随着宏亮、坚定的话语传来，南天齐也大步跨进了偏厅。
他一回府，采儿便急急上前向他转述马六一事，他担心香浓太耿直，女乃女乃又太顽固，就怕老人家一时气胡涂，拿出家法伺候，连忙赶回来居中协调，没想到两人谈的不是马六休妻，竟是他纳不纳妾之事。
他快步来到妻子身旁，看见她黑白分明的晶亮眸子薄泛水光，咬着唇欲言又止的模样，真想立刻将她抱入怀中慰哄，只是碍于有旁人在场，只能忍住，免得更加激怒女乃女乃。
“齐儿——”
“女乃女乃，这辈子除了香浓，我不会再娶任何妻妾，除了她，谁都休想当我孩子的娘。”
南天齐打断女乃女乃的话，严正声明自己立场，扬手示意立于女乃女乃身旁的贴身婢女退下。
原本还能强忍住的泪水，至此，再也无法控制地滑落傅香浓的双颊。
但她不是伤心，而是喜极而泣，喜的是丈夫对她的情深意重，庆幸自己一片真心并未错托。
“这是什么话！”南老夫人怒扬双眉。“万一香浓无法生育，那我们南家岂不是要因她而绝子绝孙？”
这番话听得傅香浓心惊胆颤，就怕一语成谶，她真的成了南家的大罪人。
“真是如此，也是天意。”
南天齐握住妻子因不安而微颤的冰凉柔荑，对她展露令人心安的温厚笑容，然后神色从容地望向女乃女乃。
“为了保家卫国，我们父子两代在战场上杀敌何止千百，造了不少杀孽、让无数人家断了香火，老天若因此要让我无子做为报应，我也只能欣然接受。”他对子嗣之事看得豁达。“总之，我今生只娶一妻，再无二心，女乃女乃您要是真那么在意，不如去劝爹续弦，再为我添几个弟妹也不错。”
“你——”南老夫人气得拿凤头拐杖往地上重重一击。“你们父子俩全一个样！一个妻子都死了十几年还不肯续弦，一个竟然说宁愿断了香火也只专宠一妻——香浓，你说，你也要由着齐儿如此乱来，让我们南家因你绝后吗？”
“我……”她陷入两难。
“女乃女乃，您别吓她。”南天齐将她拉到自己身后。“我们年纪尚轻，或许不久后就有好消息，不然也仍有几十年的时间能努力，是您太过急躁了。”
“哼！你表弟比你晚一年成亲，现在孩子都会叫爹了！”她想到就有气。
“我要是能像表弟那样终日在家无所事事，靠吃祖产过活，或许孩子都生了两个。”
南天齐就知道事出有因，一语道出女乃女乃未想到的盲点。
“您真要怪，就怪孙儿不该做什么将军，一接皇令就得南征北伐，一去短则数月、长则经年，香浓就算想为南家香火努力，没孙儿在家配合又能如何？还是您希望我辞官返家，日夜努力为您多添几个曾孙就好？”
南老夫人被他问得哑口无言，傅香浓更是红了脸，羞得在后头轻打了一下他的背。
“唉，你这孩子就会说歪理。”南老夫人叹口气，完全拿爱孙没辙。“知道了，纳妾一事就暂缓，过几年再说吧！”
“我说了不纳——”
察觉妻子在身后扯了扯他衣袍，南天齐了解地打住这话题，不过于激怒老人家。
“对了，关于马六——”
“这事你也知道？”南老夫人不甚高兴地看向他身后。“香浓，齐儿为国事奔波已经很劳累，为什么连这点琐事你也拿去烦他？”
暗香浓连忙自丈夫身后站出。“不是我，我什么也没说。”
南天齐故意装胡涂。“怎么，马六手脚不干净，长期向供应府内食材的商家收取必扣之事，你们也知道？”
“有这回事？”南老夫人皱起眉头。“付他的工钱已经够优渥了，竟然还做出这等事！你确定此事无误？”
“确定。其实此事我早有所闻，只是看在双方亲戚关系，加上女乃女乃您已吃惯他煮的饭菜，所以我没揭发，倒在年前发给他一个大红包，望他能知恩改过，可惜他依旧恶习不改，因此孙儿决定辞退他，另聘厨子，以免其它下人有样学样，坏了规矩，这处置您是否同意？”
“嗯，你决定就好。”
南老夫人虽然舍不得再也尝不到马六煮的饭菜，却明白孙子一旦作出决定，谁来说情都没用。
“对了，女乃女乃，您原本以为香浓向我提了马六哪件事？难不成他还出了其它差错？”
“反正都把人辞了，其它小事你不必再理会。”南老夫人有些疲惫地挥挥手。“去叫秋月进来扶我回房歇息。”
南老夫人在婢女的搀扶下离开后，傅香浓紧绷的心绪刚放松，就被丈夫由后抱个满怀。
“我会将辞退马六的原因公诸于世，相信京里没人敢再雇用他。至于秋娘和她肚里的孩子，你想怎么帮我都同意，有什么需要我的地方就说一声，知道吗？”
“你怎么知道秋娘？”她飞快转身，在目光交接的瞬间想到了一个可能。“采儿全跟你说了？”
他微笑颔首，默认了她的猜测。
“那收取必扣之事——”
“是真有其事。”
夫妻多年，南天齐当然明白妻子对马六虽有不满，却也不想冤枉好人。
“其实那点小钱我并不在乎，看在他做的饭菜十分合女乃女乃和你的胃口，我就睁只眼、闭只眼由着他胡来。不过我听采儿说，马六看女乃女乃不让你管事，便不把你放在眼里，还对你出言不逊，光凭这点，我就不可能再放任他继续待在将军府。”
听出他话中珍宠之意，傅香浓不禁唇角微扬。“瞧你，好像谁得罪我，你就要和谁拚命似的。”
“事实如此。”他鼻尖蹭着她的，目光满是爱恋。“只要你露出一丁点难过，我可是远比剑刺刀割还痛，你啊，根本就是我的死穴！”
“你就爱哄我开心。”傅香浓抿唇轻笑，忽然想起他进宫一事。“对了，皇上召见你做什么？”
提到此事，南天齐的笑容立刻敛下，眉间添上淡愁，教傅香浓看了也跟着揪心。
“你才刚回京，皇上应该不会马上又派你出征吧？”
她看似轻松笑问，其实心里明白当今圣上喜怒无常又好大喜功，不顾民生聊败，执意征兵开疆辟土，她的猜测不无可能。
“原本是十日后，不过我勉强找理由说服他延了两个月。”
南天齐发现她那双原本光采灵动的黑眸，霎时黯沉不少，心里满是歉意。
“唉，成亲以来，我领军东征西讨，没尽饼几日做丈夫的责任，还把侍奉长辈的事全交托给你，女乃女乃她对你又——香浓，对不起，我——”
“我们夫妻之间，还需要说这些客套话吗？何况能嫁你为妻，我此生早已无憾，又何来埋怨？”
暗香浓双手环抱住他结实的腰杆，小脸贴在他的胸膛上，听着那强壮有力的心跳，唇角缓缓勾出一抹幸福笑意。
“我可以等，也愿意等，只求你在战场上多加小心，时时刻刻记挂着家里有我等你平安归来，因为……”她仰头望着他迷人的剑眉星目，水眸里盛满无限浓情。“你生、我生，你亡、我亡。”
他蹙眉。“我说过我不许——”
“我也说过我不听，你要是狠心弃我不顾，我也不想再当你爱的那个坚强女子。”她固执地打断他未竟的话，耍赖地说：“你希望我活得好，就要千万珍重自己，因为是你宠坏了我，让我不能没有你，所以你得负责到底，遵守诺言活着与我白首偕老。”
他摇头苦笑。“知道了，我负责到底就是，我怎样也会比你多活一天，好把你宠得无法无天。”
她美眸弯弯，笑得柔美。“嗯，我等着看。”
南天齐凝眸望着娇妻，怎会不明白她笑靥之中隐含的担忧与苦楚，那眼底眉梢满溢的深情，他更是看在眼里、放在心底，为之深深动容。
但他无法说出口的是，伴君如伴虎，多少今日显臣明日囚，加上皇上近佞臣、远贤臣，朝中情势诡谲，就连他这掌握兵权的大将军也成了不少人的眼中钉，动辄得咎。
即使他想卸甲归田，只怕野心勃勃的皇上不到他战死是不肯放手，能否和她相伴到老，不只得在沙场上保命，还得看皇上喜恶。
想到这些，他更加担心怀中的娇妻。依她刚烈的性子，若他有个万一，恐怕谁也制止不了她生死相随，除非让她除了他之外，还有其它挂心之人，譬如——
阿子。
“啊！”
暗香浓惊喊一声，因为丈夫突然将自己横腰抱起，二话不说便大步迈出厅外。
“放我下来，万一被旁人看见——”
“我抱我妻子，怕谁看？”他更加大胆地俯首吻上那诱人樱唇，羞得她将脸埋进他胸膛。
“听说你今天去注生娘娘庙求子？那么你有没有听过，求神不如求人？”
见妻子抬头以迷惘的目光注视他，南天齐这才扬眉接着说：“求人也不如靠自己，所以跟我回房努力吧！”
明白他所指何事，傅香浓双颊赧红，忍着娇羞轻轻颔首。
谁教她想怀个孩子，还真是非得靠他一起努力呢！
在灯下读完丈夫从军中寄来报平安的家书，傅香浓不禁轻抚着自己浑圆的肚皮，露出安心的笑。
“等你爹回来看见你，肯定又惊又喜，你可得平平安安的出世，知道吗？”
阿子像听懂了她的话，在肚子里动了动，更让她笑眯了眼。
为了不让丈夫因担心她而分心，在征求长辈同意之下，至今她还未提笔告诉丈夫自己已怀有九个月的身孕，就等着他凯旋归来那日，亲眼瞧见这天大的惊喜。
“夫人，这信您前天看、昨天看、今天又看，都看上八百遍了，还不腻呀！”在一旁侍候着的采儿，说着说着忍不住打了个呵欠。“入夜了，您不困，肚里的娃儿也该早睡，还是快上床歇息吧！”
暗香浓好笑地瞅她一眼。“才过戌时你就呵欠连连，未免太不济了。”
“是夫人您精力旺盛，一点也不像个有孕在身的妇人。”
“是吗？”她也觉得自己精神不错。“大概是因为这孩子乖，在我肚子里从不作怪，连害喜也只有短短几日，没让我受什么折腾吧。”
“那一定是因为夫人您做了不少善事，所以好人有好报，连肚里的娃儿也是来报恩的，舍不得让您受苦，以后一定会是个懂事又孝顺的孩子。”采儿真心这么认为。
“希望这孩子将来真能懂事、成材。”傅香浓拈了块乌梅糕入口。“嗯，真好吃！采儿，你也一起吃。”
“这怎么成！”采儿连忙摇手。“那糕里的乌梅可是南方来的上等贡品，是皇太后赐给太君的，我一个下人怎么能——”
“谁说不行？我们虽是主仆名分，但我心里一直把你当成妹妹看待。”傅香浓说着便硬将糕点送入采儿口中。“贡品又如何？女乃女乃给了我便是我的，我能吃你当然也可以，别跟我见外。”
“夫人……”
这番贴心话听得采儿心里和嘴里一样又酸又甜，眼眶不禁湿润起来。
“其实采儿一逃诩不敢忘记，当年我爹为了还赌债，将我卖入青楼，我趁他们不备跳楼轻生，当时多亏小姐您见我可怜，说动老爷出钱为我赎身，还请大夫为我疗伤，留我在您身边服侍，否则我哪还有命活到现在，这份大恩采儿至今还无以为报，只能来生报答了。”
“说什么来生，怎么突然伤感起来了？”傅香浓拍拍她手臂，淡笑道：“那是我们有缘，谈什么报答？千万别再放在心上——”
叩叩叩——
一连串急促的敲门声打断了两人的谈话，采儿前去应门，发现来人竟是未婚夫高壮。
采儿微拧秀眉。“这么晚了，你怎么——”
“太君吩咐，请夫人快快收拾细软，立即到佛堂见她。”
“收拾细软？”傅香浓一脸疑惑，心中隐约有种不祥预感。“是不是发生什么事了？”
斑壮点点头，面色凝重。“时间紧迫，请夫人快点收拾。采儿，快帮忙夫人，衣物简单收拾几件即可，首饰也别全带走，挑些贵重和有意义的即可。”
虽然不明白发生何事，但是看高壮神情严肃，她们也只能尽快收拾好一切，跟着他快步来到佛堂。
“女乃女乃、爹，发生什么事了？”
暗香浓一进门便发现女乃女乃面容惨白，公公一脸凝肃，看来真发生了什么大事。
“香浓，时间不多了，这是账房里取出的所有银票和我几条金链子，记得贴身收好。”
南老夫人将傅香浓拉到身边，取下手中佩戴多年的血玉环，套进她手腕，目光哀伤地凝视她。
“这是我们南家数代下来只传长媳的避邪玉环，女乃女乃今日将它交给你，希望它能保佑你这一路平安无祸，顺利为我们南家保住肚里的一脉香火。”
“究竟发生了什么事？”傅香浓听出了话中的不寻常，又想起刚刚来此之前见到的一件怪事。“方才我发现有一名太监打扮的人从后门离开，是不是宫里传来了什么坏消息？和天齐有关吗？”
南老将军望着儿媳，沉重地长叹一声。
“香浓，爹接下来所说的事虽然残酷，却是无法改变的事实，为了肚中孩儿，你一定得坚强撑着，绝不能在这节骨眼里倒下。”
见儿媳点头允诺，他才接着说：“当年我曾在战场上救了王公公父亲一命，所以今晚他舍命来报，说是早先传来齐儿兵败被俘，因为降敌而——”
“不可能！”傅香浓紧握双拳，斩钉截铁地说：“天齐他忠君爱国、志节高超，宁死也不会降敌，这消息一定有误！拔况他是不败将军，不可能战败，绝不可能！”
“我们又何尝不是如此认为？”南老将军怜悯地看着她，神色哀凄。“只是齐儿功高震主，加上又与皇上宠信的奸相冯步勤长期不和，这次冯相自行请缨，由他女婿担任副将，我原先怀疑是为了牵制齐儿、抓他把柄，现在想想，对方心机深沉，或许想的不只这些，而是早有预谋要乘机除掉齐儿。”
“不是或许，是肯定！”南老夫人咬牙恨道：“方才王公公不是说了，那道紧急军情正是冯相女婿发送，说什么阵前降敌论罪当诛，所以已命令潜伏敌营的细作刺杀齐儿，只怕齐儿早已凶多吉少！那奸相还不断在皇上面前进谗，说我们南家通敌叛国，煽动皇上一怒之下判了我们南家抄家灭门的死罪——天理何在啊？！”
刺杀齐儿……凶多吉少……抄家灭门……
暗香浓脸色刷白，身子虚弱地晃了晃，脑子里瞬时一片空白——