京城人刚议论完霍世子又添了一位美人宋雨花，肯定不会大公无私的送她回爹娘身边，万一又被卖了怎么办？有情有义的霍世子一向认为被他救下来的美人，离了他会活不好，留在府里做妾是她们最幸福的归宿。
好不容易这事尘埃落定，京城人又兴致勃勃的转移目标，这一回是长兴侯府
府里有突发事件，姜武墨特地来接周清蓝回家。
小姜氏不好阻揽，收拾了大包小包的东西给她带回去。
何荣芳即使眼红也不敢吭声，连周老太太都把静王侧妃孝敬她的一件俏色玉雕|莲花鲤鱼玉摆件，转手送给周清蓝赏玩，“我的乖乖，你这么小就怀有身孕，祖母多想把你留在身边照顾，可是没法子，这玩意儿你带回去，挺漂亮的，看了心情好。”
周清蓝推辞不过，只好收下，把今年新绽放的蓝田玉牡丹一半给周老太太，一半给静王侧妃。
周老太太高兴极了，直夸她孝顺，这可是在太后面前大大露脸的粉蓝色牡丹花，粉中透蓝，千金难买。
何荣芳原本还心痛老太太总是把好东西送出去，不留给她和周云奇，见到蓝田玉牡丹就不心痛了，心想老太太若赏她一盆，她转手卖出去能发个小财呢！
结果，周老太太让周定山亲自送两盆花给吏部侍郎程大人，爱花如命的程大人欣喜若狂的将嫡次女许配给周云阳，真是可喜可贺。
回到侯府的周清蓝还不知这些后续发展，知道也只会高兴，对她而言养花从来不难，以后二哥若想讨好岳父，她还能培育出翠玉兰花呢！
姜武墨和周清蓝刚坐下来休息，姜心月便来求见。
“她又有什么事？”做父亲的不见欣喜，因姜心月向来无事不登三宝殿，每个月从清平王府抱一坛子蜜枣回来送清蓝，然后从清蓝手中拿走更多好东西。
简直是空手套白狼，姜武墨都替她脸红。
“请大小姐进来。”周清蓝无所谓，上回姜心月从她这儿拿走一幅缂丝的南极仙翁祝寿图，借花献佛给郭侧妃做寿礼。
再上一回，姜心月说她缺一盆玉石盆景，抱走了她屋里的嵌百宝喜鹊梅花盆景。
再上上回，姜心月酸言酸语说有了后娘，她好怕爹也成了后爹，要不，红翡翠头面怎不留给她？百宝镯当她的嫁妆多体面？周清蓝直接让人将萃珍斋的女掌柜找来，把店里的新首饰铺了一整个桌面，笑了笑让姜心月挑。
“姜心月贪心的要了一半，趾高气扬的带着丫鬟走了，心想外祖母说得真对，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风，她不想受继母钳制，就要先压继母一头。
什么继母养废了元配嫡子，暗害元配嫡女，呸！她姜心月是有靠山的，惹恼了她，就让继母灰溜溜的滚回娘家去！
姜心月做事从不藏头缩尾，所以这些事全侯府都知晓，有人说世子夫人年纪小，果然压不住嫡女，有人说世子夫人宽厚大方，不看重钱财，但是更多人说姜心月没有尊卑，欺负小继母脸皮薄性子软。
杜氏乐呵呵的看戏，还跟杜澄香取笑世子夫人没用。
许氏暗暗摇头，姜心月不知天高地厚，仗着身分想强压继母一头，就这脾气手段，受罪的日子在后头呢！
这一回，姜心月又要什么呢？
茶心站在女主人身后，心里不屑的冷哼：真是夜猫子进宅，无事不来！不过没关系，你愈是贪心占便宜，世子愈心疼我家小姐。
茉心则想，去了一盆喜鹊梅花盆景，世子送来两盆三尺高的红珊瑚树。你拿去半个桌面的珠宝首饰，世子偷偷塞了一荷包银票在枕头下，真是慈父心肠，提前给你嫁妆了啊！
一身富贵、戴着金镶玛瑙项圈的姜心月进门，身后的丫鬟果然又抱着一坛子蜜枣，见父亲也在，只好规规矩矩的请安。
周清蓝倚著遍地水仙团簇图案的靠枕，轻摇双面绣仙女奉石榴的玉柄团扇。
姜心月果然好眼光，伸出纤细的手指指著扇子，惊喜道：“这可是传说中的双面绣？王府的世子妃宴息室里就有一个双面绣小插屏，一面绣的是万紫千红的牡丹花丛，一面绣的是爬满了葡萄串的歇夏花架。传闻双面绣中两面都绣出同样图案的比较容易学，如你手中的团扇，世子妃那个小插屏才更稀奇，只有天分极高的绣娘苦练十年功才有小成。”
姜心月一边说一边顺手拿过来玉柄团扇，翻来翻去的欣赏，坐在下首的圈椅上，仿佛爱极了手中的扇子，没有归还的意思。
突然手里的东西没了，从来没碰过这种事，周清蓝一脸懵了。
姜武墨眼神看似淡然，眼底却冷凝如冰，“心月，你在清平王府就学这些？旁人的东西再好都是别人的，你已不是无知小儿。”
这已经不是没规矩，而是类似强盗行为。
目中无长辈，藐视他的正妻，她是想上天？他就坐在这里，她尚且明目张胆的不敬继母，私底下又如何过分，他不敢想。姜心月冷哼一声，把扇子扔到一旁的锦凳上，拉下脸道：“我好心每个月求来一罐蜜枣送给她，换她一柄破扇子还心疼了？”
“你这是什么态度！”姜武墨脸色沉下来，寒冽如冰，“谁求你送蜜枣？一点小吃食侯府并不缺，你的‘好心’还真没几人消受得起。”
姜心月气道：“母亲不是有孕了吗？这是蜜枣之功。”
“你母亲有孕，跟蜜枣没有丝毫关系。从一开始我便跟你挑明了说，我不相信郭侧妃，借由你的手送回来的吃食，我不会让你母亲吃。”
“爹，您太过分了！我以为您只是一时气话，外祖母一直盼望我有个亲弟弟，您怎能辜负她一片好心？”
“见她把你教养成这副德性，我就不相信她的好心。”
“我怎么了？我哪里不好？”郭侧妃把她夸成一朵花，她相信自己是最好的。
“刁蛮愚蠢不可怕，可怕的是没有自知之明。”怒意浮上眉间，姜武墨冷下脸道：“不准你去清平王府，你便绝食抗议，你的女乃娘求你吃饭，你拿东西砸了你女乃娘头破血流，只好让她告老返乡，免得传出去你名声不好。姜心月啊姜心月，你好坏不分，冥顽不灵，骄纵任性，屡劝不听，家里的长辈是心灰意冷了，才随便你出入清平王府，你真当我们都怕了你不停闹事？照我的意思，寻一间小黑屋，将你关上十天半个月，看你还敢不敢折腾。”
“您……您真的是我爹吗？”姜心月怕他言出必行，指着她爹怒问。
姜武墨长这么大，没几个人敢指着他说话。
“我倒是希望我不是，可惜我没法选择。”他眉目肃然，“做女儿的手指著父亲的鼻子骂，这样‘孝顺’的女儿，我消受不起。”
姜心月见父亲目中并无半分温情，这才害怕的放下手，她依仗的不过是父亲的子嗣单薄，连祖父母都会看重她、怜悯她，做错了也不忍过于苛责。
一旦继母生了儿子，谁还会无条件包容她？可是，若父亲没有嫡子，日后爵位会落在二叔头上，她成了旁支，地位大受影响，还能在清平王府抬高身分吗？
郭侧妃打算让姜心月嫁给世子妃的嫡次子，如此一来，姜心月可以永远住在清平王府，有郭侧妃撑腰，不怕婆婆折磨。姜心月见识过姜老夫人如何给媳妇找麻烦，无理也要让她三分，她可受不了。
她最相信外祖母，方方面面都为她打算，不使她受委屈。除了长兴侯府，她最习惯在清平王府生活，所以外祖母替她盘算婚事，她心里感激，满心愿意，却没有想过世子妃能看上她当媳妇吗？她的亲事，郭侧妃根本作不了主。
“爹，我是直脾气，外祖母都说我好，你们却嫌我这不好那不好，我能不生气吗？一时情急才冒犯了您，您不会记恨自己的女儿吧？”
“我若敢记恨，你是不是又要说有了后娘就有后爹？”姜武墨对这个女儿已没有任何期望，冷声道：“只有懦弱无用之人，才将自己的所做所为，怪罪于别人的挑唆！”
“怎么不是？”姜心月剑指周清蓝，“自她进门后，您才处处看我不顺眼。”
周清蓝垂眸不语，只是望着足上的锦绣双色芙蓉鞋。
姜武墨道：“你怎不想想，你以前不会常在我面前，我没发现你毛病这么多。”
姜心月怔了怔。是啊，以往只有年节时家人聚会，父女才会同处一屋，平时她可不想面对父亲。
毕竟谁喜欢看人冷脸？她当然更愿意待在宠溺她的郭侧妃身边。
“反正我不管，蜜枣我送来便是我的孝心，母亲不吃是她疑心病重，是她的损失，谁也不能说我不孝爹娘。”
姜心月得了郭侧妃真传，永远放大自己的功劳，也不管人家需不需要。
谁拒绝了她便是不知好歹，想陷害她成为不孝女。
姜武墨被她的胡搅蛮缠气笑了，若不是亲生的，会破口大骂她无耻！
周清蓝双眸微扬，对继女的挑衅恍若未闻，不疾不徐道：“心月直性子，不好意思占人便宜，送不送蜜枣不要紧，有心就好。”
“就是这意思。”姜心月傲慢地昂首，得意她的识相。“双面绣的扇子不多见，心月喜欢便拿去用。我这儿还有静王侧妃命人送来的绢纱花，是今年宫制的新花样，你看有没有合心意的，挑两支回去。”
周清蓝一开口，菜心便捧了一个大盒子过来。
一支挂满淡黄色小朵茉莉的宫花，一支招金牡丹网纱花，一支火红的绢纱芍药花，一支粉荷吐蕊栩栩如生，一支大朵监黄的金茶花，一支粉紫色的迎春花。
姜心月两眼放光，说不出的喜欢，“这花做得真好，做工精细，像真的一样！”一会儿拿起这支看看，一会儿拿起那支瞧瞧，一脸纠结。
“她好东西见多了，京里锦衣坊、云裳坊也有绢纱花跟着衣服一起卖，清平王府的女眷最多，都是一件首饰搭著一朵绢花赏下来，也均是上品，但也比不上宫里制的，那都是给娘娘公主戴的。
“母亲，这些我都喜欢，不如全送给我，我换著轮流戴。”
周清蓝轻笑，“不行哦，我大姊特意命人送来的，我怎么也要留一支吧！心月是嫡长女，眼光高，所以让你先挑两支你喜欢的。剩下三支绢花，分给采荣三姊妹刚好。”
姜心月没好气道：“那几个小娘养的，也配跟我戴一样的绢纱花？”
“放肆！”姜武墨斥道：“那是你姑姑。”
姜心月不屑地撇了撇嘴。
姜武墨道：“你不挑，干脆先送去梨香院给她们姊妹挑，剩下的给你。”
姜心月没好气的挑走最艳丽富贵的招金牡丹花和火红芍药花，没去想，这两支宫花其实并不适合她，太成熟了。
周清蓝留下粉紫色的迎春花，余下的让菜心送去梨香院，心想那三姊妹若感情好，会将那支金茶花让给即将出阁的姜采萦。
姜心月没忘了自己此次回府的主要目的，忙道：“爹，我听说了四叔的事，您可要看好他，别让他坏了我们侯府的名声。”
她还没订亲呢，最怕有人坏了她的好事。
她跟姜停云不亲，没啥交情，不，应该说除了对照拂她长大的祖母杨氏有几分亲情，她看长兴侯府的每个人都是先在心里盘算值不值得亲近，有多少好处。
清平王府的人口太多了，女眷又占大多数，所以郭侧妃便是这般教导她，不要花时间费精神在不值得的人身上。
幸好她也明白，有一个强大的父族很重要，没有将自己的心思公开说出来。想也知道，肯定被喷口水，从此不受待见。
姜武墨冷眼瞧了女儿一眼，“你四叔是长辈，轮不到你说嘴。”
姜心月哼一声站起来，“爹是世子爷，自然比女儿看重侯府声誉。女儿不在这儿讨人嫌了，告辞！”目的达成，扭身朝外走。
她的丫鬟不敢忘了玉柄双面绣扇子和绢纱花，否则一定会被打个半死。
屋里的人不免瞠目结舌，早知道大小姐蛮横，低不下仰得高高的头颅，却也没想到她在世子爷面前也敢如此。
逆女！姜武墨眼里几乎要冒出火来，一次又一次地扫了他颜面，凭仗什么？
周清蓝思及小姜氏对她说的：不须提防姜心月什么，随便她“自由发挥”即可，她就会自食苦果。
谁都知晓她这个小继母管不了姜心月，连杨氏都没奈何。
“娘曾言要找两个宫里放出来的教养嬷嬷跟着心月，心月不乐意。”
“她哪肯受人管束？好的嬷嬷也想挑个好主人给她养老，心月若不服管教，那嬷嬷放出风声，心月的名声就臭了。”姜武墨不是心疼女儿，是怕她嫁不出去丢脸，也怕她嫁得不如意，三天两头回娘家闹腾。
“那怎么办？”
“挑个规矩森严的世家嫡幼子，远嫁出去。”
“远嫁？心月愿意远离京城？她那么喜欢郭侧妃……”
“所以必须远嫁，隔离郭侧妃。”
“到时候肯定会大闹。”
“是娘太宠她了，照我的意思，将她禁足在丝云轩，派人看守，直到出阁之日才放出来，天大的气性也磨软了，哪来这么多事？”
周清蓝噗味一笑，“瞧你说得狠，其实也是纸上谈兵。”
姜武墨也知不可行，笑了笑不再谈姜心月。
“四爷的事怎会闹得人尽皆知？”周清蓝很好奇，姜停云平时问不吭声，世人几乎忘了长兴侯府有一个四爷，在家里也没什么存在感，结果一下子便闹得满城风雨，压过霍世子英雄救美的风头。
虽然这种风头，长兴侯府一点也不想要。
姜武墨喝了一杯茶顺顺心，才无奈道：“有个姑娘名唤楚慈，父母双亡后由女乃娘和一名丫鬟护送进京投靠外祖家，她的外祖父柳大夫曾是太医院的御医，与同僚不和，自己出来开个医馆，名声甚好，有两个儿子继承衣钵。当年柳大夫把女儿远嫁江宁楚姓茶商的儿子，楚家人丁兴旺，楚姑娘即使父母双亡，楚家也不至于养不起一个姑娘，如今倒是知道了，楚慈手里有一件订亲信物，她要上京寻亲。”
“这些全是四爷说的？”
“我想四弟也是听楚姑娘说的。”
“是什么信物啊？”
“一块蟠桃羊脂玉佩，背面有二叔当年亲手刻的字，‘牧之赠含笑，结两姓之好’。”
姜武墨道：“楚姑娘道不知晓‘牧之’是谁，先是投靠外祖父，想从外祖父口中得知这亲事的男方是谁，好女不嫁二夫，她愿意遵从父母之命。这话你信吗？”
“二叔仙去多年，祖母可知他给四爷定了亲？”
“哪里知晓？二叔生来文弱，祖父在世时便仗着老脸为他订了一位将门金枝，便是现在的二婶。二叔十岁订亲，他明知自己有未婚妻，成亲之前却闹着要解除婚约，因为他遇见了此生的最爱柳含笑，柳御医的千金。那时祖父健在，哪容得他胡闹？再说了，御医不过是正八品，我们乃武将世家，门不当户不对。”
周清蓝懂了，柳大夫离开太医院，说是与同僚不和，应该是老侯爷的手笔。
“他们被迫棒打鸳鸯，所以约定日后生了孩子再结亲？这能算数吗？”
“自然不能当真。别说二叔临终前没有透露半点讯息，想来也知道太儿戏。更何况柳含笑远嫁江宁，成了商贾妇，怎敢妄想把女儿嫁进侯府？即使她从柳家人的书信中得知二叔有了儿子，但她的女儿姓楚，她敢跟丈夫说她以前有个情郎，还跟情郎定下儿女亲事？不怕被楚家休了？”
姜武墨嗤之以鼻，不信柳含笑有这胆量。
“那这事怎么闹得……”
“我们猜测是楚慈的父亲先去世，楚家长辈为楚慈打算的亲事并不好，柳含笑才想起多年前的情缘，悄悄告知女儿，在柳含笑去世后，楚慈才上京想赌一赌命运，反正最糟的结果也不过是回江宁另外嫁人。”
“楚姑娘很天真，也很大胆。”周清蓝支著下领道。
不是男人才有赌性，有野心的美貌女子一样敢狠心一搏。
柳家和楚慈若说无几分侥幸之心，大可以悄悄派人登门探询这婚约算数不算数，侯府有一百种方法让他们打消妄念，将此事压下来。
但显然他们也明白这种婚约是儿戏，姜家不会认帐，于是，他们就设下了一连串计画，先是让楚慈和姜停云去上香时偶然相遇，又让登徒子上前调戏柔弱无依的楚慈，姜停云到底出身将门，正义感并不缺，上前解救美人免遭登徒子毒手，没想到，楚慈是那么贞节淑德，自觉被登徒子羞辱了，嘤嘤哭泣她对不起与她有婚约的未婚夫，她要去死。
书生脾气的姜停云感动极了，这是一朵圣洁的天山雪莲啊！一再阻止她去死，并询问她的未婚夫是谁，他愿意登门向她的未婚夫解释。
寻死不成，万般无奈的楚慈这才拿出信物，蟠桃羊脂玉佩背后的刻字让姜停云心头一跳，父亲的遗物中也有几块玉佩，父亲喜欢在上面刻字，那字体他十分熟悉，而且“牧之”正是父亲的字，姜怀，字牧之。
这位天山雪莲般的姑娘，是父亲生前为自己定下的媳妇？
姜停云不敢置信，回家询问母亲，当然没这回事。
可是他却忘不掉楚慈，虽然只是一身普通的装束，却掩不住楚楚动人、娇弱如柳的气质，那受了委屈、娇怯得似能滴出水来的眼眸，令他心弦颤动。
平生不识情滋味，也曾幻想过，红烛摇曳成双的那一刻，他揭起新嫁娘的红巾盖头，将面对怎样的绝色？
幻想中的绝色，突然变幻成楚慈那张明媚恬静的脸，宛如清晨初绽的一朵青莲，出身低微却不染尘埃，清雅淑静。
她那么美又那么好，得知他是“牧之的儿子”，定定地望着他，泪眼迷离，眼中尽是仰望、爱慕，仿佛他是她的英雄、她的依靠。
姜停云没见过这样会说话的一双眼睛，不曾被人如此仰望过、崇拜过，一颗心暖烘烘的，几乎要沉醉下去。
父亲当年真爱柳姨，才会给出那样的信物吧？
他忽然觉得，这……不也很好。
姜二太太不承认这婚约，姜停云也不敢闹事，此事若就这么算了，不用多久姜停云也会淡忘那种心动的感觉，船过水无痕。
可是命运又让他们再次邂逅，三次重逢，四见相知相许，五见……哦，不幸的事又发生了，楚慈拿出蟠桃羊脂玉佩时，两位平时与姜停云不对盘的京城纨裤，一起在书院读过两年书，因为抄袭姜停云的文章而被赶出书院的金少和唐少，仇人相见分外眼红，见假正经的姜停云与女子私会，便悄悄靠过来，一把抢过羊脂玉佩便跑了，一边跑还一边把羊脂玉佩抛上抛下，引诱他们来追。
楚慈急红了眼，哭道：“丢了信物，愧对死去的爹娘，我没有颜面苟活！”
姜停云带着她追上去，急喊，“喂，你们别把玉佩摔了，快还来|一路追一路喊，到了人潮多的东大街，执裤金少和唐少也累了，本来就是想戏弄姜停云解气，唐少当着满大街的人喊道：“这玉佩跟你有什么关系？瞧你急的。”
金少附和道：“就是就是，先生都夸你是读书的好苗子，平时一脸正经，不近，今日跟这姑娘卿卿我我，根本是假正经！”
姜停云斯文俊秀的脸瞬间变红，一时不知该如何解释。
楚慈急道：“两位公子行行好，将玉佩还给我，那是……那是……我的信物。”
“哟！”唐少贱贱的笑喊道：“是姜停云给你的订情信物啊？”
旁边看热闹的人忍不住哄笑。
楚慈更急了，“不是，不是，是我们爹娘的……”
姜停云忙道：“别说了！”
金少和唐少更好奇了，翻看蟠桃羊脂玉佩，终于注意到上面刻的字，大声朗诵，“‘牧之赠含笑，结两姓之好’，哟，牧之是谁啊？含笑又是谁啊？”
姜停云恼了，“少废话，快还来！”他再蠢也知道这是丑闻。
金少哼哼，“别跟我要横，我不吃这一套！当别人都傻了，看你恼羞成怒的样子，这“‘牧之’该不会是你英年早逝的爹，长兴侯府的二老爷？而‘含笑’则是这位姑娘的娘？哟，喷喷，看你们这神情，该不会被我说中了吧？”
唐少哈哈大笑，“你爹对你还真好，早早便给你定下美貌的儿媳妇。”
姜停云怒喝：“少胡说八道！”
金少和唐少也拉下脸，一个道：“你承认这是你和那姑娘订亲的信物，东西就还给你。”
另一个道：“没错没错，男子汉大丈夫敢做敢当，你要是不承认这婚约，要此信物何用？不如摔碎了，就当没这回事。”
羊脂玉佩被金少举得高高的，众目睽睽之下，就等姜停云一句话。
但姜停云怎敢背着母亲和祖母、大伯，自己应承婚事？
可是这么多人看着，楚慈一双含泪的眼，仿佛在说：求求你，先把东西拿回来再说，求求你了！
金少扬声道：“我数到三啊，一二”
姜停云受不住压力，月兑口喊道：“是订亲信物！”
唐少挖挖耳朵，“说清楚，是谁跟谁的订亲信物？”
姜停云忍气道：“是我和楚姑娘的订亲信物。”
金少呵呵笑道：“啊，恭喜你早日抱得美人归啊，我的同窗好友。”
将羊脂玉佩丢给姜停云，两名纨裤便结伴离去，很快将此事传扬开来。
姜停云将玉佩还给楚慈，想说点什么，楚慈却红著脸跑走了。
听完大概，周清蓝真是一言难尽。
“四爷看不出这是别人挖坑给他跳？”她这么笨都看出来了。
“当局者迷，再加上色不迷人人自迷。”姜武墨摇头一叹，“四弟纵使有疑心，也不会相信楚慈能说动金少和唐少配合她演戏。是以，他相信这是命中注定。”
“说也奇怪，金少和唐少为何如此？”“一是有旧怨，再者他们的家族都依附阮贵妃和定国公府，是一条船上的。能打压长兴侯府，不教姜停云与名门贵女结亲，反过来娶一个普通商贾之女，而且父母双亡，他们巴不得看姜家的笑话！
“金少和唐少则是很解气，才那么刚好的配合楚慈演出那一幕，再宣扬得满京城都知道，他们暗中不知注意四弟和楚慈多久了，否则这世上哪来那么多巧合？楚慈和柳家又没有通天手段，不过是敌对势力想阴长兴侯府一把，才教楚慈得逞。”
“现在怎么办？”
“看二婚有什么打算再说。”
姜武墨微微思量，跟楚慈比起来，姜停云不如娶了杜澄香，至少书香门第，不丢脸。
皇商之女都只能进侯府做妾，或嫁给不受宠的庶子，何况是小地方商贾之女，父母双亡，没什么嫁妆，进侯府做正房女乃女乃，姜二太太估计要疯了。
姜停云跪在姜二太太屋门外。
他知道自己闯下大祸，大伯姜泰雷霆震怒，头一回对他破口大骂，“你爹不著调，没想到你比他更蠢，更容易被女人骗！”
姜停云不相信如白莲花一样纯洁的楚慈会骗他，且玉佩不会骗人。
但此事闹得满城风雨，的确有失脸面。
姜二太太得知消息后已气晕了一回，醒过来顾不上吃药，便质问姜停云要如何善后？
姜停云老实道：“娘，既然是爹生前许下的婚事，楚姑娘又千里迢迢寻来，儿子想……不如就娶了她吧！”
姜二太太闻言心里一绞，睁大眼睛，一副见鬼的表情，“我不同意！你爹不曾留下只字词组，这婚约是假的！停云啊，你可是我们二房的独苗，你若不能娶个门当户对的妻子，如何振兴二房？那个楚慈……来者不善，不是什么好东西，给你做妾都不配！”
“娘，您怎能红口白牙诬蔑一个好姑娘！”
“好姑娘？好姑娘会三番两次私会外男？明明身边有女乃娘和丫鬟，却一个都不带，可见她有多大胆和厚脸皮！”姜二太太此刻恨极楚慈，她的乖儿子啊！她后半生的依靠，竟然为那种女人忤逆她，她气得眼花耳鸣，胸膛几乎要炸裂。
姜停云一想到楚慈哭得那么可怜，说自己也没想到他的身分如此高贵，她出身低微，压根儿就配不上他，女乃娘劝她死心吧，她们回江宁吧……是她舍不下，心想再见他一面也好，所以一个人偷偷跑出来……
不曾有人如此依恋他，心心念念的全是他，爱他爱得那样卑微，将他捧得高高在上，自己却低入尘埃！她一定爱惨了他，他若是不履行婚约，还配做男子汉吗？一旦被他抛弃，她想不开去寻死怎么办？
她出身低微又如何？他可不是嫌贫爱富的俗人！
“娘！我要娶她，她是爹为我定下的媳妇，我不能当个不孝子！”
“你爹去世时高堂尚在，弥留之际，他握着你祖母和你大伯的手，求他们照顾你、教养你长大成人，为你求娶一位贤慧温柔的名门闺秀，夫妻互相扶持，孝顺长辈，生儿育女，日后好顶起二房的门楣！”姜二太太怒极反伤悲，声音有几分凄切，“你爹的临终之言，你要否决？”
“儿子不敢。”
“你爹病了很久，若曾经鬼迷心窍订了婚约，怎会不言语？可见根本没那回事！”“不可能，玉佩不是假的。”
“玉佩算什么？有钱就能买来，再请人刻字，很难吗？反正死无对证。”
“那刻字是爹的手法……”
“哼，你爹最爱附庸风雅，买块玉佩都要刻几个字，或许他曾送给柳贱人一块有刻字的玉佩，她请人照字迹另外刻一个出来，很容易。苏轼的字帖尚且有人能临摹得以假乱真，何况你爹刻的字。”
姜停云整个脑袋都乱了，脑中浮现的是楚慈那张盈满泪水的苍白容颜，一颗颗剔透晶莹的泪珠均是人间难寻的真情，那毫不遮掩的倾心柔情令他好感动，又好难承受，怕自己承受不起这样的绵绵情意。
他只要说一句有关婚约的话，她就会朝他盈盈一笑，那笑，有些痴，有点娇，带着天真单纯的信任，还微微傻气。
这样一位好姑娘，他怎能去怀疑她？
而他的母亲，他最尊敬的母亲，因为嫌弃她出身太差而不顾一切贬低她，羞辱她是一个女骗子，甚至口不择言的讥讽“你爹最爱附庸风雅”、“曾送柳贱人玉佩”这样的话，为什么、为什么不能大度些、包容些？
姜停云喉头一哽，胸膛漫开一股难以言喻的酸涩、心痛，之后是愤怒。
爹爹是个大才子，不幸英年早逝，那是他一辈子的骄傲，母亲怎能那样说他？还骂柳姨是贱人，就因为爹爹心里爱着柳姨吗？
嫉妒使女人丑陋，他觉得这句话太对了。
被爱情冲昏了脑袋的姜停云，激愤的情绪直冲云霄，他用力嘶喊着他要继承爹爹的遗愿，他要娶楚慈，谁若是逼他做一个不孝子，就是嫌贫爱富、背信弃义、品德败坏、只爱虚名浮誉、看轻真情真理、愚蠢自私凉薄……
他宁可跟着楚慈过著布衣粗食、心灵相通的日子，也不愿攀附贵女，相对无言。
从来不机敏善言的姜停云，为了真爱慷慨激昂、口沫横飞，成功的让姜二太太气得吐出一口鲜血，晕了过去，病倒在床。
知道自己闯祸了，姜停云这才开始害怕。
长兴侯姜泰毫不客气地抽了他一顿，命他跪在姜二太太屋外请罪，姜二太太什么时候原谅他，他才可起来。
姜二太太年轻守节，姜老夫人很看重这个媳妇，也心疼姜停云从小丧父，即使已分家也一样住在侯府，受侯府庇护，不须为生活琐事烦忧，姜老夫人还常常赏这个赏那个，姜二太太很满意这样的生活，丈夫什么的，能吃吗？今天灯会逢佳人，明日红袖又添香，堵心赌气又费银子，还不如做个有钱的寡妇舒坦呢。
女人最爱的永远是自己的孩子，尤其是儿子，还是独苗，全部的希望全放在他身上，一日希望破灭，心疼气苦、吐血伤身。
姜老夫人率领一票女眷来探望病倒的媳妇，一见姜停云就来气，斥道：“跪远一点！别挡在门口，等会儿赵太医来，别挡道！”
“祖母……”姜停云可怜兮兮的唤著，往旁边挪了挪，两条腿又麻又痛。
“滚开！”姜老夫人由杨氏扶著进屋，身后跟着周清蓝、杜氏、许氏和一群服侍左右的婢女，低头跪着的姜停云只瞧见各色华丽的裙摆轻轻拂过。
他思及娘斥责楚慈不检点的私会外男，没带一个丫鬟，他觉得小题大做。可是家里的这些嫂嫂们，他就没单独见面过，身旁总围绕着丫鬟嬷嬷……
屋里，姜二太太想起身行礼，姜老夫人忙道：“别起身，快躺着，自家人不讲那些虚礼！”
杨氏也跟着附和，自家妯娌无须见外。
话虽如此，姜二太太倚在床头说话，没再躺着。
姜老夫人和杨氏坐在床前的椅子上，周清蓝三她埋侍立著，杨氏心疼周清蓝有孕在身，命人搬了三张锦凳过来，全坐于下首。
姜二太太心里煎熬，一脸菜色，“娘，您说我该怎么做？那个逆子鬼迷心窍，竟说宁可跟着楚慈去过布衣粗食的生活，也不要名门闺秀，他这是疯魔了啊，我心里恨得不行，但那是我的儿子啊，是牧之留给我的唯一念想，他好我才能好，可是他却……”忍不住又流下眼泪，压不下胸口那份酸苦的感觉。
姜老夫人恨铁不成钢的拍打两下扶手，骂道：“你啊，该刚强的时候不刚强，倒教儿子拿捏住了！他想跟楚慈双宿双飞，粗茶淡饭也愿意，那行，就逐他出府去跟楚慈过日子，有情饮水饱，看他们能过得多好！”
姜老夫人骂得很大声，保证姜停云能听见。
“娘！”姜二太太哪里舍得？就因为舍不得，才气恨交加，痛苦难言。
“儿女都是债啊！”姜老夫人也只是吓唬姜停云而已，吼道：“把那孽障给我叫进来！我亲自问他，是要舍了生他养他的亲娘，还是舍了那小贱蹄子？”
姜停云跪麻了双腿，被人扶著跌跌撞撞的进来，跪在姜二太太床前。若是以前，姜二太太绝舍不得儿子在周清蓝等嫂嫂面前丢脸，此时却别开脸，不看他求饶的眼神。
姜老夫人喝道：“回答我，你选谁？”
姜停云的心一凛，全身都紧绷了，“祖母，不可以让她进门吗？那是我爹……”
“别侮辱你爹！今日你爹若还活着，更不可能让一个小县城的商贾之女进门当儿媳妇，有辱门风！有辱斯文！你爹会气死！”
“不、不，我不相信她会骗我……”
“她当然会骗你，以小搏大，太划算了！”姜老夫人冷哼，“长兴侯府是那么好算计的？今日若答应她进门，明日全京城的人都会以为长兴侯府是纸糊的，阿猫阿狗都能算计爷们的婚事，谁还会看重姜家？谁还看得起你姜四爷？”
姜停云打了一个冷颤，理智告诉他祖母说的全对，可是，他与楚慈的感情就这样见不得人吗？他们认准了楚慈在算计他，但她哪有这样的能耐？
他被保护得太好了，不明白长兴侯府有敌人啊！
他闭了一下酸楚的眼睛，仿佛又听见楚慈赢弱又可怜兮兮的声音，瞧见她泪眼婆娑的定定耿着他，语音凄凉地告诉他
“没关系，我早有预感姜家不愿接受我这样卑微渺小的女子做儿媳，我真的认命了，当年我娘爱而不得，被逼得远嫁他乡做了商贾妇，我的出身又比我娘更低一层，姜家更不可能接受我，我都明白，我怎样都没有关系，只要四郎你过得好，要一个门当户对的娴淑姑娘，去过长辈们要你过的好日子，只要你幸福就好……”
“最后一次见面，她仿佛已有预感两人之间阻隔重重，总是说一些不吉利的话，拿出玉佩说会留做一辈子的念想，结果，玉佩被抢走了，才引出满城风雨的流言。
一个痴情又卑微的姑娘，她何错之有呢？
偌大一个侯府，就容不下一个楚慈？
他的沉默，让姜二太太的心一点一点往下沉。
杜氏早憋了一肚子火，想替杜澄香和姜停云牵线搭桥，结果他三天两头不在家，却是和一个没爹没娘的商家女好上了，真是笑话！
杜氏轻笑道：“祖母，二婚，别怪我多嘴，我看四爷是真心喜欢那姑娘，咱们家多养一个闲人也养得起，不如一顶小轿从后门抬进来给四爷做妾吧！”心想姜停云名声差了，又未娶妻先纳妾，高门贵女肯定看不上，杜澄香就大有可乘之机。
她真是绝世好大姊啊！
姜二太太尚未反驳，姜停云就先跳起来，恼怒道：“什么做妾，楚慈是个天真善良的好。姑娘，二嫂怎么可以侮辱她？我要娶她，大不了我搬出去住！”
姜二太太心脏揪紧了，双眼一闭，昏厥在众人的惊呼声中。