十日后，边绝自吴城返回黄石城。
他一过城门，就察觉到所有人看着他的眼神跟以往不同，他们不再嫌恶他、对他感到畏惧害怕，相反的，他们以带着歉意的、崇敬的眼神注视着他。
从前不曾有人主动与他说话，可他一过城门，便有人趋前向他问好。
他心里困惑极了，加快脚步回到边府。
一进门，等着他的是两只眼睛瞪得大大的，神情严肃而认真的王婆婆。
“绝少爷，你还瞒了老太婆什么？”
她没头没尾的来这么一句，教边绝当下愣住。
“婆婆，你说什么？”
“绝少爷可知道在你去吴城的这段期间，黄石城发生了什么事？”
黄石城出事？难道与人们对他的态度转变有关？
“丁家小姐回来了。”王婆婆直接说答案。
他很是意外，“她回来了？”
“她带着丈夫跟女儿回来探视双亲，也顺便还你清白。现在所有人都知道你非但没吃了她，还帮了她，让她跟那长工得以在京城落地生根。”
“她已经生了孩子？那太好了。”
“除了这个，她还告诉大家一个天大的秘密。”王婆婆卖着关子。
边绝微微皱眉，“天大的秘密？”
“是的。”她定定的看着他，“关于绝少爷你在京城断臂的秘密。”
边绝神情瞬间变得惊愕，意识到了什么。
王婆婆拉起他那空空的、垂落着的左袖，眼泪瞬间盈满眼眶。
“绝少爷，这些年来真是委屈你了，”她心疼又不舍，“为了报答老爷跟夫人，你竟然牺牲了这么多，实在是……实在是……”话没能说完，因为她已经泣不成声。
边绝从没想过有这么一天，那个他极力隐瞒的秘密会被大家发现，他感到无奈，也感到难过及抱歉，他努力想维护叔父一家的名誉，可纸终究包不住火。
“绝少爷，是老爷要求你隐瞒此事的吗？”王婆婆难过的问。
他摇摇头，“不，是我自己乐意的。”
边乐是他们唯一的儿子，为人父母想保护儿子的心他能理解。
“你怎么这么傻呢？瞧瞧你这几年失去了什么、承受了什么又牺牲错过了什么……”她潸然泪下。
边绝伸手抹去她脸上的泪水，“这几年有婆婆伴着，我不觉得孤单或是苦闷，不管发生了什么，我既没有遗憾，也没有怨尤。”
听他这么说，王婆婆更难过了，“绝少爷，值吗？”
“婆婆，过去的就让它过去吧。”
“要是乐少爷还在，老太婆我一定要打他！”王婆婆有点生气的说。
“算了。”他微微一笑，“当时他年轻糊涂，才会酒后乱性，铸下大错，真要说起来，我没看紧他也得负上一点责任。”
听他又将责任往自己肩上扛，王婆婆叹息，却也不知道要说什么，只好转开话题。
“对了，那位歌女后来怎么了？”
“她已经在几年前过世了。”
“是吗？”王婆婆觉得有点遗憾，“所以说，咱们也来不及给她什么补偿了。”
边绝一笑，“婆婆放心，这些年，我一直遣人给他们送钱，照顾着他们的生活。”
“真的？”她不禁宽慰许多，但旋即听出话中含意，“他们？绝少爷说的他们是指她跟谁？”
“她怀了阿乐的孩子，而且生下来了。”
“真的吗？！”
虽然是在发生那么不堪的事情后才怀上的孩子，但知道边乐有后，王婆婆还是十分惊喜。
“你说她几年前过世了，那孩子呢？”她急问。
“那孩子在吴城，过得很好。孩子的母亲临终前写了封信给我，请我在孩子十四岁时认他为养子，让他改姓边。”
王婆婆一怔，“可是那孩子是乐少爷的啊！”
“我知道，不过她对他的恨意始终没放下，所以……”关于此事，他也感到遗憾，但那毕竟是她临终前记挂着的事，他必须遵照她的遗愿。
王婆婆沉默了一下，怅然苦笑。
“乐少爷做了那等糊涂事，毁了人家一生，也怪不了她。”她幽幽一叹，又问：“那孩子可知道他的身世？”
“他什么都不知道，只以为我是他娘亲的远房亲戚。”
“是吗？”王婆婆若有所思。
边绝隐约猜到她在思索着什么，“婆婆是不是想将他接到黄石城来？”
她一脸期待，“成吗？”
在边家五十多年，别说是绝少爷、乐少爷，就连已逝的老爷都是她看着长大的，若有幸，她或许还能看着绝少爷及乐少爷的孩子长大。
明白她的心情，他颔首，“婆婆若想见他，我立刻就写封信叫人将他带来。”
“好、好，当然好啦！”
“对了，绝少爷。”她又想起一件极重要的事，“既然如今已还你清白，你就不必再多所顾虑，关于小冬……”
提起被他伤透心的盛小冬，他眉心皱紧，“婆婆，边家有后，我就不必再……”
“那怎么一样？”王婆婆神情严肃，“我是希望你能成家，就算没有孩子，今后也有贴心的人相伴。”
他无奈笑叹，“我赶路回来有些乏了，这事以后再说吧。”
☆☆☆
一切都让赵云霓给说中了。
原本冷冷清清，数年来除了贩子王吉外不曾有人造访的边府，如今门庭若市。
每天一早便有城中士绅富贾登门拜访，与边绝攀交情。
边绝虽一一接待他们，却觉得十分困扰。他是寡言之人，与人说不上话，常常把场面弄僵，还得靠王婆婆撑着。
过了不久，开始有媒人前来递上各家闺女名单，上头洋洋洒洒一列便是数十人，更教他傻眼。
又不是皇帝选妃择秀，竟也搞得如此浩大。
边绝感到困扰，便要王婆婆代为婉拒，上门的媒人虽碰了软钉子，却一个都没死心。
这事赵夫人当然不会不知道，要不是赵云霓抵死不肯，她也琢磨着是不是要将女儿嫁给他。
一个月后，有人自吴城给边家带来了一个八、九岁的男孩，没人知道他的身分，却觉得他眉宇之间有几分神似边绝。
于是，另一个传闻又传开了——边绝在吴城已有替他生下孩子的女人。
大家都在传，边绝之所以谢绝各路媒人的牵线，便是因为他已有了女人。
边绝懒得去解释，也要王婆婆什么都别说。让众人如此以为未尝不是件好事，这么一来，他至少不必对谁说明他为何拒绝亲事。
不过，确实有个女人在他心里。
尽管那么绝情的伤了小冬，其实他心里一直有她，但爱一个人不需拥有，只要看着她幸福。
“伯父，我写好了。”金宇叫唤着。
边乐的儿子如今仍跟着他母亲的姓，他拿着刚写好的一张字来到边绝面前。
他接过字帖，细细的看着。
“宇儿，你写得很好。”边绝连声称赞，让小男孩一脸高兴。
在吴城，他为金宇聘了个先生教他读书识字，在这儿，他亲力亲为，一肩担起教育金宇的责任。
金宇是边乐的儿子，更是叔父及婶母唯一的孙子，他一定会好好养育教导他，这不只为了叔父一家，也为了金宇的娘亲。
“宇儿，练好字了吧？”王婆婆端着刚做好的点心，慢慢走了过来。
“婆婆，宇儿已经练好字了。”金宇来到黄石城虽只有半个月时间，却已习惯了这里的一切。
因为在这儿，有像是父亲的边绝，也有像是祖母的王婆婆，这让没了亲生爹娘的他不再觉那么寂寞。
“来，吃点心吧。”王婆婆拉着他坐下，将点心盘搁到他面前。
她满心欢喜的睇着他，宇儿像极了小时候的乐少爷，但眉宇之间也有几分神似绝少爷。
宇儿十分依赖崇敬绝少爷，相处的时间虽不多，两人却十分亲近。
只是他终究是乐少爷的儿子，若是可以，她还是希望绝少爷能有自己的家庭、自己的孩子。
可他不但不再提小冬，也拒绝所有亲事，这么下去，恐怕直到她阖眼的那一天都看不见他成家立室。
她不能就这么傻傻的等了，她得有所行动……
隔天，赵云霓来到私塾门口时，就见王婆婆站在那里等。
“赵小姐。”王婆婆微笑。
“婆婆，你找我？”她一脸困惑的跟王婆婆到一旁。
“是啊。”王婆婆笑眯了眼，“赵小姐，你想过小冬的将来吗？”
赵云霓微怔，“婆婆是什么意思？”
“你打算让小冬在赵家当一辈子奴婢？还是让她日后当你的陪嫁？”
“婆婆为什么这么问？”
王婆婆高深莫测地一笑，“因为老婆子希望小冬能成为绝少爷的媳妇。”
闻言，赵云霓一怔。“什……”
“我家绝少爷很喜欢小冬。”
“胡说。”赵云霓顿时柳眉倒竖，“他说他厌恶小冬，把小冬伤得那么深还说什么喜欢她？我看他根本是莫名其妙，他拿一百两为小冬解围时，我还以为他喜欢小冬，结果呢？小冬放下矜持去报答他、服侍他之后，他竟又……”
“赵小姐。”王婆婆打断她，眼底有着笑意，“你肯定没对谁动过心吧？”
她尴尬地道：“这跟我是否动过心有何关系？”
“当然有。若你喜欢过一个人，就会明白情爱这东西是矛盾的。”
“嗄？”赵云霓眉心一皱，“矛盾？”
“是啊。”王婆婆这个过来人说出经验，“希望她幸福，又怕自己没办法给她幸福，那正是我家绝少爷的心情。”
赵云霓忖了一下，“所以边绝其实很喜欢小冬？”
“正是如此。”王婆婆笑了笑，“不过绝少爷跟小冬都是那种凡事往心里放的人，继续这么耽搁下去，只怕会无疾而终。”
听她这么说，赵云霓意识到什么，“婆婆是不是有什么计划？”
王婆婆惊喜的看着她，“原来赵小姐这么冰雪聪明。”
“我像是笨蛋吗？”赵云霓轻啐一记，“我又不是盛小冬那只蠢猪。”
王婆婆掩嘴一笑，“赵小姐，你附耳过来。”
看她神秘兮兮，赵云霓十分好奇的凑过去。
王婆婆在她耳边说了几句话之后，她眼睛发亮，唇角上扬。
两人商议完毕，一个便回边家，一个便去听课，静待太阳西下……
这天黄昏，盛小冬一如往常在私塾外候着赵云霓。
赵云霓一走出去，便抓着盛小冬不放，“小冬，我今天听到一个惊人的消息。”
盛小冬微怔，“惊人的消息？”
赵云霓点头，“你应该知道李大夫的孙女也在这间私塾上课吧？”
“嗯。李大夫家出了什么事吗？”
“不是李大夫家出事，是边绝。”
一听边绝出事，盛小冬惊慌的追问：“他怎么了？”
这些时日，她也听了不少关于边绝的事情。
如小姐所说，城里有许多人希望将自家闺女嫁他为妻，更听说他在吴城有个女人，那女人还帮他生了孩子，如今已养在边家。
知道他已有个替他生下孩子的女人后，她内心五味杂陈，她为他感到高兴，因为他不再孤单，可高兴之外，她又莫名怅然沮丧。
“听李大夫的孙女说，昨晚有贼自边府后院闯入偷窃，却被边绝给撞见，那贼见事迹败露，于是拿刀伤了边绝。”赵云霓一叹，“唉，你也知道边绝缺了只手，当然是打不过那贼了，所以……”
“他伤得很重吗？！”盛小冬一把揪住她的手，心急如焚得连话都说不好，“他……他……”
“喂，盛小冬。”赵云霓皱起眉头，故作愠怒的瞪着她，“你替他担什么心啊？他在吴城有女人，连孩子都生了，要担心也该是那个女人担心，你干么管他是生是死？”
“小姐，我……”她急得眼眶都泛泪了。
“你该不是还对他……”赵云霓怒哼，“你这蠢猪，你还没忘了他吗？”
盛小冬紧抿着唇，眼泪在眼眶里打转。
忘了他？不，她没有一天忘了他，她总是在心里偷偷想着他，默默祝福他，就连陪夫人及小姐上祥云寺拜佛时，她除了为双亲及罗夫人祈求冥福，也求佛祖能庇佑边绝。
她对他是如此心心念念，如今听见他伤重的消息，心就像是被把利刃硬生生剖开般痛苦。
“瞧你哭丧着脸，真丑。”赵云霓从自己的荷包里拿出十文钱，“去看他吧，回来时替我带点栗子糖回来，我会跟我娘说你是去帮我买零嘴的。”
“小姐……”盛小冬感激的看着她。
“快走呀。”赵云霓将钱塞到她手里，推了她一把。
她点了点头，转身便跑开了。
看着她急急离去的身影，赵云霓喃喃地道：“婆婆，原来情爱这种东西如此害人呀，我赵云霓才不对谁动这恋心呢！”