“舅——子——三——舅——子——”
碑破天际的叫声惊动了大街上的男男女女。个个循声看去，就见远处黄沙滚滚，路过之处，人人掩鼻猛咳。
“舅子！你化成灰我也识得！拔必拿背对著我？我跟挺之会很伤心的呢！”
挺之？有点耳熟，才这么想的当口，西门义缓缓地低下头，看见自己的大腿被某个陌生男子抱住。
“阁下是……”他勉强算是很有礼貌地问。
那年轻男子细皮女敕肉的，很可怜兮兮地抬头对上他。
“舅子，我是你妹夫拾儿啊。”
“拾……儿？”这名字也有点耳熟。“我不记得我有妹子可以让我当舅老爷，也不记得有个叫拾儿的妹夫，阁下不放手，我就一路拖你进官府！”
“不会吧，挺之没跟你说？”
“我不知道挺之是谁。”
“挺之就是西门庭啊！我是聂拾儿啊，聂家排行老十，今年终于回南京，要向西门家求亲。我多诚心，一回南京不先回老家，就来找舅子攀关系！”
西门义的脸色微微一变，注意到全南京的三姑六婆都挤过来了。
“你就是那个聂拾儿？”
聂拾儿犹不知两家情结，讨好地笑：
“我就是那个聂拾儿。舅子，挺之都跟你说了吗？”四周对著他指指点点，他一脸茫然，不过他被人指点惯了，就当街坊邻居没有见过他这么俊俏的男儿郎好了。
“小六连提都没有提到你。”西门义阴笑：“天堂有路你不走，地狱无门你硬要闯！聂拾儿，难道你不知道聂家与西门家的关系吗？”
他闻言微讶，试探地问：“是亲家？”
“你我两家皆是男儿身，哪来的亲家？哼！”见他张口欲言，怕他说出小六的性别，西门义抢白：“你分明是在装蒜，在这里随便问一个路人，都知道你我两家的关系！”
“是仇人。”围观的某人很好心地解答。
聂拾儿一脸茫然。“仇人？我家的谁，杀了你家的哪只鸡？还是你家的谁，不小心踢了我家人一脚？”若真有仇，挺之怎会不知？
“你尽避耍嘴皮吧！”西门义一看此人就讨厌，尤其他头上还冠了一个闪闪发亮的“聂”字，分明逼他敌视聂拾儿。“你这个不能人道的男人，别妄想碰我家小六！”
“我……不能人道？”他只是前一阵子常拉肚子而已，还不至于不能人道吧？一见四周百姓猛点头，聂拾儿不由得松手。
三人成虎，何况众口铄金？他抚著发颤的胸口，喃道：
“没这么严重吧？我一向洁身自爱……我的第一次是在……南河镇上，易容跟师父去办事，半路上被人见我俊俏，硬生生地拖进妓院里……最后，不得不从窗口跳楼，也不能算第一次啊，咦，原来我一直守身如玉……等等！等等！三舅子，你走这么快我怎么追……耶，这位仁兄，你长得好眼熟啊？我是不是在哪儿看过你？”
“你眼力一向过人，记忆力又好，怎么会不认识我呢？”一身白袍的青年持扇苦笑：“我只不过看这里围观人多，过来瞧瞧，算了，你就当不认识我，我也不知道你是谁吧！”
“四哥！”聂拾儿立刻改抱住他的大腿。“你不要不认我啊！我处理完手头的事，好不容易才赶回来，至少你得告诉我，到底是哪个混蛋跟西门家结仇的？”
“是我。”
“咦？”
“现在，大概加上了一个你吧。”聂四很好心地说。
“我？”
敲门声响起。
“谁？”
“六公子，我送消夜来。”
“消夜？”原本打算上床睡觉的西门庭，又一跃下床，东起头发，拉好衣襟开了门。门外有名家丁拿了一盘桂圆糕，他一对上她的眼，就一直眨一直眨著。
“你在玩什么啊？”她失笑，认出了他是谁。
“你果然厉害！”他连忙将她推进门，紧紧地拴上门闩。“你说你光看我的眼，就知道我是谁，这下我可相信了。”
“……”那种故意耍皮的眼神认不出来，她怕会被他活活掐死。
“哼，挺之，你到底把我当什么？”他不愿以假面面对她，便撕下面具，露出很哀怨的俊秀脸庞。“你没把我的事上呈你兄长吗？”
她微微一愣。“我交朋友也要让大哥他们知道吗？”
聂拾儿闻言，眯眼瞪著她。“你再说一次。什么交朋友？”
“……我们是好友，对吧？”她试探地问。
深呼吸、深呼吸，再吸一次，不然会被气爆。他向她伸出手，她迟疑一会儿，才握住，随即，她整个人都被拉进他的怀里。
“西门庭！是我的表态不够，还是你太蠢？我连本名都告诉你了，难道你还想装傻……”不对，抱起来的感觉不对。他更加用力抱紧她，肚子里的气在刹那间消个一乾二净。“挺之，你、你……很柔软哪……”糟，不行。连忙推开她，往后退了几步，眼角忍不住偷觑她。
她还是一身男装，看起来还是一样的优雅，只是胸前好像有点……曲线了。他用力吞了香口水，把眼睛往上吊，当做什么都没有看见。软玉温香啊……本来还以为她长年被“缠绑”，应该很小，刚才……不能再想、不能再想，再想下去，他怕夜深人静，他会性情大变。
西门庭很有趣地看著他表情三变，笑道：
“大哥暗示我，即使我扮男装，也不用太过刻意，南京城的百姓爱怎么传就怎么传，最近天有些热，所以我就……”
“原来如此，你大哥真是贴心啊。”他酸酸地说。
“我发现，每回我一提大哥，你的语气就像吃了腌梅。”
“那当然！”他低喊：“没有一个男人可以容许自己喜欢的女人，嘴里喊著大哥、大哥的！我要嘴里老喊著大嫂大嫂，你酸不酸？酸不酸？”
“……”
聂拾儿瞪著她。“你这是什么表情？”
“耳鸣是西门家人的特性。我……刚才好像也耳鸣了，对不起，聂兄，请你再说一次。”她笑。
再深深吸口气，然后他仰头看著屋顶，正色道：“我的暗示够多了，你真要我说明白吗？挺之，我玩不来那种含情脉脉对看的把戏，也说不出一句甜言蜜语，更不够像个小男人一样会抱著你的大腿不放。可是，我喜欢你，我要你跟我一块并行。”他缓缓垂下视线，对上她，很专注很含情很用力眨著眼。
“……聂兄，你的意思是……你对我，心动了？”
他闻言，白皙的女敕皮上透著淡晕，努力地吸气：“是。”
她微讶：“可是，一开始我是个男孩啊。”
“在信上的挺之，无关性别，在宫家救我的挺之，的确是个男孩，我不敢说，不论你是男是女，我都会抓住你不放。可是，我很明白你在我心中的份量，你是男的，我永远当你是知心人；你是女的，放过你，就是我的损失了。”他好像维持不了正经，脸一垮又很哀怨地说：“我都被你看透透了，如果不盯著你，我怕你会四处放话说我杀人不眨眼。你这里有没有火摺子？”
他话题转移之快，她也不会措手不及，这世上能追得上他思绪的，大概也只有她了吧。
她在柜里取出了火摺子。
聂拾儿笑嘻嘻地，双眸却露了认真。“我有没有告诉过你，我有一幅画轴，从家里偷出来的？那是我老爹年轻时候的画像，当年我学易容，喜欢变成别人，看见这张画像，心想倘若有一天能将他脸上的神韵扮得十足，天下间就再也没有难倒我的容貌。”他从怀里掏出那卷有点泛黄的画轴，拉著她走到火盆前蹲下，笑道：“这是我老爹年轻时唯一一张画像。”
点了火摺子，从画像四角开始燃起。
她没有看向那画中的男子。他连烧画，都存心把画纸转背，她又何必去追看？
他沉思了会儿，又道：
“我家有十二个兄弟，西门家差不多只有我们的一半，你三哥却足够抵著聂家好几人了，我在信上也提过我的十二弟很不成材吧？”
“你把他骂得体无完肤。”
“他现下去书院念书了。他的相貌生得真好，在书院一定遭人觊觎，哈，他活该！听说他在南京迷恋，到了书院，只有男人不会有女人。”他哈哈大笑，看了她一眼。“我有个脾气，就是不准任何人欺负我家里人。”
她看著他被火光照著的侧面。明明在笑，但神色坚定无比，像下定决心要去守护某样东西，依她对他的了解，必是他家里有事发生……刹那之间，心口微微颤动。
他用他的方式守护自己最看重的人。
“挺之，我心中将会有一个秘密，这个秘密我不再会去追究解答，但永远也不能告诉任何人，包括你。你会在意吗？”
她摇摇头。
“哎啊，你这样子我很麻烦的。”他很委屈：“虽然你很随遇而安，但是，倘若哪天我要在外头招惹女人，娶个三妻四妾，你很随缘地点头，我一定很伤心。”
“……你要娶我？”
他张大眼瞪著她，几乎要贴住她的脸。“我、聂拾儿，要娶你，西门庭，字挺之，当老婆，我这样说得够不够明白？够不够真心？”
她往后退，他又逼近，非要跟她脸贴著脸就是。
“你又没问过我。”
“没道理我对你心动，你却无动于衷。说，现在你看见我的脸，有没有心动的感觉？有没有？有没有？”他耍赖地问。
“……”
他眯起眼，很狰狞地说：“那这样有没有？”语毕，用力吻住她的唇。哎啊，总算被他偷到了。朱唇柔软，像他爱吃的甜食啊……依依不舍，依依不舍，一直咬啊啃的，直到他过瘾，才沙哑问：“你可以回答我了。可你要选择好你的答案，如果还是无动于衷，我就一定要让你心动就是。”
西门庭看著他，依旧是那抹很有趣的笑，只是红唇微肿，看得出他下了狠功夫，把所有的绝学……所有的青涩都用在她身上。
“聂兄……”
“叫我拾儿。还有啊，我知道你脾气很淡，也很随和，可是，你要体认自己是女儿身的事实，你的唇是我独享、你的身子也是我的，以后不准人家随便碰你，你也不发火啊。”他很理直气壮地说。
“聂兄，你想不想谣言成真？”她很有礼地笑道。
让他无法传宗接代吗？他稍稍松了手，乾笑：“我只是怕你大哥先把你给嫁了，我得先订下你啊。何况，你我两家恩怨情仇这么深刻，我怕不耍点无赖，你会被你三哥同化。”
“你见过我三哥了？”
“岂止见过？我还回家见四哥，他告诉我两家的仇恨……我只能说，你三哥真是执著啊。”
她笑：“我三哥是个有趣的人。”
“人人在你眼里，都是很有趣。”聂拾儿顿了下，轻声问：“你跟我有些像。喜欢有趣的事，只是性子比我淡然，从不刻意去追求什么。而我，能跟天下人打交道，却不见得会长年热中联系一个我不喜欢的人。挺之，到底是何时开始，你在我心中烙了印呢？”
他一直在试他的底限，他到底能为她付出多少感情，露出多少的真面貌？不是他不愿，而是，连他都不知道自己能不能做到卸下所有的面具，让她看见赤果果的自己。
“嫁给我，是很有好处的。”他塞了块桂花糕。“帮你吃甜食，去探访有趣的事，我知道你一直以为嫁为人妇，大概就是足不出户，可当我聂拾儿的妻子，是要能跟我一块闯天下的人，哦哦，我看你露出兴味来了。”心里真是有点悲痛，她到底喜不喜欢他这个人啊？
“听起来很有趣。”
“我知道你喜欢有趣的事。”他咕哝，然后很可怜兮兮地抱住她，再很巧妙地滚到床上去。“挺之，既然两家容不下咱们，咱俩就远走高飞，永远不回南京！”
“没这么严重吧？”
“非常严重！我才刚回聂家，你三哥就差人来说，从今天开始，聂拾儿绝不准进东西信局一步，否则别怪他打断我的狗腿。”
她哧地笑了出来。
他痴痴看著她，看个过瘾，就不会三更半夜满脑子都是她。
“挺之，我不在意你扮男还是扮女，但此时此刻，你放下头发让我瞧一眼，好不好？”
明眸瞅著他半晌，才扯下束环，一头又滑又细的青丝披散在丝被之上。
聂拾儿轻轻撩起她的发丝，唇畔含笑，然后吻著她的头发，由发尾到脸颊，最后封住她的檀口。
他的吻又细又密，温柔似水，不同于方才的霸道胡闹。
这也是他其中的一面吗？
“挺之，你的手在哪儿？”他沙哑地问，不住地吻著她的唇。
她双手摊著，不知该放在何处。
“你该主动点，环住我的腰才对。”
是这样吗？
不等她回应，他自动自发地拉过她的手，环住他的腰。他窃笑，然后又开始不正经起来。
“挺之，不如你吃点亏，现下我们叫来你三哥，让他看看是你霸王硬上弓，于是我不得不入赘西门家，我真的不介意啊！”
“……”她无言以对，最后只得道：“你什么时候要走啊？”
“哇，你要赶我？我冒著被打断腿的危险，私会情人，竟然遭你驱赶？不成！我再吻一下、再吻一下。”非吻得她体温上升，意乱情迷不可……
唇舌交缠，他一定要吻够本。再一下、再一下……意乱情迷的好像是他了……
“西门……挺之？”温和的嗓音在她身后响起。她回过身，瞧见一名白袍青年，这青年正是当日她在聂本信局里看过的聂四。
“聂四公子。”她微微颔首，笑著，将马交给另一名信役。
“这几日你要出门送信？”
“是啊。”她注意到对方暗自打量著出自己，低头一看，一身暗红的男装。
“拾儿要我告诉你，他约你幽会，就在前头寺庙里。”
“寺庙？”拾儿看起来不像是会拜佛的人啊。
聂四微笑：“他说，西门义是那种绝不会踏进庙里的人。要幽会，这种地点最一好。”
幽会？他说得多暧昧。西门庭只得笑道：
“多谢四公子。”
“不必谢，反正你一离开东西信局，我那里也有点生意赚。”聂四打趣道。
这人，虽不如拾儿有趣，但令人如沐春风。
“对了——”聂四叫住她，仿佛在谈不经意的事。“昨儿个他回家，很仔细地盘问聂家兄弟们的生辰八字。他说他要送一份大礼，挺之姑娘可有听说？”
她摇头笑道：“我这倒没听说过。”
“是吗……”聂四沉吟：“他这人说胡闹很胡闹，说城府深沉也很深沉，要论掩饰功夫，他一流，没人能完全看穿他在想什么。”静默了一会儿，又道：“从头到尾，他暗自记下的，只有一个人的生辰八字。”
“那一定是他对这兄弟特别讨厌，强迫自己硬记下来的。”她也打趣道。
聂四注视她一会儿，笑道：“你说得有理。他的确对我家小弟没什么好话。”
版别了聂四，她吩咐民信局里的信役几句，便往寺庙走去。
懊奇心会害死一个人，她对聂家有什么秘密，倒不是很有兴趣。尤其拾儿一向喜欢把小事闹大，他会选择隐瞒，通常表示这个秘密过大，再玩下去会死人。
才跨进寺庙，忽然有人把她拉进怀里，熟悉的气息让她深深觉得，这人简直是无赖到了极点，连光天化日之下都——她轻轻噫了一声，用力推开聂拾儿，瞧见寺庙里正在上香的百姓都像是庙中的神像，完全僵住不动。
“嘿！”聂拾儿露出白牙儿，一手拉著她，对著庙内大喊：“各位街坊邻居，我跟挺之的情况想必大夥都很清楚，我跟她，就像是一对快被拆散的鸳鸯，恶人是谁不用我说，你们也知道，不过我还是强调一下，就是那个没心没肝没肺的西门义，请大夥见了他千万不要怨恨，只要为拾儿我说说好话，我聂拾儿就感激不尽！”他拉著她，一鼓作气跑进庙里，从僵硬不动的庙祝手里自动自发拿过三炷香，分给她，再拉著她一块跪下，对著神像喊道：“我聂拾儿，与她西门庭，同在南京城出生，两人有情有爱，情爱无价，偏被聂家跟西门家之间的仇恨给阻扰，再这样下去，只怕我跟挺之永远也没有结合的一天。神佛老爷爷啊，您一定要放亮照子，帮助咱们这对苦命夫妻啊！”他很哀怨地说。
“结……结合？”在旁的庙祝很难以启口，可是好奇心实在忍不住，达小声地问：“聂公子……请问，你是实还是虚？”
聂拾儿很认真地想了一会儿，道：
“如果你愿意当说客，那我跟挺之的洞房花烛夜，欢迎你来参观。”
庙祝禁口了。两个大男人要成亲，他去当说客，被人指点的会是他。
西门庭微微一笑：“你一点也不介意吗？”
“介意什么？”聂拾儿扬眉，明白她所言为何。“我可不想强迫你换上女装，你爱怎么打扮就怎么打扮，就算当了我老婆，我一样答案。旁人怎么看都与我无关。对了，庙祝，你说今儿个谁比较俊俏？”聂拾儿可是精心装扮后才来赴约的。
西门庭闻言，看了他一眼。果然人如其名，他爱美的执念比起一般男子还要严重，连她都要比。
“挺之，有没有心动的感觉啊？”
她笑：“心动……”见他惊喜，她又道：“我还在想呢。”
他立刻垮下脸，哼声：“你早心动了，只是瞒著我而已。”
“是这样吗？”她很有趣地问。
他很理直气壮：“当然！你虽然很随和，可是绝不随便，要不你早就被人吃了。你肯让我碰、让我亲、让我抱，让我独享你的亲亲青丝，就是你不小心心动，可又小器到不愿意告诉我，要吃定我对你的情意。”
庙里，抽气声此起彼落。
西门庭真服了他的无赖劲。他非得把他俩的事闹得天翻地覆，逼三哥到无法抵抗的地步吗？
“怎样？我说得有没有理？”他的大脸又快贴上她的脸。
她的腰微微后弯，很轻声说：
“好像有点道理。”
“这就是啦！想我聂拾儿乃人中之龙，所到之地，众人失色。你要说看不上我，我还当你是骗子呢。来，坑卩说几句。”
“多说几句？”她扬眉，见这张脸随时要完全贴上她的，真怕他在众目睽睽下玩疯了头。
“说你有多心仪我，好让街坊邻居感动我们的坚情，去说服你三哥，不然我怕我们会像梁山伯与祝英台，就这样给活活拆散了，我可不要陪你殉情，死后的世界可不见得有趣……我又闻到你身上的香味了，你到底何时才要给我你大哥送的香料？”
“我……尽快。”见他像小狈一样竟然间著她的脸，最后闻著她的嘴。她的腰往后弯得更离谱了。“聂兄，你想干嘛？”光天化日之下，他绝对做得出任何事。
“挺之，从昨晚我就很想说了……”他追著她的脸，轻声道，不打算让旁人偷听。“你说话时，连呼出来的气都是香的，可尝起来是甜的。”
“……”
“挺之，你在脸红吗？”他很好奇地问。她肤色如蜂蜜水，脸一转晕，虽不是白里透红，但也十分好看，而且让人垂涎欲滴啊。
“没有。”她嘴硬。
他再逼近，黑发垂到她脸上。“真的没有？”
“聂兄，如果你让我有呼吸的空间，我可以送你一样东西，跟我身上的香味差不多，也许你会喜欢。”
他双目一亮，连忙拉起她，伸手讨物。
她略嫌狼狈，发丝凌乱地垂在颊面，看他一眼，从腰间掏出一物塞给他，以拯救自己免于公开出糗的地步。天，她的腰痛得会站不起来吧。
“香包？”他嗅了嗅，嗅了老半天，才咧嘴笑：“果然跟你身上的味道很像啊，不知道我挂在身上，会不会跟你一样呢？”
“一样，一样的。”
他挂上后，立刻又贴在她身上，很高兴地问：“你闻闻看，闻闻看，是不是很香？”
“……”她无言以对。
是她失策，她无力地苦笑。他的厚脸皮，绝对是天性，不是做假，以前她还当他有敏锐的思绪，是她误会是她搞错，所以——
“很香，真的，很香比我还香。”打小到大，从来没有跟恶势力低头的她，终于有了第一次的经验。
“真的吗？那我还想尝尝你嘴里的香气……”
“……”双颊微热，还是无言以对。
出了寺庙，聂拾儿原要拉她在大街上逛上一圈，最好闹得人尽皆知。忽然眯眼，瞧见那个从眼前走过的人。
“聂兄，你的眼里充满仇恨啊。”她的视线跟著他跑，落在了一名青年的背影。“是方果生……终于回来了吗？我刚回来时，他正好离开南京一阵，三哥对他赞不绝口，你是打哪儿跟他认识的？”
聂拾儿深深吸口气，拍拍她的肩，笑道：
“咱们的幽会晚点再续，我先去会故友。”语毕，像一阵风，迅速地追上去。
那方果生也有点功夫底子，一觉有人在后头追，他回头一看，看见一个很眼熟的人。
“哎哟，这不是小丙吗？你忘了我、忘了我吗？太过份了，我在师父的婬威下等了你多久你知道吗——”
那方果生闻言，再一见聂拾儿皮皮的笑，他浑身发颤，连看一眼都不想再看下去，转身提脚就跑。
“别这样嘛！我可爱的小堡卫，你这样我会伤心一百天，家里每个护卫都这么乖巧，就你这么皮，想要逃离我的掌下，我很没面子的耶”
“放过我吧！放过我吧！十爷，我受不了你成天玩我，我要逃亡才能有明天啊——”
“你放心，从今以后我会好好疼你的，小丙，你干嘛见了我就跑？你跑得过我吗——”
“十爷饶命啊——”
两人的声音愈来愈远。西门庭注意到聂拾儿就像猫逗老鼠，始终跟方果生保持一定的距离，在后头放话——
这人，连自己人也要闹。
她颇感好笑，正要转身先回信局的同时，瞧见眼前有一名女子正目不转睛地注视自己。
“就是她吗？”
“正是。”熟悉的男人声音，连带扯痛她左肩已愈的疤痕。她慢慢地往女子身边看去。
那男子，正是宫万秋。
她甚至来不及看清他何时走近的，随即，眼前一黑，顿失知觉。