五年後
天空碧藍如洗，陽光燦爛耀眼。
辨水湖畔數株垂柳下有艘半破的木舟，上頭躺著一個用斗笠遮臉的男子，陽光毫不留情的荼毒他，太受不了了，猛然坐起身，俊魅的臉上帶著三分慵懶的味道。
「該死，這麼快就正午了？」
他蹙起眉頭，拿起斗笠煽了煽。
「天啊！我的魚。」
他這才想起正在等待魚兒上鉤，可是不知不覺的睡著了，連忙低頭一瞧，才發現魚餌早就被吃了，哪還有魚兒呢！
「啐！狡猾的家伙，跟那個姓夏的一樣。」
「夜風哥哥。」
扒，還真是說人人到。
夏琀提著竹籃，朝他走了過來。
端木夜風聞到一股香味，不知道是她身上散發的淡香，還是竹籃內的點心的味道？
「餓了吧？快點吃東西。」
及笄年華的夏琀已出落得亭亭玉立，薄粉淡脂的小臉更賽芙蓉，沒錯，如果五年前剛到來時她像香沁的茉莉，此時便似明媚的芙蓉。
「我不吃。」這麼多年過去了，他對她仍不客氣。
她不以為意，只是微笑的看著深愛的男人，他雖然身著布衣、簑褲，卻掩不住軒昂氣宇，翩翩風采。
「怎麼了，被伯父罰的還不夠嗎？听話點，才能早點回府。」她坐了下來，笑著打開竹籃的蓋子，「這里面都是你愛吃的點心。」
「拿走，我說了不吃。」丟臉的是，他隨即听見自己的肚子發出咕嚕聲，呿，還真是不合作的腸胃！
「還是吃點吧，吃完之後我告訴你一件好事。」她柔媚一笑。
「少來這套，不說就算了。」端木夜風拿起一個肉包子，咬了一口，「真不知道他是我爹還是你爹，老是站在你那邊為你說話，氣人！」
「因為我乖巧。」她掩唇輕笑，模樣嬌俏。
「受不了你，你就是這張最厲害，我爹才會寵你寵上了天。」
可是，對他呢？只要說她兩句，不是罰這，就是罰那。像前陣子，他不過對他沖口說出「你給我走」，爹就罰他到湖邊生活，體驗無家可歸的滋味，這算什麼嘛！
「你也可以寵我呀！」她笑說，對他眨眨眼。
「哈哈……我寧可寵剛剛溜走的那條魚。」可是他似乎忘了，方才又是誰將魚比成她了。
「夜風哥哥，你有時候真的很討厭。」夏琀再也無法裝出好臉色，隨即站起身，「我要回去了。」
「要走，也得將籃子收一收。」這丫頭造反了！
她回頭，笑睇著他，「東西是你吃的，不會幫忙收一下，隨便帶回府邸嗎？」
「什麼？」端木夜風立即站起來，「你的意思是我爹答應讓我回府了？」
「沒錯，你該感謝步大哥，是他在爹的面前說盡你的好話，你才能這麼快就回家。」夏琀步步生蓮，娉娉婷婷的走到他的面前。
「你說什麼？步青延！」他定住身子，「他為什麼要替我說情？就算我和他交情不錯，他也沒必要這麼做。」
「呃……」她轉動眼眸，仿佛瞞著他什麼事。
端木夜風驀然懂了，沉靜的雙瞳慢慢眯起，一瞬也不瞬的望著明顯在逃避什麼的夏琀，「你又跑去步府了。」
「對。」她沒否認。
「你去找他，求他幫忙，是嗎？」他逸出冷笑，「知道他喜歡你，就用美人計？呵，還真是跟某人如出一轍。」
「什麼意思?我沒有用任何計策，真的沒有，只是請步大哥幫忙而已，而他很快就答應了。」她急著向他解釋。
「是呀！因為你很明白，他根本不會拒絕你的任何要求。」只要知道她和步青延走得近，就會有一股莫名的火氣直往他的胸口竄。
不過他不只一次告訴自己，這絕不是對她有任何情分，而是看不慣她連他最要好的朋友也不放過。
「為什麼這麼說呢？」她的心又受傷了。
「反正你以後沒事別去找他，放他一馬。」他陰惻惻的說，然後越過她，加快腳步朝萬邑侯府邁進。
望著他的背影，她突然想起夜風哥哥今年及冠，已經是個成熟的男人了。
但是，他為何對她仍然完全無心、無情？
是她長得丑，沒有女人味？還是當初那「父母之命，媒妁之言」已深植在他心中，揮之不去？
搖了搖頭，她快步回到府邸。
端木奎、步青延，以及端木夜風都聚在大廳。
她斂下雙眸，轉身離去。
屋里的兩個年輕人都听見她的腳步聲，唯有步青延有了動作。
「侯爺，晚輩有事先退下，你們繼續聊。」
「好的，你去吧！」端木奎捻鬚一笑。
「晚輩告辭。」
當步青延走出大廳之後，端木夜風的表情難看至極，緊握拳頭，強忍著也想跟過去的沖動。
夏琀來到射箭場，拿起弓箭，再度試著拉弓。
五年過去了，她雖然可以拉滿弓，但是離射中靶心的程度還是差得遠呢！
夜風哥哥，什麼時候我的愛才能射進你的心底，讓你感受到？
「琀妹，你又在聯系射箭了、」步青延也是一表人才，一副彬彬有禮的書生樣，卻少了端木夜風雄性陽剛的氣勢。
「你來了？」她回頭望著他，隨即嘆口氣，「對，不過我連拉弓的力氣都沒有，一兩次之後就沒什麼勁了。」
「那我教你吧！」步青延拿來另外一副弓箭。
突然，夏琀想起端木夜風剛才所說的話，連忙開口，「不必了，步大哥，反正我也學不來，不急，那……那我先回房去了。」
「琀妹！」他喊住她，「你為什麼躲我？」
夏琀頓住腳步，原來他看得出來？敢情是她的演技太差了？
「沒有……我哪有？」她有些無措。
「好吧！我不勉強你。」他笑著放下弓箭，卻難掩失望的表情。
她覺得愧對于他，有事時求他幫忙，如今難道她要做個過河拆橋的人？
「步大哥，」她走向他，「就讓你教我，可以嗎？」
「怎麼突然改變主意了？」步青延驚喜的笑了。
「我本來想回房間練琴，但猛然想起琴正好送修，所以有勞你了。」她溫柔一笑，有條不紊的解釋，完全看不出她心底有多猶豫。
「原來如此，那我們就開始吧！」他再次拾起弓箭，笑容滿面，「看好，弓要這麼拿，力道要發自丹田，不能用蠻力。」
「步大哥，你會武功嗎？」她覺得好奇，「我從沒見你施展武功。」
「除了射箭之外，我只會一些防身術，差端木好遠。」他自慚形穢的笑了笑，「虧我們還是一起習武的呢！」
「快別這麼說，人各有所長，做個文人也不錯。」
「但端木那家伙允文允武，豈不羨煞人？」步青延扯開嘴角，「我會拿他做我一生的榜樣。」
夏琀點點頭，如他所說，試著用丹田的氣力，雖然一時之間還不太懂得如何使力，但是拉弓已不再這麼累，這麼辛苦了。
「對了，步大哥，你與他的交情這麼深，可知道……他是否有心上人？」她終于問出心中的想法。
「心上人？你不算嗎？怎麼會這麼問？」他笑道。
「呃……我只是……」她的小臉驀然一紅。
「哈，我懂你的意思。他不重，也從沒提過喜歡哪家姑娘，你盡避放一百二十個心。」
夏琀稍稍安了心。只是她不懂，既然他沒有心上人，為何始終不喜歡她？
「怎麼了，還有什麼疑問？」他望著她半掩的雙眸，真是美得令人心悸。
「沒事了，我們繼續。」她露出笑靨，「今天我要多學點。」
既然已經求教了，她就該用心學習，同時心想，夜風哥哥不至于真的在乎她和步大哥走得近，只是隨便找了個理由對她出氣罷了。
「好，我們繼續。」步青延非常樂意教她，尤其享受與她單獨相處的時間。
明知道這麼柔美婉約的佳人早已心有所屬，更是她好友的未婚妻，而他沒有多余的奢求，只希望可以經常見到她，那就夠了。
至于端木夜風對她的冷漠，他也不是沒看出來，既然如此，那就由他來照顧她，盡避什麼都得不到，他也無所謂。
約莫一個半時辰之後，步府的小廝大步跑了過來。
「少爺……少爺……」
「什麼事？瞧你跑的起床噓噓的。」
「是老爺有急事要請你回去，我又四處找不到你。」小廝拍了拍胸脯，「我已經找了好久，好不容易才找到你。少爺，你請回吧。」
「不能再等一會兒嗎？」他還不想走。
夏琀露出嫣然的笑容，「步大哥，你還是快回府吧，反正以後多的是時間。」
「也對，琀妹，你日後在練習上若有任何不懂的地方，都可以來府中找我。」既然夏琀都這麼說了，步青延也只好先行回去。
「謝謝你，步大哥。」
目送他走遠後，她也準備回房。女乃娘不知道她來到射箭場，也許找她找得心急。
走過鋪滿鵝卵石的小徑，她來到後院，繞過拱門時，被一道黑影攔住，嚇了跳。
「夜風哥哥……」
「你到底在想什麼？」他半眯起眸，望著她，「不是已經提醒你，別和我最好的朋友走的太近嗎？」
「我只不過是請步大哥教我射箭。」夏琀直勾勾的看著他，「要我別和他走的太近也成，夜風哥哥教我如何？」
「我沒有這種閑工夫。」他一口就拒絕了。
听到這樣的答案，她並不意外，如果他答應了，太陽才會打西邊出來呢！
「這就對了，既然你不肯，我只好求教于他人，幸好步大哥不像某人這麼小氣又愛使性子，我學的很愉快。」可愛的她對他皺了皺鼻子，便打算繞過他回房。
「夏琀！」他大聲喊住她，堅實的大手扣住她的手腕。
她發現這幾年來他們頭一次有這樣的接觸，不禁望著被他抓住的地方。
「夜風哥哥……請你放開我，有話好說。」
「我問你，你喜歡我嗎？」他眯起眼眸，讓人看不出他的意思。
「我……」她的小臉染上緋紅的顏色，垂直腦袋，久久才開口，「你是我未來的夫君，我……我當然喜歡。」
「你倒是挺大膽的，」猛一用力，他將她拉到面前，兩個人的鼻尖只差分毫，「竟然敢說的這麼坦白。」
「我說的是實話，沒什麼好隱瞞的。」看著他眼底的幽光，她的嗓音微微顫抖。
「那麼對步青延呢？他的臉部線條緊繃。」
「我尊敬他，他是個很好的人。」她有點傻了，不懂他為何要這麼問，是吃味嗎？不……不可能的，他怎麼可能會為了她吃步大哥的醋？
「只是這樣？」端木夜風追問。
「對，只是這樣」她緊張不已，不斷的眨眼，突然想起方才的事情，「是因為我向他求教射箭術才這麼問嗎？若是這樣，我不認為我錯了。」
「你當然錯了，而且錯的離譜。」
「夜風哥哥，那你說，我究竟哪里錯了？」如果真是她的錯，他可以指責她，但不要再無的放矢，久了她也會吃不消。
「你……」他指著她的鼻尖，卻說不出個所以然來，只能老調重彈，「我不希望你再迷亂他的心，懂嗎？」
「步大哥只當我是妹子，不是你想的那樣。」她自認從沒招惹過任何男人。
「我是男人，比你更清楚他的心。」他火爆的頂回去。
「是嗎？」淚水在她的眼中打轉，「五年了，夜風哥哥，你懂我的心嗎？」
「我？」端木夜風的背脊變得僵硬，看見她的淚水，渾身竄過鑽心蝕骨的痛，但他依然漠視，「我為何要懂你的心？」
「你並不喜歡我，對吧？」她望著他，顫聲問道，「只要你一句話，我會離開，不過請你收留女乃娘。」
一直以來，她始終不敢問出這句話，因為一旦問出口，彼此間拉扯的那根脆弱的弦或許就會應聲斷裂，但此刻她不能再假裝不懂，或許愛他就是要放開他。
夏琀的雙眸一瞬也不瞬，已做好他要她離開的心理準備，其實他已不只一次在鬧別扭時要她離開了。
端木夜風卻發覺自己的身子在發抖，臉上涌現強力隱忍的情緒，「不過問你幾句，這是在干嘛？對我做無言的抗議嗎？」
「我沒有。」她搖蔽著小腦袋。
他半眯起眸，瞧著她兩片水亮的薄唇一開一合，體內竟激起一股的燥熱。
下一瞬間，他將她用力的拉向自己。
夏琀輕喊一聲，猛地回神，卻發現自己的雙唇被他攫住，而他黑潭般的眼瞳反映出她愕然睜大的眼眸。
「夜……」
她張開口的剎那，他的舌尖順勢探進她的小嘴，嘗盡她口中甜美的滋味。
夏琀的身子一熱，熾燙的血液在體內奔竄，直涌向四肢百骸。
她嬌弱的身子禁不住這等熱情，害怕的想退一步，然而細腰已被牢牢扣住，怎麼也掙月兌不了。
端木夜風的舌頭在她的嘴里搜尋、滑動，健壯粗獷的身子緊緊壓縛住她。
她好緊張，猛吸一口氣，卻被他雄性的男人味密密實實的包圍住，就連他的身體也熨貼著她的，似乎可以听見彼此的心跳聲。
夏琀的呼吸急促，有一瞬間幾乎忘記自己身在何處。
是因為他的挑逗而迷亂？或者已深深陶醉在這陌生的吻中？
驀然，他的大掌隔著衣服覆在她的雪胸上，這種狂肆的對待讓她更加深陷。
不，不能這樣！
被自己的反應嚇了一跳，她倉皇之際，抵在他胸前的小手猛地一推。
她震驚的望著他，一手輕撫著紅腫的唇瓣，一手模著劇烈起伏的胸口。
「你……你這是做什麼？」
他深邃的雙眸與她脆弱的大眼對視，「你不是口口聲聲的說我是你的未婚夫？這麼做合該是遲早的事。」
「不是的，不該是這樣，我們還沒成親……」她不安的說。
「成親？」端木夜風眯起雙眸。
「對……希望你可以等到成親之後。」他犀利的眸光讓她渾身發冷，逃也似的跑開。
他挺直背脊，望著她逐漸遠去的身影，原就漆黑的眸子更加暗沉似墨，緊咬著牙，不願承認方才已被她嬌軟的身子所迷惑，但身體的反應不是這麼告訴他。
正午時分，艷陽高掛。
園子里的花朵大多垂頭喪氣，失去了往日的顏色，有些甚至枯黃凋零，活不過這個夏日。
夏琀戴了頂大斗笠，蹲在地上，一邊揮汗，一邊鏟土，想將枯掉的花早埋了，這麼一來，可以讓它們永遠留在此地，還可以成為養分供養下一代。
一個時辰過去，她的衣衫已經濕透了，左右瞧瞧，發現沒有人，便拿起手絹，伸進衣襟內，輕輕拭去汗水。
突然，一只蜜蜂從她的眼前飛過，停在那唯一一朵美艷的玫瑰上，采拮花蜜。
她不禁想起上回夜風哥哥那個霸氣的吻。不知道那一吻代表什麼？是對她的懲罰？還是對她尚有一絲絲愛意？
「小姐……」女乃娘的聲音從遠處傳來，「原來你在園子里，我找你好久了。」
「什麼事？」夏琀回頭一笑。
「听說老爺已在回程的路上。」女乃娘開心的說。
「是嗎？捎信來的？」她興奮的站起身。
卑說五天前，端木奎收到一封沒有署名的信函，便離開府邸，臨行前並未說明去處。讓府里所有人都好生擔心。
「沒錯，是派人帶來的。」
夏琀放下鏟子，拍了拍雙手，疑惑的問︰「信上有提到他去了哪兒嗎？」
「好像沒說。」詳細情形，女乃娘也不是很了解。
「我知道了。」
「不過我倒是知道萬邑侯府要辦喜事了。」原來女乃娘開心的是這件事，「老爺信里要咱們趕緊籌辦你和端木少爺的親事，他一趕回來，就讓你們拜堂。」
「什麼？親事？！」夏琀心下一驚。這下可不好了，夜風哥哥一定認為是她在伯父的面前嘴碎，才會這麼快開始籌辦親事。
雖然她愛他，也一心想成為他的妻子，但是願意等到他真心接納她的時候，而不是讓他抱著更多的怨惱將她娶進門。
「小姐，怎麼了？你的臉色不太好看。」女乃娘不解，「這是喜事呀！怎麼你看起來像極了喪家？」
「女乃娘，你知道少爺現在在哪兒嗎？」夏琀心急的問。
「好像拿著信回書房了。」
「我過去看看。」夏琀隨即快步走向書房。
然而就在半路上，她竟然與端木夜風巧遇。
「你這是什麼模樣？弄得一身泥，衣裳還濕透了？！」他深幽的眼神從她的臉部移到她的身上。
「衣裳？！」她這才想起濕透的衣裳很容易透光，趕緊抱住身子，「我剛剛去除草種花，听說伯父來信了？」
「沒錯。」他漆黑的眼瞳沒有任何波動。
「還有……伯父在信中提及要我們趕緊成親的事，是嗎？你要相信我，那絕對不是我的意思，我從沒對他提過，請你別誤會，我……」
「你不想嫁給我嗎？」
他突如其來的問題震住了她，說不出話。
「如果你願意的話，就什麼都別再說了。」
事實上，對于娶她一事，他早就有心理準備，雖然曾怨過，可是當接獲命令，他卻意外的有種平靜的感覺，少了想象中的憤怒。
既然這是他逃不過的宿命，那就娶吧，總勝過讓她一直去誘拐他的好友。
「你的意思是……你願意娶我？」她漾起柔美的微笑。
他半眯起眸，望著她，「你專心準備婚事就對了。」
夏琀這才回復冷靜，感覺他的反應真的很奇怪，因而又問︰「難道伯父還提了其他？你怎麼可能……這麼處之泰然？」
「哈……你這丫頭，難道要我光火或罵人？」他閉上眼，輕嘆一口氣，「你的毛病就是喜歡胡思亂想，能不能別問這麼多？」
「呃……可是……」太容易得到的幸福讓她很不安。
「你給我听好了，我會娶你，你好好的過日子就成了。」這丫頭還真是煩人。
「我知道了。」夏琀垂下臉。雖然他的嘴里說的輕松，但是她仍然懷疑，他是真心愛她嗎？
端木夜風走向她，輕輕拂過她汗濕的頭發，「如果你有空，我們到後山走走。」
既然非娶不可，他決定靜下心和她好好的談一談。
「你……你要和我一塊散步？」這可是破天荒第一次。
他挑起眉，「不願意？」
「當然願意。」她連忙點頭答應，「可是我能不能先回房間換件衣裳？」
「不必麻煩。」說著，他邁開腳步。
夏琀隨即踩著碎步跟上他，直到後山。
「你恨過我嗎？」端木夜風突然開口。
「我不恨你，從來沒有過。」她柔聲說道，「無論你怎麼對我，我都接受。」
他的嘴角勾起一抹若有似無的笑痕，「只是不能接受我在成親之前踫你？」
「啊！」听他這麼說，她的一顆心猛然震了下。
端木夜風轉身，望著她那張變得很緊繃的小臉，幽冷的眼眸散發出笑意，「不過是逗你的，干嘛緊張成這樣？」
她連忙抬頭瞧了他一眼，怯怯的說︰「其……這也……這也沒什麼不可。」
「什麼？」他黝黑的雙瞳瞅著她，一副深不可測的模樣。
他的目光讓她感到緊張，卻不後悔，「既然就要成親了，而我一直深愛著夜風哥哥，可以……可以先把自己交給你。」
他難掩意外的走進她，「擔心我出爾反爾，想用身子拴住我？」
「不是。」她的小腦袋搖得像撥浪鼓，「我沒想這麼多，只因為……愛你……」
「這種話最好別再說了。」他半眯起眸，直勾勾的望著她。
要知道他已經是過有情有欲的成熟男人，老在他耳邊說這些話，他就算想忍，想克制，也有個限度。
「對不起，夜風哥哥。」夏琀愕愣住，小臉布滿了羞臊的嫣紅。
老天，她方才到底是怎麼了？為何會說那些話？是真的害怕失去他嗎？無論如何，那些話不是一位閨女該說的。
他現在一定對她嫌惡極了。
搗著臉蛋，她羞愧的想要逃走，誰料才一轉身，小手便被他拽住，彈指間被他拉進懷中，緊緊扣住。
「別，我身上都是汗水……」她手足無措，「讓我走。」
「我不在乎。」他深沉的語調中隱含著強悍的意味，眼中更深藏著幽然的情色，「跟我走。」
夏琀愣愣的望著他，心甘情願的隨他回府。