第二章
“沈夫人，久违了。”
凌少军来到坐在直挺着腰杆，端庄坐在椅凳上的沈怡庆面前。
望着那张憔悴不已的娇容，又端详起她那薄弱的身子，凌少军不禁攒起了双眉。
他仍记得六年多前初看见沈怡庆时，她年纪尚小，却已出落得亭亭玉立，气质不俗，站在凌家的正厅里，活月兑月兑像一朵初出水面的纤白荷花。
那是他第一次见到父亲口中的沈怡庆。
父亲那时也不知是怎么着，只不过是在京中香火鼎盛的华岩寺见过沈怡庆一面，便对她喜欢得紧，回家后就开始说服他，让他将沈家唯一的闺女娶回来当凌家媳妇。
除了阻止他当官这件事之外，自幼父亲就事事由着他，不曾替他出过任何主意，难得有这样一个女子，让父亲赞不绝口，他心底不由得起了好奇。
于是，他让人前去打听沈家多在几时上华岩寺，他瞒着父亲，趁着沈家女眷再次上华岩寺参拜时，同样去了佛寺见了沈怡庆一面。
那时沈怡庆尚认不得他就是凌少军，她与沈家女眷在金色大佛前拈香膜拜，那小巧的脸蛋，秀丽的五官，一身月牙白锦服，半垂挽起的花髻以一把蝶钗固定，余下的乌亮长发披散在身后。
她眼眸水灵，眉眼之间可见一束聪慧，立定在人潮如织的佛寺里，显得格外与众不同。
说不明心中那抹牵动是什么原因，凌少军只晓得他对沈怡庆的印象极好，好到那日返家后，他便主动告诉父亲，他同意这桩婚事。
父亲自然是欢喜极了，翌日便让媒人上沈家说亲去，还让媒人捎上了一批贵重大礼，并盼着沈家回复好消息。
怎样也没想到，沈家老爷虽然亲自领着沈怡庆上凌家，来意却是为了退回媒人带去的大礼。
原来沈家老爷畏怕两家的家世差距过大，又怕沈家后继无人，已经选定沈家里的年轻管事入赘为婿，而沈怡庆亦已与那位招赘管事两相情悦，不可能再嫁入凌家。
父亲并非不讲理之人，听罢沈家老爷的话后，只是叹了一声无缘，便好生款待了沈家老爷与沈怡庆一番，并收回了说亲一事的决定。
约莫一年后，沈家大办喜事，风风光光招婿，沈家老爷为人老实，还遣人上门送帖子，对于这个无缘的媳妇，父亲甚是感慨，虽然没有上沈家道贺，但也命人送上了一份贺礼，更扬言往后沈怡庆上凌记药行一律半价相待。
要知道凌记药行的药材可都是一等一的好，无数的珍贵药材放眼京中只有凌记兜售，半价相待等同于是只计成本。
由此可见，父亲对沈怡庆是打从心底的喜爱，即使无缘当凌家媳妇，依然相当疼惜她。
而他心中虽然有些抱憾，但毕竟与沈怡庆不曾深交，顶多只能说是心仪仰慕罢了，谈不上深情相爱，因此也就放下了。
只是，他怎样也没想到，不过才六年，昔日那个秀丽可人的沈家小姐，怎会成了眼前这副憔悴苍白的模样。
凌少军压下心底的疑惑，开口寒喧：“难得贵客迎门，去拿些茶点出来招待沈夫人。”
年轻的伙计连声称是，赶紧入内上灶房取来招待客人的小点。
看着凌少军如此情相待，沈怡庆眼眶有点发烫，就怕在众人面前失态，她端起凉透的茶水。
等到她再抬起头时，一旁茶几上已经摆满了各式精巧的糕点，而凌少军就在茶几另一边的椅凳。
对上那双清朗锐亮的眼眸，沈怡庆胸中一紧，再次觉得自己当初真是被蒙蔽了双眼，才会错失凌少军这样的良缘。
凌少军亦端详着沈怡庆，说：“多年不见，沈夫人看上去憔悴了不少，近来可是生了什病？”
站在一旁的老掌柜替沈怡庆回答：“少当家，听说沈夫人前两个月落了胎，正在养身子……可是方才我替沈夫人把脉，沈夫人的脉相涩而短促，而且从夫人的面色看来，分明就是虚寒之相。”
听完老掌柜的话，凌少军皱眉问道：“沈夫人没有请大夫为你开些补方吗？”
沈怡庆笑着回答：“谢谢凌少当家的关心，大夫每三日就来为我把脉开方，只是因为这已经不是我第一次落胎，身子才会养得慢些。”
蓦地，凌少军想起了近来流传在市井间的闲言闲语。
听说自从沈家老爷离世后，沈家大权便落在入赘的女婿手里，而且这个女婿的侧室生了个男孩，因而在沈家坐大，本该是主子的沈家小姐，反而处处被打压。
其他还有一些更不堪入耳的闲话，凌少军则是听过就忘，压根儿没放在心上。
毕竟，流言终究是流言，只能信三分，信不得全部。
只是，当他看见这个憔悴沧桑的沈怡庆，他竟然开始怀疑，或许那些流言并非全是流言。
“请恕我冒昧。”凌少军试探性地问着：“不知夫人当时是在什么情形下落胎？”
沈怡庆脸色一白，好半晌不说话，似是感到羞愧难当。
毕竟对女人而言，落胎算是丑事，再者家丑不可外扬，对方又是曾经向她说过亲的凌家少爷。
见沈怡庆抿咬住下唇，面色忽红忽白，那双因为身子消瘦而显得更大的眼眸，好似有泪珠在里头打滚，看上去楚楚惹怜。
凌少军见她如此谨守妇道人家的矜持，也不好再勉强她说出来。
“不打紧，夫人若是不想说，那便别说了。”
“多谢凌少当家体恤。”
“只是，能否请夫人下回将大夫开的药方带来，让老掌柜为夫人瞅瞅，兴许有些方子能改下，会更有助于夫人早日养好身子。”
沈怡庆看得出来，凌少军这是真心实意的关心她，于是便热泪盈眶的点着头。
见她眼眶含泪，神情迷离，凌少军心下一动，甚是不舍，可无奈她已是人妇，他纵然有心关照，始终只能隔着距离。
“多谢凌当家的关心，下回来我会捎上大夫开的方子。时候不早了，我还得上大坵接孩子，就先告辞了。”
沈怡庆率先回过神，趁着自己还未失了仪态之前，连忙起身告辞。
凌少军亦跟着起身相送，可是当他听见她说要上大坵接孩子，不由得又起了疑惑。
“沈夫人为何会说要上大坵接孩子？”
送至药铺门口时，凌少军终于按捺不住，问出了心底的困惑。
走在前方的沈怡庆低下了头，而后才停步，转过身对上凌少军那张俊朗的面容，心下又是一阵悲哀。
当初这样可遇不可求的姻缘来到她面前，她却亲手将它推开，如今看着年少睿智，治家有成的凌少军，她竟然觉得无比的悲哀与懊悔。
悲哀的是，凌少军仍是翩翩美男子，而她却已经身心遭受折磨，看上去远比实际年纪要来得衰老。
“半年前我家妞儿出水痘，那时一连高烧了数日都不见好转，偏偏当时京中流行疫病……我家夫君担心妞儿是染上疫病，会将病传染给大伙，所以就将妞儿送往沈家在大坵的农庄。”
一旁相送的掌柜听罢，露出不敢置信的表情，惊呼：“孩子都生病了，怎能将她送往乡下？乡下的大夫医术可不比京中，这样岂不是更容易误了孩子的病？”
沈怡庆垂下了眼，神情透着一抹狼狈。
她知道，寻常人听见白敏泽的做法，多是觉得不近人情，而且，一听便知白敏泽根本不把这个孩子放心上。
聪明如凌少军，自然从她这席话悟透，看来沈怡庆那个入赘的丈夫，观念上不月兑一般人家的重男轻女。
有道是：穷养儿，富养女。
显而易见的，沈怡庆的丈夫虽然入赘翻了身，骨子里还是改不了穷人的观念。
“妞儿在大坵养了半年余，已经大有好转，加上我身子也养得差不多，才想着前去带她回沈家。”
“京城离大坵约莫半天路程，沈夫人这一去岂不是日落才回京？”
对上凌少军关切的脸，沈怡庆胸中一暖，不禁扬起了笑。
“凌少当家放心，我带上了两名习过武的护院，他们会保护我们娘俩。”
“只有两名护院？”凌少军再次皱眉。“不如，我让凌家的护院一同护送夫人去大坵？”
沈怡庆连忙推辞：“多谢凌少当家的好意，我对大坵那一带熟门熟路，况且大坵农庄还有沈家的奴仆留守，有他们一同看顾，不会出乱子的。”
见沈怡庆一脸坚持，凌少军也不好再多说什么。
“那么，沈夫人一路上千万要留心，若是出了什么事，需要人帮忙，就命人前来凌记药行或者凌府通报一声。”
听见凌少军如此义气的叮咛，沈怡庆心血翻腾，几乎要掉下泪。
幸好她及时打住了夺眶的泪，维持着脸上那客气有礼的薄笑，向凌少军微微福身道谢，然后转过身在萍儿的搀扶中坐入马车。
望着摇摇晃晃离去的马车，凌少军脑中还烙印着方才那抹嬴弱身影，不禁在心底叹道：当初沈家若是愿意接受凌家的说亲，兴许今日这一切都会不同。
看来沈家老爷千算万算，怎样也算不到，他挑中的好女婿，会在他死后露出狐狸尾巴。
凌少军眯起双眼，目送着渐远的马车，忍不住揣度着，当年若是由他娶了沈怡庆，今日不知会是何等灿烂光景。