芙蓉帳暖，凝雲膩雨。
夏琀閉上眼，任由端木夜風吻遍全身，她的小手緊緊的抓著被子，承受他給予的一切……
熱浪未歇，但良人已離去。
窗外傳來兩只鵲兒的歌聲，千囀低吟，甚是好听。
夏琀偷偷打開窗戶，跟它們打招呼，「鵲兒，今兒個沒有準備麥粒，明兒個再來。」
罷歡愛過的她面露疲累，發絲披散在肩頭，長睫無力的煽動，真是嫵媚動人得緊。
悄悄關上窗戶，夏琀趕緊起身，整好裝束，梳好頭發，可是凌亂的被褥上尚有方才交歡的證據，又怎麼瞞得過女乃娘？
她正打算盡快更換整理，女乃娘正好推門近來，順手將蓮子湯擱在圓幾上。
「小姐，就快用晚膳了，先喝碗蓮子湯吧！」
「女乃娘，我喝不下，能不能請你先端出去？」夏琀緊張的站在床前，深怕被女乃娘發現。
「你不是最愛喝蓮子湯？」女乃娘心生疑惑。
「太熱了，喝不下。」夏琀左看看，右看看，心想，地上應該沒有什麼可疑的東西。
「我知道，所以等涼了才端出來。」女乃娘笑了笑，突然，她想起了什麼，「你之前急著去見少爺，到底為了什麼事？」
「有急事要問他罷了。」夏琀輕咳兩聲，「女乃娘，我的喉嚨有點不舒服，你可以幫我倒杯梨茶嗎？」
「喉嚨怎麼會不舒服？我模模看。」女乃娘緊張不已，「是不是正午時候在太陽底下待太久的關系？早知道就不讓你……」
眼看女乃娘反而朝自己走來，夏琀緊張的閉上眼。
女乃娘的手心撫上夏琀的額頭時，瞧見了床上的斑斑紅痕，整個人頓住。
完了！夏琀在心底發出哀號聲。
「天啊！這……這是怎麼回事？」
女乃娘趕緊將她拉開，床鋪瞬間映入眼簾，整個人暈眩了下。
「女乃娘，你沒事吧？」夏琀趕緊上前扶住她。
「快……快告訴我，這是怎麼回事？是……是哪個惡賊闖入府中嗎？」女乃娘以為小姐被外頭的宵小玷污了。
「不是，不是外頭的人。」她慌張的搖頭，不知道應該怎麼回答。
「什麼？那……那是少爺？端木少爺？」
夏琀羞赧的點點頭。
女乃娘面露驚愕，捂住唇，「他怎麼會？」
她並不是不知道少爺始終與小姐保持距離，不親不近，也以為這種情況要等到婚後才會改善，怎知……
「坦白說，我也不知道他怎麼會突然變成這樣，但是我不後悔，你不是說就要籌備婚事了嗎？」夏琀羞臊的說，垂下小臉，「我是真心愛他。」
「你這傻丫頭，我當然知道你有多麼愛他，但是這事也該等到成親後，之前的事，誰也算不準。」女乃娘緊抱著小姐，許多話不知道應該如何解釋，才不會上了她的心。
「什麼意思？」夏琀偏著頭，不解的問。
「你也清楚，端木少爺向來我行我素，我是怕……」當瞧見小姐濕潤的眼眶時，女乃娘才發現自己失言了。
「我懂，我懂女乃娘的擔心，但是我不後悔。」夏琀柔柔一笑，「夜風哥哥不會這麼做的。」
「你說的是，他不會這麼做。」女乃娘安撫道︰「是我多慮了，畢竟這是老爺的主張，少爺一定會遵守。」
「嗯，對不起，女乃娘。」
「你干嘛跟我說對不起？」女乃娘心疼不已。
「我不該……不該忘了閨女的本分，我不該在……」
「別說了。」女乃娘將她抱得更緊，拍了拍她的肩膀，「愛一個人並沒有錯，本來就想將一切奉獻給對方，女乃娘了解。」
「謝謝女乃娘。」能得到女乃娘的諒解，夏琀感動得心都揪疼了。
「來，我幫你換上干淨的被褥。」說著，女乃娘立刻打開一旁的桂木櫃，拿出干淨的床單。
這時，夏琀不經意的瞧見一旁還有紅色的上好錦緞。
「女乃娘，這是？」她伸手模了模。好細致啊！
「老天，被你發現了。」女乃娘笑著將它拿出來，「這是我早在初春就為你準備好的，上頭的百合花是我夜里偷偷繡上的，象征百年好合，還有鴛鴦枕帕……小姐，你怎麼了？」
夏琀轉過身子，低頭拭淚。
女乃娘立刻繞到她的身前，關心的看著她。
「我不該哭，但是太感動了，女乃娘……謝謝你，這些年你就像親娘一樣照顧我。」
「快別這麼說，能照顧小姐，是我這輩子最大的滿足。」女乃娘趕忙端起鏈子湯，遞到她的面前，「小姐，快喝了蓮子湯，要不然待會兒又吃不下晚膳了。」
「好的，我喝。」夏琀接過碗，淺嘗一口，「嗯，好好喝。」
看著小姐柔婉的微笑，女乃娘也欣慰的笑了。她相信像小姐這麼好的姑娘，一定可以得到幸福。
深夜時分，月隱星稀，燭影微晃。
夏琀睜著雙眼，沒有絲毫睡意。
到底是怎麼回事？
除了五年前夏府慘遭滅門時，她整整失眠了一個月，之後不曾再有這種情況，今晚為何又失眠得這麼厲害？該不會有什麼未知的事即將發生？
不，應該是婚事將近，她才會出現待嫁女兒的不安情緒。
「不好了……不好了……」外頭傳來護衛的聲響。
夏琀急忙坐起身，披上歪衫，跑到屋外，看見一夥人往大門的方向奔去，不禁心生疑惑。
原來是端木奎回府了，不過是讓人扛回來的。
端木夜風見了，立刻喊道︰「爹……爹，你怎麼了？什麼時候病的？居然病得這麼嚴重！快，快去請大夫。」
當端木奎被送回房間後，臉色雖然泛紅，唇色卻是蒼白的。
「告訴我，我爹為何會病得這麼嚴重？」端木夜風大聲詢問。
「侯爺先秘密去了都城一趟，接著又出訪鎮安，數天連夜的趕路，不曾休息，直到前天就病倒了。」隨侍的護衛難過的說。
「他為何要去都城？又為何要去鎮安？」端木夜風又問。
「小的……小的也不知道，侯爺都是單獨前往要去的地方。」
「算了，你先退下。」
這時，端木奎的嘴巴一開一合，好像有話要說。
端木夜風看見了，立刻俯身，輕聲問道︰「爹，你說，把要說的話都對孩兒說。」
他的耳朵貼近父親的唇，當父親斷斷續續的說出一番話後，他的臉色變得僵凝，隨即看向父親。
「真的嗎？真是這樣……到底是誰？你快告訴我。」
「答應爹……一定要完成這件事……」端木奎虛弱的說。
不一會兒，夏琀也沖了進來，乍見這一幕，驚愕得說不出話。
「伯父……伯父，你怎麼了？」她跪在床邊，緊握住端木奎的手，「你的身子好燙，這是怎麼回事？為何會病了？」
端木奎對她笑了笑，「小琀，我可能沒辦法再照顧你了，現在將你交給夜風。」
「不要，你不能死……不能……」她驚慌的喊著。
端木夜風因為端木奎說的那番話，整個人呆愣住了。
「沒辦法看見你披上嫁衣，為你主持婚事，對……對不起……」端木奎在他們面前斷了氣。
「伯父……伯父……」夏琀趴在他的身上，痛哭失聲。
端木夜風緊握雙拳，強忍住淚水，面露錯愕和不解。
其他下人聞訊趕了過來，紛紛跪在屋外，低聲啜泣。
女乃娘不敢相信的捂住唇，「發生什麼事了？老爺怎麼會？」
「我也不知道……我也不知道……」夏琀抓著端木夜風的雙臂，「伯父有說什麼嗎？他這陣子到底去了哪兒？怎麼會累成這樣？」
「他什麼都沒說。」他深吸一口氣，然後拉起被子蓋住端木奎的臉，步出房間。
夏琀望著他寂寥的身影，可以感受到他內心有多麼傷痛，因此沒有追問，想給他一個安靜的空間。
下人們看見少爺走了，也站起身，頹喪著臉離開，準備好的處理老爺的後事。
夏琀抬頭，天際露出曙光，照亮大地，卻無法溫暖她冷到打顫的身軀。
突然，她像是想到了什麼，倉皇的喊道︰「女乃娘……女乃娘……」
「怎麼了？」女乃娘趕緊上前，扶住她的手。
「夜風哥哥會不會承受不了？他會不會想不開？」夏琀真的好擔心他。
「不會的，少爺很成熟，不會這麼做的。」女乃娘安撫道。
「可是他剛剛的反應好冷淡，我真不該讓他就這麼離開。」
「遇到這樣的事，誰都會承受不住，或許少爺正躲在某個地方哭泣，你別擔心。」女乃娘相信端木少爺會熬過去的。
拜托，老天爺，讓苦難遠離小姐吧！她已經這麼可憐、悲哀了。
白霧籠罩了萬邑侯，仿佛千斤重擔壓在頭上，也似乎象征著端木家此刻正被主人過世的哀傷氣氛團團圍繞。
端木夜風獨自來到後花園，雙手負在背後，望著位于府邸綁方那座嶙峋的峭崖層巒，還記得小時候爹經常帶他去那里，教他武藝，還說等退休後，如果可以在那里長住，應該是一件恰意的事。所以他做主將爹葬在那兒，相信爹會喜歡才是。
「夜風哥哥。」夏琀站在他的身後，輕喊一聲。
「你來了？」他轉身，望著她。
「你找我來這兒，有事嗎？」端木伯父的後事已經處理好了，盡避傷心，所有的人都應該回復原來的生活。
「我爹生前曾交代過我們得盡早成親，本來我也打算在成親之後前往都城一趟，但是我爹的事讓我不能再拖延，親事就等我回來再完成，可以嗎？」
夏琀面露疑惑。自從端木伯父去世後，他就不曾對她說出任何傷她心的話，像現在這麼正經的與她談論事情也是頭一回。
「為何要去都城？」她都等了他這麼多年，再多等些時日根本不算什麼，但是她想知道原因。
「辦一些私事。」他眯起雙眸，「最遲三個月就會回來。」
「三個月嗎？」看來他是不肯說出原因了。
「對，三個月，到時我一定回來。」端木夜風輕輕握住她的柔荑，眼底閃爍著迫切的光影。
夏琀痴痴的望著他，他有兩道斜飛入鬢的濃眉，炯炯有神的雙眸，寬闊有形的額頭，方正剛毅的下顎……這些年來，她早將他的輪廓刻印在心中，一輩子都不可能忘記。
「不會撇下我？」伯父已不在，他隨時可以拋開她。此時此刻，她想起女乃娘說過的話，原有的自信也無端消失了。
「若要撇下你，就不會找你商量，無論你肯或不肯，我都得走。」爹爹臨終時交代的事，他無法等到婚後在處理。
「非走不可？」夏琀的一顆心懸在半空中。
「沒錯。」
棒了一會兒，她伸出小指頭，露出任何人見了都會心動的微笑。「打勾勾。」
「什麼？」他不解的看著她可愛的指頭。
「我們打勾勾，最遲三個月，你一定會回來，這是我們的約定。」那抹動人的笑容沒有稍微收斂，夏琀縱然有萬千不舍，都得隱忍下來。
「勾就勾吧！」端木夜風伸出手，與她的小指頭緊緊纏繞。
她直勾勾睇著他灼熱的朗目，心想，夠了，這樣就夠了。
「什麼時候動身？」她溫柔的問。
「明日一早。」他得把握時間。
「這麼快？」勉強撐起的笑顏瞬間垮下，不過為了不帶給他壓力，她立即點頭，「好，我知道了。」
「從今天到明天之前，我都是你的，你想干嘛都成。」仿佛該交代的事都交代了，端木夜風逸出輕松的笑容。
夏琀看著他的笑，一顆心卻持續抽疼。
他抬起她的下顎，直視她的眼眸，「瞧你，明明都快哭了，就這麼怕我消失不見嗎？」
「對，很怕。」她毫不保留的說出心中的想法，「但是我相信你不會，因為不但是我需要你，這座府邸也需要你。」
「沒錯，所以你大可以放一百二十顆心。」他攬住她的腰，讓她的身子緊緊貼著他，「我會請步青延代為照顧你。」
她心一抽，以往夜風哥哥不喜歡她接近步大哥，現在卻要他照顧她？！
「為什麼要他照顧我？」
「府中需要有男人。」他理所當然的說。
「我可以照顧自己。」她不喜歡他把照顧她的責任推給別人，好像她只是個可以隨便丟棄的廢物。
她愈想愈難過，水氣逐漸彌漫眼眶，心微微的顫抖。
「三個月不是短時間，我得為了你的安危著想，你以為我願意？」還不是因為他沒有值得信任的人好托付了。
「你真的是為了我的安危著想？」他這麼說，讓她稍微安心。
「不信？」他鉗住她的下顎，鼻尖輕觸著她的。
「不，我相信。」只要是他說的，他都願意相信。
「那說說看，你現在想做什麼？」他深沉的雙眼直瞅著她嫵媚多情的小臉。
「我想……我想請你教我射箭。」她紅唇微揚，綻放笑容。
對端木夜風而言，她的表情又是另一種誘惑。
「呵，你還真是執著。好吧，去射箭場。」他終于首肯了。
夏琀滿心歡喜，在他的帶領下，來到射箭場。
他抽出木架上的弓箭，「看好，拇指要放在這個位置，再運用四指掌著弓身，右手握弦，吸氣回拉。」
「呃……我還是沒辦法完全使力。」氣力不足是她最大的缺點。
「縮小骯，從這里使力。」他緊貼著她的背部，粗糙的大掌直接壓在她的小骯上，「就這樣。」
因為他的觸踫，她的身子微微顫抖，隱隱發燙，更加無法順利拉弓了。
「我看你真不是個練武的料，還是算了吧！」
端木夜風拿走她手里的弓箭，往地上一扔，接著縛鎖住她嬌軟的身子，攔腰抱起她，走進旁邊的武器室，狂野的將她往滿是劍器的架板上一推，火速褪下她的衣衫，不一會兒，室內響起刀劍踫撞的聲音，以及她的喃喃申吟。