這天，楊梓燁手臂上裹著棉布到私塾來，小茱終于看見他了，嘴巴張成O字形。
「你又受傷了？壞蛋又出手了？」
她的擔心讓他很是滿意，他微勾起嘴角，搖搖頭。「沒有。」
其實他是听了她的建議，使了陰招。
先是小廝向祖父和父親稟報他上山打獵卻遭到刺客暗傷，然後府里一陣亂，大夫來了，藥喝下，他開始囈語。
如果父親听了他囈語的內容，不打算輕松放過的話，早晚會查到閻氏和楊梓軒動了什麼手腳，但他不認為父親會大張旗鼓的處理此事，畢竟閻家還穩穩地立在那里呢，不過若能提早讓祖父和父親警覺，終是好事一樁。
今晨，陳昭密報，父親命李樹暗地調查閻氏，他心情大好，特地過來和小茱分享。沒錯，他是刻意走向她的。
沒受傷卻把手包成這樣，腦子一轉，小茱恍然大悟，笑問︰「使陰招了？快說說，有沒有成功欺負到惡人？」
梓燁哼一聲，不答。
厚厚，耍哪門子驕傲？她揮揮手，痞笑說︰「不客氣、不客氣，你的感激我收到了。」
他又哼一聲，誰感激她了？她做什麼了？
小茱扯扯他的衣袖，說︰「中午早點到食堂來。」
「做什麼？」
「來了就知道，我又不會害你。」
小茱朝他嫣然一笑，心情好得不得了，因為這時候她家爹爹正拿著那對鹿茸進城，希望能賣個好價錢，替娘那個裝錢的可憐盒子增加重量。
日子越來越有盼頭了，她在心里細數著回去要做的事，辣椒曬干了得磨成辣椒粉，地瓜也得磨成漿，濾渣，清洗，將地瓜汁曬干制成地瓜粉，這是咸酥雞相當重要的兩樣配料，缺一不可，可惜她找不到胡椒，要不然就更完美了。
對了，還得把買回來的油紙裁成包裝袋，再多試炸幾樣蔬菜，如果芋頭稞試做成功的話，就連芋頭稞一起賣……
小茱的心情輕快飛揚，卻忘記樂極往往會生悲，一腳踢上門檻，她走得太快又踢得太用力，重心不穩，整個人往前栽去。
死了，她的漂亮鼻子……
小茱的尖叫聲還沒滑出喉嚨，下一刻，一股力量將她往後拉，接著她發現自己正穩穩地躺在楊梓燁懷里。
他什麼時候來的？他跟在她後面？他……
花了十秒鐘才穩住亂跳不停的小鹿，小茱抬頭，恰恰好對上他的笑臉，他笑起來帥到一個亂七八糟、世界紛亂的程度，這麼好看的男人將在若干年後被害死，想到這里，她的心莫名變得沉重。
該警告他嗎？該幫忙嗎？該試圖改變嗎？
小茱搖搖頭，不應該的，前幾世她都在想盡辦法改變命運，她不願意走入相同的悲劇，可是……不管怎麼拼命，結局都一樣，該死的人一樣會死，為惡的人一樣活得成就張揚。
她打定主意這輩子只看眼前、不管往後，一天過得好就算賺到一天，不計劃也不盼望。
前三世的經歷讓她學會懷抱希望是錯誤的，若不能扭轉局勢，那麼終究會把人給逼瘋，她不願意再一世瘋狂，所以……她又搖頭。
見她發呆又搖頭，梓燁皺眉，心又不明所以地扯痛著。她……嚇得很厲害嗎？
「你……」他要問︰你還好嗎？
「你……」她要問︰你一直跟著我嗎？
他是君子，把她的身子扶正之後說︰「你先說。」
她調皮地朝他眨眨眼，痞笑的問︰「你跟蹤我嗎？是不是被我無敵美貌、絕世聰慧給吸引得身不由己？」
額頭黑線一大把，梓燁倒抽口氣，她的臉皮厚到可以做皮筏了，他咬著牙，拍拍她的肩膀，皮笑肉不笑的學她說話，「不客氣、不客氣，你的感激我收到了。」然後，瀟灑轉身離去。
小茱驚愕的看著他的背影，這家伙的痞，跟自己可是有得拼啊！
食堂里，每張桌子都擺著四個托盤，每個托盤里有三菜一湯，菜是兩葷一素，湯是酸辣湯，相當不錯的伙食供應，在吃方面，江秀才算是大方。
相準了吳倎財和楊梓燁到場，小柔用托盤各加送三道菜到他們面前，分別是西紅柿炒蛋、涼拌木耳和冷筍，這些食材都是小茱在山上采集的。
做菜不難，難的是冷筍要沾色拉醬，沒有自動攪拌器，光靠一把筷子，小茱打到手臂發麻。
「為什麼他們有我們沒有？」有人出聲抗議。
小柔回道︰「這些食材都是從我們家拿來的，我們愛給誰就給誰。吳哥哥教我們念書，楊哥哥給我們一頭鹿，他們都是有恩于童家的人，我們雖窮，卻也曉得受人點滴、涌泉以報的道理。」說完，她驕傲地抬起下巴，她覺得自己講得太好了。
「受人點滴、涌泉以報，小小女子如此懂事，堪比大家閨秀，不簡單！」吳倎財用力拍手，捧場極了。
小茱猛地轉身，捂著嘴努力憋笑，一間屋子、一堆動物是「點滴」，三盤小菜是「涌泉」，這是神邏輯啊，根本不符合比例原則，但講話的是自家妹妹，她可不能扯她後腿。
小柔得意地拉著二姊回到廚房，一進廚房立刻甩臉子。「為什麼江哥哥沒有？」
「哪個江哥哥？」小茱認人的能力很糟糕，來這里工作一個多月，私塾里的人她認不到三分之一。
「江啟塵啊！」
他啊……那個金玉其外、敗絮其中的男人，她是能不打交道就不打交道，看一眼氣鼓鼓的小柔，她不懂這有什麼好生氣的？等等，不會是喜歡上他吧？不可能吧？小柔才十一歲啊，這年頭的女生有這麼早熟？
如果是的話怎麼辦？女人執拗起來非常可怕……
不行，誰都好，就是這個姓江的陳世美不行，他是連兒子女兒都可以下毒手的。呼，冷靜下來，好好想辦法，怎麼把剛竄起來的小情苗給折了？
小茱皺緊雙眉，擔心了，是不是她前世惹的情孽，造成這世的混亂？
「二姊，我在跟你說話，你有沒有听見？」
小茱回過神，說︰「送了、送了，已經把他的份送到江夫子那里。」
「可江哥哥在食堂用膳啊。」
小茱揮揮手。「我哪兒知道，不說了，快幫大姊把廚房整理好，早點回家，還好多事要忙呢！」
見二姊不理人，小茱心里堵上一口氣，憋得難受。
辦完喪事，王嫂子準備回私塾做事。
上工最後一天，小瑜、小茱、小柔從江秀才那里拿到五十天的薪水，這是她們憑自己的能耐賺得的第一筆工資，但小茱知道接下來很快會有第二筆、第三筆。
小茱不打算像前世那般囂張，舉起金手指，將名聲發揚光大到淋灕盡致，有錢，悶著頭慢慢的、小小的、不欲人知的賺，外面不必光鮮亮麗，只要里頭過得富足就可以。
昨兒個，朝廷的賑銀終于撥下來，再加上父親賣鹿茸的二十五兩，娘原本空蕩蕩的錢盒子里終于听得見銀子互撞的聲音。
最後的午餐，三姊妹提早到學堂，把從家里帶來的辣椒、九層塔和腌制雞肉，借學堂的廚房做了咸酥雞，給大家加菜。
量不多，實在是因為心疼加不舍，工錢不算，一只雞就要三百文呢。
小茱站在食堂門口宣布，「你們吃的這個，叫做咸酥雞，味道好不好？」
「好！」不少人喊出聲。
「明天開始我們就不到這里干活了。」
小茱說完，有人長吁短嘆，童家丫頭的手藝很好啊，想到明天又要吃王嫂子的菜，唉……哪能比得上？
「要不，讓江夫子給你們加工錢，你們別走行不？」有學子提議。
「不行，王嫂子等著這份工錢養家呢，我們是來幫忙的，怎能鳩佔鵲巢。」
「是啊，做人，良心不能被狗啃了。」小柔接話。
「如果你們還想吃咸酥雞，打明兒個起，我們會在城里的市集上賣，嘴饞的歡迎過來捧場。」小瑜溫柔的聲音揚起。
吳倎財又是最捧場的那個，啪啪啪，拍得掌心都紅了。「一定捧場，明兒個就讓下人去買。」
「我也要去買。」趙長山說。
他還欠小茱一份人情呢，過去他是學堂里吳倎財欺負名單的第一位，現在小霸王改變了，他是最大受益人。
小茱就是要這個結果，牲一點本錢，達到廣告效果。
能在私塾里佔一個位置的都不是貧窮百姓，他們肯拔一根毛，她們的腰就粗了。
宣傳結束，回到廚房，小茱發現小柔私心特地留下三份，便問︰「你留這些要給誰？」
「給吳哥哥、江哥哥和楊哥哥啊，他們是對咱們最好的人，二姊不是說要有恩報恩嗎？」小柔說得理直氣壯，拿起咸酥雞，哂然一笑，轉身報恩去。
望著她的背影，小茱搖頭苦笑，這三個人分別是她的第一任小叔，第二、三任老公，三世親人全聚到一塊兒？
對吳倎財、楊梓燁好，小茱沒意見，他們的人品還是可信的，至于江啟塵……她暗中觀察過，他還是像上一世那樣圓滑投機，還是緊咬著對自己有利的人，企圖尋得好處，他和吳倎財不一樣，沒有改變空間。
小柔不懂隱藏心事，一有機會就和江啟塵搭話，幾句對話就讓她樂上好一陣子，這令小茱倍感困擾。
那人不是個好貨色，除非對秦香蓮有特殊愛好，否則別輕易涉險。
所以是真的喜歡上了？十一歲不是應該還在看《冰原歷險記》的年紀嗎？唉……
江秀才把三姊妹送到門外，下午的課還沒開始，有幾個和三姊妹相熟的學子也跟著來了。
江秀才捻著胡子，對她們說道︰「以後有空常回來看看。」
「好。」小柔應聲，又響又亮。
小茱卻在心里偷偷想著︰我會想盡辦法讓你沒時間回來！
「夫子，我送小瑜她們回去。」
吳倎財跳出來護花，立刻有人噓聲大起，自從他不當霸王，自從站在門口那票家丁沒了蹤影，自從他三不五時帶好吃的來和同學分享，大家面對他時不再戰戰兢兢，甚至還會和他開玩笑，他的人緣瞬間好了起來。
江秀才點點頭說︰「去吧。」
吳倎財得意洋洋地陪三個丫頭回家了，站在門口的同學紛紛散去。
小茱走了幾步，轉身回頭，發現楊梓燁仍舊雙手橫胸靠著門框，眉眼低垂，若有所思，她想了想，沖到他跟前，在他耳邊道︰「不要以為贏了第一仗就會順風順水一路贏下去，還是要小心翼翼、謹慎細心，千萬記住，對敵人仁慈，就是對自己殘忍，壞人就像打不死的小強，只能想盡辦法撲滅，不能心慈手軟。」
楊梓燁不知道小強是誰，不過他可以確定的是，她在關心自己。
「謝……」
他才剛起了個頭，她便朝著他的肩輕拍兩下，笑道︰「不客氣、不客氣，你的感激我收到了。」說完，不等他反應過來，她馬上轉身跑開。
看著她的背影久久……楊梓燁忍不住笑開了，這丫頭還真是不肯輸的。
「有錢一定要買馬車！」小茱發下雄心壯志。
自從知道租一部馬車載著咸酥雞往城里來回兩趟就得花一百文錢，她的心頭肉隱隱發疼，同樣的話一路上不知道叨念過幾次了。
這還不算數，馬車空間就這麼大，擺上器具，爹娘就坐不下，他們得辛辛苦苦一路走到城里，多折騰人。
「對，一定要買馬車！」小柔附和二姊的話，在她心里，二姊就像神仙一般令人崇拜，不管二姊說什麼只有跟隨的理兒。
小瑜看著兩個妹妹道︰「陳叔說，不挑剔的話，三十兩就可以買到馬車。」
小柔突然想到什麼，神色變得有些擔心。「咱們家院子種滿辣椒和九層塔，哪有地方擺馬車，要是晚上被人偷走怎麼辦？」
小茱也假裝困擾的道︰「隔壁家的老女乃女乃知道咱們領了十兩銀子賑款，心頭不舒坦，罵了好幾天了，要是再買一部馬車，耳朵還得不得休息？」
對她們而言，吳氏已經是「隔壁家的老女乃女乃」。
講到這個，三姊妹對視一眼，噗哧一聲，笑了。
好像他們家過得越好，二房就越火大，李氏還好，至少透過大海，多多少少可以從他們這兒沾點甜頭，但老太太就沒有這個福分了。
李氏就像個閘門口，所有的好處到她那里就會被封鎖，想想，看得到吃不到的感覺有多糟糕，因此兩婆媳最近鬧得厲害。
「到城里後，租個離市集近的小院落，把鍋碗炭灶擺在里頭吧，下回爹娘就可以跟咱們一起搭馬車進城。」小瑜說。
「可以，但我們還是得學會自己做生意，農忙的時候總不能讓爹娘跟著咱們瞎轉。」
「我們自己做生意？能行嗎？」小柔猶豫。
「這得看本事嘍，小柔，咱們得抬起頭相信自己，別人才會看重我們，懂不？」
小瑜望著自信滿滿的小茱，笑得滿臉溫柔，接著她模模小柔的頭發，說︰「你二姊說的對，勇氣是成功的基石，記不記得咱們剛到私塾幫佣時，你不是也有些遲疑嗎？可是你後來也做得很好。」
小茱笑眼眯眯，不錯，姊姊也變了，溫柔依舊，卻更見韌性。
重來一次，她隱約知道過去的自己做錯什麼，過去的她只在乎自己，企圖改變歷史，卻從未替周遭的人考慮。
一手勾住姊姊、一手環住妹妹，小茱發下豪語，「一年之內，我要咱們變成小康之家，再不會捱餓受凍，處處看人臉色！」
如果在過去，這些話像天方夜譚，說出來誰也不會相信，但這段日子下來，她們有自信了，于是三人用力點頭，對彼此微笑，她們都相信一定能夠辦到。
油鍋一熱，先把腌過料的雞肉下鍋炸熟，再撈進爹爹編好的小竹簍子里，分成若干小份，一炸開，香氣遠播，不少人聞香而來，還沒開賣呢，就有人等在攤位前頭看熱鬧。
小茱把一只雞給剝成幾個部分，屁|股、脖子、小翅膀、雞皮，剩下的全做成一小塊一小塊無骨的雞米花，若是不算進油和人工的成本，賣掉一只雞就可以掙得一百多文錢，不多，但比起在私塾里幫佣好太多了，何況她們還賣米血、炸長豆、炸地瓜、芋頭稞、銀絲卷……收益絕對勝過做苦力。
剛開始賣，小茱沒有太大的把握，她只有做小吃的經驗，沒有賣小吃的經驗，所以先小打小鬧，剁了五只雞，探探市場風向。
小茱把價格做成牌子，貼在不同的竹簍上，雞米花一份二十文，小翅膀、雞皮、**、脖子都是十文，雞皮則是五文。
看見價格不是太貴，喜歡嘗鮮的客人掏出二十文，買了份雞米花。
張氏利落地把雞米花放進油鍋里再炸一回，在熱氣蒸騰、引人垂涎時，九層塔下鍋，天吶、天吶，那個香氣引來更多人聚集。
炸好的雞米花撒上一點辣椒粉，裝入油紙袋中遞給客人，客人顧不得燙，用竹簽插一塊往嘴巴送，那個表情……叫做驚喜？驚艷？無法置信？每個人解讀不同，但總歸都是好的。
小柔把握機會揚聲喊道︰「想買的客人請到這里來排隊。」
有個開市的頭客，接下來生意就順了，小柔負責點餐，張氏油炸，小茱裝袋、算帳，小瑜負責補貨，一個個忙得歡。
童興反倒沒事可干，看著客人滿足地享用他家的咸酥雞，看著生意興隆的鋪子，笑得嘴巴闔不攏，誰說非得生兒子，他家女兒就是比別人家兒子強。
童興揣起銀子快步往附近巷子走去，女兒交代的，他得去租個可以清洗並擺放這些鍋具器材的小院落。
接連敲開幾家大門，有人不樂意租，也有人樂意用個小角落換點銀子，他相中兩家，打算回去和女兒們商量商量。
回程，他看見一道熟悉的身影，上前跟了幾步，確定後喊了聲，「姑丈。」
身形佝僂的男子似乎沒听見，繼續往前。
「姑丈，是我啊，童興。」他快步跑上前，拉住泵丈的胳臂。
男子這才停下腳步，轉過身一看是童興，頓時咧嘴笑了。
童爺爺只有一個妹妹，兩人年紀相差很大，童爺爺是把她當成閨女養大的，他待妹妹好，妹妹自然也看重他這兄長，出嫁後經常回娘家探望，只不過童爺爺娶了吳氏之後與她關系不好，兩家往來越來越少，就連童爺爺過世的那段日子她也沒有回來。
「怎麼進城了？」遇見熟人，姑丈憔悴的臉龐舒展開來。
「女兒在市集上做點小生意，我過來幫看著。」童興瞧著姑丈，他也不過大自己八歲，怎麼會這麼蒼老？家里狀況不好嗎？
「孩子都這麼大，可以做生意啦？」姑丈拍拍他的肩問道。
「有阿香幫著呢。」
「你好福氣，有三個貼心的小棉襖，往後她們定會好好侍奉你們夫妻的。」
童興非常同意的點點頭，接著又問︰「姑丈，你怎麼也進城了？姑姑還好嗎？」
姑丈嘆氣，搖頭說道︰「阿堂生病，分到的幾畝田地和祖宅全賣掉了，還是沒醫好，大夫說要用昂貴藥材，可家里這景況……都怪我沒出息，讓阿堂和你姑姑受苦。」
童興一听也覺得難過。「姑丈把田地房子賣掉，現在住哪兒？」
「在這附近租了間屋子住，平日幫人做點簡單的活兒，阿興要不要到家里坐坐，看看你姑姑？」
「行，姑丈帶路。」
生意比預期的好，還不到午時就賣光了，實在是香氣太誘人，尤其是九層塔一進油鍋，滋的一聲，香味竄上，再能忍的人都要嘴饞。
「下回多殺幾只雞吧。」張氏一邊收拾攤位一邊說。
「可這樣一來咱們院子里的雞頂多再撐兩天就沒啦。」小柔道。
「把陳嬸嬸家的雞全買回來吧，我上次算了算還有五、六十只。」小茱想想，如果能自己養雞就再好不過了，可是家里人力不足。
「那也頂不了幾天。」小柔憂心忡忡，沒想到生意太好也挺麻煩的。
小茱的表情也跟著垮了下來，村子里家家戶戶頂多養上一窩雞，就算全部集合起來也無法長期供應，怎樣都得建立自己的養雞場才能根本解決問題，但這可是大難題啊，她會做咸酥雞，卻不會養雞。
見二妹沒有主意，小瑜笑道︰「回去再想想吧，爹怎麼還沒回來？」
「是啊，你們爹去了哪兒？」張氏四下張望，不過是去找個院落擺攤子，怎麼去那麼久？
小茱不擔心她爹，這麼大個人不會搞丟的。「你們忙了一個早上，餓了吧？我去買點東西吃的回來。」
「附近有賣饅頭的，買幾個就行了。」張氏道。
「娘，慷慨點吧，咱們辛苦這麼多天，難不成連一頓好的都舍不得吃？小柔，咱們去『聞香下馬』。」
小柔的雙眼倏地一亮，點頭如搗蒜。「好啊好啊！」吳大哥講過好幾遍那間餐館的菜有多好吃，尤其醬鴨子的滋味好到讓人作夢都會流口水。
小茱從錢袋里數了五百文錢，剛才粗略估算，今天的利潤應該有一兩多，不過雞是用鹿換的，所以……還好，醬鴨子是不可能了，但點幾樣便宜的菜解解饞總沒問題。
張氏看著二女兒和小女兒牽著手離開，不由得失笑。「這丫頭，花錢大手大腳的，也不想想賺錢難。」
小瑜勾住娘的臂彎，說道︰「娘，咱們辛苦那麼多年，吃一頓好的不過分。」
張氏拍拍大女兒的手背，心疼的道︰「是爹娘沒用，讓你們受苦了。」
「不，只要咱們一家人在一起就不苦。」
「說的沒錯，來，幫娘的忙，把東西收一收。」
小茱和小柔看著菜單點了四道菜，伙計見她們姊妹衣著粗陋卻能識字，臉上透出佩服神色，小柔瞧見了，得意的勾了勾嘴角。
「這些菜總共……」丘掌櫃拿起算盤，珠子還沒撥呢，就听見小茱接話——
「四百三十五文錢。」
丘掌櫃驚呆了，問︰「丫頭，誰教你算數的？」
小茱不回答，只說︰「您算算，看我有沒有算錯。」
丘掌櫃拿起算盤撥幾下。「沒錯，丫頭，再試試，三道炒紫蘇、三盤炸銀魚、三道排骨魚肚湯，要多少錢？」
小茱接過筆，一樣不用算盤，一下子就算好了。「二兩四百文錢。」
她計算的速度竟然比自己撥算盤還快，丘掌櫃見獵心喜，又道︰「再算一道題，兩盤炒雞丁，兩道燴魚片……」
小茱搖搖頭打斷道︰「掌櫃的，我是來當客人，不是當學生，您還考我吶？」
「你把這道題算算，算對了，大叔掏腰包，招待你一盤咸水雞。」
那一盤得八百文錢呢，小茱要不答應，就是腦殘了，不過為了再次確定，她先問道︰「說話算話？」
「做生意最講究誠信，自然說話算話。」丘掌櫃拍胸脯保證。
小茱應了，丘掌櫃馬上把題目說完。
她拿起毛筆，加加乘乘一番後，飛快在紙上寫下答案——五兩三百七十五文錢。
丘掌櫃興奮地一把握住小茱的雙手，「深情款款」的瞅著她。
小茱被他的反應逗得在心里偷笑，如果不是他太老、她太小，她還當他是性騷擾呢，哪有用這種眼光看人的啦！
丘掌櫃期待又急切的問道︰「小丫頭，想不想當帳房？」
「我還小，帳房的事兒還得計算營虧，哪里是加加減減、數數兒就行的。」
「不難，我手把手指點你，要不了多久你就能上手。」
小茱笑著搖頭婉拒了，這是個勞資不公的時代，勞方是絕對的被壓榨者，還是自己當老板比較爽快。
丘掌櫃還是定定的看著小茱，她這般聰慧，若是好好教導……主子爺是個有胸襟抱負的，絕對不會開小小的三家鋪子就滿足，將來生意肯定要做到京城里去，到時人才就是個大問題了，在京城做事不比在鄉下，如果……
想了想，他吩咐道︰「小虎，給兩個姑娘看茶，再端盤瓜子過來招待。」又轉頭對小茱、小柔說︰「你們稍坐，我去廚房叮嚀一聲。」說完，他便快步往里頭走。
她們只是不起眼的小丫頭，可大掌櫃竟對她們這般恭敬，小柔與有榮焉，臉上不免驕傲，低聲道︰「二姊，回去後，我定要好好跟你學算學。」
小茱揉揉妹妹的頭，小柔認字算快的了，她的記憶力是三姊妹當中最好的，可她不愛算學，連踫也不想踫，姊姊也不喜歡，但她有身為長姊的自我要求，非逼著自己把阿拉伯數字全弄通，現在她已經會簡單的加減法。
具備這些本事，將來在婚姻市場上，她們會佔些便宜吧？
「既然下定決心，就要認真學。」小茱說。
「二姊，你到底從哪兒學會算數的啊？」
「小時候我不老愛折樹枝攏在地上數數嗎？後來在江秀才的書房里翻到一本書，里頭全是講算數的，那可真有趣，我硬是強背下來。」
「難怪你老愛窩在江秀才的書房里。」
「是啊。」她順著小柔的話說。
小茱說謊，她窩在里頭，專門挑風俗野史的雜記書來讀，她不參與朝政，更不會和皇子、皇孫交流，但風俗野史的雜記多少能幫助她更了解這個朝代。
梓燁沒想到丘掌櫃大力夸贊的人竟然是童小茱。
在她和江秀才討價還價的時候他就知道她懂得算學，卻不曉得她竟厲害到讓丘掌櫃見獵心喜。
梓燁不想透露身分，便在丘掌櫃耳邊吩咐了幾句，而後兩人一前一後回到廳堂，丘掌櫃繼續守著他的櫃台，楊梓燁則走到小茱和小柔坐的那一桌。
小柔一看見他，甜甜地笑道︰「楊大哥，你今天怎麼沒去私塾？」
他其實根本不需要去，就算現在參加會試，他都有把握拿個進士回來，不過這種話自然不能老實說了，他很自然的坐了下來，很自然的找了個理由，「家里有事，你們呢？生意做得怎麼樣？」
小柔道︰「可好著呢，才一個時辰東西就全賣光了，娘說明兒個要多準備一些食材。」
「生意興隆，恭喜恭喜。」
「可我們正苦惱著呢，如果生意越來越好，就算把村里的雞全買下，也撐不了太久。」
「打算自己養雞嗎？」
「想啊，可是沒地又沒人。」
「總能想到辦法的，你家二姊很有能耐。」梓燁意有所指地瞄了小茱一眼。
「說的也是。」小柔得意地望著自家二姊。
小柔和楊梓燁聊得開心，小茱的目光卻死死盯著坐在另一張桌子前的客人。
那是她的第一任老公楊梓軒！老公？不，她太看得起自已，人家只當她是暖床的小枕頭。
說到底，她恨江啟塵薄幸，卻更恨楊梓軒歹毒，他目空一切，自私自利，手段陰毒，是他造就她的死亡，而且死得極其悲慘，像他這樣可憎可恨的男人應該立即被消滅！
小茱臉上的憤恨落入楊梓燁眼底，他順著她的目光看去，眉心瞬間緊緊糾結在一起。
她認識楊梓軒？不可能，他們應該沒踫過面，既然如此，她臉上的恨意從何而來？
梓燁輕咳兩聲，低聲問︰「小茱認識我大哥？」
小茱連忙搖頭否認，「不認識，只是覺得這個人長得太……」
她否認得太快太急，令他心生懷疑，也馬上聯想到在山上相遇時她那恍然大悟的表情，他若有所思的又問︰「太怎樣？」
「猥瑣、卑劣，一看就是個壞胚子！他是你大哥？怎麼會差這麼多？」她欲蓋彌彰。
小柔也跟著看過去，人家明明就長得斯文風流、一派貴公子的好模樣啊，二姊怎麼會這樣說人家？而且楊大哥都說了那是他大哥，二姊這般嫌棄，不怕得罪楊大哥嗎？她有些緊張的在桌底下拉拉二姊的手，想提醒她別再說了。
梓燁饒富興味的問︰「你從哪里看出來他猥瑣卑劣？」
有沒有可能……她不是在這一世認識楊梓軒的？突然跳出來的念頭讓他的心震顫，興奮不已。
小茱還沒想到合適說詞，楊梓軒突然轉頭。
當被人盯著看，自己是會感受到的，尤其是兩道充滿怨恨的目光，因此楊梓軒轉過頭，目光卻不是聚集在始作俑者身上，而是楊梓燁。
他痛恨楊梓燁，從小爹和祖父就把他夸得天上有人間無，像神仙下凡似的，不過就是個生母卑賤的庶子，值得所有人都看重他？
這也罷了，他在林子里遇刺，又沒抓到凶手，憑什麼說那些人是他派去的？偏偏為了這種沒憑沒證的事兒，父親和祖父硬是臭罵他一頓，可惡！早知如此，當時就該說明白，沒把人殺死，就甭想拿半兩銀子。
楊梓燁淡淡轉開頭，不與楊梓軒對視，這是正常人的反應，對于討厭的人事物，不理會就是。
但這樣的動作看在楊梓軒眼里，就是明明白白的鄙夷、清清楚楚的不屑。
他是嫡子、對方是庶子，他怎能夠容忍這種事？何況他是個挑事的性子，再加上兩杯黃湯下肚，于是他猛地一拍桌子站了起來。
與他同桌的友人見狀嚇一大跳，又見滿臉怒氣、要殺人似的朝楊梓燁走去，更是縮在原地動都不敢動。
梓燁也站起身，直覺將小茱一把往後拉，護在身後。
小柔見狀也跑到梓燁身後躲起來，現在她有一點點感覺了，楊大哥的哥哥真的長得很猥瑣卑劣，二姊看人很準，她對二姊更加崇拜。
楊梓軒在桌邊站定，對梓燁冷笑道︰「好弟弟，你不是最勤奮的嗎，怎麼沒去私塾？莫不是陽奉陰違，上進全是演的吧？」
楊梓燁微笑，舉了舉還包著棉布的手臂說︰「這不是傷著嗎？」
楊梓軒倒抽了口氣，如果別開頭不叫挑釁，那現在就是確確實實的挑釁了，他一把揪住楊梓燁的衣襟，往自己跟前提，憤怒低吼道︰「只是傷了？太便宜你，下次我保證你不會再這麼幸運。」
楊梓燁也低聲道︰「那也得哥哥有本事才行。」
「想看我的本事？」
「是啊，哥哥老是功虧一簣，我也挺替哥哥著急呢。」
小茱心髒狂跳，現在就鬧得這麼僵，接下來還有好日子過嗎？楊梓燁那麼聰明，怎麼就不曉得裝傻、不曉得韜光養晦，不要把自己擺在明面上張揚？
「別急，心急吃不了熱豆腐，好好等著。」
「弟弟拭目以待。」楊梓燁冷笑回道。
楊梓燁的冷笑讓楊梓軒頭皮發麻，從小就是這樣，每次一個冷笑，他就知道自己會失敗，他不曉得楊梓燁是怎麼做到的，但是面對楊梓燁，他無法不心虛、不害怕……
不對！不應該這樣，他是高高在上的嫡子，干麼害怕一個低三下四的庶子？庶子的性命就和螞蟻一樣，他怕什麼？
楊梓軒不斷在心里說服自己，卻無法阻止恐懼滲透，無法阻止身子顫抖，急怒之下，他抓住梓燁的衣襟扭轉一圈，另一手高高舉起，就要往他臉上打一拳頭。
「哥哥確定要在眾目睽睽之下這麼做？弟弟我是不反對，不過要是又有什麼消息傳到父親或祖父耳里，千萬別怪弟弟，畢竟弟弟我最近老是會作夢、說囈語，說不準又不小透露些什麼……哦、對了，哥哥最近諸事不順，千萬別算到弟弟頭上，實在是哥哥太喜歡唱高調，做壞事嘛，總得暗暗的來，別老是這麼明目張膽。」
這番話像一盆冷水，朝楊梓軒兜頭澆下，讓他的動作一頓，接著他松開了手，但惡狠狠的目光始終緊盯著楊梓燁的臉。
從小到大他闖下不少禍事，都是娘在為他收拾爛攤子。
強搶民女？不怕，不就是幾十兩到上百兩的事兒；把人給打傷打殘了？破點兒費也就解決了，因此他根本沒把人命放在眼里，行事隨心所欲。
直到他玩殘了迎春樓的頭牌，良家婦女都能玩，何況妓女，可是他沒想到對方收下銀子又到官府告一狀。
狀紙遞到母親手里就諸事大順了，誰知竟然送到父親手中，這不是和他對著干嗎？那件事讓他被禁足一個月。
再者，他在賭坊輸了三千兩，那分明是對方詐賭，他自然不甘心付銀子，把莊家毒打一頓後，又砸掉半間賭坊，這才算是泄恨了。
事情過去大半個月，早就該結束了，偏偏那些個不長眼的，在楊準燁受傷那日鬧上門來，非逼著他還銀子，兩件事湊在一塊兒，爹豈能不火大？連娘都被爹狠狠斥責一頓。
楊梓軒的友人見狀，這才努力壯起膽子走上前勸解——
「不過是個庶子，楊公子何必掛心？」
「他就算整個人也比不上你一根毛。」
「與這種人計較，是自眨身分。」
朋友們一人一句，梳順了楊梓軒的毛。
「就是這個道理，咱們不在這里吃了，穢氣，換個地方，哥哥請客。」一名高大的男子說。
「為什麼是我走，不是他走？楊梓燁，你走！這里不是你這種人可以來的。」聞香下馬是柳州最大、最負盛名的飯館，哪是他該來的地方！
楊梓燁听了好笑，如果連他都不能來，他還真不曉得誰可以來。
久等妹妹不回的小瑜找來了，她一進店門，就吸引了楊梓軒的注意，上一刻還怒氣沖沖的他，下一刻竟涎著笑往小瑜身前湊。
小茱沒好氣的瞪著他，果然是色鬼投胎，滿腦子裝的全是不堪。
楊梓軒越靠越近，真是美麗的小娘子啊，瞧那雙盈盈秋波，瞧那鮮紅的菱唇，才幾歲就長這副模樣，要是再養個幾年，肯定讓人欲罷不能，心癢難耐……
「哪兒來的小泵娘，叫什麼名字？」
楊梓軒一開口，他的那一群狐群狗黨們全笑開，這幾個男人都是的下流胚子。
一群男子圍過來，小瑜心急，楊梓燁直覺要過去解圍，小茱連忙拉住他的手，朝他搖搖頭，低聲道︰「看我的。」說完，她走到姊姊身邊。
小瑜看到二妹篤定的目光，心瞬間定了下來，不知道從什麼時候開始，二妹成了家里的定心丸。
「姊姊別怕。」小茱在她耳邊低聲說道。
小瑜點點頭，回道︰「我不怕。」
小茱沒有小瑜那樣美麗，卻也是個清秀可人的丫頭，尤其一雙大眼充滿靈氣又聰慧，讓人看了別不開眼。
楊梓軒這才注意到小茱，調笑道︰「原來是姊妹啊，兩人都長得這般好，可見親娘模樣也好，不知道是哪家的姑娘？」
居然連她娘都敢調戲，實在沒教養！小茱非常生氣，卻面上不顯，她裝萌裝委屈的道︰「楊大哥不知道我們嗎？也是，我們只見過楊伯父和楊二哥，大約是楊伯母瞧不起咱們家吧，哪肯與我們往來。」
這話蹊蹺，听起來兩家人很熟悉？楊梓軒朝梓燁望去一眼，他似笑非笑、一語不發。
事實上，梓燁也想知道小茱葫蘆里賣什麼藥。
楊梓軒收斂輕薄，拱手道︰「妹妹定是誤會家母了，還請妹妹不吝賜教，返家後我再與母親相詢。」
小茱揚眉一笑，說道︰「我爹是楊州知縣余同憲。」，
余同憲是楊耀華的同年，兩人一起考上進士，一起入朝為官，關系頗為密切，只不過和楊耀華相較，余同憲的官運不好，混到現在還只是個七品小闢。
余家和童家一樣有三個女兒，年紀與小茱她們相差不大，楊耀華有意思和余家攀親，但閻氏看余家不上眼，一心想和自己娘家親上加親。
「你們是余家姑娘？」楊梓軒難掩錯愕。怎麼可能？雖然她們的氣度不一般，但這身打扮哪像官家千金？
小茱故意嘟嘴抱怨，「都是姊姊的主意，我就不愛做丫頭打扮嘛，你非說要這樣別人才看不出咱們是官家千金。瞧，現在連大哥哥都不信了。」
楊梓軒也不是傻子，豈能讓小茱三言兩語唬過去，他沉聲問道︰「余府在京城，妹妹們怎麼會到柳州？」
「外祖做壽，爹爹忙，娘領著我們姊妹回來盡孝。」
「听說余家姑娘精通詩詞，不知是真是假？」
小茱微哂，余家姑娘其貌不揚、性情驕縱暴躁，為著婚事，府里不輕易讓她們見外人，為替他們造勢，余府不時流出幾首詩詞，讓女兒精通詩詞的才名遠播，余家父母也真是為女兒的婚事用盡心思了。
那一世，閻氏不知從哪里打听到真相，竟聘余家二姑娘給楊梓燁為妻，可余二姑娘知道楊梓燁是個毀容瘸子後，打死不肯出嫁，還鬧了好大一場，從那之後人人都曉得楊梓燁是個殘廢，也曉得余家姑娘的名聲純屬虛構。
「那還不簡單！」小茱挑了挑眉，搜刮一下記億，信手拈來。「土膏欲動雨頻催，萬草千花一晌開，舍後荒畦猶綠秀，鄰家鞭筍過牆來。」
連想都沒想，果然是才女，傳言不假，望著小瑜溫柔沉靜的臉龐，楊梓軒心癢難當，如果能娶這樣的女子回家，這輩子夠本了。「不知余大姑娘訂親沒？」
小茱橫他一眼。「你知不知禮數啊，這種事哪能問我們？」
事情發展到這里，梓燁再不明白小茱想做什麼，就真的白活一世了，他敢確定，小茱和自己一樣重生了。
是因為不甘願才會重來一遍嗎？重新來過，她有什麼心願？他靜靜望著慧黠的她，隱隱動容。
她這招太險，日後三姊妹還要在城里做生意呢，萬一遇上楊梓軒怎麼辦？終究是心思簡單，不過沒關系，她失漏的，他來補。
梓燁走到小瑜身邊，說道︰「余姑娘請。」
小瑜瞄一眼梓燁，微屈膝道︰「問楊公子安。」
「听說前日閻世兄送了府上一盆海棠，不知余姑娘是否喜歡？」
這件事是真的，閻欣瑤還因為這件事和余大姑娘鬧起來，因為閻欣瑤是閻氏中意的媳婦人選，所以此事傳遍楊府上下。
小瑜抿唇淺笑，道︰「還煩楊公子代小女子向閻公子道謝。」
小茱眼角一掀，這件事她知道，當時在楊府的下人當中，這可是傳得最盛的大八卦呢！
她撅嘴，假裝滿臉的不樂意。「姊姊道什麼謝啊，分明是閻欣瑤心腸惡毒，見不得姊姊模樣比她好、性情比她好、琴棋書畫比她好，才會嫉妒得讓姊姊在人前下不了台，閻玉廷以為送一盆海棠就能揭過？哼！」
三人的對話清清楚楚落入楊梓軒耳里，不會錯了，這事兒發生在京城，外人哪能知道。
「余家妹妹，你說閻姑娘她……」楊梓軒心急，娘有意讓閻欣瑤嫁給他，如果她像余家妹妹說的那樣，該怎麼辦才好？
小茱接話，「閻欣瑤眼楮小、鼻子大，嘴巴更是海闊吃四方，臉上長滿疙瘩，等年紀再大些，肯定是坑坑巴巴，半夜見到會嚇壞的。」
他不要一個滿臉坑巴的丑老婆！心頭一急，顧不得其他，楊梓軒慌亂的道︰「余姑娘，你年紀還小，千萬別輕易許了旁人。」他只差沒說「等我去提親」。
見他火燒**似的跑掉，朋友也一個個跟著離開，小茱掩嘴輕笑，低聲道︰「恭喜恭喜，恭喜迎得嬌妻美妾……」
小茱眉毛飛揚，惡意的笑貼在甜甜的臉上，梓燁凝視著這樣的她，深深覺得怎麼看怎麼可愛，原本有些剛硬的五官線條也不自覺變得柔軟了。
不管她是有心或無意，不管她是不是只想惡作劇，如果楊家能夠不和閻家結親，這對楊家絕對是好事。
見人散去，小瑜扯扯二妹的衣袖，又朝小妹招招手，道︰「爹已經回來了，我們快走吧。」
小柔急忙上前挽住大姊的手，剛才的情況真是嚇死她了，還好有二姊和楊大哥在。
小茱點點頭，從丘掌櫃手里接下菜，轉身往外走去，走了幾步，想想還是覺得不妥，又走回梓燁跟前，嘆氣、憂心、又嘆氣，身為一個女娃兒，講這種話很奇怪，但是不講，她會寢食難安。
雖然她打定主意不計劃、不試圖改變任何事，但……吳倎財都變了，楊梓燁說不定……
也可以？
咬唇，仰頭，小茱半晌才擠出話來，「韜光養晦方是上策，累積足夠實力，奠定強而有力的基礎，不管你想對付任何人，都別太早表現出來，最好的攻擊是在神不知鬼不覺的狀況下進行的。」
「你這是在關心我嗎？」
梓燁咧唇一笑，沉魚落雁、傾國傾城，美得讓人無法別開眼。
他們不太熟，真的，而且她的荷爾蒙尚未正式運作，她不該對他有任何感覺的，但是心不受控制的怦怦亂跳，臉上帶著微微的潮紅，說不清楚那種感覺是什麼，她只曉得心有些悸動。
深吸氣，端正儀態，她表現出慷慨赴義、大義凜然的模樣。「我是想讓那個揋瑣卑劣的男人難看，誰讓他招惹我姊姊，我這個人，再護短不過。」