两手在膝间交叠，脖子拉长、后背挺直，裘夫人脸色铁青表情僵硬，头顶火苗越烧越高，握住杯子的手微微颤抖。
陈姗姗在旁劝说：“别生气，您这样会与表哥离心，表哥可宝贝表嫂了，我不过拿点吃食想与表嫂套交情就被下人粗暴拦阻，表哥非但不为我说话，还直接让我没脸，对何家下人都这样，可见表嫂在他心里有多大分量。”
“这里是裘家，何家下人凭什么嚣张！”
“家和万事兴，表哥那态度……您得对表嫂服软，日后姗姗不在身边，只得指望表哥表嫂照料您，这世间不孝子女多，若惹得表嫂心生怨慰……”陈姗姗持绩煽风点火，话越说越难听。
裘善牵着亦画大步走进来，冷冽目光朝陈姗姗刨去。又在兴风作浪？
陈姗姗吓得缩起脖子，退到姨母身后。
亦画稳稳走到婆母身前，行礼如仪的请安。
“都什么时辰啦？哪家媳妇敢睡到日上三竿？就没人教过你晨昏定省？也对，有娘生没娘教，确实啥都不懂。”裘夫人戳人不绕弯儿，简单粗暴，直接把人打趴。
“娘，我们家什么时候有晨昏定省这条规矩？”裘善皱眉反驳。
“你已是五品将官，再过几年立下功劳，保不定还能捞个侯爷当当，咱家若不早点学规矩，日后和高门大户往来岂不是让人笑掉大牙。”
“娘不是不乐意和那些人打交道？儿子说过，不乐意咱们就别硬着头皮与那些人来往。”
“这是乐不乐意的事吗？为男人前途，再不乐意后宅女子都得出面应酬。不管怎样既然媳妇已经进门，规矩就得立起来。”
“非要这样？好吧！不过规矩这种事不能凭空想像，总得找人教导。娘子，舅兄为你请过教养嬷嬷吗？”
“有的，哥哥想法与婆母相同，只要他高升，花会宫宴总是躲不过的，因此请两位嬷嬷进府。嬷嬷管教严格，挨骂、挨饿、挨罚都是小事，还动不动拿戒尺打人，那时做不好，我常常被打得小腿瘀青。不过严师出高徒，我在外头总是受人称赞的。”
“打到瘀青？不行，娘辛苦一辈子，我怎舍得她受折磨？我在这里发话，咱们府里不需要规矩，夫人也是，把以前学的通通给丢了，在家里怎么自在怎么来，谁要是再敢提规矩二字，就直接打发。”他上前殷勤地握起裘夫人的手说：“娘，我当官是为了给您享福，可不是让您受罪的。”
“我什么时候说我要学规矩、请教养嬷嬷？我是要给媳妇立规矩！你别揣着明白装糊涂。”
对啊，他就是装糊涂，并且打算一路装到底。“娘刚才没听清楚吗？媳妇请过教养嬷嬷，规矩早就娴熟于心。若非要学，表妹倒是有这需要，为以后能嫁入高门，别说小腿瘀青，就算打折也不冤枉。只不过听说请教养嬷嬷很贵的，娘子，是吗？”说着，他不怀好意地朝陈姗姗的小腿扫去一眼。
“是的，除提供住食、一年十二套换洗衣物之外，每个月的束修在十两银子上下，当然更抢手的嬷嬷，三、五十两也有的。”
裘夫人吝啬成性，一听到那么多钱当场无语，而陈姗姗被表哥的恶意吓得倒退两步，哪还敢再出声挑拨。
肯安静了？很好。裘善倒来茶水，挑了块厚垫子往地板铺去，让亦画敬茶。
裘夫人别开脸不接。
裘善也没生气，笑盈盈接过茶，咕噜两下喝光。“娘，给新媳妇准备的礼呢？”
见儿子这番操作，裘夫人气得肚子疼，却也知道自己是甭想向媳妇耍威风了，匆匆掏出一支半新不旧的银簪了事。
直到此刻裘善才真正拧下脸，眼睛一转，在陈姗姗的手腕找到自己交给母亲当见面礼的玉镯，他紧了紧牙关，却没发作。“娘，舅兄让我今儿个过去商量公事，我顺便带媳妇回门，午膳就不在家里用，您别忙。”
她没读过书，哪晓得文官武官之间很少有“公事”，一听这两字，立刻郑重起来。“好，快去，别让亲家久等。”
她对亦画有千百个不满意，但“亲家”很给力，百姓赞扬、皇帝看重，日后定是会直上青云的，若能带着儿子往上飞就值了。
裘善牵着亦画离开。
盯着两人背影的陈姗姗双眼冒火，她握住腕间玉镯，借着镯子上的冰凉感抑下心中烈火。
☆☆☆
两人穿过月亮门回到屋里。
他帮她月兑下披风，给两人倒茶，挥手让青荷退下后走到柜子前，从里面拿出木匣子。
“父亲早亡、家境贫困，族人如狼似虎，娘原本温和的性格渐渐变得强势，生活拮据让她恨不得把一分钱掰成两半来用，吝啬箍门，对钱斤斤计较。”
“我懂，爹娘过世那年，我与哥哥入京，身上攥着为数不多的银子，花一两少一两，日子过得战战兢兢，我谗坏了，对着糖葫芦猛流口水，却打死不肯让哥哥掏钱。”
心疼地揉揉她的头发，他说：“以后我给你买糖葫芦。”
“早不吃啦。”教养嬷嬷说，吃糖葫芦有碍观瞻，有时真怀念童稚时的自由自在。
不吃？没事，那就别再让她为钱忧虑。
“我运气好，碰到一个好师父，他对我很是疼惜，教我读书识字练武功，武举拿到状元后，他荐我入郭大将军麾下，师父与郭大将军颇有交情，我方得郭大将军重用。”
“我方便见见你师父吗？”她想奉上一盏茶，感激他教养出铮铮好男儿。
“师父年纪太大，前年冬天一场咳疾过世，是我亲手下葬的。”
“找一天，我们去看看师父。”
“好，师父一定会很高兴。”是不是谁对他好，她就想对人家好？就知道他家娘子善良。“还记得第一次拿俸禄回家，娘很高兴，却还是舍不得花用，但没几天我发现，表妹换上新衣、戴上首饰，娘依旧吃着咸菜过日子。我非常生气，直到后来才慢慢理解，在娘眼里我和表妹都是她的亲生孩儿，她给不了我的就想在表妹身上补偿，而表妹擅长讨好卖娇，很得娘喜爱，两人相处融洽。”
“原本我想着，自己长年在外无法承欢膝下，有人能代我尽孝，收点好处并不过分，直到我在京城买下房子，接娘同住，她无意中透露，老家卖掉宅子的钱全给表妹攒嫁妆了，我这才感觉不对劲，从那之后我只将月银交给娘，剩下的自己攒了。”
他把木匣子交给亦画，里头是银票和田契。
“这是……”
“这几年南征北讨，立下不少汗马功劳，我把皇帝的赏赐和战利品换成这些东西，里头有两处庄子、六百亩田地和五千两银票。这些你收着，想用就用，别舍不得。”
“不行、不行，我有嫁妆，这是你的财产，太贵重……”她连连摆手，后退拒绝接受。
“你想与我生分？”他脸上有了受伤表情。
“我……”她想回答“我们确实不熟啊”，但经历过昨天热热烈烈、风风火火的一晚，哪能再说不熟？都快焦了呀！
“我最贵重的财产是你，能娶你为妻，是我此生最大的幸运，对我而言，有你就够了。”他的眼睛很无辜，表情很委屈，像被人抛弃的小黑狗。
他怎能把话说得如此顺口？不过一场婚礼、一夜相聚，她就成了他此生最大的幸运？都说宁可相信世间有鬼，别相信男人的破嘴，可是他这样热烈，天……她怎么“慢慢”被焐热，一下就蒸腾了呀。
裘善长得黑黑的，不像白白的糯米团子，但她却有咬上糯米团子、甜甜软软的感觉。
他展开双臂，用一双殷勤的眼睛望她，那样的目光太撩人，撩得她心头发痒，犹豫片刻后，亦画慢慢朝他走近，但还没到跟前他就一把将她拉过去，小心翼翼地按在怀里，像得到什么稀世珍宝似的。
他的怀抱那样宽、身上那样热，微凉气息迅速被滚烫热度取代，源源不断传到她身上，好烫，烫得她眼底发酸，心头发颤，忍不住把脸埋进去。
他雀跃了心，长长手臂圈住她小小身躯，真好啊……人生一下子就圆满了，他在她耳边说道：“我会待你很好、非常好、极致的好。”
她没回应他，却在心底说道：我也会努力爱上你，待你极致的好！
☆☆☆
多数下人都跟着亦画出嫁，何府看起来有几分萧索，这个家是她和哥哥一点一点慢慢撑起来的，变成这样莫名地有些哀伤。
没让下人通禀，她领着裘善往后院池塘边走去，那里有一棵苹果树，不大，是皇上亲手种下的。
那年皇上和哥哥结下兄弟情谊，哥哥甘心为皇帝肝脑涂地。
她很想弄清楚，是什么样的情谊值得人舍命。
树下，硕长的身影临风而立，丰神俊朗，体态轩昂，身穿皂布袍，脚上的棉靴是亦画出嫁前亲手做的。
他的眉目间温润似水，看透世事的清明眼眸里常常隐含一股淡淡悲怜。
他天生就该忧国忧民？就该先天下之忧而忧？她不懂，她自私，比起忧虑旁人，她更在乎自己能不能过得好。
“哥哥。”
何亦书转身，看见妹妹那刻，露出灿烂笑容，像云破日出，瞬间人心被照暖。“不是明天才回来？”
“想哥哥就回来啦！”她冲上前奔进哥哥怀抱。
兄妹俩一直是亲密的，这世间他们是彼此仅存的亲人了，不过在裘善跟前，何亦书下意识想推开妹妹，但亦画不肯，非要紧紧巴着哥哥不放。
“我看得让林姑姑再给你上上课。”
亦画失笑，松开手臂。“我嫁人啦，她管不到我啦。”
想着送妹妹出嫁时她哭得双眼通红，心酸酸涩涩的，现在看她精神奕奕，不担心了。他爱怜地戳一记妹妹额头，问裘善，“亦画给你惹麻烦了？”
“没有，娘子很好。”
“亦画什么都好，就是娇气点、受不得委屈，如果哪里做得不好，你好好跟她说，要是说不通就来找我，千万别打她骂她，也莫让旁人欺负她。”
裘善眼睛闪闪发亮，为这份兄妹情谊感动。“夫人做什么都是好的。”
很好，夫妻俩相处得不错。何亦书满意皇上的目光，当初还觉得裘善长得太丑，怕入不了妹妹的眼，还是皇帝一再打包票他才勉强点头。
“知道我受不得委屈，哥哥还天天气我。”
“我哪里气你了？”
哪里气她？还不知道啊。她要她好好活着，他听了吗？她要他远离朝堂、别做螳臂当车的事，他听了吗？如果这辈子她注定被气死，始作俑者肯定是哥哥。
她沉默了，可在场的都是聪明人，哪能猜不出她在想什么。
“亦画，要不要回你院子里看看？”何亦书问。
“人去楼空，一个空院子有什么好看？”她知道哥哥想支开她，偏不！她歪着脖子与哥哥对视，没有半点大家闺秀模样。
何亦书无奈，算了，这事情绕不过她，早晚会知道。
“妹婿，这几天先准备起来，郭大将军已经同意带兵出征。”
意思是事情有定局？意思是皇帝已经妥协？意思是哥哥即将成为弃子。
所以文官打算要把哥哥怎样？囚禁吗？不必太久，三、五个月，依那些人的手段，轻轻松松就能让哥哥死得无声无息。流放？可以动手的机会更多。
五年，佞臣们整整憋屈了五年，他们对付不了皇帝，却绝对不会放过哥哥……这事像把刀子横过，也像巨爪在胸口刨刮，疼痛难当。
猛然吸气，她拉住哥哥的手往外跑。
“你要去哪里？”何亦书将人拉回来，按住肩膀，试图让她冷静，却发现她吓得脸色惨白，呼吸急促，手指冰冷。
“哪里都好，江南、河北，逃到没有人认识我们的地方，逃难……我们很有经验的……”她想掰开哥哥手掌，但使尽全力都挪动不了。
“乖，别闹。相信哥哥，哥哥会没事的。”
“才怪，那些蠹虫等待多年，好不容易等到今天这个机会，他们绝对不会放过你！你挡他们多少利益，他们就会从你身上刮下多少肉，至于那个伟大的皇帝，你为他鞠躬尽瘁、肝脑涂地，他却要拿你祭旗，你为这样的人忠心耿耿，是傻子吗？爹、娘悉心培养，就是为了让你在这个乱七八糟、无可救药的朝堂里牺牲吗？”
“亦画！慎言。”
“你都要死了，我还慎什么言？”她像只怒气无从发泄的小兽，抓起哥哥的手狠狠咬去。
何亦书没收手，忍着疼痛静静看妹妹发疯，因为明白她的心比他的手痛上千百倍。
知道消息就这样？他更担心了，若真的走到最坏状况，她能承受吗？
血腥气息在唇舌间充斥，她缓缓松开口，倔强地看着哥哥，歪着头，眼泪坠跌，嘴角滑下血珠子，她咬破他的手之前先咬破了自己的唇，是的，哥哥很懂她，她的痛不比他少。
裘善看得满月复辛酸，突然怨上郭大将军……
“亦画，你不了解男人。”
“对，我不了解男人。我以为天底下最重要的是亲人，原来在男人心底，亲人什么都不是。”
“不要扭曲我的话。”
“好，我不扭曲，但我放下狠话，如果哥哥死了，我不会伤心，我会恨你，用一辈子的力气恨你。”她颤抖着身子把话说完。
“娘子，别这样……”裘善上前，想抱住抖得几乎站不住的她。
但亦画迁怒，用力将他推开。“你也一样，你喜欢马革裹尸、喜欢当战士英雄，就尽力去做，但如果你敢死掉，我就会恨你，穷尽一辈子的力气！”
她恨恨瞪住两人，为什么啊，为什么她就这么倒楣，身边的男人一个个都想当英雄。撂下狠话，她不管不顾转身往外跑。
何亦书和裘善面面相觑。
何亦书苦笑，“知道我没说错了吧，外人都道亦画温柔敦厚、体贴可人，没人晓得她疯起来的时候堪比河东狮吼，她就是头倔驴子，不好驯服。”
这话并不夸张，亦画脾气说好也好、说坏也坏，只要不踩到她的底线，任你怎么折腾她都不会计较太多，然在某个点、某个怎么都说不过去的事件上，若是逼出她心里那只大老虎，蹦跶起来绝对会让人无法承受。
“娘子很好。”不管她是不是河东狮吼。
“希望你能一直觉得她很好。”
“我会一直觉得她很好。”他笃定回答。
“去吧，好好安排，我怕你离开，她会把你家搞得鸡犬不宁。”
“不会的。”他大步走开，几步后突然转身。“舅兄，成亲时不是我第一次看见亦画，我第一次遇见她时她就是只小母狮。”
意思是，他早就知道亦画的原形？何亦书失笑。“好好待她。”
“我会的。”
这次不再转身，跑得飞快，裘善在大门前拦住即将出府的亦画，猛地将她拉回，紧紧锁在胸前。
她胸口起伏不定，眼泪刷刷地落下，瞬间湿透他的衣襟。
裘善苦笑。谁想他的小河东狮是个爱哭包，眼泪不要钱似的，一口气就把旁人几年份给流尽。
他柔声问：“舅兄让你相信他，你怎么就不肯信？”
“我又不是三岁小孩，随口说说就信？文臣势力皇帝都阻挡不来，现在连武官都加入行列，你以为皇帝会牺牲自己吗？我哥哥肯定要被推出去顶罪。”
哥哥永远当她是孩子，敷衍、掩饰，从不肯对她把情况言明，倘若她是个傻子，傻傻被骗就是啦，偏偏她不够傻气，事情在脑袋里多转几圈就会转出悲惨结局。
舅兄的话确实比不上亦画的有说服力，他也知道情况不乐观，现在整个朝廷，连热衷革新的人都噤若寒蝉，皇帝脾气暴躁，成天在朝堂上跳脚，而那群当臣子的眼看皇帝奈何不了自己，一个个暗喜在心底。
裘善劝过郭大将军无数次，别当出头鸟，见好就收，否则等仗打完秋后算帐，即便有再大的功劳怕也灭不了皇帝心中那把滔天怒火。
“亦画……”他扶着她的肩膀，看着她的眼睛，认真道：“大周经过元昌帝和庆文帝蹂躏摧残，朝堂奸佞横行，他们尸位素餐、贪渎暴虐，没几个当官的肯为百姓打算。是舅兄只用短短五年光阴就让老百性看到未来，心中存上期待，知道只要努力，好日子就在前方。”
“你可知道百姓怎样评价舅兄的吗？他们说舅兄是上天派来拯救百姓于水火的青天，是拨乱反正的朗朗乾坤，你必须相信舅兄所做所为都是有意义的。”
亦画垂头，她何尝不知？她只是不平、愤怒啊！
“舅兄为的不是荣华富贵，不是领着厚禄的高官，更不是高坐在龙椅上的帝君，他为的是千千万万个和自己一样的平头百姓，他希望太平岁月、丰衣足食能养出更多的何亦书，他梦想着造就一方沃土，舅兄不是平凡人，我们不能用一般人的标准要求他，这样他会很辛苦的，身为亲人我们应该支持他。”
“支持他赴死吗？”她哽咽问。
“或许状况不会那样糟。苛政猛于虎，没有一个何亦书，不知道多少百姓在闭眼那刻满月复不甘与怨恨。覆巢之下无完卵、唇亡齿寒，我当兵是为了挣得禄位，也是为了保护我的亲人免受铁蹄蹂躏。舅兄亦然，他没不把亲人看眼里，相反地，他最在乎的是你这个妹妹。”
见她沉默，心知她把话给听进去，拉起她的手，裘善说：“走吧，我们和舅兄好好吃一顿饭。”
她没反对，任由他拉自己往回走。
转身，何亦书就站在花丛后方，笑望这对小夫妻，他很高兴，妹妹托付了正确的男人。
☆☆☆
她病了，从娘家回来就开始发烧。
裘善急得团团转，长腿一迈就想出门求医，阿虎拦下道：“我让爹来给小姐看看。”
阿龙、阿虎是家生子，他们的父亲陈伯是大管家、娘是执掌后院的管事嬷嬷，连同青荷五人，在那场大瘟疫之后跟着何家兄妹从渝州老家上京，他们还有一个妹妹，但是在那场瘟疫中和老爷夫人一起没了。
陈伯懂得一点医术，家里谁有小病小痛全是他给看好的，他用药快狠准，常常一帖、两帖就给解决，只不过他开的药很……一言难尽……
“陈伯，可不可以加点红糖。”亦画靠在裘善身上软声哀求，她最怕喝药了，尤其是吃陈伯的药，那是比生病更可怕的折磨。
“良药苦口，乖，吃三帖就好。”
还要三帖？啊……她一翻身，直接趴到床的最里侧，抓起棉被把自己捣得牢牢实实，打死不把头露出来。
裘善忍不住想笑，原来他的小娘子还有这一面。
“把药给我吧。”裘善道。
“姑爷可别像少爷那样，被小姐缠得脑门一昏，就帮她把药偷偷倒掉。”
“还有这种事？”舅兄竟然这般宠娘子？看来自己得加把劲儿才行，否则在娘子心底，他永远只能当老二。
“可不就是。”他看着小姐的翘，扬声道：“老奴下去了，不过会让阿龙、阿虎守着，要是小姐又偷偷把药倒掉，就得重熬一碗，那碗可得多加几两黄连。”
一把掀开棉被，亦画跪到床边，举拳头抗议。“黄连？还要加到几两？陈伯，你的心变黑了。”
“何止啊，这些年为了让小姐乖乖吃药，老奴的心肺肝肾……连肠子都变得黑不溜丢。”
他笑咪咪地转身离开，留下亦画在原地挣扎、跳脚、翻腾……战败！
这一主一仆可爱得让裘善笑弯腰。“娘子，伸头一刀、缩头也一刀，不如早受刑早安生。”
亦画刨他一眼。“你不心疼我？”
“自然是心疼的，为夫害怕啊，怕那几两黄连跳出来为难娘子。”
呃……垂头垮肩。是的，陈伯没有别的优点，但说话算话绝对是他最大优点，她吞过加上几两黄连的“第二碗”，在生病这件事情上头，陈伯从来都不对她纵容。
裘善舀起药汁放在嘴边吹了吹，打算一口一口慢慢喂。
真要一口一口吞？那是凌迟啊！亦画见状一个机灵，伸手。“给我！”
接过碗靠近鼻子，味道真……睁狞，亦画忍不住干呕，眼泪哗啦啦直流，本就无力的双手越发酸软，哆哆嗦嗦地，褐色汤汁差点流出，她被药味儿熏得眼神涣散，无助地对裘善说：“我可能会死这里。”
“别怕，我给娘子陪葬，九泉之下绝不让你踽踽独行。”
翻白眼，她仰头一把灌下，她是个决绝的人，躲不过就不闪闪躲躲。
用力捣住嘴巴，不让药汁从胃袋里喷出，那可是双重伤害，要是再加上新药……就数多重家暴了。
她苦得一张脸七拧八拐，皱成老太婆，他移开她的手，往她嘴里塞一块山楂糖，顿时酸甜滋味压制药汁苦涩，心头一松，感动得差点儿喷泪。
“再来一颗？”
她用力点头，张嘴。
他投食，等她咽下，又问：“再来一颗。”
一颗一颗再一颗，不爱甜食的亦画吃掉他半袋山楂糖。“你身上怎么会有那么多糖。”
他笑着，是露出一口大白牙的灿烂笑暦，但一句轻飘飘的话又让苦涩返回她的唇齿间。
他说：“日子苦，就总想吃点甜的。”
是真的苦，没有被疼爱关注、没有人在乎，娘只关心他的成就高不高，不在乎他累不累，记忆中的甜只有袋子里的糖，和……他的新嫁娘。
亦画不知道从哪里下手安慰，只能把自己变成小女乃猫，窝进他胸口处。“对不起，我不该吃掉你的糖。”
“没事，现在我有你。”有了心头上的甜，唇舌间的苦再为难不了他。
☆☆☆
手臂上枕着一颗头，淡淡幽香传进鼻息，说不出的欢喜舒畅。
接连半个月为出征事宜，裘善早出晚归，但不管回来得再晚，她都等在床边，直到他回来，直到他梳洗过搂上她的腰，她才能安眠。
青荷说：“小姐没离开过院子，成天画画。”
他知道亦画的画很好，比起许多出名的画师半点不差。
青荷说：“小姐每天向夫人请安，但夫人不是不肯见就是挑刺责备。”
这让裘善有强烈的无力感，娘是越发固执了，想要什么就非要达到目的不可，娘让他娶陈姗姗为平妻，他不肯点头，娘便处处针对亦画。
既然如此就别在同一个屋檐底下相处，少见面、少摩擦，他下令在月亮门前安上两扇木门，他对亦画说以后没事别过去，就算母亲让人来请也不去，留在这边宅子，至少阿龙、阿虎能护着她。
为此娘气得不轻，他心知肚明，但此事必须明确果断，不能给母亲半点期待。
过去他不把话说死，是避免母亲在外头给自己找亲事，有陈姗姗当挡箭牌是件好事，如今他已有妻子就得把话讲明白。
昨天他对娘说：“我与亦画讲好，日后兵部俸禄都会给娘，亦画会靠自己的嫁妆过日子，这就当儿子媳妇对母亲的孝顺，至于更多的，等儿子建功立业归京再说。亦画既不吃裘家粮，娘就别对她苛刻要求。”
“她住的是裘家房子。”裘夫人理直气壮吼叫。
居然连这都计较？裘善心头一凛，娘这是把他的妻子当外人还是把他当外人？为了亦画，他打定主意说谎。“我吃住军营，俸银全数上缴，哪来的钱买宅子？新宅院是舅兄为了让我面子上好看才买下的，那也是亦画的嫁妆。”
裘夫人一噎，慰不了儿子。
裘善续道：“倘若母亲非要受人挑拨，处处刻薄媳妇，那么儿子孝顺母亲天经地义，但母亲对媳妇不慈，媳妇也就毋需孝敬，届时儿子月俸便一分为二，母亲与娘子各得一半。”
听到这里，陈姗姗急了。“表嫂只有一个人，我与姨母有两人……”
怒眼射去，噙起冷笑，裘善慢条斯理道：“律法并无规定表哥必须扶养表妹，倘若表妹缺吃穿，我立刻派人送表妹回老家，想来姨父不会亏待亲生女儿。”
这么大的女儿，不必花银子养还能换几两聘金使，姨丈肯定乐意。
瞬间陈姗姗红了双眼，靠进姨母怀里轻啜不止。
裘夫人气得把一盏茶砸在裘善脚下，斥喝，“逆子！”
眼看娘脸色铁青、攥紧的拳头青筋毕露，濒临崩溃边缘，裘善心底轻喟，满面无奈。自己兢兢业业为前途打拼，疏忽对母亲的陪伴，以至于在亲娘眼里，外甥女竟重过亲儿，他怨不得旁人。“母亲好好想清楚，儿子说到做到，毕竟赡养妻儿是身为男子的责任义务。”
时间太短，他解不开母亲的心结，只能威胁利诱，逼迫母亲低头。
撂下话回到这边，他对阿龙、阿虎三令五申，不管夫人到哪儿都要有人跟随，他的凝重口吻凝重了两个人。
裘善的无力感在面对亦画时全数消失，她一天比一天的依恋让他心情飞扬笑容明媚。
他当然清楚，成亲月余培养不出深厚情谊，也清楚亦画的依恋源自于恐惧，他仅仅是她的安心枕，但他还是非常快乐，快乐自己能够成为亦画的安心。
拂开她颊边碎发，凝视她漂亮精致的脸庞，亦画嫁给自己简直是一朵鲜花插在牛粪上。
但她不嫌弃他这坨牛粪，却说：“就算真是鲜花牛粪，知道吗，牛粪能够滋养鲜花的灵魂。”
他已经滋养她了吗？不知道，但每每自卑感作祟，他就拿这句话出来咀嚼品味，粗糙茧子蹭上她女敕得能掐出水的脸颊，痒痒的……轻轻一拂，她碰上他的手指，反射抓住……醒了。
黑白分明的漂亮瞳眸慢慢聚焦，她在他眼底找到专注宠爱。
他是真的很喜欢她吧！她不是没心没肺，被这样疼惜，很难不沦陷。
“醒了？”她松开他的手指，他继续轻抚，指尖的触感令人心悸。
“醒了。”脸颊的痒让她下意识用肩膀去蹭。
睡熟间她的中衣松开，圆润的肩膀、完美的锁骨曝露在他眼前，裘善咽了咽口水。
“今天不出去？公务结束？”
“对，已经忙完，郭大将军放我们两天假安顿家里老小。”
意思是……愁起眉心。
她没问，他却是明白，不隐瞒的实话实说：“后天就要离京。”
瞬间眼底浮上一层迷雾，但她不哭！亦画清楚，打定主意非做不可的事，她的眼泪哀伤只会成为他的羁绊。
心疼地看她极力憋忍，他柔声说：“起来洗漱好吗？我们出去逛逛。”
用力点头，强行把酸涩挤回去，她弹身下床。“等一下，我很快就好。”
看见早膳桌上的鸡蛋饼，亦画脸庞在笑，心头却弥漫起苦涩，这个男人对她是有多上心啊，不过随口一提，他便记住了。
“我亲手做的，尝尝？”
这几日一有空就琢磨起来，他会做饭的，小时候娘忙，他得照顾家中三餐，下厨于他并不困难，困难的是……他的鸡蛋饼是不是她记忆中味道。
“怎会想到做这个？”
“娘子喜欢，我就得会。”
他答得理所当然，她却被宠得不知所措，一个哥哥、一个相公……她是天煞孤星啊，偏偏两个男人都不相信，还争先恐后把她宠上天。
举箸浅尝，不是熟悉的味道，和哥哥做的不同，但相同的是心意，是宠她疼她的专心。
“好吃吗？”他细细看着她的反应。
她使劲儿点头，使劲儿说：“很好吃，好吃极了。”
即使它太油、太甜，肉末多到不像鸡蛋饼，更像肉饼。
乐呵呵地，他咧出一口大白牙，不帅不斯文的他……真好看。
“以后我天天给你做。”
怎么“天天”啊，他马上就要离京了呀。但她不想煞风景，点头再点头，点得眼底荡出泪光，尚未分离已经初尝思念。
巳时未过，他们来到近郊庄子，接到通知的刘庄头抱来帐本等待主子査帐。
那是个三十岁的男人，身体壮硕、满脸忠厚，送上帐本后他顺口问：“主子要不要见见佃农？”
裘善看一眼妻子。“不必，你们先下去。”
刘庄头领着妻儿退下，到厨房给主子做饭去。
门关上，裘善对亦画道：“刘庄头是个实诚人，几年前我拿到第一笔赏银，恰恰碰到他带着摔断腿的儿子去医馆，因没钱抓药，他苦着脸坐在医馆门前，他的妻子泣不成声，问清楚状况后，我就把身上的十两银子给他，之后他一有机会就送菜送蛋进城。”
“懂得感恩图报，这样的人品值得信任。”
“半年后他又上门，告诉我他的前主子缺钱，想低价卖掉田亩庄园，问我有没有兴趣。当时我恰恰发现母亲把卖老宅的钱全给了陈姗姗，我当下决定把手中的几百两交给他。之后他帮我买下庄子、管理庄子，我叮嘱他别上家里，更别让人晓得我有田产，我让他若是田庄出产有盈余就在附近继续购入田地，我心想，朝廷富强没有兵灾，武官之路也就到顶，必须趁早做准备。”
“富强？你对朝廷还真有信心。”硕鼠横行、蠹虫丛生，这样的朝廷要富强？笑话！
“你再有不满也不能反对，这些年皇上和舅兄联手强推的都是利民利国的好政策。上位者感受不到，但布衣出身的我一清二楚，我相信若能持续，大周离强盛不远矣。”
亦画苦笑，这就是大周的悲哀，布衣出身的人清楚利民政策有多重要，而尝过权力禄位的人却认为政策全是灾殃，人类的私心、权势富贵养坏了那群熟读圣贤书之人，将他们曾经拥有的满腔抱负化为灰烬。
握住她压在帐本上的手，他口气笃定。“皇帝很好，我相信总有一天大周会繁荣强盛，四海昇平、民生富足。”
她没接话，却也无法否决他的话。
他绕回原先话题。“我没时间只能授权给刘庄头，他做得相当好，非但不克扣佃农，还拼命攒银子买地，起初我只有一间庄子外加一百二十亩地，现在已经变成两个庄子、六百七十亩地。”
“说这么多，你就想告诉我，刘庄头值得信任。”
“对。”
“知道了，用人不疑、疑人不用。”亦画打开帐本，发现里头有两张田契，分别是八十亩和一百三十亩，只是上头的名字……抬眼，对上他盈满笑意的鲜活目光。
“看来我们现在有八百八十亩地了。”裘善笑道。
她想问的哪是这个。“田契上写我的名字？”
“上次给的匣子你没看对吧？成亲前，所有房产地契已全数改到你的名下。”包括他们现在住的宅子。
“为什么？”
“你心软，我怕娘一通胡搅蛮缠你就全数财产上缴。”
“不怕我卷款潜逃？”
“卷款没问题，潜逃……不行！”
他的目光灼灼有神，看得她的心化成一滩水，他这样子……很难不爱上啊。
他的小小河东狮又泛红眼眶，化身爱哭包，疼得他不得不放弃“不行”。
裘善举双手投降。“好吧好吧，想潜逃就潜逃。既然准备潜逃，更要带上足足的银子，穷家富路，身上有财心底不慌。懂不？”
“不懂，财产是你的。”没打算潜逃的她任性了，任性地想和他唱反调。
“夫妻本是一体。”
“我都潜逃了，哪来的一体。”
“就算潜逃，我的心也会跟着你，自然还是一体。”终究他还是会找到她，他深信的，那条红绳始终牵系着他们，从多年前到现在。
“你这样轻易相信人吗？”
“不对，我性格多疑，对谁都存了心眼——除你之外。”
他这样子……她就算缺心少肺、没血没泪也抛不下他啊。
长臂横过，他将她揽进怀里，深吸气，这些话他本不打算说，但她是个透彻人，与其让她自己思忖，不如把话摊明白。“亦画，我不认为这事会发生，但我习惯未雨绸缪。假使老天真要收了我，钱在你身上比在陈姗姗身上安全，我相信你才是那个会照顾母亲终老的人，即使母亲对你有恶意，即使到时我们已经没有夫妻关系。”
她听不得他的假设，用力推开他，露出“猱牙”发狠。“别太看好我，真有那一天，我就拿着你的钱去养别的男人。”
他呵呵笑开，小母狮又露出小爪子了。是不是牵涉到亲人的生死，她就会瞬间变身？
“你不会。”他拢她入怀。
“凭什么说我不会？这么看不起我？”
“你是何亦书的妹妹，什么家教养出何青天，就会养出相同的何仙女。”
被夸奖了，但她一点都不开心，垂眸，闷声道：“你答应过我，要全须全尾回来，这是打算说话不算话？”
“不对，我没这个打算，我承诺打完这一仗就想方设法留在京城，我承诺平平安安回到你面前，我承诺这辈子只会有你这个女人……我的每句承诺都会尽力完成。”
“说话算话？”
“说话算话。”他亲亲她的额头，收起她的小爪子。“我会竭尽全力留下健康身躯，陪你走到七老八十。”
听着他稳健的心跳、沉稳的呼吸，此刻她信了他，信他会陪自己终老，也相信自己会爱上他。