第一章
“小姐，不好了，大事不好了！”
跪在佛像前，转动手珠，默默祈祷的齐若安听到惊慌之声，抬头就看到丫鬟如意气喘吁吁的跑过来，上气不接下气的，她立刻起身，不慌不忙地倒了杯茶给她定定心。
“什么事不好了？”齐若安平静的语气与如意焦灼的脸色成了极大的反差。
那从容的姿态好像天塌下来有高个子顶着，无须烦忧。
如意一口气喝光杯内的茶水，顺了气后才道：“就是……就是老爷要把小姐嫁了。”
平素性子冷静的齐若安闻言也不由得一愣。
爹……终于想到还有她这个庶女云英未嫁了吗？
但她很快发现不对劲之处。
“妳平时不是最爱叨念老爷对我这个老姑娘不管不顾，怎么总算愿意帮我寻亲事了，反而说不好了？”齐若安调侃如意道。
“小姐，妳可知道妳要嫁的是谁？”如意一脸气呼呼，好像要把她最亲爱的小姐嫁给豺狼虎豹似的忿忿不平。
“莫不是街上的乞儿？”齐若安打趣道。
“比乞儿更糟啊！”如意圆润的眸难掩不服，“乞儿好歹身体康健，能吃、能喝、能走、能动，老爷是要让妳嫁给韩家少爷，韩沐秦！”
听到父亲要将她嫁给韩沐秦，齐若安不由得怔忡了一会儿才回神。
“妳弄错了吧，沐秦少爷不是秋岚的未婚夫吗？而且他……”
“他快死了！”如意插嘴。
“如意！”齐若安轻斥，和煦的面容难得出现薄怒，不准她说出那个禁忌的字眼。
如意扁了扁嘴，依旧恼愤，“就是因为他快不行了，韩家那边希望这两天秋岚小姐赶快嫁过去，提早成亲帮沐秦少爷冲喜，可秋岚小姐不愿意啊，就怕一个不好成了寡妇，算盘打啊打，竟想出由妳替嫁的主意，实在太过分了。”
“秋岚跟沐秦的感情挺好，怎么可能不愿意，妳一定是弄错了。”齐若安相信妹妹不会做出如此绝情的决定。
谁不知道韩沐秦跟秋岚一见钟情，感情甚笃，现在韩沐秦正逢劫难，妹妹肯定亦急着想找出能救韩沐秦的方法，又怎可能拒绝冲喜的要求呢。
齐若安平静的说完，跪回佛龛前的蔺草坐垫，拿起手珠，低声喃念“药师咒”默默为某个人祝祷。
如意觑着齐若安专心念经的模样，她怎会不知道小姐这时心中挂念的是谁。
小姐每日自清晨为韩家少爷念经回向到晚上，跪得膝盖都肿了，甚至还破皮，对韩少爷一片真心真意，老爷若开口要她替嫁冲喜，恐怕真会答应啊！
如意越想越惊慌。
韩少爷喜欢的是秋岚小姐，将来如果秋岚小姐嫁过去了，小姐肯定没好日子过的。
最好的情况就是像现在，被冷落在偏院里，有麻烦事就拱她出去，好事绝对轮不到小姐头上，要是情况不好，她也不是没听说过主母打死妾室的恐怖传闻。
唉，她实在是担忧得连呼吸都不顺了。
如意跪来齐若安旁边另一块坐垫，打抱不平，“好又如何？小姐，我跟妳说啊，秋岚小姐看起来善良无害，其实精明得很呢，这冲喜是否有用，谁晓得啊，万一一个不好，人过去了，可就当寡妇啦！秋岚小姐不想赌上一辈子的幸福，可这时退亲又太不道义怕落人口实，遭受议论，才把妳拱出来，让妳代嫁过去冲喜，要是人没醒，寡妇就妳当，要真醒了，凭着她跟沐秦少爷的感情，再次议亲嫁过去，顺理成章成了妳的主母。妳说，这算盘打得精不精？”
如意越说越气，火气大口就干，自行再倒了杯茶解渴。
她也是偷听到秋岚小姐房内丫头议论才知道有这回事，不敢耽搁，急忙奔回来通风报信，就怕小姐一个没想清楚，答应老爷蛮横无理的要求。
自个儿夫婿不救，推到亲姊身上，还有天理吗？
齐若安闻言，停止念佛经垂颈沉思。
如意把秋岚的打算说得再清楚不过了，谁不知道齐老爷最疼秋岚，必舍不得她嫁过去受苦，而她这个已逾婚龄未出嫁，又不得宠的庶女，就是最佳的炮灰人选了。
如意见她不作声，忙苦口婆心叮嘱，“小姐，待会老爷就要过来了，妳可别答应。”
齐若安不敢告诉如意，若真有机会能救韩沐秦，她不在乎以替嫁的身分嫁过去韩家。
只要能救他，就算奉献出她的性命，她也在所不惜。
韩沐秦与秋岚一见钟情，而她，也在第一次遇见韩沐秦时，被风度翩翩、卓尔不群的他给吸引了。
甚至，她钟情的时间，还比秋岚早呢。
可这又如何呢。
她一个二十岁的老姑娘，模样没秋岚亮丽娇美，又不受宠，说不定人家连她是谁都不晓得。
如意见齐若安没应声，更急了，就怕她真想替嫁过去。
“老爷把妳放到二十岁还不帮妳寻门亲事，现在还要妳顶替二小姐去当寡妇……”
“如意，沐秦少爷人还活着，不要随便诅咒人家！”齐若安板起脸。
“小姐，我晓得妳喜欢沐秦少爷，一定会答……”
“如意！”心事被说出来，齐若安难为情的脸红。
“这儿只有我们两个人，有啥不敢说的。”如意一**坐上圆墩，双手托腮靠着桌，苦口婆心地想让齐若安认清现实。“同样都是小姐，妳住的是最偏远最小的厢房，丫鬟就只有我一个，秋岚小姐住的是最大间的，房中大丫鬟三个，粗使丫鬟五个，月例还是妳的五倍，好处都被她拿尽了，现在自己的未婚夫有难，竟然把主意打到妳身上，而妳还真的想嫁去冲喜啊？沐秦少爷就算好转，也不会待妳好的。”
齐若安的亲娘生前连个侍妾的名分都没有，产下孩子后没多久就死了，别说庇荫女儿了，齐若安在齐家的处境连个二小姐的大丫头都不如。
瞧瞧这屋子，是个大小姐的住处吗？
厢房位置紧邻厨房，一大清早就被吵醒，人来人往的，想图个清静都无法，院子小到晾个衣服都空间不足，因为没人手，家务还得小姐自己亲手做，屋内家具老旧，冬天冷风自墙缝灌入，都能冻死人了！
加上小姐的月例少，没什么钱添购首饰，缝制新衣时，拿到的布料都是被捡剩下的劣质品，如意实在替齐若安感到委屈。
可小姐就是个老实人，不争不抢，之前老爷生病，是她衣不解带的尽心照顾，拍痰、解尿、擦澡样样来，但老爷身体一康复，其他小姐赶忙过去撒个娇、煲个汤，老爷就完全忘了是谁在病榻前照护的，一分赏赐都没有。
现在被逼替嫁过去韩家，肯定又会旧事重演了。
如意的抱怨每一句都是事实，齐若安连微弱的反驳都没办法。
她捏紧了手珠，微微绽开笑，“若是能救人一命，也不坏啊。”
“那妳自己呢？难不成妳一辈子都要过着被冷落的孤单日子？”
齐若安握上如意气得发颤的手，轻拍了两下。
这丫头护她，也就不遮掩了。
“至少是自己喜欢的人，若能让他恢复健康，我心甘情愿。”不管最后的下场如何。
上个月底，连续数日的大雨，造成运河水位迅猛大涨，韩沐秦在归家途中，被运河掀起的波涛卷入，冲到十里外，才在岸边被发现，当时的他已是气若游丝，命悬一线，直至今日都未清醒。
齐若安挂忧他的身子，却又不敢明目张胆地替他祈祷，就怕被发现她竟然不知羞耻的喜欢妹妹的未婚夫，她藉厢房位置偏僻，偷偷为他诵《药师经》回向，除了知情的如意，其他人还以为她是在为过世的母亲祝祷。
如意不以为然的翻白眼，还想苦劝，“小姐……”
“若安！”齐老爷的声音突地从外头传入，如意惊跳起来，连忙把桌上的茶杯收好，站来齐若安身后，装出恭敬的样子。
“爹。”望着这不知有多久未踏进她厢房的爹，齐若安起身施礼。
齐秋岚与大娘并未过来，齐若安猜应该是决定了。
“若安，爹有个好消息要告诉妳。”齐老爷笑着握上女儿的手，“爹为妳安排了一份亲事，不过这亲事有点赶，明天啊，妳穿秋岚的喜服，上花轿，嫁给沐秦。沐秦这孩子，长得好又聪明，家底丰厚远胜过咱家，能嫁给他是妳的福气。”
“可是沐秦少爷不是秋岚小姐的未婚夫吗？”一旁的如意明知故问。
齐老爷瞪了多话的如意一眼，才又对齐若安道：“沐秦最近身体比较不好，所以想说办个喜事来化解，妳八字好，能旺夫，必定能使沐秦身体康健，以后秋岚再嫁过去，妳两姊妹共事一夫，也是佳话一桩啊。”说完，齐老爷自顾自地笑起来。
为了能让若安代秋岚嫁过去韩家，根本不知道若安的八字为何的齐老爷也可以拿来胡诌了。
昨晚，韩家的老爷夫人亲自过来，央求齐老爷让秋岚提早嫁过去，为韩沐秦冲喜，拯救他们命在旦夕的儿子。
两家有生意上的往来，这情谊已有十来年之久，齐家有不少生意还是靠韩家得来的，对于准女婿的状况，齐老爷同样担心，当下立刻答应。
当时他还庆幸因为婚礼预计三个月后举行，所以部分嫁妆已经购置，喜服也绣得差不多了，秋岚这一嫁过去，韩家可就欠了他人情，将来要韩家多让点利，肯定二话不说就答应。
可谁知他的如意算盘到秋岚这，整个被打破。
齐秋岚是个精明的，当初她会跟韩沐秦订亲，不仅是因为喜欢对方之故，也是考虑两家的合作关系，她嫁过去当主母，同时拥有婆家跟娘家的资源，必定更能享尽盎贵荣华。
而现在韩沐秦命悬一线，将来是死是活谁晓得，她若真嫁过去冲喜，万一人挂了，这责任不会推到她头上吗？
公婆说不定还会休了她，就算继续留在韩家，没有子嗣的她，恐怕连死后都无法入韩家祖坟。
她可没傻到用自己的一辈子去赌。
她打死不愿意，但第一齐老爷已经答应韩家了，再来，未婚夫婿命在旦夕，未婚妻却不肯出手帮忙，这传出去，齐家还有脸面吗？
最后是齐夫人想出了主意──让齐若安替嫁过去。
这个主意立刻得到齐秋岚的赞同，至于韩家那边，就诓称齐秋岚因为挂忧韩沐秦身子，病倒了，无法上花轿，只好让姊姊代嫁。
齐老爷在妻女的威胁之下，不得不厚着脸皮去告诉韩家，由大女儿替嫁一事。
韩家那儿自是千百个不愿意，但时间已是迫在眉睫，这时赌一口气不答应，是要上哪找适当的人冲喜？
只好咬牙把这委屈给吞了。