迸凌風來到御史府，他直達中院。
「客人到！」嬌脆的少女聲音發自頭頂。
這聲音太熟悉，在紫荊關內外曾經數度傳話飛箋，但都聞聲不見人，是「鸚鵡夫人」的手下之一，現在她已經跟「仙女」文素心方面聯手，聲音為何發自高處？他抬頭掃瞄，花樹枝濃葉茂，如果藏人是不容易發現的。
又是一聲︰「客人到！」
迸凌風急循聲望去，傳聲的方位應該是東耳房頂，但沒發現人影，他非常納悶，仔細定楮搜視，突然看到耳房檐牙上有個小小的影子，像是只夜鳥，這種時辰，除了夜梟，鳥該在巢里，而這只鳥的眼楮根本不類夜梟。
鳥在鼓翼，動作姿態頗為眼熟。
「客人到！」這是第三聲。
迸凌風震驚莫名，聲音竟然發自鳥兒之口，想，瞪大眼苦苦地想，突從恍然中鑽出一個大悟來，這是只鸚鵡。
「鸚鵡夫人」原來是以這只通靈的鸚鵡為號。
困惑了多時的謎底揭開了，聞聲不見人，空中傳字柬，掌握敵人的行蹤等等原屬神秘的狀況現在完全說明了。
「古公子！」
「哦！金老！」
老駝子從黑黝黝的大廳里現身出來。
「古公子夤夜而來，必有事故？」
「是有事！」
「請進廳里再談！」
迸凌風步進廳中，模黑坐下。
老駝子緊鄰著落座。
「什麼事？」
「歐爺傳話要晚輩前來聯絡。」
「噢！目前情況尚無進展，問題在于卜芸娘和黑袍蒙面客的下落不明，‘鬼臉人’也斷了線，正全力偵查。」話鋒略頓又道︰「照我們夫人的判斷，‘神通寶玉’是落在百靈會主的手中，這點已無庸置疑。」
「這與晚輩的判斷完全一樣。」
「要查出‘百靈會’舵壇所在，會主是何許人物，必須從卜芸娘他們幾個高級弟子身上著手……」
「唔！」
「再告訴你-個消息，毛人龍已離桃花女而去。」
「何時？」
「半個時辰之前。」
「半個時辰之前……不對！」
迸凌風把林家祠堂發生事故的經過說了一遍。
「唔！時間上是不對，救走華艷秋的絕不是毛人龍，照你所說的情況看來，華艷秋很可能已經落入百靈會人之手，被救走的可能性不大，林家祠堂老夫模過，那對守祠堂的老夫妻並非尋常人物，很可能……」
「可能什麼？」
「那對怪物也可能是‘百靈會’弟子。」
「怪物，什麼來路？」
「古公子听說過‘魅男鬼女’這名號麼？」
「啊！」古凌風的眸子在黑暗中閃出熠熠寒光。道︰「魅男鬼女，听說過，半個甲子前在中原武林道上赫赫有名，以心狠手辣著稱，就是他兩口子？」
「不錯！」
「這一說，那雙怪物是‘百靈會’中人的可能性極大。」
「我們一道去探探？」
「好！」古凌風立即答應，縱使老駝子不提他也要去查個究竟，華艷秋的生死下落，他不能袖手不顧，還有就是「百靈會」的底非積極模清不可，這是「神通寶玉」公案關鍵之所在，不能再延宕下去。
就在此刻，房門邊一個聲音道︰「請稍待片刻！」
迸凌風像觸電般打了個戰抖，他听出是「仙女」文素心的聲音，同時也看到了窈窕的模糊身影，這本是常駐心頭的影子，然而現在他不但不願見到，也怕看到，因為「鸚鵡夫人」
卑鄙得近于殘酷的條件已經切斷了雙方之間連接的線，線斷了，一切隨之幻滅。
如果是無緣，就不該相識，如果是有緣，為什麼又會發生這種事？
文素心知情麼？
「鸚鵡夫人」此刻應該在同一屋頂之下，因為剛剛鸚鵡在報訊。她與文素心已經是聯手，如此作法能心安麼？
文素心的身影向前挪近了些。
「古公子，老夫在外面等你。」
老駝子很識趣，他知道雙方必有話說，所以主動回避，邊說邊步了出去。
迸凌風離座而起。
「文姑娘！」他叫了一聲，無以為繼。
「古公子！」文素心也低喚了一聲。
扁線太暗，彼此看不清對方臉上的表情，相通的靈犀有一方已經閉阻了，太大的轉變，誰也意料不到。
默然相對了片刻。
「古公子！」文素心先開口，道︰「我們都在南陽城，有共同的目標，但見面的機會卻不多，你沒有話說麼？」
迸凌風的心弦起了震顫，她說這話的寓意是什麼？是一種含蓄的示情？
可是，現在，自己又能說什麼？
此情可待成追憶，自己已經喪失了追求和接受的資格，對她，他不能像對華艷秋一樣，她是高貴的名品，而華艷秋則是一朵招蜂引蝶的春花，他不禁想起了華艷秋說過的話︰「我們是同類，我才是你需要的女人，你也是我需要的男人。」
真是如此麼？現在不是也是了，她講實際不在乎名份。
「我是有話要說！」他迸出了一句話。
「什麼？」
他又聞到她身上散發的異香，他竭力壓抑住激蕩的情緒。
「你們已經跟‘鸚鵡夫人’聯合行動？」
「不錯！」
「為什麼？」
「因為雙方的目標和目的完全一樣！」
「我能知道麼？」
「現在還不是時候，我們有守口的約定。」
「好！就算我沒問。還有件事我憋了很久……」
「說說看？」
「在山里那三座碑上刻有圖案的怪墳埋的是什麼人？」
「你一定要知道？」
「如果文姑娘不願透露，我當然不能勉強。」
「你這句話分明是逼我說出來。」輕笑一聲，道︰「現在說穿了也沒多大妨礙，墳里埋葬的是三大神偷。」
雖然醉蝦早已經判斷過，但現在一經證實，古凌風仍不免感到震驚，三年前竊取「神通寶玉」的三名神偷真的已不在人世。
「怎會死在蒼龍岩？」
「是逃到那里的。」
「死因是什麼？」
「毒殺滅口！」
「什麼人下的手？」
迸凌風忍不住激動。
「這就是我們要追查的對象，你們的目的是追回‘神通寶玉’，我們的目的是查出施毒之人，而目標卻是一個，以目前的情況判斷，這個共同的目標便是‘百靈會主’，逮到目標，我們雙方都可以達到目的。」
話已經說得很清楚，如謎的情況也得到澄清，只是還有一個關鍵問題，她們志不在寶玉為什麼苦苦追查施毒者？
她們的真正目的是什麼？剛才她拒絕回答，再問也是枉然，古凌風把擠到口邊的話咽了回去，他想到另一個……
「我還想再問一個問題。」
「噢！」
文素心的目芒閃了閃。
「醉蝦江無水留在山中，他的情況如何？」
「平安！」簡單地兩個字。
「何以不出山？」
「這……得問他本人。」
「唔！」
「還有話要說麼？」
「眼前就這麼多！」
「真的沒話說？」
迸凌風心中一顫，她到底是想要听自己說什麼？難道她已經知道自己拒絕了「鸚鵡夫人」結合的條件而自提終生不娶的諾言這回事？
「文姑娘到底想要知道什麼？」他只好反問。
「想知道你對我的心意！」她率直地說了出來。
迸凌風又一次震顫，他面臨極想逃避的問題。
「要我……怎麼說？」古凌風的口齒突然變得笨拙。
「不必馬上回答，你可以想一想，不過我想听的是實話，現在先讓我說明一下。」她又上前一步，距離已經拉近到可以感受彼此的呼吸。道︰「大別山中，我們第一次見面，我為你解了毒物的螫傷，那時，我……就開始喜歡你。後來，在蒼龍岩不期重逢，為了避雷雨，我們擁抱過。這一次，我被西門濤毒釘所傷，你抱我上床，就是說我們曾有過肌膚的接觸，而我並非不守禮的人，這點我想你明白……」
文素心說一句，古凌風的心便震動一下，而痛苦也隨著在心里滋長，他已經失去了平素的冷沉，代之以激動。
「你知道我為什麼喜歡你？」
「為什麼？」
迸凌風的聲音變成了異樣。
「因為你像一個我永遠忘不了的人。」
「誰？」古凌風大為意外。
「現在不告訴你！」
文素心的聲音倒是很平靜。
「我……只是一個人的影子？」
「對，將來你明白之後，會以做這影子為榮。」
「……」古凌風苦苦一笑，沒有話說，他能表示什麼呢？一個錯誤的決定，否定了他一切的權利。
「現在你回答我最先的那句話。」
「我……無法回答。」
迸凌風痛苦地搖頭。
「我一定要你回答，縱然是一個字。」
「文姑娘！」古凌風的心頭有針在扎，道︰「多情自古空余恨，好夢由來最易醒，現在……我的恨已經種下，我的夢已經醒了，是被殘酷的事實擊破的，不是我的本意，你一定要我說，我只能這樣回答你。」
「我想知道為什麼？」
文素心繼續迫問。
「你可以去問‘鸚鵡夫人’！」
「為什麼……會牽扯到她？」
「她會告訴你，我……走了！」
說完，不待文素心的反應，快步出廳，走向站在院子里鵠候的老駝子，他此刻有一種碎心的感覺，生平第一次。
「金老，我們走！」他甚至不待老駝子有所表示，舉步便走。
夜將盡。
林家祠堂，里外一片死寂。
兩抹淡影在東跨院一現隨即消失在暗中，說它是淡影因為出現和消失太快，太短暫，使人無法分辨是否人的影像，如果你看到了，準以為是眼花。
其實來的是古凌風和老駝子。
一抹淡影從黑暗中重現，飄向廂房。
由于勢子不疾，可以看出是老駝子。
老駝子停在廂房外的走廊上，然後開始逐間窺探，探視了一周，進入角門，不久從另一端繞了出來，掠回原處。
「金老，怎麼樣？」
「房里沒人，每一間都是空的。」
「金老只在窗外探視，沒有燈光，怎能斷定沒人。」
「老夫不必用眼楮看，只憑鼻子聞氣味就知道。」
「哦！了不起！兩個怪物……可能是因為行跡敗露而易地躲藏，這一來要再找可就難上加難了，找不到這兩個怪物，要想……」他本來要想說救華艷秋便沒了指望，心意-轉他止住了沒說出來，他不想讓老駝子知道自己的意念。
「魅男鬼女本就是鬼域人物。」
「我們白跑一趟了！」
「到停棺的地方去看看？」
「好！」
一老一少撲奔西跨院，老駝子行動的輕靈利落，使古凌風大為激賞，雖然他並非真正的「天馬金駝」，但這份身手在江湖上已經可以算得上是頂尖一流了。
罷到院門邊，老駝子突然「噓！」了一聲。
兩人雙雙隱住身形。
院子里赫然兩條人影對峙，古凌風目光掃去，血行陡然加速，完全出乎意料之外的情況，對峙的竟然是「八臂神猿」歐陽仿和「鬼臉人」，「鬼臉人」帶著獰惡的鬼臉面具，在這種專門停棺的地方分外顯得可怖。
看樣子雙方已經對峙了一段時間。
「鬼臉人」，老駝子輕聲發話。
「嗯！」古凌風應了一聲，目光緊盯院地。
「看來此地定是‘百靈會’的密窩之一……」
「大概錯不了！」
「如果能逮住‘鬼臉人’便算不虛此行，我們分開暗中伺機支援歐爺，暫時別露面以免驚走這惡煞。」
「唔！」
「千萬不能讓對方走月兌，這種機會不多。」
「當然！」古凌風兩眼毫不放松，生怕一眨眼對方便會消失，「鬼臉人」是竊案的始作俑者，是關鍵人物。
「還有，注意他們的同伙。」老駝子說完隨即隱去。
迸凌風也換了一個位置。
場中人開口了。
「歐陽仿，你別太過分。」
「何謂過分？」
「你也曾經是江湖人，得松手時且松手，如果逼得太緊，對你絕無好處，別以為你是官差就莫奈你何。」
「鬼臉人，老夫受上命辦案，非完成使命不可。」
「你無法完成！」
「嘿嘿嘿嘿！」
歐陽仿報之以一串冷笑。
「不必笑，你準備著後悔吧！」
「鬼臉人，現在要問你，你當然什麼也不會說，所以老夫什麼也不問，等逮牢了你，你會規規矩矩照實招供的。」身形一欺，雙掌攻出，到了中途，左掌不變，右掌改劈為抓，手爪顫幻，化成-片爪影抓向不同部位。
「八臂神猿」名不虛傳，仿佛真的有八條手臂。
「鬼臉人」連閃急晃，也是掌爪並用，攻守兼具。
這一個照面說來話長，實際上只是一瞬。
凶險的場面跟著疊出。
昏昧的光線中，兩條人影展閃騰挪，掌指紛飛，肉掌交擊與指風破空聲交織在鷹搏豹斗的動作里，幻成了怵目驚心的畫面，空間被撕裂，空氣被攪碎，凌厲詭辣，每一寸空間，每一秒時間都充斥著恐怖的殺機。
任何一方只要有絲毫的疏失便會招致可怕的後果。
迸凌風號稱「冷血殺手」，他的血不冷，但意態卻是冷的，風狂雨暴之中，他保持絕對的靜，他在等待機會。
逮「鬼臉人」是破案的契機，他的重要性超過了卜芸娘、黑袍蒙面人，差不多與「百靈會主」相等。
雖然還沒見血，但搏斗的狀況已可用慘烈二字來形容，雙方都攻多于守，以最凌厲的招式，專揀致命的要害部位攻擊，彼此都展布要吞噬對手的態勢。
劇斗持續。
奇怪的是不見有「百靈會」的人現身援手，這是很不合理的現象，難道對方認為「鬼臉人」準能對付得了歐陽仿？
迸凌風還沒出手的打算，他只是全神貫注著場子，絕大多數成名的高手有一個共通的原則，非不得已絕不聯手對付一個人，古凌風不是官府中人，所以他必須守這原則，嚴格說來這是不適切的，他現在是協助辦案，面對要犯而墨守江湖成規，如果要犯走月兌，他無法辭其咎，太注重武士風度而不權衡利害，有時反而是缺點。
「呀！」地一聲栗叫，「鬼臉人」的身形突然凌空彈起，「大鵬展翅」一個急旋，變為「蒼鷹搏兔」向下撲攫，從彈身到撲擊實際上是一個動作，凌厲無匹。
歐陽仿不閃不避，微坐身形，雙臂掄起，幻化成許多條手臂，不同招式，不同角度，同時爆向上方。
武術中的奇觀，罕聞罕見。
迸凌風是頭一次真正見識到歐陽仿的絕活，手臂幻變不難，但要同時以不同招式指向不同角度可就不簡單了，因為手臂實際上只有兩條，封閉門戶而兼具攻擊談何容易，「八臂神猿」得名的確不是幸致？
當然，古凌風意念上的反應只是一瞬。
就在雙方將要接觸的電光石火之間，「鬼臉人」殞星般劃落的身形突起斜旋，硬生生迫降到一丈之外。
歐陽仿展示的絕活把他逼退了。
迸凌風又一次震驚，「鬼臉人」這一手也是罕見的絕活，以那樣疾速的撲攫而能在剎那間變勢，亦屬不可思議。
「鬼臉人」立穩。
歐陽仿收勢。
就在此刻，一條人影瀉落院地，左手用一塊黑布吊掛胸前，赫然是開封府護衛黃坤，作奸犯科者的克星。
「萬能鐵手！」鬼臉人栗叫了一聲。
黃坤步向與歐陽仿成犄角的方位。
迸凌風暗忖︰「加上一個黃坤，鬼臉人插翅難逃。」
罷剛才這麼想，場子里突起變化，「鬼臉人」沖空而起。
歐陽仿與黃坤雙雙哼了一聲，跟蹤彈起……
同一時間，兩蓬黑星自廂房頂朝兩人當頭罩下。
「鬼臉人」上了屋面，淡煙般飄逝。
歐陽仿與黃坤被暗器迫回院地。
迸凌風沒有任何猶豫，閃電般上屋追去。
東方已經發白。
晨光曦微中，兩縷淡煙一前一後飄向曠野。
「鬼臉人」不斷改變方向，目的是想擺月兌追蹤的人，而古凌風窮追不舍，說什麼他也不能讓對方兔月兌。
迸凌風稍微感到一些後悔，如果他不囿于風度二字，及早現身與歐陽仿聯手，「鬼臉人」應該早已成擒，不至于起這變化，同時林家祠堂伏有「百靈會」高手是意料中的事，該防而未及防也是一個錯誤。
眼前是一條將近五丈寬的小河。
「鬼臉人」飛越而過，回身站在岸邊。
迸凌風急剎身形，他如果跟著飛越，「鬼臉人」來個半渡而擊之，他非落水不可，如果錯開這位置飛渡，「鬼臉人」便有時間從容而遁。
一時之間他計無所出。
迸凌風與「鬼臉人」隔河對峙。
「鬼臉人，你以為你能逃得了？」
「笑話，本人絕不逃，只是還不到收拾你的時候。」
「你居然大言不慚，對古某人用收拾二字。」
「古凌風，本人為你不值！」
「什麼不值？」
「堂堂江湖第一快劍，赫然有名的‘冷血殺手’，竟然作官府的飛鷹走狗，與江湖同道為敵，實在令人齒冷。」
迸凌風心中一動，對方既然已經模清了自己的身份，否認自可不必，反正這是意料中遲早會揭穿的事。
「鬼臉人，江湖上正邪不兩立，你當明白多行不義必自斃，你現在回頭還有贖罪的機會，如果執迷不悟。可以想得到是什麼下場。」
「哈哈哈哈，古凌風，省了吧，你還是多想想你自己的下場。」
「鬼臉人，你人性盡泯，早就該死！」
「嘿嘿嘿嘿，你愛怎麼說就怎麼說吧！」
「你的行為不但令人齒冷，還令人發指。」
「古凌風，你以為你是老幾？」
「至少還保有人性。」
「有意思，你一再提人性二字，照你的說法，凡是江湖道上的都沒有人性，只有你這種鷹犬才有人性？」
「鬼臉人，我問你，‘六爪銀狼’溫子真與你有結拜之義，你竟然殺之滅口，這是有人性的人能做得出來的麼？你是不是早就該死？」
「古凌風，你……說什麼？」
「我說你是禽獸，是江湖敗類，只要是江湖人，不管黑白兩道，誰都可以殺你，八拜之交不輸至親手足……」
「你，說我殺了溫子真？」
「你們同路人下的手，跟你自己下手並無分別。」
「哈哈哈哈，你想玩什麼把戲？」
「把戲，這叫把戲？」
「下手的是誰？」
表臉人的聲調變了。
迸凌風不由心中一動，難道「鬼臉人」不知情？對了，卜芸娘與白世凡誘殺「六爪銀狼」之時，曾說︰「……執行命令，你不該追查‘鬼臉人’的下落」，看來「鬼臉人」真的不知情，這機會可以利用，至少能分化他們的力量。
「白世凡已經被你們自己人殺死在紫荊關外的山中，卜芸娘還活著，你可以問她，真的假不了，假的真不了。」
「是……他兩個下的手？」鬼臉人栗聲大叫。
「不錯，湊巧被我看到，地點就在古廟邊的林子里。」
「他兩個……為什麼要……」
表臉人已相當激動，這表示他對「六爪銀狼」溫子真並未失結拜之情。
「執行命令滅口。」
「為的是什麼？」鬼臉人這句話是在自問。
「因為怕他找到你。」
迸凌風回答了。
「啊！」鬼臉人大叫一聲，閃電奔離。
迸凌風沒有去追，因為隔了一條河，而對方的身法不慢，等過了河再追絕對來不及，同時看「鬼臉人」的反應這著棋走對了，他不會放過卜芸娘，而卜芸娘是百靈會主的女人，下命令的當然是百靈會主，這場戲有得看。
天已經完全放亮-
條人影奔近，是老駝子。
「古公子，怎麼樣？」老駝子迫不及待地問。
「被他兔月兌了！」
「可惜！」
「不過……在下趁機下了一步棋！」簡單地把剛剛的事說了一遍，然後又道︰「鬼臉人在‘百靈會’的位份絕不低，如果他們因此而起了內哄，我們便可以加以利用，這比抓到人迫問口供要好得多。」
「嗯！」老駝子深深點頭。
「祠堂里情況如何？」
「發暗器策應‘鬼臉人’月兌身的是‘魅男鬼女’那對老怪物，老夫也是追之不及，回過頭與歐爺他們倆搜索祠堂，沒發現什麼線索，據歐爺說，他跟黃護衛原本是追蹤卜芸娘，追到林家祠堂，‘鬼臉人’現身攔阻，卜芸娘兔月兌，大概情況就是如此。」
「照此看來，林家祠堂是他們密窩之一無疑？」
「一點不錯。」
「那我們對林家祠堂得加強監視……」
「對！還有，卜芸娘的行蹤是祥雲堡提供的。」
「祥雲堡……」
「堡主霍祥雲已經跟歐爺懇切談過，他願盡力協助歐爺的行動，以地利人和之便，隨時提供線索。」
「祥雲堡主一方之霸，有他協力事情會好辦得多。」
「目前最主要的是要查出百靈會主到底是誰，他們的巢穴所在。」轉頭四下一看又道︰「老夫與歐爺已經交換了意見，大致決定了雙方行動的方針，我們邊走邊談。」
「好！」
兩人舉步離開河邊。
林家祠堂，地窖里的豪華臥室。
外面已經天亮，但地窖里必須燃燈，日夜都是一樣。
華艷秋裹著錦被沉睡，看樣子她是一絲不掛而且被制了穴道。
黑袍蒙面人坐在幾邊的交椅上，手指在轉著茶杯。
卜芸娘站在一側，臉色難看之極。
「芸娘！」黑袍蒙面人目光犀利，聲音也近乎嚴厲，道︰「我再三交代，不要隨便到此地來，你偏不听……」
「我被人盯死了，你要我往哪里逃？」
「我說過無論發生任何情況我都有妥善安排……」
「包括我的後事？」卜芸娘媚蕩之氣全失，現在她的神態像一頭母狼。
「你這不是橫著來麼？」
「哼！橫著來？不必找理由開銷我，這些年，我對你盡心竭力，為你出生入死，到頭來，你把我當籠絡人的工具。不錯，我賣過，我是干這一行出身的，可是跟了你我就不再是那種身份了，你已經對我厭倦對不對？」
「芸娘，我們是在應付一場大風浪……」
「別說得那麼堂皇，床上擺著的你怎麼解釋？」
「我要利用她，同時也減少一個敵人。」
「在床上用？」
「這只是附帶的，因為我是男人。」
「哼！」卜芸娘又重重地哼了一聲，道︰「她比我長得漂亮，年紀比我輕，玩起來更夠味，對不對？不過別色迷心竅，桃花女不是像我這樣簡單的女人，心機相當深沉，她一向是玩男人而不是被男人玩。」
「你真正的意思到底是什麼？」
「勸你不要把一條毒蛇藏在身上。」
「我是玩蛇的。」
「玩蛇的常被蛇咬。」
「被咬的是本領不到家。」
卜芸娘一扭身，閃電般撲到床邊，一柄亮晶晶的匕首朝華艷秋的喉頭直插下去，女人要是一發狠的確可怕。
「啊！」地一聲，卜芸娘暴退。
兩樣東西掉在被上，一把匕首，一個茶杯。
黑袍蒙面人這一手的確精彩，以茶杯作暗器，很順當地阻止了卜芸娘的行動，人還是端坐著就像什麼事也沒發生。
華艷秋沉寂如故，她當然不知道差一點喪生刀下。
卜芸娘可就氣瘋了，橫眉豎目，切齒咬牙。
「芸娘，你這是何苦？」
黑袍蒙面人語氣和緩了。
「我不想毀在妖精手里。」
「你也是女人。」
「你的意思是以她來取代我？」
「可能麼？」
「從你的表現，我已經看透你的心。」
「芸娘，你別得寸進尺。」黑袍蒙面人站起身來，聲調變為陰冷，目芒也利得像刀，道︰「我做事有我的原則，不喜歡被人左右，自己想想，你跟了我之後，一樣在偷男人，你以為你已經變成了貞節烈婦？」刻薄尖酸得相當可以。
再不要臉的女人也無法忍受被人指著鼻子罵婬賤，而且越是這樣的女人，對這方面的防護越比人強。
卜芸娘的臉皮子陣陣抽搐，橫跨一步抓起匕首。
「你想做什麼？」
黑袍蒙面人語冷如冰。
「我認輸，我走！」
「你不能走！」
「難道你要殺我滅口？」
「希望你沒說這句話。」
「為什麼不讓我走？」
「現在已經天亮，你一出去便無所遁形，很可能就有人在外面恭候你，你應該明白你現在也是對方主要目標之一，除了歐陽仿他們一幫，還有一直沒模清底的那群女人，隨便哪方面你都應付不了，要走得等我安排。」
「我不想看著這妖精！」
「你可以離開這間房。」
卜芸娘扭身步了出去。
黑袍蒙面人冷笑了一聲，很輕，走近床，拿起剛才擲擊卜芸娘的茶杯，順手在華艷秋的臉上撫了撫，喃喃地道︰「女人中的女人，天生的尤物，跟你親熱過一次，便不會再想別的女人，桃花女，從現在起老夫不許任何男人踫你，如果老夫晚二十年出生該有多妙？不過不要緊，老夫的靈丹煉成，便會永葆長生，精力不退，陪到你老。」
說完，又坐回椅上。
「主人！」房門外傳來聲音。
「進來！」
一男一女進入房中，是那對守祠堂的老夫婦「魅男鬼女」。
兩口子望了床上的華艷秋一眼，垂手肅立。
「外面情況如何？」黑袍蒙面人問。
「姓金的老駝子和姓古的小子又回頭在廂房里窮搜，看樣子他們已在懷疑這座地窖。」老頭子恭謹地回答。
「讓他們去懷疑好了，休想發現門戶。」
「主人，屬下有句話……想說。」
「說吧！」
「恕屬下斗膽，這……‘桃花女’不能留。」
「為什麼？」
「她不是普通女人，恐怕……將來會受其害。」
「你認為本座駕馭不了她？」
「不敢！」
「主人！」老太婆開了口，「桃花女是出了名的蛇蠍美人，而且極富心機，她出道以來，只玩男人，從沒被男人控制過，是真正的狐狸，她跟姓古的小子往來密切，曾多次到豆腐店跟他幽會，姓古的會找來就是因此，而姓古的跟御史府那幾個女的又串通一氣，所以……」
「是卜芸娘要你兩口子來說服本座？」
「不，我們沒交談，卜姑娘剛剛走了！」
「走了？」
黑袍蒙面人虎地起立。
「是的！」老頭子接回話，道︰「是從後面密道走的。」
「這娘們找死！」
老兩口垂頭躬身。
「她竟然敢自作主張，要是落入對方之手，會造成本會的致命傷，傳本座之令與左右護法，立即設法逮她回來，她如抗命，格殺！」
後面兩個字說得特別有力。
「遵命！」老兩口齊齊躬身。
「順便要木使者進來！」
「是！」老兩口退了出去。
黑袍蒙面人坐回椅上。
一個濃眉大眼的中年婦人步了進來，這婦人的長相簡直不堪承教，皮粗肉糙，整個人就像頭牯牛，如果不是發型和衣著，代表她是個女人，根本上就不像是女人，任何男人見了都會倒胃口，瞄了一眼就不敢再看半眼。
「主人有何吩咐？」聲音像敲破鑼，偏偏又裝出嗲腔，使人听了會產生想吐的感覺，連掩耳都嫌不及。
「木娘子，現在交代你一個任務。」
「請示！」木娘子躬身。
「活捉‘冷血殺手’古凌風，不管你用什麼手段，付多大的代價，一定要達成任務，而且時間上要快！」
「這……」木娘子的濃眉鎖了起來。
「你不想接受命令？」
黑袍蒙面人目光如霜刃。
「屬下怎敢。」
「那你這什麼？」
「姓古的那小子被稱為第一快劍，而且又不怕毒，要死的還容易著手，要活的恐怕就難了，是否可以……」
「可以什麼？」
「生死不計！」
「本座一定要活口！」嚴厲而斷然的口吻。
「遵命！」
「木娘子！」黑袍蒙面人放緩了口氣，道︰「你先下去仔細琢磨一下，如果需要其他支援，速報本座知道。」
「是！」木娘子恭應一聲，目光掃向床上的華艷秋，眼球子一陣轉動，微微點頭，但什麼也沒說，施禮退出。
西跨院廂房里。
迸凌風及老駝子站在棺木之間。
「照形勢判斷，祠堂里如果有地下密室，出入口應該就開在這廂房里，金老看不出端倪來？」古凌風在觀察一口口的棺材。
「土木機關是一門大學問，非內行人無法觀測研判，而且各有所宗，巧妙便自各異，老夫只是憑閱歷略窺門徑，並非內行，普通的還可以辨識，精細的便無從著眼了。」
「那現在只有嚴密監視一途了？」
「只好如此。」
「如何監視？」
「老夫會去安排。」
「那我們離開吧！」
「請，有事再聯絡。」
兩人出祠，分手。
迸凌風繞向祠後，潛意識里他有一個想法，如果這間祠堂是「百靈會」秘密據點之一，少不了有人出入聯絡，「鬼臉人」
是會中的重要角色，他在附近兔月兌，說不定會潛了回來，湊巧的話，說不定就踫上。
于是，他直朝曠野行去。
樹叢、農舍、田疇、鴉雀聒噪、牛羊啃草，全沐在早晨艷艷的陽光里，大地一片安詳，然而這安詳並非絕對，至少對江湖人是如此。
就是現在，古凌風听到遠離田疇的樹叢里傳來了喝話之聲︰「站住，話不說明就休想走！」聲音頗不陌生。
迸凌風奔了過去。
樹叢的草地上兩條人影對峙。
迸凌風奔近一看，登時血脈賁張，對峙的竟然是「鬼臉人」和卜芸娘，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，太好了。
他立即明白「鬼臉人」截留卜芸娘的原因了，半個時辰前在河邊下的那著棋發生了作用。
卜芸娘水汪汪的媚眼直望著「鬼臉人」。
「鬼臉人」面具上的覘視孔里暴著凶光。
「說，‘六爪銀狼’溫子真是怎麼死的？」
「溫子真……他跟你什麼關系？」
「八拜之交！」
「他遇害了？」
瀟湘子掃描，leizhenfanOCR，瀟湘書院獨家連載