這時候烈雲走過來，笑嘻嘻地看著他們。
吧生把她拉過來，摟住她。
三個人都沒有發覺，烈風躲在一株影樹下，正靜靜地留意他們的一舉一動。
苞著的一段日子，要求再苛刻，荷生也得承認她對感情生活極度滿足，趁著母親到加拿大度假，不必準時回家報到，她與烈火爭取每一個見面的機會。
吧生詫異時間飛逝，似有人故意撥快鐘數來作弄他倆，由拂曉到黃昏，又自黑暗到黎明，一瞬即至，不可思議。
其間也發生過一兩宗不愉快的事件，荷生不能不耿耿于懷，卻不得不加以容忍。
一次她與烈雲吃茶，踫見言伯母。
彼時言諾與烈火在日本開會，自分手後，荷生始終沒再有機會見到言諾，但對言伯母的尊敬仍在，故此特地過去打個招呼。
吧生的生活經驗不足，滿以為是一番好意，誰知言伯母不領情當眾奚落她，當時她上上下下打量她，似要重新估計荷生，然後冷冷地說︰「對，夏小姐，同伙計的兒子走不如同老板的兒子走。」
吧生年輕皮薄，沒想到一向和顏悅色的言伯母翻起臉來會如此驚人可怕，急急回到自己座位，忍不住落下淚來。
也是應該的，她怎麼可以妄想言家像以前那樣對她。
不能怪言伯母小氣。
說也奇怪，挨罵之後，荷生覺得恍惚補償了什麼。
但是過了三天，荷生又發覺她連這樣卑微的安樂都得不到。
烈火告訴荷生，吉諾為這件事連聲道歉，荷生可以想象他一額汗滿臉通紅的樣子。
吧生問︰「言諾為什麼不親自跟我說？」
烈火沒有回答。
吧生有點氣，言諾沒有怪責烈火，但是他不原諒她，男人與男人永遠有默契，因此女人永遠成為罪魁禍首。
「他請你體恤一個母親的心清。」
吧生無話可說。
烈火說︰「相信我母親會做同一樣的事。」
這樣的小事，荷生願意忘記。
比這大一點的事卻令荷生緊張︰烈火替她安排好，過兩天見他的母親。
養這樣漂亮兒女的母親自然是美人。
吧生相信她不會失望。
她滿以為可以同時見到烈先生和夫人，但是接待她的只是烈太太。
吧生一早听說，新加坡有一群華僑受英國文化影響甚深，比香港人有過之而無不及，看到烈太太的排場，荷生完全相信這個說法。
銀茶壺盛著格雷伯爵茶，青瓜三文治，小小軟面餅夾女乃油及玫瑰果醬。
烈太太穿著一套低調的絲質見客服，簡單的首飾，看上去令人覺得舒服。
烈太太的臉同烈雲一個印子，但氣質過之，荷生相信她另有更大的優點令烈先生欣賞。
烈火過去輕吻母親的臉頰。
然後他退出去，讓兩位女士清談幾句。
烈太太輕笑，「我們期待看烈火的女朋友已有多年。」
吧生笑一笑。
「歡迎到烈家來。」
吧生處之泰然，大大方方地說︰「我來過好幾次了。」
「那麼，你大概已經發覺，這幢屋子，叫琪園。」
吧生一怔。
一說就說進這種題目去，看來，已經把荷生當自己人。
「琪，是周琪，烈先生的前妻。」
吧生不敢露出什麼蛛絲馬跡。
烈太太聲音有點無奈，「我本人姓陳，叫陳珊，夏小姐，試想想，陳珊住在周琪的屋子里，那種感覺應是如何。」
她仰起面孔，尖尖的下巴單薄俏麗一如烈雲，荷生覺得她太過介意這種細節，難怪神情困擾。
吧生大膽地說︰「或許可以把大廈的名字改掉。」
「烈先生不會這麼做。」
「為什麼？」
「大廈由他恩師所蓋，他要紀念他。」
從這句話，荷生又知道得多一點，像是緩緩又推開一扇門，看到出乎意料的景色。
「夏小姐，我想說的是，烈家是一個奇怪的家庭，你要給烈火多些時間，多點耐心，同時，你本人需要有最大的彈性，去適應你從前沒有接觸過的問題。」
吧生不敢認同她語氣里的悲觀，為著禮貌，不予置評。
烈太太隨即高興起來，「烈火常跟我說起你。」
吧生這次知道如何應對，「烈太太同烈火看上去似姐弟，感情一定很好，什麼話都可以說。」
試過多次了，沒有不靈光的，無論諸位女士的外型出身學識如何，說她比她的真實年齡年輕，她一定開心，連這麼聰明漂亮的烈太太也不例外。
吧生知道她做對了。
她比先前鎮靜，喝一口茶。
「烈雲也很喜歡你，」烈太太停一停，「我這兩個孩子都沒有知己朋友，」那種無奈與憂郁又來了，「同我一樣。」
吧生笑道︰「烈雲是比較內向。烈火有言諾。」
烈太太用手撐著頭，過一會兒說︰「對不起，夏小姐，我竟有點累，我們下次再談吧。」
吧生連忙站起來，「當然，我先告辭。」
走到會客室門口，荷生還听見烈太太細細長長的一聲嘆息。
吧生走到走廊，口腔內還有茶的苦澀味，她正在想，下次喝茶，或許應該恢復加糖的習慣，經過書房，卻發覺烈雲伏在烈火肩上，正在飲泣。
看到荷生，兄妹倆立刻松開，烈火說︰「母親責備她呢。」
不，這里邊另外有個故事。
烈太太已經給她警告，有些問題，不是外人可以接受。
吧生靜靜坐下來。
烈火問︰「母親跟你說什麼？」
吧生微笑，「只怕烈太太對我印象普通。」
烈火答︰「過些時候，她也不再是烈太太。」
吧生訝異。
「她要與父親分手，帶走烈雲。」
噢，所以哭泣。
烈火感慨地說︰「這間屋子，除出父親，沒有人會住得安樂。」
「過來，」荷生叫烈雲，「坐到這邊來。」
烈雲心智非常弱小，遇事完全沒有對策。
吧生摟著她問︰「你願意跟父親還是母親？」
誰知烈雲厭惡地說︰「我要自由，為什麼我不可以選擇，為何我不能同我喜歡的人在一起？」
吧生正在錯愕，烈火忽然抓起烈雲，當頭當腦地給她一個耳光，用力甚大，把烈雲的臉打得扭曲地偏過去。
吧生驚得呆了，下意識伸手去阻止烈火再出手，但是烈火已經緊緊抱住烈雲。
他悲痛地說︰「小雲，小雲，別讓我傷心。」
吧生發覺外人簡直沒有插足余地，她悄悄站起來離去。
走到走廊，迎面而來的，卻是言諾。
驀然在陌路與他相逢，荷生睜大雙眼，不知該做出什麼反應。
言諾百感交集，貪婪地打量荷生，她瘦了，心事重重楚楚可人，他閉上眼楮，似怕她炙痛他雙目。
吧生要再次見到言諾才知道，她同他在一起的時候，並非不快樂。
兩人僵持一會兒，荷生听得言諾輕輕地問︰「好嗎？」
吧生想說好，只覺不妥，想說不好，實在又太草率。
她呆呆站著。
就在這個時候，烈火叫著找出來，「荷生，荷生！」他終于發覺她已離開書房。
看見她與言諾對望，烈火笑問︰「荷生，你怎麼不聲不響走開？」
吧生抬起頭，「呵，我不過想到花園走走。」
言諾也連忙笑道︰「再不澆水，你那些靈芝草野山參快要枯萎。」
三個年輕人要這下子才明白，什麼叫做強顏歡笑。
言諾說︰「烈先生在樓上偏廳等我。」
烈火說︰「一起吃飯吧。」
「不，你們去，我恐怕要講一些時候。」
烈火笑，「父親從來不同我商量這樣的大事。」
言諾匆匆走上樓梯。
吧生惆悵地看著他的背影。
在烈火眼中，也就是舊情綿綿，女孩子就是這點古怪，她們記憶力太過驚人，好似什麼都不能忘記，一生中所有的瑣事均永志腦海，一有風吹草動，便拿出來回憶一番。
他沒有耐心地等荷生回過神來，他問︰「剛才你想走到哪里去？」
吧生答︰「我看不慣兄弟姐妹動輒用武力攻擊對方身體。」
烈火說︰「在這間屋子里，我們只能做到這樣。」
「胡說。」
「將來你會明白。」
「不，我永遠不會了解。」
烈火指著玄關天花板的水晶燈說︰「父親在十五年前帶著我同烈雲來接收這幢房子的時候，就跟我們兩兄妹說，世上沒有什麼是一個人應得的，一定要靠雙手去爭取，夏荷生，要是你看不過眼，現在還來得及。」
吧生握著拳頭瞪著他，烈火一轉身消失在走廊盡頭。
他們倆的價值觀顯然有著太大的分歧。
吧生像是看到童年的烈火已經被訓練成一只鷹，由父親帶著操進來做琪園的新主人。
這間宅子的舊主把畢生武藝與獨生女兒都交托給一個野心勃勃、沒有良知的年輕人，這人負了師傅一片苦心，這人奪產棄妻，這人是烈火的父親。
吧生震驚之極，把所有的資料申在一起，她竟得到一個這樣的故事。
可怕的漩渦。
所有不懂得維持安全距離的人都有機會被卷到激流中心溺斃。
吧生抬起頭，那盞龐大華麗古典式樣的水晶燈似要壓向她頭頂，她不由得後退兩步，原意想靠在牆上，誰知卻踫到一個人。
吧生連忙道歉。
人家已經伸出手來扶住她。
吧生穿著短袖衣裳，與那人在毫無心理準備之下肌膚相觸，不由得輕微地痙攣一下，她下意識保護自己，抱著雙臂，看向那人。
那人認得她，「是夏荷生小姐吧？」
他是個中年人，穿深色西服，有一股雍容之態，眉宇間像煞一個人。
吧生的心一動。
那人笑著自我介紹，「我是烈戰勝，烈火的父親。」
吧生雖然已經猜到三分，但听到他道出姓名，也不禁有震蕩感，是他，是這個人，忘思負義，有才無德的衣冠禽獸。
吧生原先以為這麼殘酷的人應有丑陋的外型，但是他卻溫文爾雅，和藹可親，荷生錯愕了。
烈戰勝任由這個美麗的女孩子瞪著他。
幸虧言諾下樓來，「荷生，你見過烈先生了。」
吧生連忙說︰「是。」內心猶自忐忑。
言諾又說︰「烈先生，這是我們的朋友夏荷生。」
我們的朋友，這五個字簡直可圈可點。
烈戰勝一早就見過夏荷生，那日在冷氣車廂里，他親眼看到烈火與言諾兩人爭相討好這個女孩子。
那天，天氣炎熱，三個年輕人似在汗里撈起來，他們卻絲毫不覺不適，談笑自若，顧盼自如。
當時烈戰勝感喟地想，年輕真好，即使一無所有，擁著青春，已經足夠。
他注意到烈火的神情，知道他對這女孩子已經傾心，那時，也許烈火還不能肯定自己的心意，但是在有經驗的旁觀者眼中，三角局面已經十分明顯。
能叫不羈的烈火為她同唯一好友言諾起沖突，這女孩的魅力也就很驚人，如今言諾做了敗家，卻不懷恨，可見她有過人之處。
烈戰勝的懾人目光逼使荷生轉過頭去，在烈宅，她一向有被偷窺的感覺。
難道一直是他？
吧生定定神，「我要走了。」
言諾意外，「你不是約好烈火？」
吧生澀笑，「烈火今日情緒不好。」
烈戰勝說︰「這是他最大的弱點，真要他的朋友多多包涵。」
言諾有點為難，他送不送夏荷生呢？
避得過一時避不過一世，算了，問心無愧，何必避這個嫌疑，于是他說︰「我送你下山。」
吧生吁一口氣，禮貌地與烈戰勝道別。
在車里，吉諾溫和地問︰「吵架了？」
吧生當然听得明白，悵惆地答︰「引以為常。」
言諾有點難過，他從來不與荷生吵嘴，他一向忍她。
半晌荷生問︰「好嗎？」
言諾點頭，「非常忙，烈先生有意把我訓練為父親的接班人，家父想在短期內退休。」
吧生忍不住問︰「言諾，烈戰勝是否不道德地奪取周家財產？」
言諾看她一眼，避重就輕，「每一個成名的人，都會受若干傳言困擾。」
「烈戰勝可怕嗎？」
言諾答得很含蓄，「就算是，我們也尚無資格看到他陰暗那一面。」
「我覺得大家狼狽為奸，對付烈風，不遺余力。」
言諾說︰「烈風是個悲劇人物。」
講得再正確沒有了。
「他父母之間官司訴訟十余年，烈風自幼至今便只知道父母是仇敵，先是離婚官司，然後是遺產轇轕，他母親輸得一敗涂地，連帶把他也當籌碼輸了出去，這些年來，誰也沒給他好臉色看。」言諾嘆一口氣。
吧生忽然說︰「除出烈雲。」
言諾嚇一跳，連忙顧左右，「看我，說起是非來竟津津有味。」
吧生有感而發，「言諾，你最幸福。」
言諾一怔，這話竟出自荷生的嘴巴，太可怕了，荷生不知道她此刻的強烈優越感有多像烈家的人。
當下言諾盡是微笑，他問她︰「真的嗎，失去夏荷生，我還應當快樂？」
吧生閉上眼楮嘆口氣，「對不起。」
言諾停下車來，「替我問候伯母。」
最大方他也只能做到這樣。
必到家，荷生倒在沙發上。
夏太太問︰「那是小言嗎？」
吧生點點頭，走到廚房，拉開冰箱，捧著冰淇淋盒子，打開，就用調羹勺來吃。
夏太太有點驚喜，「你們言歸于好？」
吧生抬起頭來，「不，但我們仍是朋友。」
夏太太感慨，「做人越來越難，多尷尬，還得硬著頭皮上。」
對，以前分手後可以名正言順的交惡彈劾，尤其是女方，再失態也能博得同情，世界不一樣了，現在要大方可愛地處理這種事……也難怪生癌的人越來越多。
吧生吃光一整盒冰淇淋，消化系統涼颼颼，她嘆一口氣。
「你與小言在一起的時候比現在開心。」
不，這並不正確，母親沒有看到她狂喜的時刻，她舍平淡而取激情，當然要付出代價。
「這次見面，你姨丈說，小飯店要人幫忙，叫我過去坐櫃台。」
「那多好，你的意思怎麼樣？」
「我？」夏太太看著女兒，「此刻走，總像放不下心。」
吧生何嘗不明白，母親關心的是她終身大事。但嘴里只說︰「改變一下環境，半年後不喜歡再回來。」
「所有移民都高估自身的適應能力，沖動地走，悔恨地返，結果兩邊不到岸。」
吧生多心了，這是說她嗎？
與母親都生分，可見這些日子她是多麼地孤獨。
沒有人支持她。
深夜，電話鈴響。
夏太太听見，但不加理睬，荷生放下小說，去接電話。
烈火在那頭說︰「荷生，讓我們結婚吧。」
這也許是解決問題最好的辦法︰成為烈家一份子，同流合污，共享富貴，屆時，再看不過眼的事情都順了眼。
「你還生氣？」
「咎由自取，氣從何來。」
「荷生，你總令我慚愧。」
吧生哧一聲笑出來。
「出來，我載你兜風。」
吧生不能抗拒這樣的邀請，她換上窄身衣褲，輕輕躡足出門。
夏太太不是沒听見，但無意阻止女兒，少年不胡作妄為大膽放肆，試問老年時哪來的題材話當年？其實她一直姑息荷生，只是荷生不知道。
夏太太看一看鬧鐘，清晨三時正。
吧生飛快地奔下樓梯，頭腦是清醒的，一邊同自己說，夏荷生，你像烈火名下小叭兒狗，逃不過他的魁力五指山，為什麼這樣听話，連叫他等一等都不舍得？
心底雖然不值，腳步卻加速自四樓一直轉下去轉下去。
新月如鉤似地掛在天邊，烈火的大型機器腳踏車咆吼著駛過來，拐一個彎，停在荷生面前。
烈火戴著頭盔，渾身漆黑，帶種妖異的感覺，他把後座頭盔交給荷生。
吧生熟練地坐上機車，跟隨烈火飛駛而去。
她不知道他要把她帶到什麼地方去，她也無所謂不在乎，只要與他在一起，到哪里都是一樣。
速度本身已是最大的快感，荷生閉上眼楮，願意永遠這樣同烈火逍遙自在放蕩不羈的奔向永恆。
車子終于停下來。
烈火摘下頭盔，笑嘻嘻看著她。
「跟我一起之後，怕沒有人敢要你。」
吧生笑︰「怎麼見得我會要別人？」
柄車停在一間小小別墅門口，荷生一看便喜歡，慶幸它不是西班牙設計，而是樸素的英式平房。
烈火掏出鎖匙，想開啟大門。
一推，不開。
烈火一邊說︰「這個地方最清靜，本來是家母閑時來寫生用的。」
「伯母是畫家嗎？」
烈火用力挫一挫門，「咦，難道帶錯鎖匙？」
吧生很客觀地說︰「里邊下了鎖。」
烈火笑，「里邊沒有人。」
「清潔工人呢？」
「不留宿。」
「那麼一定是自己人。」
誰知烈火即時變色，「荷生，站在大門口不要動，我到後門去看看。」
吧生拉住他，「我們走吧，假如屋里有人，踫見面也不好。」
他們何嘗不是來幽會的。
「你別管。」
烈火一徑奔到後邊去。
他一走，前門馬上打開門，一個影子沖出來推開荷生，力道甚大，荷生十分狼狽，踉蹌兩步，差些摔跤，那人逃出大門，狂奔而去。
那人穿著黑衣黑褲，頭上壓著一頂帽子，又用一方面巾捂著嘴。
但是沒用。
吧生已經知道他是誰。
她扶著牆壁站定，滿月復疑慮，他來干什麼？
這間小別墅明明是烈火母親的私人產業，這個人怎麼會有鎖匙？」
吧生听見遠處傳來汽車引擎聲，那人開車走了。
吧生驚疑地推開大門，看見樓梯底坐著一個人。
沒有開燈，荷生一時看不清楚，那人緩緩地抬起頭來，借門口的微弱光線，荷生發覺坐著的是烈雲，她赤腳，身穿浴袍。
吧生這一驚非同小可，她嚇得張大嘴巴，不知所措。
餅半晌才能問︰「烈雲，是你？」
烈雲站起來，臉色雪白，「求你別說。」
這時烈火的聲音已在她倆身後響起，「誰在屋里！」這是一聲暴喝，分明震怒已極。
吧生只得握住烈雲的手，轉過身去說︰「是烈去。」
「誰從這里開車離去？」
烈火一手撥開荷生，對著烈雲。
吧生一連被推兩次，不禁心中有氣，也大聲說︰「是一只紅顏綠頭發的鬼！」
烈火一呆。
吧生再一次擋在烈雲身前。
烈火責問︰「你親眼看清楚是個外國人？」
吧生冷笑一聲。
「叫什麼名字？」
烈雲這時鎮定下來，「阿尊。」
烈火自喉嚨底哼出來︰「我不信！」
「阿積。」烈雲已經奔上樓去。
烈火要追，荷生擋住他，「她不是小阿子了。」
烈火看到荷生的眼楮里去，「你肯定看到外國人？」
吧生並無懼色，也瞪著他，「你對烈雲客氣點好不好？」
烈火緩緩坐下來，不出聲。
「我們走吧。」
烈火不動。
「下次要用地方事先約好時間，免得無趣。」
吧生握住他的手，用力把他拉起來。
他們倆敗興而返。
時近拂曉，霧大露重，荷生心頭載著一樁大秘密，忐忑不安，神情呆滯。
烈火放她下車，荷生伸手過去，輕輕觸模他面龐。
她輕輕說，「我們改天再去。」
烈火吻她的手背，不發一言上車離開。
悄悄返回屋內，關上門。
吧生知道母親知道她的行蹤，夏太太也知道荷生知道這一點，母女倆都不拆穿，都讓對方以為已經成功地瞞天過海。
誰會真的愛上做戲，不過是為著好下台。
吧生皺著眉頭躺在床上。
餅很久才睡著。
一下子天就亮了，偏偏她有一節課在上午九點，荷生撐到課堂，眼底發黑。
一邊抄筆記一邊用手托著頭，每寫每錯，結果連自己也不耐煩起來，在筆記本上打一個大交叉，一手把本子掃到地上去。
她深深嘆一口氣。
下了課，剛出課堂，已經有好事的同學笑著說︰「夏荷生，有人在鐘樓下面等你好久好久好久好久了。」
吧生訝異，自己也急于看個究竟。