这时候烈云走过来，笑嘻嘻地看着他们。
吧生把她拉过来，搂住她。
三个人都没有发觉，烈风躲在一株影树下，正静静地留意他们的一举一动。
苞着的一段日子，要求再苛刻，荷生也得承认她对感情生活极度满足，趁着母亲到加拿大度假，不必准时回家报到，她与烈火争取每一个见面的机会。
吧生诧异时间飞逝，似有人故意拨快钟数来作弄他俩，由拂晓到黄昏，又自黑暗到黎明，一瞬即至，不可思议。
其间也发生过一两宗不愉快的事件，荷生不能不耿耿于怀，却不得不加以容忍。
一次她与烈云吃茶，碰见言伯母。
彼时言诺与烈火在日本开会，自分手后，荷生始终没再有机会见到言诺，但对言伯母的尊敬仍在，故此特地过去打个招呼。
吧生的生活经验不足，满以为是一番好意，谁知言伯母不领情当众奚落她，当时她上上下下打量她，似要重新估计荷生，然后冷冷地说：“对，夏小姐，同伙计的儿子走不如同老板的儿子走。”
吧生年轻皮薄，没想到一向和颜悦色的言伯母翻起脸来会如此惊人可怕，急急回到自己座位，忍不住落下泪来。
也是应该的，她怎么可以妄想言家像以前那样对她。
不能怪言伯母小气。
说也奇怪，挨骂之后，荷生觉得恍惚补偿了什么。
但是过了三天，荷生又发觉她连这样卑微的安乐都得不到。
烈火告诉荷生，吉诺为这件事连声道歉，荷生可以想象他一额汗满脸通红的样子。
吧生问：“言诺为什么不亲自跟我说？”
烈火没有回答。
吧生有点气，言诺没有怪责烈火，但是他不原谅她，男人与男人永远有默契，因此女人永远成为罪魁祸首。
“他请你体恤一个母亲的心清。”
吧生无话可说。
烈火说：“相信我母亲会做同一样的事。”
这样的小事，荷生愿意忘记。
比这大一点的事却令荷生紧张：烈火替她安排好，过两天见他的母亲。
养这样漂亮儿女的母亲自然是美人。
吧生相信她不会失望。
她满以为可以同时见到烈先生和夫人，但是接待她的只是烈太太。
吧生一早听说，新加坡有一群华侨受英国文化影响甚深，比香港人有过之而无不及，看到烈太太的排场，荷生完全相信这个说法。
银茶壶盛着格雷伯爵茶，青瓜三文治，小小软面饼夹女乃油及玫瑰果酱。
烈太太穿着一套低调的丝质见客服，简单的首饰，看上去令人觉得舒服。
烈太太的脸同烈云一个印子，但气质过之，荷生相信她另有更大的优点令烈先生欣赏。
烈火过去轻吻母亲的脸颊。
然后他退出去，让两位女士清谈几句。
烈太太轻笑，“我们期待看烈火的女朋友已有多年。”
吧生笑一笑。
“欢迎到烈家来。”
吧生处之泰然，大大方方地说：“我来过好几次了。”
“那么，你大概已经发觉，这幢屋子，叫琪园。”
吧生一怔。
一说就说进这种题目去，看来，已经把荷生当自己人。
“琪，是周琪，烈先生的前妻。”
吧生不敢露出什么蛛丝马迹。
烈太太声音有点无奈，“我本人姓陈，叫陈珊，夏小姐，试想想，陈珊住在周琪的屋子里，那种感觉应是如何。”
她仰起面孔，尖尖的下巴单薄俏丽一如烈云，荷生觉得她太过介意这种细节，难怪神情困扰。
吧生大胆地说：“或许可以把大厦的名字改掉。”
“烈先生不会这么做。”
“为什么？”
“大厦由他恩师所盖，他要纪念他。”
从这句话，荷生又知道得多一点，像是缓缓又推开一扇门，看到出乎意料的景色。
“夏小姐，我想说的是，烈家是一个奇怪的家庭，你要给烈火多些时间，多点耐心，同时，你本人需要有最大的弹性，去适应你从前没有接触过的问题。”
吧生不敢认同她语气里的悲观，为着礼貌，不予置评。
烈太太随即高兴起来，“烈火常跟我说起你。”
吧生这次知道如何应对，“烈太太同烈火看上去似姐弟，感情一定很好，什么话都可以说。”
试过多次了，没有不灵光的，无论诸位女士的外型出身学识如何，说她比她的真实年龄年轻，她一定开心，连这么聪明漂亮的烈太太也不例外。
吧生知道她做对了。
她比先前镇静，喝一口茶。
“烈云也很喜欢你，”烈太太停一停，“我这两个孩子都没有知己朋友，”那种无奈与忧郁又来了，“同我一样。”
吧生笑道：“烈云是比较内向。烈火有言诺。”
烈太太用手撑着头，过一会儿说：“对不起，夏小姐，我竟有点累，我们下次再谈吧。”
吧生连忙站起来，“当然，我先告辞。”
走到会客室门口，荷生还听见烈太太细细长长的一声叹息。
吧生走到走廊，口腔内还有茶的苦涩味，她正在想，下次喝茶，或许应该恢复加糖的习惯，经过书房，却发觉烈云伏在烈火肩上，正在饮泣。
看到荷生，兄妹俩立刻松开，烈火说：“母亲责备她呢。”
不，这里边另外有个故事。
烈太太已经给她警告，有些问题，不是外人可以接受。
吧生静静坐下来。
烈火问：“母亲跟你说什么？”
吧生微笑，“只怕烈太太对我印象普通。”
烈火答：“过些时候，她也不再是烈太太。”
吧生讶异。
“她要与父亲分手，带走烈云。”
噢，所以哭泣。
烈火感慨地说：“这间屋子，除出父亲，没有人会住得安乐。”
“过来，”荷生叫烈云，“坐到这边来。”
烈云心智非常弱小，遇事完全没有对策。
吧生搂着她问：“你愿意跟父亲还是母亲？”
谁知烈云厌恶地说：“我要自由，为什么我不可以选择，为何我不能同我喜欢的人在一起？”
吧生正在错愕，烈火忽然抓起烈云，当头当脑地给她一个耳光，用力甚大，把烈云的脸打得扭曲地偏过去。
吧生惊得呆了，下意识伸手去阻止烈火再出手，但是烈火已经紧紧抱住烈云。
他悲痛地说：“小云，小云，别让我伤心。”
吧生发觉外人简直没有插足余地，她悄悄站起来离去。
走到走廊，迎面而来的，却是言诺。
蓦然在陌路与他相逢，荷生睁大双眼，不知该做出什么反应。
言诺百感交集，贪婪地打量荷生，她瘦了，心事重重楚楚可人，他闭上眼睛，似怕她炙痛他双目。
吧生要再次见到言诺才知道，她同他在一起的时候，并非不快乐。
两人僵持一会儿，荷生听得言诺轻轻地问：“好吗？”
吧生想说好，只觉不妥，想说不好，实在又太草率。
她呆呆站着。
就在这个时候，烈火叫着找出来，“荷生，荷生！”他终于发觉她已离开书房。
看见她与言诺对望，烈火笑问：“荷生，你怎么不声不响走开？”
吧生抬起头，“呵，我不过想到花园走走。”
言诺也连忙笑道：“再不浇水，你那些灵芝草野山参快要枯萎。”
三个年轻人要这下子才明白，什么叫做强颜欢笑。
言诺说：“烈先生在楼上偏厅等我。”
烈火说：“一起吃饭吧。”
“不，你们去，我恐怕要讲一些时候。”
烈火笑，“父亲从来不同我商量这样的大事。”
言诺匆匆走上楼梯。
吧生惆怅地看着他的背影。
在烈火眼中，也就是旧情绵绵，女孩子就是这点古怪，她们记忆力太过惊人，好似什么都不能忘记，一生中所有的琐事均永志脑海，一有风吹草动，便拿出来回忆一番。
他没有耐心地等荷生回过神来，他问：“刚才你想走到哪里去？”
吧生答：“我看不惯兄弟姐妹动辄用武力攻击对方身体。”
烈火说：“在这间屋子里，我们只能做到这样。”
“胡说。”
“将来你会明白。”
“不，我永远不会了解。”
烈火指着玄关天花板的水晶灯说：“父亲在十五年前带着我同烈云来接收这幢房子的时候，就跟我们两兄妹说，世上没有什么是一个人应得的，一定要靠双手去争取，夏荷生，要是你看不过眼，现在还来得及。”
吧生握着拳头瞪着他，烈火一转身消失在走廊尽头。
他们俩的价值观显然有着太大的分歧。
吧生像是看到童年的烈火已经被训练成一只鹰，由父亲带着操进来做琪园的新主人。
这间宅子的旧主把毕生武艺与独生女儿都交托给一个野心勃勃、没有良知的年轻人，这人负了师傅一片苦心，这人夺产弃妻，这人是烈火的父亲。
吧生震惊之极，把所有的资料申在一起，她竟得到一个这样的故事。
可怕的漩涡。
所有不懂得维持安全距离的人都有机会被卷到激流中心溺毙。
吧生抬起头，那盏庞大华丽古典式样的水晶灯似要压向她头顶，她不由得后退两步，原意想靠在墙上，谁知却碰到一个人。
吧生连忙道歉。
人家已经伸出手来扶住她。
吧生穿着短袖衣裳，与那人在毫无心理准备之下肌肤相触，不由得轻微地痉挛一下，她下意识保护自己，抱着双臂，看向那人。
那人认得她，“是夏荷生小姐吧？”
他是个中年人，穿深色西服，有一股雍容之态，眉宇间像煞一个人。
吧生的心一动。
那人笑着自我介绍，“我是烈战胜，烈火的父亲。”
吧生虽然已经猜到三分，但听到他道出姓名，也不禁有震荡感，是他，是这个人，忘思负义，有才无德的衣冠禽兽。
吧生原先以为这么残酷的人应有丑陋的外型，但是他却温文尔雅，和蔼可亲，荷生错愕了。
烈战胜任由这个美丽的女孩子瞪着他。
幸亏言诺下楼来，“荷生，你见过烈先生了。”
吧生连忙说：“是。”内心犹自忐忑。
言诺又说：“烈先生，这是我们的朋友夏荷生。”
我们的朋友，这五个字简直可圈可点。
烈战胜一早就见过夏荷生，那日在冷气车厢里，他亲眼看到烈火与言诺两人争相讨好这个女孩子。
那天，天气炎热，三个年轻人似在汗里捞起来，他们却丝毫不觉不适，谈笑自若，顾盼自如。
当时烈战胜感喟地想，年轻真好，即使一无所有，拥着青春，已经足够。
他注意到烈火的神情，知道他对这女孩子已经倾心，那时，也许烈火还不能肯定自己的心意，但是在有经验的旁观者眼中，三角局面已经十分明显。
能叫不羁的烈火为她同唯一好友言诺起冲突，这女孩的魅力也就很惊人，如今言诺做了败家，却不怀恨，可见她有过人之处。
烈战胜的慑人目光逼使荷生转过头去，在烈宅，她一向有被偷窥的感觉。
难道一直是他？
吧生定定神，“我要走了。”
言诺意外，“你不是约好烈火？”
吧生涩笑，“烈火今日情绪不好。”
烈战胜说：“这是他最大的弱点，真要他的朋友多多包涵。”
言诺有点为难，他送不送夏荷生呢？
避得过一时避不过一世，算了，问心无愧，何必避这个嫌疑，于是他说：“我送你下山。”
吧生吁一口气，礼貌地与烈战胜道别。
在车里，吉诺温和地问：“吵架了？”
吧生当然听得明白，怅惆地答：“引以为常。”
言诺有点难过，他从来不与荷生吵嘴，他一向忍她。
半晌荷生问：“好吗？”
言诺点头，“非常忙，烈先生有意把我训练为父亲的接班人，家父想在短期内退休。”
吧生忍不住问：“言诺，烈战胜是否不道德地夺取周家财产？”
言诺看她一眼，避重就轻，“每一个成名的人，都会受若干传言困扰。”
“烈战胜可怕吗？”
言诺答得很含蓄，“就算是，我们也尚无资格看到他阴暗那一面。”
“我觉得大家狼狈为奸，对付烈风，不遗余力。”
言诺说：“烈风是个悲剧人物。”
讲得再正确没有了。
“他父母之间官司诉讼十余年，烈风自幼至今便只知道父母是仇敌，先是离婚官司，然后是遗产轇轕，他母亲输得一败涂地，连带把他也当筹码输了出去，这些年来，谁也没给他好脸色看。”言诺叹一口气。
吧生忽然说：“除出烈云。”
言诺吓一跳，连忙顾左右，“看我，说起是非来竟津津有味。”
吧生有感而发，“言诺，你最幸福。”
言诺一怔，这话竟出自荷生的嘴巴，太可怕了，荷生不知道她此刻的强烈优越感有多像烈家的人。
当下言诺尽是微笑，他问她：“真的吗，失去夏荷生，我还应当快乐？”
吧生闭上眼睛叹口气，“对不起。”
言诺停下车来，“替我问候伯母。”
最大方他也只能做到这样。
必到家，荷生倒在沙发上。
夏太太问：“那是小言吗？”
吧生点点头，走到厨房，拉开冰箱，捧着冰淇淋盒子，打开，就用调羹勺来吃。
夏太太有点惊喜，“你们言归于好？”
吧生抬起头来，“不，但我们仍是朋友。”
夏太太感慨，“做人越来越难，多尴尬，还得硬着头皮上。”
对，以前分手后可以名正言顺的交恶弹劾，尤其是女方，再失态也能博得同情，世界不一样了，现在要大方可爱地处理这种事……也难怪生癌的人越来越多。
吧生吃光一整盒冰淇淋，消化系统凉飕飕，她叹一口气。
“你与小言在一起的时候比现在开心。”
不，这并不正确，母亲没有看到她狂喜的时刻，她舍平淡而取激情，当然要付出代价。
“这次见面，你姨丈说，小饭店要人帮忙，叫我过去坐柜台。”
“那多好，你的意思怎么样？”
“我？”夏太太看着女儿，“此刻走，总像放不下心。”
吧生何尝不明白，母亲关心的是她终身大事。但嘴里只说：“改变一下环境，半年后不喜欢再回来。”
“所有移民都高估自身的适应能力，冲动地走，悔恨地返，结果两边不到岸。”
吧生多心了，这是说她吗？
与母亲都生分，可见这些日子她是多么地孤独。
没有人支持她。
深夜，电话铃响。
夏太太听见，但不加理睬，荷生放下小说，去接电话。
烈火在那头说：“荷生，让我们结婚吧。”
这也许是解决问题最好的办法：成为烈家一份子，同流合污，共享富贵，届时，再看不过眼的事情都顺了眼。
“你还生气？”
“咎由自取，气从何来。”
“荷生，你总令我惭愧。”
吧生哧一声笑出来。
“出来，我载你兜风。”
吧生不能抗拒这样的邀请，她换上窄身衣裤，轻轻蹑足出门。
夏太太不是没听见，但无意阻止女儿，少年不胡作妄为大胆放肆，试问老年时哪来的题材话当年？其实她一直姑息荷生，只是荷生不知道。
夏太太看一看闹钟，清晨三时正。
吧生飞快地奔下楼梯，头脑是清醒的，一边同自己说，夏荷生，你像烈火名下小叭儿狗，逃不过他的魁力五指山，为什么这样听话，连叫他等一等都不舍得？
心底虽然不值，脚步却加速自四楼一直转下去转下去。
新月如钩似地挂在天边，烈火的大型机器脚踏车咆吼着驶过来，拐一个弯，停在荷生面前。
烈火戴着头盔，浑身漆黑，带种妖异的感觉，他把后座头盔交给荷生。
吧生熟练地坐上机车，跟随烈火飞驶而去。
她不知道他要把她带到什么地方去，她也无所谓不在乎，只要与他在一起，到哪里都是一样。
速度本身已是最大的快感，荷生闭上眼睛，愿意永远这样同烈火逍遥自在放荡不羁的奔向永恒。
车子终于停下来。
烈火摘下头盔，笑嘻嘻看着她。
“跟我一起之后，怕没有人敢要你。”
吧生笑：“怎么见得我会要别人？”
柄车停在一间小小别墅门口，荷生一看便喜欢，庆幸它不是西班牙设计，而是朴素的英式平房。
烈火掏出锁匙，想开启大门。
一推，不开。
烈火一边说：“这个地方最清静，本来是家母闲时来写生用的。”
“伯母是画家吗？”
烈火用力挫一挫门，“咦，难道带错锁匙？”
吧生很客观地说：“里边下了锁。”
烈火笑，“里边没有人。”
“清洁工人呢？”
“不留宿。”
“那么一定是自己人。”
谁知烈火即时变色，“荷生，站在大门口不要动，我到后门去看看。”
吧生拉住他，“我们走吧，假如屋里有人，碰见面也不好。”
他们何尝不是来幽会的。
“你别管。”
烈火一径奔到后边去。
他一走，前门马上打开门，一个影子冲出来推开荷生，力道甚大，荷生十分狼狈，踉跄两步，差些摔跤，那人逃出大门，狂奔而去。
那人穿着黑衣黑裤，头上压着一顶帽子，又用一方面巾捂着嘴。
但是没用。
吧生已经知道他是谁。
她扶着墙壁站定，满月复疑虑，他来干什么？
这间小别墅明明是烈火母亲的私人产业，这个人怎么会有锁匙？”
吧生听见远处传来汽车引擎声，那人开车走了。
吧生惊疑地推开大门，看见楼梯底坐着一个人。
没有开灯，荷生一时看不清楚，那人缓缓地抬起头来，借门口的微弱光线，荷生发觉坐着的是烈云，她赤脚，身穿浴袍。
吧生这一惊非同小可，她吓得张大嘴巴，不知所措。
饼半晌才能问：“烈云，是你？”
烈云站起来，脸色雪白，“求你别说。”
这时烈火的声音已在她俩身后响起，“谁在屋里！”这是一声暴喝，分明震怒已极。
吧生只得握住烈云的手，转过身去说：“是烈去。”
“谁从这里开车离去？”
烈火一手拨开荷生，对着烈云。
吧生一连被推两次，不禁心中有气，也大声说：“是一只红颜绿头发的鬼！”
烈火一呆。
吧生再一次挡在烈云身前。
烈火责问：“你亲眼看清楚是个外国人？”
吧生冷笑一声。
“叫什么名字？”
烈云这时镇定下来，“阿尊。”
烈火自喉咙底哼出来：“我不信！”
“阿积。”烈云已经奔上楼去。
烈火要追，荷生挡住他，“她不是小阿子了。”
烈火看到荷生的眼睛里去，“你肯定看到外国人？”
吧生并无惧色，也瞪着他，“你对烈云客气点好不好？”
烈火缓缓坐下来，不出声。
“我们走吧。”
烈火不动。
“下次要用地方事先约好时间，免得无趣。”
吧生握住他的手，用力把他拉起来。
他们俩败兴而返。
时近拂晓，雾大露重，荷生心头载着一桩大秘密，忐忑不安，神情呆滞。
烈火放她下车，荷生伸手过去，轻轻触模他面庞。
她轻轻说，“我们改天再去。”
烈火吻她的手背，不发一言上车离开。
悄悄返回屋内，关上门。
吧生知道母亲知道她的行踪，夏太太也知道荷生知道这一点，母女俩都不拆穿，都让对方以为已经成功地瞒天过海。
谁会真的爱上做戏，不过是为着好下台。
吧生皱着眉头躺在床上。
饼很久才睡着。
一下子天就亮了，偏偏她有一节课在上午九点，荷生撑到课堂，眼底发黑。
一边抄笔记一边用手托着头，每写每错，结果连自己也不耐烦起来，在笔记本上打一个大交叉，一手把本子扫到地上去。
她深深叹一口气。
下了课，刚出课堂，已经有好事的同学笑着说：“夏荷生，有人在钟楼下面等你好久好久好久好久了。”
吧生讶异，自己也急于看个究竟。