當今東離國皇帝的寵臣，非宰相司徒羽莫屬，其受寵程度，單從相國府的建造規模，便可見一斑。
相國府壯麗雄偉，殿宇丹楹刻桷，金鋪玉戶，磚瓦作流水紋，黃金為壁帶，間以和氏珍玉。
相府的器物，皆是金銀鑄成，珠寶財物家私奇貨等數之不盡，房屋田產遍布京城各地。
今日司徒羽毋須上朝，他一派閑適地斜躺在金漆花梨木躺椅上，眼眸半瞇，身後有婢女拿著孔雀羽扇替他搧風，兩旁也有婢女捧著盛酒的金爵杯，及放滿各色果子的玉盤立在一旁，等著伺候主子。
才啜了一口酒，奴僕便急匆匆地前來通報。「啟稟相爺，宮里的黃公公帶來皇上的口信，請您進宮一趟。」
司徒羽連頭也沒抬一下，僅是維持側躺的姿勢，淡淡地瞥了奴僕一眼。「黃公公可有透露任何信息？」
若是芝麻小事，他便不上朝了。
如今他位高權重，連皇上的話都可以當成馬耳東風，行事全憑個人喜好，就是皇上也無法指使他。
「稟相爺，听說是有關于處置前朝皇族一事，想請相爺定奪……」
奴僕的話未竟，司徒羽就倏地坐起身，並急聲吩咐。「速備馬車！本相要立即進宮。」
彼不得身上的官服尚有褶痕，一綹散落的發絲垂落于額前，他戴上官帽，流星趕月一般地進宮了。
終于讓他等到這一天。
前朝皇帝暴斂橫征，倒行逆施，不顧民間百姓疾苦，改朝換代原本就在他的意料之中，只是，他萬萬想不到，當新帝一登基，他也跟著被拔擢為相。
想當初，他曾經與新帝一起在西粱國當人質，兩人同甘苦共患難，受盡磨難，而回國之後，更是展現了他善于謀策、氣魄非凡的能力，如今才能登上宰相一職。
他在前朝曾經是宮廄的卑微馬僮，比圉人還不如，現今為相，身分實在不可同日而語。
如今的權勢地位，全是他應得的。
當他進宮時，殿階下跪著一群人，全是前朝的皇族，前朝的帝後皆自刎而亡，留下一群皇子女及女眷們等候處置。
司徒羽向皇帝叩首後，爍亮的雙眼直盯著底下一名低著頭、身著素色花燕紋錦衣羅裙的女子。
「愛卿，朕想將這群前朝皇族流放到邊境，你認為如何？」皇上的話將司徒羽遠揚的思緒給拉了回來。
司徒羽尚未回話，就听到一陣來自皇族們的抽氣聲。
「回皇上，此舉萬萬不可行，前朝皇族尚有余黨未清，若將他們流放邊境，將來恐怕勢力會坐大。」司徒羽趕緊拱手阻止。
他的視線始終未曾離開低伏著身子的女子，只見女子的身軀微微一僵，但並未顯現出驚慌失措的表情。
他微勾唇角，露出一抹邪氣的淡笑。
「依卿之見，這群前朝皇族該做何處置？」皇上露出一絲苦惱的表情。
這群前朝皇族，對他而言有如芒刺在背，怎麼處置都不對。
司徒羽眉尾一揚，淡道︰「棄置于冷宮最為妥當。」
「冷宮？」殿中不約而同響起驚恐惶惑的質疑聲。
比較年幼的前朝皇族子女甚至哭了出來。「不要！我不要去冷宮，去冷宮就等同完全與外界隔絕，一生被監禁，這跟被關進地牢有何不同？」
殿中響起哭鬧聲，但一會兒隨即恢復安靜，因為較為年幼的皇族子女的嘴巴，突然被年長的皇族子女給摀住，只能發出含糊不清的嗚咽聲。
「看來，有人對本相的建議不太苟同。」司徒羽的反諷聲在宮殿中回蕩，其尖銳幾乎能穿透眾人的耳朵。
見司徒羽不悅地板起臉，皇族們開始瑟瑟發抖，殿中頓時靜默無聲，安靜得連一根針掉落在地上都听得見。
傳聞司徒羽喜怒無常，萬一激怒他，後果將會不堪設想。
司徒羽見眾人噤若寒蟬，唇角的笑意更加張揚，他肆無忌憚的笑聲飄散在宮中的每個角落，彷佛在嘲笑皇族們的落魄無助。
突然，一道清脆的女聲揚起，身著素色花燕紋錦衣羅裙的女子倏地站起，無畏無懼地迎視司徒羽及皇上。
「我朝皇族皆不是貪生怕死之輩，毋須任由他人處置。」
卑落，她就握緊拳頭，奮力地往宮殿內的圓柱方向沖去，說時遲那時快，司徒羽一見情勢不對，長腿一邁，比女子早先一步來到圓柱前，伸出雙臂擋住她的猛烈沖撞。
女子一頭撞進了司徒羽溫熱的胸膛里，想以身殉國的豪情壯志，頓時消失得無影無蹤。
「鳳九姊姊！」皇族子女們顧不得禮儀，紛紛站起身，奔到金鳳九的身旁抱住她，並惶恐地哭叫著。
他們怎麼也沒想到，一向堅毅果敢的前朝皇族麼女，會選擇如此激烈的舉動，以反抗自身的命運。
「不要哭，身為皇族，就該有骨氣，即使淪為亡國奴，也不應該輕易地向他人低頭。」她咬緊下唇，以澄澈透亮的雙眸直視著離她咫尺的司徒羽。
這些話，表面上像是說給皇族子女听，實際上，是說給司徒羽及皇上听的。
司徒羽噙笑的面容未變，只是眼神變得莫測高深。
他怎麼也沒想到，養在深宮，嬌美如花的前朝小鮑主，如今性格竟然變得如此剛烈果敢，完全出乎他的意料之外。
她的臉型變成鵝蛋臉，細長的黛眉搭配著又圓又大的雙眼，那雙水眸澄澈又透亮，鼻梁高挺，倔強的菱唇微微往上翹起，全身散發出一股獨特的氣質。
他差點認不出她來，以前的她，臉型較圓，水眸總是像隨時會滴出水來似的，小嘴也總是委屈地抿著。
現在的她，根本像是變了個人似的，眼神充滿防備與淡漠。
他原先以為，她會低聲下氣地乞求他的憐憫，以保全眾皇族的性命。但事情的發展出乎他意料，實在越來越有趣了。
他泰然自若地擊掌贊嘆。「不愧是前朝的皇族子女，果然有志氣！」他傾身，朝金鳳九挪近一步。「金鳳九，妳想以身殉國，此舉固然壯烈，只不過……妳忍心見年幼的皇族親人，年紀輕輕就淪為陪葬品嗎？」
聞言，金鳳九倏地刷白了臉，腳步踉蹌地往後退了一步。
司徒羽雖然可惡，但他卻該死地說對了。
稚者何辜？這些年幼皇族子女的性命，不該葬送在她的手中。
望著司徒羽那似笑非笑的邪氣臉龐，她握緊雙拳，有一股想揍他一拳的沖動。
這張臉，除了讓她感到憎惡之外，還讓她有種似曾相似的感覺。
她望著圍繞在身邊的年幼親人，深吸一口氣，有氣無力地回道︰「司徒大人，我等願意任憑大人處置。」她彎子，卑躬屈膝地請求著。
識時務者為俊杰，她可以不顧自己的性命，卻不能不保全年幼皇族的性命，除了苟延殘喘地活下去，她還能有什麼其它的選擇？
現實就是這麼殘酷無情。
司徒羽斂下淡然的笑意，神情在轉瞬間變得肅冷。「金鳳九，妳剛才差點血染東離國的宮殿，辱沒皇上的聖恩，現下，本相恐怕無法如妳所願。」
膽敢與他抗衡之人，一個個都沒有好下場。
即便她是女流之輩，他也不會手下留情，更何況，他與金鳳九曾經是舊識，他差點為了她而送命。
彬許，她早已不記得這段過去，但他卻一直牢記在心里，不曾忘記。
他是個有恩報恩、有仇報仇之人，如今金鳳九淪為亡國奴，算她運氣背，怪不得他。
「司徒大人，您大人有大量，請原諒鳳九剛才不合宜的舉動。」她咬著牙，勉為其難地向他福了福身。
傳聞司徒羽喜怒無常、陰險狡詐，今日一見，果然名實相符，他仗勢欺人，簡直令人發指。
她實在想不通，像他這種人，為什麼能夠權傾朝野？
「金鳳九，如果這就是妳表達歉意的態度，未免太沒有誠意了。」司徒羽雙臂環抱于胸前，好整以暇地睨著她。
雖然身為亡國奴，但她的身上仍然存在著一股天生的傲氣，難以抹滅。
就是這般桀驁不馴的性子，讓他對她的態度特別嚴厲與不留情。他倒想看看，要到何時她才肯臣服在他的腳下。
他會讓她知道，不順從他司徒羽，下場貶有多淒慘。
「司徒羽，你……」金鳳九氣怒地握拳，怒氣讓她全身都在發抖，雙頰漲紅，比天邊的紅霞還要誘人。
司徒羽盯著她酡紅的雙頰及無意中顯現出來的媚態，一瞬間心思有點遠揚，但隨即回復心神。
他力持鎮定地假咳一聲，正了正心神，臉上的表情比剛才更冷了幾分。「金鳳九，容本相再提醒妳一次，皇族子女的性命，全都操縱在妳的手中。」
他故意緊咬著她的弱點不放，為的就是讓她心甘情願地臣服于他。
他一向擅于操控人性的弱點，並且加以運用，只要能夠達成目的，他不介意當個卑鄙小人。
她越恨他，他就越感到快活。
金鳳九用燃燒著兩簇怒火的雙眸，直勾勾地瞪著他，像是想在他的身上燒穿幾個洞似的。
兩人對峙良久，誰也不想將視線從對方的身上移開，直到金鳳九意識到自己屈居下風，她才心有不甘地別開眼。
她只不過是一介前朝公主，妄想跟當朝宰相斗，簡直是自不量力。
她屈膝，「咚」地一聲往地上一跪。
「請求司徒大人，妥善安排我皇族親人的去處。」她說得有氣無力。
情勢逼人，她不得不向奸人低聲下氣。為了延續皇族血脈，她必須忍氣吞聲，絕對不能沖動行事。
她抬首，見司徒羽臉上的表情波紋不興，似乎仍有慍色，她咬了咬下唇，伏低身子，不停地朝他磕頭跪拜。
「司徒大人，求求您了……」
司徒羽冷眼看著她卑躬屈膝地邊磕頭邊乞求，內心五味雜陳。
半晌後，他才慢悠悠地說︰「起來吧！」
看著她磕頭跪拜的卑微身影，他彷佛看見從前的自己，也曾經低聲下氣地請求前朝皇帝饒他一命。
金鳳九直起身子，滿懷希望地望著他。「司徒大人，能否告知鳳九，欲將我皇族親人安置于何處？」
她都已經如此委曲求全地請求他，他若還有一絲憐憫之心，應該不會再為難她了才是。
司徒羽俊薄的唇微啟，唇角勾起一抹冷笑，緩緩地吐出兩個字。
「冷宮。」
金鳳九頓時跌坐在地上，腳底竄起一股寒意，直達腦門，久久無法言語。
冷宮？他們最終的去處居然是冷宮？
她握緊雙拳，壓抑住心中悲憤的情緒，站起身來，抬頭挺胸地面對皇上及司徒羽。她從司徒羽的眼中看到了一閃而逝的快意，那讓她的胸口突然一窒，悶疼得難受。
她好恨他的冷漠無情。
她心有不甘，卻又無能為力，但即使未來命運未卜，她仍然不肯輕易示弱。
她心想，冷宮又不是龍潭虎穴，沒什麼好怕的。
深吸一口氣，她耐心地安撫完親人後，便率先跟在宮里的太監身後，往冷宮的方向走去。
司徒羽望著她離去的背影，垂在身側的雙拳緊握成拳，眼中閃過一道復雜的光芒，內心百感交集。
讓她去冷宮，還不足以消除他心頭之恨，她欠他的，他要一點一滴，慢慢地討回來。
冷宮雖然不是龍潭虎穴，卻也不是人住的地方。
金鳳九及親人被驅逐于偏遠的長憶宮，宮殿內終日暗無天日，眾人吃的是剩菜剩飯，連送飯菜來的太監都對他們冷言冷語，以羞辱諷刺他們為樂，更從未給過他們好臉色看。
甚且，每天還有做不完的粗活，不消幾日，眾人就整整瘦了一圈。
金鳳九一身傲骨，為了讓自己和親人受到正視與尊重，她絕食三日，卻始終無人聞問。
只有司徒羽特地前來嘲弄她，想看看她有多狼狽。
金鳳九見到施施然而來的司徒羽，語帶諷刺。「堂堂司徒大人，竟然會大駕光臨長憶宮，真是讓人不敢置信。」
她不屑地嗤哼一聲。
她絕食是想引起皇帝的注意，要他正視前朝皇族的存在，沒想到，居然引來一匹狡詐狠毒的豺狼。
「金鳳九，一個月不見，妳怎麼瘦得像根竹竿子似的？」他涼涼地反問。
「司徒羽，你少在那邊惺惺作態，虛情假意了，你來長憶宮，不就是想看本公主死了沒？」她咬著下唇怒瞪著他，一時忘了自己的身分，仍以公主自稱。
司徒羽不怒反笑，長指掐住她的下巴，讓她不得不抬頭面對他。「想不到，待在冷宮一個月，妳不但不知反省，還變得更加牙尖嘴利，看來，本相給妳的考驗還不夠嚴苛。」
他那邪氣的淡笑，讓金鳳九看了更加怒氣攻心，氣極敗壞地撥開他的手。「司徒羽，你干脆一刀將本公主殺了比較快。」
她不想再忍受他的冷嘲熱諷，他給她的羞辱難道還不夠多嗎？
「金鳳九，本相勸妳最好不要一直將死字掛在嘴邊上，妳若死了，妳的那些皇族親人就得淪為陪葬品，無一幸免。」他一字一句說得冰冷無情。
金鳳九忍不住打了一個冷顫。
「你敢？」她的牙關咬得太用力，已經開始泛疼了。
「妳認為本相敢不敢？」他猖狂地大笑，笑她的不自量力。
他司徒羽權勢如日中天，在朝中呼風喚雨，連皇上對他都有所忌憚，這天底下沒有什麼事是他不敢做的，只有他願意做及不願意做而已。
他要她死，她就得死；他要她活，她就得活。
「司徒羽，你到底想怎麼樣？」她聲嘶力竭地喊著。
她不明白，自己到底哪里得罪他了，為什麼他就是不肯放過她，不肯放過她的親人？
他們這群前朝皇族，難道就這麼礙他的眼？在他的眼中，他們簡直就跟螻蟻沒兩樣。
「本相要妳活著，痛苦地活著。」他的話說得極輕極緩，卻讓金鳳九冷不防地全身顫栗著。
難怪，人稱他為「黑心閻羅」，原來他根本毫無人性，只知道將人玩弄于股掌之中，讓人求生不得，求死不能。
「司徒羽，本公主曾經得罪過你嗎？」她狐疑地偏頭沉思。
他對她的態度太奇怪，像是對她恨之入骨一樣，說不準，她以前真的曾經與他相識。
她不斷地搜尋著腦海中的記憶，無奈就是想不起來有關他的任何事情。
司徒羽見她將過去的事忘得一乾二淨，胸口油然而生一股怒氣。
她怎麼能忘了他？她不該忘了他的。
為了她，他曾經差點失去一條性命。
為了她，他奮發向上，懸梁刺股，日夜苦讀，只求功成名就。
以前的他，為了得到她的注意，費盡心思；現在的他，即使已經位高權重，仍舊無法得到她的關注。
對她而言，他司徒羽當真如此微不足道？
「金鳳九，對于妳的問題，本相不會回答妳的。」他別開臉，聲音不帶一絲溫度。
他要她每逃詡活在煎熬及痛苦當中，直到她憶起他為止。沒道理他將她放在心上十年，她卻當他不曾存在一般。
「司徒羽，本公主但願不曾與你相識，像你這種奸佞小人，若跟你沾上邊準沒好事。」她故意語帶諷刺。
他若是舊識，就不會眼睜睜地看著她及前朝皇族被棄置于冷宮，更不會利用權勢威脅她。
她不可能認識他的，因為她一點也不想與他有任何瓜葛。
她不停地搖頭，並不自覺地往後退了一步。
司徒羽見她以鄙夷及憎惡的目光直視他，胸口的怒火瞬間以如火燎原之勢蔓延開來。
不管以前或現在，她的姿態始終如此高高在上。
曾經，他認為她是天上的一輪皓月，聖潔而美好；如今，她不過是地上的一灘爛泥，任人隨意踐踏。
他倏地抓住金鳳九的手腕，咬牙切齒地低咆。「金鳳九，注意妳的措辭，本相的耐心是有限度的。」
若不是不忍心傷害她，他早就下令將她逮捕入獄，讓她再也見不到皇族親人。
她一而再，再而三地挑釁他，實在讓他忍無可忍。
此時，一名年幼的男童直接從他的身後撲上來，不停地捶打著他的腰背。「可惡！鋇人，你快點放開鳳九姊姊。」
金鳳九見自家小弟瘋狂地捶打著司徒羽，她倏地刷白了臉，倒抽一口涼氣，冷汗從額際冒了出來。
「璟兒，快住手！不許胡來。」她厲聲斥責。
男童不听勸，掄起小拳頭，往司徒羽的後背不停地捶打著，力道越來越重。
司徒羽朝侍衛使個眼色，侍衛馬上將男童從衣領處拎了起來。
男童的兩腳懸空，還不停地拳打腳踢，頑強抵抗著。「放開我！你這個卑鄙無恥的小人。」
他的口無遮攔，讓司徒羽的臉色瞬間變得鐵青。
金鳳九惶恐地斥責。「住口！璟兒，別再說了。」
萬一惹怒司徒羽，他的小命就不保了。
司徒羽徐步朝男童走近，神情如冰似霜，讓人不由得全身打起寒顫。
金鳳九情急地喊住他。「司徒羽，你想干什麼？」
他的身子頓了一下，接著緩緩地轉身，唇角勾起慣有的冷笑。「干什麼？本相想干什麼，妳有權過問嗎？」
他再次往前跨出一步。
「司徒羽，你不能殺了璟兒！」她嘶啞地喊叫著。
司徒羽止住了腳步，轉身面對她。「殺他？不，本相從來不會拿刀劍殺人，因為那只會弄髒本相的手，本相只需出一張嘴，就可以殺人于無形，妳信不信？」
他狂妄的眼神及姿態，此刻看起來刺眼極了。
形勢不如人，她只能握緊雙拳，聲如蚊蚋地回答。「信……」
對他的惡名昭彰，她心知肚明，不僅殘害無數忠良，視人命如草芥，任何人只要不小心得罪他，下場將會很淒慘。
「妳的小弟膽敢以下犯上，本相待會兒就將他交給刑部處置。」他揚起一手，侍衛馬上將男童帶走。
「慢著！鳳九願意代替小弟受過，請司徒大人放過璟兒。」她心一急，連忙放低姿態，趴跪在地上，不敢抬起頭來。
司徒羽眉尾一挑，負手于背睨著她，黑眸閃過詭譎難測的復雜眼神。
「只要妳肯到相府為奴，本相就饒了妳的小弟。」他好心地提出交換條件。
「到相府為奴？」她倏地抬首，對上他志得意滿的囂張臉龐。
她曾經貴為高高在上的公主，集萬千寵愛于一身，如今竟然得淪落為相府的奴婢。
「如何？不願意？覺得太委屈，來人……」
卑未竟，金鳳九就急急地回答。「鳳九願到相府為奴，伺候司徒大人。」
她心里有千百萬個不願意，但為了保全小弟的小命，她不得不從，只能在心底不停地咒罵他，並且用眼神將他千刀萬剮，以發泄怒氣。
司徒羽面無表情地點點頭，才要轉身之際，卻見一名女童慌張地從內殿跑了出來。
「鳳九姊姊，不好了，老嬤嬤又將小米粥給全部吐出來了。」女童邊哭邊說。
金鳳九的女乃娘董氏，因為年邁體衰，不堪勞累地病倒了，又沒有大夫肯來長憶宮診治，太監們更是干脆視而不見，佯裝不知道有人生病，無人通報宮中總管，金鳳九束手無策，急得不知該如何是好，只能守在女乃娘的病榻前悉心照顧著。
「妳先別哭，姊姊去看看。」
她往內殿走去，司徒羽則尾隨在她的身後，跟著去一探究竟。
看這丫頭如此著急，老嬤嬤恐怕病得不輕吧？
他實在搞不懂她在想什麼，面對他時，她表現得自信又倔強，但面對自己生病的親人，她又是如此無措與心痛。
他懷疑，她的堅強到底是不是強裝出來的？
金鳳九坐在床沿，小手握住老嬤嬤的手。「女乃娘，妳再忍耐一下，鳳九一定找大夫來給您診治。」
老嬤嬤虛弱地搖了搖頭。「公主，妳別安慰我這個老媽子了，咱們身處冷宮，到哪里去找大夫呢？更何況，老身不能再給公主添麻煩了，公主不必為了老身多費心思，保重自個兒的身子要緊。」
「不要！女乃娘不要說喪氣話，您會好起來的。」她積壓多時的情緒再也無法抑制，眼淚撲簌簌地滾落雙頰。
雙親自刎後，與她最親的人就屬女乃娘了，女乃娘生病，她心急如焚，卻又無計可施，她好恨這麼無能的自己。
此時，她身後突然傳來一道冷冷的聲嗓。「金鳳九，本相要回府了，妳走是不走？」
他的耐性已經到達極限了，這冷宮，暗無天日，四周還彌漫著一股腐臭味，他是一刻也待不下去了。
「可是，女乃娘她……」她怎麼忍心丟下女乃娘不管。
司徒羽不耐地撇撇嘴。「把妳的親人們都帶到相府吧！煩。」
卑畢，他就轉身朝殿外走去。
金鳳九呆愣在原地，一時無法回過神來。
這是真的嗎？她跟皇族子女全都可以離開冷宮了？
司徒羽應該不會這麼好心，特地來解救他們，這不像他的行事作風。
也許，他是吃錯藥了？再不然，就是他故意要他們這群前朝皇族子女替他做牛做馬，為奴為婢。
一定是的，他只是為了折磨他們，才會收留他們的。他們只是從一個地獄，換到另外一個地獄罷了。
但不論如何，女乃娘的病總算有救了。
她一定要好好地保護自己的親人，不讓他們受到一丁點的傷害。