是错觉吗。朱晓芸发觉男子面上的黑色纹身，似乎正在游动。
她揉了揉眼，意欲看个仔细，不想，男子忽尔探手扯上那件及地的黑衫。
“呀！”她连忙抬手遮眼。
下一瞬，雪地里传来冰层碎裂的巨大声响。
她拿开手心，惊愕地望去，却见雪地里裂开了一道巨缝，缝里有浮冰漂流着，冰水不断涌出。
原来，在这片雪地之下，是一片冰湖，只是终年落不停的雪，积得太高且太深，将湖面冻结后，便成了一片厚厚的雪地。
这样说来，兴许整个寒荒国都是一片冰湖，雪地不过是假象。
震慑间，封麟忽然将她拉到屋里，两人望着那道直裂至屋前的巨缝河，幽暗的河中隐约可见一道黑影。
“阿痴，那是……”
朱晓芸话未竟，却见巨缝河里的那道黑影，倏然破河而出。
霎时，一只巨大的黑色蛟龙凌跃于空，随后又落入冰河，在河里敏捷地优游来去。
她害怕地揪紧了封麟的袖口，想着方才看见的庞然巨物，不由得心悸犹存。
“那日在湖里，便是他刻意弄破了湖面，让我们跌下去。”封麟解开了那日的谜底。
她惊魂未定的眨了眨眼，想及那一日这只庞然巨物也在湖里，而且只消一张嘴便能吞掉他们两人，心头不由得又是一颤。
“如果没错的话，他应当是延维。”封麟瞬也不瞬地盯着冰河里游动的黑影，低沉地启嗓。
“他是蛟龙，怎会被放逐？”朱晓芸迷惘而不解。
“他是恶蛟，喜爱兴风作浪，天界自然容不下。”
“阿痴怎会懂得这么多天界的事？”
封麟沉默不答。
“是因为凤洵吗？”她小心翼翼地问道。
封麟依然不语。
她自问自答地接着道：“可凤洵只是神裔，他怎会知道那么多天界的事情？”
封麟只是盯着湖里的蛟龙，对她的话置若罔闻，见他如此，她心中越感不安。
每当他心底有事隐瞒时，他总是习惯沉默以对。
哗啦一声，湖中黑蛟再次破河而出，然而这回，飞溅而出的水花，一瞬结冰，化成了雪花，纷纷坠落于地，将巨缝填补起来。
庞大且浑身覆盖着黑色鳞片的蛟龙，在落地的同时化成了人形，顺手拾起雪地里的黑色长衫套上，动作一气呵成，快得教人看不清过程，彷佛一眨眼他便从蛟龙成了人。
“小丫头，现在你知道我是谁了。”
男子微笑说道，面上那些黑色图腾与先前的纹路不一样，似是随着他的心情而变动。
“我便是他们口中的恶蛟，延维。”他满不在乎的笑道：“天界容不得我，便让我在这冰天雪地的寒荒之境里称王。”
“你是这里的王？”朱晓芸惊讶地问道。
“在世人还不知何谓寒荒国时，我便已在此地活上了数百年，我若成不了这里的王，岂不是白活了这数百年？”
“你想赶我们离开？”封麟对延维究竟是不是这里的王，一点也不感兴趣，只想弄清楚他的来意。
延维笑了笑，道：“我若真想赶你们走，你们绝无可能在此待过一天，你说呢？”
“那你是想追讨被我们吃掉的鹅与鱼吗？”朱晓芸心虚地追问。
闻言，延维哈哈大笑：“小丫头，我若真在乎那些鱼，你还能活到现在吗？”
“那你究竟想做什么？”她困惑地问道。
“我来探一探，烛阴与九凤的后裔究竟有多大能耐，又是什么模样的人。”
说着，延维步至小屋门檐，俊秀的面庞扬起略带顽意的一笑。
“眼下瞅瞅，你们两个还不坏，至少，我不讨厌。”他道：“这样吧，你们请我进屋喝杯茶，我给你们说说寒荒国的事。”
朱晓芸与封麟对望一眼，两人表情俱是觉得莫名其妙，却也只能点头答允。
火塘上的铁架搁着铁壶，壶口冒出腾腾热气，天花板上钉着两排铁钩，挂着风干熏烤过的鹅腿与鱼干。
延维坐在火塘旁的小凳子上，环顾了小屋一圈，复又转眸望向坐在对面的两人，嘴角撩起玩味的笑。
“你们在这儿倒是过得挺自在的，不像那些被放逐的神裔，来这儿住蚌十天半个月便挨不住，成天愁眉苦脸，觉着日子过不下去。”
朱晓芸提起已烧开的那壶白水，倒了半碗，小心翼翼地递了过去。
延维单手接过，瞅了一眼浅碗里没滋没味的白水，而后他用另一手轻覆盖住碗口，片刻之后，当他手拿开时，浅碗里散发出浓郁酒香。
“丫头，把那壶水给我。”延维朝朱晓芸探手。
朱晓芸听话地递过了铁壶，只见延维故技重施，须臾，一壶刚温好的香醇白酒在屋里飘香。
朱晓芸惊奇地接过铁壶，替封麟斟满了一碗酒，封麟端至嘴边，一口饮尽。
已经许久没有喝过这般温醇的热酒，封麟脸上难得露出满足的神情。
延维笑道：“举凡与水有关的东西，我都能操控，你们往后要是没酒喝了，便请我来坐吧，我保证你们有喝不完的酒。”
说着，延维又动手替火塘上的铁壶施术，眨眼瞬间便又多了一壶香醇浓酒。
朱晓芸取下了风干的鹅腿，以小刀切成肉片，包进她先前烙好的馍饼里。
“吃吗？”她将夹了鹅肉的大馍递向延维。
“这是凡人吃的东西，我没兴趣。”延维拒绝了。
“那你为什么会对我们有兴趣？”她不禁好奇。“我们虽是神裔，却也与凡人无异。”
“烛阴在他身上烙下了生死印，其它天神都动不了这个小子，你们怎么会是凡人。”延维好笑道。
封麟只是一径默默地吃着手中的肉夹馍，一双漂亮的黑眸紧紧盯视着对面的延维，眼中尽是防备。
延维不以为意，兀自与朱晓芸聊了起来：“小丫头，你可晓得，在许久以前，当寒荒国还在天界时，这儿可不是这个模样。”
“原先的寒荒国是什么模样？”朱晓芸被他挑起了听故事的兴致，被火光映得微红的小脸，流露出饶富兴趣的神情。
“那时的寒荒国虽然一样是冰雪之境，可这儿一点也不寒冷，飞禽走兽，百花盛开，晴雪共有，甚是美妙。”
延维一手端酒，一手搭在屈起的单膝上，嘴角含笑，遥想当年。
“那时的寒荒国，也没什么不好的，只是天神们辟了神州大地，便想着也将寒荒国一块儿踹下天界，神州大地不比天界，寒荒国一落在神州之后，便成了这副鬼样子，我虽是天神不觉冷，可也经常被这霜雪冻得很闷。”
“你从来都没离开过寒荒国吗？”朱晓芸见延维露出厌烦之色，不禁纳闷起来。
“很久以前，我曾经离开过一次。”延维的目光变得深邃迷离，端至唇边的酒，久久未饮。
“后来怎么又回来了？”她接着问。
延维沉默了片刻，而后笑道：“没意思。神州大地太没意思了，凡人也没意思，那些斗得你死我活的神裔也没意思。”
“对你而言，什么才叫有意思？”忽尔，始终不语的封麟开了口。
延维露出意味深长的笑，来回望着他们两人，道：“就像你们这样才有意思。”
“像我们这样？”朱晓芸迷惑不解。
“我记得很久之前，也有一对神裔来这儿避祸，可他们不像你们在这儿过得如此自在，要不了多久，其中一人便跑来拜托我送她离开寒荒国，她愿用她最宝贵的东西交换。”
朱晓芸听着，心跳莫名加速，难忍紧张地追问：“你说的那对神裔，是不是……”
“她与你交换了什么？”封麟蓦然打断了朱晓芸的话。
延维却是笑而不答。
“你为什么不说话？”封麟不放弃地追问。
“那已是一百多年前的事，我记不清了。”延维含糊其词地敷衍过去。
“一百多年前……”朱晓芸不由自主地别眸，深深地望了封麟一眼。
那对神裔是谁，他俩心底早有数，兴许延维也清楚他们已猜中，却故意佯装遗忘，至于原因为何，他们也猜不透。
“瞧我这个活了千年的天神，一开口就提百年前的事，那些事对你们来说太遥远了，根本不值得一提，还是喝酒吧！”
延维端起浅碗，豪迈地干了一口，封麟的目光却带着一丝阴沉，直勾勾的盯住延维，眼底的防备越发地深浓。
“像你们小两口这样，在这儿过上与世隔绝的日子，不也挺好的？”延维似有了几分醉意，眯起眼，笑嘻嘻地说道。
“原来天神也会感到寂寞吗？”朱晓芸有些惊讶地问。
“傻丫头，你把天神当作什么了？”延维笑她天真。“其实在很多方面，众神几与凡人无异。他们与人一样，有喜有怒，有情有爱，甚至也会心生妒忌，只是他们妒忌的是彼此，而非凡人。”
“延维，你也曾经爱过人吗？”
延维闻言一顿，面色有过片刻的沉暗，可随即又恢复原貌，快得让人无从捕捉起。
“众神的情爱与凡人不太一样，众神的情爱是可以移转的，亦是可以代偿的，他们要的不过是一份归属。”
“这样说来，众神的爱未免也太浅薄。”朱晓芸不怎么苟同的轻蹙眉心。