「怎麼這時候做菜？」熙風問。
碧絲看見熙風，連忙擦干手道︰「宮里來了人，皇子妃讓主子過去清院，已經一個多時辰，奴婢怕主子餓，先備下幾道菜。」
宮里來了人？誰的人？皇後、玥貴妃？
搖頭，不會是玥貴妃，褚老太爺不是個善與之輩，他早該嗅出異樣氛圍，消息傳進宮里，玥貴妃自顧不暇，應該沒空為自己分心。
所以是皇後娘娘？她又想搞什麼？
「誰跟在主子身邊？」
「羽黃和嫣紅都跟著，主子吩咐過，假如情況不對，嫣紅會讓涂管事去找四爺回府。」
他並沒有接到涂管事的消息，換言之，五福還可以控制狀況。
「紫裳呢？」
「小姐讓她出去辦事。」
紫裳不在？眉心微攏，他轉身大步流星往清院走去。
一路行來，明知狀況無礙，他還是忍不住懼怕，對，光是想象五福吃虧，他便沉不住氣。
臉緊繃，從他身邊經過的下人看見向來溫文可親的主子換上一張臉，皆噤聲往旁躲去。
沒事的，他告訴自己，福兒擅長忖度時勢，她能屈能伸絕不會令自己吃虧，絕對不會傻得去和宮里人對峙，她不是最崇尚明哲保身的嗎？
他一面走、一面自我勸慰，只是接連說過幾十次「沒事的」，心跳還是忍不住激狂。
他擔心她，更正確的說法是，他早已經把她放在心底。
他對她的喜歡，已經不是一點點，而是多到心滿、心溢、心膨脹。
他愛她、他想她、他不願意與她分離片刻，他不是個善情的男人，自從知道母親死亡的真相後，他甚至不再對任何人用情，就算師父的認真對待，他也花了整整五年才對人性重拾信心。
而福兒，卻只花短短幾日便走入他的心。
他不知道這樣一個圓圓胖胖的女孩子有什麼本事，竟能輕易破他的防備，是她干淨透亮的眼神？是她干淨純善的心靈？還是她說話時不自覺露出的真誠？
他不確定，他只曉得在她身旁，自己才能卸下心防，只有她在的地方，他才不需要時刻戒備、不需要不斷謀算。
他喜歡這樣的放松感覺。
曾經，他以為自己這輩子再不會有這樣的心境，因為他決定要走的路如同一條修羅道，魑魅魍魎遍地橫行，只身蹚過煉獄火，不是燒成灰燼便是百煉成鋼，這樣的他，無血無情，只是一顆心比鋼硬。
但她來了，把他的心化成繞指柔。
床榻邊，她對他說︰「沒有人規定，為帝為王者都必須疑神疑鬼提防臣下，就像不是所有主子都必須以威勢懾服奴才，通往目的的道路不會只有一條。」
她說︰「皇上是皇上，四爺是四爺，不是生為父子就會有相同的性格。」
她說︰「四爺看起來似是個無心人，其實是最最有情的，否則不會把天下萬民看得那樣重。」
她說︰「四爺對皇上感情很復雜啊，又愛又恨、矛盾得無法解釋，但感情本就是無法解釋的事，四爺何不順從心意去做，別在里面摻雜理智？」
他信了她，反芻所有她講過的話，頓時她為他開啟一扇窗，讓他看見另一番全然不同的大千世界。
他喜歡听她的故事、她的大道理，他發現這個一心一意要關起門過小日子的女子，腦袋比他想象的更聰明，他們有說不完的話、聊不完的天，只要兩人在一起，氣氛再融洽不過。
而這種氣氛，能讓他放下所有不悅與疲憊。她對他而言，不只是合作的伙伴，而是要牽手走過一生的女子，他要保她一世平安，保她一世快樂，所以他會為她竭盡全力。
當人生的目標不再只是為了復仇，還為著護持一個女人的幸福時，努力變得有意義並且令人開心。
加快腳步，他飛奔至清院，卻驚見嫣紅、羽黃被幾個粗壯的嬤嬤捆綁在門口時，心頭一陣狂怒。
他恨恨瞪了嬤嬤一眼，道︰「把人解開。」
他丟下四個字，熙風轉頭對嫣紅、羽黃道︰「跟我進屋。」
字很簡短，但命令很清楚，嬤嬤們雖有猶豫卻不是傻的，怎麼說四爺都是府里最大的，誰敢違抗四爺命令？
她們別身幫丫頭解開繩索，熙風沒等她們松綁，便一把推開門闖進去。
李氏、耿氏高座，手里捧著杯盞，儀態安閑地看著五福。
五福跪在地上，不知已經跪了多久，兩條腿隱隱抖著，她的衣服有些狼狽，幾縷發絲垂在頰側，兩個嬤嬤一左一右站在五福身邊，左邊那個死命掐著五福的手臂，她吃疼卻不敢發出半點聲音，也不敢閃躲。
「我讓你媚主、讓你獨霸寵愛，皇後娘娘是怎麼吩咐的，你全置之腦後……好個沒家教的騷蹄子……」
站在她右側的嬤嬤罵罵咧咧地，一句接一句功力深厚，不見重復的話兒，但罵來罵去卻是同一套——她不能把四爺攬在自己床上。
冤枉啊，四爺是個活人又不是尸體，她能把人給霸著不放？
她喜歡嗎？她愛嗎？她又沒有天生媚骨，一到天黑就想做那等事，日忙夜操，她也是體力有限的好嗎？
可是月復誹歸月復誹，這些話半句都不能透出去。
她是妖妃嘛，是惑主的賤女人嘛。謠言從清院、唐院傳出去，越傳越盛，若不是四爺暗允，她不信謠言能從府里傳到府外，所有人都知道她這個胖子的床上功夫多厲害。
更正，不只是四爺暗允，恐怕四爺背後推波助瀾的功夫也做了不少。
命苦吶，天將降大任到她這個小妖妃……
幸好四爺是個講究公平的，她受多少委屈，娘家人就能得到多少補償。
他讓兩個弟弟拜上官先生為師，但近日上官先生事多繁忙，他便讓三個師父住進府里，替她整治家里的小惡魔。
她的爹官升三級，變成從五品官員，他買一處大宅子、顧幾個護院、買下婢女，過幾十年清貧日子的祖母和娘，終于當上貴婦。
每回接到京里來的家書，知道四爺對她娘家人的悉心照顧，她心里有再多的怨也沒啦。
「回答啊！」
回答？五福根本沒把對方的話听進去，要她回答什麼？頭一抬，目光對上嬤嬤雙眼，她眼角微微下垂，依然掩不住從眼皮後面透射出來的精光。
常嬤嬤是皇後的貼身婢女，當年和皇後一起進宮，干下不少壞事，多年來，皇後能夠順利鏟除異己，常嬤嬤厥功至偉。
她不會犯傻，去和這種自以為是皇後親姊妹的中年婦女犯沖，于是低下頭，擺出一臉懺悔。「臣妾知錯。」
「以後知道該怎麼做？」
做什麼？她腦中浮出三個字，幸好掐她手臂的嬤嬤接下話。「雖然不在京城，但該守的規矩還是得守，一個月里，爺在正妃屋里十天、側妃屋里六天，這是規矩，誰都不能越過去……」
人家還在計劃他的日子該怎麼分配，熙風便闖進來，擺起臭臉道︰「嬤嬤好大的威風，竟管到本皇子的家務事來了。」
看見熙風，李氏、耿氏嚇一大跳，四爺不是出府了嗎？若非打听清楚，常嬤嬤也不會覷這個空進府。
常嬤嬤沒被他的氣勢嚇到，緩聲道︰「四爺，不是老奴倚老賣老，規矩是祖宗傳下來的，嫡庶不能廢，難道四爺不怕庶子生在嫡子前頭，若真的這樣，四爺的後院再不會安寧。」
「讓本皇子後院不安寧的主兒恰恰是李氏、耿氏，她們日日無事生非、到處招惹，怎嬤嬤不責備她們，反倒過來責備本皇子的心頭肉。」
心頭肉，夠清楚明白了吧！
他誰都不要，只要曾五福，她是心頭肉，其它兩個叫做心頭刺，肉和刺的差別誰不知道，前者好吃好啃，後者傷胃傷喉嚨。
他的話讓李氏心頭陡然變冷，耿氏泫然欲泣，不管是什麼感受，她們都不約而同地朝五福瞪去。
五福垂下頭，她的臉快被射成篩子了，招恨吶，四爺的偏寵早晚會讓她死無葬身之地，她可憐的小命吶……回頭得問問四爺他身邊銀子夠不夠，倘若銀錢豐富的話，能不能再買五百壯丁，把明院前前後後圍出幾道人牆。
「四爺怎能犯胡涂，您不是普通人，三妻四妾是道理、是規矩，是皇家子弟都該遵守的事兒啊。」常嬤嬤怒道。
「爺偏就不想守規矩，不想三妻四妾，只要一夫一妻！今兒個，爺把話挑明說吧，李氏、耿氏是父皇賞賜，爺不會虧待她們，只要她們安安分分，府里不會少她們一碗飯食，但如果心里生出什麼邪惡念頭，膽敢對福兒使手段，本爺自不會看在誰的面子上。該怎麼辦，就怎麼辦！」
「爺這話偏差了，是男人就該肩負開枝散葉的責任，四爺這般寵愛曾氏，難道不怕嫡庶不分？不怕曾氏生不出兒子？不怕後繼無人？」
熙風冷笑道︰「齊家子孫夠多了，幾位皇兄、皇弟這些年陸續生下子嗣，開枝散葉的責任有他們便已足夠。本皇子不會有嫡子，也沒有家業需要兒子繼承，倘若福兒的注定命中無子，爺認了，只要能與福兒相知相守，平平靜靜地在這里為祖宗看守陵寢，此生，再不冀求更多。」
話里深刻的愛意，無半分掩飾，他望向福兒的深情款款，讓許多下人感動落淚，這就是天定良緣、前世宿命啊，否則同一天迎娶進門的新娘，四爺怎麼誰都看不上眼，獨獨愛上曾氏？