盛小冬醒来没多久，便被赵夫人叫去问话，赵云霓也在一旁。
“小冬，我问你，”赵夫人冷冷地问：“那个人为何要拿出一百两赔偿我的白玉坠子？”她对此事十分疑惑，毕竟那不是寻常人会做的事。
“小冬不知道。”这是实话，她真的想不出个道理来。
“不知道？我看他是为了你才将银票亲自送来的。”赵夫人睨着她，“你曾经连续两天夜里到他那儿去，该不是跟他干了什么见不得人的勾当吧？”
闻言，盛小冬身子一震，这攸关她的清白及他的名誉，她无论如何都要为自己及他辩驳到底。
“夫人，小冬只是去取回坠子，跟边绝少爷没有任何的……”
“既然如此，”赵夫人打断了她，语气严厉，“你不过是一个奴婢，又与他毫无关系，就算坠子真是他损坏的，他也无须拿出一百两银票赔偿，难道你要我相信他是可以为毫无关系的人付出的大善人吗？”
夫人的疑问也正是她的疑问。
她也很想知道为什么，但除了边绝，恐怕没有任何人知道答案。
她唯一确定的是——她欠了他一份天大的人情，此生怕是还不清了。
“娘，算了。”因为跟周燕打赌而弄出这么多事来的赵云霓，终究还是有点心虚歉疚，“反正有人赔偿了，您何必管他是谁，又何必管他为什么这么做？”
赵夫人瞥了女儿一眼，没说话。
想想也是，那白玉观音坠子虽是她的嫁妆，但其实不值多少银子，如今，那一百两可说是小冬为她带来的意外之财。
但话又说回来，边绝能轻易拿出一百两银票，倒是挺教她吃惊的。
自他婶娘过世之后，他便将边家在黄石城的茶叶生意结束，遣散了家中仆婢，从此过着几乎隐居的生活。
虽同在一座城中生活，大家却对他的事一无所悉，尽管有人曾因为好奇而向贩子王吉打听，但王吉守口如瓶，没人能自他嘴里问出什么。
她本以为边绝如今只是守着那宅子，靠着仅剩的财产过活，没想到他竟有如此雄厚的财力。
“真人不露相……”她喃喃道。
“娘，您咕哝什么？”赵云霓好奇的看着自家娘亲。
她回过神，“没什么。”说着，又睇着战战兢兢站在一旁的盛小冬。
上下打量着她，赵夫人内心满是疑惑。
不过是个微不足道的奴婢，竟能让边绝拿出一百两来，他若不是个傻子，便是对她有意。
若真如此，那么他是不是还会为了这丫头掏出更多的银两？
看来，她得好好看紧小冬这棵摇钱树才行了。
“小冬。”
“是，夫人。”盛小冬紧张的抬起头。
“记住，你可是我赵家的人，就算是狗，都知道要忠心事主，你明白吗？”
她登时愣住，不知道赵夫人要她明白什么。
她来到赵家之后，一直谨守本分，从没有一天偷懒过，为何夫人还要如此叮嘱她？
不过既然主子开口了，她就算再不明白，就算再困惑，也只能点头答是。
“是，小冬明白。”
“明白就好，你出去工作吧。”
“小冬告退。”她一福，旋身走了出去。
盛小冬离开后，赵云霓发现她娘亲唇角悬着一抹高深的笑意。
她微怔，疑惑地问：“娘，您想什么想得笑了？”
赵夫人慢条斯理的端起茶杯，浅啜了一口茶。“你死去的姑妈还真是送了我们一份大礼呢。”
赵云霓不解的皱皱眉头，“娘这话是什么意思？”
她姑妈罗夫人是个性情孤僻古怪的寡妇，平时跟他们也不往来，她记得小冬刚从柳庄来时，娘还老叨念着爹不该答应收留来历不明的小冬。
要不是姑妈将家产给了爹娘，娘也不会收留小冬。
可如今，当初瘦巴巴的、被视为垃圾的小冬，现在竟成了“大礼”？
“傻孩子，”赵夫人难掩笑意，“你说那姓边的为何要拿一百两赔偿我呢？”
“他不是说了吗？那坠子是他损坏的啊。”
“事情岂是那么简单？”
赵云霓心头微讶，“难道娘真的认为小冬跟那吃人鬼有什么见不得人的事？”
“我谅她不敢。”赵夫人挑眉一笑，“她到赵家来也有两年了，我对她还不了解吗？再说，若两人只是有了什么苟且之事，他有必要付出一百两吗？那些钱够他找来花满楼的红牌姑娘，好好玩上一阵子了。”
“既然如此，娘对此事还有什么疑虑？”
赵云霓虽任性妄为，但其实没什么心眼，此事在她看来再简单不过，她实在感觉不到任何不寻常之处。
“依我看，”赵夫人肯定地说：“他八成是对小冬这丫头动了心。”
“咦？”赵云霓惊讶地轻呼。
“他终究还是个男人，整天对着个七十岁的老婆子好玩吗？”赵夫人续道：“他是个残废，又是人人顾忌的邪煞之人，谁家的女儿愿意嫁他？像小冬这种无父无母的低贱丫鬟配他正好，我看早晚能以好价钱将小冬卖给他。”她开始打起如意算盘。
赵云霓不喜欢她娘用“低贱丫鬟”这样的字眼说小冬，她虽然老是欺负小冬，占她便宜，支使她做一些莫名其妙的事情，但她其实不讨厌小冬。
小冬从不反抗抱怨，不管她如何任性妄为，总是包容着她，这一点她其实是很高兴的。
她是独生女，虽享尽富贵，却十分寂寞，尽管家中仆婢那么多，可没有一个贴着她的心。大家都只是表面上依着她、对她唯命是从，可背地里都说她坏话，只有小冬总是替她说话，为她辩白。
而且，小冬虽是个奴婢，却经常像姊姊般照顾着她、体贴着她。
像这次的事情，小冬明明可以将所有过错都往她头上推，可在那节骨眼上，小冬还是什么都不辩解，一个人扛下了。
她虽常使性子骂小冬笨蛋、废物等乱七八糟的字眼，但她从不觉得小冬低贱。
“娘，不管如何，小冬不能卖给他！”
赵夫人面露困惑，“为什么？”
“娘不怕小冬让他吃了吗？”赵云霓激动地回答，想保护盛小冬。
赵夫人忍不住笑了起来，“云霓，你真以为那姓边的会吃人吗？”
她一怔，娘这话是什么意思？难道边绝吃了布庄千金的传闻是假的？
“他三年前不是吃了丁小姐吗？”
赵夫人掩嘴，低声笑着，“那件事是丁老板自己传出来的。”
“咦？”赵云霓一愣，“丁老板为何要说谎？”
赵夫人冷冷一笑，“丁小姐失踪时，听说布庄里同时有个长工不见了，丁老板对外说是长工替自己赎了身，回乡去了，可实情却是丁小姐跟长工私奔了。”
闻言，赵云霓陡地一惊，不敢置信。
“当时丁小姐已经有了婚配，丁老板怕丢脸，只好依着打更人的说法编出女儿被鬼吃了的谎。”
“这不是污蔑吗？”
“谁在乎？”赵夫人不以为然的一笑，“反正大伙都认定他害死叔父一家，再多条吃人的罪也无所谓吧？”
赵云霓秀眉一锁，若有所思。
原来那可怕的传闻完全是子虚乌有，娘明明知道，为何也跟着大家一起起哄？如果这个传闻是假，那么关于他的其他传闻是不是也都是毫无根据的？
“那个鬼……不，边绝他为何从未为自己辩解？”她问。
“天晓得。”赵夫人脸上带着深沉笑意，“我现在在乎的只有一件事——他有多在意小冬那丫头。”
赵云霓看着娘亲带笑的侧脸，突然背脊一凉。
从前她只觉得娘严厉，现在，她觉得娘好可怕。
尽管她从未见过边绝，但比起被说是“吃人鬼”的他，娘那计划着什么的样子更教她胆颤心惊……
不管是赵家人还是外面的人，都知道许久不曾露面的边绝露了脸，亲自带着一百两银票到赵家解救盛小冬，不让她继续受罚。
大家都在议论着这件事，而盛小冬也成了大家注目的对象。
但不管别人说了什么，她都不在意，只想着自己该如何偿还边绝的恩情。
她没有一百两，就算工作一辈子也攒不了。
说来，她没什么可以付出的，唯一能贡献的便只有“劳力”……盛小冬便暗自计划每日晚上就寝后，偷偷溜到边府去帮忙整理家务。
王婆婆已经老了，而他的手又不方便，她猜想，边家应该很需要人手吧？
她知道把这事告诉陈嬷嬷，陈嬷嬷是绝对不会答应的，于是，她情商美良，并央求她保密。
美良答应了她，几天后的晚上，盛小冬便溜出赵家，来到边府后院，她穿过了杂林，依着边绝那天领她走过的路，来到了他的书斋外，里头还亮着灯火，隐约传来翻动书页的声音。
不知怎地，她突然紧张起来。
见了他，她该说什么？她说出来意，他会不会同意？
想着，她的心脏怦咚怦咚的狂跳。
“谁？”忽地，里面传来他低沉的声音。
她一怔，顿时发不出声音，只能木头人似的杵在原地．鼓足勇气正想回答，他却已经走了出来——
“是你？”一踏出书斋，看见站在外头的她，边绝十分惊讶。
都什么时候了，她怎么会来？
“这么晚了，你来做什么？”他浓眉一蹙，直视着她。
迎上他的黑眸，她心头一紧，唇瓣微微颤动，一时之间竟说不出半个字。
她该立刻向他道谢，然后说明来意，可她却紧张得身体发热，脑袋一片空白。
“该不是你家小姐又让你来拿什么了吧？”
她摇摇头，“不是的。”
盛小冬，你冷静，快告诉他你是来做什么的。
“那你来……”
“谢谢你，边绝少爷。”她弯下腰，恭敬的鞠躬道谢。
边绝吓了一跳，“这是做什么？”
她在这个时候来，就为了跟他说一句谢谢？
“坠子的事与边绝少爷无关，可是你却拿出一百两赔偿我家夫人，让小冬免于挨罚，这份恩情，小冬很感谢。”
“坠子是我弄坏的。”他反驳。
“不，不是。”她激动的说，望着他的目光充满感激，“少爷将坠子交到我手里时是完好的，是我不小心才会……”
“坠子是你跌倒时弄坏的吧？”他打断了她，“这么说来是我的错，既是我的错，岂有要你承担受罚的道理？”
“少爷可以置身事外的，不是吗？小冬只是个微不足道的丫鬟，不值边绝少爷花那一百两。”
他上下打量了她两遍，眼底有一丝不伤人的促狭，“像你这般单薄的女子，确实是不值。”
她听出他是在笑话她的身材，可却生不了气。
“好了，你的谢意我已经收到，你可以回去了。”他说完，转身就要走回书斋。
“少爷！”盛小冬见他要走，情急之下，伸手一拉，抓住了他左边的袖子，感受到那里空荡荡的，心里不禁难过起来。
边绝回过头，看见她脸上的表情，有种心上被戳了一刀的感觉。
他从不曾因为自己断臂而自惭形秽，初失去左臂时虽也懊恼过，但时日久了，也仅剩下不方便的感觉，而几年下来，倒也已经习惯并能自理大小事情。
但那日拉着昏厥的她时，他竟痛恨起连扶抱住她都办不到的自己。
这么多年来，那是他第一次因为自己的残缺感到懊丧，如今看她露出难过的表情，他更觉气恼。
“放开。”他声音一沉。
听见他不快的声音，盛小冬警觉的将手放开，尴尬又抱歉，“对、对不起，我只是……”
“回去。”他撇过脸，冷冷地命令。
望着他的背，盛小冬心里一紧。
他的背影是那么的冷漠，却也那么的孤寂，她眼眶一湿，莫名有种想抱住他的冲动。
可这念头刚钻进脑子里，她便羞愧得想挖个洞把自己给埋了。
她是个姑娘家，怎能有如此不知羞耻的念头？
“快走，我不想再看见你。”边绝说罢，大步走进书斋，关上了门。
盛小冬呆呆的站在门外好一会儿，反覆咀嚼着他刚才的话。
我不想再看见你。
好冷、好刺人的一句话，这种刺痛人心的话，她从小到大不知听了多少，可从没有一次像现在这般教她难受心痛。为什么？因为说的人是他？
“边绝少爷，”她挨在门边，小小声道歉，“对不起，小冬惹你生气了。”
书斋里没有任何声音。
她难过得想掉泪，她已经好多年不曾哭了，可遇见他以后，她却已经好几次几乎忍不住眼泪。
不管是现在被他拒于门外，还是先前为他抱屈之时。
“少爷今天不想见到小冬，那小冬先回去了。”说完，她又站了好一会儿，期待他会突然打开门来对她说些什么。
可是他终究没有任何回应。
她沮丧的低垂着头，转身循着原路离开。
返回赵府，她在侧门外学了几声狗叫，提醒美良来帮她开门。
门开了，美良探出头来，却是一脸的不安。
她跨过门槛，进到宅子里，却被站在美良后面的赵云霓吓了一跳。
“小、小姐？”她吓得声音都打颤了。
未经许可，奴婢就连白天都不能擅自外出，更别说是晚上。可现在，小姐却逮到她夜间外出，惨了，要是小姐到夫人面前告状，她的日子就难过了。
“盛小冬，”赵云霓两只圆滚滚、黑溜溜的大眼睛瞪住她，低声道：“到我房里来。”说罢，转身便走。
盛小冬看着满脸惊恐的美良，心里十分歉疚。
她受罚事小，可若连累美良，那她真要良心不安了。
“美良，”她轻拉着美良的手，一脸歉意，“对不起。”
美良摇摇头，“姊姊快跟着小姐去吧，有什么事回来再说。”
“嗯。”她颔首，立刻跟上赵云霓的脚步。