陳老夫人正拄著拐杖大罵，「侯府的人都到哪里去了？長輩上門也不理睬，難怪人家說小門小戶的女子娶不得！」
「咦，這位老夫人難道是在說我嗎？我如今可是皇上親封的郡主，也就是實打實的皇族，難道皇族也是小門小戶？那誰家是門大戶呢，陳家嗎？我倒是不知道一個三品的鴻臚寺卿，居然比皇上還厲害了？」
楚秋雨也是個嘴巴伶俐的，走到門口听到陳老夫人說話不好听，立即反駁了回去。
陳老夫人被堵得心口疼，抬頭望去就見門外走進來一個年輕婦人，穿了一件大紅錦緞對襟衫子，細細的金絲在袖口衣襟上繡著纏枝蓮紋，下頭配了象牙色錦緞百褶裙，裙擺上隱約也能見到金絲蓮花紋，同衫子互相呼應，腳上踩了一雙桃紅色繡花鞋，鞋頭瓖嵌了兩顆大珍珠，走動間震顫不停，晃得人眼花。
再看婦人的容貌算不得驚艷，卻甜美嬌俏，很是親切可人，長發盤成百花髻，除了新開的鮮花別沒有別的裝飾，耳上和手上是羊脂白玉的耳墜和鐲子，越發襯得她的五官柔和生後邊隨著的蓮生則穿了碧綠色襦裙，罩了一件象牙色小衫，幾粒珍珠充當扣子，同她頭上的珠釵還有耳朵上的葫蘆耳墜、手上的粉色珍珠手串相映襯，中和了她五官里蘊含的三分妖媚，多了三分嬌憨。
這……難道就是傳言中來自邊關的窮苦郡主？
陳家母子三個都有些遲疑和驚訝，楚秋雨卻是簡單打量了他們幾眼就坐到了主位上，蓮生乖巧地站在了她身後。
陳老夫人回過神來，想起方才說的話被逼上了死角，于是換了套路，「蓮生啊，快來給外祖母看看。」邊說邊扯了帕子，只一下就抹得眼楮通紅，「嗚嗚，可憐的孩子啊，這幾個月吃苦了，可惱的是我這老婆子病重，等知道侯府出事的時候，想救你們娘幾個都來不及了。」
陳老夫人說著話就要去扯蓮生的手，卻被蓮生冷冷躲開了。
楚秋雨開口道︰「陳老夫人請自重，婆母去世前同我說過，她已經同陳家再沒干系了，我們也不必再把陳家當姻親。」
「放肆，這是什麼話？一個晚輩居然不敬長輩，這是誰家的規矩？」那個年紀稍長的男子惱得站了起來，喝斥道。
稍顯年輕的男子卻好似還有點良心，低聲勸著，「大哥，有話好好說，大姊她興許存了怨氣，才這般吩咐……」
「不可能，大姊最是顧家，怎麼可能說出這樣絕情絕義的話？」陳家老大陳信眼神不時瞟向楚秋雨，那用意實在太明顯了。「怕是某些人說了假話，生怕我們陳家插手侯府，妨礙了她把侯府的家產搬空吧？」
「才不是，我嫂子……」蓮生正要說話，卻被楚秋雨扯了一把，隨即冷聲道——
「婆母去世之前同蓮生說過什麼，我並不知道，但我初見婆母的時候，說實話我並不知道她是還有娘家人可依靠的。一個錦衣玉食了半輩子的貴婦人，被架在囚車里站了足足十幾日，秋雨澆透了淡薄的衣衫，頭發散亂，連支發簪都沒有，臉色慘白，奄奄一息。曾經的侯爺夫人跪在泥地上給我這個鄉下姑娘磕頭，只為了讓我想辦法收留她的女兒，不希望她的女兒去礦山送了性命。
「她去世的時候，模樣狼狽得尚且不如鄉下婦人，我親手給她整理的衣衫，梳理的頭發，插了發簪，我家老父親讓出了自己的壽材，這才安葬了她。這般淒慘的死去，固然是命運不公，但也大半是人為，若是有人肯幫忙打點一下，有人肯一路護送照料，婆母絕對不會那麼早早病死。
「若我是婆母，一輩子受她恩惠的娘家人在如此艱難的時候躲得不見蹤影，甚至不肯收留她的兒女，我也會心寒至極，再不願做陳家女！」
蓮生早就忍耐不住，哭泣出聲，「我娘說她下輩子絕對不會再托生在陳家。」
陳老夫人和陳信都是听得有些尷尬臉紅，想要解釋幾句，又覺得張不開嘴。
而陳家老二陳仲已經哽咽起來，「大姊，我對不起你啊。」
楚秋雨拍拍蓮生的手，又道︰「我一個外人，只因為敬佩婆母一片慈母之心，尚且對陳家多有怨怪，蓮生同侯爺心里怕是更惱恨，所以以後還是不要走動的好。再過一年多，滿了孝，侯爺便會將婆母的靈柩挪回京城與公爹合葬，到時候若是你們還知道反省，就來燒幾張紙，求他們諒解吧。」
陳仲連連點頭，陳信黑著臉不說話，倒是陳老夫人很是不甘心。
從前因為女兒關照娘家，偌大的侯府就同陳家的後花園一般，雖不至于金銀財寶、綾羅綢緞盡讓他們隨意取用，但起碼也是沒缺過，可如今換了個鄉野丫頭當家，以後就不能進門了嗎？
不成，還是要想想辦法……
「蓮生，你淑清姊姊一直很是惦記著你，她平日在家也是無事，明日讓人送她過來陪你說說話，若是你受了委屈也有人給你作主撐腰。」
「我不要！」蓮生立時拒絕。
陳老夫人聞言立即倚老賣老地強硬道︰「你這孩子跟外祖母客套什麼，你以前不是最喜歡你淑清姊姊嗎？外祖母的話也不听了嗎？」
楚秋雨挑眉，毫不客氣的開了口，「老夫人這話是什麼意思，難道是暗指我苛待蓮生不成？這你就不必費心了，當初蓮生餓得半死，是我給她煮面吃，不是你嘴里那個什麼淑清姊姊。還有，你也不要指望送個表姊妹過來，上演什麼日久生情或者酒後爬床的戲碼，我是西北女子，不擅長陰謀詭計，卻最會耍 面棍。你還沒听說吧，我上次一連敲斷了幾個紈褲公子的腿，如今還都躺在家里哀嚎呢，老夫人若是不怕送來個好好的孫女，抬回去變成殘廢，那就盡避送來！」
「你……你這個潑婦，侯爺怎麼就眼楮瞎了，娶了你進門？」
陳老夫人氣得口不擇言，結果就听門外有人應道——
「陽關郡主是朕賜給武義侯的正妻，你這是在說朕眼楮瞎嗎？」
一身雨過天青色長衫的皇帝，身後跟著老太監和道陽就那麼慢悠悠的進門了。
廳里眾人都有些怔愣，一是不知道門外站著人，二是不知道這人居然是皇帝！
「皇上萬歲萬萬歲！」
楚秋雨第一個回過神來，拉了蓮生跪倒在地，陳家人也是如夢初醒，慌忙跪倒。
「你就是陽關郡主？」皇帝抬手虛扶了一把，笑道︰「起來吧，看樣子朕替道陽賜了個好夫人啊。」
「謝皇上夸獎。」
楚秋雨又磕了一個頭這便站了起來，也把皇帝的夸贊接了下來，半點沒有客套，態度自然至極，惹得皇帝哈哈大笑。
「朕听說你要請朕吃飯，正好路過門口就進來了。」
楚秋雨偷偷瞄了一眼道陽，見他輕輕點頭，于是笑著應道︰「既然皇上不嫌棄，那臣婦就獻丑了，正好家里中午吃鉸子，我再炒兩個小菜就開飯。」
「好！」
「家里還有義父泡的藥酒，補身是極好的，臣婦也給皇上燙上小半壺？」
「好！」
一老一少兩個就這般一來一往地說了起來，好像皇帝變成了普通人家的老爹，而楚秋雨就是得寵又厲害的小女兒，說的人自然，听的人也歡喜，卻讓一干人都看傻了眼。
楚秋雨隨即出去張羅午飯了，留下皇帝還有些意猶未盡，只覺方才對話太短，但是再看看地上跪著的陳家人，他又冷了臉色。
做為皇帝，他是從來沒有錯的，道家的慘事他雖然自責，卻更多的是將怨氣出在沒有援手的那些人身上，而陳家就是最該伸出援手卻躲得最遠的那一個。
「你們滾吧，以後不要再出現在侯府。」
「是！是！」
陳家兄弟打著哆嗦應了聲，趕緊攙扶著老娘匆忙跑掉了。
蓮生本來還有些拘謹，但不知道想起了什麼，便上前拿了茶壺給皇帝倒茶，轉而又打開了點心盒「皇上，請您嘗嘗我們家里的點心，都是我嫂子親手做的，味道特別好。」
「哦，是嗎？你嫂子不是做面條最美味嗎？朕記得西北邊關還有人叫她面條西施。」
皇帝說著話，捏了一塊梅菜燒餅咬了一口，配上熱呼呼的紅棗茶，倒也舒坦，于是語氣就更溫和了。「你小小年紀，先前吃了不少苦，是不是也怨怪朕啊？」
「回皇上，民女本來想過，若是皇上好好的，我爹娘就不會死了。但是嫂子跟我說，有些事是命運安排，我們反抗不了，皇上也是無辜的，可能心里更難過。我以後長大嫁人，日子過得好，就能告慰我爹娘在天之靈。而且我因為吃過苦，更懂事，也算是沒有白吃苦。」
蓮生好似都沒有考慮，就直接把她和嫂子之間的對話說了出來，完全不做偽裝。
皇帝很是滿意，從他坐上龍椅開始，就已經很少听到這樣的真心話了。
楚秋雨生怕道陽兄妹倆不好應付皇帝，眼見廚娘已把她早晨調好的餡包了餃子，餡料和面團還剩了一點兒，索性包了幾十個餛飩，放在羊骨湯面里一同煮了，最後又炒了兩個簡單的菜，這就親自盯著丫鬟往廳里傳菜。
皇帝正逗著蓮生說實話，見到飯菜上來也就收了話頭兒。
棗紅色的八仙桌上，放了五只碧綠色淺口荷葉碗，碗里盛了女乃白色的湯汁，湯汁中間是一團白生生的面條，面條四周圍了八個元寶一樣小巧的餛飩，不知是什麼餡料，餛飩皮里隱隱露出一點點淺紅還有碧綠之色，很是鮮活的模樣。
再看桌子中間，當真就擺了兩盤菜，一個香椿炒雞蛋，一個黃瓜炒木耳，剩下就是一盤餃子與幾碟子腌菜，很是簡陋，但也分外家常。
那老太監干咳兩聲就要開口，畢竟皇帝是一國至尊，什麼時候吃過這般簡陋的飯菜啦？
皇上卻是攔了他，笑道︰「這樣就好。」
楚秋雨洗了手，給皇上剝了幾支酸筍芯兒，笑道︰「皇上，嘗嘗我家的餃子與羊骨湯面，也算是體驗民生了，我家的羊骨湯面，城里城外的百姓們都喜歡呢。」
皇上听得有趣，問道︰「听說你那面館利潤頗為豐厚？」
「是啊，我還想著義父這些時日有些閑不住，整日里帶著我爹闢谷不吃飯，家里的雞鴨鵝也都要被他練習縫合傷口給禍害沒了，我就打算給他老人家開家醫館，只收藥材成本，看診免銀錢，也算給侯府多累積福德。」
楚秋雨說著話，遞了勺子給皇帝，然後就坐在道陽下首準備開吃了。
蓮生見此也大大方方坐了下來，一時間就剩下老太監一個站在一邊瞪眼了。
楚秋雨見狀招呼他道︰「這位總管，坐下來一起吃啊，我準備你的份了。」
老太監張了張嘴，很是想說這不是飯菜多寡的問題，是誰也沒有資格同皇上平起平坐吃飯啊。
但皇帝卻覺得這樣吃頓飯新奇至極，生怕老太監掃興，就道︰「你若是不習慣就端去一邊吃。」
老太監無奈，趕緊端了自己那碗餛飩湯面坐到一旁的小茶幾後。
皇帝舀了一勺湯喝下，融融暖意好似一直從嘴里流淌到心里，分外舒坦，再嘗嘗小菜，特別酸爽開胃，一口咬開餛飩，里面的蝦仁和韭菜也很是鮮美，還有白生生的空心面條，勁道十足又爽滑，當真美味。
當然比之宮里的御廚，這碗面還是簡單了，但其中蘊含的味道卻是特別不同。
楚秋雨吃了半碗，就替老少三個剝酸筍，道陽多搶了一個，惹得蓮生瞪眼楮，結果盤子里最後支就被皇上不動聲色的送進了嘴里……
頓飯吃得不快，說些家長里短，倒也熱鬧。
以至于吃完之後，皇帝很有些意猶未盡，畢竟這樣好似普通人家父親與兒女一起吃頓便飯的感覺，實在太難得了。他沉吟了那麼一瞬，就道︰「今日的飯菜很不錯，朕要打賞，說說你們要什麼吧？」
身為皇帝說出這樣的話，就相當于財大氣粗的土豪直接甩一張空白支票啊。
道陽同蓮生都望向楚秋雨，兩兄妹也好奇她會如何回復皇帝。
楚秋雨想了想，這才開口求道︰「臣婦想求皇上賞幾個字，為臣婦即將開起來的藥堂取蚌名字，以後藥堂惠澤百姓，百姓們也能日日感受到皇上的愛民之心。」
「好，朕沒想到陽關郡主會有如此胸襟氣魄。」
皇帝這一次是真正對楚秋雨刮目相看，能放棄絕大的誘惑，一心行善，這可不是所有人都能做到的。「筆墨伺候！」
道陽立刻去取了筆墨紙硯，皇帝大筆一揮，「惠民藥堂」四個大字躍然紙上，接著他又取下荷包，掏出私印扒了上去。
楚秋雨很是歡喜，小心吹著墨跡，生怕不小心踫到蹭花了。
皇帝深深望著這個有些猜不透的好姑娘，再看看一旁笑著幫忙尋紙鎮的蓮生，眼底閃過一些讓人看不清的東西……
吃飽喝足的皇帝，終于出了武義侯府的大門，道陽極有眼色的護送皇上回宮，留下楚秋雨和蓮生這姑嫂倆，好半晌都沒有說話。
良久，蓮生才拍著胸口道︰「哎呀，嚇死我了，皇上怎麼突然來了？」
楚秋雨暗暗捏了捏她的手心，笑道︰「原本就知道皇帝英明神武，今日見了才知道，皇上更是仁善和氣呢。」
「是啊，我爹都還比皇上嚴肅呢。」
姑嫂兩個說笑幾句，就喊丫鬟來拾掇桌子，之後攜手去後院繼續核對賬冊。
京城做為整個大梁的首善之地，自然最是繁華不過，不過行人如織的南城商街、西城牛馬市附近的熱鬧程度也是有過之而無不及。
既然此處賣牛馬，就少不了馬具和車廂、農具和各色鐵器，而來往的人多了，也免不得要墊墊肚子，于是這里有很多家賣吃食的小鋪子，來客多是為了生計奔波之人，還有各色匠人。
這一日天氣很是炎熱，街市里又開了一家藥堂，看診的老先生笑呵呵很是和氣，說看診不要銀錢，一旁幫忙的老漢也是熱情，藥費特別便宜。
慢慢的，惠民藥堂的名聲就傳了開來，也吸引了無數窮苦之人前來看診，待得听說藥費甚至可以用青菜柴禾或者干活計代替，眾人更是歡喜至極。
但從來都是有人歡喜有人愁，惠民藥堂的生意好了，其余的藥鋪生意就難做了。
于是，先前發生在楚家面館的那些骯髒事又找上了藥堂。
這一次，地痞們就沒有那麼幸運了，那個看起來像彌勒佛一樣和氣的老大夫揮揮手就把他們都藥倒了，待得醒來已經是跪在門前，一抬頭對上門上匾額，身子卻半點兒也動不了。
老大夫也不打罵他們，就扔了一句，「看吧，什麼時候看出匾額有哪里不同，就放你們回去。」
一眾地痞們被曬得脊梁冒油，眼神幾乎要把匾額看穿，但是依舊沒看出什麼蹊蹺來。如此足足跪了兩日一夜，別說地痞們要被折磨死了，就是半個京城都听說這件稀奇事。
很快，就有閑人趕來一探究竟，準備給百姓們解惑，結果也是左看右看看不出什麼門道來。
最後，還是某個三品官家里的公子算是誤打誤撞地喊出了一句，「呀，這匾額是皇上墨寶！」
四個字猶如鎮宅之寶，從此以後，惠民藥堂門前宵小絕跡，明里暗里再沒人敢來生事，畢竟誰也不是傻子，一個藥堂能得到皇上的墨寶，那背後的東家怕是大有來頭。
果然，有心人查探後，都是驚得瞪大了眼楮。
原來這藥堂的東家是陽關郡主，也就是武義侯夫人，因為請皇上吃了一頓家常飯，特意求了這個墨寶做賞賜。
就因為一頓家常飯？
不，顯見不可能，只能說，皇上待武義侯府實在是榮寵有加，這個時候去得罪武義侯府簡直是自尋死路啊。
不說藥堂里如何忙碌，只說楚秋雨得了城外的小山莊簡直是如獲至寶，大院子里除了留個住處之外，其余都變成掛面作坊，天色好的日子，從山下遠遠望去，銀白色的面條掛滿整個山坡，隨風飄動的樣子實在是讓人震撼，又覺有趣。
路過的人免不了要問一句，于是隨時隨地都能下鍋的掛面開始行情走俏，出門在外時常找不到落腳的地方，但只要有一口鍋、有一瓢水就能煮碗熱呼呼的面條果月復，這實在是絕好之事。
而侯府也是越來越興旺，道陽剛剛被升了兩級，已經具備了獨立領軍一萬的資格，跑起西山大營也就越發勤快了。
宮里的五公主因為年歲到了，要到上書房讀書，皇帝又下旨把蓮生召進宮做伴讀，雖然隔日才進宮一次，但蓮生也是忙得不行。
楚秋雨只好把面條作坊托付給管事，一心一意照管家里。
許是前世看多了宅斗宮斗的小說戲劇，楚秋雨一直對皇宮沒什麼好感，總覺得是個吃人不吐骨頭的地方，對于蓮生進宮做伴讀，她實在很擔心，不只跟義父討要了活血化瘀的藥膏，還給蓮生準備了一袋金珠子和一盒子精致的小吃食。
至于道陽那里，軍營都是漢子，一大盒醬骨頭，從面館里取兩個煮好的羊頭，剝了羊臉肉，每日讓隨從親衛一起提著就是了。
蓮生被嫂子的緊張感染，很是有些忐忑，結果晚上回來之後，不屑的說道︰「先生居然在教《三字經》，我早就倒背如流了，算學先生更是好笑，還要我在一炷香內算出十道題，結果那題目簡單得我都不想做。」
「不許嘲笑先生。」楚秋雨放了心，抬手敲了小泵子的腦門兒，又問道︰「你不會是出什麼風頭了吧？」
「沒有，我哪里有那麼笨啊！」蓮生笑嘻嘻抱住嫂子的胳膊，撒嬌道︰「嫂子，我就比先生規定的時辰早了那麼一點點，背書也同五公主一樣呢。」
「這就好，聰明的姑娘。」楚秋雨實在歡喜小泵學會了藏拙，狠狠在她細女敕的臉上親了一口，「四公主、五公主還有那些皇子們都好相處嗎？」
「還好。」蓮生也在嫂子臉上親了一口，感激道︰「還是嫂子聰明，先前他們都不太理我，後來下課休息的時候，我把嫂子準備的點心和零食拿出來送他們吃，他們都很喜歡，就同我說話了。」
「那好啊，嫂子別的不會，做吃的還不犯愁。明日嫂子做糖衣花生滿口香，後日你再帶去一些。」楚秋雨認真囑咐道︰「但是你記得無論什麼時候，裝吃食的盒子都不能離開你的身邊，若是離開了就不要再拿給那些皇子和公主吃，就是吃的時候，你也要同他們一起吃，絕對不要落下，懂嗎？」
「懂，嫂子，你放心，我知道。」
「好，嫂子相信你。」
道陽回來時，見到嬌妻和妹子湊在一處言笑晏晏，他也不禁露出了笑臉。「說什麼呢，這麼高「哥，嫂子明日給我做滿口香，不給你吃！」
蓮生小丫頭脾氣又開始逗弄起哥哥，果然道陽眼里喜色一閃。
「什麼滿口香？醬肉嗎？」
「不是，一種小吃食，香甜酥脆的。」楚秋雨偷偷同夫君使了個眼色。
道陽眼底笑意更濃了，嘴里卻道︰「我明日忙，怕是吃不到了，讓蓮生多吃點兒吧。」
蓮生看哥哥不上當，覺得無趣，噘起了小嘴巴。好在，沈老爺子和楚富貴從藥堂回來了，沈老爺子手里拎了一包糖炒栗子，楚富貴則拿著閨女最愛的烤紅薯，這下別說蓮生，就是楚秋雨都是歡呼著迎了上去。
「義父最好了，怎麼知道我這幾日就想吃糖炒栗子？」
小丫頭嘴甜，哄得沈老爺子眉開眼笑，「喜歡吃就說，明日還給你買。今日進宮，有沒有人欺負你啊？若是有，一定跟義父說，義父有得是辦法給你報仇。」
「沒有、沒有，嫂子做的點心他們都愛吃，還讓我後日再帶些去呢。」
蓮生剝了一個栗子塞到沈老爺子嘴里，搖頭笑道︰「那些皇子和公主真可憐，沒吃過透明的餃子，也沒吃過羊骨湯面，就是酥餅、麻花、麻團、湯圓……也沒吃過。」
「哈哈，也就你嫂子才有心思琢磨這些東西。你以後若是帶進宮，一定要小心，懂嗎？」
「懂，嫂子說過了。」
另一邊，楚秋雨也同老爹一起吃紅薯，鮮甜的紅薯烤得外皮焦黑，里面卻金黃軟糯，實在是美味至極。
楚秋雨吃得一臉滿足，楚富貴看得卻是氣惱，忍不住敲打女婿，「整日不知忙些什麼，連個紅薯都不知道買？」
道陽尷尬的模模鼻子，卻是突然想起一件事，趕緊從袖子里掏出一支玉簪，笑道︰「今早路過首飾樓，進去走走，就買了這個。」
楚秋雨拿起來細看簪頭的祥雲紋，有些想笑，這個紋飾簪子多半是年老婦人才戴，哪里有她這種新媳婦兒戴的，不過夫君這種行為可是該鼓勵，于是她直接插在腦後，笑道︰「真好，謝謝夫君。」
道陽紅了臉，干咳兩聲，「開飯吧，餓了。」
眾人都是笑起來，楚秋雨吩咐著丫鬟把早就準備好的晚飯端了上來，一家人老老少少邊說閑話兒邊吃喝，很是熱鬧，但美中不足就是……沒有孩子。
沈老爺子和楚富貴都忍不住瞄向楚秋雨的肚子，楚秋雨怎麼會猜不出，但她卻是不急，她如今滿打滿算還不到十八歲，過早生孩子傷身體不說，也怕保不住。
而且，孩子是緣分，上天既然不辭辛苦把她送到這個世界來，就不會讓她這輩子有太大的遺憾，更何況她的面館、藥堂，每日都在行善積德……