草际鸣萤，惊落梧桐，正人间、天上愁正浓。
纤细如柳絮，肩薄见玉骨，一脸病容似西子，颦眉生怜，愁眸教人惜，素约小腰身，袅袅婷婷何样似，晚妆未卸。
莲步轻移，足下生花。
倚窗凭立，娇身甚虚的沈醉雪仰望无云青天，心中涌却千般愁思，无语悲千秋。
自幼寄居白家堡让她淡了孤女印象，以为从此立足于此，殊不知乃是可笑的仲夏梦曲，弦断无人收，曙起月黯淡。
一抹孤魂。
在姑姑特意的教养和呵护之下，她拥有仆婢服侍及良好闺阁风范，提笔能写，挥毫成画，诗吟对起咏风月，拨弦成调鸟雀歇，好不惬意。
但在蝶儿月兑口而出的恶语中，她才知晓真正天真的人是谁。
寄人篱下，多残酷的一句话，硬生生拆了她多年虚筑的城墙，崩塌如山洪。
她不晓得该用何种态度再去面对一堡之人，处境局窘得无以为欢，天下虽大却少了她可行之路，一个独身女子能往何处去呢？
无私做来好生为难，赢弱的身子漫步在林道间，她感到彷徨。
蓦地，一位娉婷出尘的仙子斜倚大石，长睫覆盖下的翦翦双眸灼灼生辉，似在吞吐天地灵秀。
她到底是谁？
不自觉唤出心中疑问的沈醉雪惊扰了正在思考的佳人，她回眸一视，随即绽出和善的浅笑。
“林木太过苍郁有损刚直，植些杜鹃、丁香如何？”她考虑辟条花道舒人心展。
“表哥不爱花花草草，空谈无益。”不知为何，她对眼前女子生起莫名敌意。
闲来无事的辛秋橙打了个小炳欠。“你的表哥该不会是蛇蟒转世的白震天吧！”
一个大男人缠起人来像初融的春雪，没完没了。
要不是商号出了点小事，难得的清闲时光可不清闲，总有个神出鬼没的黏皮精尾随而至，破坏她意欲清净灵台的悠逸。
“姑娘何出辱语，表哥可曾开罪于你。”她略微不快地走近。
“小女子姓辛名秋橙，大家都唤我一声秋儿，表小姐用不著急于为他生愠。”说不定他当是赞美。
一股无形的压力由心升起。“你到底是谁？为何来到白家堡？”
“好笑至极，表小姐莫非轻聋于耳，听不进小女子的自荐言语？”她当然明白她所问何事，只是懒得回理。
小奸细白绿蝶早将这位表小姐的来龙去脉解说得一清二楚，对于无举足轻重的“情敌”，不用费太多心思应付，徒费力气。
男人若要变心，十道城墙也难挡，何必割芒燎稻，多此一举。
她看淡了，是爱也好，是情也罢，男人如同一道翱翔千里的纸鸢，不管飞得多高多远，只要擅用手中的线圈，一切掌控尽在于手。
适时地放松、拉紧，高高在上的傲气不过是一线而已，线若断，鸢必落。
“秋儿姑娘应该晓得我的意思，白家堡十分排外，你的存在令人纳闷。”沈醉雪维持著大家闺秀的气度说道，口气中视已为主。
人对于不确定的外敌时，总会升起自我防御的护网，确保不受侵犯。
“听说你与白堡主并无血缘之亲，一个暂居的过客责问原由是否不妥。”不喜她口中挑衅语气的辛秋橙冷淡一讽。
她的心受了伤害。“我是善意询问，秋儿姑娘何必针锋以向呢？”
蝶儿说来她只觉得苦涩，但是由外人坦言，却叫她沉重得喘不过气，当真她在堡中无地位吗？人人皆可欺。
一抹不甘困住了她净洁的心门，住在堡中十来年还受人奚落，她的痴、嗔、爱、怨有谁明了？为何她得一再遭人点明是前唐燕，家亡衔泥于他人屋梁下暂栖身。
因为名分未定的缘故吗？
“你多虑了，人皆有不欲宣扬的私密，看似清澈实则混浊。”她无意伤人。
沈醉雪困惑地捣著胸口微喘。“莫非你是蝶儿口中的未来大嫂？”
她故意以未来称之，是下意识的排斥之举。
“这档事你该去问白堡主，清风明月我独闲。”意思是俗事不理。
谁惹下的情债谁去排解，她不介入。
“对你切身之事难道也无关紧要吗？我不相信你这么豁达。”她觉得有种遭轻视的感觉。
“你我本是陌路人，有必要取宠于人吗？”她一向只做分内之事。
“表哥没告诉你我在堡中的地位吗？我是他的未婚妻。”她赌一时之气顺口而出，心中才有安意。
表情一变的辛秋橙望向她身后。“那么我恭祝你百年好合、恩爱恒常。”
她在生气。
但不是为了沈家表小姐的意气之话，而是靠在树干旁那个依然不可一世的男人。
瞧他气定神闲地搓著鼻头，一副“夫有难、妻效其劳”的仁厚样，好像他让出多大的权利给予她全权作主，她该感激涕零。
偏她不从他愿，一开口就是祝福语，他马上变脸的朝她一瞪，大快人心。
“你说的是真心话，不是敷衍？”闻言，她心里反而不踏实，有点虚假意味。
“火链金，水洗玉，纯得无瑕疵。”只要她有本事说服身后的男子。
沈醉雪突感背上一刺，但未回头，“难不成你对表哥没意思？”
“要我写本万言书上呈吗？我不必向你交代五代族谱，多少王孙贵族还得看我脸色。”意指她问话太失礼，窥人隐私。
“我……我只是想劝你一句，表哥同你玩玩而已，别当了真。”她顿感心虚的抿抿唇。
“无所谓，我也是在玩弄他好打发时间，你得叮咛他不要对我太认真。”哼！就不信你无动于衷。
树旁的白震天做出个掐颈的狞笑，要她说话节制些，别挑战他怒气的极限。
“嘎？！你……”沈醉雪有些体力不济地扶著一旁的石柱。“你在欺骗表哥的感情。”
“不，是诈骗。反正姜太公钓鱼，没见识的人就自动吞了钩。”无饵当然是诈啦！
“你不怕我把这番话告诉表哥会惹恼他，一气之下将你逐出堡！”她说著威吓话。
辛秋橙轻笑著拾起树枝划出心目中的花道雏形。“求之不得，记得提醒他。”
“我真不了解你在想什么，你对表哥没有半分憧憬叫人惊讶。”心中存疑的沈醉雪敛眉一忖。
“是呀！我也很怀疑，你会怎么回答呢？娘子。”他可不想再听一句令人丧气的伤人话。
白震天大步地走离树旁，视若无睹地掠过一脸惊慌及欣喜交杂的沈醉雪，然后做出令她脸色一白，差点窒息的亲昵动作。
他在她面前亲吻另一名女子，一个对他无所求的绝色佳人。
“表……表哥，你……”眼睛好涩，她觉得鼻头好酸。
他笑著转过颈来，眼神冷如寒霜。“最近身子好一些了吧！有力气说闲话。”
“我……呃，你来很久了吗？”她竟觉得全身发冷，头昏沉沉的。
以往表哥对她虽然不亲近，但至少会好言与之交谈，不像此刻冷得吓人，连骨头都有僵冻感，不敢多说一句话。
尤其他的神情充满厉色，叫人不寒而栗，她真是打心底怕起了他。
“怎么，你说了我坏话不成，表哥可会不高兴喔！”太沉不住气。
“没……没有，我哪敢。”她呐呐的回答，眼神闪烁不定。
“见过秋儿了吧，她是我的娘子，你的表嫂。”他乐见她身子一颤。
懊不容易才说服秋儿允了婚事，他不许有人因私心而毁了他一番努力。
他不是行善之徒，在商场上讲求绝对的狠心，赶尽杀绝不留情，以冷厉的手段经营商号，因此引来商界忌惮地封为“冷面商首”。
宁可我侮人，不许人侮我是他的座右铭，十分强横而霸气。
“你是在开玩笑吧！堡里根本没有喜事的布置。”她晓得短期内无任何喜庆传出。
“我有必要骗你吗？秋儿是我唯一心爱的女子，成亲是迟早的事。”他特别加重“唯一”的语气。
“那我呢？我在你心中算什么？”她小心而谨慎地低声一问。
白震天抚著秋儿的发辫。“你是以什么身分问我，是表妹还是寄居者？”
他说得很不客气，似乎有点存心要她认清自己的地位，休要自抬身价。
“你……”无法承受的沈醉雪靠在背后的石柱，气息虚弱地忍著泪。
“我看你脸色不好，还是回房躺著，否则让人抬回去相当不好看。”他很恶劣的挑起左眉冷讽。
“我……我还好。”明明心很痛，但她还是强撑著微晃的身子，舍不得离他太远。
“可是我和秋儿有些私密话要聊，你在场败不方便。”他摆明立场跋人。
沈醉雪眷恋地抬起头望了他一眼，“我会安安静静地待著看云不打扰你们。”埂拔沂俏匏谓，就怕秋儿害羞，毕竟在人前温存不太好意思。”他眉头一拧，腰间一疼?
“啊——”她又羞又窘的脸一会儿红、一会儿白，难过和羞怯同时在心口穿绞著。
“醉雪表妹，好好的养好身子，表哥一定会为你找户好人家风光出嫁。”他心里是自私的，不愿她太一相情愿地认定他。
秋儿虽然嘴里不说，但心里定是不平静，胡思乱想地编排一堆莫须有的罪，好安在他头上。
为了稳定她迟疑、退缩的心，他只好下猛药先剔除身边对他有企图的女子。
“我不要，你明知……”
白震天不让她把话讲开，举起手一比，“别让自己难堪。”
“我……我了解了。”
几度欲开口的沈醉雪黯然神伤，落寞的背影叫人唏嘘，脚步浮飘的远离，脸庞有著可疑的两行珠泪滑落，可她故作坚强地熬下去。
人若多情必伤情，烛炬成灰心燃尽，她执著的是一场空荡荡的无情呀！
不甘的情绪衍生的一股妒意腐蚀了良心，她心中好恨。
可是恨又如何，她无能为力争回一份无望的爱，只能任其远扬，飘向天之涯、海之角。
凄凉无语。
她的……悲哀。
“好狠心，你在报复是不是？”
等人走远了，现出赖皮表情的白震天这才无所顾忌地揉揉腰，她的手劲不是虚软无力，而是扎扎实实的卯足了气力一拧。
不用翻衣一瞧，光凭想像就可以得知那块瘀青的面积，肯定整片后腰全是她的杰作。
女人的心是春天的风雨，时而晴来时而阴，突而西边下雨淋坏庄稼，忽而打雷刮风，吓得一窝小猪不吃女乃，挨著墙角直发抖。
表明态度她发火，暧昧不明乾吃醋，为了爱她得多体谅，女人天生就是一身酸水，偶尔发发味道不为过。
至少她没考虑整缸泼。
“你伤了一个爱你的人不觉惭愧还沾沾自喜，你真是个恶徒。”她冷静的说道。
就事论事不偏袒。
他狡猾的反问：“你的不信任伤了爱你的我，你不该愧疚吗？”
“要我道歉还是回房忏悔？”她没有反驳，只是淡淡地睨了他一眼。
“唉！你喔！注定要来消磨我的狂性，说句好听话来哄哄我不成吗？”他佯装痛心地摇摇头。
“蛇口佛心，佛口蛇心，你喜欢哪一种？”她微微勾唇一笑。
不可否认，他的果决是讨好了她善疑的心，纤柔文静的娴娜美人都能不动心地口出恶语，她还能无动于衷地给他脸色瞧吗？
一天天的相处，日久总会有了软心，开始相信他付出的真情意。
心一软，所有的坚持就慢慢疲惫，终于靠在他等候已久的胸膛，懒得不想再去思考，安安静静地当个受宠护的小女人。
赌场的事她大部分已交给赌技智囊团去发落，无事一身轻得叫人想偷闲，让过往净空，好好去爱一个人。
白震夭轻啄她的小甜唇。“只要由你的小口说出，我都爱听。”
“白大堡主，你很好伺候哦！不挑剔。”她弯起眉儿，一抚他的鬓发。
“要不要把婚礼提前，让宽厚的我成为你名正言顺的夫君？！”他不要她受人非议。
两情正浓时不免有些肌肤相亲，以他勤劳“播种”的情形来说，她可能等不到八月就身怀六甲，挺个大肚子拜堂成亲。
他是不在意流言，就怕她脸皮薄延迟迎娶的日子，又得一等再等才能拥有实质的她。
“豺狼自称是老实的水牛，你说我会不会以身相试？”他要是宽厚，天下无作恶犯科之徒。
他邪笑地一咬她粉女敕的玉耳。“早吃下肚子了，你还在怀疑什么。”
她的身和心只能属于他，没有二话。
“老是咬了我一身见不得人的痕迹，你很得意哦？”她娇嗔地埋怨著。
“我爱你嘛！贬疼吗？”他怜惜地轻触她颈侧的一处瘀紫。
她一赧地盖住倍愉后的“证据”。“还好，抹了凉膏就消褪了许多。”
“秋儿，你后不后悔跟了我？”他知道自己的手段过于激烈了些。
“后悔也来不及，你那么跋扈又不讲理，简直像山寨主。”她眼底带著笑意地挪揄。
“是的，我的压寨夫人，我们接下来要行抢哪户人家，好给你买胭脂水粉取悦我。”为了她，他甘做土匪头。
“少往脸上贴金，除了八王爷府能榨出些油水外，我可是无娘家好凭靠的小丫鬟。”她自嘲的说道。
家早已不知散落何方，唯一较亲近的只有八王爷和诸位自幼相伴的姊妹。
以前会觉得遭遗弃，现在想来实在幼稚，若不是八王爷仁慈，说不定她此刻的情形更加悲惨，无米无粮四处行乞，目不识丁的沦为村野愚妇，为柴米油盐酱醋茶而忙碌。
包甚之被卖入青楼为妓，过著暗无天日的送往迎来，不识情爱的可贵。
人要珍惜眼前的福分，她是聪明人，不该错放可能的幸福，人生就像一场赌局，她必须放大胆的下注，才有全赢的机会。
胆怯的人是没资格获得祝福。
“瞧你说得委屈，光是一个八王爷就够我抄家灭族了，我哪敢得罪‘息事’丫鬟。”他只会更加的宠爱。
不是畏惧权势，而是心之使然，想给予她世间最美好的一切，不惜代价。
“仗势欺人的事我做不来，不然三小姐不会一天到晚大祸小宾不断。”她倒是怀念起那种日夜奔波的生活。
虽累，却很有成就感。
“谁叫你精明能干，一出头就平事息灾，宠坏了赵缨。”他嫉妒那个女赌鬼早他拥有秋儿十年。
蓦地一笑的辛秋橙环搂著他的手臂，“没想到三小姐会和古珩凑成一对，真是出人意料。”
她以为小姐的家世至少要匹配王侯将相，不然也会是文人雅士，结果居然是始料未及的青楼常客，简直让人啼笑皆非。
不过，看得出来古珩是真心为小姐收了荒唐过往，一意地专注于难得的情分上，连采花楼的两大名妓都置之脑后，甘心成为王爷的东床快婿。
“说起来我还得感谢古老弟的‘义举’，吃肉时没忘了留一碗汤给我。”他好笑地谈论起一赌定终身。
她不以为意的一嘲，“蛇鼠一窝，你不怕他把我输给别人？”
白震天神色一正。“你的未来早已许了我，就算少了古老弟这媒介，我还是会在芸芸众生中寻到你，然后不择手段地夺掠在身边。”
“震天，你认真得叫我无处可躲，不爱你都不成。”她不经心地轻言一说。
“再说一遍。”他屏住棒吸地抓握她丰盈的双肩。
“嘎？！说什么？”她不记得说过哪些话，一时茫然地望著他。
“无处可躲的下一句，我听得很仔细，不许你耍赖。”他一急就显得霸道。
困惑的辛秋橙用心的回想她适才说过的每一句话，一抹酡红悄然地掩上粉腮，她记起了无心说出的真心话。
“秋儿，小声地说一遍，我不会笑话你的小心眼。”他放柔嗓音在她耳畔轻诱著。
她娇羞的一瞟。“人家说不出口嘛！”
“只有三个字，你跟著我的唇形念。”他无声地掀动嘴皮，说著我爱你。
“我……我……我……哎呀！你踩到人家的鞋面了啦！”疼死了，这个冒失鬼。
他沮丧地以掌抹脸，“哎呀和爱你音近意不同，你故意戏弄我。”
桀然一笑的辛秋橙安慰地踮起脚吻他的唇。“你明白我的心意，何必执意要言语表达。”
“因为没听你亲口言爱总是不踏实，心里老是空虚著怕失去你。”他拉下自尊地说著心中的恐惧。
“我的好夫君，一颗心全让你兜进怀里去，还有什么不放心。”她抛却女子礼教地坦然心意。
爱他，何需强抑扣扣相环的结，一剪子就了断纷乱。
“秋儿，你让我等了好久。”他满怀的深情溢于微泛波的黑瞳。
“迟到总比不到，你该庆幸我醒悟得早。”她难得俏皮地朝他眨眨眼。
他怜宠地一点她的鼻头，“淘气，还好我未到齿摇眼茫的地步。”
“在我心中，你永远是一座山，我要栖息在你怀中不迁移，成为山的生命力。”好爱他，原来心放开是甜蜜汁液。
“秋儿——”
一句我爱你含在口中，白震天倾身的吻住她，吸吮她泉涌不断的甜情蜜意。
风在树梢轻拍，传出动人心弦的低吟声，似在微笑一对有情人的缘牵三生。
沙沙沙……
是夜。
四周寂静无声，万籁俱歇地只闻虫鸣声。
倚红院里走出两道鬼祟的影子，远远望去像是女子的形态。
躲开巡逻的家丁，一路遮遮掩掩地来到正在改建成新居的晓风居，小心的推开半掩的门。
无人的黑暗正利于行事，八王爷府的三千金今日出阁，是故该在屋内的两人都前往祝贺，不到天白是回不了堡，所以更加无顾忌地任意妄为。
人的私念是无穷无尽，为了容身之处，为了荣华富贵，泯灭天良在所不惜。
爱，姑且放一边，留待日后再续。
“你还在发什么呆，快找她的胭脂盒。”催促的低哑嗓音尽量压低。
微喘的呼吸声有些慌乱。“她与我们无冤无仇，要下这么重的手吗？”
“你颠了，她若不死，轮得到你出头吗？别说些傻话。”该死，她的珠宝首饰多得吓人，哪一盒才是……
羡慕、嫉妒、怨恨发自黑暗中两抹幽光。
羡慕她的得宠，嫉妒满屋子的珍奇宝物带不走，怨恨她得其所爱，夜夜承其雨露。
她占据了她们祈求已久的一切，所以留不得。
“就算她芳魂早逝，他也不会多看我一眼。”哀怨的语气一叹。
“少瞧不起自己的丽质天生，男人都是善忘的，不用多久就会回心转意。”在哪里呢？怎么找不到。
“就怕等不到回头我已支持不下去了。”要多久才能忘记一个深爱过的人？
辫暗的屋中只有一点点淡光，两人适应黑暗后来到梳妆台，琳琅满目的香料、花粉叫人眼花撩乱，不知该由那盒下手。
这个看一看，那个嗅一口，考虑个老半天，心中的妒恨又加深了几分。
她凭什么拥有贵夫人的荣宠，不过是王爷府一名低贱的丫鬟罢了。
“不许说丧气话，咱们会成功的。”挑起一盒新开启的胭脂，一包赤红的粉末倒入其中匀了匀。
“谁在里面？”
外回传来家仆疑惑的喝声，急中生智的两人随即发出猫叫声地低趴伏。
“原来是一只猫呀！真是调皮。”
脚步声逐渐远离，冒了一身汗的人影向外瞄了瞄，蹑足地弯著身贴壁悄出。
门，依旧虚掩著。
一抹月光照著花形胭脂盒上，反射出森冷的诡谲，在充满喜气的夜晚。