「我倒是該稱王爺、郡主了。」
「沒那一說！」華服小胡子道︰「還是蒙格、美娃。」
美郡主道︰「對，還是蒙格、美娃。對你來說，永遠都是蒙格、美娃。」
冰解為之一陣感動，道︰「好，我听你們倆的，還是蒙格、美娃。」
華服小胡子伸手在郭解肩上拍了拍︰「這就對了，什麼是朋友？咱們的交情跟別人不一樣，讓美娃陪你吧！我走了！」
他走了，像一陣風。
冰解望著樓梯口，沒動，也沒說話。
只有四名侍婢施禮︰「送王爺！」
只听美郡主道︰「怎麼了？」
冰解定過了神︰「唔？」
「我是說你！」美郡主道。
冰解「噢！」了一聲道︰「我是看如今的蒙格，想當年的蒙格。」
「有什麼不一樣麼？」
「似乎有點不一樣，又好像沒什麼不一樣！」
「不一樣了，這麼多年了，人那有不變的？」
「是麼？」
「看看你自己，你不也跟那時候不一樣了麼。」
「我倒不覺得。」
「那是你自己不覺得！」
「真是這樣麼？」郭解暗暗自問。
只听美郡主道︰「我呢？看看我！」
冰解凝目望美郡主︰「不一樣了。」
「怎麼不一樣了？」
「那時候還是小泵娘，如今是大姑娘了！」
「你是說只是長大了！」
「不止！」
「還有什麼？」
「更好看了。」
美郡主嬌靨上閃過一絲異樣表情︰「真的？」
「當然是真的！」
美郡主一雙美目里也閃過了異采。
就在這時候，樓下傳上一名侍婢話聲︰「婢子求見郡主！」
美郡主向四名侍婢︰「去看看什麼事？」
一名侍婢應聲下樓去了，轉眼問她又上來了，近前施禮︰「稟郡主，‘鎮國上將軍’公子，帖奇少爺來了。」
美郡主道︰「這時候他來干什麼？」
「說是送這位郭爺的坐騎跟東西來的！」
「剛還說不要了，沒想到他倒給送來了。」
冰解忙道︰「這怎麼敢當？上將軍的少爺親自……」
「這有什麼！」美郡主道︰「你是我的朋友，他不親自送來，我才不高興呢！」
那名侍婢道︰「郡主，帖奇少爺現在後廳。」
「讓他回去吧！說我沒工夫見他！」
冰解忙道︰「美娃！」
「怎麼？」
「不要！」
「不要？」
「不要為我不見其他的朋友，何況帖奇少爺是給我送東西來的。」
「你是叫我見他？」
「應該見見。」
「好吧！听你的，你陪我一塊兒去。」
「我？」
「你在這兒，而且你是剛從他府來的，現在他給你送東西來，你不該跟我一塊兒去見他麼？」
冰解想了一下︰「你說的對，該！」
美郡主笑了︰「那就走吧！」
她拉著郭解行向樓梯口。
後廳當然是在後院，既在後院，就不是接待普通客人的地方。
帖奇少爺能直接到後廳來，當然不是普通客人。
美郡主拉著郭解的胳膊進後廳，站在後廳里的帖奇少爺，第一眼看的就是美郡主的手跟郭解的胳膊。
美郡主說了話︰「你來了？」
冰解抱拳︰「帖奇少爺！」
帖奇臉色似乎微一變，但他也微微點了點頭。
美郡主又道︰「怎麼不坐？」
帖奇說了話︰「我想站會兒！」
美郡主沒讓他坐︰「听說你給送坐騎跟東西來了！」
冰解道︰「怎麼敢當讓帖奇少爺親自送來。」
帖奇道︰「你是美娃的朋友！」
「對了，他是我的朋友，好朋友。」美郡主道︰「你能讓下人們給送來麼！」
帖奇笑了，強笑︰「就是說嘛！」
「東西交給他們了？」
「交給他們了！」
「你不坐了？」
分明是逐客令！難怪，誰讓他「我想站會兒」、「你是美娃的朋友」惹了美郡主？「不坐了！」帖奇臉上的勉強笑意也沒了︰「他住哪兒？」
「誰？」
「你這個朋友？」
「你問這干什麼？」
「我想知道一下。」
「他是蒙格跟我的朋友，你說他住哪兒？」
「住王府？那也好，找他容易。」
「誰找他？」
「我府！」
「你府找他干什麼？」
「那趟鏢的事，還得問他話。」
「那趟鏢的事？還得問他話？」
「是的！」
「他是我的朋友︰」
「美娃，那趟鏢保的是我爹的壽禮。」
「我知道，可是又不是他……。」
「美娃，不能說說就算了的。」
「那你說該怎麼辦？」
「他總要……」
「別老說他，我保他。」
「那我找他的東家。」
「不能！」
「不能？」
「我正要告訴你們，在事情沒查明白之前，不要去驚嚇他那個東家。」
「你都不許踫，我怎麼查？」
「我會查！」
「這是我府的事。」
「可是他是我的朋友。」
「那他就該給你一個交待！」
「帖奇……」
冰解說了話︰「美娃，帖奇少爺說的對，我是這趟鏢的正鏢師，我該有個交待。」
美郡主道︰「你能麼？你能有什麼交待？」
「盡我所能，知無不言，言無不盡。」郭解轉望帖奇︰「帖奇少爺，我就在王府，‘上將軍府’可以隨時找我問話。」
帖奇沒理郭解，向著美郡主道︰「我走了！」
他要走。
美郡主道︰「等一等！」
帖奇停住！「你為什麼不派人上邊城官署查？」
「已經派出人去了！」
帖奇邁步出廳走了！美郡主叫︰「拾兒……」
冰解道︰「美娃，他真說的對，都不讓他踫，叫他怎麼查？」
「可是他再查你就是不給我面子，他敢不給我面子。」
「美娃，他爹的壽禮，又是這麼貴重，他也不能算了哇！」
「沒人讓他算了，可是……」
「讓他問吧！反正我是有一句說一句，你不也要問德總管麼？」
美郡主沒說話了，可是嬌靨上一片冷意！帖奇沒有走，他去了書房。
華服小胡子蒙格在書房里，蒙格一見他就道︰「你怎麼來了？」
帖奇道︰「我來給美娃那個朋友送坐騎跟東西。」
「你怎麼自己來了？」
「我是沖美娃。」
「見著美娃了麼？」
「見著了！」
「美娃不會不知道你的好意！」
「她要是知道就好了。」
蒙格听出話不對了，目光一凝，道︰「怎麼了？」
帖奇沒回答，道︰「听美娃說，那個人也是你的朋友？」
「不錯，早在漠北的時候，我們小時候的玩伴。」
「你見過他了麼？」
「見過了！」
「知道美娃是怎麼踫見他的麼？」
「知道了，美娃告訴我了。」
「你認為美娃這麼把他帶回來，合適麼？」
蒙格再度凝目︰「怎麼了，帖奇？」
「我問你美娃這麼把他帶回來，合適不合適？」
「你是認為不合適？」
「不錯！」
「帖奇，他是我跟美娃的朋友，好朋友，像兄弟一樣。」
「可是他保的這趟鏢出了錯。」
「那不是他……」
「你怎麼知道那還是他？」
「他不說了麼……」
「蒙格，是誰誰會承認？」
「帖奇，我知道他……」
「你知道的是他的當年，不是如今，這麼多年了，你知道他變了沒有？」
「他不會變！」
「蒙格，你不該說這種話，這不該是你！」
「帖奇……」
「蒙格，想想你的職責、你的肩負，不管什麼情，你不能為情所困，更不能循私，你想想看，是不是？」
蒙格沉默了一下︰「咱們就事論事，裝玉桃匣子上的封條，沒有動過……」
「蒙格，真要動手腳，不是不能！」
「這麼說，你認定是他？」
「我要是就這麼認定是他，豈不也有欠公允？」
「那你的意思是……」
「我要查這件事，隨時要找那個人，讓美娃不會太袒護他！」
「你隨時要找他？」
「我要找他的東家，美娃不讓。」
「那是不能，那個鏢局的東家，對我這個朋友有恩，再說鏢局的東家也不回押上自己的身家性命。」
「那麼你們兄妹那個朋友，是保這趟鏢的正鏢師，他是不是該有個交待？」
「那是該，不過，帖奇，你為什麼不派人查查邊城官署？」
「我已經派人去了，不過我不認為是他們。」
「何以見得？」
「你認為他們有這個膽？」
蒙格沒說話，顯然他也認為邊城官署沒這個膽，他沉默了一下才道︰「你從來不管這些事的，怎麼這回不但管，還這麼認真？」
「蒙格，這是我爹的壽禮，而且是很貴重的壽禮，我爹已經知道有這麼一樣壽禮了，能這麼算了麼？」
「這件事我也要查，一定會查個水落石出，真相大白的。」
「蒙格，你不要插手了，我來查。」
「怎麼？」
「人是你跟美娃的朋友，你該避嫌！」
蒙格雙肩微揚︰「帖奇……」
「蒙格，想想咱們兩府，還有咱們這一代的交情，于公于私，我都是為你，免得你到時候為難！」
「我絕不認為是我那個朋友！」
「我也不希望是他，可是沒查明之前，誰也不知道，是不？」
蒙格沉默了一下︰「好吧！我不插手，可是你不要忘了，那是我跟美娃的朋友。」
「我怎麼會忘，你放心，我跟他沒仇！」
「我會讓美娃不要攔你找他！」
「我要的就是你這一句，謝謝。」
帖奇轉身走了。
蒙格望著帖奇的背影，沒動。
當天晚上，蒙格設宴，佳肴、美酒，自是不在話下。只是，這麼豐盛的酒宴，只蒙格、美娃、郭解三個人，不免有點浪費。
朱門酒肉臭，難免如此，可是郭解吃喝起來還不習慣。
從漠北，到這席酒宴之前，他何曾吃喝過這個？在鏢局的時候，雖然趙萬才設過宴，可是比起如今這一桌，那差多了。
冰解不習慣歸不習慣，可是很歡愉，也很感動。
蒙格、美娃兄妹也是如此，可以說是賓主盡歡。
蒙格就多喝了幾杯，有點不勝酒力，先離席了，讓美娃陪郭解。
美娃跟郭解也沒坐多久，美娃讓撤了席，拉著郭解去了水榭。
天上神仙府，人間王侯家，蒙格這座王府，不只豪華，而且景色美。
今夜有月，王府的景色就顯得更美了！美娃跟郭解憑欄望天上月與水底月，郭解出了神。
美娃道︰「想什麼呢？」
冰解道︰「這兒跟漠北，太不一樣了。」
美娃道︰「我還是想漠北。」
冰解沒說話。
「這麼多年了，漠北跟早年有什麼不一樣麼？」
冰解道︰「我倒不覺得！」
「你不覺得？」
「真不覺得。」
「不覺得少些什麼？」
冰解笑了︰「少了你跟蒙格。」
美娃也笑了︰「記得我剛離開漠北的那些日子，天天哭。」
「是麼？」
「蒙格比我強，我就沒見他跟在漠北的時候，有什麼不一樣。」
冰解又笑了。
「照你的說法，你離開漠北也不少日子了。」
「是不少日子了！」
「也到過不少地方？」
「不算多！」
「認識的人不少？」
「也不算多！」
美娃看了郭解一眼，遲疑了一下︰「認識的人里，有沒有女的？」
冰解一怔︰「女的？」
「嗯！」
冰解沒猶豫，他沒多想，他想不到多想︰「有女的！」
「有女的了」
「有！」
「先前怎麼沒听你說？」
「先前？」
「你跟我說過離開漠北以後的事。」
「我只是說了個大概，其實也不值得說！」
「認識了幾個？」
「兩個。」
「都是干什麼的？」
「都是江湖上的。」
「江湖女子？」
「不錯！」
「都多大歲數？」
「跟你差不多！」
「年輕姑娘？」
「是的！」
「我听說江湖女子都很豪放？」
「也不一定！」
「不一定？你認識的這兩個江湖女子不豪放？」
冰解一時不知道該怎麼說。
「是不是？」美娃追問。
冰解月兌口道︰「是！」
是麼？真說起來，郭解也說不上來，江珊算不算豪放？還有那位牧場場主的女兒！比起來，恐怕那位牧場場主的女兒，算得上豪放。
「真的麼？」美娃似乎有點不信。
「真的！」
「都怎麼認識的？」
冰解一一說了，沒有隱瞞，不過仍都是輕描淡寫，也沒提姓什麼、叫什麼、什麼來歷。
雖然是輕描淡寫，可是美娃听得很用心、很專注。郭解說完，她立即道︰「這還叫不豪放？我看這兩個江湖女子都很豪放。」
冰解道︰「比起其他的江湖女子來，不能叫豪放。」
「原來你是跟其他江湖女子比。」
冰解沒說話。
美娃又問︰「只是認識麼？」
冰解道︰「你是說……」
「拾兒，你跟我裝糊涂！」
「裝糊涂？我怎麼會跟你裝糊涂？」
「我不信你不知道我指的是什麼！」
「如今我知道了。」
「知道了？」
「知道了！」
「那就答我問話呀！」
「只是認識！」
「我看不只是認識！」
「你不信……？」
「拾兒，我是個女兒家，女兒家知女兒家最深，你認識的這兩個女兒家，尤其頭一個，一定有他的用心，既是有她的用心，她就絕不會只是想認識你！」這是說江珊！事實上美娃說對了，女兒家真是最了解女兒家。
冰解沒說話，他能說什麼？「拾兒，我說對了吧！」美娃跟著又是一句。
冰解說了話︰「我無意……」
「你無意？」
「我有什麼？除了我這個人，一無所有……」
「那無關緊要，女兒家就是這麼死心眼兒！」
真是，江珊不是不知道郭解一無所有，而且初人江湖。
「我現在不想這些……」
「你不想，要是人家死跟著你呢？」
「沒有，事實上她沒有跟著我。」
「她人哪兒了？」
「回家去了。」
「那家在哪兒？」
「不知道！」
「她沒跟著你，回家去了，這倒出乎我意料之外。」
冰解沒說話。
美娃轉了話鋒︰「你有什麼打算？」
「你是說……」
「我是說這件事以後。」
「回邊城去。」
「還吃這碗保鏢飯？」
「我能干什麼？暫時如此了，至于以後，那就要看了。」
「你一定要回邊城去麼？」
「我還得吃這碗飯，自是得回鏢局去。再說，有些事我得弄清楚。」
「玉桃真假的事？」
「還有，究竟是誰泄漏了消息。」
「玉桃的事你不用管，我哥哥跟我會查清楚。至于誰泄漏了消息，只要你不回鏢局去，也就無關緊要了。」
「我不回鏢局去？」
「我打算讓你留在京里。」
「讓我留在京里？」
「我哥哥也好，我也好，在京里給你找個事，只要交待一聲就行了。」
那是當然，還絕對差不了！冰解一時不知道該怎麼說。
「怎麼？不願意？」
「那倒不是……」
「願意就好！」
「讓我想想！」
「還想什麼，有什麼好想的？就這麼說定了！」
「美娃……」
「你是怎麼了？你到底要想什麼？」
冰解一時又不知該怎麼說。其實，他自己也不知道要想什麼。
「這才是！」美娃笑了，笑得好甜︰「時候不早了，我送你回屋去。」
時候不算晚，美娃生似怕郭解反悔似的，催郭解回屋歇息，其實她願意就這麼直到天亮。
冰解道︰「我自己走！」
「不，我送你！」
美娃拉著郭解就走，她相當堅持，郭解也沒再說什麼。
美娃把郭解送到屋門口就走了，她回到她的小樓，剛進小樓，侍婢迎上來︰「王爺在上頭等郡主！」
「王爺？」美娃微一怔︰「他有什麼事？」
「婢子們不知道！」
美娃沒再問，匆匆上了樓，到了樓上，果然，蒙格正在負手踱步，一見美娃上樓，他立即停住，笑問︰「回來了？」
美娃道︰「你還沒有歇著？」
「我什麼時候這麼早歇著過？」
「你不是喝多了麼？」
「那算什麼，兩杯釅茶也就解了。」
「跑到這兒來等我，有事兒？」
「坐下說！」
「兄妹倆坐下了，侍婢給倒了兩杯茶，然後退去。
蒙格道︰「我還怕不知道得等到什麼時候呢！沒想到這麼快。」
「什麼事？」美娃急欲知道，蒙格究竟有什麼事！蒙格說了︰「帖奇找我去了！」
「帖奇？什麼時候？」
「白天，他白天不是來了麼？」
「他沒有馬上走，又找你去了？」
蒙格「唔！」了一聲。
「他找你干什麼？」
「他說你不該帶走拾兒！」
「我不該？」美娃臉色一變。
真說起來，是不太好，不過當時要是我，我也會帶走拾兒。」
「是不太好，你這話……」
「他們正在查！」
「查？他府的兩個護衛，根本就在對付拾兒。」
「你不是不知道，那府都是一樣。」
「可是他不是別人，他是拾兒！」
「所以我說當時要是我，我也會帶走拾兒。」
「你沒跟帖奇說？」
「說了，怎麼會不說？」
「又不是拾兒，明擺著的，他還查什麼！」
「我也知道不是拾兒……」
「這不就是了麼，他敢不顧我的面子……」
「那倒不是，他說的很清楚，那是他爹的壽禮，又那麼貴重，他爹也已經知道了，他不能就這麼算了。」
「沒人讓他就這麼算了，可是又不是拾兒……」
「美娃，咱們又不讓他找拾兒的東家，拾兒是這趟鏢的正鏢師，他不找拾兒，還能找誰？」
「拾兒又沒有不讓他找！」
「那就好！」
「拾兒已經當面跟他說過了，他可以隨時來找他，他還去找他干什麼？」
「他怕你攔他！」
美娃冷笑︰「我攔得了他麼，他是‘鎮國上將軍’的少爺。」
「美娃！」
「不跟你說了麼，拾兒沒有不讓他找。」
「那是拾兒！」
「我當然听拾兒的，不過我倒要看看，他到底能把拾兒怎麼樣？」
「美娃！」
「怎麼，我這樣還不行？」
「美娃，咱倆應該避嫌，不要插手。」
「怎麼說？」
「美娃……」
「哥哥，拾兒可是咱們的朋友，跟自己兄弟姐妹一樣的朋友。」
「就是因為拾兒是咱倆的朋友，所以咱倆才要避嫌。」
「誰說的？帖奇？」
「不管誰說的，都是理。」
「是帖奇說的，是不是？」
「我不說了麼，不管誰說的，都是理。」
「哥哥！」
「你管誰說的干什麼？」
「我當然要問清楚。」
「好吧！我告訴你，是帖奇。」
美娃一臉寒霜︰「好個帖奇！」
「美娃，我認為帖奇說的是理。」
「什麼是理？你還當不當拾兒是朋友了？」
「絕不會是拾兒，你怕什麼？」
「我什麼都不怕，可是拾兒是咱們的朋友，我不能不管。」
「我也絕不會不管，叫我不插手可以，可是我看著他呢！他要是有一點為難拾兒，看我饒得了他。」
美娃目光一凝︰「哥，萬一要是拾兒，你怎麼辦？」
「不會是拾兒。」
「我是說萬一。」
蒙格沉默了一下︰「真要是有那個萬一，我救不了他！」
美娃雙肩一揚︰「你行，這麼多年的官場，你沒白待，你已經不是以前的蒙格了！」
「不要罵人不帶髒字兒，你叫我怎麼樣，循私？知法犯法？」
「不要跟我談法，這是小事，還談不上法。」
「事涉‘鎮國上將軍’，它就是大事。」
「就算是大事，國法不外人情！」
「美娃……」
「要換換拾兒是我呢！你也能避嫌，袖手不管？」
「美娃，咱們要講理。」
「我怎麼不講理了？」
「帖奇要對他爹有個交待，你叫他怎麼辦？」
「你還沒有答我問話。」
蒙格遲疑了一下︰「美娃，拾兒要是那種人，你還認為我該管？」
「那種人？不要忘了，他是個漢人，他要是為這換走了那顆玉桃，不能說他壞！」
「可是咱們的王法所不允，那也是大忌！」
「他總是你我的朋友，小時候的玩伴，真像兄弟一樣，不是麼？」
「美娃……」
「哥，你可以變，我也不是以前的美娃了，咱們都變了，人都會變，可是對拾兒不能變，對不對？」
蒙格沉默了一下，毅然點頭︰「好，美娃，要萬一是拾兒，我救他就是。」
美娃的臉色好了些︰「這才是我哥。」
蒙格目光一凝︰「美娃，我現在才覺出來，你不對！」
「我不對？」
「帖奇也不對。」
「帖奇？」
「就因為覺你不對了，所以才覺出帖奇也不對。」
「你說什麼呀！」
「美娃，有一陣子了，你跟帖奇挺不錯，是不是？」
「你問這……」人家美娃可沒有忸怩作態，許是因為人家是蒙古姑娘。
「照你跟帖奇的好法，他應該很給你面子，絕不會惹你才對，是不是？」
「怎麼樣？」
「我覺得他對這件事，好象有點酸味兒！」
「酸味兒？」
「打翻了醋壇子！」
美娃臉色一寒︰「他還不配，沒人跟他好。」
「沒有？」
「那只是因為兩家的交情，彼此間走得近些。」
「不是……」
「不是！」
「那是許久以來我看錯了！」
「本來就是你看錯了。」
「可是……？」
「你不要再說了，連你都這麼說，我打官司都打不贏！」
「那對拾兒呢？」
美娃嬌靨猛一紅︰「誰？」
「拾兒，你耳朵怎麼了？」
「怎麼又扯上了拾兒？」
「是我問你，不是你問我。」
「沒有！」
「沒有？」
「沒有！」
「我記得當初咱們上京里的時候，你天天哭！」
「那是不想離開老家。」
「可是你怎麼老在夢里叫拾兒？」
美娃嬌靨通紅，叫︰「哥……」
「我沒說錯吧！」
「那是那時候！」
「如今長大了，不一樣了？」
「真可以這麼說！」
「這麼說真沒有？」
「真沒有！」
「我說也是，事隔了這麼久了，怎麼會還像小時候那樣！」美娃沒說話，有點不自在。
「只是拿他當朋友，好朋友！」
美娃「唔！」了一聲，這一聲不大，不大容易听見。