關長風尚來不及為父皇鋪好路，自個兒的情路卻差點斷送在朱皇後手中。
他與同樣出自「馭奴館」的護衛冷香相戀，朱皇後怨妒之際，竟劫走冷香。
關長風再也顧不得禮儀，一進主廳便狂亂地嘶喊著︰「快點交出冷香！」
「誰膽敢在這兒大聲嚷嚷，當本宮耳聾了嗎？」早料到關長風會找上門，朱皇後緩緩地步出後廳，冷冷地看著他，「原來是太子呀！怎麼這副狼狽的模樣？」
「快點交出冷香！為何要抓走她？」生怕朱皇後傷害冷香，關長風急著要人，對眼前陌生得不像母親的女人不再虛與委蛇。
「放肆！」朱皇後拍擊著茶幾，怒目瞪視著他，「這是太子對本宮該有的態度嗎？你眼中還有我這個母後存在嗎？」
敏感的問話直擊著關長風的痛處，他瞪著眼前看來陌生的女人，眼底流露復雜的情緒。
現在還不是時候……念頭一轉，關長風很快恢復冷靜，卻不像以前的笑臉以對。「兒臣一時失控，請母後恕罪。」
「哼！一個區區賤奴居然有本事讓你忘形，真是紅顏禍水！」朱皇後輕斥著，「像這種妄想飛上枝頭的賤奴，根本不能讓她存在！」
「冷香不是賤奴……」緊握拳頭強忍憤怒，關長風不容任何人輕賤冷香。「她是我所愛的女人，不管現在還是以後，永遠都不會改變。」
他堅定地吐露心意，在朱皇後看來礙眼極了。「什麼愛不愛的？帝王之家沒有資格談愛，只有責任和權力。」
被他的言詞惹惱，朱皇後開始無法控制情緒，「你能做的就是立右相之女為太子妃，鞏固朝中擁戴你的勢力，別跟本宮談那些風花雪月！」
關長風看著幾近憤怒的朱皇後，靜靜地問了一句︰「當初母後嫁給父皇，難道不是為了愛嗎？」
簡單的問題，卻讓朱皇後啞口無言。她頹然跌坐鳳座之上，眼眸無神地盯向遠方。「愛？呵呵……從來不曾輪到我呀！」
她的回答悖乎關長風所認知的故事，寫滿了悲傷無奈的眼神更讓他堅信自己的揣測不無可能。
他乘機試探問著︰「那父皇愛的又是誰？」
朱皇後顯然失神了，不自覺吐露出一個名字，嫉妒之情溢于言表。「阿蠻……她總是擁有全部的幸福……」
阿蠻？那不是母後的小名嗎？沒有人會以這種嫉妒的語氣稱呼自己……
「那麼，阿蠻在哪里？」關長風強忍心髒的狂跳，出言試探。
朱皇後沒有回答，手指緊抓著桌沿，恨恨地說著︰「不可原諒……太不公平了！」她咆哮一聲，眼神幾近瘋托，「我要她死！非死不可了……」
那個「她」不知指誰，但瞧見朱皇後咬牙切齒的模樣，似乎對那人恨之入骨。
關長風心里一驚，生怕她指的是冷香，跨前一步緊抓住朱皇後的肩膀逼問著︰「她在哪里？」
「死了！炳哈……她已經死了！」朱皇後仰頭狂笑，「你再也見不到她了……哈哈……」
「死了？！」腦中轟然一響，關長風以為她說的是冷香，頓時全身力氣像被抽干一般，難以置信地瞪著眼前的女人，恨不得掐死她。「你殺了她？」
「是的……是我親手殺了她……還在她臉上劃了一道一道刀痕……讓她做鬼也別想來找你……哈哈……」
「你……好狠！」關長風撫著心髒連退好幾步，跌坐椅子上。
「夠了！」威嚴的聲音由屋外傳來，皇帝關元禎快步進入正廳，嚴厲地斥責瀕臨瘋狂的朱皇後，「皇後，你何時變得如此狠心，竟然動用私刑？」
後頭跟著長樂王開霽遠和王妃金絲，兩人趕緊奔至關長風面前，試著喚回他的神智。
關元禎的指責讓朱皇後顯得慌亂，她抓著他的手急著解釋︰「我這是為咱們倆好呀！我才是最適合你的女人……她不配成為毋儀天下的皇後！」語無幃次加上狂亂的眼神，顯然分不清今昔。
「阿蠻，你到底說些什麼？」關元禎被搞混了，他們之間並沒有另一個女人呀！
「別這麼喚我！」朱皇後激動地推開關元禎，指著他叫囂著，「我不是阿蠻，別這麼叫我！我不是！」
她接著雙手捂住耳朵，抱著頭喃喃自語，「我不是阿蠻……我不是……」
「阿蠻，冷靜點！你先告訴朕，你把那個孩子關在哪里？」見妻子狂亂的模樣像是得了失心瘋，關元禎也慌了。
朱皇後卻突然抬起頭，眼楮里滿布血絲，發出尖細詭異的笑聲。「你永遠不會知道……哈哈……」她像是無法停止似地狂笑不停。
「冷香！我要找冷香！」細尖的笑聲刺激著關長風，他猛然驚醒，慌亂地沖入後听，像只無頭蒼蠅住寬闊的後宮到處亂竄。
關元禎只得命人先將朱皇後帶回寢宮休養，並加派御林軍幫忙協尋冷香。
＊＊＊
事後，關長風找著似是已然氣絕的冷香，萬念俱灰正想抱著她投湖之際，天機老人適時出現阻止。原來冷香沒死，老人為了考驗關長風，所以才喂她吃下「冷心丸」，證實了兩人的真情通過生死攸關的考驗。
關元禎正對天機老人感激之余，老人卻丟下一句發人深省的話︰「我看你這個皇帝還真胡涂，連枕邊人做了什麼都不知道，別只顧著治理國家大事，也該管管家務事了！」
語帶玄機弄得關元禎一頭霧水，老人卻要他問問兒子，關元禎無暇思考太多，知道皇兒和冷香安然無恙後，他便匆匆趕往「宣儀宮」。雖已命御醫隨侍照料，但朱皇後之前瘋狂的模樣仍令他憂心不已。
一踏進寢宮，遠遠便听到朱皇虧拔尖的叫聲。
「滾！你們統統給本宮滾出去！本宮沒病，不需要你們這些庸醫！」只見朱皇後披頭散發，站在床前怒指著瘋狂咆哮，和平時冷凝嚴峻的姿態判若兩人，看得關元禎一陣心疼。
他踏進房里，輕聲喚著︰「阿蠻……」
朱皇後頓時靜了下來，怔怔望著滿臉關切的皇帝輕喃︰「皇上……」
跪住地上的御醫和眾人有如見到救星一般，紛紛向皇帝請安。
「你們先退下。」關元禎遣走眾人，寢宮里只剩下他和朱皇後，她一臉幽怨地望著他，眼神渙散。
「阿蠻……」他試圖喚回她的理智，豈料朱皇後像是磧怨已深，突如火山爆發。「不要這麼喚我！」
她雙手捂住耳朵，狂亂卻哀怨地瞪視著他，「不要叫我阿蠻……我恨習蠻……我恨她！」
繃了多年的心弦突然崩斷，妒恨之火迅速蔓廷，一夕之間將她的理智焚燒殆盡。
關元禎被她無盡無邊的恨意嚇到，一個箭步上前抱住妻子，連同雙手將她鎖進臂彎中，試著撫慰她的瘋狂。「你是我的阿蠻，我最愛的妻子，我的皇後呀！」
他只道她發狂了，這認知讓他心痛難耐，恨不得能為她受苦。
朱皇後頓時迷失在他眼底的深情里，眼眶跟著泛出淚光，然後開始笑出聲，先是輕笑，隨又愈笑愈激動，像是無止境般狂笑著。「你的最愛……哈哈……最愛……哈哈哈……」
「阿蠻，別這樣……」意外發生後，他不曾如此貼近自己的妻子，關元禎揪心地看著那張瘋狂的面容，依舊是他所愛的容顏，但那張臉竟感覺如此陌生。
此刻她的情緒是狂亂的，但瘋狂的只有她的眼神，她依舊面無表清，臉皮子和肌肉似乎靜止不動，如沒有生命的偶人。
「不要叫我阿蠻！放開我……」在她極力掙扎之際，關元禎發現她臉頰和鬢角交接處有道疤痕。
「你這邊怎麼了？是不是受傷了……」正想伸手觸模那道疤痕，朱皇後卻不知哪兒生出的蠻力使勁推開他，沖上床鋪窩在床角，撫著臉頰激動喊叫著︰「你走！我不想見到你！」
「阿蠻，你的舊傷是不是復發了？讓我瞧瞧好嗎？」關元禎想起她的臉曾經受過傷害，坐上床想靠近她，朱皇後卻尖叫出聲，恐懼得渾身直打顫。
「別過來……別過來！你出去，出去！」
他頹然放下雙手，面對妻子的瘋狂顯得既悲傷又無奈，「那……你好好休息，我先不打擾你。」她總是拒他于千里之外，從不讓他親近，比陌生人還不如……
開元禎輕嘆一聲下了床，回頭望了蜷縮成一團的身影一眼，才不舍地轉身離去。
朱皇後抬頭望著他的背影，狂亂的眼神帶著戒慎，令人費解的是，她鬢角的臉皮竟顯現剝落的痕跡，好似潰爛一般。