楚天凜因為她一句「楚大哥」，氣頓時消了大半。
算她識相，若是她敢當著孟修的面喊他「主子」，他肯定會氣到發瘋。
然而下一刻，他才發覺自己太天真了，不論周紫芯喚他什麼，他永遠都會因為關于她的事而氣得發狂。
「芯兒！你怎會這麼說？」孟修不敢置信，月兌口就說︰「我從來就沒將你當成妹妹，周伯父真的沒向你提起嗎？三年前我去提親，周伯父便答應將你許配給我，之所以沒和你說，是因為當時你還小，打算等你滿十八才上門迎娶，只是沒想到你遇上那樣的事——芯兒，你是我孟修的未婚妻，不是妹妹，從來都不是！」
周紫芯錯愕極了，爹爹從沒和她提過這件事，她壓根不曉得爹爹自作主張將她許給別人。「孟大哥——你在胡說什麼？我爹他——他怎麼會——」
「芯兒，我沒騙你，你瞧，」他由懷中拿出一只翠玉，「這玉和你系在腰上的玉佩一模一樣，這是我特地訂制的，世上僅這一對，是我們的訂親之物。」
瞪著那翠玉，周紫芯都傻了。她以為這是爹爹送她的生辰禮物，一直十分愛惜的帶在身旁，沒想到竟有這一層意思——
下意識握住腰際上的玉佩，她無措的看著身旁的楚天凜，發現他薄唇緊抿，黑眸冷峻，那漠然的模樣像是不想插手管她的事。
見狀，她落寞的垂下眸，殊不知楚天凜不是不想管，而是已經氣瘋了。
未婚夫？未婚夫她竟然有了未婚夫
他腦中一片混亂，不只沒接收到她求助的眼神，也沒看見她的失落難過。
「芯兒，你是我的未婚妻，這一回我到繁城除了吊唁周伯父外，另一個目的就是要接你回孟府，挑個良辰吉日好迎你過門。」
孟修走上前握住她的手，她卻倏地抽回手，表情苦澀。
他當她是一時沒法接受，不以為意，柔聲說︰「芯兒，我曉得一時間要你接受這件事很困難，不如先和我回去孟府，待你心情平靜後，咱們再談，好嗎？」
周紫芯心頭紛亂，又看了眼身旁的楚天凜，看他依舊無動于衷，沒像方才那樣激動的攔住她，彷佛知道她有未婚夫，對他而言根本無所謂。
他——果然是不在意她，或許，他根本就恨不得她自動離開，省得他愈瞧愈厭煩。
心髒緊擰的疼痛讓她有些喘不過氣，閉上眼，她狠狠地壓抑，堅定地開口，「好！我跟你回去。」
事情變得一團亂，她本以為她離開，楚天凜就能回復以往的生活，樂得買幾串鞭炮大肆慶祝，怎知，他居然——執意跟她到孟府
周紫芯很訝異，不敢置信的看著他，他卻臭著臉回她一記惡狠狠的眼神，陰冷的道︰「怎麼？不是說要伺候我一輩子？現下有了未婚夫，所有的承諾都不算數了是不？你想得美！你毀了我自由自在的日子，現在卻想一個人快活，你以為我會如你所願？哼，休想！」
本以為楚天凜會跟來是因為有那麼一點舍不得她，豈料他不過是不甘被她壞了逍遙自在的日子，而跟來報復她——
唉！她早該知道的——知道這一切不過只是奢望，期盼愈深、跌得愈深。
但，盡避她知道，仍無法遏止心頭漫開的疼痛，這會兒更像無邊際般擴大。
「芯兒，這段日子苦了你，瞧！你瘦了真多，簡直像是一陣風來便能將你吹走了，」孟修殷勤的夾了塊紅燒肉到她碗里，催促著，「這紅燒肉是你最愛吃的，我特地吩咐廚子為你準備，你多吃點。」
「謝謝孟大哥。」她翻攪著碗里的飯菜，卻沒吃幾口。
「我爹到外地做生意，過些日子才會回來，到時咱們再細談婚事。爹要是知道你來了一定很歡喜，你不知道從得知你失蹤之後，爹煩惱得好些天睡不著呢！還派人四處打听你的消息，直嚷著非將你找回來不可——」
一頓飯下來，幾乎都是孟修在說話，周紫芯偶爾應個聲，楚天凜則從頭到尾冷著臉自顧自的吃飯，除了他們三個之外，席中還多了個人。
「楚大哥，你是北方人，吃咱們南方菜肴會不會覺得不合胃口？需不需要我再讓廚子炒幾樣北方菜？」孟芊容眨著墨筆描繪細致的眼兒，賴在楚天凜身旁，嬌著聲問。
孟芊容是孟修的妹妹，自孟修接回周紫芯那天，便時常纏在她身旁，可為的不是和未來嫂子培養感情，而是為了能和無時無刻跟在周紫芯身旁的楚天凜多聊天。
楚天凜身材頎長，一張迷死人不償命的俊顏和對女子體貼溫柔的個性，讓孟芊容第一眼見著他便迷失了心。
「不用，這菜很合胃口，容兒你也多吃點，多點肉、豐腴些，這樣的女子才惹人愛。」露出今夜第一抹笑，楚天凜也為她夾了塊脆皮酥鴨。
孟芊容因為他一句「容兒」頓時樂得喜上眉梢，當下又多添了一碗飯。「楚大哥喜歡豐腴的女子？」
「比起弱不禁風，像竹竿一般的女人，我還偏愛有點肉的姑娘，軟綿綿的，抱起來也舒服些。」他意有所指的看著周紫芯，但沒人注意。
他太過直接的言語讓孟芊容紅了臉蛋，孟修則是輕咳了聲，連忙轉移話題。
「芯兒，明兒個是觀音大士的生辰，會有廟會，要不要到廟里參拜，順便去逛逛廟會？」他極力討好她，想舒展她眉間的輕愁。
「不了，我想——」她直覺要拒絕，可話還沒說完就讓孟芊容抓著手搖晃著。
「去嘛去嘛！芯姊姊，你到咱們雲霄城都半個月了，還不曾踏出門口半步呢！咱們這兒的廟會挺熱鬧的，各地虔誠的善男信女都前來參拜，是三年一次的盛大廟會，就算不逛廟會，去廟中祈求平安也好，你就去嘛！」
以往廟會都是哥哥陪她去，今年芯姊姊來了，哥哥定不會再陪她，如果芯姊姊不出門，她愛慕的楚大哥也就不可能出門了。
雖然孟芊容不曉得楚天凜為何非得跟著周紫芯，但她才不管那麼多，滿腦子想的都是如何讓周紫芯答應出門，這麼一來，她就能和愛慕的楚天凜一塊去逛廟會。
「芊容，我——」周紫芯很為難。
她根本沒心情去逛什麼廟會，但孟芊容纏功一流，根本不給她拒絕的機會。
「拜托！」孟芊容雙掌合十，乞求的看著她，「芯姊姊，你若是不去，哥哥肯定也不會去，往年都是哥哥陪人家的，今年有了你，哥哥見色忘妹，肯定不會陪我，你就去嘛！好不好？好不好？」
「芊容！你這妮子——」面色一紅，孟修真不知是該高興妹妹比他還會說話還是生氣底被掀了。「芯兒，你就去吧！要是不去，這丫頭肯定會吵得天翻地覆，不達目標誓不罷休！」
拗不過這對兄妹的請求，周紫芯終是答應了。「好吧。」
「太好了！」孟芊容高興的跳起來，轉身抱住楚天凜的手臂，撒嬌的說︰「那楚大哥你也一起去好嗎？不然哥哥和芯姊姊卿卿我我的，我一人好孤單呢！」
這親昵的動作讓周紫芯看得臉色微白，放在腿上的雙手不覺緩緩收緊。
芊容——似乎很喜歡楚天凜。美眸瞥向楚天凜，見他莫可奈何的點頭答應，嘴角卻是帶著寵溺的微笑，她眸色一黯。
看來，楚天凜也很喜歡她。
這樣很好，至少他肯笑了而不再冷著張臉，即便他的笑，不是對她而展——
翌日，四人起了個大早，天未亮便出門朝雲峰上的觀音廟出發，不乘轎、不乘馬車，以徒步表示對觀音大士的敬重及自身的虔誠。
孟修偕同周紫芯並肩走在前頭，楚天凜則和睡眼惺忪的孟芊容走在後方，四人走走停停，耗費了近一個時辰才來到雲峰的山腳下。
「哇！」看著眼前連綿不絕的長梯，孟芊容整個人都醒了。「這階梯會不會太長了些呀？」
孟修聞言笑道︰「這階梯名喚『如意梯』，共一千一百一十一階，上頭有棵千年神木，據說只要能全程走完，並在樹上結上寫了心願的布條，便能心想事成。」
「一千一百一十一階」孟芊容咋舌，眉頭霎時一皺，垮下了臉。「哥，怎麼你之前不曾帶我走這條路？你這一回該不是要我走這看不到盡頭的階梯吧？」
光听這數字，她就一陣頭昏腦脹，更遑論是走完它了。
「以往你這丫頭都睡到日上三竿，來到這兒都晌午了，我要再帶你走上去，只怕一天就這麼耗費光了。」無奈笑著搖頭，孟修轉頭看著痴痴望著如意梯的周紫芯說︰「我是特地帶芯兒過來瞧瞧的，等會兒咱們再繞到後山，走以往那條路上去。」
聞言，孟芊容松了口氣，「好險！我可一點也不想領教這堪稱惡夢的如意梯。」
「芯兒，咱們走吧！」看夠了也該走了，孟修柔聲喚著周紫芯。
「——孟大哥，我能不能由這上去？」靜了很久，周紫芯回過身，乞求的問。
「嗄」他怔了一下，「你要走『如意梯』？」
「嗯！我想上去許個願。」
「這——你確定？」不是他不願意，而是她那麼瘦弱，他怕她走不到一半便撐不下去。
「我確定，我想走上去。」她堅定的點頭。
「那——」既然她如此堅持，孟修只得轉頭看向自家妹妹，「芊容，你听見了，芯兒說想走如意梯——」
「不不不！打死我都不走，這要是走下去，我不滾下來也廢了一雙腿，我才不要！」孟芊容拼命搖頭，眼珠子一轉，嘻嘻笑的拉過一旁的楚天凜，「不然這樣，哥哥你陪芯姊姊走如意梯，我和楚大哥則由後山上去，你說好不好？」
還沒等到孟修道聲好，一直不出聲的楚天凜此時開了口—
「既然來了，我也想走走這『如意梯』。」
「什麼」孟芊容臉又垮了下來。「楚大哥——你非得走這如意梯嗎？」
她本以為能和他獨處的說——
楚天凜點頭，輕聲道︰「你要是不想走，不如讓你哥哥陪你一塊從後山上去，我和紫芯一同走如意梯。」
紫芯？周紫芯訝異的回眸看他。
這是他第一次喚她的名字，以往他不是罵她笨女人便是固執的女人，再不，就是麻煩的家伙——
沒想到，由他口中听到自個的名字，她以為自己早已死了的心，竟又開始悸動不已。
這的確是個兩全其美的好辦法，但孟修可不認為，第一個跳出來反對。
「我看還是一同走好了，既然芯兒想走如意梯，芊容你也不曾走過，就當作一次經驗，大伙一塊上去。」下了定論，他逕自帶著周紫芯便要上梯。
他可不是傻子，即便這十幾天來，楚天凜對芯兒不聞不問，話也不曾說上半句，但他的眼神卻是無時無刻鎖著她，那之中有怒氣、有掙扎、有挫敗和明顯的——情感。
他敢肯定，楚天凜絕非像表面上對芯兒的那樣冷漠，這男人究竟懷著什麼心思他無從得知，但直覺告訴他，楚天凜對芯兒絕不單純，他不能讓他們獨自相處。
「不要！我不要上去，我要由後山乘轎上去！」孟芊容扁著嘴，不依的杵在原地，「哥哥你這討厭鬼，芯姊姊來了之後，你什麼都順著她，我才是你妹妹呀！你怎麼能罔顧我的意願？」
討厭、討厭、討厭！為什麼大家都順著芯姊姊？最疼愛她的哥哥听她的，她最喜歡的楚大哥也听她的！那她呢？他們怎麼可以厚此薄彼！
「芊容！」對妹妹的無理取鬧，孟修難得板起臉孔，「別耍性子！快跟上！」
被哥哥那般嚴厲的吼著，孟芊容頓時紅了眼眶，「臭哥哥！我說了我不要嘛！我才不走這勞什子如意梯，是你自個說只是來看看，為什麼芯姊姊一句話你就改變主意——嗚——我討厭你——」
說著說著，被慣壞的她竟就當眾哭了起來，讓周紫芯和孟修皆不知所措。
「孟大哥，既然芊容不想走如意梯，那咱們就別走了，大伙一塊由後山上去好了。」雖然可惜，但也只能這樣了。
孟修哪里會看不出周紫芯眼底的失落，無奈的瞪了眼哭得淅瀝嘩啦的妹妹，他嘆了口氣，「別讓芊容壞了你的興致，就照楚兄說的做吧！我帶芊容由後山上去，你和楚兄就走如意梯，咱們約在神木那兒見。」
他只能妥協，誰教他舍不得芯兒失望。
「既然決定了，就走吧！」冷眼旁觀的楚天凜率先邁步，周紫芯則朝他們兄妹頷首道別後，便匆匆跟上。
看著一前一後走遠的兩人，孟修只得無奈又沒轍的拎著任性的小妹往後山走。