秀人带嘉子到一家看起来很昂贵的意大利餐厅，黑红两色描绘出了热情与神秘，嘉子站在餐厅门口，抵死不进。
他英挺的眉毛一撩，‘怎么了？我们进去吃饭哪！’
她气恼地看着他，‘你明明知道我只带一千块，根本请不起你吃这么贵的东西……你要敲竹杠也得选我领薪水的时候。’
秀人好整以暇地笑笑，‘这家餐厅的经理是我的朋友，他会打折的。’
‘歪嘴鸡还想吃好米，你胃口可真好。’她又嘀嘀咕咕，最后还是被拉进去了。
反正待会儿钱不够她就假装要去洗手间，然后尿遁，管他三七二十一的，总比被押在这里洗碗好一点吧？
‘不要再嘟囔了，很像小老太婆呢。’秀人婉拒了侍者，笑着为她拉开椅子，恭侍她入座，然后才绕回对面坐下。
侍者一见是他，迫不及待地大献殷勤，奉上菜单。‘艾先生，您来了，今天想吃点什么？今天的松露牛排很不错，刚从法国空运到的。’
‘听起来很不——’他瞥见嘉子像是心脏病快发作的神情，连忙改口，‘咳，还是让我们先看看吧，待会儿再请你过来，谢谢。’
侍者有礼地退下，嘉子才敢呼出一口气，脸色还是很难看。
‘姓艾的，我们家不像你们家大业大的，超级市场开那么多间，所以是没有钱请你吃什么法国空运来的松露，请你喝碗露水倒可以，我们家院子里多得是。’她忍不住咬牙切齿。
秀人呛咳了一下，惊异地望着她，‘谁告诉你我们家开超级市场？’
‘没有人说，总之……’她烦躁地挥挥手，‘孔子说：“食不言，寝不语。”你快点随便点个东西吃一吃就可以回去了。’
他微笑起来，和她的急躁相较之下，显得无比优雅从容。‘哈，孔夫子也说过：“食不厌精，烩不厌细。”我怎么可以随随便便点呢？吃饭可是一件快乐的事。’
没想到这家伙也念过这一段，嘉子心情郁闷地瞪着菜单，上面五花八门的菜名四处飞，她愈看头是愈痛。
老实说，她不穷，但是这家餐厅也贵到吓人的地步了，一道凯萨沙拉就要三百五十，不过是一堆草上面加几条鸡肉丝和一团千岛酱……还有一道意大利玛林披萨套餐就要六百二十元，看来这个叫‘玛林’的一定长得脑满肠肥……
Ａ了这么多油水，想不肥也难吧！
‘你想吃什么？’
‘罗宋汤两百?!’她低吼，‘拜托，黑店啊？’
棒壁桌的外国人抛来了一记好奇的眼神。
秀人连忙捂住她的嘴巴，向对方歉意一笑。
‘嘉子，我们会被赶出去的。’他小声提醒。
她抬起头来，不耐烦地扳开他的手掌，‘明明就是黑店，你傻啦，还跟这里的经理做朋友，你不怕被坑吗？真是的，出去喝了洋墨水回来，还以为你会变得精明一点，结果跟小时候一样，老是装大方然后被揩油。’
秀人又好气又好笑，‘我可没忘小时候就只有你可以对我成功地揩油。’
嘉子愣了一下，小脸红红的，‘那是为了你好，把你身上的糖果揩光，就不会有其他人再想揩你的油了，正所谓“匹夫无罪，怀玉其罪。”我把你身上的“玉”统统吃光了，就不会惹来别人的觊觎了，你看我对你多好？’
‘真是谢谢你。’他揉揉眉心，笑骂道：‘从没见过像你这种人。’
‘我怎样？’她的声音还是变小了点，拉了拉他的袖子，‘喂，这里的东西真的贵到离谱，你这么高大，这小小一盘怎么有办法满足你呢？不如我带你去吃一九九吃到饱的火锅，保证你一餐饱到明天。’
他失笑，情不自禁地揉了揉她的头发，‘傻瓜，吃饭适量就好了，一九九不会吃到饱，只会吃到撑。’
‘不然要让你吃到饱，我可能会破产。’一千元她还打算用一个礼拜呢！
‘我又不是薛仁贵，一餐要吃五斗米。’
‘如果是白米的话还比较便宜，一包一百多块可以吃一个月了。’
他突然关切地盯着她，温柔地问：‘你很缺钱吗？’
嘉子愣了一下，‘干嘛这么问？’
‘因为从刚刚到现在，你不断在提醒我你很穷的事实。’他从没想过练家是不是式微了，看来他对她现在的情况了解得太少了。‘你……有困难吗？如果有困难的话一定要让我知道。’
‘干嘛要让你知道？好找机会拿钱砸我吗？’她警觉地问。
秀人翻了翻白眼，耐心地说道：‘难道在你心目中，我就那么坏吗？’
‘没有。’她很干脆地回答，‘但我们是仇人。’
‘没那么严重好不好？’他两边的太阳穴隐隐作疼。
‘总之你快点点菜，’嘉子模着肚子，被这么一搅和，连她也饿了，‘我饿了。’
‘好。’见她愁眉苦脸的样子，秀人不再迟疑，召来了侍者，‘就给我们两份松露牛排套餐，愈快上愈好。’
‘是，马上来。请问艾先生要几分熟？’
‘五分，你呢？’他看向嘉子。
‘全……熟。’她的声音怪怪的。
等到侍者一走，嘉子瞪大了眼睛，他连忙举双手作投降状，微笑道：‘当然是我请客。’
‘不要，说好是我请的，这样会欠你人情。’嘉子喘过一口气来了，她可不想愈搞愈复杂。
‘可是——’
‘我可以刷卡。’虽然她一张卡办了几年从没刷过，不过今天正好可以拿来试一试，看看有没有坏。
‘你大可不必如此。’秀人深深地凝视着她，帮她斟了一杯水。‘来，先喝杯水。’
‘我这个人说到做到。’她喝了水，忍不住重复，‘说到做到，所以不准请我。’
拔况她也真的好饿好饿了……她觉得她应该可以吃得下一顿的松露。
从早上到现在她只喝了半杯牛女乃和两、三口的柠檬水，会饿也是应该的。
等到前菜沙拉上来的时候，嘉子首先举叉，吃得不亦乐乎。
‘生菜还挺好吃的。’她以前总视之为一堆草，想不通人干嘛好好的要去啃生草。
可是肚子饿了真的什么都好吃，她甚至想要再来一盘了。
秀人缓缓咀嚼着一颗小西红柿，有些着迷地看着她的吃相，‘以前没吃过吗？’
‘嗯。’她嘴里塞满了青翠的沙拉蔬菜，讲话都模模糊糊的，‘我不敢吃生食。’
难怪她的牛排要全熟。
‘喔？所以你也没吃过生鱼片了？’他微感惊讶，那可是人间一大美味。
西雅图的美食集各国之大成，最是多样风貌，其中有两、三家日本料理更是新鲜诱人，他很喜欢跟客户约在那儿用餐，而且麦茶很香，吃完之后胃里不太有负担。
嘉子的柳眉挤成了一团，不敢恭维地摇摇头，‘恶心，都是细菌。’
‘其实新鲜的生食对身体不错，在惯吃热食之余偶尔吃一吃挺好的，再加上营养没有被破坏怠尽，反而更适合人体吸收。’他解说。
她摇摇头，‘不管你怎么说，我还是不敢吃生鱼片。’
‘你错过一种人间美味了。’
‘我一点都不觉得可惜。’嘉子扮了个鬼脸，却换来他笑声连连。
她有点不爽，为什么她今天做什么他都会笑？而且偏偏笑得那么……邪恶？
她稍嫌用力地叉中了一颗葡萄，喷起的汁直接射中她的小嘴，秀人举巾帮她擦的同时又忍不住笑了。
‘你干嘛一直笑？’嘉子忍不住指控，‘而且还笑得这么。’
‘？’他还是第一次被如此形容，笑得更开心了。
嘉子被笑得心烦意乱，索性埋头苦吃，把一盘沙拉吃光光。
埃鲜汤接着被端了上来，她舀着清汤喝，突然对汤碗里的鲜虾皱眉头。
‘怎么？’秀人注意到了。
她有一些些惊讶，怎么她眨个眼、皱个眉都没能逃过他的眼光？
嘉子用汤匙指指虾子，‘我过敏。’
他想也未想地，直觉就将虾子舀了过来，一口吃掉。‘好了。’
她吓了一跳，一时之间不知道该做何反应。‘呃……’
他迷人地一笑，‘帮你吃掉了，你慢慢喝。’
嘉子心底流过一阵奇妙的暖意，从来……没有人这样对她，好象……很在乎、很呵护……
他应该是那种很会帮女人打蟑螂、捉老鼠的男人吧?!
不像干爸，上次不过是一只小强跑过他的脚边，他就脸色发白差点晕了过去。
她猛地甩甩头，小小声地自言自语：‘我在乱想什么呀？不过是一只虾子罢了！’
他不过帮她解决掉一只虾子，她干嘛一副当作他打败酷斯拉的样子？
两个人静静地吃喝着，直到主菜松露牛排上来后，嘉子才用怀疑的眼光检查着煎得金黄的牛排上头那一小坨黑抹抹的物事。
她忍不住小心翼翼地用叉子戳了戳它，‘松露是焦掉了吗？’
秀人微微一怔，随即礼貌地咽下了一声呛笑，‘这是黑松露，最上等的。’
她感觉到自己的脸颊不能自抑地臊红了起来，‘噢。’
她小小心心地弄了一点放进嘴里，眉毛倏然惊奇地扬了起来
大地精华的原野香气在她舌蕾间爆炸开来！
‘真好吃！’她意犹未尽地舌忝了舌忝叉子，小脸亮晶晶的。
秀人发现自己对于她每一个动作——无论是展眉、蹙颦、微笑、嘟嘴，甚至是一本正经严严肃肃的时候……完全无力抗拒。
他奇异地着迷了，她的小脸怎么能够在转瞬间变化得如此精采生动？
嘉子兴高采烈地吃着黑松露，小脸无限满足，就只差没有伸出小手舌忝一舌忝，否则真的像煞了一头小猫咪。
秀人支着颊畔，看得入神。
十四年了，要‘对付’她的立场在两次见面中愈来愈软化、愈来愈模糊了……
谁来帮帮他，给他吃一颗不受这个可爱敌人蛊惑的定心丸吧！
∞∞∞
嘉子坐在计算机桌前，一叠书已经摆得老高了，她还是失神失神的，手上的扫描仪没有丝毫移动的迹象。
终于，何姨受不了了，附带滚轮的椅子一滑，来到她身边。
‘你怎么了？’
嘉子猛然惊醒，对着何姨眨眼睛，‘怎样？’
‘你今天怪怪的喔！’阿姨指指那堆小山般高的书。
‘噢。’嘉子连忙动作起来，很快地建完了档，把书抱起来放在身后的推车上。
这是什么跟什么，她头一次在工作中失了神。
索性起身推着车子，到大大的书柜中穿梭，摆放还架。
可是何姨忍不住苞了过去，在后头探头探脑，‘嘉子，你怎么了？是家里出了什么事吗？’
‘家里很好。’她把一册《基督山恩仇记》放回外国经典名著架上。
‘还是妩红、绅绨有什么事吗？’
‘她们也很好。’她再把《爱国者游戏》放入中间一格。
‘那是你-？’
她的手微微一顿，急忙回头。‘我很好，我没事啊！’
‘一定有心事，要不然怎么这样失魂落魄的？’阿姨揣测着，‘是不是最近遇上喜欢的追求者了？’
喜欢的……追求者？
她心脏漏跳了一拍，干笑道：‘哈，如果有的话你一定会知道的吧？反正图书馆里来来去去就是那些人，你知道我对那个没兴趣的。’
‘女孩子交交男朋友也不错，谈谈恋爱是很好的呀，只要眼睛睁亮点就好了，何必那么严肃呢？一天到晚埋首在书海里，可也不是什么健康的生活。’何姨好意劝道，‘你也实在需要一些社交活动了，老是闷在书堆里怎么行？’
‘我觉得看书很好啊，我又不需要男人。’她继续把书摆放上架。
‘别这么铁齿，总之男大当婚、女大当嫁，谁不想找个好男人有个好归宿呢？何姨是过来人，知道那种感觉，还是嫁人好哇！’
‘才不要，’她摇摇头，正经八百地说：‘嫁人有什么好？不自由，又要做死做活的给丈夫嫌，老公说一不二，我还得一边上班一边回家当主妇，又忙又累又失去自我，何苦来哉，还是单身生活快活些。’
‘无可否认大部分的上班妇女在结了婚之后，就会有这种情况出现，但是生活中还是有一些其它美好的事足以安慰的呀！’何姨举例，‘比方说冷的时候有个人可以给你依偎，累了有肩膀可以给你靠，有什么事儿都可以找人商量，就更别提生活中处处可见的温馨了－－’
‘我买只特大号的小熊维尼也可以造成以上的效果，再说我还有爸爸、妈妈跟妹妹们。’她嫣然一笑，‘很足够了。’
‘不知道你有没有听过一个故事？其实世界上每一个人都是一半的，来到世间就是要寻找我们的另一半……’何姨说得无限浪漫。
‘听过，可是能够真正找到自己另外一半的又有几个人呢？’她若有所思地叹道，‘大部分不都是扑了个空？何姨，这种事可遇不可求的。’
‘可是你不遇也不求，这怎么行？’何姨很是关心她的婚姻大事。
‘该有的就会有，不该有的怎么求也不会有，’嘉子摇头晃脑，‘这就是所谓的“得之我幸，不得我命。”’
‘什么幸呀命呀的，你这么被动，我早晚会给你气到没了性命倒是真的。’何姨没好气。
嘉子回身揽住了何姨的肩膀，甜甜笑道：‘何姨，我怎么舍得让你没了性命呢？假如有一天我真的嫁人了，肯定给你坐大位，好不好？’
‘说话要算话啊！’何姨笑了起来，疼爱地拍了拍她的手。
说话算话……
嘉子情不自禁回想着前几天和秀人吃饭的情景……到最后还是手长脚长的他抢先付了帐，害她咕哝了好久。
又欠了他一次人情了，而且书也没拿到。
都怪她那天实在太过心乱了，也不知怎么搞的，看着他浅笑荡漾，她急急上车就说要回家，等到下了车更是头也不回地奔回屋里，好象身后有恶鬼追赶一样。
一点都冷静不下来，还怎么对付人家？
唉！想到胃就好痛。
嘉子坐回了位子，偷吃一片苏打饼干来抑制胃酸的冲动。
今天中午她没有胃口吃饭，下午胃就闹脾气了，还真是伤脑筋哩！
‘嘉子，我来了。’一个好听的女声响起。
她眉头蹙了蹙，觉得胃酸分泌得更快了。
天哪，今天是什么日子？肯定不是什么大吉之日。
一个身穿浅紫套装、头发削得短短的，却丝毫无损她美丽容光的女人大步跑了过来，还顾不得将手上的黑色皮包放好，就一跌坐入她柜台前的椅子。
‘嘉子，我到新加坡去出差了半个月，好想你啊！你看我给你买了什么？’
所有的人都被她绝世的容光给震慑住了，只有何姨强忍着笑躲到一边去假装忙碌。
不是她见死不救，而是这个女强人只有嘉子才对付得了……当然，她的目标也是嘉子啦！
懊不容易消失了半个月的‘海伦鲜肚丝’怎么又出现了？嘉子觉得自己今天实在倒楣到家了。
嘉子不给好脸色，只是将被她死命抱住的手往回扯。‘海伦，我现在在工作。’
埃伦美丽的眉毛一撩，有点受伤地抱怨：‘我知道，可是人家好不容易下午有空了，不用开会了，趁空溜去买了一盒你最爱吃的鲜炒牛肚丝给你吃，你好歹也要捧个场啊！’
‘我又不喜欢吃牛肚丝，是你自己以为我喜欢吃的。’她只不过说了一句‘假如要我吃生鱼片，那我还不如去吃牛肚丝呢’！
不过现在她倒宁可吃生鱼片，也不要再见到这个‘海伦鲜肚丝’了。
‘那我们一起吃嘛！’海伦用涂满蔻丹的手指打开盒子，瞬间牛肚新鲜热辣的香气四散。
嘉子横眉竖目起来，‘图书馆是不准吃东西的。’
埃伦愣了一下，煞有其事地想了想，‘那倒是，好吧，不然留着晚上我们一起吃饭的时候再吃了。’
‘我没有跟你约吃饭喔！’嘉子连忙摇头。
‘我现在正式邀请你，可否陪我吃顿饭？’海伦满面欢喜。
‘不要。’嘉子叹了一口气，小小声地对她说：‘海伦，拜托，如果你可以不再把我当成猎物或男朋友那样对待，单纯的只是交朋友的话，我会觉得好过一点。’
埃伦眨了眨眼，为难地说：‘可是我真的很喜欢你。’
嘉子苦笑，‘抱歉，我跟你的性向不同。’
埃伦虽然是个强势的大女人、女强人，可也是个不折不扣的女同性恋者，其实嘉子完全没有歧视或讨厌女同性恋的想法，除非对方想追求她。
而她现在偏偏遇到一个追求她的同性恋者，这下怎么办？
‘嘉子，’海伦一本正经，‘我也不想勉强你，但是爱情是很奇妙的，我也管不住自己。’
‘如果我们还想当朋友的话，你最好管住自己的冲动。’嘉子皱眉头，‘海伦，你去找别人好不好？我只想跟你做普通朋友，不想跟你做情人。’
埃伦抚着胸口做出伤心状，‘唉，你总是这么直接。’
‘我这么直接有什么用？两个月来也不能改变你的想法。’无论她说了多少大道理，海伦还是对她眉来眼去的。‘海伦，真的，你这样我觉得很怪——’
‘怎么会呢？’海伦睁大双眼，‘这种感觉是再自然不过了。’
‘就像……’嘉子拚命想着比喻，‘比方说，一个只是你普通朋友的男人很喜欢很喜欢你，甚至不惜每逃诩给你送便当、送花，找到机会还模你两把……你会觉得怎么样？’
埃伦被她形容的景象吓住，忍不住打了个寒颤，‘好恶心啊！’
嘉子摊摊手，‘你看。’
埃伦迟疑了，她神情矛盾地想了想，好一阵子才勉强出声，‘我……明白你的感觉了……我会……控制的……只是我真的很喜欢你，也很喜欢跟你聊天说话，怎么办？’
‘那我们就像朋友一样聊天，至于其它的遐想，就请你……’嘉子做了一个停止的手势，‘OK？’
埃伦叹了一口气，‘那我以后还可不可以关心你？’
‘可以，请适度，谢谢你。’她简短地说道。
‘那好吧，’海伦没精打采地，‘我尽量。’
‘不能尽量，一定要做到。’她坚持，可不想要再让脆弱的鸡皮疙瘩多掉几次了。
埃伦忍不住痴迷地望了她一眼，‘你知道吗？我就是喜欢这么坚持、勇敢的你。’
‘我头痛。’嘉子捧住了像胀成两倍大的脑袋。
‘哈哈，别这么沮丧嘛，我云海伦最起码也是个守信用的人，说了不会乱动你就不会乱动你。’海伦哈哈大笑，眉眼之间的女强人豪气再生，‘别担心，只是朋友……我记住了。’
嘉子松了一口气，这才有点笑得出来。
看来今天的运气……也不会太坏嘛！