第三章
他这是在干么？谁要他提着灯笼，像背后灵似的跟在她身后？他真想送她回家？
“喔？”他挑眉一笑，“刚才是谁吓得哇哇大叫，还跌在地上不断求饶？”
她羞得脸一热，急忙辩驳，“那是你说要吃我呀！”
“我真像会吃人的样子？”他笑意一敛。
她怯怯的上下打量他，“是不像，不过我到黄石城的这两年，听了很多关于你的事，所以才会有那种反应。”
“都是些可怕的事吧？”
她不明显的点点头，疑怯的试探着。“那些事……是真的吗？”
边绝没有说话，他不想提那些事，尤其是断臂之事，他曾发过誓，那个秘密将会随着他入土。
他跨出步伐，掠过她身侧，“再不走，天要亮了。”
盛小冬怔了一下，两只脚不自觉动了起来，跟随在他后面。
她感觉他不想提那些关于他的传闻，为什么呢？如果传闻是假，为何他不解释澄清？
“你家小姐与人打赌，为什么自己不来？”他转开话题。
她沉默，他是不是很希望来的是她家小姐？以为她是赵云霓，他该不会有点高兴吧？
虽是鲜少出门，但他一定听说过小姐的事，小姐是宝庆当铺老板的独生女，有着闭月羞花之貌，城里许多公子们都对她十分倾心，难道他也……
不知怎地，想到他可能喜欢小姐她竟有点生气。
“很抱歉，让你失望了。”她不自觉的嘟起嘴，小声咕哝着。
他微怔，转头睇着她，“你在生什么气？”
“咦？”她猛地一震，惊觉到自己的反应。
是啊，她生什么气？
一路上，边绝没再说什么话，他向来是个寡言的人，她大概是这几年来除了王婆婆之外，他说过最多话的人了。
他不想跟别人有太多的牵扯，而她，应该也不会再跟他有什么关系。
终于，他将她送抵赵府的侧门外。
“有人帮你开门吗？”
“有。”她说。
“那好，我走了。”说罢，他转身便走开。
盛小冬在门外学着猫叫，这是她跟美良的暗号，美良虽然小她两岁，却跟在陈嬷嬷身边已经快十年。
她们两人同房，感情极好，侧门旁紧邻着下人的房间，美良会听见她的声音。
果然才一会儿，她便听见了脚步声。
在等美良开门的同时，盛小冬感觉到背后有两道视线，她下意识回头寻找，赫然发现不远处的树后有个人。
只见那人微探出头来，竟是边绝。
他不是已经走了吗？为何还躲在树后看着她？难道他是想确定她安全的进到宅子里，所以才留下？想到这儿，她的胸口淌过一股暖流。
“小冬姊姊，”侧门打开，美良探出头来，“东西找到了吗？”
“嗯。”她点头。
“太好了。”美良替她高兴，忙催促道：“快进来吧。”
盛小冬走进门里，在掩上门前的那一刻，她再往那棵树的方向看去，边绝已经不在那儿了。
“那个人其实一点都不可怕……”她喃喃自语。
美良没听清楚她的话，疑惑地问：“小冬姊姊，你说谁可怕啊？”
她摇摇头，“没什么。”她拉着美良的手，“咱们快去歇下吧，一早还要干活儿呢。”
隔天一早，盛小冬就将坠子送到赵云霓房里。
赵云霓跳下床，兴奋的接过她手上的手绢，但当她摊开手绢，看见搁在里面的白玉观音坠子时，脸色丕变。
“这是怎么一回事？！”她瞪大眼睛，惊怒的看着小冬，“你这没用的废物！”
盛小冬茫然的看着她，“小姐？”
她都已经将白玉观音坠子拿回来了，为何小姐还要骂她是没用的废物？
“你自己看看！”赵云霓将手绢往桌上一搁。
她凑前一看，登时一惊。“怎……怎么会这样？”
白玉观音断头了。怎么会？为什么？
边绝将坠子交还给她时曾让她看过，当时坠子明明是完好无缺的呀。
“难道……”突然，她想起自己被边绝吓得跌坐在地的事情，坠子该不会就是在那个时候损坏的吧？
“这是我娘的嫁妆，你让我怎么把这断头的观音坠子摆回她的柜子里去？”
“小姐，小冬……”她也慌了急了。
这白玉观音坠子何其珍贵，绝不是她一个小小奴婢负担得起的，要是夫人追究起来，她恐怕要吃不完兜着走了。
“你是故意的吗？”赵云霓气冲冲的瞪着她，“你是存心要让我日子难过吗？”
“小姐，不是这样的！”
“你这笨蛋！”赵云霓气恼又害怕，“看你拿什么来赔？我娘不会放过你的！惨了，要是让我娘知道，连我都……”
“小姐，那头能黏回去吗？”盛小冬怯怯的问。
“黏回去？”赵云霓气恼的瞪着她，“怎么可能？你的脑袋进水了吗？”
就在这时，房外传来赵夫人跟陈嬷嬷的声音——
“云霓一大清早就在发什么脾气啊？”
“老奴也不清楚……”
听见两人的声音，赵云霓与盛小冬互视一眼，神情紧张。
看着桌上那断头的坠子，两人都不知所措，就在她们怔愣的时候，赵夫人跟陈嬷嬷已经进来了。
情急之下，盛小冬立刻抓起桌上的手绢跟坠子往袖子里一藏，但此举已让眼尖的赵夫人瞧见。
她走向前，看看神情惊慌不安的两人，语气有点严厉地问：“怎么了？”
赵云霓故作没事，“没……没事啊。”
“没事？”赵夫人凌厉的目光移向低头不语的盛小冬，“小冬，你藏了什么在袖子里？”
盛小冬浑身一震，猛然抬头，目露惊惶。
赵夫人治家严厉，个性高傲，对仆役奴婢们难得给好脸色，相较之下，赵老爷就和颜悦色多了。
不过，这个家里所有大小事情全是赵夫人说了算，赵老爷不过是个负责赚钱的男人。
“还不拿出来？”赵夫人语带命令。
她急得满脸涨红，“夫人，小冬没藏什么。”
“还想骗我？”赵夫人目光一凝，“难道要我搜你的身吗？拿来！”
陈嬷嬷在一旁看着也急，但连帮腔都不能，更别说是帮忙了。
“小冬，你、你没听见我娘的话吗？快拿出来呀！”
赵云霓平时虽娇纵刁蛮，可也是很怕娘亲的，此时此刻，只要火不往自己头上烧，什么过河拆桥、没良心的事情她都能做。
听见她这么说，盛小冬心里已十分明白。
这事，小姐要她扛下来，而她推不掉也逃不了。
这就是她身为奴婢的命，在这儿，她只是条砧板上的鱼，就算拼了命的挣扎，最终还是难逃任人宰割的命运。
于是，她将手伸进袖里，拿出手绢跟白玉坠子。
赵夫人取过一看，脸色立刻一沉。
“这是怎么一回事？”看着自己的嫁妆变成如此模样，她眼底窜燃着怒焰，恶狠狠的瞪视着盛小冬。
“这……”她不知如何解释。
“娘，都怪小冬。”赵云霓为求自保，趋前告状，“是小冬把您心爱的观音坠子摔坏的。”
听见她这么说，盛小冬跟陈嬷嬷都是一震。
不让陈嬷嬷解释，也不让盛小冬辩驳，她又抢着说话，“她说要看，我就借她看，没想到她笨手笨脚又粗心大意，竟让坠子掉在地上。”
“什么？！”赵夫人气急败坏，也忘了问为何白玉观音坠子会从自己的柜子里跑到女儿手上，怒气冲冲的质问，“你这贱丫头，居然敢把我珍藏的观音坠子摔到断头？”
赵夫人一直将这坠子当是护佑自己一生无病无灾、富贵长命之物，如今见它断头，心里难免不安。
“夫人。”盛小冬立刻跪下，“小冬愿意一辈子做牛做马来补偿您。”
“谁希罕你这贱丫头的一辈子？这观音坠子是我的护佑之物，如今让你摔到断头，日后我要是有个差池，你赔得起吗？”赵夫人气极了，出手便给了她响亮的一巴掌。
盛小冬被搧得跌坐在地，耳朵嗡嗡作响，脑袋一片空白。
看见此景，赵云霓也吓了一跳，可她不敢承担责任，只默默看着小冬受此责难及委屈。
“夫人。”陈嬷嬷看不下去，咚的一跪，“小冬到赵家两年，也没犯过什么大错，您原谅她吧。”
赵夫人怒视着她，“你这是干么？替她求什么情？”
“夫人，那坠子是小姐跟周家小姐打赌，才从您房里拿出来的。”为了小冬，陈嬷嬷不得不说出实情，纵使这样会得罪赵云霓。
“你说什么？”赵夫人一怔，转而看向女儿。
迎上她锐利如刃的目光，赵云霓心头一颤，噤声不语。
“小姐跟周家小姐将对方提供的贵重物品埋到边府的后院，打赌谁敢在半夜去挖回来。”陈嬷嬷觑了赵云霓一眼，“小姐不敢去，所以要小冬去，这坠子一定是这样弄坏的。”
赵云霓恨恨的瞪了一眼将实情说出的陈嬷嬷，又畏缩的看向娘亲，艾萨克娇口气讨饶。“娘，我、我没想到小冬会弄坏它呀。”
赵夫人虽气女儿擅自取走自己的嫁妆，但毕竟是自己的孩子，难免偏袒。
“就算是这样，把坠子摔坏的是小冬，我饶不了她。”她目光一凝，瞪视着跪着的盛小冬。
“夫人，您打算赶小冬走吗？”陈嬷嬷小心翼翼的问。
赵夫人冷哼，“我怎可能这么便宜了她？”说着，她沉默了一下，似乎在思索要用什么方式惩戒她。
半晌，赵夫人冷冷地下了判决，“你现在立刻给我跪到铺子外，直到我气消了才能起来。”
“小冬谢过夫人。”盛小冬磕头感谢。
赵夫人撇过脸，吩咐陈嬷嬷，“吃的喝的都不准给她，听见没？”
陈嬷嬷一震，一脸为难，“夫人……”
“我说了算，不准替她求情。”她表情狠厉，“要是让我发现你或任何人偷偷给她水或食物，她一辈子都别想起来！”语罢，旋身走了出去。