夏志昌又靜靜地想著心事，忽然他有了警覺，那是一種很玄妙的第六感覺，他意識到有人潛行接近！
來人的身手很高，已經模進了院子，而且藏身在一棵廿多丈高的大樹上。
夏志昌吹熄了燈，悄悄的拉開了門，正準備模上去，樹上的人也警覺了，輕輕一笑道︰「高明！斑明！這兒太雜了，跟我來吧！」
那分明是一個女子的聲音，听起來似乎很年輕。然後他看見一條黑影，像只大鳥似的，撲下了樹梢，落向樹後的懸崖。
夏志昌大吃一驚，忙叫道︰「小心！」
叫歸叫，人已經落下去了。
夏志昌不免悵然，雖然來人敵友未明，但是就這麼掉下懸崖，丟了生命，總是件令人難過的事。
他趕到懸崖邊上，但見一片黑蒙蒙的，那個女子落了下去，已經沒有蹤影。
住進來時，店主馬回回已經說過，這後面的懸崖深不見底，一泓急湍，落下去就尸首無存，看樣子那個女子也活不成了，夏志昌不由得發出一聲長嘆。
忽然下面傳來一個輕脆的聲音︰「也許我是來殺你的敵人，你居然會替我擔心惋惜，可見你這人的心地不錯。」
夏志昌忙道︰「姑娘是什麼人？」
「是來引你上七星坪去的人，你敢去嗎？」
夏志昌忙問道︰「七星坪在什麼地方？」
「跟著我去就到了。」
「跟著你去？莫非是在這懸崖下面？」
先是噗哧一笑，道︰「你可是不相信？」
「我的確不相信，因為這兒的店主已經說過，下面是奔流急湍，絕不可能有人停留。」
「那麼我又怎麼能停留在下面的呢？」
「我不知道你是用什麼方法停留在下面的，但是我絕不相信七星坪是在下面。」
「那麼你是不打算去救人了？」
「那倒不是，被擄去的兩個人，一個是我的朋友，另一個是我的老世伯，說什麼我也要把他們救出來。
「可是你卻不敢為他們冒一點險。」
「不是不敢，而是無此必要，我的目的是救人，不是自己盲目的送命。」
「你是不相信我，以為我在害你？」
「姑娘！萍水相逢，我甚至連你的面都沒見著，怎麼能相信你呢？」
「哼！真不識好人心，我冒險前來通知你，要領你去救人，你倒以為我是來陷害你的，你愛去不去？」
語畢寂然，那個女子大概是負氣而去了，夏志昌只是笑了一笑，既沒有出聲挽留，也沒追下去看看，他反而回到屋子里躺下了。
大概是過了一盞茶功夫，他又听見有聲音移近了窗口，表示又有人接近了。
夏志昌早已作了準備，他把被子卷成了一條，橫在身體前面，平行地歪在床上。然後，悄悄地從床的另一邊翻落下去，對方若是在窗口處看進來，在那麼微弱的光線下，很難分辨出那不是一個人在躺著。
他自己卻輕輕地掩到微啟了一小半的門前，到了門外，又迅速地繞過了屋子，來到院中的窗子那兒。
他又看到那個苗條的身形了。不問這個女子是友是敵，但她的那一手功夫還是頗為令人佩服的，她掩近過來時，只有極為細小的聲息，而她此刻，更是以一個極為困難的姿勢掛懸金鉤，掛在屋檐上。而且地只是一只腳尖輕勾住了屋檐，正用手指沾了唾沫，要去濡濕窗上的棉紙。
夏志昌不動聲息，看她如何動作，但見那女子把窗紙刺破了一個洞後，湊上眼去張望了一陣，才自言自語，低聲呢喃道︰「真是沒出息的家伙，居然睡得著。」
接著她從身邊又取出一樣不知什麼東西，屈指輕輕一彈，那樣東西已嗤的一聲，穿紙飛入屋中。
夏志昌這時才輕笑道︰「那是棉被，打不死的。」
女子突然听見有人在身邊開口，倒是嚇了一大眺，不過她的反應也相當迅速的，另一條懸空的腿突的輕點屋檐，把身子彈了出去，一飛丈許，才飄落下來，同時對著夏志昌一揚手，颼颼連聲，不知是什麼暗器。
夏志昌敞開身形，只伸手把飛向門面的那一粒伸手接莊了，對于擊向身上的兩粒卻未作理會。
噗噗兩響後，暗器被他身上的金絲軟甲擋住落地，發出叮叮兩聲，敢情那是兩顆鋼珠。
這時那女人又自身邊拔出一口短刀，進身直刺過來，刀至臨近，她才輕呼︰「啊！是你！」
縮腕收刀，卻已來不及了，刀子隨著她的沖勢，仍是刺向了夏志昌，使她嚇得張大了嘴。
但是夏志昌早已作了防備，及時一伸手，扼住了她握刀的手腕往上一抬，刀子已刺空了，她的身子卻仍然撞了過來，夏志昌不在乎，她卻差一點痛得叫起來，感覺上好橡撞到了一根大石柱。
她只發出了一聲輕呼，然後拚命地想奪回手，可是夏志昌卻抓得很緊，如同一副鐵銬似的。
她忍不住輕聲急叫道︰「快放開我。」
夏志昌沒理她，那女子掙不開，又用拳頭去捶，夏志昌卻一直拖著她往屋里去。
女子打了幾下，倒把自己的手捶痛了，她只有認輸，乖乖住手，听由他拉著進到屋于里。
屋子里點著洋油燈，火心本被夏志昌捻得極小，夏志昌進屋後，把火心捻大了，屋中頓放光明。
夏志昌頓覺眼前一亮，他第一個感覺，就是這個女凶手好美，第二個感覺則是這個女女圭女圭好高。
最多不過十九，二十年紀，但是一張蛋形的臉、大眼楮、高而直的鼻梁、小巧的嘴。
夏志昌自己是個高個子，可是這個女孩子居然跟他差不多高，最多只矮上一寸半寸的，相信比其他的男人，一般都要高出大半個頭了，更別說是在女人堆里了。
夏志昌第三個感覺，則是這個女孩子好香，她的臉上雖是不施脂粉，但是她的頭上、她的身上，卻散發著一種濃烈的香氣。
這三種感覺使他呆了一呆，他怎麼也看不出，這個美麗、高大而香噴噴的女郎，竟會是來行刺。所以他瞪大了眼楮，呆呆地望著。
女郎也被他望得不好意思了，噘著嘴道︰「好！算你本事大，我已經被你抓住了，該可以放手了吧？」
夏志昌放開了手，笑笑道︰「我倒沒想到，一個這麼美麗的姑娘，居然會有這麼高明的身手。」
女郎望了他一眼，夏志昌的話雖然不夠和氣，但至少卻是一種夸獎，可是她很快又沉下臉道︰「高明什麼！才一招就被你給逮住了，喔！對了，你已中了我兩顆彈子，傷了皮肉沒有？那可是淬了毒的。」
夏志昌臉色一沉︰「你用淬毒的暗器？」
女郎有點不好意思地道︰「我知道這種行為不太光明，只不過我的確有此需要，我要靠著它來打發許多討厭鬼；而且我彈子上的毒藥也不會毒死人，只是破皮見血後，能叫人的傷處爛個十天半月而已，你若是被我打傷那里，趁早說出來，我好給你解毒。」
夏志昌笑了一笑︰「還好，我的衣服穿得厚，而且皮肉較為粗糙，所以沒受傷。」
他把接的那粒鋼珠看了一下，又放在鼻下聞了一聞，那女郎道︰「我不會騙人的，那上面的毒很輕微，不會殺死人的，否則我一定要戴上鹿皮手套才能抓它了。」
夏志昌一笑︰「彈子上的劇母倒的確殺不死人，只不過你就算不在上面淬毒，也足夠要人命了，你的手勁兒可真不小，兩寸厚的木板都打得穿。」
女郎的臉又是一紅，低下了頭道︰「我是一時情急之下，出手就拿不準輕重了，平時我可不用這麼重大的勁兒打人的，而是用手指彈出去，勁道很小。」
「平時你也用彈子打人嗎？」
「這……也不常用，只不過遇上了糾纏不清的討厭鬼，才給他那麼一下子，叫他全身發水泡，又腫又癢，不舒服十天半個月的。」
夏志昌笑道︰「我可惹你厭吧？」
女郎含嗔地望了他一眼道︰「我怎麼知道你躲在外面嚇人呢？只以為你還在屋里挺著呢？那知道你竟是內里壞，對我來上這一手。你真好意思，我冒著生命的危險來給你通風報信領路，你卻這樣子對我。」
她說話時風情萬種，眼兒媚，臉色嗔，若是別的男子，瞧她那樣兒，一定骨頭都酥了，誰知我們的夏少爺卻偏是個不解風情的。
他皺皺眉頭︰「姑娘，你是來通風報信引路的？」
那女郎見夏志昌不為她的媚態所動，神情微震，立刻又改成規規矩矩說道︰「是的，我從吳大叔的口中，才知道你已經來了，所以趕緊來通知你，趁著這會兒，他們還不知道確實消息，趕快去救人出來還方便些。」
「慢來！請問姑娘貴姓大名？」
「我……夏少爺！你連我一丈青都不認識？」
「一丈青，扈三娘，梁山伯的英雄豪杰。」
「少爺，你怎麼扯到那上面去了！我因為身材長得高，城里的缺德鬼就給我起了那麼一個外號，慢慢地叫開了，也就成了我的渾名了。」
「扈姑娘。」
「鬼才姓扈呢，夏少爺！你別亂纏好不好，我說過了，那是別人起的渾名，你真不知道我？」
「我……怎麼知道呢，我到西寧不過才半天。」
「半天也夠長了，別人說，只要是男人到了西寧，一個鐘頭後，談話一定會扯到我一丈青王鳳姑身上。」
「原來你姓王，那還是跟扈三娘有關系，水滸傳上的扈三娘後來嫁給了矮腳虎王英，不就改姓王了嗎？」
一丈青有點生氣地道︰「夏少爺，我姓王，是因為我爸爸姓王，我跟扈三娘毫無關系，我還沒嫁人，將來我不會嫁給一個姓王的人，更不會嫁給一個矮腳虎。」
「這倒是，同姓聯姻倒還沒什麼，但一丈青嫁給了矮腳虎，我可實在替她叫屈，我看水滸傳，每看到這里就恨不得把書給撕了。」
一丈青居然也笑了道︰「夏少爺！你也這樣想啊！那可真跟我志同道合了，我本來對這件事倒也沒什麼，可是自從被人稱為一丈青之後，我就為這件事生氣，想那扈三娘是何等英雄了得的一位女中豪杰，卻會叫宋江硬作主嫁給了王矮虎，更氣人的是宋江因焉殺掉了王矮虎的一個婦人，才拿扈三娘賠給他的，那簡直混蛋，他為什麼不拿他自己的老婆賠給他？」
「只可惜宋江沒老婆，只有一個相知的婦人閻惜姣，被他自己給殺了。」
這句話是從窗子外面飄進來的，一丈青臉色一變，揚手又要發出鐵彈。
夏志昌卻笑道︰「兄長！你可回來了，我差一點要找你去了。」
炳吉泰從門口擠了進來，笑了一笑，朝一丈青拱拱手道︰「王姑娘，幸會，幸會！我正想約我這兄弟去拜訪你，想不到芳駕竟已惠然光臨。」
一丈青神色一變道︰「你是天山雕哈小王爺？」
炳吉泰一笑道︰「不敢當，正是哈吉泰，對王姑娘的大名，我是如雷貫耳，聞之久矣，只是遺憾的是我每次到西寧時，都是匆匆路過，未能前去拜會一下。」
夏志昌道︰「兄長！她在西寧很有名？」
炳吉泰笑道︰「太有名了，家喻戶曉，無人不識。」
夏志昌道︰「不過以這位姑娘的身手而言，也的確是值得佩服，要不是我身上穿了金絲甲，差一點……」
「什麼，你們動過手？」
夏志昌還沒開口，一丈青已經紅著臉道︰「那是夏少爺客氣，我這點技能，還不夠他一個手指頭呢。夏少爺！你別弄擰了，哈小王爺說我有名，可不是指我的武功，事實上，我這點玩意兒根本上不了台盤，而且根本也沒人知道我會武功。」
「那你怎麼會成為家喻戶曉的大名人呢？」
炳吉泰笑笑道︰「兄弟，王姑娘是以她的美麗與琵琶聞名，的確沒人知道她還會武功。」
說完，朝一丈青冷冷的道︰「姑娘能夠深藏不露，不愧為高明，難怪能不動聲色，到這兒來擄人傷命。」
一丈青臉色急變道︰「哈小王爺，你誤會了，那可不是我。」
「這個我知道，來動手的是四個中年男人，難道他們跟姑娘不是一個地方來的嗎？」
一丈青道︰「我跟他們不是同一條道上的。」
炳吉泰依然冷冰冰地道︰「姑娘若不是他們的同道，怎麼會知道七星坪的所在呢？」
一丈青道︰「我跟他們雖是來自同一個地方，卻不是他們的同道；而且我來此的目的，則是受了吳大叔之托，來帶引夏少爺前去救人。」
「不是安排一個陷阱，讓我們去自投羅網？」
一丈青嘆了口氣道︰「哈小王爺一定要這麼想，我也沒辦法，我知道很難使人相信……」
夏志昌卻道︰「不！泵娘，我相信你。」
炳吉泰道︰「兄弟，你相信她？」
「是的！我相信她不會是對方那一伙的，因為她一開口就知道我是夏志昌，到現在為止，對方並不知道我在此地，可見她的確是受了吳老爹之托而來，才會知道我的身份與下落。」
「嗯！這的確是個理由，但是也未可全信，她可能是試探一下，踫巧撞對了。」
一丈青冷笑道︰「假如夏維光確已知道夏少爺在此地，早就派遣大批人馬，不會只派一個人來試探了。」
這反駁倒是較為有力，使得哈吉泰無以為答了。
夏志昌又指指床上那卷起的假人道︰「如果她是前來不利于我的，方才在窗外，她就會，朝我的要處下手，不會輕輕的打個招呼了。」
床上有一顆鐵彈子，落在那個卷起的假人胸前，可見一丈青在出手時用的勁道很小，意在使床上的人驚醒而已，夏志昌領教過她的手勁，若是她加足了勁，足可以把棉被打穿個洞的。
炳吉泰沉思片刻才道︰「姑娘！我不能不多疑，因為你是來自天香樓的。」
一丈青道︰「我知道，但我若不是來自天香樓，又怎會知道他們的行蹤，而趕來報訊領路呢？」
她忽地一頓道︰「哈小王爺已經知道了藏人所在了？」
炳吉泰道︰「不知道，我去找夏維洛，向他打听一下七星坪，他也不知道那是什麼地方。」
「那哈小王爺何以知道天香樓呢？」
「我問起夏維光有一批私人的黨羽，是他養在外面的秘密好手，這次擄人之舉，很可能就是他們干的，夏維洛叫我上天香樓去探探消息。」
「他居然會知道天香樓。」
「他是很細心的人，表面上，他看似跟他的親哥哥夏維光一起狼狽為奸，實際上他卻是忠于老王爺夏維宗的，老王爺身故後，他對夏維光的一切舉動都在注意中，他知道天香樓十分可疑。」
「夏維光一直都不信任他，因為他是鷹王府的總管又是邊疆事務所的連絡官，具有官方的身份，不便對他怎麼樣，天香樓之設，一半為了替攝政王打听消息，一半也是為了監視他，想不到居然也沒瞞過他。」
「他倒不是對天香樓的底細完全了解，只是覺得可疑而已，第一是夏維光每到西寧來，總要到天香樓去一下，表面上好像是荒唐尋樂的。」
「攝政王去的時候，也的確是召了一大批歌妓舞娘，恣意行樂，那些土司王公們，都愛這個調調兒，並沒有什麼特殊之處。」
「但是夏維洛知道他的這位哥哥，以前在北方當胡匪頭子的時候，就是最注重紀律，最忌奸婬，他雖然工于心計，野心勃勃，卻最不喜歡，因此他知道夏維光絕不是為了荒唐才去的。」
一丈青點點頭道︰「這倒是，他雖然去到那兒大擺酒席，卻只是做做樣子，實際上卻是指示行動或听取消息回報……」
炳吉泰道︰「還有八大王族之中，有幾個跟他不太合作的王公，差不多全都是在天香樓中出事被害的……」
一丈青道︰「這倒不是他們要選在那個地方，而且夏維光還吩咐過，最好別在那兒鬧事，以免引人起疑。可是沒辦法，那些王公們行動很謹慎，出入時都是護衛隨從，警備森嚴，暗算不易，只有到那兒去，才不會帶多少人，而且在別處暗算了他們，也容易引起懷疑，只有在那兒，為了爭姑娘而打架、挨上一刀是常有的事，而且苦主事後還怕丟人，不敢聲張。」
炳吉泰道︰「光是殺人鬧事，還不容易引起懷疑，夏維洛曾經為了那兒出了好幾樁人命，要求官方予以查封，那知竟被夏維光罵了一頓，說是不該利用八王府的勢力去欺負生意人，逼著他撤回了申請，夏維洛才覺得夏維光對天香樓似乎有意袒護。」
一丈青笑道︰「他倒是夠小心的，夏維光已經十分謹慎了，想不到仍是被他瞧出破綻來。」
炳吉泰道︰「青姑娘，那天香樓究竟是什麼背景呢？」
一丈青道︰「我姓王，一丈青只是別人混叫的花名，我叫王鳳姑。」
「王姑娘，你能對天香樓的背景多作點透露嗎？」
「能！天香樓的背景就是鷹王府的秘密機關。」
「這………夏維洛是鷹王府的總管，怎麼會不知道呢？」
一丈青道︰「夏維光登上鷹王府的攝政王寶座後，才開設的天香樓，老板余鐵生是夏維光當年當胡子時的弟兄，里面的人有一半都是他的老伙伴，另一半則是他聘來的殺手。」
「那不全是他的心月復了。」
「是的，不過他做得很秘密，那些殺手在天香樓是以客人的身份住進來的。」
「這倒好，醇酒美人供養，難怪那些人都肯為他賣命了。」
「還不止于此，他付給那些人酬勞時更妙，都是叫本地的一些大商家，到那兒賭錢，輸給他們。所以這種手法十分隱密，誰都看不出那些人跟鷹王府有關系，所以那些人鬧了事抽身一走，跟鷹王府扯不上一點關系。有一次，有一名殺手殺了一位王子，卻不小心落在官方的手里，鷹王府還派了一批殺手入牢。」
炳吉泰道︰「他們若是派人去劫獄，那可太膽大妄為了。官府也不會答應的。」
一丈青道︰「夏維光怎麼會做這種笨事，他是派人前去把那名凶手給暗殺了，在他自己是為了滅口，卻還說是為苦主報仇，使得那一家王族對他十分感激，本來跟他還不太合作的，自後也對他十分支持了。」
「這人真是好手段。」
夏志昌急問道︰「姑娘！七星坪究竟在那兒？」
「就是天香樓里面，後院的地下室內。」
「什麼，後院還有地下室？」
「天香樓原是一家大富戶的老宅。夏維光為了看中了那個地方，于是想盡方法，把人家弄得家破人亡，然後余鐵生出面，把屋子盤了下來，前進作為艷窟，後進就闢作秘密辦事的地方，地下室原來是藏金的地窖，他們又加以改建了，擴大成為地牢。
「地牢？難道還關著很多人嗎？」
「是的，鷹王府總有不少作對的人，有些又不便即時殺害，只有抓到地牢中去，加以一番折磨，肯屈服的就放出來，否則就一直囚禁下去，到死為止。」
「那些放出來的人，不會泄漏地牢的秘密嗎？」
「他們的行動很秘密，別說是受拘禁的人了，就是在天香樓的人，也不見得知道地牢的所在。」
炳吉泰一笑道︰「但是王姑娘卻知道了。」
他對這個女郎仍不無懷疑，一丈青笑笑道︰「我當然知道一點，因為我是天香樓最紅的歌妓，也是他們探听消息最得力的人，夏維光已經把我當作自己人，而且我的工作一半是在監視那兒的人。」
「他對那些人也不信任？」
「他除了自己之外，沒有一個他肯信任的人，他公開地宣布我是在那兒的監督人，自然使得那些人戰戰兢兢，不敢有半點違抗他的意圖了。」
「這怎麼會呢？他既已公開作了宣布，真心想反叛他的人，自然會避著你一點了。」
一丈青笑道︰「我若是想知道什麼事情，很少有打听不到的，我要問一個人的話時，也很少得不到回答的。而我在天香樓的地位很自由，到處都可以去，誰也不敢在那兒做什麼隱密的事。」
雖然她沒有明說，但是哈吉泰已經明白了，一個男人，在她的美麗與笑語之下，是很難藏住秘密的。
因此他笑笑道︰「王姑娘很受器重。」
「在天香樓，可以說是的，連當老板的余鐵生都要對我客客氣氣的，不管人前人後都是如此；在人前，我是他的搖錢樹，在人後，我是他的監督人，對于他的一切行事，我是向夏維光直接報告得失的。」
「王姑娘，既是如此，你該對攝政王忠心耿耿才是，為什麼你卻會跑到這兒來通風報信，你該知道兄弟是夏維光最大的敵人呀！」
「是的！我知道夏志昌才是鷹王府里真正的主人，除非他死了，否則攝政王攝政只能到此為止，所以攝政王千方百計，買凶手來殺死他。」
「你也是他買動的凶手之一嗎？」
「我？攝政王對每一個能殺人的人都下過殺死夏志昌的命令，也提出過十萬兩銀子的獎賞，卻沒有對我作過那個要求，因為他不知道我會武功。」
「哦！王姑娘，你有這一身好功夫，為什麼要瞞著他呢？那樣不是更能得到重用嗎？」
一丈青笑了一笑道︰「因為教我武功的師父只準我把武功用在效忠夏少爺上，所以在天香樓，沒人知道我會武功。」
夏志昌忙問道︰「你師父又是那一位？」
一丈青嘆了口氣道︰「夏少爺，你應該想得到的，老王爺待人仁厚，但攝政王的手段太厲害了，威脅、利誘，再加上暗殺，真正忠于老王爺的人，活著的已經不多了，而且能逃過毒手的，除了吳大叔之外，只有一個人了。」
夏志昌興奮的道︰「是範大叔，神眼游龍範子強，範叔叔，他在那兒？」
一丈青道︰「你還記得他？」
夏志昌道︰「我記得，我只記得他一個人，因為是他把我送到塔拉爾宮的，我記得他的樣子，胖胖的臉，好亮好亮的一對眼楮……」
「那就是他神眼游龍外號的由來，當年他跟吳大叔是老王爺手下出兩條龍，可是現在你看到他，一定會不認得他了。」
「是的！二十年是一個漫長的歲月，範叔叔一定老了很多吧！」
「豈止是老了，而且還瘦了很多，尤其是他的那雙眼楮，灰蒙蒙的只能看見一丈以內的東西。」
「這怎麼可能呢？我听老師父說他的神目如電，夜可見物，目及十里，飛鳥不漏。」
「為了怕人認出他來，他用石灰揉進了眼楮，然後又用藥洗過全身，變得又干又瘦，十年前混進了鷹王府，在那兒替人守門，沒有一個人認得出他了。」
「這到底是為了什麼呢？」
「為了你！夏少爺，他知道你長大成人後，攝政王一定不會放過你，所以跟吳大叔約好，吳大叔守在塔拉爾宮外照料你，他自己則潛身在鷹王府刺探消息，就近接應你，他們兩個人身受老王爺知遇之恩，一心要報答在你身上。」
夏志昌不禁惻然地道︰「他們兩位對我的這番情意，叫我如何才能報答呢？」
「他們那麼做，只是為了酬答老王爺對他們的恩情，跟你沒關系。」
「怎麼會沒關系呢？身受者是我。」
「那麼你就好好的保重自己，把鷹王府從夏維光的手里接過來，為老王爺報仇……」
「報仇！我父親難道是被人陷害的？」
一丈青道︰「老王爺是從馬上捧下來中風死的，可是他們兩個不相信，認為其中必有蹊蹺。老王爺死時，他們兩個人都不在身邊，無由知道內情，但是他們一直在查探著……」
「查探出結果沒有？」
「沒有，因為當年在場的人多半已經身故了。只有一兩個人，深居王府後宅，吳大叔不在近前，我師父也無法進去，他們把希望寄托在你身上。要你一定把這件事查個明白。」
夏志昌道︰「當然，我自己也要查個明白的。」
一丈青道︰「老王爺一生英雄無敵，如若是死于奸人的陰謀，不僅使他的英名有損，也使他的部屬心中難安，他們希望少爺不但要把當年的事查清楚，而且更要明白地告訴他們，讓他們來報仇。」
夏志昌道︰「我當然會查清楚的，而且我父親若真是為人所害，我自己也要報殺父之仇。」
一丈青道︰「他們只希望你能把真相告訴他們，倒不希望你報仇，只要求你別偏袒真凶，隱瞞真目。」
「這是什麼話呢？夏維光雖是我的族叔，但他為了奪權而害死我父親，我不會放過他的。」
炳吉泰忙道︰「兄弟，兩位老人家的意思大概是不願你擔上一個弒上之名，所以才不要你報仇，交給他們去辦，無論如何，夏維光總是你的長輩。」
他一面說，一面朝一丈青做眼色。
一丈青忙道︰「對！對！兩位老人家就是這個意思，他們覺得未能對老王爺盡保護之責，衷心有愧，發誓在有生之年，一定要手刃仇家，故而懇求夏少爺必要成全他們。」
夏志昌看見哈吉泰的眼色，知道其中必有什麼隱情在瞞著自己，好在他自己在塔拉爾宮中養成了靜修的功夫，不會為任何事情而紛擾情緒的，他也知道一丈青的話里都別有含意，但他們既不肯說，由己也不必再去查究了。
因此口中也含糊地道︰「兩位老人家為了我的事，受了這麼多的委屈，我豈有不識好歹的。」
這番話算是答覆了，其實卻很含混，並沒有肯定答應什麼。
一丈青卻已經滿意了，笑笑道︰「夏少爺！有你這句話就行了，兩位老人家是為了報故主之情，我卻完全是為了你。」
夏志昌忙道︰「是的！大姐一定是受了範叔叔之托幫助我的。你受的委屈，小弟十分感激。」
一丈青道︰「光是一句感激就算了嗎？我一個女兒家，置身在賣笑的歡場中。」
夏志昌道；「大姐，大恩不言謝，我所以只說感激而不道謝，我知道不是一個謝字所能報答的，反正我會把大姐的這份情記在心里就是。」
一丈青看了他一眼道︰「好！少爺！我為你這句話，就是把命賠上也值得了，走吧！」
炳吉泰忙道︰「王姑娘！你是從那兒進來的。」
一丈青用手一指道︰「後面懸崖下。」
「後面的懸崖下怎能上來呢？」
「我乘皮筏從上流淌下來，到了懸崖下面，再吊著繩子攀上來。」
「下面有立足之處嗎？」
「四丈多處有一根突出的老樹椿，再下面的急流旁有一塊石頭伸入流泉，接兩根繩子就可以通上來了。」
炳吉泰一呆道︰「那一定要人在這邊上面接應才行了，否則繩子還是放不下來的。」
「不錯，繩子是從上面放下去的，這是店里原有的，下面的那道急流是從深山流出來的，有人在山里種鴉片，熬成煙膏後，就由這兒轉運出去，所以盡避官府查得緊，卻始終無法抓到販賣的人，就是因為有這條秘密的通道。」
炳吉泰神色一變道︰「老馬做這個生意？」
一丈青道︰「老馬是股東之一，天香樓里那些人也是股東，夏維光則是大股東，八王府又是大買家，八大王族，差不多全有吸一口的嗜好。」
炳言泰神色一冷道︰「這個該死的東西。」
一丈青道︰「上午那四個家伙就是由後面來的，所以盡避你在前面布置得門禁森嚴，鷹王府的人還是說來就來，哈小王爺，你們住在這兒，可以說是投進了虎口，幸虧你沒泄漏夏少爺的身份，否則他們就不會只擄去兩個人了。」
炳吉泰道︰「這個混帳東西，竟敢出賣我。」
夏志昌卻道︰「兄長，馬回回只不過跟你同一宗教而已，他既不是你們哈薩克人，也不是維吾爾人，這個你不能怪他。」
「可是我把他當成朋友！」
「什麼樣的朋友呢？你跟他推心置月復嗎？我跟你在一起，你沒有告訴他。」
「這……連我同族的人，我也很少說。」
「這就是了，你既沒有把你的秘密告訴他，他自然也不會把他的秘密告訴你。」
「可是他居然做這種該殺的事，賺這種黑心錢，我絕對不饒了他，我最痛恨的，就是販賣煙土的人。」
一丈青笑道︰「我也听說了，哈小王爺在大漠上，踫上了販賣煙土的商隊，一定是趕盡殺絕，雞犬不留。」
「不錯！而且我還把那些煙土一把火燒光，我的族人雖以打劫為生，但我們專干黑吃黑，只打劫盜匪，對正當的商隊，我們不下手，只有對這種人例外。」
夏志昌道︰「我也听老師父說過，這是一種壞東西，能使人傾家蕩產。」
炳吉泰道︰「光是使人傾家蕩產倒也罷了，反正那是自作自受，它還能使人的志氣消糜，廉恥全無，一個人上了癮而又無法得到時，什麼事都做得出，所以這個馬回回，我絕不饒他。」
一丈青道︰「哈小王爺，你即使要對付他，也得過一兩天，現在我們可沒空。」
炳吉泰道︰「是的，我現在不會惹事，等我要離開的時候，絕不會放過他。」
一丈青笑道︰「我本來不必打這條秘道來的。就是我知道底細，如果泄漏了風聲，我們就救不成人了，所以我仍然悄悄地來，我們也從這兒悄悄地走。」
炳吉泰道︰「我們不必了吧？」
「不，他們把人擄走後，已經給馬回回下了指示，你們只要一出門，立即就有人盯梢，若是知道你們到天香樓去，那可就糟了。」
炳吉泰想了一想道︰「不錯，我們要救人就得悄悄地行動，不過我們如此一走也不行，他們若是借個送茶送水的理由，進來一看沒了人，豈不又是麻煩？這樣吧，你們二位先去看看，我一會兒明著來。」
一丈青道︰「明著來，那不是更糟嗎？」
炳吉泰道︰「我從夏維洛那兒也打听到天香樓，只是難以確定七星坪也在那兒。對了，王姑娘，那兒為什麼要叫七星坪呢？」
一丈青道︰「那是他們以前打家劫舍的地方，只有自己人才知道七星坪是什麼地方。」
炳吉泰道︰「可是那四個家伙闖來擄人，臨去時卻丟下個七星坪的地址，這是什麼意思呢？」
一丈青想想道︰「這個我也不知道，也許他們是說順口了，也許是想看看你，能否打听出那個地方。」
夏志昌道︰「一定是後一個用意，兄長，你不是立即去找維洛叔叔了嗎？他們借這個機會，也在試探一下維洛叔權。」
炳吉泰點頭道︰「不錯，這樣我更該明著去了，這對夏維洛也有好處。」
「那有什麼好處呢？」
一丈青也道︰「攝政王對這個弟弟一直不放心，也一直想除掉他，可是又投鼠忌器，因為夏維洛掌握了他太多的秘密。」
夏志昌道︰「那他更該滅口呀！」
一丈青笑道︰「夏維光不是個顧念手足之情的人，自然也打過這個主憊。可是他不敢，夏維洛不是個笨人，在早些幾年，他表現得十分合作，取得夏維光的信任後，參與了不少機密，以後就不再那麼听話了，但是夏維光卻不敢對付他，夏維洛把鷹王府的許多秘密都搜齊了證據，交給人帶到外地去了，只要夏維洛一有意外，那些秘密即將公開。」
「這些秘密都是見不得人的嗎？」
「不錯！包括夏維光過去當土匪的丟人歷史，若是公開出來，至少這個攝政王是干不成了，夏維光沒有辦法，才在天香樓另成立一股勢力，瞞著夏維洛，以免給他知道太多的秘密。」
炳吉泰道︰「所以我明著到天香樓去，對他是有好處的，夏維光知道七星坪的秘密也未能瞞過他時，對他只有容忍。夏維洛知道夏兄弟已經安然來到的消息，十分興奮，所以他已經豁出性命來支持我們了，在後天的會期前，他就是死了，也一定會把夏維光扳倒下來的。」
夏志昌道︰「我應該保護他的。」
炳吉泰笑道︰「這倒不必了，他說他自己有保護自己的力量，而且他的安危並不重要，重要的是你的安全，若是你有個意外，那才什麼都完了，不管他掌握了多少的劣跡，夏維光也都能穩居鷹王府了。」
一丈青道︰「這也好，七星坪雖在天香樓的後院，但是那兒的守備卻很嚴，憑我們兩三個人的力量，想要悄悄去救人，並不容易，哈小王爺能夠帶了人，大張旗鼓的從外面進行探索，也許可以方便我們救人的行動。」
炳吉泰道︰「我差不多在一個鐘頭後到達天香樓，王姑娘認為我該如何行動呢？」
一丈青笑道︰「到了那兒，最好把事情鬧大一點，打起架來，別傷人命，但是每個上來動手的人都別放過，那全是他們的打手，最後你直接找到余鐵生要人。」
「他會否認的。」
「哈小王爺不妨一口咬定他，說是你有最可靠的消息，七星坪的主持人就是他。」
炳吉泰道︰「我懂了！」
一丈青想想又道︰「哈小王爺如果要鬧事，最好是從我的屋子鬧起，吵架也由我開始。」
「這個我懂得，先把你的懷疑撇開。」
一丈青道︰「那倒不是。你先找到我，我就可以利用職權，把里面的好手支出來。」
夏志昌忙道︰「那不行，叫大哥怎麼應付得了。」
一丈青笑笑道︰「哈小王爺是帶了人去的，你們有著十幾桿長槍，到時候全亮出來就行了。」
夏志昌道︰「他們也有槍的。」
一丈青道︰「我可以不讓他們用。」
夏志昌道︰「事情鬧大了你就壓不住了，大姐，你要明白，夏維光雖然派你去監督他們，但是你沒有實權的，你可以告他們的狀，卻管不了他們，要他們空手去抵擋槍桿，別說是你，夏維光也驅不動他們。」
炳吉泰笑道︰「這話不錯，他們是一批亡命之徒，為利所趨，才肯俯首听命的，真到性命關頭，誰也壓制不了他們的，不過你們放心好了，我領著這一批族人，相信誰也不敢輕易惹翻我們，我不擔心別的，只擔心那挺水聯珠。」
一丈青拍拍胸膛道︰「那簡單，包在我身上好了，管叫它打不響。」
炳吉泰道︰「姑娘，這可不是開玩笑。那要出人命的，我總共才只十幾個兄弟，不夠一箱子彈打的。」
一丈青笑道︰「我回去就把撞針給挫掉一截，撞不到底，那就成了廢物。」
炳吉泰道︰「你有機會嗎？」
「有！那一直就由我保管的，庫房的鑰匙在我手里，我若是沒機會，別人就更不會有機會了。」
「好，就這麼說定了，一個鐘頭以後見。」
他說完回到外面去了。
一丈青道︰「少爺！我們也走吧，我是抽空溜出來的，可不能耽太久。」
兩個人來到懸崖邊上，一丈青道︰「這兒下面就是那根樹椿，你不清楚位置，還是綁了繩子下去吧！」
她彎腰在地上模索了一下，撈住一根繩子，直身卻已不見了夏志昌。
一丈青實在很著急，悄悄的來，原是怕泄漏形跡，那知道在緊要開頭上，夏志昌突然不見了，急得她正想拉開嗓子招呼的時候，底下卻傳來了夏志昌的聲音︰「王大姐，小弟已經下來了。」
一丈青這才吁了口氣，放下繩子，也縱了下去，腳落在樹根上時，看見夏志昌已經站在那兒等著了，樹干為她落下來的重力一壓，搖晃了起來，一丈青心中一驚，連忙伸出手去抓住他，叫道︰「當心！」
夏志昌卻穩當得很，只是不便負了對方的好意，讓她抓住了手，笑道︰「大姐，你放心，這上面寬得很，我不會掉下去的。」
一丈青卻道︰「我的少爺，你別開玩笑好不好！你對這下面的情況不熟，怎麼怔著就往下跳呢？要是一腳踏空了怎麼辦？」
夏志昌道︰「不會的，我看準了才落腳的。」
「看準了？你能看見下面？」
「是的！不過才四丈左右吧，再深些我也能瞧得見，在塔拉爾宮中，我足足練了十年的目力！」
一丈青道︰「那要有燈光才能看呀，黑漆漆的，目力再好也不濟事的。」
「不然，大姐，這下面並不黑，多少總有點微光，那已經夠清楚的了。」
「除非你有夜貓子一樣的夜眼。」
「夜貓子是什麼？」
「這你都不知道？那是一種鳥，頭長得像貓，專門在夜里出來飛動，捉小鳥、老鼠吃，叫的聲音很難听，我們認為它是一種凶鳥，進了那一家，那一家就要倒楣。」
「哦！原來就是夜梟，俗稱為貓頭鷹，我小時候養過一對，現在還留在塔拉爾宮里。」
「什麼，你養那玩意兒，可真有意思，你又不是武大郎。」
「武大郎，那不是武松的哥哥嗎？跟貓頭鷹有什麼關系？」
「武大郎養夜貓子什麼人玩什麼鳥。」
這是一句俏皮話，大意是說鬼鬼祟祟的人，做不出正經事來，含有著罵人的意思。
Wavelet掃描大眼楮OCR，舊雨樓獨家連載