但是十二鐵衛他全認得，沒有這個人呀！
炳吉泰也看見了道︰「兄弟！你從那兒弄來的這兩口刀，小心點，那是淬了毒的！」
夏志昌笑笑道︰「我知道，我用它試過，只在對方的上刺了一刀，他只跑出三步去，人就倒在地上全身發黑斷了氣，我從沒見過這麼霸道的玩意兒。」
「你用它試過？對什麼人？」
「在林子的路口上，是隨後來到的兩個家伙，他們悄悄的掩迎過來，听了幾句話後，又悄悄的想溜……」
桑托急道︰「那一定是夏十一和夏十二，他們兩個今天是擔任巡邏的，隨後趕了來，听到消息，想回去報告，這位仁兄，剛才是你救了我吧？」
炳吉泰一笑道︰「若不是我兄弟來得巧，你大概也是全身發黑斷氣了，真沒想到那個家伙還有這一手絕活，發出的飛刀還能拐彎，這一手比我還高明呢！」
桑托道︰「只有他們的淬毒刀能夠折向，那是攝政王特聘一位巧匠鑄造的，刃葉上有一點特別的設計，發出時也有特別的手法，厲害得很。攝政王接掌鷹王府後，有很多老王爺手下的舊人對他表示不滿，他們都是一等一的好手，可是沒有一個能逃過這種毒刀的暗算。」
說完又對夏志昌拱拱手道︰「這位仁兄，多謝你救了我的命，那兩個人呢？沒給他們溜掉吧？」
炳吉泰笑道︰「我這兄弟做的事比我牢靠多了，他既然發現了那兩個人，自然不會被他們給月兌身的。」
夏志昌道︰「我怕以後還會有人來，不敢出身驚動，一個被我一飛刀切斷了脖子解決了，另外一個卻真不賴，居然跟我動上了手，十幾個回合後，我才踢中了他一腳，打中他一拳！」
炳吉泰笑道︰「兄弟，還是你行，我卻被兩個家伙趕得上了樹，成了天山猴兒了。」
夏志昌笑笑道︰「其實他是故意讓我踢中的，他見到力搏勝不了我，但求遠退，借著我那一腳滾出老遠，起身就跑，而且還跑得真快，我用足了氣力才追上他。」
桑托忙道︰「仁兄，夏十二是十二鐵衛中最輕巧的一個，你能追上他，可實在了不起。」
夏志昌笑著又說下去︰「看看跑不掉了，他才回身把刀子擲了過來，卻被我伸手接住了，然後又擲了回去，我本來想留個活口的，一刀只傷在他的上，那知道他只跑出三步去，就跌倒在地上，等我過去一看，已經全身發黑了。」
這段過程，他說來很輕松，但是哈吉泰卻知道這些鐵衛士的厲害，不由得豎起了大拇指道︰「兄弟！真有你的，這批家伙真行，模到附近，我居然會毫無所知，幸虧兄弟在暗中發現了，不然的話，可就麻煩了。」
夏志昌微笑道︰「是啊，一個是維洛叔叔恐怕免不了有一番大麻煩。再者兄長那兒也將很討厭，兄長現在對維洛叔叔大概已經沒有懷疑了。」
炳吉泰笑道︰「現在自然相信他了，可是先前我實在對他不能無疑，尤其在吳老爺子口中，對他非常的不諒解，說他忘恩負義，狼狽為奸。」
夏志昌笑笑道︰「但是老師父要我去找他，總是沒錯的，再者老師父要我在找到他之前，對自己的身世不要過問，總是有道理的。」
桑托听著他們的談話，似乎略有明白，連忙問道︰「這位仁……就是小王爺嗎？」
炳吉泰一笑道︰「你難道連你們小王爺都不認識？」
桑托困擾地道︰「哈小王爺，我們只知道小王爺從小就給塔拉爾宮的珠瑪老活佛抱去了，誰也沒見過，只不過攝政王為了要使他雇來的刺客們辨認，曾經請了一名畫師，利用為老活佛畫像的機會，也為小王爺畫了一張像……」
夏志昌道︰「原來我的畫像是那個姓林的畫師畫出去的，我正在奇怪，塔拉爾宮中沒有外人，怎麼可能會有我的畫像流傳出去呢？」
桑托道︰「那張畫像很秘密，攝政王不肯讓人多看，因為鷹王府中，忠于老王爺的人還是很多，他怕知道的人太多，會妨礙到他謀害小王爺的計劃……」
「你見過沒有？」
桑托道︰「我見過一次，因為我是槍兵的隊長，才讓我見了一眼，攝政王沒告訴我是什麼人，只告訴我，見了那個人就立予格殺。」
「這麼說他對你很信任了？」
「我的父親原來就任王府的衛士，老王爺死了，他也受傷斷了一條腿，無法再擔任衛士了，生活很苦，攝政王在我們貧困時把我找了去，讓我接任了我父親的缺，又提升我做火槍隊的隊長，他以為我已經是他的人了。」
夏志昌點點頭道︰「他對你的確很不錯。」
桑托道︰「可是他卻沒想到我父親是忠于老王爺的，老王爺死後，他就是為了不願意再在攝政王手下，才故意趺斷了腿以求離開鷹王府。一直到他死，他都囑咐我，務必要效忠小王爺，他也看出攝政王將來一定不會放過小王爺的，要我設法匡助小王爺執政……」
他慨然地道︰「本來我就是餓死了也不會在攝政王的手下做事了，後來一想，只有這個機會才能夠接近他們，知道小王爺的下落，所以我才答應了，而且很賣力，以等待機會。」
炳吉泰道︰「所以剛才你就開槍打死了夏八？」
桑托道︰「我听哈小王爺說已經有了小王爺的消息，就不能讓他們把消息帶到攝政王那兒去。」
夏志昌一笑道︰「這句話我是相信的，因為我就在你上面，看見你的槍首先噴火，而槍口指向夏八，以後才移向上方的。」
桑托道︰「這桿槍雖然陳舊，卻在我們家兩代了，我父親就使用這桿槍，我從小也在模這桿槍，在我手中，這桿槍已能百發百中，再也沒有更稱手的武器了。」
炳吉泰一笑道︰「桑托，你現在只要舉起槍來，朝他一放，就是攝政王的大功臣了。」
桑托看看夏志昌道︰「這真是小王爺？」
炳吉泰一笑道︰「你既然是繼承先人的遺命，要效忠小王爺，見了小王爺，為何還不見禮？」
「可是我見過畫像，不是這個樣子。」
炳吉泰道︰「你是相信我的話，還是相信畫像？」
桑托想了一下才道︰「我相信畫像，攝政王為了那張畫像，花了五千兩銀子，而且他還重金請了不少殺手，都是以那張畫像為準去殺人的。」
「你怎麼能確定那畫像上就一定是小王爺呢？」
「因為小王爺跟老王爺很相像。」
夏志昌道︰「你見過老王爺嗎？」
「見過！老王爺歸天時，我已經十歲了，以前我跟父親到鷹王府去玩，老王爺對我們小孩子很和氣，常常買酥糖給我吃，所以我對老王爺印象很深刻，這一位看來實在不像！」
夏志昌摘下了帽子，又在臉上用手巾擦了一陣，奇跡般的恢復了本來面目，笑笑道︰「現在你看看，我是否像那畫中人呢？」
桑托看了一下之後，雙膝一屈，跪倒在他面前，俯伏下去吻著夏志昌的腳尖。那是他們最尊榮的禮節。
等他抬起了頭，已是熱淚盈眶，哽咽著道︰「謝謝神明佛祗保佑，小王爺，您終于回來了。」
另外三名槍兵也都跟著跪下。
夏志昌拉著桑托道︰「起來！起來！」
桑托站了起來道︰「小王爺！您一路平安地過來了，在路上沒遇見危險嗎？」
夏志昌一笑道︰「遇見了幾次，幸好都闖過來了，正因為一路上危險重重，我才化了裝過來，在西寧，你是第一個見到我真面目的人。」
桑托十分激動地道︰「小王爺！這一來可令小的太不安了，攝政王為了陷害您，在四處布下了天羅地網！」
夏志昌一笑道︰「我不是闖過來了嗎？」
桑托道︰「那只是一些放在明處的，用意只有障人耳目，他自己卻另有安排。」
夏志昌與哈吉泰都為之一動，連忙問道︰「他還有什麼安排？」
桑托道︰「這我就不知道了，他另外還養了一批死黨，那是十分秘密的，專門替他辦一些秘密的事！這些人的身份很秘密，從沒有人知道，可是他們辦事的效率很高，這才是他真正的心月復。」
「比他的十二衛士都要親信？」
桑托道︰「也可以那麼說，不過那批秘密武士只是替他辦事，十二侍衛卻是保護他的，雙方面親信的方式不同，無從比較起。」
「這些事你怎麼會知道的？」
桑托道︰「小人有一個相知的女人，是攝政王的貼身女侍，每月都要替他送一筆銀子，到一些地方去。」
炳吉泰道︰「是些什麼地方？」
「不一定，有時候是一家客棧，有時候是一家銀樓，也可能是一家皮貨莊還有中藥鋪。每次都不一樣。」
「那也許是做買賣！」
「不可能，錢的數目很大，都在十萬以上，這些地方收下了銀子，也沒有送貨品去，可見是另作用途的。而且鷹王府的財務都是由總管經管，這筆銀子卻是由攝政王私下支付的，所以才叫桂花私下送去。」
「桂花就是那個女侍？」
「是的，她是侍候王妃的，-大部份的時間，卻跟在攝政王身邊，因為跟小人較為要好，每次送銀子的時候，都約小人陪著一起去。」
「你怎麼知道那是攝政王用來養私人黨羽的呢？」
「這個是小人憑自己的意思揣測的，但相信不會錯，因為有些人跟攝政王不合作，都死得不明不白。」
「是那些人？」
「多半是八大王族中的王公，他們有時跟鷹王府的意見相左，結果就死了。」
「這麼做不怕引起別人的懷疑嗎？」
「雖然有人懷疑，但是攝政王總是做得很干淨，絕不拉扯到自己身上。比如說，大前年，有位王公跟攝政王鬧得很不開心，他在西寧城里有個相好的紅妓女，那天在紅妓的家里，跟一個外路的陌生客人，為了爭風打了起來，叫人一刀子打死了，凶手也跑了。」
「怎見得是攝政王授意的呢？」
「出事當天下午，小人陪桂花送了一封信到集盛客棧去，給一個姓周的客人，據說那個姓周的客人，就是行凶的凶手。」
炳吉泰點點頭道︰「很不錯，用這種手法來消除異己，的確是很高明。」
桑托道︰「鷹王府雖是八大王族的盟首，但也只是一個名義而已，事實上仍是各管各的，只有在大事情上集合商量一下。但自從攝政王居政以後，情形就不同了，那怕一點小事情，鷹王府不點頭，那家的王公就不敢私自作主，現在所謂的八王府，已經是鷹王府一家當權。」
炳吉泰笑道︰「這個夏維光倒是個人才。」
桑托道︰「可以這麼說，現在八家王公以及他們身邊的人，日子過得都此從前舒服了，對攝政王自然是十分擁護的，只有八大王族所轄的老百姓，日子可苦多了，王族們的徵納加重了兩三倍，大家都在懷念仁慈的老王爺！」
夏志昌的臉上這時才呈現出怒色道︰「可惡！」
桑托道︰「如果僅為我自己，我應該擁戴攝政王，我只是一個火槍隊的隊長，家里可以用三個僕役，我的妻子、我的孩子都養尊處優，不必做一點事，從前我父親替老王爺作侍衛，一家僅可溫飽而已，但我寧可再回到從前的苦日子去。」
夏志昌道︰「為什麼呢？難道你不想過好日子？」
「想！但要過得舒坦。從前，我們到親友家去走動，大家都和和氣氣，可是現在除了與同僚家來往外，再也找不到親友了！有些人的兒子長大了，娶不到媳婦，沒人願意把女兒嫁到我們家里來。」
「為什麼呢？嫁到你們的家里，日子可以過好一點！」
「不錯！可是一般的老百姓，對我們都是又畏又恨，當著我們的面，畏懼如鼠，背後卻叫我們是狗，在我們背後吐口水，那種滋味並不好受！」
夏志昌拍拍他的肩膀道︰「桑托，謝謝你。」
桑托忙道︰「小王爺，你謝小人什麼？」
「謝謝你告訴我這些。」
桑托道︰「小人不過是說出自己的見聞感受而已。」
「對我卻非常重要，我以前不知道自己的身世，也從沒想到我是個小王爺，離開了塔拉爾宮，雖然接觸到一連串的殺手的侵擾，知道是我的叔叔所遣，為了怕我去奪他的王位，我並不恨他，甚至我還打算把王位讓給他。」
桑托忙道︰「小王爺，千萬不可以！你要知道，大家全把希望寄托在您身上，尤其是那些老百姓們，他們一直就在盼著您長大，能夠重新過以前安樂的日子。」
夏志昌道︰「現在我不會放棄我的責任了，以前我想夏維光究竟是我的叔叔，他攝政二十年，一切都比我熟悉得多，而我卻是什麼都不懂，我打算仍舊請他主政下去的，現在卻知道他是暴君，為了那許多老百姓，我也不能听任他橫行下去。」
桑托等四人又跪了下去，夏志昌伸手道︰「起來，起來。桑托，我還不是小王爺，那要等三天之後……」
「可是小人們從現在起，已經發誓追隨小王爺。」
「追隨我，那太危險，還有三天，三天可以發生很多事，也許我活不到三天，就死在那些秘密殺手的手中，你們豈非也跟著遭殃。」
「小人等剛才已經知道小王爺的仁慈胸懷，與昔日的老王爺一般無二，小人等衷心擁戴小王爺，雖死無憾。」
「不！君子愛人以德，我感謝你們的忠心，但不想牽累你們。現在，你們還是回去的好，第三天之後，我能接過王位，再來借重你們。」
炳吉泰也道︰「桑托，你們現在跟著小王爺，不但幫不了他的忙，反而會增加麻煩，小王爺來到西寧，目前無人知道，他只要稍改裝，也沒人認得他，若是你們跟在一起，反倒引人注意了，你們還是回去的好。」
桑托忙道︰「小人們也無法回去了，要不然攝政王問起夏七他們四人的下落，小人這就無法回答了。」
炳吉泰一笑道︰「這個倒是有辦法的，你們只說不知道就行了。」
「不能說不知道，小人等是配屬他們兩人行動的。」
炳吉泰笑道︰「那太簡單了，你就說追人進了樹林，每人頭上挨了一下，昏過去了，什麼都不知道。」
說完忽的一揚手，那三名槍兵都仰頭倒了下去，原來他手中不知何時已拾了幾顆小石子，隨手擲出，打在那三人的額頭上，應手而倒。
炳吉泰才道︰「桑托，這三個人都靠得住嗎？」
「他們是我的弟兄，而且是由我選拔訓練的，應該沒問題。」
炳吉泰一嘆道︰「這很難說了，不過目前只好信任他們了，我們對你的忠心是可信賴的，你可要小心點。」
「小人知道，假如他們真要出賣了小王爺，小人絕不會饒他們的。」
炳吉泰想了一下道︰「唯有如此了，不過萬一泄了秘，你也不妨把實情說出來，最主要的是保全你自己。」
「小人為了小王爺，粉身碎骨在所不惜。」
「那倒不必，小王爺單身一人，即使能接下王位，對一切都很生疏，亟須一些忠心耿耿的部屬來輔助他接掌王府，所以你必須活下去。」
他的臉色一沉道︰「你可以告訴你的三個弟兄，就說小王爺是我的兄弟，誰要敢背叛，我絕不放過他，即使我死了，還有我的族人，他們的難纏是有名的，誰要是有二心，將是我們第一個報復的對象，夏維光能夠以八王府的全部力量來保護他們嗎？」
「是！是！小人會告訴他們的。」
炳吉泰又告訴他一些話後，才在他的頭上擂了一拳，這一拳很重，桑托倒在地上，頭上腫起一個大瘤。
夏志昌道︰「兄弟！你要掩人耳目，打昏他也就行了，何必要下這麼重的手呢？」
炳吉泰道︰「那是為他方便，因為不知道什麼時候才會有人來解開他們，總得要留點傷痕。」
說著解邊的繩子，把四個人都綁在樹上，卻叫夏志昌再把臉上化裝了一下，一聲呼嘯，他們的兩匹馬由林中應聲跑來，兩個人上馬走了。
夏志昌的臉色很沉重。
炳吉泰道︰「兄弟，你別愁眉不展了，有我這個兄長在，我絕對保證能把你擁上鷹王府的寶座。」
夏志昌搖搖頭道︰「我對這個沒興趣。」
炳吉泰道︰「這個我了解，正如我這個小王爺一樣，我干了有興趣嗎？但是沒辦法，這不是權勢與尊榮，憑你我的身手，我們難道還怕創不下一番事業來？但這是先人留下的責任，我們必須挑起這副擔子。」
「我也知道，我絕不放棄責任的，只不過我個人的生死不打緊，我擔心的是桑托……」
「是的！這個人很難得，你沒有現身前，我應付夏七夏八兩人並沒有佔到上風，他就冒險一槍放倒了夏八，證明他是真心擁護你的。」
「是啊！所以我才為他擔心，因為另外三個人並不像他那樣積極，萬一泄了密……」
「你放心，我已經交代他了，要他們在醒來後，立刻去找夏維洛。」
「維洛叔叔能保全他們嗎？從夏七他們的口氣听來，夏維光早就在懷疑他了。」
「這個我也知道，不過我相信他一定有保全自己的方法的，夏維光既然早就對他不放心，卻又不敢動他，必然是有原因的。」
「什麼原因呢？」
「你這小王爺要到後天他來到後才算定局，我想他一定是掌握著鷹王府掌權的信物，等他交給了你，你的身份才告確立，夏維光如果得不到信物，在攝政期滿後也只有乖乖的解除權利，因為你們的地位，必須要經塔拉爾寺的大喇嘛認可的，他卻是認物不認人的。」
「那信物一定在他手中嗎？」
「不知道，但是他必然知曉信物之所在，所以珠瑪大喇嘛非要你找他不可。」
「那是什麼呢？」
「知道就好了，造假也造出來了。」
夏志昌只是擔心夏維洛的安全，听見哈吉泰解說之後，已然放心了，其他的問題，他不想去追究了，兩個人在馬上也不便多說話，因為他們又已回到了城里，為了怕再引起人注意，他們也不再慢慢地走了，加鞭疾行，一腳來到寄寓的客棧，只見鬧哄哄的一團，好像是出了什麼事。
炳吉泰跳下馬來，分開了人群，但見地上躺著阿魯，人已奄奄一息，他連忙問道︰「這是怎麼回事？」
那些人七嘴八舌地用維吾爾話告訴他經過，夏志昌則蹲了下去，檢視阿魯的傷勢。
等哈吉泰大致有了個了解後，夏志昌已經黯然地用手推上了阿魯的眼皮，站了起來。
炳吉泰怔然道︰「兄弟，阿魯他去了？」
夏志昌沉重地點點頭︰「是的，他是被人用重手法擊倒的，頸骨折斷，內髒碎裂，下手的人真是狠。」
炳吉泰的臉上涌起了一股怒色道︰「好家伙，居然向我直接挑戰了，我若是不把他們挫骨揚灰，誓不為人。」
夏志昌道︰「這多半又是為了我來的，是些什麼人？」
「不知道，來的是四個人，都是生面孔，只知道是漢人打扮，連姓名也沒留。」
「他們是何方神聖，目的何在，總有個交代吧，無緣無故，總不能上門來毆人生事。」
炳吉泰冷笑道︰「不僅是殺人，還擄走了兩個人，只留下了一句話，叫我上七星坪去。」
「擄走了兩個人，那是誰？」
「吳老爺子跟孫小琴。」
「啊！是他們兩個！」夏志昌的臉上也現出了驚色，受驚的原因不是擔憂那兩個人的被擄，而是要把這兩個人擄走，可實在不容易。
炳吉泰接著道︰「那四個人是怎麼來的都不知道，他們住在後進，我為了怕引人起疑，吩咐過我的人，不準前去打擾的，因此他們如何受制也不清楚，只知道從後面出來了四個人，兩個人架一個，就這麼出來了。」
「他們有沒有受傷？」
「外面看不出來，只是垂著頭，腳步踉蹌，被他們半拖半架著出來，我的這些族人要圍攻上去，但是其中一個家伙拿了支家伙出來，比著孫小琴，阿魯怕傷了她，喝止住大家，只去問話，對方只丟下一句，叫我上七星坪去，跟著就是一掌一拳，把阿魯打倒了。」
「阿魯的身手不錯呀！」
「可是對方的身手更高，動手的人只用了一只手，另一只手還架著吳老爺子呢，先是兜心一拳，接著在後頸上一掌砍下，阿魯連手都來不及回。」
夏志昌道︰「照吳老爹跟小琴他們受制的情形看，好像是被人點了穴道，對方的確是個高手，這種功夫已經很少有人練了。」
炳吉泰冷笑道︰「我倒不信，非要斗斗他不可，瞧他是否能把我也點倒下來。」
夏志昌忙道︰「兄長，你別賭氣，對方擄走了吳老爹與小琴，分明是沖著我來的。」
「我知道，他們殺死阿魯，是為了向我示威，擄走那兩個人，是逼你出頭，只不過這種做法，欺人太甚，真把我這頭天山雕當小雞看了。」
「對方是怎麼離開的？」
「有一輛馬車在遠處等著他們，看見他們出來，馬上就過來把人給帶走了。」
「可見這是一個有計劃的行動。」
「是的，那輛車子後面居然架著一台水聯珠，所以我的族人才沒敢追上去。」
「水聯珠是什麼東西？」
「是一種連發的機關槍，槍膛用水冷卻散熱，一口氣可以打出一百多發子彈。」
「那只有一個人，具有這種武力。」
炳吉泰道︰「這種武器的威力很強，當然只有鷹王府才有財力購買，而且這種最新式的兵器也不是隨便賣的，只有像鷹王府這種機構出面，才能買得到。這件事的幕後主使人已經太明顯了，問題在怎麼去找他們？」
「他們不是留下了話，在七星坪嗎？」
炳吉泰道︰「西寧城里城外，五十里左右，沒有一個叫七星坪的地方。」
「也許他們不清楚，問問別的人看。」
炳吉泰道︰「這兒的店主馬回回，是土生土長幾十年了，百里之內，他閉著眼楮都能數出來，因此，他說沒有就是沒有了。」
「難道是在百里之外？」
「這就不知道了，不過我想一定有這個地方的，他們大可以不開口，犯不著說一個沒有的地方來搪塞。」
「可是要上那兒去找呢？」
炳吉泰想了一下道︰「我想這個地方也許只是他們的稱呼，別人卻不是那樣稱呼，因此只有問他們去。」
「怎麼問，要是找得到他們，也不必問地方了。」
「兄弟，我說問他們，不是問那幾個動手的人。這幾個家伙既是生面孔，沒人見過，想來只有幾個人會知道他們的身份，我想找桑托去問就行了。」
「他會知道嗎？」
「他知道夏維光還有一批私人的親信武士，今天來的必然就是那些人，他可能會知道。」
「這批家伙神通也大，居然能模到這兒來了。」
炳吉泰想想道︰「我們去看夏維洛，一定有人從上面猜測到是什麼事了，我雖不常來，但到底是有人認識我的，也知道我一定是住在這兒，那些人很可能是來找我的，只是我被那批混蛋耽誤了一陣子，沒有踫上，所以他們就把人帶走了。」
夏志昌道︰「大哥猜測的都很合理，只是差了一點，那些人來找你是不錯的，可是他們卻不聲不響的到了後面，而且還把吳老爹跟小琴擄去做人質。」
「對！那一定是知道我們關系的人，奇怪，那會是誰呢，我已經把人都放干淨了。」
夏志昌道︰「究竟有多少，兄長並不知道，只要有一個漏下的，消息就傳過去了。」
炳吉泰道︰「這個人不但知道孫小琴跟你的關系，而且還知道吳老爺子跟你的關系，否則不會把他架走的。」
夏志昌道︰「吳老爹跟我一路同行過來，多少也有點關系的。」
「不然，假如關系不夠密切，他們犯不著把人帶走的，從這兒架著一個人出去，很不容易的。」
炳吉泰道︰「鐵手無情已經被天羅雙絕所殺，他的兩個助手，一個死在大青嶺，另一個叫賈桂的家伙卻始終沒見影子，我想這定然是他搗的鬼。」
夏志昌道︰「是誰都不重要了，要緊的是趕緊去找到這個叫七星坪的地方。」
炳吉泰道︰「不！有關系的，假如對方不認識你，我們去救人時是一個方式，對方若是有人認識你，就是另外一個方式了。」
「為什麼要兩個方式呢？」
「很簡單，對方的目的在除去你，若是看見你那就會不顧一切，出動所有的人員、兵器，以求把你撂倒，若是沒人認識你，他們為了要得到夏志昌，至少不會一見面就蠻干！」
夏志昌道︰「兄長！你的意思是叫我最好靜避起來不動，別參加救人的事。」
炳吉泰一笑道︰「那的確最好，只要你不落在對方手中，那怕我也被人擄去了，咱們仍然沒輸，只要你能在後天的塔爾寺中取得王位，對方就是一敗涂地。」
夏志昌道︰「兄長，在我說來，取得王位並不是最重要的事，不管吳老爹、小琴或者是你，要犧牲你們任何一人去換得王位，我都不會答應的。」
炳吉泰嘆了口氣道︰「正因為我知道你是怎麼樣的一個人，所以也不對你提出這個要求，而且對方的勢力很強，我一個人也力有未逮，少不了要你這樣一個高手的幫助。只是，我們必須要謀定而後動。」
夏志昌這下子不反對了︰「任憑兄長安排就是。」
炳吉泰道︰「好！兄弟！我先去找尋桑托他們去打听一下七星坪在什麼地方，你就在這兒等著，絕對不要離開，等我問明白了，咱們再一起行動。」
「桑托這會兒恐怕還在樹林里綁著呢！」
「不要緊，我先去見夏維洛，看看他知不知道，如果他不知道，我就著他派人去放回桑托，問明地址，這趟走下來，多半是天黑了。兄弟，你可千萬要等我回來，天黑了，正利我們行動。」
「我知道，兄長，你放心去好了。」
「還有，你留在這兒要小心，最好別落單，跟我的族人們擠在一起，以防對方去而復至。」
「好了，我知道，兄長，你怎麼像個老婆子似的，叫噪個沒完，天山雕見成了老母雞了。」
炳吉泰笑笑︰「這不是瑣碎，而是小心，我天山雕的名號，一半就是靠小心闖下來的，好！我走了。」
他又向族人交代了一下，大家用門板把阿魯的尸體抬了進去，放在後院中。
沒有人哭泣，連女人跟孩子在內，每個人的臉上都是一種悲憤的神情。
夏志昌很難過，因為這條命等于是為了他而犧牲的，所以他只能默默的坐在尸體旁邊。
有兩個哈薩克人彈奏著一種樂器，像是三弦，卻又多了兩根弦，聲音很好听，可是旋律卻頗為悲壯，居然金戈鐵馬，有殺伐之聲。
有兩個女人和著樂聲唱歌，歌聲也是慷慨激昂的，居然還帶著一些歡娛的意味。
夏志昌問旁邊的一個人︰「這是什麼歌？」
「是我們哈薩克的慰靈之歌，祝福死者的靈魂安息！」
「可是我卻感受不到悲哀的氣氛。」
「沒有悲哀。」那個人沉著面孔回答。
「戰斗而死，是哈薩克勇士最好的歸宿，我們都為他歡呼，歡送他在神的迎接下進入天堂。只有病死在床上的人，才值得悲哀流淚！」
夏志昌輕輕嘆息一聲︰「難怪你們每一個人都是那麼樣的驍勇善戰，原來你們天生就是戰斗的民族。」
那人莊嚴地道︰「是的，哈薩克在維吾爾人中，就不是壯大的一支，我們的人數少，牧地又在高山區內，生活困難不說，還要常受虎狼野獸的侵襲，所以我們必須要以不斷的戰斗來保護自己。」
夏志昌道︰「這個阿魯，他成家了沒有？」
「沒有，他有一個心愛的姑娘在天山的家鄉，原是等他這一次回去成親的。」
「那……我對這位姑娘真是抱歉了，請你替我把這些帶給她，表示我的歉意。」
他抓了一把寶石，也不計多少，交給這個哈薩克人，對方卻拒絕了︰「夏小王爺，用這個理由，她不會接受的，阿魯之死，跟你沒關系。」
「殺死他的人是為我而來的。」
「不管他是死在什麼原因之下，都是他自己願意的，只有真正殺死他的人，才必須為他的死亡付出代價，那是血的代價，我們這些未死的人，都有責任替他報仇，用敵人的血來潤濕他的墓土，滋養他的墓草。」
這一個戰斗的民族，一切的人情世俗習慣，都是帶著戰斗性的。
夏志昌道︰「那就算我送給阿魯的，酬謝他在路上給我的許多幫助。」
「那應該把這些珠寶伴著阿魯一起殉葬。」
「可是阿魯是出來賺一筆豐盛的聘禮，回去迎娶那位姑娘的，他的人雖然回不去了，他答應那位姑娘的聘禮，卻是不能失信的。」
在這個理由下，那人欣然地接受了，笑笑道︰「好！謝謝你，夏小王爺，我替我的嫂子謝謝你，也為我的妻子而謝謝你。」
「你的妻子？」夏志昌愕然了。
那人道︰「我叫阿吉，阿魯是我的哥哥，在我們的習俗中，兄長若是不幸亡故了，她的未亡人就必須再嫁給他的弟弟！我們族里年輕的女人本就不多，不能允許一個年輕的女人守寡，而浪費她的生命。」
「若是那個弟弟已經結了親，有了妻子呢？」
「那他就必須加倍努力的工作，來贍養兩個妻子。」
「要是一家的弟兄很多，而上面的兄長們又不幸一一戰死的話，那最小的弟弟可就苦了。」
「是的！不過也不會嚴重到那里，我們的女人也會工作的，她們不但可以養活自己，而且在必要時，還可以用很高的代價轉讓給別人。」
夏志昌皺起了眉頭。
阿吉忙道︰「這只是一般的習俗，但是我們這一族卻不會有這種情形的，哈小王爺極為開明，改革了許多傳統，像阿魯死了，我還未娶，可以迎娶他的妻子，要是我已經有了妻子，就要看阿麗莎的意願了，她可以嫁到我家來，也可以嫁給別人去。阿麗莎就是既將成為我嫂子的人，現在則將成為我的妻子。」
「她必須要嫁給你嗎？」
「是的，她雖然還沒有嫁過來，可是已經定了親，議定了聘禮，就等于是我家的人。」
「阿吉，你別多心，我沒有別的意思，只是想對你們多一點了解。」
「不要緊，夏小王爺，很多人都對我們的風俗習慣不明白，但是我相信我們的風俗是好的。」
「假如那位阿麗莎不喜歡你呢，她是不是也非要嫁給你不可呢？」
「是的，這是規定，除非我放棄娶她的權利，否則她就非嫁不可。不過她不會不喜歡我的，她在選擇阿魯時，同時也選擇了我，假如一個女孩子，在擇定情郎時發現對方的兄弟中，有了她不喜歡的人，她必須在事先作慎重的考慮，因為這個不喜歡的人，很可能會成為她第二丈夫的。但她既然選定了，就毫無怨言！因為這是她自己願意的。」
「為什麼要這樣規定呢？」
「這是使一家親愛相處的方法，女人要善待丈夫的兄弟，兄弟也要尊敬自己的嫂嫂，因為他們可能也成為夫婦的，最重要的為了孩子；我們常有戰事，男人在年輕力壯時死亡的機會很多，孩子都會很小，他們若隨著母親改嫁到人家去，總不會比在自己家中愉快。」
夏志昌無法批評這個規定的得失，從表面上看，這似乎很合理，但是他總覺其中有不盡然之處。
阿吉卻似已明白了，道︰「夏小王爺，你以一般的標準來看我們的婚姻制度，也許不太合理，但是在我們自己，卻很少會有你們所想的不合理的現象，因為我們的族人，從小就接受這種觀念，心理就很自然了，這種制度有一個最大的好處，就是孤兒寡婦，不會乏人照顧，尤其是無父的孤兒，他們的繼父是自己的叔叔，是一起生活的親人，心理上就較為容易接受。」
夏志昌一嘆道︰「我對這個世界實在懂得太少，而我卻將要去治理一個龐大的王族，所以我需要多學一點，謝謝你告訴我這些。」
阿吉道︰「沒關系的！炳小王爺臨行時指定我給您作伴，也要我把這種婚姻制度，向您多說明一下，那對您以後很有關系。」
「哦，為什麼呢？」
「因為您將要接掌的八大王族聯合王府，也是這一種婚姻制度，而且此我們更為進一步，他們族中因為男多女少，無法實行一夫一妻制度，往往有兄弟幾個合娶一個妻子的。」
「那怎麼行呢？」
「這是幾十年傳下來的習俗，一件事只要成了習慣，也就沒什麼了，小王爺要您心理上先有個準備，將來對某些事情，才能心平氣和的接受。」
夏志昌道︰「心平氣和的接受？這句話是什麼意思，我以前對鷹王府一點印象都沒有，縱然有些我不以為然的規定，但行之已久，我只有慢慢地設法改革，卻不會因此生氣，大哥為什麼要我心平氣和呢？」
「不知道，小王爺是這麼交代的，我也根據他的話轉述，卻不明白他的意思。」
夏志昌陷入了深思，他覺得有很多的問題需要考慮，這時，他深深的明白，以前珠瑪老師父不告訴他身世的用意，而且還極力地培養他怡然的心胸，對自己的身世，盡量的抱一種淡泊的心情，這實在是很明智的行為，否則他絕難練成這一身功夫的。
現在，他還沒有十分清楚自己的身世與往事，只是由側面得到一些點滴，卻已破壞了他心情的寧靜。
那也是難怪的，因為他跟哈吉泰到夏維洛那兒去時，看見了一幅八大王族轄下的地圖。
那幾乎佔了四分之一的青海。
夏志昌在塔拉爾宮學過很多的技能知識，研讀地圖就是其中之一，當時並不知道這些知識有什麼用。
現在才明白，那是為他日後接掌治政的基本常識。
因為有了這種知識，他才知道自己所轄下的王國有多麼的大，人口是多少，以及有些什麼資源與財富。
他也明白了夏維光何以戀棧不肯放手，這是一個使任何人動心的誘惑。
夏志昌動心的不是財富與權勢，卻是基于一種先天因素，而後天教育又促成的責任惑。
那是在塔拉爾宮時被有意養成的，在許多的治權知識之後，又告訴他，一個人所應負的責任與職守。
所以，他知道自己將負的責任有多大，任務是多麼的艱巨，他深深地惶恐。
這一靜思一直到天黑，直到阿吉送燈進來，他才警覺，忙問道︰「大哥還沒回來？」
「沒有，不過小王爺一直在夏維洛的家中談天，非常安全，您請放心好了。」
「你們怎麼知道的呢？」
阿吉道︰「雖然小王爺一身神功無敵，但是我們對他的安全卻十分的留心，他不要人去保護他，我們總是暗中有幾個人跟著他的，這些人一直不動聲色，不斷的傳回小王爺的消息，所以我們是知道的。」
夏志昌點點頭，阿吉又道︰「您晚飯要吃什麼，我好叫人給您送來。」
「隨便好了，我什麼都吃。」
阿吉看他的神情分明是還想靜思一番，忙答應著離開了，替他把門也帶上了。
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