「再見！」她又笑了，更淒惻的笑。
毛人龍幾乎要動搖，但他還是毅然轉身出房。
華艷秋木然望著房門，她的眼楮現在開始濕潤，淒惻的笑僵化在臉上，她感到一陣空虛和幻滅。門依舊，人已杳，這是-個結束。久久，她才去關上房門，然後倒在床上，不甘寂寞的況味。
黃昏，房里的光線不斷地暗淡下去。
華艷秋依舊躺在床上，連姿勢都沒有變，她曾交代過店家，不聞呼喚不許進房，所以小二沒有來燃燈。
房里已伸手不見五指。
房門被推開，一條人影悄然進入房中。
「誰？」聲音不在床上，而是在人影身後。
「是我，西門濤！」
「為什麼不敲門？」
「區區想試一下姑娘的應變能力。」
「為何要試？」華艷秋心情惡劣，言態有些反常。
「因為看不見的敵人太多，隨時都可能有意料之外的情況發生，區區既然答應與姑娘聯手合作，對姑娘的應變能力應該有所了解。」
「以後最好不要試，如果我一時沉不住氣，刀子可不長眼楮，誤傷了西門大俠豈非是件憾事？等我燃燈。」
火折子一亮，燈點燃。
華艷秋把一柄亮晃晃的利刃放回枕下。
西門濤先關好房門，然後來到桌邊坐下。
華艷秋坐在他的對面床沿，古凌風的話響在她的耳邊︰「他可能已經跟百靈會連上了線……他是一只老狼，當心反噬。」
她自顧自地笑笑，恢復了媚態。
「西門大俠，你來找我-定有事？」
「是有事，非常重要的事。」
「什麼？」
「區區已經找到了卜芸娘的密窩。」
「噢！」華艷秋立刻做出十分認真的樣子︰「卜芸娘的密窩，她不是藏身在東門外橫巷里的‘天德壇’麼？」
「是不錯，可是在她發現有人盯梢之後便移了窩。」
「移到什麼地方？」
「離城五里，小地名區區說不上來，可以帶姑娘去。」
「帶我去？」華艷秋指了指鼻子。
「對！」
「西門大俠怎不帶她來？」
「這……姑娘說笑了，卜芸娘並非是省油的燈，何況還有高手護衛，要帶人來，區區可沒這個能耐。」
「我去能濟事麼？」
「有人掩護，情形就不一樣。」
華艷秋沉吟不語，表面上她似乎在考慮西門濤的建議，實際上她是在想西門濤準備玩什麼花樣。剛才他一聲不響地進房顯見是別有企圖，所說試-試自己的應變能力根本不成理由，撒謊撒得太幼稚，她是絕對相信古凌風的話，這只老狼已被「百靈會」收買。她忽然感到孤獨，唯-可以倚仗的毛人龍已離她而去。
西門濤也在轉著念頭，他發覺剛才隨口編的謊其笨無比，用以應付華艷秋這種女人未免幼稚得可笑，本來見房里沒燈以為人不在，準備做點手腳，想不到她的反應如此靈敏，如果她剛才沉住氣暗中觀察，自己非露馬腳不可。
「怎不見毛少主？」他想轉移-下氣氛。
「他一定要在我房里麼？」華艷秋反問。
「區區不是這意思……」西門濤大為尷尬。
「我想到一個主意！」華艷秋主動拾回話題。
「姑娘想到什麼主意？」
「西門大俠剛剛不是說有人掩護情形就會不一樣麼？我要毛少主暗中掩護你，由你行動，把卜芸娘擒來。」
「姑娘不去？」
「毛少主的能耐比去兩個我還管用。」
「姑娘！」西門濤笑笑，「卜芸娘方面人手眾多，區區偵查了一下，防範相當嚴密，多去一個人多一分力量，而且包不定會發生什麼意外情況，如果姑娘也去，以姑娘的機智，便可以臨機應變，成功的機會更大。」
「-定要我去？」
「這樣會更好！」
「現在就去？」
「嗯！」西門濤點頭。
「我們這樣去目標不是太顯著麼？如果我猜得不錯，我們的一舉-動可能已在對方監視之中，要是我們……」
「華姑娘！」西門濤立即截住話頭︰「你不是一向喜歡坐轎麼？你明里坐轎子去，區區和毛少主暗中行動。」
「那更糟，我那頂轎子等于標志，誰一看就知道。」
「換轎子。」
「這……」
「區區立刻去雇轎，轎子不進客店，姑娘可以在沒人的僻靜處上轎，區區和毛少主暗中護衛，繞道前往，要是有不長眼的敢盯梢，死路-條。」
「好吧！」華艷秋答應了。
「區區這就去安排！」
西門濤起身出房。
華艷秋離開床沿，在房里踱步，眉頭緊了又舒，舒了又緊，她在盤算如何應付這局面。西門濤明擺著心懷叵測，而現在自己孤獨-身，沒個商量處，她自然地想到古凌風，要是有他在身邊多好？
「西門濤，我要你永遠做地獄的客人！」她喃喃自語了一聲，嘴角噙起-抹陰森的笑意，現在如果有人在旁邊看到她這種笑意，定會不寒而栗。
沒多久的工夫，西門濤回轉。
「怎麼樣？」
「都安排好了，姑娘出店之後拐進左邊橫巷，然後穿過右邊的小街，到另-條橫巷，轎子便停在那里。」
「你設想很周到！」
「好說！毛少主人呢？」
「我要他先到南門外守候，方向對不對？」
「正對！」
「太好了，免得我們走冤枉路會合。」
就在此刻，房門上起了叩擊聲。
「誰？」西門濤問。
「小二，客官要的熱茶。」
西門濤步到門邊去接茶。
華艷秋又陰陰一笑。
西門濤接了茶壺，到桌邊斟上了兩杯。
「姑娘，先用熱茶再走！」
「這杯茶的味道定然特別好！」華艷秋走近桌邊，端起了茶杯，對西門濤柔媚地一笑，作出要喝的樣子。
「為什麼味道會特別好？」西門濤笑笑。
「因為你第-次替我倒茶。」
「姑娘說笑了！」
「我覺得……房門外似乎有人？」
西門濤立刻到房門邊拉開一條縫探頭望了一望，然後再掩上回過身來搖了搖頭，表示房門外沒人。
華艷秋把空杯子放回桌上。
「再喝一杯。」
「夠了，一杯已經嫌多！」
「姑娘收拾一下吧？」西門濤手搭著杯子自己並不喝。
華艷秋步向床，走得兩步，突然手扶額頭，嬌軀連晃，口里道︰「我是怎麼了？怎會……忽然感覺頭暈？」
「頭暈？」西門濤上前。
「不對，我……一向……沒這毛病，怎會……」話沒說完，人已僕倒床上。
「姑娘！」西門濤的聲音突然變成森冷，道︰「頭會暈一陣子，反正是坐轎，不打緊，你現在覺得渾身無力是麼？很快就會睡著的！」
華艷秋沒了聲息，軟軟地半懸在床邊。
西門濤伸手把她抱了起來，只見她星眸緊閉，鼓繃繃的酥胸在起伏，櫻口微張，玉靨粉頸透出一片晶瑩。
他低頭親了她一下，口里喃喃道︰「我是笨鳥麼？現成的送上口羊肉……」他又把她放回床上，然後走到門邊，道︰「小二！」
「客官有什麼吩咐？」小二應聲而至。
「稍停轎子來了，教他們在院子里等候著！」
「是！」
房門關上，加了閂，急吼吼地走到床邊，側身坐下，貪婪地端詳了一陣，然後動手撫模，從臉而下，到酥胸，再下……
他的呼吸粗重起來。
「想不到我西門濤也有幸采這朵桃花！」他笑著，動手解她的衣裙，目光變成了紅色，手指頭因興奮而發抖。
妙處慢慢暴露……
華艷秋一條玉腿徐徐回縮。
「還會動，這樣更有味！」西門濤把身軀扭轉，半個搭著床邊，伸手輕撫半曲的玉腿，由下游上……
半曲的腿閃電登出，做夢也估不到的情況。
腳尖踹正心窩。
「嗯！」一聲悶哼，西門濤霍地起身，手爪抓出。
華艷秋在床上一個翻滾避了開去。
西門濤雙手捂住心窩，倒蹌兩步，臉孔扭歪，兩顆眼珠子幾乎要突出眶外。
華艷秋翹起右腳，腳上穿著鞋，鞋尖露出三寸長一段雪亮的刀尖，鞋底藏刀，再精明的人也估不到這一著。
「西門大俠，想不到吧？」華艷秋下床整理衣裙。
「你……你這賤人！」
西門濤搖搖欲倒。
「西門大俠，如果你不起色心也許可以不死，只怪你自己找死，你今晚的表現全是敗著，首先，你不該悄沒聲地模進房來，又不能自圓其說。再不該一味逼我跟你出去，大悖常情。
包不該自作聰明叫小二送熱茶，你替我倒茶，自己卻不喝，我教你看門外是否有人時，茶已經回壺，你當我喝了是不是？」
「華艷秋，你……」西門濤歪斜後退背靠桌子。
「我的話還沒說完，我早知道你投靠了‘百靈會’，而‘百靈會’是專門用毒的，所以早防到你這-手……」
西門濤口唇連連抖動發不出聲音。
「最後告訴你一個秘密，籠絡你兄弟是為了替我最心愛的方小平報仇，人是西門波殺的，他已經死了，所以弟債兄償，老二西門洪是我親手宰的……」
「啊！」西門濤嘶吼了一聲，張臂撲上。
華艷秋閃開。
「砰！」地一聲，西門濤趴伏下去，一聲長喘，不動了，江湖中以陰殘詭詐出名的煞星，就這麼輕易地送命？
華艷秋走近西門濤的尸身旁，臉上又展露柔媚的笑容，嬌聲道︰「西門大俠，我們才剛剛開始合作你就背叛我，古凌風稱你為老狼實在不錯，你死得並不……」
西門濤閃電抬手，點中了華艷秋腿彎的「委中穴」。
「哎！」地-聲，華艷秋歪了下去。
西門濤翻身暴起，又連點華艷秋三處大穴。
現在是華艷秋不動了，兩眼圓睜著。
西門濤把華艷秋抱回床上平躺著，然後解開胸衣檢視，心口上有個刀口還在滲著血，刀口不深，只是皮傷，不然這致命的部位是經不起一刀的。他模出金創藥涂上，然後掩好胸衣，獰視著床上的華艷秋。
「人言‘桃花女’舉手投足可以殺人，此言不虛！」
「你……夠詭！」華艷秋還能開口，但聲音很弱。
「不詭能稱‘地獄客’？嘿嘿嘿嘿，現在你得听我說了，我進客店之時，正好發現毛人龍那小子離去，以為你不在店里，所以才模黑進房，想不到你的反應這麼靈光，居然是暗中用刀子等著我……」
「哼！」
「不必哼，後來你說先遣毛人龍到南門外等候，分明就是句假話，我還沒到，你能未卜先知先采取行動？」
華艷秋的眼珠子一陣溜動。
「你詭稱門外似乎有人，遣我去探視，趁機把茶倒回壺里，假裝喝了，可惜你蓋壺蓋的手腳重了些，發出了聲音，這是敗筆。」從鼻孔里吹口氣又道︰「你假裝頭暈繼而昏迷，這又是破綻，這藥只會使人疲軟不會昏迷……」
「還有麼？」華艷秋居然沒有驚惶。
「有，你自承殺了我二弟西門洪，籠絡我兄弟是為了替你的小面首方子平報仇，如果你不說，我還蒙在鼓里，現在你知道我要怎麼對付你麼？」那獰態令人不寒而栗。
「你……準備怎麼對付我？」
「先盡情享受你，然後把你破月復開膛。」
「我……不在乎。」
「夠種！」
「你可以告訴我你今晚原本的打算麼？」
「我不會告訴你，我要動手了！」說完，伸手便抓，「嗤啦」-
聲，華艷秋衣衫被撕裂，玉峰挺露。
華艷秋閉上眼，她根本無法反抗。
「嘿嘿嘿嘿……」冷笑聲中，裙子又被撕開。
她已全身果裎，妙相畢呈。
她真的不在乎麼？答案是不，被男人欺負一次也許她不在乎，但生死她是在乎的，而且非常在乎，她絞盡腦汁，在想應付之策，如何才能死里逃生？唯一的活路是自解穴道，但西門濤點穴的手法相當詭，一試再試都失敗。
西門濤已在寬衣。
尤物，穿著衣物都那麼誘人，果裎之下，那份誘惑力就不必提了，恐怕連白痴見了都會心搖神奪。
已面臨最後關頭，她仍然計無所出。
她認命了麼，答案依然是不，她永遠不會認命的，除非是咽下最後一口氣，但現在她的氣仍在，她絕不放棄。
手爪已放到她的身上，不是撫模，是粗暴的動作。
她忍耐著，心思不斷，仿佛受凌辱的不是她自己而是一個不相干的別人，她要把握每一分每-秒的時間。
一個穴道沖開了，她抓到了一線希望，還有三個穴道待解，已經模到了西門濤手法的路數，再來便容易多了，不把她當人的粗暴動作沒能使她分心，全心全意以內元沖穴，換了任何一個女人都無法做到這一點。
壯實的身軀重重壓到她的身上，這影響了她的運功。
就在這危急的關頭，房門外突然傳來一個聲音。
「西門濤，這種行為是不許可的！」
西門濤一骨碌翻下床，急穿衣衫。
「什麼人？」西門濤喝問，但聲音很不自然。
「你明明知道是老夫！」
「啊！尊駕……」西門濤的臉色變得極之難看。
「轎子已經等了很久，立刻行動。」
「是！」
華艷秋大喜過望，雖說月兌了一劫又進一劫，但這樣便會有時間，有時間便有機會，看來房門外發話的是「百靈會」的人，听口氣是能轄制西門濤的角色。
西門濤連連挫牙，他估不到黑袍蒙面人會到客店來，而且是在這種關頭，他靜思了片刻，終竟沒勇氣違抗。
于是，他翻出華艷秋的衣物，把撕破的換下，然後把她抱出房門，轎子就停在院子里，送上轎，關妥轎門。
兩個轎夫半句話也不敢問，抬了便走。
豆腐店堂屋里。
迸凌風又在喝酒，他解不開心頭的枷鎖。
微風入戶，燈光搖曳，一條人影出現在桌邊，古凌風以為眼楮花了，揉揉迷離的醉眼，再看，人影沒消失，本能上的警覺，目光一凝，他看清了。
「小玉，是你！」
「你什麼時候也變成醉蝦了？」
「醉蝦……有什麼不好？現在……我才明白，江無水老哥……為什麼要做醉蝦，醉……可消萬古之愁。」
「哼！」小玉重重地哼了一聲。
「嗯！炳！小玉你坐，有事麼？」
「有事，爹教我來的！」小玉站著沒坐。
「歐大叔要你來，意思是……不是你自己要來？」
「一點不錯。」
「你在生我的氣？」
「……」小玉咬咬牙，我恨你三個字幾乎要沖口而出，但她忍住了。
「你坐呀！」
迸凌風拉了拉旁邊的凳子。
「不必，我話說完就走！」
這一激，古凌風清醒了許多。
「什麼事你說吧？」
「爹要你去聯絡御史府的老駝子。」
「聯絡老駝子？」
「唔！」小玉把祥雲堡主霍祥雲到小屋謝罪，手下被毒殺的經過說了一遍，然後道︰「爹與老駝子之間已有默契，共同戮力對付‘百靈會’這幫毒物，李夫人指定你是中間聯絡人，所以要你去。」
「哦！」古凌風定楮望著小玉，逐漸，小玉的面影在幻化，變成了「仙女」文素心，似乎在對他發嬌嗔。他緩緩站起身來，手撐在桌邊，一目不瞬，目光是迷茫的，那模樣近乎痴呆，而且有些可怕。
「為什麼這樣看我？」小玉覺察出異樣，大聲地說。
幻像消失了，眼前還是小玉，一臉嗔容。
迸凌風笑笑，笑得很慘淡。
「你真的醉了？」小玉噘著嘴。
「我沒醉。」
「好，你沒醉，話已經說完，我要走了！」
「小玉，別……急著走！」
「為什麼？」小玉已經側過身，又轉了回來。
「我……有話……要告訴你。」
「說吧！」小玉意態冷漠。
「我……」他不知如何啟齒，對小玉，他有很深的歉疚，現在說，等于是不接受她的情意的借口，但又不能不說，他說話-向很利落，現在卻吞吐了。
「古大哥，你很為難是不是？我可以猜得到你想說什麼，你要告訴我你跟別的女子分不開的理由對不對？」小玉冷笑了一聲之後又接著道︰「其實根本用不著向我解釋，那是多余的，我們之間任何關系都沒有。」說完，轉身又要走……
「小玉！」古凌風心里起了一陣痛苦的痙攣︰「你不要走，只有一句話，你一定要听我說完，只一句……」
「好！你說？」小玉沒回身，只扭過頭。
「我已經永遠喪失了喜歡任何女子的資格！」一句，真的就是一句，每一個字似乎都重若千鈞，他的心在滴血。
小玉轉過身來，滿面錯愕，心想︰「莫非是我錯怪了他，他有什麼難言之隱？」心念中出聲道︰「為什麼？」
「不要問我為什麼，現在你可以走了！」古凌風痛苦地垂下了頭，不再看小玉。
「我一定要知道。」
「你不必知道！」古凌風沒抬頭。
「你說不出理由便是借口！」
「隨你怎麼去想！」
小玉怔了一會，真的走了。
迸凌風緩緩坐下，抬頭，眼前已沒有小玉的影子，他感到一陣下意識的輕松，這樣，對小玉算是有了一個交代。
他推開酒杯，不想再麻醉自己。
他在想小玉帶來的話，現在就去御史府麼？心頭升起了一種懼怯之情，他怕見到「仙女」文素心，他對她的那份愛慕已化飛灰，見了面會更痛苦，他想遠走高飛，遠遠地離開這些所愛所恨的人，但責任感推翻了他的想法。
小泥鰍急匆匆地進天堂屋。
「古爺，我回來了！」
「唔！」
「一個大消息……」
「什麼大消息？」古凌風懶洋洋地問。
「桃花女被人帶走了！」
「什麼？」古凌風瞪大了眼，道︰「說清楚些？」
「古爺不是吩咐探查完御史府之後，順便到桃花女住的客棧看看麼？我去了，御史府鬼氣森森，什麼動靜都沒有，轉到客棧，正好看到桃花女被人抱上轎子，我跟了一程，轎子是往西門外去的……」
「她被人抱上轎子？」
「對！」小泥鰍點頭。
「抱她的是什麼樣的人？」
「一個穿著打扮怪里怪氣，留一撮山羊胡的老頭。」
「我知道了！」古凌風虎地站起身來，心里想︰「地獄客西門濤果然已被‘百靈會’所用，先傷了文素心，又謀算歐陽仿父女和自己，現在又動華艷秋的手，的確囂張得不成話，此獠非除去不可。」
「古爺，他是誰？」
「西門三煞的老大。」
「啊！」
「給我拿劍來，我馬上出去。」
「古爺，……要去救桃花女？」
「少廢話！」
小泥鰍聳聳肩，到房里取出劍，古凌風接過便走。
星光燦爛，野地里能見度還很高。
小轎停在距林家祠堂一箭之遙的路邊，西門濤站在轎前，兩名轎夫分立在轎子的左右，看樣子是在等待什麼。
轎夫已不是原來的轎夫，變成了兩名黑衣大漢，是在半路上換的，不用說是「百靈會」的弟子。
一條人影飄然而至，是黑袍蒙面人。
「幸不辱命，人已帶到！」西門濤打了一躬。
「很好！」
「現在該怎麼……」
「抱她出轎。」
「是！」
西門濤轉身，拉開轎門，伸臂俯身，「哇！」地一聲慘叫，身軀倒撞，仰面栽在轎前，轎頂開花，一條人影沖空而起，落在路中央，兩名抬轎的黑衣漢子反應靈敏，在驚叫一聲之後，雙雙撲向落地的人影。
原來華艷秋在轎子行進的途中逐次沖開了被制的穴道，西門濤犯了嚴重的錯誤，忘了月兌掉她藏刀的鞋子，當他俯身進轎之時，結結實實地挨了致命的一腳，由于他身軀倒地，刀鋒由心口直劃到小骯，真正地剖月復開膛。
兩名黑衣漢子的身形剛剛撲起。
華艷秋雙手齊揚。
「哇哇！」兩聲，兩名黑衣漢子頓地趴倒。
黑袍蒙面人欺到華艷秋身前，手中持著一柄半長不短的怪劍，半抬頭，指向華艷秋。
「桃花女，想不到你居然會用飛刀，技術還不賴，是了，江湖第一飛刀手‘一滴血’毛人龍是你的男人，當然……」
「閣下是誰？」華艷秋很沉著。
「目前你不必知道。」
「百靈會的。」
「哈！你也知道百靈會，不簡單。」
「意欲何為？」
「仰慕你的美艷，請你來作貴賓。」
「做夢！」縴手暴揚，寒星射出。
「叮！」地一聲，飛刀被怪劍磕飛，華艷秋在擲刀之後，嬌軀打了個踉蹌，栗聲道︰「你……你施毒！」
「不錯，現在你已經喪失了反抗之力，不必再打任何主意！」話聲中，前跨一大步，怪劍點出，華艷秋「嗯！」了一聲，軟軟地委頓在地，失去了知覺。
黑袍蒙面人轉身走向西門濤，看了看，陰森森地道︰「西門濤，真可惜，你才出第一次任務便送了命。」
「尊……尊駕……」西門濤還沒斷氣。
「西門濤，你已經無救，快些結束痛苦吧！」
「你……居然……」
黑袍蒙面人踢出一腳，西門濤身軀一挺，不動了。
兩條人影奔到，是一個老頭和一個老太婆，正是看守祠堂的那對夫妻，瘦骨伶仃，看上去完全不起眼。
黑袍蒙面人收起了怪劍道︰「盡快處理。」
老兩口子齊應了一聲︰「是！」各扛起一個黑衣漢子的尸體奔向祠堂，竟然健步如飛，顯示是兩把好手。
堡夫不大，老頭子去而復返，扛起西門濤的尸體。
黑袍蒙面客抱起了華艷秋，雙雙奔離。
現場剩下一頂破轎子和一灘已被土吸收的血漬。
迸凌風匆匆來到，一看現場，怔住了。
從血漬浸路面的範圍，他判斷是殺了人，但不知被殺的是誰？
照小泥鰍的說法，華艷秋是被抱上轎子的，顯然她已經失去了反抗的能力，死的難道會是她？古凌風心頭一陣劇跳，他與她之間雖然談不上情，但有道義存在，何況下手的是共同的敵人「百靈會」。
她的生死下落非究明不可。
他抬頭四望，最明顯的目標是那座祠堂，轎子抬到此地來，便與地物有關。
于是，他朝祠堂走去。
巍峨的門樓，嵌著「林氏宗祠」的巨大石匾，黑漆的大門深扃，一對白石獅子，冷寂地蹲在八字門樓的兩側。
既然是大姓人家的祠堂，應該不會是江湖幫派嘯聚之所，古凌風在門前青石板鋪砌的空地上徘徊，他拿不定主意是否該入祠一探？
放眼四下，田疇中是幾戶零星散布的種田人家，唯一惹眼的建築只有這座祠堂。
此地不近官道也不靠大路，行徑的可能性極微，而發生情況的現場距這祠堂只有一箭之地，在地緣上有關聯。
他深知「百靈會」行事詭譎。
心念幾轉之後，他聳身越垣而入。
寬大的庭院一片死寂，兩株丹桂高與檐齊，供奉神主牌位的大殿是敞開的。古凌風巡視了一遍之後轉向東院，各房都沒有燈火，也不見人影，但從堆置的雜物來看，這里有人住，多半是管祠的，但此刻了無動靜。
他又轉到西院。
罷穿過耳房的穿堂，便感覺到氣氛有些不對，抬眼望去，一幅陰森的畫面立即映入眼簾，對面的廂房是敞開的，沒有門窗間隔，一列列的棺材整齊的擺放著，在最靠里的地方亮著-抹熒熒燈光，看去有如鬼火，同時還傳出「咚咚！」的敲擊聲音。
敲擊的聲音是釘棺材，釘棺材當然是裝死人。
迸凌風定定神，悄沒聲地掩了過去。
一對瘦骨伶仃的老男女正在封棺，看上去是一對夫婦，男的正在敲木楔，女的站在一旁手里提著漆桶，一盞油燈放在鄰近的棺材頭上。
場面是鬼氣森森。
「老伴，動作放麻利些！」老太婆開口，聲音有些干澀。
「這不是正在做麼？」老頭子連頭都不抬。
「要連夜上漆麼？」
「當然！」
一條人影幽靈般出現在老頭身後，燈光把人影投射在棺木上，老太婆首先發現，「啊！」地驚叫出聲。
老頭子的木錘掉在地上，口里道︰「怎麼回事，嚇了我一大跳，你踫見鬼……」下面的話咽住了，因為他已發覺身後有人。
現身的是古凌風。
老太婆滿面駭色，退了兩步，背靠另一口棺材。
老頭子顫巍巍地站了起來，驚恐地望著古凌風。
「棺材里裝的是什麼人？」古凌風冷冰冰地問。
「大爺，您……」
「我問你棺材里裝的是什麼人？」
「這……這……是林家的一個……孤寡族人。」
「打開！」
「什麼？大爺……」
「我要你打開！」
「我的天，死者為大，這……怎麼可以……」
「少裝佯，死了人會要你連夜封棺？林家的人死絕了也輪不到你兩口子料理，盜棺，發死人財對不對？」
「老天爺！」老太婆插上口，道︰「我兩口子是守祠堂的，這種傷天害理的事……連听都不敢听，大爺您……」
「打開！」古凌風的聲調已經帶煞。
老太婆手里的漆桶倏地砸出，老頭子扭身發掌，兩口子的動作相當利落，像是事先約好了配合的，而老頭子的一掌也凌厲得驚人，顯見功力不是等閑。
「 ！」地一聲，漆桶飛出老遠。
老頭子一掌落空。
迸凌風的劍已抵在老太婆的左脅。
老頭子的手掌再度揚起，但隨即放-下，干瘦的老臉立時扭歪，栗聲道︰「你……‘冷血殺手’古凌風！」
「一點不錯，快開棺！」古凌風手中劍抖了抖。
「老伴，打開……讓他看。」老太婆的臉色泛了紫。
老頭子咬咬牙，拿起鐵撬，把釘妥的兩個木楔子撬了出來，然後扳開棺蓋，挪橫，口里道︰「看吧！」
迸凌風飛指點出，老太婆逡倒地面，然後上前兩步，一看，不由「啊！」出了聲，棺材里躺的赫然是「地獄客」西門濤，怪樣的裝束，山羊胡，腸肚外露，死狀十分可怖，古凌風在心里暗念了一聲︰「幸而不是華艷秋。」
然後伸手朝西門濤臉上一抓，薄薄的面具和假胡應手而落，露出了一個中年人的臉孔，這才是他的真面目，看了看，直起身，森冷如刃的目芒盯在老頭子臉上。
「他是怎麼死的？」
「不知道，我夫妻倆只管……裝棺。」
「桃花女人呢？」
「桃花女？這……不知道！」
迸凌風一個旋身，到了老太婆身側，劍尖指上她的咽喉。
「這你知道麼？」
「你……要殺人？」老頭子的臉變成僵硬。
「在下本來就是以殺人為業的！」
「小老兒……真的不知道。」
「那你兩老口只好作伴進棺材了！」
「古凌風，要殺……你就下手吧！」
迸凌風猶豫了，他並非真正冷血，他殺人是有原則的，並非動輒下殺手。
華艷秋是西門濤抱上轎帶走的，現在西門濤躺在棺材里，而且死得很慘，轎子拋在外面小路上，是誰下手殺人？
華艷秋的遭遇是什麼？
難道會是她自己殺人月兌困？對了，還有個「一滴血」毛人龍，說不定是他趕來援手？也許這老頭真的是不知道，可是……
「你真的不知道？」
「不知道！」
「你當然是‘百靈會’的弟子，你怕嚴厲的會規？」
「百靈會？沒听說過……我夫妻只是看祠堂的。」
「這里是‘百靈會’秘舵之一？」古凌風不听他的。
「這里只是宗祠，供族人停棺的地方。」
「你夫妻分明是江湖人？」
「對，老了，得有個棲身的地方，不能路倒溝埋。」
「人是誰送來的？」
「是……是個陌生人，年紀不大，很有……氣派，說是暫寄，會有人來料理，他的身手太高，我夫妻沒法……」
老頭子說的本來是鬼話，但誤打誤撞撞正了著，古凌風立刻判斷是「一滴血」毛人龍所為，他不能不相信。
「如果你說了假話，應該知道後果？」
「這……當然……知道！」
「很好！」古凌風收起劍，解了老太婆的穴道，然後離開，他完全相信了老頭的話，認為華艷秋已經沒事。
老太婆坐了起來。
「老伴，真是……好險！」
「噓！」老頭子急止住老太婆的話，道︰「老婆子，我們還是要把事做完，不然那煞星來了，後果一樣嚴重。」
「做吧！」老太婆立即應和。
老頭子又開始釘棺。
暗中突然傳出話聲。
「你兩口子應付得很好。」
「是！」老頭子停了工作，恭謹地回答。
「從現在起，你兩個要特別留神，這一攪和，說不定還會有人，上門。」
「是！」
艷艷的燈光，艷艷的衾枕，艷艷的人，把這間地下臥房點綴得春意盎然，如果你不明究里，絕不知道這是地窖。
艷艷的人兒是「桃花女」華艷秋，她身上只著了薄薄的褻衣，象牙般的肌膚外露，斜欹繡枕，變成了一幅鮮活的海棠春睡圖，然而圖中人現在是囚犯，正處在水深火熱之中，仿佛是砧板上的肉，失去了自主，只有任人宰割的份。
這地窖很寬大，隔成了好幾間，臥房是最里一間。
人影出現，黑袍蒙面。
「華姑娘！」黑袍蒙面人出聲。
「唔！」華艷秋無力地坐了起來，不是嬌慵，而是她的功力已經受制，使得她渾身無力，標準的病中美人。
「桃花女」，迷死人的尤物，唬死人的煞星，而現在看上去她是這麼楚楚堪憐，反而比平時更加深了魅力。
「華姑娘，你會得到最好的照顧，最高的享受。」
「關在牢里享受？」
不同凡響的女人，在這種情況之下，她的態度仍保持著柔媚，聲音仍十分平和。
「這里不是牢，是最穩當的安樂窩。」
「你閣下準備把我怎麼樣？」
「我要讓你做人上之人。」
「意思是永遠成為你閣下的玩物？」
「錯了，該說共享榮華。」
「這里是‘百靈會’的秘舵？」
「我不想瞞你，可以這麼說。」
「你閣下剛才匆匆出去，準備安排什麼？」
「來了意想不到的客人。」
「噢！什麼樣的客人？」
「冷血殺手古凌風！」
華艷秋一听，內心起了極大的震撼，但她也以極大的自制力控制住自己的情緒，她要在絕境里求生，就必須追求掌握任何-個細微的機會，再制造有利的機會。
「古凌風，他來做什麼？」
「來救你！」
三個字幾乎震碎了華艷秋的心，但她還是控制住了。
「他……怎麼會知道我落在這里？」
「這得問他。」
「結果呢？」
「他失望而去，得不到任何線索。」
華艷秋的心往下沉，咫尺之隔便如天涯。
「你們照了面？」
「這倒沒有，只我能看到他。」
「你閣下一定要蒙面麼？」
「不一定，在沒有光照的時候我會除去，艷秋……」他忽然改了稱呼︰「現在是時候了」說著，手掌遙遙一揮，煽滅了燈火，房里頓時一片漆黑。
「你……想做什麼？」
「春宵一刻值千金，對你，該說是值萬金，哈哈哈哈……」
帶著邪意的狂笑，令人听了會不自禁地感到心悸。
「你年紀已經不小……」
「美人，你會體味到我的耐力不輸于年輕壯漢。」
華艷秋不言語了，她早已預料到會發生什麼事，她並非不在乎，不是她心甘情願，不是她喜歡的對象，這種事對她仍然是極大的屈辱，但在無力反抗之下，只有忍耐，逆來順受，把憤恨暫時隱藏，有所作為必須先付代價。
「艷秋，你知道我為什麼讓你保持清醒？」
「為什麼？」
「木美人會完全走味！」相當邪猥的言詞。
「……」
華艷秋緘默，恨滿心頭。
瀟湘子掃描，leizhenfanOCR，瀟湘書院獨家連載