最近北京城里茶余饭后说的全都是祁家那桩喜事。
前文渊阁大学士祁永隆二子，如今也是在朝为官，三个多月前被圣上封为正四品骑都尉的祁家二少爷祁豫棠，即将与惠亲王府明玉格格大婚。
先不说两人各自的身家背景有多么傲人，单单是祁府下聘那日，沿着巷弄一整排下人们抬出来的箱子，那阵仗之壮观就足以让人说得眉飞色舞。
然而此刻该是欢欣鼓舞等着办喜事的祁府，最近一个月来府里气氛反而不如以往热闹。
祁家二少爷卧房内，祁夫人正领着几个手脚精细的丫鬟们，将屋子里里外外彻底清洁打扫，更摆上许多崭新的花瓶挂画等等饰品。祁家四小姐祁豫宝懒洋洋地坐在一旁看着。
“你这丫头是怎么搞的？最近老是这么没精神？”祁夫人问着，毕竟这个小女儿以往可是个吱吱喳喳的小黄鹂鸟，最近却总是闷闷的，不太爱说话。
“有吗？”祁豫宝撑着头，有一下没一下地踢着脚。
她最近的确心情烦闷到极点，原因正是她已经快一个月没见到闺中好友婂莹。以往两人十天半个月总要见上一面，聊些小女儿家心事什么的，从没像这次相隔这么久；更何况，她实在不解为何她们养的那只信鸽会忽然失踪？
就因为那信鸽失踪，才害得她不能主动联络婂莹，真是气煞人也！
祁夫人见小女儿鼓着腮帮子不讲话，遂命一个年长丫鬟拿些茶点过来，想让她转移注意力。
“我才不要在二哥房间吃，等会儿不小心弄脏了，他肯定会大发雷霆。”祁豫宝嘟囔着。“二哥最近像是肚子里埋了火药，脾气可大了。”
祁夫人听了，暗暗叹口气。想起那日太医忽然来府，她才惊讶得知二儿子竟头痛昏厥，幸好太医看了老半天确定身体没病，推论应是办案太过劳累所致，开了几帖安神定心的药就作罢。
“二爷这几日可还头疼？”祁夫人问着二儿子房里的小厮，几个小厮全都摇头，看样子应是没再犯了。
“太医开的药按时给二爷服，倘若还有不适就马上来回报，知道吗？”
祁夫人叮嘱完又继续张罗着一干子下人整理祁豫棠的院落，不到一个月就要大婚了，不快点布置可是会来不及的啊。
这头忙着办喜事，虽然气氛并不太活泼，另一厢却是凝重至极。
“禀大人、二贝勒，这是前日抄检那座宅子后整理出来的名册。”一个侍卫必恭必敬双手奉上一本册子。
瑾琛接过之后一页页翻看，眉头越蹙越紧。“看来跟之前搜过的几个住处一样，都是些锅碗瓢盆棉被枕头甚么的，全是无关紧要的东西。”
一个月来他们的人马大肆搜索北京城，除了那日信鸽接应的住所之外，还在附近找到三个狭小简陋的宅子，里头留有一些赫舍里家那票死士们所穿的衣裤，看来应是他们藏匿地点之一；但除了几件破衣服之外别无它物，全然查不到更新的线索，当然也找不到赫舍里家母女三人的行迹。
瑾琛将名册递给祁豫棠，后者细细审阅后也是蹙眉将册子搁在一旁，脸色不怎么好看。
“都快一个月了，咱们的人马几乎要把京城里的胡同都给翻遍，却怎么也找不到赫舍里家那母女三人的藏身之处。”瑾琛想着，不禁一阵恼火，对着大厅上一干侍卫大吼：“凶手逮到之前谁也别想放假休息，倘若给我抓到谁偷懒怠惰，绝对严惩不贷！”
祁豫棠等瑾琛暴怒吼完，语气平冷的下令：“全都下去吧。”
“赫舍里家的藏匿之地一个个被咱们抄检，看起来像是破案在即，但其实是陷入胶着。”瑾琛绷着脸，又拿起册子翻看，旋即重重往地板一扔。
“你今日格外焦躁。”祁豫棠向来晶亮的眸子隐隐透着黯淡。“是否圣上那边有任何指示？”
瑾琛微愕，毫不隐藏地大叹一口气，脸色极其难看。“本想着你伤势未癒，前几日才又离奇昏倒，因此还不想提，哪晓得什么也瞒不了你。”
“圣上订出期限了？”祁豫棠见他面带愁容，便知道情况不妙。
瑾琛摇头。“昨晚圣上忽然召我进宫，虽没订出期限，但也好不到哪里。你可知当时还有谁？”
“难道圣上等不及了，找自己人插手调查？”祁豫棠微微变脸。
素闻朝廷里有几个直接听令于圣上的心月复，他们没有官职头衔，却可在圣上授权下明着暗着调查朝中大事，这可说是没人敢轻易讨论的公开秘密，也没人胆敢猜测到底游走圣上身边的人有哪些。
瑾琛点点头。“圣上说是体恤咱们两个日夜不休办案，因此派了他的得力助手来协助。可你也知道这事没这么简单，说好听点是协助，但根本就是监视。”
“圣上派了谁来？”祁豫棠一时间也觉得心情沉重。
“肃亲王府德贞贝勒。”瑾琛面露轻蔑，几乎咬牙。“我也没想到他竟是圣上身边的人。”
“这人我看过几次，本以为是十皇子的……”祁豫棠扯扯嘴角，不再往下说。
因为他忽然想起，瑾琛的大哥本来是十皇子身边的玩伴，几年前不知何故两人忽然撕破脸绝交，隐约听说是为了德贞贝勒起争执，不过事涉皇家体统，也没人敢轻易谈论，即使祁豫棠和瑾琛交情匪浅，此刻也不好问得太直白。
难怪瑾琛讲起德贞就脸色难看。
瑾琛冷笑。“那人生得一张娘儿们的脸，两只眼睛却是精溜犀利。昨夜当着圣上的面彼此说话当然客客气气，可谁又知道他怀什么鬼胎，或者圣上暗地里要他办些甚么。”
这下子两人内忧外患同时夹击，真是苦不堪言。
“至少圣上事先知会你一声，可见还不到最糟糕的地步。”祁豫棠见他脸黑气乱，遂勉强安慰几句。
“我看也快了。到时我阿玛肯定会剥了我的皮。”瑾琛苦笑，但眸子倏忽转冷。“所以咱们一定得快快逮到赫舍里家母女。”
“焦急又有何用，生气更是没必要。”祁豫棠不着痕迹地叹口气。“她们一直按兵不动，就是等着看我们自乱阵脚。”
一个月来他们派了人马明着暗着保护当年弹劾上奏的大臣，稍有风吹草动就大肆搜索封关严查，同时间又派出最精良的侍卫队严密搜索整座北京城，任何蛛丝马迹都不放过，的确是搜出几处地方，但关键线索却是半点寻不着，整个侍卫队疲惫之余，也难免丧气。
“我也知道侍卫们个个筋疲力尽，但又不能收兵。倘若大臣当中又有人遭狙杀，咱们脸都不知往哪儿摆。”抓不到人又不能松懈，进不得，退又不能，搅得瑾琛火气越来越大。
“咱们已经派了最好的探子四处去蒐集消息，算算日子应该这两天就要回来禀报了，听听他们查到些甚么再做进一步盘算吧。”祁豫棠按按额角。最近不单单是办案的事情，眼看着大婚日期将近，每日一堆丫鬟小厮在他院落打扫整顿，惹得他更是烦躁。
“你不是又头疼吧？要让太医看吗？”见他按着头，瑾琛忙问。
祁豫棠没好气地横他一眼。“还说！拜你所赐，大费周章找了太医到我家，现在人人皆知我上回昏倒，我娘更是不时派下人们来查看，烦都烦死了，本来没怎样也快烦出病来了。”
“你不知当时情况，倘若有个三长两短，我要怎么跟惠亲王交代？你可是他万中选一的好女婿。”瑾琛正经八百地说着，说完却又微微勾起嘴角，取笑意图十分明显。
祁豫棠却笑不出来。人人都说他得了天大的好亲事，说那明玉格格知书达礼、相貌不凡，惠亲王素来又得圣上信任，似乎怎么看都是可喜可贺。几个月前刚订下这门亲事时他确实也很满意，但最近却总觉得提不起劲，看到家里上上下下忙着布置，只觉得窒闷烦躁。
再说上回昏倒那事，虽然太医说了并无病征，可他总觉得疑惑，当时头痛之剧烈绝不寻常，更何况在那之后他好几次将香包和象牙雕刻瓶拿来端详，每次总感到脑袋隐隐作痛，有监于上回剧痛后昏倒，遂也不敢逞强，于是只好暂时不再深入去想。
可他心里十分明白，这其中肯定大有问题。
“禀大人、二贝勒，祁府大管家在外头说有要紧事要当面跟大人禀报。”一个祁豫棠的贴身侍卫在外头报告。
祁豫棠愣了一下，略感奇怪，大管家从没在他当差时来扰啊。“让他进来。”
只见祁府大管家慌慌张张推门而入，看来像是快喘不过气似的。“二爷不好啦！”
“出甚么事了？快说清楚！”祁豫棠从没见过这大管家如此慌乱，忽然一阵不祥预感。
“四小姐失踪了！”