霍长歌，滕王的第二子，也是当今皇帝最疼爱的爱将。
关于他的身世，一直有一个不可考，但是传遍天下，举世皆知的流言。
那就是霍长歌并非滕王霍青云的亲生儿子，而是皇帝在二十三年前的隆冬时节，无缘无故失踪了大半个月之后，在一个狂风暴雪的夜里抱回了还在襁褓里的婴儿，后来将这婴孩给了自己最信任的手下，也是最好的兄弟霍青云当儿子。
关于这个流言，有人分别在皇帝与滕王面前半开玩笑地提及过，不过无论是帝王或是滕王都只是大笑带过。他们从未证实，却也从来没有否认过，任由世人猜想与揣测，似是以此为乐。
霍长歌当然也听说过关于自己身世的流言，然而，他却未曾向自己的父亲母亲，或者是宛如慈父般疼爱他，将他带在身边教导的帝王提出过任何疑问。
沐家祠堂里，一时之间，所有人的目光都聚集在霍长歌身上。
因为平日里霍长歌除了皇宫与府邸之外，大多数时间都待在军营，除非必要，一般王公大臣之间的应酬场合是决计见不到他的身影，许多官员们甚至一年到头都难得见到他一次。
沐家人不曾听说霍长歌与沐明轩昔日里有任何交情，没想到他竟然会在沐明轩头七这一天前来上香祭奠。
霍长歌身长挺拔，站在众人之间宛如鹤立鸡群。一身藏青色卧鹿织锦袍服，将他如玉般的面色衬得更加白皙，教人难以想像他这一身冷白如玉的肤色，竟是天天在武场上顶着骄阳操兵练将的大将军。
他有着一双线条优美，不过分刚硬的剑眉，细长的瑞凤眼，眼尾微微上翘，眸光凝睐之间，给人一种凌厉却不失优雅的感觉。鼻梁挺直，嘴唇在抿起时，嘴角会微微地出现两个小梨涡，不笑的时候严肃，看过他笑的人，则知道那两个小梨涡让他的笑容看起来添了几分迷人的孩子气。
霍长歌有一张漂亮的笑脸，只可惜看过的人不多。
他平日里总是冷着脸不苟言笑，即便是此刻，看起来都是温和优雅，乍似和蔼可亲，实则那双明亮的眸子里，淡淡地透出了生人勿近的疏离。
沐允石率先反应过来，领着亲眷们迎到霍长歌面前，拱手道：“老夫参见震王爷，有失远迎，还请王爷见谅。”
“沐老免礼。”霍长歌飞快地上前，及时将老人家扶住，嗓音温柔地说道：“沐老不必客气，来为沐大人上炷香，是长歌身为晚辈该尽的本分。这些年，沐大人于公于私都没少照顾长歌，处处提携教导，让长歌十分感念。”
“是吗？此前倒不曾听明轩提起过，是他疏忽了。”沐允石先是一顿，随后摇头失笑，“明轩能劳得王爷亲自来为他上香追思，他在九泉之下，也该含笑欣慰了。”
沐惜言垂眸不语，目光落在霍长歌的靴尖上，俗话说看破不说破，以她太伯公的年岁与历练，自然不会拆穿霍长歌善意的谎言。
因为，她大伯父为了自家大儿子总看霍长歌不顺眼，总要在功名上一争高下的缘故，根本不可能照顾霍长歌。
而霍长歌自小就蒙圣宠，也根本轮不到她大伯父来提携他。
不过，无论她太伯公心里是什么想法，说的话却是一点都不错。
霍长歌的身分确实显赫，由他主动前来祭奠她的大伯父，确实给了他们沐家不小的颜面。
霍长歌自幼便极受帝王宠爱，十五岁就被授斧钺之权，晋封少年将军。
十九岁那年，霍长歌带领大军赢得丹平一役之后，皇帝便赐封他为震王。当时得知皇帝赐他的封号之后，朝野大臣为之译然，对于帝王究竟有何盘算而议论纷纷。
易经有六十四卦，当中有一卦，就是震卦。
《彖》曰：震，亨。震来号号，恐致福也；笑言哑哑，后有则也；震惊百里，惊远而惧迩也，出可以守宗庙社稷，以为祭主也。
震动，即亨通。震动之来，让人感到恐惧惊呼，但其后便笑逐颜开。震动可惊百里之远，可守宗庙社稷，可以做祭祀之主，震为长子，而自古以来，向来都是长子为主器者，故而又称长子为祭主。
很明显的，帝王赐封霍长歌为震王，是取自于易经。
而熟知易经的人都知道，在六十四卦的封序上，震卦是接续鼎卦而来，鼎是代表天子权力的神器，而长子则是执掌器物之人。
所以，在《易经》的〈序卦〉上说：“革物者莫若鼎，故受之以鼎。主器者莫若长子，故受之以震。”若以易经卜权位得震卦，暗示着现实虽然无法得到实权，但是在不久的将来，有可能成为储君。
给一个不是太子的人宛如储君般的荣宠，绝对是祸非福，究竟是荣宠或是捧杀，还在两说。沐惜言相信自己能够想通的道理，霍长歌也绝对能够明白。
她扬起美眸，望向霍长歌，不意地与他朝她投来的目光对个正着。
“惜言，你的脸色看起来很苍白，要多保重。”霍长歌微扬起嘴角，原本深沉幽邃的目光，在接触到她的视线那一瞬间变得柔软至极。
“嗯。”沐惜言心口一紧，想说些什么，却根本一句话都说不出来。
枉费她在前辈子与他分开之后的那些年反覆地在心里练习，如果能够再次见到他，她该对他说什么，想对他说的话装了一肚子，可眼下这个场面不适合说，以及，她也根本不知道从何说起。
眼前的霍长歌根本就不知道她有多想念过他。认知到这个事实之后，沐惜言忽然觉得好生气，就算明知道不是他的错，但她还是觉得霍长歌好可气。
霍长歌上香之后并没有马上离开，而是留下来一同参与法会，听法师为沐明轩作七，拜忏超渡。
如今沐惜言身为家主，霍长歌为上宾，在僧侣们诵经之时，沐家人将他的位置备在了沐惜言的身边，两人所坐的蒲团几乎相并在一起，也不知道是不是摆放的人故意为之。
“云何为人演说，不取于相，如如不动，何以故，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……”
就在僧侣们将要诵毕一部《金刚经》时，霍长歌忽然以极低沉的嗓音对沐惜言问道：“我怎么了吗？”
“什么你怎么了？”沐惜言忽然被他这么一问，丈二金刚模不着头脑，侧抬起头，不解地望进他朝她投睨而来的眼眸里。
“如果不是我对你做了什么坏事，你刚才为什么要用那种生气的眼光看我呢？惜言，如果是我做了什么惹你不开心的事，我向你道歉。”
“我哪有？你不要随便扣我罪名，我没有。”然而，沐惜言其实快要被气哭了。
她一向都不太能理解为何人家老说女人是水做的，说女人爱哭，至少她就不喜欢哭。可是她觉得自己重生之后，明明有千言万语想对这男人说，却没想到他们两人能够说上话了，竟然是如此莫名其妙、没头没尾的几句话当作开头，真让她欲哭无泪。
“嘘，别说话，僧侣们在为沐大人诵经呢。”
“明明就是你先说……”
“死者为大，莫要喧讳吵闹，免得教人说你这晚辈对长辈不敬。”
霍长歌以食指抵唇，示意她噤声，同时翘起嘴角，对她勾起一抹能魅惑人心的浅笑。他虽然不常笑，但是心里很清楚自己的笑容是极好看的。
沐惜言看愣了，待到胸口胀得发疼，才发现自己忘记呼吸，怔视他久久无法转睛，教他们身旁的人不由得对她的失态，私下低声窃语了起来。
虽然沐惜言没有证据，但是她能笃定这男人肯定是故意魅惑她。
而且依她上辈子对他的熟悉，也笃定他在生气，还气得不轻……
☆☆☆
从沐家回来之后，霍长歌的脸色一直都很冰冷，冷得像是随便一碰都可以掉下几块冰屑，即便已经习惯他喜怒不形于色的部将们，看了都忍不住要退避三舍。
饶是他们自问素行良好，都没有错处，面对此情景，仍是宁可上战场去杀几百个敌人，也不愿意面对他们将军那张寒冰脸。
不过，在他们当中就有一个人不知死活，特地跑到霍长歌面前嘻皮笑脸的，哪壶不开偏在他面前提起那一壶——
“啧啧啧，明明是处处为难你，给你下绊子，竟然可以说成照顾提携？将军大人啊，您这睁眼说瞎话的功夫，什么时候练得那么炉火纯青？说谎没打草稿还可以说得脸不红气不喘的。”
“谁说本王没打草稿？”
此刻正坐在长案前，细心地以软布拭剑的霍长歌回给来人一记斜睨。
“啊？”好不容易逮到机会可以打趣他家大人，没想到这位大人非但一点也不害臊，还反过来把他堵得无话可说，让听到了传闻就飞快赶过来的明月关张口结舌了半晌，最后懊恼地闷哼了一声。
明月关，刑部尚书明岩之子，去年被霍长歌提拔为左骁卫长史，成为他身边最受重用的副官。明月关的身材修长，只比霍长歌略矮一些，因为手臂与腿的比例都较寻常人更加长了一点，格外显得清瘦。面如冠玉，肤色细腻，看得出是从小锦衣玉食的公子哥儿，五官中最突出的是一双桃花眼，生得十分勾人。
他与霍长歌是同年所生，论起辈分，还虚长了霍长歌两个月，却是个无论在霍长歌这儿吃了多少亏、受了多少教训，也永远长不了记性的人，甚至有些以此为乐，让人怀疑他是不是傻了。
看到明月关失望的反应，霍长歌几不可闻地轻笑了声。
刚才听到门外轻快的脚步声，他立刻就知道是这家伙，也就这家伙敢在他脸色黑得能拧出水来的时候，还不怕死的来打扰他。
不过霍长歌对明月关的行为却不反感，也不生气，沉默地收回目光，继续擦拭泛着森寒银光的剑刃。他注视着剑刃的眸光，冷凝而深沉，彷佛一潭幽静的湖水，泛着粼粼光芒却又深不见底，潜藏着许多不为人知的心思。
明月关很快又恢复了自找骂挨的模式，大剌剌地拉了张圆凳，在霍长歌对面坐下。
“大人啊，你怎么一副没事人的样子，难道你是真的不知道，现在满京城的人都对你去沐府上香祭奠沐侍郎的事儿议论纷纷吗？”
“就算本来不知道，刚才也听你说了。”
霍长歌不以为意地耸了耸肩，将剑插回鞘里，伸出大掌，以拇指月复心来回地抚拿着剑鞘上方的墨翠虎形转玮。这个虎形转玮是在两年前他请了玉琢师雕刻，镶在剑鞘上，以当作幸运的护身符。
那位玉琢师知道他要将这块墨翠做成转玮，直言可惜，因为墨翠的特性就是外观如墨般黑，透光则是如盛夏般的浓绿色，因为要镶嵌在剑鞘上，保险起见就不能开底，只能把底镶实了，没有开底，便难以透光，以后就很难欣赏到藏在墨里的翠色。
不过，那位玉琢师也说，关于这种墨色的翠玉，他听说只在滇国南境那儿可以找到，不过也是难得一见，是可遇不可求的稀世宝玉。能取用的人，必然都是当地极有身分的显贵之人，绝对不是泛泛之辈。
他这块墨翠透光如琉璃般，没有丝毫杂质棉絮，浓艳的深绿色彷佛能摄人心魂，是难得一见的上上品。相传黑色辟邪、护身，再加上雕成虎形，镶嵌在剑鞘上做为转玮，很是合适。
霍长歌不曾对任何人说，这块墨色的翠玉是四年前沐惜言送给他，当作是他打赢丹平一役的贺礼。
那日，正是海棠花开，满城春色的四月时节。她为他设宴洗尘，将这块墨翠交给他，娇颜微侧，笑得明媚可人，对他说道——
“这墨翠，你让人给雕一只虎吧！我太婆婆说，她当年初得到这块墨色的翠玉时，在这玉里观想到一只老虎，是一只如王者般威风凛凛的大老虎，可见这块玉石里是有灵的。太婆婆还告诉我，这只老虎必然会是一个很好的守护者，能守护主人的安全。”
听完她的说法，他推拒不肯收，摇头笑道：“既然是一只能够保护主人的大老虎，你就该将它留在身边才对，你太婆婆必然也是如此打算，才将这块墨色的翠玉给你傍身。”
“都说是一只威风凛凛的大老虎了，我驾驭不了啊！这么强大的老虎，只有我们霍大将军驾驭得了，霍大将军，您就收了吧！”
明明是送出一份极贵重的礼物，但是沐惜言双手抱拳，一副“您老行行好”的表情，看起来像是在求他收下这份礼物。
“嗯。”他最后点点头，收下了那块墨翠，依她的交代，让人把这块石头雕成虎形转玮配在剑鞘上，从此跟着他在战场上出生入死，浴血奋战。
也不知道是不是真的有虎灵守护，他在每一场战事上都是所向披靡，无往不利，教敌人闻风丧胆，如惊鬼神。
这个时候，口若悬河，不知已经说了多少话的明月关才发现他家大人根本没在听他说话，他张开手在霍长歌面前大力挥了几下，提醒他家大人眼前还有他明月关这个大活人在呢！
“我的好大人啊，我刚才说的话你有听见吗？难道你就一点也不关心外人是怎么说你的吗？”
“你既然说是外人，我又何必介怀他们的说法。”
“也是……不，我是说……也是，都是外人，不像我是内人，所以还勉强能沾上一点关系。”明月关得意地哼哼了两声。
“好好说话，别教人生出不必要的误会。你就算投胎再重生几百次，都不可能是本王的『内人』。”眼前这家伙要怎么作死，霍长歌其实都无所谓，反正他只管下狠手教训就是，但是对于自称他内人这一点，他异常执拗的坚持。
明月关觉得自己被鄙视了，可是他没有证据。最后，他只能撇撇嘴，忍不住再度打开话匣子，“好好好，大人，我们不管外人，就管内人……不，自己人也好，兄弟们都说你主动过沐家的门，去祭奠沐大人，是打算去沐家投诚了……”
先是内人，然后又来一个投诚？
终于，霍长歌忍不住叹了口气，“明月关，本王记得你说过，你的老师是当朝大儒李鹤老先生吧？”
“是啊！我家老师教学可严格了呢！”
“那我想，你肯定没少挨他的板子吧？”
“没错！我家老师虽身子板单薄，但打人可老疼了……”明月关答完一愣，反问道：“大人，你怎么知道我老挨板子？”
“不意外。”
霍长歌耸了耸肩，起身将剑放回置架上，端起一旁案上已经凉透的茶碗，提盖匀了匀茶沫之后，却也不喝，只是敛眸看着茶碗。
就听明月关急着为自己辩驳道：“肯定是我家老师来跟大人告状！大人，我老师总说我学习不认真，你可别信他，我可是全学堂里学习最认真的学生了，就是一直挨板子，我也是很无奈的呀！”
“我信你。不过，李老先生不会做私下告状这种阴损事。”霍长歌微笑摇头，将茶碗放回案桌上，“说说你到底都听到些什么吧！”
“兄弟们都说大人是要主动向沐家投诚……”
“示好。”霍长歌纠正。
“喔，示好。”明月关从善如流点点头，又道：“可是依我来看，大人并不像是要向沐家示好的样子，大人心里必定还有别的算盘吧！”
“另有盘算。”霍长歌再次纠正，不自禁地泛起了浅笑，“为什么你会觉得本王并非主动向沐家示好，而是另有盘算呢？”
这就是他明知道明月关是个这次被骂，下次还敢说话不经脑袋，就算话经了脑袋也说不好的二货，但他仍旧在去年夏末，刻意在自己统领的军队里找到了明月关，并将他给挑出来，派了几件不大不小的差事，命其办妥之后，便以封赏为由将之提拔成长史的原因。
因为这家伙天生心大，大小事都不挂心上，再加上不喜欢算计，也因为世家出身，不需要讨好人就能生存，才会对于说话是否得罪人这回事不以为意。
其实这家伙观察力很强，着眼点与一般人不同，所以往往能够在第一时间就发现事情的症结点，反而能成为很好的助力。
当然了，霍长歌知道自己提拔明月关，将这人收在身边，其实另有非收此人不可的原因，只是不好明说罢了。
明月关向来最听他家大人的话，立刻努嘴道：“如果大人真心要向沐家示好的话，怎么可能向皇上私下举荐沐明轩独子沐永祺成为钦差，去荆襄一带管理流民呢？
“管理流民可不是什么好差事，荆襄一带已经连着两年闹饥荒，流民聚集了百万人之多，那些流民虽说早先是下田种地的人，可是现在为了一口吃的，拿起锄头都敢杀人呢！到现在为止，已经有不少被派去的官员折在他们手里了。现在皇上下了旨意，沐家再不乐意放人，也只能放人……大人，你这摆明是在为难沐家嘛！”
“可是钦差之位，多少人观觎想得不是吗？别人不说，至少沐永祺在朝几年都未曾建功立业，这是他的好机会。”霍长歌故作无辜的表情，不以为意地耸了耸肩。
明月关点点头，随即又摇摇头，疡着的嘴像刚吃了颗腌酸梅，表情十分复杂，“那也要有命可以回得来，就算回得来，不死也得褪层皮。”
听完明月关的说法，霍长歌轻笑了声，没有回答。
他低头拿起案上一本明天要上缴的奏摺，并不打开，而是缓慢地以拇指月复心摩挲着本子封面上的苍色锦纹，不自觉地加深了勾在唇畔的笑纹。
妖孽喔！明月关凝视他家大人俊美的侧颜，在心里暗叹道。他真不明白老天爷为何对他家大人如此厚爱，天底下凡是好的，都给这人占走了。
脑袋瓜子聪明也就罢了，遇事还能沉静从容，外表好看就不消说了，皮肤还特别白净细腻，不笑时看似温文尔雅、善良可亲，实则透着冷漠疏离，一般人不敢亲近，笑起来却又彷佛整个人都在发光，像是老天爷把满天星星都倒在这个人身上了，教人挪不开目光，还会不自觉地跟着他一起傻笑起来。
霍长歌回头，看着不知道为何而笑，还笑得有点傻的明月关，有点无奈地摇头，嗓音清冷地说道：“本王绝对不会让他死，但是，你说对了，他如果想要回得了京，没死也得褪层皮才可以。”
☆☆☆
明月关？
沐惜言不记得在她前世里霍长歌身边有这号人物，应该说，她知道明月关是刑部尚书明岩之子，不过他却从未有机会亲近霍长歌。
据她脑海所记，后来霍长歌离开京城，向皇帝请求长期戍边之后，明月关被擢升为通州刺史，离开京城，前往通州赴任了。
明月关终究是刑部尚书之子，后来几年，明月关即便是不懂话术，在待人处事这方面并不出色，但有父亲力保、家族守护，也算是平安度日。
然而这一世，这人却到了霍长歌身边，成为他的亲信？
沐惜言不由得在心里猜想，或许重生之后的这一世与她记忆中所熟悉的上辈子，终究还是不同吧。
可除了这件事情之外，其他的人事物却都跟她的记忆大致相符。这两年，沐家接连出了不少意外事故，折损了不少亲人，以及去年皇帝钦点她族伯父沐雅元主持科考，却出了有些仕子提前就知道考题的弊案，让皇帝为之震怒，命人彻查此事。
这一彻查，却扯出了案外案，最后虽然查无实证，但是有知情人一口咬定了他们沐家与皇帝的兄长潭王爷私交颇好，言之凿凿说他们沐家当初为了继位之人是身为二皇子的皇帝，而不是身为长皇子的潭王爷，还曾经指天骂地说先帝昏庸，说老天爷不长眼没给眷顾，很是忿忿不平。
最后，皇帝明面上虽然没有表示，但是明显疏远了一些在朝为官的沐家人。
沐惜言记得，她上辈子为了这件事情没少在帝后面前奔走，让两位老人家相信沐家人的忠心赤忱，那些绘声绘影的指控只是一些有心人士造谣编派，存心挑拨离间而已。
但如今的沐惜言心里所想的却不是着急去完善解决这件事，而是仔仔细细地，把这些年来沐家所发生的每件事情拆开细想，最后再兜回一块儿整理归纳。
眼下，即便她还串不起每件事情的关联性，但是，心里已是无端生出一丝如履薄冰的诡谲感。
这一桩桩、一件件的事情，看起来都是意外，但是接连发生这么多令沐家应接不暇的事，难道也都只是意外？
沐惜言花了几天的时间，终于将沐明轩死后，从各地送来的书文都看过了一遍，把其中几件要紧的挑了出来，其他的就先搁在一旁。
这些在她上辈子都是做惯了的事情，早就驾轻就熟，所以这几天、几个等着看她笑话的亲戚们无不讶异于沐家如今的有条不紊，像是前当家之人沐明轩仍旧在世一般，而习惯了这些亲戚们不良习气的沐惜言，也懒得去计较他们看好戏的心态。
沐惜言从早上忙到了现在，她最后召来了几名府里的主要管事商议，把事情都逐一交付他们去办之后正打算歇会儿，让漪容备了香案，才在净手准备篆香时，就听到廊外传来了杂沓的脚步声，同时听见她的族兄沐永祺的喊声。
“惜言！惜言！你一定要帮我，你绝对不能不帮我！你听好了，我不想去荆襄赴任，那儿是个吃人的地方，是会要人命的……你们别拦我，让我进去！”
沐永祺不顾主院的仆人频频阻止，直闯到沐惜言房门前。他手里捏着皇帝的诏书，捏得手心都发汗了，还是死死地捉着。明明这份诏书如烫手山芋，但基于一种连他自己都说不上的心态，他自始至终都紧捉着没松过手。
“小姐……”漪容隔着水盆架子站在主子对面，她手里执着一柄铜制的水勺，看着眼前的景况，迟疑地唤了声。
“别管他，我们继续。”沐惜言双手朝上，由着漪容将带着香花的温水浇上她的手心，然后翻过双手，浇洗手背，最后双手合十，再浇水一次。最后接过了干净的手巾，沉静地低敛着美眸，仔细地拭干肌肤上的每一颗晶莹水珠。
沐永祺一时之间看愣了，站在门口有半晌忘记动弹。
他说不出他这个族妹究竟是哪里不同了，但他就是被她浑身清冷的气息给震慑住，没得她的允许之前，竟是不敢再欺近半步。
沐永祺不自觉地吞了口唾沫，心想在今天之前，他怕过沐惜言吗？
沐惜言把擦过的手巾交回给漪容，浅浅地勾起一抹笑痕，没有人比她更清楚沐永祺的自视甚高、目中无人，他田然是没怕过她。
在前世，便是这样不知收敛的狂妄性格害得他自个儿丢了性命，在他死后，伯母林氏恨死了她，恨她没能保住亲儿的性命，天天在菩萨面前祈求让她不得好死，好为亲生儿子出口怨气。
饶是沐惜言自知仁至义尽、问心无愧，可知道天天有人咒着她早死，心里终究是不好受的。更别说那人是自个儿的亲戚、同一门的族人，教她不免怆然心伤。
才想着曹操，曹操便到。林氏在这个时候跟着儿子脚步后面过来，在沐惜言的眼神示意之下，守门的仆人没挡住林氏，沐永祺也跟着母亲一并进来。
林氏的身形娇小，脸盘圆润，有着一双沐惜言曾经觉得笑起来很和蔼善良的圆眼睛。
她进了门就走过来，直拉住沐惜言的双手，一脸快要哭出来的样子，“惜言，你想想办法，你大伯父才刚去不久，总不能让他最疼爱的独生儿子也跟着一起没了啊！”
“大伯母，您先别急，从兄还好着，没事。”沐惜言必须强压抑住几乎要从她心底涌出来的恶心感，才能由着林氏拉住她的手不放。
她倒不是好心地想要安慰林氏，虽说她自个儿死过一次，也见识过不少亲人好友在她面前离世，可对于死亡这件事，她心中仍旧是有些忌讳。她不怕死，就是听了觉得膈应，不想过耳。
顿了一顿，她又道：“从兄是被皇上擢升为钦差，派到荆襄去管理流民问题，编甲互保，督令他们归籍或是就地纳税服役，要是从兄能够办成这件棘手的差事，往后必然能够得到朝廷重用，皇上也定然对他另眼相看。”
沐永祺在一旁闻言，不以为然地哼道：“也就是一堆杀人越货，饿死鬼一样聚在一块儿的流民，就算办成了又如何？我看先前派去的人都是一些根本端不上台面的闲官，其中还有一个是根本才刚入朝出仕的九品芝麻小官，可见皇上根本就不重视这回事。”
沐惜言转眸笑睨他，道：“那依你说，先前皇上可曾给过前去的官员们钦差的权柄？可见荆襄一而再发生骚乱已经引起皇上重视，这一次是铁了心要解决了。”
是了！就是这代天子巡行天下，查察弊端，抚军按民的钦差大臣之位，让沐永祺即便是怕死，也仍旧死捏着诏书不放的原因。
这时，沐惜言不动声色地从林氏的掌握之中抽回手，在他们母子两人思考她的话，想着该怎么求她必定要出面帮助他们的时候，她坐到香案前，分别拿起了香粉瓶与香勺，舀出了足够分量的沉香粉，开始篆香。
在篆香的过程当中，她敛眸凝思，总觉得有些事情与她前世不同了。比如明月关这辈子成了霍长歌的副官，又比如皇上竟然在这个时候就正视起荆襄流民问题，并任命沐永祺为钦差前去查办。
在她上辈子，沐永祺根本就没有得到任何重用的机会，更不用提成为钦差前往荆襄查办流民事件。
朝廷更是只做了表面功夫，完全没有正视日益严重的流民问题，一直到了三年后，也就是仁佑十六年，赵义与包和尚带领流民起义造反的时候才派兵征剿。
流民到处流窜，战火蔓延了半壁江山，几十万大军疲于奔命，也导致国力大不如前，引起边境各国虎视眈眈，争相兴兵造乱，若不是霍长歌与几位将军善战，怕是有很多州郡土地都要不保。
因为沐惜言知道未来将有许多人会因此而丢了性命，所以，她这几天也在想该用什么办法让皇帝与朝廷正视荆襄流民聚集之事，绝对不可以轻慢待之，最好能够防微杜渐，在酿成祸端之前趁早解决制止。
却不料，已经有人早她一步了。
说回林氏这一头，虽说林氏知道这次是上进的机会，但是她见儿子踌躇犹豫的样子，终究还是不放心。身为娘亲的人，从自个儿身上掉下来的这块肉，永远都是心尖儿上的宝，哪怕是伤了半根汗毛都会舍不得。
“惜言，你听大伯母说……”林氏挥着帕子，走到香案前，呐呐地对沐惜言道：“永祺是你大伯的独生子，大伯母听说荆襄那儿都是穷凶之辈，连人肉都吃，要是他去荆襄出了什么差错，你教大伯母日后黄泉之下如何向你大伯交代呢？你大伯死得那么惨，大伯母得为他看住这根独苗儿啊！”
说着，林氏红了眼眶，死死地咬住嘴才没有嚎啕出声。这几天，她没日没夜的哭，是以才浮上泪光，双眼已像是快要滴出血般殷红。
沐惜言停下压到一半的香，抬起美眸看向满脸凄楚的林氏，想起了眼前这个女人才刚死了夫君，唯一的独子又被指派了危险的任务，极有可能没命回京。
一时之间，她有点记不起上辈子那个咒她去死的林氏是一副如何丑恶的嘴脸，眼里只能容得进一位为儿子安危担忧的母亲。
是啊！咒她不得好死的，终究是另一辈子的林氏，而不是眼前这位为了亲生儿子忧愁不已的大伯母。
或许，即便她再一次尽力，仍旧没能保住从兄的性命，这位大伯母又会再一次成为那个在神明面前日日咒她早死的*妇，但眼前这位待人亲切客气的妇人，还不是那位*妇，是无辜的。
沐永祺也走过来，不知为何，眼前的沐惜言让他觉得可以信任，或许是她眼底那抹洞悉世事的光芒，让他像是吃了定心丸般想要赌一赌。
他吞了口唾沫，一字一句谨慎地说道：“惜言，我想成为钦差，我想把握这一次得来不易的机会，但……我不想死，我真不想死！”
沐惜言无法不被他眼里的真诚感动，只是提起一口气，还来不及把她的回答说出口，就被沐明川从门外出声打断。
沐明川亮嗓道：“就算会死也要去！怎么能不去？皇上诏令都已经颁下来，你要是怕死不敢去，就是抗旨，就是欺君，是要把我们沐家都给连累的！”
“去的人不是你，你才说得如此轻松！沐家人的命是命，难道我的命就不是命？”沐永祺咬牙切齿地对着走进门的沐明川大吼。
“二伯，请您慎言，以及谨记己所不欲，勿施于人。”沐惜言娇嗓冷淡至极，在说话的时候，连一眼都懒得看沐明川。
她迳自走到沐永祺面前，道：“从兄，凡事都要抱最坏的打算，但做最好的准备。只要你是真心想争口气，我必然竭诚帮你，求皇上给你最好的护卫随身。在你行前，为你探查荆襄一带目前具体的状况。另外，我会送你一样东西陪你赴任，只盼你千万要记住，荆襄的流民也是人，若非万不得已，谁又愿意去吃人呢？”
最后的几句劝告，沐永祺根本听不进去，他拉住沐惜言急问道：“你要给我什么东西？能救我命的宝贝吗？惜言妹妹，你向来主意最多，我爹生前常夸你聪明能干，他拼了命的独排众议就为了让你能做家主，肯定是寄望你能照顾我，让我在官场上可以有一番作为，光大我们沐家的门楣。”
闻言，沐惜言先是愣怔，然后扯开一抹灿烂的笑。因为她从未听过沐永祺如此盛情地夸过她，也觉得大伯让她做家主这件事，从沐永祺口里说出来忽然变成了一件天大的恩惠，她沐惜言要是不对此鞠躬尽瘁，死而后已，好像就会被天打雷劈似的。
只是，如今她的心里说不上有什么高兴或生气的感受，不过觉得莞尔有趣罢了。最后，她不咸不淡地回他道：“大伙儿都是自家人，我不会不管。”
简单的一句话，将沐永祺与其他沐家人相提而论。别说是沐永祺本人，就算在旁的林氏与沐明川也都能够听出来她话语里的冷淡疏离。
“漪容，送客。”沐惜言也不管他们各自内心的想法，回到香案前，引火点燃了她刚才所压篆的“福”字。
“等等，我话还没说完……”沐明川可不想这么轻易就善罢干休，但还不等他话说完，漪容已经领了两名仆人，明请暗拖的，把他们几个人都送走。
几个人纠缠的喧闹并不妨碍沐惜言的心情，她美眸凝敛，看着如细鳞般的火光吞噬福字的笔划，飘散出几种香揉合在一起的宜人香气。
曾经，她并不是特别喜欢在篆香时篆压这个福字，总觉得这个字太过于稳重厚实，甚至还透着几分呆傻与俗气。
但是重生之后，她却特别喜欢福字，只要能得空闲的时间篆香，她就会篆一个福字，彷佛成了执念一般，静静地看着火光顺着行草的笔画。
从最初到最后，看着福字完完整整，有始有终。
“长歌，我想求菩萨把这所有的福气都给你。我希望，至少在我们之间能有一个人可以得到善终。”沐惜言浅浅地笑着，眼里有泪光。
“小姐，宫里来人了！”漪容赶着跑进来禀报，“是皇后身边的莫姑姑来请小姐，说皇后的心疾又犯了，让小姐您赶快进宫！”