“一……二……三……四……”这是异乡人说的，只要把中国字练到“九十九”，他便会回来了，对吧？那她勤奋地一天练到“十”、“二十”，甚至“三十”，是不是不出几天，便可以再看见他了？
但是蜜丝的中国字还没练到一个段落，平静的等待日子便起了偌大的变化。
最先，只是一户人家的牛只死去；再来，是几户人家的鸡群病倒，不出数日，瘟疫的黑色死亡气氛迅速弥漫整座光之城。
牲口死，事小；人死，教人闻之色变！
瘟疫蔓延，家家户户人人自危，率先病倒的是年纪较老的长者，衰老的生命在夜里骤然逝去；再者，是幼女敕的孩童，稚声稚气的欢乐笑语不再充斥街头巷尾，取而代之的是呻 吟哭喊声。
男人们心急如焚地聚在一起商量对策。
女人们含泪看护一个个病人。
大夫除了替病人放血、开一些草药处方外，束手无策，最后只能万般无奈地将沉疴的病人，一一搬到远郊外的废屋荒庙里，任凭自生自灭。
“女人身体比较弱，都不准出门，免得染上瘟疫。太可怕了！”阿古斯如此严厉叮咛着，可言犹在耳，他却是第一个病倒的人。
“好热……好热呀……”不管怎么打水擦拭他的身体，阿古斯高温始终不退，照顾他的奴仆也一一病倒，心急如焚的蜜丝也顾不了那么多了，挺着开始圆大的肚子，在父亲的病榻前服侍。
“不，蜜丝你快走开，这病……会过身，你肚子里的孩子……”高烧起起落落，奋力保持着最后一丝清醒，阿古斯急着要赶人。
“但是……但是只有我能来照顾您了，父亲。”蜜丝不肯离去。她不要父亲落到被送出城的命运，那太可怕了。“母亲和大姊正在照顾其他人，请让我来照顾您。”换句话说，偌大一个家，正处于瘟疫肆虐的凄惨状态。
“唉……”阿古斯也没力气再斥喝了。
蜜丝示意阿沙帮忙扶着父亲坐起来，服侍他喝下几口茶水，阿古斯才又找回声音说话。“蜜丝啊，早知道我应该要叫你跟异乡人一起离开的，我好担心你也会染上瘟疫，到时该怎么办？没人会照顾你的。”
“还有母亲在呀。”蜜丝很自然地提醒道。莲修卡就算再怎么不喜爱她这个女儿，可总是一家人，会相互照应的。
“是啊，你母亲……”阿古斯握住女儿的手，“千万别介意你母亲待你的态度，好吗？她……待你已经尽力了。”
原来，蜜丝并不是莲修卡的亲生女儿，而是阿古斯所恋上的庙妓之女，按照律法规炬，蜜丝不该是平民富商之女，而是庙妓所生的“罪子”！但是，阿古斯不忍看见自己与恋人的子女沦落到那种最卑下的地位，于是求助于正妻——
“求求你，请假装为了调养身体待产，离开光之城一年后再回来好吗？”等他和恋人的孩子生下来数个月后，再由莲修卡带回城里，应该就不会有问题了吧？
“你竟然这样羞辱我！”莲修卡脸色僵青的应道：“叫我接纳一个罪子，还要假装是我生的？是什么样可怕的丈夫会向妻子提出这种要求？大神会惩罚你的！”她用力摇头，“我不答应。”
“你非答应不可！”阿古斯求也求了，如今为了捍卫这个心肝骨肉，他马上态度强硬起来。“难道你要强迫我把你休掉？！”
“我不是母亲生的？”蜜丝除了茫茫然外，还是茫茫然！“我……我是个罪子？那种永生永世的不洁之身？”她惊得哆嗦，嘴唇发白，双臂紧紧抱住自己用力摩擦着，好似身子变得又凉又冷，急需生热取暖。
“不……”阿古斯吃力地安抚她，“我不相信大神会那么残忍，将你母亲或你判为那种低下的身分。蜜丝啊，以前你是我阿古斯家的女儿，现在你是异乡人的妻子，那是多么尊贵的身分，任何人都不许说你的不是，明白吗？”
这也就是为什么，阿古斯会附和着张伯冠一同“设计”蜜丝的缘故。
阿古斯打从心底清楚得很，要为蜜丝找个一辈子可靠的保障，非张伯冠不可！正好这异乡人也摆明了对蜜丝有意，他当然就顺水推舟了。
“是……我明白。”蜜丝哽咽地抹着泪水，听懂了父亲的言下之意。
“算算时日，异乡人也快回来了。”阿古斯真是担心蜜丝，张伯冠不在，自己又倒下了，不知素来嫌恨蜜丝的妻子会不会……“阿沙，你每天都到城门外去探一下，看看异乡人的商队回来没。”爱女心切，阿古斯心中隐隐浮现不祥的预感，教他不为这个女儿担忧都不行。
阿古斯的担忧不是没有道理的。
没几日，他便病得不省人事，莲修卡伙同好几个城中祭司与一票人手，冲入蜜丝的房间，大声指责，“就是她，她不是我生育的，而是阿古斯一时糊涂，与庙妓生下来的罪子！现在光之城的大神知道了，才会震怒，降下这场瘟疫来惩罚我们！”
“抓住她！”
“不可以！”阿沙跳出来反抗，用他小小的身子捍卫在蜜丝的身前，对几名欲动手的大汉又抓又咬，激烈得很，可是终究不敌成年人的力气，被牢牢扣住。
“不许动他！”蜜丝也被人抓住了，她不敢置信，呆若木鸡，但一看到这些人也要把阿沙一块架走，马上扬声警告道：“阿沙是异乡人重金买下的奴仆，除了异乡人这个主子，没人有权处置他！”
“你……”莲修卡恨不得一次把这两根大小眼中钉给拔掉，可蜜丝说的话，又有理得教众人不得不放手。
“很好，我动不了他，总动得了你。”末了，她阴恻恻地笑了出来。
阿古斯家里病的病、倒的倒，现在就是她这个女主子最大！
“叱！”黄沙随风漫天狂卷。
张伯冠重返天竺，在丝路一路上的驿站便听到天竺光之城的瘟疫病情，他心下为蜜丝担忧不已，没日没夜地赶路，希望能再缩减一些抵达的时日。
要快要快……再快再快再快！
每过一日，他的内心便紧张过一日，冥冥中，仿佛有个声音在告诉自己些什么，不断催促着他快马加鞭，好赶得上、赶得上——赶得上什么呢？
光之城城门终于遥遥在望，“阿沙？”紧急勒缰停马，他认出了哭倒在城门口的小小身影。“你在这里做什么？”
“主子！”阿沙破涕为笑，“您终于回来了……快！他们在城内广场的祭坛那儿，快……”情急之下，他只说得出这几句话。
原来，众祭司和害怕瘟疫的城民们，将蜜丝绑在木桩上示众三日后，决定要把蜜丝这个违逆天理的罪子，施以焚刑来平抚大神的怒气。
“不——”马蹄以疯狂的速度冲进城里，冲进大街小巷，震怒的咆哮声传遍每一户人家的每一扇门窗。
“蜜丝！蜜丝——”广场不是在城中而已吗？怎么路这么遥远？再快一点，再近一些……他的蜜丝呵！
“叱叱叱叱……”赤着双眼挥鞭抽马，一鞭又一鞭，夹杂马匹吃痛的嘶鸣声，赶往广场时，木桩下的材薪已经有一半被烈火熊熊燃烧。
“蜜丝！”
蜜丝！
恍惚间，她好像又听见张伯冠那样激烈缠绵地叫着自己。
被悬绑在这里已三天，日夜交替，她忍耐着月复下流血作疼的痛楚，忍耐着莲修卡睨视她的得意与恶毒，忍耐着城民一夕色变的鄙视，只想专心地等待张伯冠回来，再见他最后一面。
还需要用到焚刑吗？她惨淡一笑，自月复中胎儿在黑夜中无声无息地流去后，她的身子虚弱，高烧不退，只奢望着可以撑到再见张伯冠一面，她就别无所求……
但是，她毕竟是个罪子，大神不肯理会她的默祷吧？在第一簇火舌卷上脚趾时，皮肉烧灼的疼痛，根本比不上心头的。
她闭上限，努力在记忆中寻找张伯冠温文的笑脸、轻柔怜惜的动作、甚至是那双敦厚中夹杂一丝狡黠的眼神都好！那都是他，是他呵……
蜜丝！蜜丝！蜜丝——
“蜜丝！”
嗯？这声叫唤未免太真实了些，蜜丝缓缓睁目，看见一骑快马正朝广场逼近。
“异乡人！”热泪瞬间滑下脸颊。
“让开！让开！”张伯冠疯了似的，骑马硬闯入人群，逼近熊熊燃烧的木桩。
“嘶……”马儿畏火，不肯再向前一步了，张伯冠想都没想，跳下马就冲了过去。
“啊！”群众立即爆出惊呼声。“异乡人冲进火场去了。”
“他会被活活烧死呀！”
“快打水来灭火！”
“不，不行！”莲修卡铁石心肠，硬是阻挡。“蜜丝这个罪子是大神要罚她的，若要救，也只有大神才能决定该怎么做——”
她话未说完，头顶青天就忽地阴下一片影子，再一怔，一记闷雷远远响起，众人都傻了，乌云和着雷声迅速布满天空，下起倾盆大雨，浇熄焚刑燃起的烈焰。
“我不信……”莲修卡呆在当场，看着自己费心一手布的局竟就这么给毁了！“我不信！”她试图冲过去阻止张伯冠解救蜜丝的行动。
“轰！”一道雷打下，直直从她脑门贯穿，莲修卡当场全身焦黑，在众人惊吓的叠声叫喊中倒地气绝。
“蜜丝……”好不容易弄开那些缚绑的绳子，抱住受了火焚又雨淋的蜜丝，张伯冠与她相望，此时此刻，浸透两人的水，是雨还是泪？
“异乡人……异乡……人……”明明心中有着千言万语，最终只化成一句呼唤，仅此一句，更胜千言万语。“异乡人呵……”
“是，蜜丝……”张伯冠战栗地发现她的呼息愈来愈薄弱了。“我马上抱你去看大夫，马上治好你的灼伤，马上——”
“我……就要死了……”蜜丝又痛又累，身子虚软，意识模糊，唯一的欣慰便是终究见到张伯冠——大神完成了她见最后一面的宿愿呵。“异乡人……”
“谁敢说我张伯冠的妻子会死？”虽然看着她的生命在他眼前静静消逝，但他怎么也不肯正视这个残忍的事实！“我马上抱你去看大夫……”
“听我说，异乡人……”气若游丝的声音，成功地阻止了他的暴喝怒吼。“我好不甘心……我好想同你生活一辈子，好想将月复中的女圭女圭生下来，好想……”
蜜丝喘不过气，略略停了一会儿，再娓娓喃道：“异乡人，我死后一定要去跟大神求情，求它别让我有这些丑恶的记忆，干干净净重生，与你在一起……我再也不要做天竺人了，哪怕只做个奴仆，也要做中国人的……万一，我还是个奴仆，是个罪子的话，你还会不会要我？”
“我会！不论你变成什么样的人……就算你是白痴丑八怪，我都会要你！但现在不是说这些的时候，我要抱你去看大夫——”
“异乡人……”得到承诺，她心满意足，任他抱在怀里狂奔，挣扎着呢喃道：“我一定要与你在一起，异乡人，我好想同你生活一辈子，月复中女圭女圭……”话说到愈后头就愈没个章法，最终仍只剩下一句——
“异乡人……”淡淡的、淡淡的，她笑了……