第一章
冷月寒夜，寂静无声的荒郊野外，远处传来骚动，顷刻间飞禽走兽一阵躲避，停在树梢上的麻雀一下子整个漫天飞散。
一个身材剽悍的壮汉几乎上气不接下气、铁青着脸死命往前跑，紧追在他身后的却是杂沓的脚步声，没几下子就包抄将他围住。
前后左右总共四人，全都手持长剑，一致地穿着黑色夜行劲装。
那壮汉屏气凝神，力图镇定地环视他们，却见不远处还有一人，正缓缓朝他走来。
月色下，那人没穿黑衣，身上却是一袭紫藕色长袍，腰间系着一条麂皮宽腰封，那紫藕色衬得他脸孔有如玉石，光洁透亮、贵气非凡。
“你好大的胆子，连我的东西也敢偷！”嗓音清磊略低，此刻却透着一丝冷冽寒气。
“你、你是德贞贝勒？”那壮汉惊愕，压根没想到竟是正主儿亲自追来。
围住他的四个黑衣人当中有人忍不住笑哼。
“怎么，你连我家主子都不认识，却敢动手行窃？”
壮汉瞠大眼睛，双目发直瞪着眼前人。他当然知道自己偷了谁的东西，只不过从没想到物品主人竟比想像中年轻许多，而且看起来白皙秀气，个子虽高却修长纤瘦，整个人极为飘逸，看来就像是手无缚鸡之力的翩翩美公子。
“谁让你来的？”德贞冷冷瞅着他，声音不大，却自有一股威仪。
他握紧手中长刀，眉眼倒竖，豁出去似的低吼：“何必多此一问？痛快点动手吧！”
“问你话呢，怎么不回答？是不是不敢讲啊？”
“不敢讲，那肯定是来头不小，不过，横竖他今天是跑不掉了。”
四个黑衣人正是德贞的贴身心月复，以琴棋书画四艺命名，分别唤作怀琴、如棋、怀书、如画，此时发话的是怀琴和怀书。
壮汉“呸”的一声。“我既然敢来，就不怕死在你们手里，况且，谁胜谁负还不知道！”
“口气倒是不小。”德贞沉着脸直直望着他。“周勇，不愧名字里有个勇字，死到临头还这么有胆识，看来，被称为柳月家排行前十的好手，也不是浪得虚名！”
壮汉一听脸色全变，压根儿没料到德贞竟然喊出他名字，更知道他是柳月家的人，惊得讲不出半句话。
“这样吧，让你选一个单挑，倘若胜了，今天的事就当没发生过，如何？”德贞凝眉审视着他。
周勇大为诧异，极为狐疑地打量眼前这个俊美飘逸的青年。“此话当真？”
德贞略微抬眉：“不信吗？何妨试试，反正再怎么样都不会更糟糕了，不是吗？”
的确，信也好不信也好，总是一次机会。
周勇目光扫过四个黑衣人，其中两个始终没开口的单看持剑手势便知是数一数二的高手，刚才不断开口戏弄他的那两个看架式武功较弱，可也非泛泛之辈，他将目光停留在怀琴和怀书身上一会儿，忽然又转往站在四人后面的德贞。
根据柳月家的线报，都只说德贞贝勒擅长失传已久的西域针术，却没提过他是否懂得使剑，再看他白皙秀气的手指、修长清瘦的身形……
“怎么？”德贞像是发现了周勇的心思，好笑地望向他。“想跟我打吗？”
“大胆小贼！凭你也配！”怀琴一骂，四人同时将剑对准他。
周勇“哼”的一声。“刚才可没说不能选谁。”
德贞逸出一阵清朗的笑声：“哈……这倒是！看来你可不是有勇无谋之辈。好，那就让我来跟你打吧。”
琴棋书画四人同时愕然，纷纷转头看向主子。
“只不过我没带剑，如棋，你那剑借我一用。”他说着便朝其中一人伸手，却是周勇认定剑术最高的一个，同时也是他判断四人当中剑最沉的。
“说是单挑，却统统围着我，这可说不过去。”周勇见他随意拎着剑，状似功力平平，又看那四个黑衣人都瞪大眼睛监视，彷佛这主子确实有些蹩脚，遂大着胆子开口要求，意图等会儿伺机痛下杀手。
“琴棋书画！统统往后退一百步。”见他们迟疑不肯动，德贞脸一绷，冷峻低吼：“还不退！等会儿无论如何都不准出手帮忙，听到没！”
“是！”四人见主子神情便知没有转圜余地，无奈下只好全都往后退开，直到百步之遥。
“可以了吧？”德贞单手将剑平举对着周勇，淡淡开口：“还在等什么，你不先攻吗？”
看他举剑的姿势，手腕紧贴着剑柄，修长手指像是吸附在柄上，一把剑高举着竟然就像定住似的，没有丝毫抖动，周勇猛然心中一跳，再看那双眼尾上扬的凤目，平静无波直视着他，跟方才带着笑意的模样截然不同，顷刻间，意识到自己挑到了一个难缠对手。
下一刻，周勇眼一眯，目露凶光，以凌厉无比的招式一下子举刀狠劈过去，也没看见德贞怎么挡的，就这样发出惊天动地的哐当声，两道身影近身对打起来。周勇不愧是柳月家十大高手，刀法以快狠准着称，只见他每一劈都迅如闪电，那狠劲就算劈开大树都绰绰有余，好几次都像是要将德贞砍中，刀锋几乎沾到他衣角，却又让德贞俐落旋身给躲开。
“不会真的砍到吧？”怀琴脸色苍白看向如棋。
“不一定。”如棋严肃绷着脸，神情也颇紧张。“周勇刀法确实精湛，好险他刚才没选你们俩其中一个。”
怀琴怀书同时拉长脸。
“主子模清他路数，开始反攻了！”如画示意他们注意看，四人同时盯着前方。
只见德贞修长身影持剑有如飞舞，刷刷刷刷连续快攻，每一刺都在周勇脸颊边缘，后者被他逼到一棵大树前，忽然抬脚一踢树干，借力使力往前飞砍，快刀对准德贞前额落下。怀琴怀书同时吓怔，却见德贞斜剑一挡，刀剑互击，两人同时震开。周勇脸色刷白，以往对手被他砍这一刀就算挡得住恐怕也要掉剑，但德贞却根本连喘都没喘就又欺向前来，手臂连续震动几下，周勇只听见耳边嗡嗡大作，长剑原本对准他心口，剑尖却忽然抬高几寸改刺向肩膀。
周勇的长刀被震得掉落在地，他铁青着脸全身大汗，狼狈万分地看向德贞。
“我输了。”他惊疑不定，发觉德贞只刺破他衣裳，并没刺穿他的肩膀。
德贞也还喘着，原本白皙的脸颊泛起红潮，额上冒出细汗，将长剑扔给已经走到他身后的如棋。
“你刀法很俐落。”德贞边喘边看向他。“周勇，我敬你是条汉子，像你这样的人何必帮柳月家办些偷鸡模狗的事？”
周勇脸色微变，伸手到怀中取出一本书递过去：“我技不如人，甘拜下风！今天算是见识到了，你们要杀要剐，悉听尊便。”
怀琴正要走过去取书，却被德贞拦住。
“你走吧。”德贞淡定说着，所有人包括周勇都不可置信看向他。“那本施针秘笈也带走，好让你回去覆命。”德贞脸色再认真不过，两眼似有深意地直瞅着他。“今晚之事你要怎么回报都行，自己看着办，但是提醒你，倘若当真照实说了，柳仲卿不但不信，反而会怀疑你出卖柳月家以换取活命机会。我想，你既然不笨，应当明了其中的利害关系。”
周勇闪过一丝讶异，目不转睛看着德贞。此人明明生得极俊美灵秀，像是不染尘世的贵族公子，然而剑术高明就算了，一开口就像掐住对手咽喉，犀利得让人不敢小觑。他大叹一口气，摇头苦笑。
“犹豫什么？可不要赌气拿命来搏，你家中尚有老小，大女儿体弱多病、妻子又即将临盆，难不成要让他们顿失依靠吗？”德贞看他震惊万分，微微笑了一下。“我不是你们家少主，可不会拿你家人来做威胁，倘若我真要动手脚，刚才还需要亲自跟你比试吗？”
又说对了。他的确是在柳月家少主柳仲卿威迫下，做了许多违背本心之事。
周勇思忖片刻，心知德贞既使剑又费了一番唇舌，自是有着更深长的盘算，偏他竟然不想拒绝了。
此人跟柳月家少主相比，简直是云泥之别。
周勇松开眉头哈哈大笑，对着德贞拱手作揖：“周某算是服气了！我以人格保证，今晚之事绝不泄露半点口风，尊下大恩我日后定当回报！”
“好！那我就信你的人格保证。”德贞清磊浅笑，潇洒地抬手一挥，领着身后棋琴书画四人转身就走，留下周勇一人站在原地怔怔目送。
月色下，那修长身影翩然而去，冷风一吹卷起他衣摆，迷蒙间，竟飘飘有如天人。