第六章
杜老夫人一见到失踪个把月的孙子回来，一开心，病就好了，只是看到流落在外的孙子竟然一身病，瘦成了皮包骨，心疼的连忙请来清玉城最好的大夫，使用最好的药材替孙子治病与进补，没多久，杜若笙的身子就康复，恢复了昔日的健壮。
当他思索着该怎么同掌管家事的祖母提及有关于秦湘湄的事时，却已见神情爽朗、健步如飞的祖母兴匆匆的走入他的房间。
“宝贝孙，你猜猜女乃女乃替你带来什么好消息？”
“玉矿那儿又挖出大块美玉？”
“谁跟你提那庸俗事儿！”杜老夫人摇头，“再猜。”
“妹妹要嫁人了？”
杜若笙下面有两个妹妹，一个十八岁，一个十七岁，都已到了成亲的年纪。
“虽不中，却不远矣。”杜老夫人保养得极好的手搭上孙子的手背，“你说，长兄未娶，妹妹要怎么嫁？”
该不会……
杜若笙面色一起变化，杜老夫人就晓得他猜中了。
“没错！女乃女乃我看中了一门亲事，就是母舅在朝当官的房家二小姐，今年十七岁，我上回过去那串门子时，见着了她，没想到昔日的小女娃，竟已亭亭玉立……”
“女乃女乃……”
“她长得清丽秀气，又温顺乖巧，嘴可甜的呢！一直喊我女乃女乃女乃女乃……”
“女乃女乃，我有话要跟你说……”
“我被她喊得心都酥麻了——”
“女乃女乃，我已经有中意的女子了！”见屡屡插话不上，杜若笙只好直接打破她自以为是构筑的美梦。
“什么？你有中意的女子了？”
“是的，女乃女乃。”
“噢……”杜老夫人思忖了下。
“有中意的女子也好。”杜老夫人展露笑颜，“娶妻娶德，娶自个儿喜爱的同样重要，快告诉女乃女乃，是哪户的大家闺秀？”
“她就是当日我受到盗贼袭击，流浪了三天三夜，差点冻死在荒郊野外时，救了我的救命恩人。”
“真的吗？”那女孩救了孙子的命，这样心地良善的女孩若成了孙媳妇，一定也是个孝顺体贴的好孩子。“那是哪户的名门闺秀啊？”
“那女孩心地非常善良，若不是她相救，还殷勤照顾，大方的为一个萍水相逢的落难者请了大夫、熬药救治，女乃女乃就见不到孙子了。”
“我明白。”杜老夫人附和的点头，“女乃女乃也很感谢她。那是哪家未出嫁的黄花大闺女啊？”
“而且她施恩不图报，甚至还要出钱作为孙子回乡的盘缠，你说，还有比她更善良无私的女孩了吗？”
“这样一个心地美好的女孩真的少见，女乃女乃改日就上门去提亲，但是你得先告诉女乃女乃，到底是哪户人家的女儿？”孙子怎么老是答非所问？
她已经听清楚那个女孩的美好，而且别的不说，光是她救了孙子一命，就值得她变卖家产去道谢了，这样的好孙媳，孙子想娶入门，她自然赞成啊！
“所以女乃女乃也喜欢她？”
“听你这样百般称赞，可见你十分中意，女乃女乃当然也喜欢她。”
“先别提我中不中意，光是她的善行，就让女乃女乃也对她有很好的印象了吧？”
秦湘湄的年岁、她的家庭背景，都有可能成为成亲的阻碍，所以他先将她的优点提在先，让女乃女乃对她有好印象后，再来提残酷的现实。
他明白若是他真要强娶，宠孙的女乃女乃或许会勉为其难答应，但是，她嫁进来后，会有好日子过吗？
他不希望她受到任何委屈，故打定主意一定要将女乃女乃彻底说服，只要女乃女乃这关过了，父亲那关更不成问题。
“当然当然。”杜老夫人忙不迭点头，“快告诉我是哪户人家的女儿，女乃女乃好差媒婆去提亲啊！”
重点还不快讲一讲，老人家的耐性可没比年轻人多啊！
“她就住在天香山山脚下。”
“嗯！”
“父母已经双亡，自食其力，靠织布维生。”
“你是说……”杜老夫人的笑容微僵在嘴角，“她只是一个小小的平民百姓？”
不是什么名门闺秀？
“是的。”
杜老夫人的嘴数次动了动，踌躇了好一会才道：“我说宝贝孙啊！其实感谢人家也不见得要娶进门嘛！既然是靠织布维生，可见家庭环境不是太好……”
还住在山脚下那种地方，而不是城里，应该很穷吧！
“既然如此，女乃女乃差人送点钱过去，这不就成了？”
“女乃女乃，我已经答应要娶她了！”
“啊？都答应了喔？”杜老夫人面露为难，“可是门户不相配啊！她必定无法适应大户人家的规矩，我看还是送点重礼谢谢人家就好。”
“女乃女乃，还记得你教过我的吗？君子一诺重于金。”
重千金……那她给个一千两黄金总行了吧？她偷觑孙子的神情，见他既严肃又正经，嘴角抿得死紧，好像没得转圜耶！这该怎么办才好呀？
想她杜家，家大业大，北方那条矿脉就足以买下好几座城池当城主，家中唯一的宝贝孙的妻子人选，就算仅是个小妾，也需出身名门，像那种粗俗乡民，怎么可能配得上宝贝孙！
可是他又答应人家了……
“唉！你都这么说了，那就照你的意吧！”就勉强给个侧室做做吧！
“谢谢女乃女乃！”杜若笙开心的拉住祖母的手。
“对了，那女孩几岁了？该不会年纪比你妹妹还小吧？”
他静默。
最麻烦的一道问题果然来了！
为什么不说话了？杜老夫人的心头掠过不祥预感。
“难不成，还是个孩子？”娶个孩子也不是不行啦！只是还要等她长大才能抱曾孙呢！
“不。”伸头是一刀，缩头也是一刀。“二十五了。”
“二十……”她有没有听错？
“二十五。”
“我的老天爷啊！”杜老夫人刷的一声站起，手捂着急剧跳动的胸口，“二十五……二十五已经是个老姑娘……都快可以当女乃女乃了！”
“女乃女乃，你太夸大了，二十五没那么老，而且秦姑娘的长相比实际年龄年轻，看上去只有二十出头而已。”
“就算看起来年轻，实际年龄也二十五了，过了年就二十六了，而且还长了你一岁。这门亲事不成！这个孙媳妇绝对不能要！”
“女乃女乃，君子重然诺。”
“那你就当一次小人吧！”你不说我不说，谁晓得行径如君子还小人。
“女乃女乃，做人不可以忘恩负义！”前途果然阻碍重重。
他若坦言想让秦湘湄做正室，女乃女乃一定会昏倒吧！笔这事得先按下，先让女乃女乃肯认她当孙媳妇才行。
“我就说我给她钱啊！一千两黄金够了吧？够她买大屋、请佣人，舒舒服服躺在床上过完下辈子。”
二十五岁，天啊！谁会娶这种一只脚踏入棺材的老姑娘！
“女乃女乃，我已经下定决心非她不娶！”
她都已经提出这么优渥的条件要重谢人家，孙子干嘛这么执拗？
这孩子可是她亲手拉拔长大的，啥时跟她顶过嘴、不服从她的意思了？虽然说重然诺这事也是她教的，但做人当然要有弹性啊！要不然怎么当一个优异的商人。
都已经是个二十五岁的老姑娘了，还没成亲，必定有缺陷，说不定是只下不了蛋的母鸡，更说不定她是给孙子喝了符水，才会这么坚持娶她。
看样子，她得找个道长来帮孙子化解，别被个有所图的女人给骗了。
“这事没得谈！”杜老夫人强硬道：“你自己好好想想，待你冷静了，再跟我说。”
说罢，杜老夫人招手换来丫环，“走了。”
“女乃女乃……”
“你自己好好冷静冷静，想清楚你要房家那秀丽婉约的二小姐，还是一个贫苦的老姑娘。”
听说城北有个有名的道长，驱邪捉鬼很有一套，得赶快请他来替孙子看看，把纠缠的不祥物速速赶走！杜老夫人下了决定。
绝对不可以让她的宝贝孙被个坏女人骗走了！
杜若笙早就有心理准备，这婚事不是那么轻易就可说服，他女乃女乃的性子固执，这会是艰困的长期抗战。
他坐回椅上，双掌合十，目光坚定，“湘湄，等我，我一定会劝服女乃女乃的！等我！”