这几天印秋芙异常的沉默，往往一整天也说不上三句话。
旁人关心她，问她原因，也只能引得长吁短叹成串，答案始终不闻。
匡云西费心观察她，可瞧她起居正常、饮食如故，又瞧不出哪里不对劲。
“芙妹啊！”他想了又想，猜测大概是日前给几名登徒子骚扰得火了，才会心情郁闷，遂打定主意邀她外出散心。“今儿个是十五，外头市集热闹得紧，咱们去瞧瞧好不？”
她没听到，兀自发呆。
“芙妹。”他加大声量，一只手在她面前挥啊庇的。
她沉思依然。
“芙妹。”他又唤一遍。
她始终不语。
他眨眼，换上一副得意的笑。“你不说话，我就当你答应喽！”
她在发呆，哪里听得见他的话，更遑论回答了。
他快乐地搂住她的腰。“我数一二三，你不反对，我就带你出去。一、二、三！”他数得比小鸡啄米还快。
她当然没发觉，就这么不知不觉被拐出了家门。
匡云西抱着她，走得飞快。“逛街去、逛街去——”他一边搂着她，还一边哼歌，途中遇见秦冰。
“三爷，你要上哪儿去？”她追过来。
“逛街。”他回得好大声，但印秋芙仍在恍惚中。
“可是待会儿有人要来拜访你耶！””秦冰跑在他两人的身后喊。
“叫他等一下嘛！”这世上会有什么人比印秋芙重要？他怀疑，推却得理所当然。
“不行啦！”秦冰跳脚。
“那就叫他明天再来。”他几个起落，将秦冰远远丢下。
“三爷——”远远地，秦冰懊恼的尖叫声继续传来。
匡云西哪里在意，反而笑得更开心。
外头晴空万里，时近深秋，却不感觉酷寒，只有凉风阵阵，薰得人百忧俱解、烦恼顿消。
一年四季中，他最爱春秋两季，其中，又钟情秋季多一些，除了气候舒爽外，这个代表收获的季节也给人带来希望。
西荻国的贫穷天下皆知，上自王孙、下至平民，能丰衣足食的屈指可数。
在这种情形下，他们最怕看到的就是空空如也的粮仓，什么也没有，形同绝望。
一年里只有秋季这一小段时间粮仓是有用处的，它囤积了少少的食物，虽然不够，但总比没有好。
然后，这些粮食会支撑他们活过下一个年头。
“生活尽避困苦，但只要活着，总有希望。”他常常这么告诉自己，听起来像是某种无意义的安慰辞，可它确实给了他活下去的勇气。
与安知县里热闹的市集相比，西荻国落后何止千里？
他的国家有可能如此富裕吗？
柄会不是没有，就看他和其他四位兄弟如何领导了。
他会努力的，不为自己，也要为后代子孙奋斗。
“我可不要我的孩子衣食无着，只能和乞丐比穷。”他呢喃。
“兄弟让让。”一个推着整车毛皮的贩子正朝着他喊。
匡云西往道旁一闪。“不好意思。”
毛皮贩子对他点了个头。“谢啦！”
匡云西瞧着那一整车的毛皮，闪闪发亮的银貂、纯洁如雪的白狐、威风凛凛的老虎……每一件看起来都像上等好货。
秋季过后，就是寒冬，他突然想起印秋芙似乎没什么保暖衣物。
“她身子骨这么纤弱，一定更怕冷。”他想给她买件毛皮做袄子。
不过他没什么钱，这回离开西荻国上安知县寻求天雷帮相助，旅费还是秦冰张罗的，他若擅自用了这些钱……
“哼哼，她非念得我耳朵流脓不可。”他会工作，不论是行军打战、上山牧羊、下田耕种……他样样有一手，唯独不会管帐。
他永远搞不清楚，为什么一斗可以养活数十人的米粮，会不值一斗中看不中用的珍珠？
败多人说他的观念有问题，他才不管，有幸得到上贡的珍珠，他第一件事就是将它送进娘舅家，多换几斗粮回家放着。
他曾经因为当掉御赐珍珠而被父皇骂。他二哥更狠，直接说他若无秦冰帮着，早把自己一块儿送入当铺里。
但，管它的？他只要在想用钱时有钱用就好，至于其他，就留给懂的人去操心吧！
他举步追上毛皮贩子。“这位大哥，请稍等一下。”他还是决定买块毛皮，万一钱花完，了不起他去干保镖就是，凭他的功夫应该混得到一口饭吃。
“这位大哥，你的毛皮怎么卖？”他终于追上毛皮贩子，却没发现原本应该抱在他怀里的人儿不见了。
“喔，很便宜啦！”毛皮贩子笑开一嘴黄板牙。“如果是小扮要穿，这块虎皮不错，算你十两银子就好。”
“不是我要的，是我身旁这位姑娘……”他头一侧，才想拉出印秋芙，却发现——“咦？人呢？”怎么不见了？
“什么人？”毛皮贩子想了一下。“是刚才跟在你身边的那位绿衣姑娘吗？”
“没错、没错。”匡云西点头如捣蒜。“你瞧见她了吗？”
“刚才被四个男人带走了。”
“噢！”他说到一半，跳起来。“什么？她被带走了？”想也没想地就往后跑，跑了两步，又蓦地煞住脚步。
匡云西转头，笑得尴尬。“老板，请问你有没有看见那位姑娘被带往何方？”
“西方。”那“方”字才落，匡云西已跑得不见人影；毛皮贩子搔着头，一脸迷惘。“可是我还没说，那位姑娘虽被挟持往西方，但她已自行挣月兑，朝东方跑走了耶！”
***
懊多好多的声音、各式各样的气味，交织重叠，化成一张网，将她紧紧束缚。
这到底是怎么一回事？
印秋芙焦躁地挥着双手。她为什么会在这里？明明记得她在房里……先前她在房里干什么？好像……连这段记忆也不甚完整了。
但她知道自己不会无缘无故走到市集里，事实上，自失明后，她已整整两个月末踏出大杂院一步。
她看不见啊！靠着听觉与嗅觉应付那小小的生活圈子已够辛苦，来到大街，这么多的人、事、物，她分不清楚方位，连一步也无法走，她会……
“唔！”她撞到某样东西。
“小心点，你想把俺的摊子给撞烂吗？”一个粗嗓吼起。
“对不起。”她眼眶含泪，急往后退。
瞬间，一阵乒乒乓乓的撞击声响起，偶尔夹杂几声惊叫。
“哇！我的玉。”
“你没带眼睛出门啊？”
“别再退了！”
“对不起、对不起。”印秋芙拼命地道歉赔礼。她不想闯祸的，可是她看不见，一个瞎子，她能闪到哪里去？
“臭娘儿们，你还撞？”终于有人受不了开骂了。
“对不起、对不起……”泪滑下，谁来救救她？她已经不知道该怎么办了。
“滚开！”某个人推了她一把。
“哇！”她跌倒，压到了某样东西，冰冰凉凉，还有点湿润，是什么呢？
“呀，我的鱼！”答案出现了，原来印秋芙倒在一个鱼摊上。“走开。”鱼贩子推了她一把。
“唔！”印秋芙跌倒在地，再也爬不起来。
她的身体好痛，泪水像断线的珍珠落个不停。
她也不想变成别人的累赘，可是……看不见，她什么事情也无法做，她的存在只会不停地拖累旁人。
当初，如果她跌死就好了，也不会有今天的痛苦与不幸了。
“呜呜呜……”以手掩面，她纷落如雨的泪迅速湿了衣衫。平时不会如此软弱的，今天不知怎地，她无助得几乎崩溃，所有的坚强消散在泪水中，任她如何呼唤也唤不回。
“咦？你们瞧，这不是那夜在温泉池畔的小娘子吗？”一道轻佻的声音在她头顶响起，有些耳熟。
“是啊！真是那位小娘子。今天怎么落单啦？”
“你那位凶巴巴的姘头呢？”
印秋芙想起来了，这些调戏的恶人，正是日前匡云西携她上山泡温泉碰上的四名登徒子。
危机激起她的倔强，她悄悄往后挪了挪脚步。
“耶，你想跑哪儿去啊？”余公子捉住她。
“你们认识这位姑娘？”方才推倒印秋芙的鱼贩子开口问。
“有过一面之缘。”穆天云回答。
“太好了，麻烦你们快将她带走，她快把我们的市集给毁了。”鱼贩子说。
“但是……”穆天云才想推却，他的朋友却阻止了他。
“我们这就带她走。”
“我们不认识她啊！”穆天云说。
“有什么关系？上回她那个姘头这么过分，竟敢瞧不起我们，咱们就玩玩这臭娘儿们给他一个教训，让他知道我们不是好惹的。”
“可这是犯法的。”
“难不成你甘心被人无故欺负？你不会这么孬种吧？穆公子。”
见朋友发火，穆天云缩了下肩膀。“那……好吧！”
四人围向印秋芙。
她是看不见，却可以感觉到危险迫近时的紧张。这些人都不是什么好东西，万一被他们掳走，她下场堪虑。
一定要想办法逃跑——
主意一打定，她伸手推向靠得最近的男子，他一个没防备，给推得倒退三大步。
印秋芙乘机突围。可她双目失明，又怎辨得出何处是安全所在？
“哇！”她撞到一张桌子，当下跌个五体投地。
四名登徒子乘机一拥而上，抓住她，直直往西方跑去。
“放开我。”她尖叫。
“闭嘴。”一只大掌掩住她的嘴。
她不客气地咬了那人一口。“救命、救命啊——”
“混帐！”杨公子赏了她一巴掌。
她嘴里尝到了血腥味，却仍不死心地挣扎。“放开我，不要碰我。”
“敬酒不喝、你爱喝罚酒，我就成全你。”杨公子抖手又掴了她两巴掌。
“杨兄，这样不好吧？”穆天云见她被打得双颊红肿，心生不忍。
“干么，穆大公子想英雄救美啊？”
穆天云退了一步。“没有，我只是想……万一上回见到的那个男人，发现我们将这位姑娘打成这样，会不会来找我们报仇？”
“他找来又如何？老子给他来个死无对证，他又能拿咱们怎么办？”
“你……你们要杀害这位姑娘？”穆天云简直傻了。
“废话，斩草不除根，春风吹又生，你没听过啊？”
“不行。”平常仗势欺人、狎花玩妓是一回事，但要杀人，穆天云可没这个胆，况且他要真干了这等恶事，不待官府捉人，天霄帮的帮规首先就将他废武功、断四肢，逐出帮门了。
“都什么时候了，你想退出？”
“我不是……”
“放开我。”印秋芙趁他们内讧之际，狠狠蹋了捉住她的杨公子一下，埋头冲出他们的包围圈。
“臭娘儿们。”不服输的男子们拼命追赶。
她使出吃女乃力气，拼命往前逃。
“算了吧，余兄、郑兄、杨兄。”穆天云试图阻止同伴，却被他们给打飞了出去。
“滚开，你这个胆小表。”
印秋芙根本不知道该逃向何方，也不知生路在哪个方位。
她只知往前跑，绝不能被他们捉住；就算她不想活了，也不愿死在那票人渣手中。
不论死活，她都要有尊严，才不要变成人家的俎上肉。
她的心脏跳得好快，像要从胸腔里蹦出似地；她的呼吸灼热得像要烧裂她的身体。
可是她不放弃，一直跑、一直跑，一直跑，脚步始终不停……
***
匡云西听从毛皮贩子的指示，往西方直行寻找印秋芙的行踪。
他以为那伙人应该跑不远，很快就找得到她，但一路寻来，直到西郊还是不见她的踪影，他不免疑惑了。
“难道毛皮贩子骗我？”可无缘无故地，人家骗他做什么？
他不相信，又找了一遭，还是没见着印秋芙，却碰上了另一个人。
“三爷，我总算找到你了。”是秦冰。
“我现在正忙着，有什么事等我找到芙妹再说。”匡云西没空理她。
“印泵娘，她怎么了？”
“我把她弄丢了。”一说起这事，匡云西就满腔懊悔，是他把她带上街的，却不小心让她走失，明知她双目失明，他没尽到照顾的责任，真是罪该万死。
“三爷，这笑话一点都不好笑。”秦冰以为他又在耍宝，直揪着他的衣服不放。“印泵娘这么大个人，怎会弄丢？你别想懒得做事就随便编借口骗人，我是不会上当的。”
“我说的是真的。”
“管你真或假，总之，我要你先见一个人。”秦冰拖着他往大杂院方向走。
“秦冰。”匡云西突然沉下声音。“芙妹确实在市集上走失了，你再不放手让我去寻人，休怪我不客气了。”
秦冰愣了下，服侍匡云西多年，他没这样吼过她，他的平易近人有时甚至让她忘了谁是主、谁是仆。
但今天，他端正神色的表情好震撼，她一句话也无法回。
匡云西甩开她的手往来时路寻去。
“秦姑娘，这位就是你家主子吧？”一只手拍上秦冰肩头，惊回了她迷失的神智。
“穆公子，你怎么来了？”秦冰慌着声音说。
“你找个人找这么久，我不放心，就出来看看，想不到碰见你，真是巧啊！”
才怪，秦冰心知肚明，她是被跟踪了，这位穆公子果非易与之辈。
“前头那位就是三爷吧？’穆公子指着匡云西的背影问。
秦冰还没答话，见他已快步追向匡云西。
这位穆公子的武功倒不错，竟能追上因着急寻人而步履如飞的匡云西。
“这位可是三爷？”他边跑边说。
“干什么？”找不到印秋芙，匡云西正恼着，哪儿有空理会闲杂人。
穆公子抿唇笑了下。“在下穆天云，为天雷帮少帮主。”
“穆天云？”匡云西终于抽空望了他一眼。
“正是在下。”他对匡云西拱了拱手。
匡云西没停步，只把凌厉的视线在他周身扫了一圈。
“你是穆天云，那我是谁？那个不负责任、快乐逃婚去的男人又是谁？”他说得没头没脑。
那位自称穆天云的人却听懂了。“阁下乃西荻国三皇子，匡云西。这回来到安知县，约莫是为本帮的火药而来。”他早知印秋芙的事，也想了办法要解决，但派了人出去接，却迟迟不见印秋芙回到穆家，一查之下，差点昏倒，穆家媳妇居然快被人拐跑了，这才紧急过来想要回人。
匡云西似笑非笑地睨了他一眼。“你倒是把我调查得很仔细，不过你还没回答我另一个问题。”
他微恼地眯起了眼。“那个人的身分很重要吗？”
匡云西嗤笑了一声。“他的身分怎会不重要？尤其老帮主死后，天雷帮正缺个掌权者呢！”
“凭他也有资格掌权？”
“如果他是穆天云，他就有资格。”
“我才是穆天云。”
匡云西但笑不语。
他眼中窜起了火花。“我有没有资格掌权，你很快就会知道了。”
这会儿匡云西连话都懒得跟他说了，只专心地找人。
他火大地哼了声。“你现在诱骗的是我的妻子，我希望你速离大杂院，将印秋芙还给我。”
“凭什么？”
“就凭她是我的未婚妻。”
“你有本事娶她吗？穆公子。”匡云西还特意加重最后三个字的音。
就见那位“穆公子”娇颜酡红，竟充满了媚态。
“我有没有本事娶她是我的事，与你无关；反正她是我穆家人，你别妄想了。”他怒道。
“咱们可以试试。”
“匡云西，与我作对，你不会有好下场的。”
匡云西无所谓地耸耸肩。“有没有好下场，我心里自有底数，不劳你费心了。”
“你不想要火药配方了吗？”
“如果你的意思是要我以芙妹交换火药配方，我劝你别白费心机了，我不可能答应的。”
“为什么？印秋芙只是个双目失明的废人，娶她你一好处也没有。”
“我就是喜欢她，你想怎么样？”
“当初你明明是为了我天雷帮的火药才接近她的。”
“你非我，怎知我的心思？”没人知道，匡云西是在发现印秋芙变成穆家弃妇后，才决定接近她的。
他亲眼看见那位“穆天云”拒绝成亲，逃婚去也，心里自然清楚，要借着印秋芙得到天雷帮任何好处都是白搭。
可也不晓得为什么，他就是留下了那件披风，对印秋芙产生了兴趣。
然后，他见到她，一个冷静自持的女子，未因生活的困顿而憔悴，比任何人都努力、光灿；他再也移不开眼了。
“你会后悔的。”穆公子恨道。
“那也是我的事，不劳……”语未竟，匡云西身躯一僵。
“放开我——”远处传来一个呼救的声音。
匡云西屏气凝神，那绵软娇嗔的嗓音只有一个人有。
“芙妹。”迫不及待地，他奔向了声音来处。