周旭鏞將一切都安排好，才領兵前往南蜀。
他本意將李萱送往恭親王府，托恭王妃佟玉蔻照料，但見李萱那麼喜歡梅花村，便決定讓她待在這里。
雖然後宮由德妃掌理，但周月屏和柔貴嬪還在，他怕她們趁大家忙碌、無暇顧及時對萱兒不利，更怕淑妃狗急跳牆想找人出氣，還是把萱兒移出後宮比較安全。
周煜鏞原本不肯，但知道受到皇帝重視的自己，時常得與大臣研究國家大事，不可能時刻待在永平宮，諸多考慮後，為了李萱的安全著想，還是點頭同意。
在李萱搬進梅花村當天，他讓無顏、無容一起過來伺候，每隔幾天，周煜鏞就會尋機往梅花村走一趟，告訴李萱最新消息。
從他口中，李萱才曉得所謂的七十二輛車、兩百三十二人，指的是王家族人。
日前王倎輔飛鴿傳信通知，代王將于八月十日起兵。
收到飛鴿傳書，王益將族人分成幾十輛車送出京城，卻不曉得周旭鏞早早派了駐兵在城外守株待兔，將王家人一舉成擒。
如果王家人不要各個貪生怕死，只讓王益一人出京，動靜不會鬧得那樣大，以至于打草驚蛇。七十二輛車呢，就算是從各府分別出動也會惹得百姓側目，更何況是暗地里對宰相府時刻關注的周旭鏞。
王益沒來得及逃出京城，在城門處七十二輛馬車二被攔下來，所有人被秘密擒鎖于大牢之中，唯一的自由身，僅剩在外「帶兵操練」的王倎輔。
短短幾天，早就蓄勢待發的御史大人們搜齊了王家罪證，公諸于世，當然，梅花村的訴狀也在里頭。
王家人犯下的罪行琳瑯滿目，羅列成單，長長的——大串看得百姓嘖嘖稱奇，堂堂大周宰相竟縱容族人為禍一方，實在可惡，再想起早先已經伏誅的王姓族人，民間傳言紛紛四起。
之後，最新消息傳來，王家犯事的十三名官員攜家帶眷準備逃離京城，卻讓周旭鏞帶兵給攔下來，皇帝命人速審速判，將畏罪潛逃的王姓官員們于午門前處斬。
除了周煜鏞說的消息，王家人伏法的事也傳回梅花村，村民無不覺得大快人心，村長把消息帶到趙獵戶家中，告訴他土地和房子得以保留，趙獵戶听到消息，安心地咽下最後一口氣，含笑而逝。
梅花村村民幫著將喪事給料理了，敏容與李萱商量後決定將兩個孩子帶回家中，她們沒要孩子們移姓改名，就照著原來的名字喊了。
哥哥叫趙閔、妹妹叫趙綾，都是勤快懂事的孩子，初初搬到敏容屋子時有些不適應，但敏容、李萱都是經歷過喪親之痛的，也不勉強他們什麼，只要兩人肯吃肯喝肯睡，其他的便由著時間去慢慢平息。
王家人被擒後，短短幾日，言官奏折不斷，謠言四起，說王宰相縱容族人為亂、禍亂朝堂，與代王勾結意欲改朝換代。
周煜鏞過來梅花村時，笑咪咪對李萱說了，「謠言是我找人去放的，既然知道代王那邊也有謠言將出，不如咱們快上幾步，先造成百姓們的印象。」
李萱納悶問︰「代王那邊有什麼謠言？」
他笑而不答，只是逗著那只送過來給李萱解悶的小白狗，說︰「快去弄幾道好菜，五爺一路迢迢給你送消息過來，好歹也得留飯吧，听皇兄說，你這里的東西可新鮮了。」
敏容見狀，領著無顏、無容下去準備飯菜，李萱看著躲在一旁的趙家兄妹盯著那條小白狗直瞧，刻意把小狽抱到趙閔手上，說︰「可不可以幫忙照顧它一下，我和五爺出去外頭走走，他還沒逛過梅花村呢。」
趙綾笑了，掌心捂住罷換牙的小嘴，眼底帶著幾分笑意。
李萱模模趙綾的頭，柔聲對她說︰「去跟容姨要一根骨頭，小狽好像餓壞了。」
趙綾、趙閔略略點頭，轉身朝後頭廚房去。
李萱直直瞧著他們的背影，嘴邊含笑，像朵怒放的芍藥，美得勾人心魂。
周煜鏞見狀勾唇，說道︰「我娘去世的時候，可沒有人對我這麼好。」
他的話讓李萱想起在御花園兩人初見時那幕，她直覺回話，「他們可不會惡狠狠對我說︰『走開、不要靠近我！』」
她的話惹出他的笑意，他說︰「知不知道當時我心里想什麼？」
李萱搖頭。
「我在想，你又沒有比我高貴，憑什麼同情我。」
李萱嘆息，他果然很敏銳，她一語不發，他仍發現她的同情。「那你知不知道當時我心里想什麼？」
「想什麼？」
「我在想，天哪，竟然有男人美得這般教人驚訝，唇若丹朱，形容優雅，風流倜儻，這樣一張臉教女人情何以堪。」她夸張的口吻，惹得他噗哧笑出聲。
「原來我弄錯了，你不是同情我，是垂涎我的美貌。」
「可不是嘛。」兩人相對望，笑容可掬，他身上的孤傲氣息淡了，更多了幾分風流。「走吧，出去逛逛。」
周煜鏞點點頭。
李萱和周煜鏞一前一後走到屋外，兩人緩步前行，微風自臉頰輕輕吹拂，帶著淡淡的花香，遠處有蒼山、近處有綠田，偶爾幾聲頑童的笑聲傳來，說不出的恬適安然。
李萱說︰「梅花村是個好地方，有樹有田還有一條長長的溪流橫向穿過，家家戶戶種上幾株梅樹，一到冬天，梅花盛開，整個村子變成粉紅色的，空氣里飄著清新的梅花香，讓人流連忘返。三、四月，梅花凋落，新梅初成，村里的婆婆媽媽、嬸嬸姊姊全忙了起來，連孩子也跟前跟後忙得不亦樂乎。」
「忙什麼？」周煜鏞見她說得歡暢，跟著迎合地問下去。
「忙著釀梅酒、腌梅子呀！」
冬天里梅花的雅香到春天變成濃郁的酒香，枝頭上新芽怒放，點點的翠綠把人們的眼楮染出一片青。
五、六月的梅花村是五顏六色的，田里的稻子結穗，像個謙卑的儒者慢慢垂頭，田野到處是鮮艷的野花野果，孩子們下水抓魚，玩得好不開心。
男人張網捕撈魚蝦，一時間魚蝦吃不完，魚就用鹽巴腌了曬起來，蝦子便過水煮熟再曬干，那時，空氣里到處充斥著魚腥味兒。
秋天稻子由青轉黃，采收日時家家戶戶割下來的谷粒曬滿院子，入眼盡是一片金黃，空氣里有稻草的香味，大人們將干枯的稻草堆成塔，孩子爬上去、跳下來，嘻鬧聲不絕于耳。
她伸展雙臂，深深地吸一口氣後，偏過頭對周煜鏞說︰「在這里，一年四季有不同的風景、不同的味道、不同的顏色。」
「說得好像你真的全見識到了。」
「我沒見過，但是可以想象。從敏容口里、從隔壁汪大嬸嘴里、從長了癩痢頭的屎蛋嘴里，他們的描述很簡單，卻像一幕幕的風景畫烙在我腦海里。這里的人，不貪慕榮華利祿，只想把生活過得踏踏實實，只要不出現像王康仁那樣的惡官，不要戰爭人禍，他們就能一世富足。」李萱笑道︰「現在明白你自己有多重要了吧，若是朝堂百官皆盡心，百姓自然可以過上好日子，一個政令、一個貪官，影響的不是一、兩百人，而是一州、一縣、一群把你們視為神的百姓們。」
周煜鏞眉眼含笑，溫溫的笑、暖暖的笑、柔柔的笑，比起當初的嫉世少年，如今他已月兌胎換骨。
「我還以為你要說我們吃的是百姓的稅銀，就該為百姓做事。」
她對他講的道理多了去。這姑娘呀，說她性情平和，卻霸道地將他從孤僻氣中拉出來；說她聰慧明白，她卻傻得不知道榮華富貴才是最上乘的享受，他很喜歡她，卻不得不承認自己從來沒有了解過她。
「這個話很合理。」她跟著他笑。
「你真的很喜歡這里，對不？」
「對，很喜歡、相當喜歡、非常喜歡。」她認真地強調著自己的喜歡。
「既然喜歡，為什麼憔悴了？」他爍亮的目光盯上她眼下淡淡的暈黑。
「不知道，也許是擔心朝局吧，最近夜里總睡不安穩。」
她往往累極倦極，可睡不足兩個時辰就會因為一陣莫名的急促心跳而驚醒，想再入睡便困難得緊，幸而那並不影響白日里的精神，否則敏容定要替自己擔心了。
她的回答周煜鏞不滿意，一雙眼楮依然緊盯著她，李萱只好再補上幾句。
「干麼這樣看我，是真的緊張呀，平頭百姓都怕打仗、怕改朝換代，怕莫名其妙地死于人禍，我的擔心是理所當然。」
「你真正擔心的是二皇兄吧？你依然喜歡他、放不下他，對不？」
李萱語噎，他的問句像支疾飛而來的利箭，迅雷不及掩耳間扎上她心口，她輕咬下唇，柳眉微蹙，無言以對。
她當然想他，好不容易他們之間有了確認，好不容易他們重拾過往情誼，好不容易他們要重新開始，卻讓一群男人的野心打亂了這一切……
她想他，想他在戰場上過得好不好，想他有沒有像她一樣思念著對方，想他歸來的日期會不會教她等得心急，也想他們的未來及過去。
說實話，她有些後悔的，後悔沒親口間他，「你真的像王馨昀說的那樣喜歡我嗎？
你真的在夜里、夢里想我念我嗎？你真的沒有放棄過我，真的始終把我放在心頭上？」
她不必問，便知道所有的答案都是「對」，如果是「不」，那麼他的身邊不會除了王馨昀外至今無人，他不必為了她的安全而憋屈演戲，不必一年一年地為她搜集好東西。
那時確認了他的心，回到永平宮打包行囊準備搬來梅花村時，她終于打開他送來的那些刻了金萱花的箱籠。箱籠里的東西不計其數，各式各樣的珍稀物品令人眼花撩亂，但她看見「它們」了，幾乎是第一眼就看見。
她的荷包、他的小木馬，荷包下方用紫色的絲線繡上一個「萱」字；木馬下頭刻著「旭鏞」兩字。
那年，他沒把她的東西轉交給王馨昀，她想托付給王馨昀的感情，被他珍藏在心底，看見舊時物，她再也忍不住的熱淚盈眶。
她怎麼能否決他的感情？怎麼能誤解他的心？李萱哪，你真是天底下最差勁的女人。
話一問出，周煜鏞緊緊盯住李萱的眉眼，企圖等出她兩句話。
如果她故作無事，笑著說︰「你在講什麼啊，別胡說。」或者玩笑兩句問︰「你這是在污我名節？」
不管相不相信她的話，他都會樂得眉開眼笑，然後既往不咎。
可是李萱沒有，她陷入思緒中，似喜似憂，她不發一語，但他看得清楚分明，她喜歡二皇兄，從以前到現今……周煜鏞垂下頭，默默地明白了什麼。
他低下頭繼續往前走，李萱回神，這才發現自己在發愣。
她快步追到他身邊，見他沉默不語，她也不知道該找什麼話來說。
為什麼不繼續聊梅花村的話題呢，不然說說王益或王倎輔也行，就算要討論朝政，她也可以插上幾句，偏偏是……他的問題，很壓人心。
周煜鏞走得飛快，從後面看去跛得更嚴重了，但他像是在發泄什麼似的蒙著頭拼命往前走，李萱什麼話都無法說，只能跟著，一步不離地跟著。
突地，周煜鏞停下腳步，李萱差點兒撞到他的後背，他一個用力旋身，朝她發脾氣地大吼。「那個話……是假的！」
「什麼話是假的？」李萱被他弄得有些頭昏腦脹。
「我騙你，父皇和二皇兄協議只要不讓你嫁給他，他就不同大皇兄搶東宮太子之位。我故意要讓你生氣、想激得你和我一樣發狂，事實上，當年二皇兄和父皇爭執的是……是他不要王馨昀、他要你，他只要一個妻子，不要他的妻子受皇後遭遇過的痛苦，而他要的那個人，是你！听到沒有，他要的那個人是你，不是別人！」那時傷害她的說詞，不過是他將謠言再信口胡謅罷了。
同樣的話周煜鏞說了兩次，不是在說服李萱，他是在說服自己。
李萱輕輕嘆息，她知道啊……那男人選擇了她，一個失怙失依，無法在朝堂上提供他任何助力的妻子；他喜歡她，比她知道的要多很多；她被傷心蒙蔽住雙眼，她讓怨恨迷失了心，她勸自己放下再放下，逼迫自己放棄那段感情與曾經的時候……他沒有放棄過喜歡她。
看著李萱眼底的淡淡哀傷，周煜鏞的心一點一點沉重起來，她從來沒有喜歡過他的吧。
如果他早點知道二皇兄的心思，他就不會認定父皇故意把沒人要的李萱塞給他，不會在她進永平宮的第一天那樣傷害她，可惜他不知道……因此當時滿心的怨慰、滿月復的怒火，他只想對她發作。
那樣令人深刻的印象，要她喜歡自己，很困難吧？
直到之後，大皇兄告訴他事實，說了那次二皇兄與父皇吵架的真相，也說了父皇將李萱送進永平宮是為了掩人耳目，那個時候淑妃大權在握，宮里處處是她的眼線，如果不是皇後娘娘臨終前的殷殷哀求，他們沒打算那麼早讓李萱離開冷宮。
大皇兄說了很多，說二皇兄對李萱的感情，說李萱對二皇兄的心意，說他們小時候的相處……听得他好心酸……
突然間，周煜鏞任性了，他狠狠地一把抱住李萱，不管她的掙扎，像逼迫她妥協似的怒問︰「你到底有沒有喜歡過我，有沒有想過嫁給我？」
他的問題換來李萱一聲嘆息，她停下掙扎，把臉貼在他胸口，許久許久才說出一聲，「對不起。」
對不起？周煜鏞從來不曉得這三個字這樣傷人，像一把大斧，毫無預警地將他的心剖成兩半。
他真的、真的、真的不想松手……
如果不是她把他從自怨自艾的深淵中拉出來，如果不是她鼓勵他送出陳條，如果她沒對他說過——「有人在乎，大吵大鬧才有用，沒人在乎，你叫破嗓子、鬧翻了天，看在旁人眼里也不過是場笑話。」如果不是她問一句︰「除了做五皇子，您還想做些什麼？」
如果她不要對他做過那麼多事，讓他深思自己的人生、讓他逆轉自己的命運……如果她對他的影響沒有這麼大，讓他將她的快樂置于自己上頭……那麼就算要對不起一手提攜自己的二皇兄，他也會拼盡所有的力氣爭取她。
閉起眼楮，淚水輕輕淌下，滑入她發間，再睜眼時他眼底多了豁達。
下一刻，他松開她。
「五爺……」她想說些什麼，卻發現聲音梗在喉間，吐不出來。
「我松手了。」
很簡單的四個字，李萱明白他的意思。他主動退開了，半點困擾都不留給她，她怎能不感激涕零？低下頭，她滿臉抱歉，又說一遍，「對不起。」
周煜鏞失笑，動手亂揉一通，弄亂她的瀏海。
傻瓜，她對不起他什麼？又不是她要進永平宮、她又沒有帶給他錯覺，只是他、是他……一再一再地，淪陷……
他揚起一抹刻意的笑容，說道︰「笨蛋，以後你就是我皇妹了，有什麼事找五皇兄我準沒錯，不管做錯什麼事，我都會原諒你，以後別動不動就說對不起，兄妹之間沒那麼多對不起好說……」
他嘮嘮叨叨說了一大篇，害李萱再也忍不住淚水，滴滴答答的晶瑩滑下沾濕她的臉，他看不過眼，掏出汗巾抹得她滿面通紅。
「不哭了？」他低下頭，對上她的眼。
「不哭了。」她搖頭，搖掉他的抱歉。
「那……梅花村的雞蛋，真有二皇兄形容的那麼好吃？」胡亂間，他隨便問了一句話，逗得她發笑。
李萱很開心，雖然一陣雷鳴似的疼痛敲擊著她的額頭，她亦沒有讓笑臉松開。
「真的很好吃，我帶你去撿雞蛋，好不好？」
「撿雞蛋？」
「嗯，母雞剛下的蛋，暖暖的，不僅暖了手掌也暖了心。」
「不怕母雞啄你？」
「誰管它啊，它吃我半斤糧、還我幾顆蛋，這叫做知恩圖報。」她故作刁蠻。
「那你吃我那麼多，要怎麼個知恩圖報法？」
「你是五皇兄嘛，妹妹吃再多，五皇兄也得忍痛吞下。」
「我後悔了，當你五皇兄還真不是好差事。」
「也對，我這人習慣得寸進尺，不然你別當我五皇兄，當我五弟，你說怎麼樣？」
周煜鏞失笑，這女人……果然很得寸進尺……
接下來的日子，李萱仍是一夜無好眠，而情況似乎更嚴重了，現在她連一個時辰都睡不足，她猜自己一定比想象中的更擔心周旭鏞。
周煜鏞又來過幾趟，他帶來不少消息——
七月二十，代王遲遲等不到王益出現，派往京城的細作有去無回，一股沉悶的氣息在代王府里流竄。
他不顧勸阻，硬是要帶兵投靠的王倎輔將謠言散播出去。
謠言道︰「先皇遺詔，傳位于代王，信王罔顧聖意謀奪皇位，如今吏治不清、百姓難安，信王苛待輔國賢臣、親近奸佞小人，為保大周千年萬代，救百姓于水火，代王決定發兵北上，取而代之。」
但也不知道是周旭鏞他們暗地動過手腳，還是王倎輔為搶救父親族人，謠言里面居然多上一段，暗指蔣御史等人是奸佞小人，王益為輔國賢臣，這個暗喻簡直是在掀自己的底，透漏謠言的出處。
也許王倎輔以為把王益搬上台面，皇帝為擔心坐實謠言，不敢誅殺「賢臣」。
可是，斷了京城訊息的王倎輔卻不知道，王氏族人傲的惡事已經一條條、一項項記載清楚，每個罪名都有證人與被害人的證實，幾十張訴狀、千百名百姓為證，王氏家族做的惡事在代王的謠言從蜀地往京城散播的同時，已經先一步被昭告天下。
謠言與上百個強而有力的罪證，幾句話與百姓的萬言書相較，成敗立見。
再者過去幾年，邊關打勝仗的不是王倎輔而是周旭鏞，年年減免賦稅的是皇帝而非代王，百姓哪會在乎誰當皇帝，他們比較在乎能否安居樂業、子孫繁衍，因此代王發布的謠言只被百姓拿來當笑話嘲諷。
七月二十五日，柔貴嬪因病身亡，周月屏被拘禁于冷宮中。
周煜鏞告訴李萱的消息是，柔貴嬪買通宮女，在德妃的御膳中下毒，被數名宮女所指證，而周月屏見事發擅闖進宜禧宮找淑妃商討法子，卻不料遇上宜禧宮走水，不僅毀了容，又落了個被囚禁冷宮的下場。
但事情經過沒有那麼簡單。
事實是柔貴嬪狗急跳牆，王益的罪證一旦公諸于世，她肯定會遭到牽連，而她唯一能想到的辦法就是毒害德妃，只要德妃一死，後宮里地位最高的就是淑妃，到時皇帝為保後宮安寧，只能將淑妃放出來。
她想，淑妃心機深沉、權謀算計、勾心斗角皆是個厲害角色，當年連皇後都能擠掉，只要她能走出宜禧宮，就算不能拯救王家，至少能確保她們在後宮的平安富貴。
她相信，皇上與淑妃夫妻多年，感情不會輕易斷掉，否則皇上既已查出淑妃經手過那麼多髒事兒，怎會只將她囚于宜禧宮？
柔貴嬪雖然性情惡毒，苛薄毖情，可心機卻差了淑妃一大截，她千盤算萬盤算後只能想出這個破法子。
她沒料到宮里上上下下已經被梳理一遍，德妃的眼線早已遠遠超出她所預料，因此她前腳才重金收買了人，後腳人家已經把事情捅到德妃跟前。
周敬鏞、周旭鏞不在宮里，周煜鏞便親自料理此事，他將毒藥交給宮人，讓她按計行事。
當夜德妃邀皇帝和柔貴嬪到慈禧宮一起用膳，事情發展至此，不敢動筷的柔貴嬪焉能不露馬腳，就這樣，她「病重」，在短短兩日內香消玉殖。
周月屏之事也大同小異，宜禧宮里里外外早已經換上一批新人，他們當中沒有淑妃的心月復，因此淑妃與外界完全斷了聯系，她不知道朝堂變化，不知道王益危在在旦夕，更不知道自家哥哥起了叛心。
柔貴嬪一死，周月屏急了，不管不顧地進到宜禧宮，想問母妃下一步該怎麼辦。
母女倆密談多時，議定計策，最後決定淑妃在宜禧宮制造火災，由周月屏去引來皇帝，淑妃算準皇帝仁德寬厚，對待枕邊人會多幾分容忍，屆時再裝悲扮憐、苦苦哀求，皇帝就算不將淑妃放出，至少不會把王家的帳算到她頭上。
事情定下，周月屏先行離開，打算做些布置，沒料到，周月屏方走出宜禧宮就讓人給制住。
子時，宜禧宮寢殿發生大火，淑妃本欲奪門而出，卻發現一人被投進屋里，下一瞬，門從外頭被牢牢鎖上。
當淑妃發現被丟進來的人是女兒時，她心頭乍然一驚，再也顧不上計劃地哭喊拍打著門扇，向外頭求救，等守在外頭的宮廷侍衛「發現」不對勁，搶進來救火、救人時，周月屏的半張臉已毀。
緊接著，皇帝也來了，看見周月屏的慘相，龍顏震怒，怒責淑妃，周月屏怎會出現在宜禧宮？
淑妃哀哀哭號、聲淚俱下，說當時她正在熟睡，什麼事情都不知道，她和女兒定是受奸人所害，火起時女兒被人自屋外丟進來，有人想活活燒死她們母女倆。
她說這話時瞄了德妃一眼，想把髒水潑到德妃身上的意圖相當清楚。
但火是從淑妃床上延燒起來的，若當時淑妃「正在熟睡」，斷然不會全身無損，若是沒有熟睡，更不應該在火勢一發不可收拾後才驚聲呼喊——據侍衛所言，淑妃並未及時呼救。
況且宜禧宮數名宮女作證，當晚，淑妃命令所有人退下，不允許任何人待在寢宮里服侍。
皇帝聞言怒不可遏，讓人抓來周月屏身邊的宮女，板子才打了幾下，宮女吐盡實話，她們說公主因柔貴嬪之死心生驚惶，決定潛進宜禧宮向淑妃娘娘商討應對法子。
這些證據，讓皇帝對淑妃最後一絲憐惜滅盡。
他下令將周月屏送進冷宮，淑妃繼續囚禁在宜禧宮，只不過一切吃穿用度比照冷宮辦理。
這里面上不了台面的事多了去，自然也少不了周煜鏞的手筆，但他不想讓李萱知悉這些骯髒事，只說這叫因果輪回，善惡到頭終有報應。
八月三日，皇榜上多了一條——王益貪瀆，抄家所得六百七十萬兩紋銀，朝廷決定將此筆銀子用來開通南北運河，一來可以北水南運，讓南方百姓不再年年受干旱所苦，有蓄水灌溉之利，二來方便南北貨運，商人可以避開山賊劫掠之害。
此令頒布，天下百姓皆拍手叫好。
八月七日，淑妃計害先皇後罪證確鑿，鴆酒一杯，結束生命。
八月十日，王倎輔與代王誓師起兵，周旭鏞領十五萬大軍與之對峙，戰爭一觸即發。
八月十三日，王益因為叛國罪證確鑿，判斬立決。
行刑那日，刑場外圍人滿為患，百姓們爭相看這位當了六年多的宰相，卻不知以忠報國，反倒貪贓枉法、為禍朝堂江山的男人是何模樣，可看他佝僂著身子，白發蒼蒼的憔悴模樣，哪有為官時的意氣風發。
刀起刀落，鮮血染紅了百姓的雙眼，百姓人人稱快，不明白為什麼人要這般貪心，已是一人之下、萬人之上的大臣還要起叛心，難怪淪落至此下場。
這年的中秋，大家都不好過，宮里停了宴席，民間也彌漫著一股山雨欲來風滿樓的抑郁。
盡避眾人沒有心情過節，無容、無顏還是做了幾種口味的月餅，燒幾道菜擺在庭院里邀大家一起賞月。
敏容讓小青回家與親人團聚，連同趙閔、趙綾，六個人圍著桌子吃飯，心情卻都有點糟。
這陣子李萱的頭痛加劇，她揉著鬢角，猜想自己對周旭鏞真是過度擔心了，她忍了將近一刻鐘，頭痛才漸漸平息。
望著桌上的月餅，她想起出征前，他到梅花村見她一眼——
那天，她們一群女人擠在廚房里，試著做各種不同口味的糕點，小小的廚房塞不下那麼多人，李萱索性在瓜棚旁邊擺起一張大桌，灑滿面粉，在上頭 面皮、揉面團。
兩個娃兒還不敢加入她們，只敢在旁邊用一雙黑黝黝、亮晶晶的眼楮看著。
一群人說說鬧鬧，講李家、道王家，聊八卦談閑話，誰知一句略略過分的玩笑話，惹得無容拿起面粉朝無顏丟過去，本是姊妹間的戰爭，沒想到角度不對，那坨面粉大半落在了李萱身上。
無容一驚，直覺要跪地討饒，李萱不想破壞氣氛，她揚起調皮笑臉，抓起一把面粉回丟，瞬地無容、無顏臉上全沾上白粉，像戲台上的丑角似的。
一旁的趙綾忍不住了，噗哧大笑，連滿臉淡漠的趙閔也跟著彎起唇角。
李萱見狀，把沾滿白粉的兩只手往趙閔臉上抹，他一個吃驚，愣了愣，趙綾反應快，看見李萱就要朝自己攻擊，她尖叫一聲連忙跑開，就這樣，李萱追著趙綾前院後院地滿屋子跑。
門打開那刻，周旭鏞看到的就是這一幕——笑得陽光燦爛的李萱。
他走近，勾起她的下巴，看著她一身的面粉、發髻散亂，分明狼狽，卻不舍得眨眼。
趙綾見李萱被人絆住，一溜煙便躲得不見人影。
半晌，李萱問他，「很美嗎？」哪有像他這樣看人的，不合禮數。她噘起嘴，微噴。
「嗯。很美，沉魚落雁、閉月羞花、傾國傾城。」他想也不想，一串話就從嘴邊溜出來。
「前面那兩句形容很好，後面那個不要，傾國傾城的女人命運通常都不怎麼樣。」
她皺起鼻子，緩緩搖頭。
「想太多！」他的手指敲上她的額頭，這動作是小時候他經常做的。
「我會被你打笨！」她的手撝上額頭，這話是小時候她經常說的。皺皺鼻子，她眼底一片溫暖柔和。「我就知道。」
「知道什麼？」他拉開她的手，檢查她的額頭紅了沒。
「知道你嫉妒我聰明，你想把我打笨，師傅才會多夸獎你幾句。」
「哈，我有這麼小人？」他斜眼覷她。
「小人是不會寫在臉上的。」
「那不然呢？」
「是刻在心底、烙在骨頭里，但會用一張姣好的面皮包裹住，讓人弄不清楚他是偽君子、真小人，一旦算計起別人，那顆心啊……不是普通奸險。」
這不是篇好听的話，卻惹得他哈哈大笑，好半晌，止住笑，他扶住她的肩膀，彎下腰，態度鄭重地望著她。
「就算我是偽君子、真小人，就算我把世間人全算計了，萱兒，你不必防我，因為我絕對不會算計到你頭上。」
他的話讓她心底怦然一動，傻傻地、傻傻地凝睇他的臉，瞬地，她覺得天地間再沒有一個男人比他更好、更帥氣、更英雄，覺得便是把天仙擺在她跟前，她也不想多看一眼，因為她的眼里心里，已經滿滿地、滿滿地擺上這個男人。
就這樣，兩人相對望，久久不說一句話。
李萱知道周旭鏞的時間不多，特地繞過來真的只是為了看她「一眼」，可人心貪，她舍不得他走，她多想一直留下他……
直到不能不離開了，他突然一把將她緊緊地抱在胸口，他很用力，像是恨不得把她揉進自己身子里，恨不得帶她上戰場，恨王家、代王多事，非要讓他們不能在中秋夜里團聚！
終于，他松手，頭也不回地往外走。
看著他的背影，她怔忡了許久，尚未從那個擁抱中回神，待魂魄重新回到身子里面，她追出大門，只看見馬蹄揚起的灰塵，再看不見他偉岸的背影。
低下頭、有點忿忿，她喃喃自語道︰「還說不算計我，他這一抱，不是把我的心給算計了去嗎……」
「怎麼都不吃呢？我做的菜不好吃嗎？」無顏出聲招呼大家。
李萱回過神，臉上帶著淡淡笑意，轉頭望向兩個面露哀戚的兩個孩子，心底微微扯著，今夜是他們第一個沒有親人陪伴在身邊的中秋佳節吧。
李萱向趙綾招招手，她走過來，李萱將她一把抱進懷里，趙綾小小的臉貼在李萱頰邊，軟軟的嗓音，听得人鼻酸。
「小泵姑，我真想念爹娘。」兩兄妹習慣喊敏容大姑姑、喊李萱小泵姑。
「嗯，每逢佳節倍思親，都會的。」李萱抱著她，輕輕地慢慢地搖晃，臉上浮起淡然笑意，續道︰「爹娘過世後，我被接進宮里讓德妃娘娘扶養，有很長一段時間我很哀傷，哀傷得什麼都不想做，只想窩在被子里想爹、想娘。
「後來皇後娘娘對我說︰『李萱，你若是真孝順就好好活著，活得努力、活得精彩，活得讓你爹娘便是在天上也會為你感到驕傲。』」
「小泵姑，爹娘在天上能看見我們嗎？」趙綾問。
「當然，如果小閔、小綾是孝順的好孩子，那麼心里要時時想著，爹娘在天上看著你們呢，看你們怎樣把生活順順當當的過下去。」
趙閔聞言低頭不語，他是個極其敏感的孩子，李萱沒有強迫他們回應，只是把月餅切開，夾到他們的盤子里。
這頓飯，他們吃得有點安靜，唯有盤箸敲擊聲。但是飯後，趙閔抬起頭，墨似的黑瞳閃閃發亮，他拿起月餅重重咬上一口，下定什麼決心似的說︰「大姑姑、小泵姑，我明白了，我以後要好好過日子。」
李萱揉揉他的頭，輕道︰「明白便好，父母恩情比天高，不能忘，但也別忘記他們想要你們成為怎樣的人，別忘記他們的心願。」
「我爹爹要我出人頭地，好好照顧妹妹。」趙閔說道。
趙綾也跟著說︰「娘要我學好針線廚藝，將來才可以嫁個好郎君。」
她稚女敕可愛的話讓眾人笑了，敏容摟過她，說︰「恭喜啦，一下子就找到三個好師傅，針線活你家小泵姑可是一流好手，做菜做飯是顏姨、容姨的拿手絕活兒，有咱們在，小綾日後定能嫁個好郎君。」
清脆笑聲揚起，這個中秋終于有了幾分歡快的氣氛。
同樣的中秋夜，一輪明月高掛。
南蜀地，周旭鏞的十五萬大軍與王倎輔的十五萬大軍對峙，王倎輔沒想到朝廷反應竟會這麼快，竟然在短短數日內，便集結起大軍。
王俱輔不知道，他安插在周旭鏞陣營里的棋子早早被策反，連他軍隊里頭的將士，也多有異心，周旭鏞事先已經得訊他要起兵，十五萬大軍早在半個月前已經盤踞在南蜀邊地等著戰爭開打，現在反而是王倎輔被困于蜀地、動彈不得。
兩相對峙，兩邊都在等，等待對方發動戰事。
這晚，周旭鏞遙望京城，他不知道李萱要怎麼過這個中秋佳節，他希望那個梅花村會帶給她很多的歡樂。
揚唇一笑，他清楚自己很快就要返京。
果然一名身穿白色戰袍的小將快步走到他身邊，低聲道︰「王爺，王倎輔已死。」
笑意自周旭鏞嘴角蔓延至眼底，時間比他預估得還快，他以為憑王倎輔的體力至少還能拖上十余日，看來，這許多年的聲色犬馬已經掏空他的身子。
戰場交手，本該光明正大，他並不介意與王倎輔面對面開打。
兩軍對壘，他確定彼此實力懸殊，這一仗己方必贏，但王家把他惹得惱火，所以他命人潛進王家軍營……淑妃能給母後下藥，他便以其人之道還治其人之身。
他以為王倎輔至少能撐到月底，沒想到……也好，盡早結束吧，他想萱兒了。
勾起一個教人膽顫心驚的笑容，周旭鏞發出命令。「點一千名精兵，跟隨本王夜襲敵營。」
「遵命！」
白袍小將眼底閃著光芒，他知道天大的功勞將要從天而降。