、姐姐，我回来了！”钟子静的声音从门外传进来，不一会儿工夫，他寻着香味模进厨房，看到刚起锅的煎饼，也不怕烫，抓起一个就往嘴巴塞。“徐大哥，你也吃一个。”
这时，钟凌才看见徐伍辉。
脸微微涨红，以前老说自己的脑袋被钟子芳强暴，才会生出不理智念头，可一次两次下来，徐伍辉的殷勤劲儿全用在她身上，能不动心才怪。
前辈子，可没有一个斯文男人在她身上花工夫。
但即便如此，她对他的心思并不像钟子芳那样深刻，她喜欢徐伍辉，只是淡淡的喜欢、微微的心动，以及几分与对旁人不同的好感。
这样算是恋爱了吗？也许。
“你怎么过来了？你娘知道吗？”卢氏问。
“知道，我爹娘都知道的。”
话出口，徐伍辉面上有些微尴尬，他知道自家爹娘多现实，钟三叔过世时，那副避之唯恐不及的态度太伤人，现在却又催着他有空就往钟家三房多走走，让他……很为难。
钟凌也觉得讶异，徐家爹娘怎会态度大转变？转头望向他，她眼底的询问让他羞愧。
徐家夫妇每个月都要进城补货，他们专挑特产，送到吴县去卖，再从吴县买城里少见的东西运回来卖，一来一往，很辛苦，光是路程就得耗掉十来天，再加上买货、卖货，一个月到头能在家里歇歇腿的日子不过两、三天。
运气好的话，来回一趟能赚个三、五两银子，若是运气背，就算赔钱，有些放不得的货也得贱价卖掉。
这次他们到吴县，有个富商管家特地让他们下回带十包白玉糖过去。
这白玉糖是什么东西啊？他们虽然不知道，还是满口应承下来，因此一回到城里，货物卖掉，就到处打听白玉糖。
不打听不知道，一打听才晓得，小小一包糖才十五颗就要卖五十文？还不如去抢劫呢！
这还不算惊吓，更教他们惊吓的是，卖白玉糖的竟是他们家不想娶进门的媳妇。
那天他们找到钟凌的摊位，躲在一旁慢慢数着，发现光是一个早上他们就能卖掉将近一百包糖，一包五十文，一百包就是五两银子。他们攒着抠着，一年到头能存下二十几两银，在村里多买几亩地，就已经够厉害，阿芳那丫头居然一天能挣那么多钱？惊人呐！
既然她那么有能耐，就算没爹又怎样，以后娶进门，光靠那个糖就能赚得钵满盆溢，徐家还能不变成大地主？
算盘拨了整整一夜，今儿个大清早，儿子还没出门，两夫妻就把儿子拦下来，把这主意说给他听。
徐伍辉虽然看不惯父母亲的势利，但能够和阿芳在一起，他心底是欢喜的，于是上完课便和钟子静一起回来了。
“三婶，我爹娘说，要我同您道声歉，过去是他们不对，还让我邀三婶有空到我家里坐坐。”
道歉？这话吓得卢氏不轻。徐家过去对他们确实是挺好的，尤其在丈夫帮伍辉启蒙那段日子，两家人几乎是抬头不见低头见，天天都要寻事儿过来一趟，说叨几句家常，两个孩子的事也是在那个时候有了默契。
钟明说：“伍辉是个出息的孩子。”
这句话，让她心头熨贴极了，一心一意盼着两个孩子好，没想到丈夫离世，徐家立刻转变嘴脸，这会儿……又是为什么？眉心微蹙，她还真是想不透。
钟凌一样不明白，只能想到无事献殷勤，非奸即盗。只是，她这个没爹的孤女，有什么能教人惦记上的？
她性子实际，不会幻想琼瑶式爱情，压根不相信徐伍辉会为了自己，在父母亲面前哭死哭活、请求成全，所以徐家父母到底犯了什么浑，居然在这当头认起错来？
放下揉到一半的面团，她对徐伍辉说道：“徐大哥，我们出去走走吧。”
她抛给母亲一个让她安心的眼神，卢氏点点头，由她去了。
两人走出家门，她想寻个话头，问问怎么回事，而徐伍辉是个伶俐的，无须多说，便明白她想知道什么。
“我爹娘进城卖货时，看见你与子文在叫卖糖果。”
钟凌一听，恍然大悟，怕不只是看见，还待上好一阵子，说不定把他们一个早上的营收都给算清楚了，难怪态度转变得这样快。
她娘原也不认为糖果能这么好赚，要不是帐册上的收支记得一清二楚，她还不舍喝那副昂贵的药呢。
“之前我想着，等我考上进士，再与爹娘摊牌，那个时候我成了官大人，说话自然掷地有声，这下子好了，爹娘那边不是问题，阿芳你……”
她就更该没问题？真不知道他哪里来的自信。钟凌心里有些不舒服。
但不舒服归不舒服，他并没有过度自大，未来徐伍辉确实官途顺遂，是整个村子里最风光的人物，不嫁丈夫便罢，要挑丈夫除了他，没有其他更好的选择。
何况若是她不早点将亲事订下，会不会……十五岁的钟子芳，依旧得走进那扇富丽堂皇的大门？
摇头，她郑重提醒自己，无论如何都不能走进那个嵌金镶银的地狱。
片段的记忆跳上脑际，她沉下脸。
“阿芳，你在气我爹娘吗？”徐伍辉拉起她的手。
侧过头，钟凌微笑以对。
他果然是个白信满满的男人，就这么算准他在她心里是一百分，能教她心存疙瘩的只有他那对不着调的父母？
也罢，就这样了，他是个好男人、有出息的好男人，这种男人不嫁还要嫁谁？这不是可以上网征婚的年代，也许她的一辈子能见到的雄性生物就这么几个。
摇摇头，她轻笑，“这种事怎么能够问我？”
见到她羞怯的模样，他的心情飞扬，想象着她成为自己的妻子，想象着洞房花烛夜里红盖头下的粉颜，心，失速。
偏过头，钟凌看见他脸上浮起可疑的红晕。她浅哂，这样就够了，一个喜欢自己，并且有本事保护自己的男人，她不能贪求更多。
转开话题，她问：“阿静说，你很喜欢煎饼？”
“很喜欢，我常托人去买，怎么都吃不腻，贺澧笑话我，又不是吃了那个就能当状元。”
他只是随口说说，但他的话触动了钟凌的按钮。
一个弹指，她笑容满面对他说：“谢谢你，我想到好主意了！”
这天过去不久，徐家正氏向钟家提亲。
因为钟明刚去世，钟凌必须为父守孝三年，眼前只能先交换庚帖、议定亲事，大定小定都得延后，何况她还小呢，不急。
这话，卢氏说得在情在理，谁也不能反驳，心急着把钟凌娶进门好赚大钱的徐大娘，也只能按捺下这份心思，不过她担心钟凌被旁人抢去，三、五天内就把这桩亲事传得秀水村里无人不知、无人不晓。
这件事让钟凌反复思忖，是不是因为自己的穿越，改变钟家人的命运？还是因为自己和钟子芳截然不同的作为，改变了命运？她分明记得，在这个时候向钟家提亲的是贺澧而不是徐伍辉。
她不理解原因，却可以肯定，如果这一世向钟家求亲的是贺澧，她绝不会像上辈子那样又哭又闹，也许……也许会留下考虑空间，即便她很清楚，两年后，他将损命。
天气渐冷，下了冬天的第一场雪，薄薄的一片，太阳出来就全化了。
贺澧负着手走出家门，经过书房时，听见钟子静朗朗的默书声。
这小子学问越来越有长进，亏他替他找了个好先生，否则要是让他那个姐姐教下去，怕是糟蹋。
想起钟凌，贺澧脸上有着掩也掩不去的笑意。那丫头总有本事让他惊讶，在暗处守着钟家的阿四回报了钟家二房的事，从头到尾、鉅细靡遗，那丫头的敏锐与手段让他惊艳不已。
阿六看见贺澧走来，起身迎上，问：“爷要出门吗？我去套车。”
“不必，我到后山走走。”
阿六点头，退开两步，看着自家主子的背影，心里暗道：没见过哪个瘸子这么喜欢爬山的，这事传出去还用演吗？
贺澧走进家后头的山林，运起内功，凝目远望。
确定四下无人后，提气、纵身，飞掠上一棵百年老树，他挑了根粗壮的树干坐下，呼吸吐纳，修习内功。
林子里一片静默，偶有几只寒鸦飞过。
随着充沛的内息在体内运转，贺澧内力增进，再睁眼时，已经过了一个时辰，他双手画圆，吸气，收功，精神充盈，通体舒畅。
他并没有飞身下树，依然维持着相同的姿势，垂眉敛目，心里想着事。
魏康生的那个老匹夫已经中套，再过不久，朝堂上就会有弹劾陆景的折子了吧？但这不过是普通的私人纷争，要怎么弄才能扩大成皇子之争、党派纷争？
金日昌赌坊开张第一天，连开十八次大，背后原因，被钟子芳猜了个七七八八，但还有个最重要的原因，任凭钟子芳再聪明也想不出来！他们要钓鱼，钓魏康生这条大鱼。
金日昌的名声大了，引来魏康生天性好赌的老父亲，一把一把往里头丢钱，在他的暗许之下，魏老头先赢后输。
赢了钱做啥？除了赌，自然是要买美人、置外室，都六十几岁的人了，还能天天换着花样折腾美人，恰可证明他老当益壮。
但那美人是花大把银子教出来的，不管怎么折腾，还是能把枕头风吹得呼呼响。
于是一个不起眼的外室，点燃魏府后院那把火，外室有孕的消息更是惹恼魏家的悍夫人，她一脚踹开外室大门，硬是把孩子给打下来。魏老头火大，箱箱笼笼一收，把所有家产全送到外室家里，再不回头。
家产在手，银子一箱箱往金日昌搬，钱撒得越痛快，外室夸奖得越起劲，短短几个月，家产就去了十之八九。
当魏老夫人惊觉家里几十间铺子只剩下两间时，哭闹不休，直奔京城，投靠亲儿。
魏康生是个睚眦必报的，哪个平头百姓敢招惹他？他可是太子少傅呢，跺一下脚，不少人得跌倒，一个小县城的小赌坊，竟敢弄得他家宅不宁，是可忍孰不可忍！
更何况，成大事者最需要的是什么？是银子！
这些年为了帮太子弄钱，魏康生在京城开了好几家赌坊，自己是专门骗人银子的，没想到自家老爹的银子却教旁人给坑了。
他能不查不办？他当然想知道，是谁嫌自己命大，非要在老虎嘴上拔毛，在细细查证之后，他将会查出金日昌是陆景开的赌坊！
陆景是谁？是皇四子上官肇阳的亲舅舅，陆家虽称不上富可敌国，但每一辈子孙里总会出现一两个善于经营的，几代下来，实力不容小觑。既然都富成这副样子了，干么还弄间赌坊来敛财？
除非是想图谋大事，是想和太子别苗头，是想拉拢群臣，是想……任何事，只要加上想象就可以无限制扩大。
眼下朝廷局势，太子之位稳当，全因皇后娘家势力大，而几个皇子都没有与之争锋的意思。皇后强势，造就后宫众皇子从小得夹着尾巴做人，低眉顺眼的，不敢表现得太出色，若是不小心入了皇帝的眼，立刻遭打压。
二皇子无法人事、五皇子传出好男风流言、四皇子强抢民女、三皇子的生母淑妃暴毙身亡……每个敲打都打得皇子们像蔫头菜瓜。
人人知皇后厉害，有她扶持，太子必定能顺利登基，只不过既然是人嘛，就有因果、有轮回、有报应，坏事千万不能做太多，老祖宗说的话大家都要好好听。
这不，皇后生了场敝病，成天疑神疑鬼、呼来骂去，满宫的小爆女被她吓得连走路都不敢抬头，上个月还听说皇后被鬼神冲撞，夜里见到已逝世的宫中嫔妃回来索命。
皇后作恶梦关小爆女什么事？当然无关，纯粹是作贼心虚、良心受谴，可即便如此，还是杖毙十几个太监宫女，还频频请了得道高僧进后宫，为皇后祈福念经。
这是后宫，前朝也不平静，皇后娘家父兄结党成派、门生满布朝廷，每个施政要是国丈不点头，谁也不敢倾向皇帝那边，这张龙椅皇帝坐得有些憋屈。
现在他们就等着魏康生派人到井风城来查赌坊，等着陆景被参，等着事情一路扩大，魏康生在京城开赌坊之事连泥带根地拔出来，最后查出金日昌赌坊之事不过是太子不满有人生意做得比自己大，嫉妒之下一路打压。
接下来就是皇帝派的钦差大人登场，他将查出金日昌赌坊的老板不是陆景、上官肇阳，而是贺礼这个名不见经传的“小人物”。
贺澧抿紧双唇，眼底闪过厉色。不知道他这个小人物登场，有多少大人物要中箭落马？
远远地，他看见钟子芳往山的这边走来，是问过阿六，特地来寻他的？
这些日子，钟子芳和伍辉经常在一起，伍辉殷勤小意，逗得她很开心。
上官肇阳说，所有女人都吃这套，还意有所指地说：“如果你对那丫头有意思，就早点下手，否则虫子被早起的鸟儿吃了，恐怕有人得饿肚子。”
伍辉是他的好朋友，他清楚，伍辉是个值得托付终身的男人，钟子芳能跟着伍辉，是福气。至于自己……前途未卜、未来难测，能不能留下一条命还不好说，怎么能够害人？
他曾经想过，如果卢氏护不了一双儿女，而徐家双亲态度坚持，伍辉无力反抗，他便让母亲向钟家提亲，至少贺家有田有钱，就算哪天自己惨遭不幸，还有母亲和阿六他们可以护他们母子三人，生活不虞匮乏，待钟子静有长进，她的一生也就有了依靠。
然而，伍辉心意不改，他愿意为她努力……这样，很好。
心底想着很好，嘴里却尝到微微的苦涩，他真的觉得好吗？不知道，也许终其一生，他都不会好了。
身子一掠，贺澧飞身下树，一瘸一瘸地走到钟凌面前。
看见他，钟凌一张因为运动而泛起红晕的小脸勾起明媚笑脸。
比起钟明刚过世时的苍白，现在的她很漂亮，相信再过两年眉眼长开后，她会比京城名媛更加动人。
“找我？”贺澧开口。
“对，阿六哥哥说你在这里。”
“有事？”
“快要过年，我做了些礼盒，想卖给人当伴手礼，请你帮我评监评监。”她把手中的提盒递到他跟前。
不过是糖果，需要用到“评监”这么重的词？她当在考核百官吗？
他没笑，但眼底透出笑意，钟凌看得清楚分明，以前老是埋怨他用一把胡子挡住所有表情，让人猜不出他的心，但几次接触，越来越熟悉，她渐渐能够分辨他的情绪。
“别不以为然，不管士农工商各行各业，只要用心就会月兑颖而出，就比如天底下读书人这么多，为什么有人可以当状元、榜眼，有的人连秀才都考不上？除资质运气之外，用心也很重要，满街上卖糕糖的人多了去，怎地我的糖那么贵却天天供不应求，原因无它，就是多了用心二字而已。”
不过是一点点表情，竟勾出她一大篇道理？
笑容更盛，胡子被脸皮带动，钟凌在他眼里找到温柔，笑了，她和他一样开心。
贺澧是同意她的，她不只用心，还很努力。
小煎饼好吃，但耗工，赚的钱又少，因此她变了法子，在小煎饼中间用模子印出几个字，有的写状元，有的写榜眼、探花、二甲进士、举子、秀才……等等，然后十个一包，用大喜的红色榜纸包起来，包装上用毛笔写着“进士榜”。
每天未时末，钟子文会拿到学堂去卖，一包二十文，在市场上，小煎饼一个才卖一文钱，装进进士榜里，身价立刻翻涨一倍，生意却好到令人眼红。
现在每天学生们一出学堂就抢着去买煎饼，试试手气，看能不能买到状元，由此，进士榜渐渐打出名号，学子们趋之若鹜。
一举成功之后，她又翻出新法子，同样的把煎饼十片一包，只不过上面印的是大吉、小吉、大发、小发、平平……等等，外包装上面写着“发财包”。
这次不是在学堂，而是拿到金日昌赌坊门口叫卖。
且这会儿，二十文不够，得花三十文才买得到，偏偏光看发财包三个字，赌客就是买帐。
贺澧把提盒从袋子里拿出来，袋子是喜气的红色布袋，外面用银线绣着大大的“富贵吉祥”，左下角则绣着铺名唐轩。没错的话，那针线是卢氏的手艺，他问过阿四她的女红如何，阿四济眉弄眼老半天，才憋出一句话——惨不忍睹。
打开粉色纸盒，他望了一眼她。
钟凌马上说道：“这个盒子很贵，做到好，老闻开价一百八十文，讨价还价老半天，最后一百五十文成交。”
讲到一百五十文，她肉痛得很，幸好做出来的成品够精致，否则这钱……会要了娘的命。
盒子是她凭印象设计的，那年中秋节，她学会做月饼，连盒子都自己处理了，做出几十盒，让她家老妈带着炫耀口吻到处送礼。
送者大方、受者实惠，大家吃着无添加、纯天然的月饼，好话纷纷出笼，还有人预估她将会比吴宝春更红。
这时代没有厚纸板，只能用薄木板，外头糊上纸，再包一层粉色轻绸，要不是金色绸缎太贵，又是皇帝专属，她更倾向选用金色。
盒子里面有六格，分别装着四袋不同口味的牛轧糖和一袋发财包，最后一个格子里面放着两个贺澧没见过的饼。
他拿出其中一个，左右看了看、形状有点怪。“这是什么？”
“幸运饼干，你从两端掰开。”她指挥他吃饼步骤。
贺澧照她的话做了，饼干里面竟藏着一张小纸条，纸条上面写着——福星高照，今年会遇到贵人。
钟凌看着字句，装出一脸惊讶，接连拍了好几下手，笑道：“恭喜贺大哥，明年福星高照，必定事事平安顺利。”
装傻呢她，纸条是她写的，她还做出这副惊讶表情？贺澧莞尔。
“怎么做的？”他问。
“很简单，先在纸条写上吉祥句子，然后把蛋白打成泡沫，再放进面粉、糖、盐和磨成粉的茶叶，打成湿面糊，用汤匙舀进热热的铁板煎盘里画成圆形，等边边煎成金黄色就铲起来，把纸条放在中间，对折成半圆形，再靠在杯沿折凹，顺带把开口给密封起来，最后放进碗里定型，幸运饼干就完成了。”
饼干容易做，麻烦的是字条，这里没有0.3的细字原子笔，光是这几个字她就差点写到疯掉。
她指指饼干说：“试试，有茶叶的香味。”
他咬一口，确实满口茶香，他知道茶叶可以泡，却不知也可以磨成粉，更不知道它能够让饼变得美味。
“好吃吗？”她歪着头看他。
少女的天真娇憨，引得他的心蠢蠢欲动，垂眉，再抬眼，他没点评饼的滋味，而是反问她，“你把秘方说出来，好吗？”
阿四回报，小丫头贼心眼，处处防着大房来偷白玉糖的秘方，每天都搞到戌时才肯进厨房，现在，她竟把这幸运饼干的秘方晾在自己眼前？
“你会去做来卖吗？”她不答反问。
“不会。”
“那就是喽，我只防对手，不防朋友。”
“所以你也把秘方告诉伍辉？”话甫出口，他暗骂自己无聊，这种比较有什么意思，难道她说了没有，就代表她对自己比对伍辉更亲密？
“没有。”
明明知道这种比较很无聊，明知道就算她说没有也不代表两人关系更亲近，但是没办法，他就是开心，不由自主的眉也弯、心也乐，整个人精神充盈，像是又练过一个时辰的内功。“为什么不告诉他？”
“徐大哥后面还有一对好爹娘呢，要是让他知道做法……”她干笑两声，压低声音说道：“我何必替自己找对手？”
希望真能如徐伍辉说的那样，婚后，他带她到外地做官，不必面对婆媳问题，否则她还真不是什么宅斗高手。想完，觉得不好意思，她飞快挥两下手，把话题给带开，“贺大哥，还有一个幸运饼呢，你打开看看。”
看着她一脸的期待，他顺应要求，拿起幸运饼掰开。
这次里面的小签写着——有贵人助、长命百岁。
这是钟凌的愿望，虽然没有嫁给他，虽然两人缘分不深，也虽然他是个不苟言笑的严肃男人，但她总在不经意间遇见他的温柔。
所以她希望他遇见贵人，希望贵人能助他长命百岁。
他在她眼里找到真诚，他笑，她也笑了，两人相视而笑，明明都没有说话，他们却在彼此的笑容里找到温馨幸福，这是种奇特的经验，不管对钟凌或对贺澧都是。
“谢谢。”他说。
钟凌用力点头，说道：“有没有听过，吃人嘴软拿人手短？贺大哥收了我的好处，是不是该给点回馈？”
“回馈？再带你进金日昌？”
不必了，她可模不准接下来人家会不会连出十八次大或小，没事拿钱去填别人家的口袋，她没这种嗜好。
“天底下哪有这么多的好运？有那三千多两银子可以压箱底，我已经很满意，这辈子我再不会进出赌坊。”
“才赢三千多两，这么容易满足？”
“钱不必多，够花就好，馔玉炊金是过日子，清茶淡饭也是过日子，只要不匮乏，基本上我觉得银子的用途没那么大。”
像她前世，有个会赚钱的老妈又如何，她还不是一个意外就结束一切；像原主钟子芳进入豪门，以为从此穿金戴银、富贵一生，却不料是熬身熬心，活生生熬死自己，有什么意思？人呐，还是求一个平安顺利最实际。
“矛盾。”他瞅她一眼。
“贺大哥是指我口是心非，嘴里说银子用途不大却又拚命赚钱吧！我哪里是喜欢赚钱，我喜欢的是努力之后的回馈，那会让人对未来感觉到希望。你没发现，我娘身子骨好很多了吗？贺大哥的药方居首功，但这门生意也功不可没，它带给我娘的精神激励可大着呢。”
他同意这个话，阿四回禀，卢氏喜欢看帐本，经常反复算着盒子里的银两，算着算着满脸笑。当初钟明刚过世，她形容枯槁、了无生趣的模样已不复见。
“不光是我娘，阿静也受了影响。我并不喜欢唱高调，卖糖的事一藏再藏，就怕有恶霸欺上门，抢夺我的秘方，可人算不如天算，有大伯母和徐大娘的推波助澜，现在秀水村里大概没有人不知道我生意做得不差了。
“但天下事有一弊必有一利，事情传出去也有好处，至少村人对我们家的态度不一样了，以前对我们避如蛇蝎，生怕门户败落的钟家三房会求上门，现在却不时过来串串门子，带点糖果饼干回去吃。说他们势利也好，现实也罢，不管怎样，都让阿静不再自卑，恢复信心。”
再加上徐伍辉这个秀才的光环笼罩，钟子静都笑着说：“姐，现在我都可以横着走了！”
贺澧点头，把话题绕回原处，“不要我带你进金日昌，你想要我帮什么忙？”
“我想买个店铺，再买几个下人。”
“钟三婶同意搬到城里了？”
“目前还没有，但先把铺子置办下来，我再告诉我娘，有人低价出租，希望到时候能够说动她。”
“为什么想买下人？”
“煎饼和幸运饼干材料不贵，但做工麻烦，马上就要过年，我想多做一些礼盒卖卖看，我不想找村里的婶子、姐姐帮忙，因为做法不难，很容易就被学走，所以我想买几个人。另外我还想租地，盖牛舍、种牧草养牛，不过这件事得用贺大哥的名义。”
这种事她不是应该找伍辉更合理？不过他没问，反问了另外一句，“你想养牛？”
“我在书里看过，牛女乃可以做成女乃油，女乃油很香，用来做饼干肯定会比我现在做出来的味道更好，如果要说做饼干有秘方，女乃油才真正算。”
“我没听过这种东西。”
“听说西北边有，但我们这里不容易买到，总之我想照着书上说的做做看。”
“知道了，我会处理。”
“谢谢贺大哥。”
“你这礼盒怎么卖？”如果可以的话，他不介意帮点小忙。
她吐吐舌头，有点心虚地道：“一两银子。”
她当然心虚，一个个拆开卖，四包糖两百文，一包发财包加上几个幸运饼干就算五十文好了，再加上盒子外袋也不过五百文钱，这还是连赚的都算进去了，可她一口气又加上五百文钱，简直就是抢劫。
贺澧对上她心虚的目光，忍不住想笑。
钟凌急急替自己辩驳，“我这可不是贪心，东西的价值决定于它的位置，一条鱼在河边小村是可以随手相赠的小东西，到了城里十几文可以买卖，但鱼进了饭馆可就是几十文的事儿，若是跑进京城知名的天香楼，不卖个一两银子还真过意不去呢。”
是吗？东西的价值决定于它的位置？那么人呢？也是吗？她的话落入他的脑中，引发他的深思。
钟凌笑道：“回头我多送两个礼盒到贺大哥那里，麻烦贺大哥转交给周大人。”
贺澧回神。每回她往自己这里送礼，总没忘记周玉通的一份，说是感激买地之恩也太过了，她手上又没其他的地要卖，真不晓得这么尽心做什么。
“你倒是巴结。”他闷声道。
“什么巴结？这叫人脉。”
清脆笑声响起，灿亮的笑颜亮了他的眼，再次重申，她是个吸引人的美丽女子。