轉眼間，兔兒帶著六個孩子搬到和明院已經三個月。年剛過，春天暖和的手也已輕觸天城。因為從小住在大雜院，兔兒非常習慣這種一堆人擠在一起的生活。
她勤快和善，很快便與大家打成一片，並融入他們。
自從她搬到和明院，就鮮少見到勵守峰，偶爾在府中錯身而或是眼神交集，也都只是轉眼瞬間。
「兔兒。」劉媽來到和明院，「你現在有空嗎？」
「剛洗完了衣服。」兔兒將手擦干，「有事嗎？劉媽。」
「我要上街幫老夫人帶點兒東西，你跟我去吧。」
「好的，等我一下。」
兔兒將晾衣服的活兒交代給多美，稍微梳理一下已經蓄長的頭發，便跟著劉媽上街采買。
買齊了老夫人要的東西，劉媽帶著兔兒在大街上逛了一下。
來到一處賣梳子及發飾的攤子前，兔兒被漂亮的簪子給吸引住目光。
她二十二了，長這麼大，她不曾擁有過一支簪子。
女為悅己者容，過去她心里從沒有那個人。現在，心里被一個人填得滿滿的，而那人卻是她踫不著也模不得的人……
「喜歡？」劉媽來到她身旁。
兔兒愣了下，尷尬的笑笑，「不適合我。」
「怎麼不適合？你長得清靈秀逸，多適合打扮。」劉媽由衷地說。
她蹙眉一笑，「兔兒只是個奴婢，不需要打扮。」
「你是個女人，女人都需要打扮。」
見她淒迷的一笑，沉默不語，劉媽心里有譜。
「兔兒，你不會怪老夫人吧？」
兔兒微怔，「我為什麼要怪老夫人？」
劉媽微蹙眉頭，慨然一嘆，「老夫人要你無論如何都不能接受少爺的心意，你心里……」
「劉媽，我跟少爺本來就只有主僕之情。」她眼底溜過一抹悵然。
「我是看著少爺長大的，我知道他待你不同，不過……孩子，咱們這種身份是攀不上枝頭的。」她不是狠心拆散他們，只是不忍以後兔兒傷心。
「兔兒知道。」她釋懷的一笑，「兔兒認份得很。」
「你認份就好。走吧，我們該回去了。」
「嗯。」兔兒點頭，轉身攙著劉媽走開。
突然，大街上一陣騷動，只見一名男子騎著一匹狂奔亂竄的黑色駿馬跑過來。人人閃避，而擺在街邊的攤子全給翻倒了。
見狀，兔兒拉著劉媽急忙要往旁邊避開，可劉媽腳下一絆，跌坐在地。
她急著要拉她，可是那黑色駿馬卻已直沖而來──
不知哪來的勇氣，兔兒兩手一張，直挺挺的站在劉媽面前，想以身體擋下那匹駿馬。街邊的人見了這景象，不禁驚呼尖叫。
就在千鈞一發之際，馬背上的男子急拉韁繩，勒停了駿馬──
男子俊美秀逸，但眼神卻驕橫霸道。一身華服的他，顯然不是尋常人家。
他惱火的瞪著擋在路中間的女人，「你是誰？」
「我才要問你是誰？」兔兒氣憤的瞪著他，「你不知道這是大街上嗎？」
男子眉心一擰，「你好大的膽子，居然敢這麼跟我說話！」
听他的口氣，他似乎是什麼富裕人家的公子哥。
「這天城沒有王法嗎？」兔兒毫無畏懼的直視他，「就算你是什麼了不得的人物，也不能在大街上縱馬亂竄，危及他人！」
這時，劉媽起身看見了馬背上的男子，神情一驚。
「兔……兔兒……」她拉著她，「不行！」
兔兒不為所動，凜然的瞪著男子，「你快跟劉媽道歉。」
「什麼？」男子火冒三丈，「我可是堂堂……」
「誰管你是堂堂什麼東西！」她態度強硬，堅持他得道歉，「快道歉！」
男子眼底閃過一抹銳芒，「你叫什麼名字？」
「我行不改名，坐不改姓，範兔兒。」
「範兔兒？」男子唇角一撇，「說，是誰給你生的膽子？」
「當然是我爹娘。」
「是嗎？」男子冷然一笑，「那就叫你爹娘來保你吧！」說罷，他突然拿出套索一甩，準確的將她圈套住。
「你干麼？放開我！」兔兒簡直不敢相信居然有人敢在大街上強行擄人。這兒不是天城嗎？天子腳下怎會是個如此毫無法紀的地方？
男子不理睬她的抵抗，一個振臂將她拉上了馬背。
見狀，劉媽快步趨前，「她是勵府的丫鬟，請禎王爺饒了她吧！」
聞言，兔兒一怔。
禎王爺？這人是當今聖上的弟弟南宮禎？老天，她的頭不保了！
「什麼？她是勵府的丫鬟？」他興味一笑，挑釁地撂下話，「那好，叫勵守峰來跟我要人吧！」說罷，他帶著遭擄的兔兒，策馬而去。
勵府，仁智院。
「你說什麼？」听到劉媽十萬火急趕回來轉達，勵守峰陡地一震，「範免被禎王爺帶走了？」
「都怪我這腳不爭氣……」劉媽懊惱自責不已，「兔兒是為了保護我才扛上禎王爺的。」
一旁，勵古夫人輕嘖搖頭，「這丫頭雖然勇氣可嘉，可她惹上的可是以驕縱妄為出了名的禎王爺啊！」
縱使勵家三代都是皇帝重要信任的皇商，但禎王爺終究是皇上的親弟弟，再怎麼說，也會護著親人。
「老夫人，我听說禎王爺平常喜歡舞刀弄劍、馴養野馬，脾氣爆戾得很，一不如意就會打罵奴婢……」劉媽憂心得眼淚直流，「兔兒冒犯了他，恐怕會……」
勵守峰霍地站起，「我立刻進宮一趟。」
「峰兒，別沖動。」勵古夫人制止他，「他可是禎王爺。」
「範兔縱使是下人，也是勵家的人，再說，她是為了劉媽才惹上禎王爺，咱們能袖手旁觀、置身事外嗎？」說罷，他不給祖母阻止的機會，旋身邁開大步離開。
看著他離去的背影，勵古夫人神情凝重。她心知肚明，峰兒決計不是因為他說的那些理由進宮要人，而是他心里惦記著兔兒，放不下她。
「唉，真是造孽！」她沉沉一嘆。
因得皇上恩準，除了禎王爺外，皇宮紫陽苑也是南宮禎的寢宮。
紫陽苑鄰近皇宮侍衛練武藝的校場，正合喜好耍刀弄劍的他之意。
把兔兒從大街上擄回來後，他就坐在這兒等著勵守峰上門要人。
皇兄總是在他面前夸贊勵守峰，說他沉著內斂、處事從容，又說他運籌帷幄、藏鋒務實……總之，皇兄的意思是要他多向勵守峰學習。
勵守峰雖是皇商身份，但不過是個平民，到底有什麼了不起的？他一直想找機會修理那個老在皇兄面前裝模作樣的家伙，現在可讓他逮著機會了。
不過，他會來嗎？
眼前這個丫頭不過是個下人，勵守峰犯得著為了她觸怒他這個禎王爺嗎？
忖度著，他不禁打量起被他五花大綁坐在一。
她叫範兔兒，活像一只野兔，有眼不識泰山冒犯了他也就算了，即使知道他是何等尊貴的身份，還是一臉傲氣凌人的模樣。
她不怕嗎？她犯的罪，可是足以殺頭的。
但話說回來，她可真有勇氣，居然敢冒生命危險擋在馬蹄前，真是個教人驚奇的女子。
「喂，範兔兒。」他挑眉斜睇著她，「你主子怎麼還不來救你？」
「我只是個丫鬟，主人犯不著為了我以身涉險。」她無畏的直視著他的眼楮，「王爺要殺要剮，悉听尊便。」
迎上她澄澈的眸子，他心頭微撼，「你是真不怕死？還是虛張聲勢？」
「誰不怕死？但是遇上了不明事理、草菅人命的權貴，我也只能認命。」
聞言，他眉心一擰，沉聲道︰「「你是在損我？」
「民女不敢。
「不敢？」他把臉湊到她面前，定定的看著她，「我看你膽子倒是挺大的。」
兔兒瞥了他一眼，「王爺別浪費時間，我家主人不會來的……」
她知道勵守峰可能會來──如果勵古夫人攔不住他的話。
但是，她希望他別來。這禍是她惹的，她不想連累他。勵守峰雖是皇商，但眼前這個人可是當今皇上的胞弟，兩人往秤上一擺，孰輕孰重，高低立判。
「我還真沒見過你這種女人……」南宮禎端起她的臉凝睇，「仔細一瞧，你倒有幾分姿色……」
聞言，兔兒一怔，驚疑的看著他。
他勾唇一笑，「你這麼有趣，要是勵守峰不來，我索性就把你留在紫陽苑。」
「什……」
突然，外面傳來騷動。
紫陽苑侍衛開門進來稟告，「啟稟王爺，御前帶刀都尉趙天昊及皇商勵守峰求見。」
他眼底閃過一抹黠光，「準。」
勵守峰一進宮便找上趙天昊，請對方為他領路。
趙天昊從他口中約略知道事情經過，不禁為他擔憂。
「禎王爺不好惹，峰哥真要上紫陽苑要人？」身為他的異姓兄弟，實在不希望他惹上這個麻煩。
自己在宮中已久，早知道禎王爺對峰哥十分嫉妒不滿。
這次讓他逮著機會，鐵定不會大事化小、小事化無。
「我不會讓範兔留在宮中。」勵守峰堅定表示。
「那丫鬟確實是勇氣過人，十分講義氣，不過，峰哥真要為了一個下人跟禎王爺杠上？」
他神情凝肅，語氣緩和卻勢在必行，「她說她一輩子要為我做牛做馬，我不會讓別人把她搶去。」
趙天昊听他這麼一說，再看他眼底那一抹執意，心頭一震。
同是男人，他察覺到峰哥眼里那不尋常的情緒及情感。看來那名叫範兔兒的丫鬟不只是個丫鬟，而是他放在心上的那個女人。
「峰哥，你喜歡她？」
勵守峰微頓，若有所思。須臾，他輕聲一嘆，「是，我喜歡她。不管她是牛是馬還是女人，我都要她一輩子待在我身邊。」
原先他還不能確認自己真正的心意，但當他三個月前吻了她之後，他確定了自己對她的情感。
他恪守禮教，從不曾做出任何逾矩之事。但那天，他卻在未經她同意的情況下吻了她。那絕非鬼迷心竅，而是情之所至。
他喜歡她，從沒有任何女人在他心里有著那麼重要的存在。
趙天昊沉默了下，「我明白了，我現在就領峰哥到紫陽苑去。」
「準！」
听見里面傳來禎王爺的聲音，勵守峰已按捺不住的邁步向前。
一踏進紫陽苑的正廳，他的目光立刻尋找兔兒的身影。而只一眼，他便發現被五花大綁坐在椅上的她。
「勵守峰，你真的來了！」南宮禎笑得張狂，「我還以為你怕事，不管這丫鬟了。」
他不卑不亢、態度從容，「禎王爺如此欺負弱質女流，恐怕有損名聲。」
「弱質女流？」撇唇一笑，他伸手勾起範兔兒的下巴，「這丫頭可不什麼弱質女流，她擋住狂奔的烏靈，還當街訓斥我，凶悍得很。」
看見他端著兔兒的下巴，勵守峰濃眉一蹙。
「禎王爺，這丫鬟剛從臨冬城來，有眼無珠，不識泰山，您就饒了她吧！」一旁的趙天昊幫忙說情。
「趙都尉，」南宮禎瞪向他說︰「我知道你跟勵守峰有兄弟之誼，不過今天的事，你最好別插手。」
「禎王爺……」
「天昊。」勵守峰制止了還想說話的他，然後和南宮禎對視。「禎王爺命我親自來要人，應是有所想法。」目光一凝，毫無畏怯，「禎王爺要怎樣才肯放人？」
迎上他銳利如刃、鷙猛似隼的視線，南宮禎微怔。
他看得出來勵守峰是真心來要人，而且還非要到不可。
他不禁瞥了兔兒一眼。她是個丫鬟嗎？不，在勵守峰眼里，她顯然不只是個丫鬟奴婢。
「勵守峰，咱們來比劃幾招吧。」他說。
皇兄老夸勵守峰氣度非凡、才智過人，他就不信他真是個盡善盡美之人。
氣度才智，他或許比不上他，但說到武功劍術，勵守峰絕對不是他的對手。今天他一定要挫挫他的銳氣，好在皇兄面前揚眉吐氣一番。
勵守峰目光沉靜的注視南宮禎，心平氣和道︰「若禎王爺非得這樣才肯放人，那草民也只能照辦了。」
此話一出，趙天昊跟兔兒都一驚。對方可是禎王爺，刀無眼、劍無情，要是不小心傷了尊貴的他，勵守峰能月兌身嗎？
「峰哥，你……」
勵守峰抬手制止了他，「天昊，借你的劍一用。」
「少爺，不要！」這時，兔兒心急的大叫。
她簡直不敢相信聰明的他竟會做出這樣的決定。他不想活了嗎？
他睇了她一眼，那眼神像是在對她說──放心，你很快就能回家了。
「勵守峰，你瘋了！」她一時情急，又連名帶姓的吼他。
南宮禎勾唇一笑，「你家丫鬟果真是個潑辣貨，居然敢這麼跟主子說話？」
「出招吧，禎王爺。」
「勵守峰，我要留在這里，你听見了沒？」兔兒在一旁胡吼亂叫，「我喜歡留在這里，誰要你來救我的？」
聞言，勵守峰懊惱的瞪著她。
她想留在這里？在禎王爺身邊嗎？可惡的女人，她忘了她對他承諾過什麼？
「禎王爺，你剛才不是說要我留在這兒，我願意，我願意！」兔兒急嚷著。
南宮禎得意的看著他，「你看，這劍還比不比？」
「比。」勵守峰臉一沉，目光陰鷙。
他躍躍欲試、迫不及待，「接招！」話落，他執劍向勵守峰刺去。
瞬間，兵器相擊發出的聲響充滿了整個大廳。兩人出手極快，身形利落，只見黑色及青色的身影不停交會再分開。
兔兒不敢看，低著頭默默祈禱。祈禱不管是勵守峰還是禎王爺，都不會因此受傷。
幾個回合的纏斗，南宮禎驚覺到自己並沒有佔到便宜。原本對自己的劍術自信滿滿的他，竟無法在幾招之內便壓制住勵守峰的劍勢。
他既急又氣，而且也慌了，怕自己勝不了勵守峰，他攻擊越發凌厲而不留情。
一個猛然突刺，勵守峰反轉下腰的閃過，再起身時，給他覷見了一個破綜。他大喜過望，急于致勝，卻不料反倒讓自己的防守現出漏洞。
就在他速速出劍往勵守峰的左肩刺去時，勵守峰的劍已直往他胸口襲來。
正當他以為自己就要受傷之際，卻見勵守峰劍勢一收，並將長劍往旁一甩；勵守峰不想傷他，但他手上的劍卻已筆直的剌進勵守峰的左肩。
「啊！」一旁兔兒見狀，臉色驟變的驚叫。
趙天昊快步上前，「峰哥，你……」
「沒事。」勵守峰像是看不見自己左肩上的傷，也感覺不到痛似的，神情淡然而平靜的看著驚疑不已的禎王爺。
「你……你這是在讓我嗎？」身為習武之人，南宮禎心知肚明剛才要不是他及時收勢，恐怕現在濺血的是自己。
「禎王爺何等尊貴，我豈敢以下犯上？」勵守峰看已想盡辦法站了起來，兩只眼楮充滿憂懼的兔兒一眼，「我可以帶她走了？」
「她……」南宮禎羞惱成怒，「不行！我要她留在紫陽苑替我暖床！」
「禎王爺？」聞言，勵守峰眼底迸射出仿佛要殺人的銳芒，沉聲道︰「你言而無信？」
「是又如何？」他偏要耍賴。
「我今天非帶她走不可！」態度強硬。
「你敢？！」
「她是我的人！」勵守峰邁開大步，筆直往兔身走去。
見狀，南宮禎一個箭步上前，將鋒利無比的劍抵在他脖子上。
勵守峰神情若定，不驚不懼的瞅著他，「我再說一次，她是我的。」
「胡鬧！」突然門口傳來一聲沉喝。