今天的宴会邀请了几位金发碧眼、搭船远道而来的使节，为了表示对他们的欢迎，这宴会特地采用自助餐与自由座位的方式，摆在御花园，让所有受邀的宾客自己取餐，且难得的让有情愫的两人或者是好友一起坐，而不是以身分来区分位子。
葛氏一向很少出席这些宴会，跟那些官夫人也只是泛泛之交，因此几位官夫人在她入场时前来与她跟苏畅儿打声招呼后，便三三两两地与自己熟识的夫人们聊在一起了，结果变成她们母女单独坐一桌，并无人前来与她们凑桌聊天，而傅瀚典一进到宴会里便被几位同僚给请走，似乎要商议什么大事，也无睱顾及她们母女。
任楷从御书房出来时，宴席已经举行到一半，搭起的高台上正在举办才艺大赛，今天的宴会可以说是变相的相亲大会，()因此出席的各家公子、千金们无不卯足了劲大秀才艺，有些才艺普通的姑娘便开始制造机会，例如来到自己心仪的公子面前，不小心掉了绣帕或是不小心撞上，还扭伤了脚，要不就是在御花园里散步来个不期而遇。
各式各样千奇百怪的邂逅方式，让坐在自己位子上的苏畅儿看得心下笑个不停，看来古人也不是很含蓄啊。
葛氏担忧地看着苏畅儿，“云彤啊，娘带你去认识各府的夫人还有小姐好吗？”女儿一直坐在自己位子上看台上的才艺表演，吃点心，一点都不想去认识别家千金，这怎么行？！
苏畅儿放下手中的茶杯，“娘，不用了，您是宰相夫人，按理说是那些夫人该来问候您，她们不过来就算了，我们主动过去是自取其辱，女儿在这里看戏看得正乐呢，不无聊。”
“可是……”
“娘，那些夫人、千金们恨不得我们一直坐在这里不要出去走动呢，您可别忘了今天举行这宴会的目的。”她插了块西瓜吃着，“你女儿我长得这么美，主动去认识那些世家公子，那一个个还不被我拐来，那些夫人的女儿们还有机会吗？”
“你这孩子，有人这么自夸的吗！”葛氏宠溺的横了苏畅儿一眼，只觉得好笑，可是一想到今天宴会的目的，她又不镇定了，“只是……云彤，你一直坐在这里，会减少很多机会的。”
“娘，我今天又不是来相看的，我是来观摩他们怎么相看。”要是被任楷知道她来相亲，不跟她翻脸才怪。
“这哪里需要学习啊，娘跟爹会帮你看的。”
“娘，我才十六岁，不急。”她的眸光落在那群金发碧眼的外国使节身上，想不到这群使节团里也有女生，这女生长得真是好看，跟个洋女圭女圭似的，她决定开开葛氏的玩笑，看看自家娘亲的反应。“娘，听说嫁给金发碧眼的外国人，生下的孩子很漂亮，就像那位金发姑娘一样，要不，女儿找个外国人嫁了吧？”
那几个外国使节看到苏畅儿看着他们的眼神跟其他人不同，带着友善与欣赏，高举手中的酒杯向她敬酒。
苏畅儿见状嘴角微勾，也高举自己手中的茶杯回敬他们。
一听到女儿打算找那些脸上都看得到汗毛的金毛人嫁了，葛氏马上严厉反对，“那可不行，我可不希望我的孙子满头金毛，不管生出的孩子多么可爱都不成！”
“娘，那您就别再催我去认识那些世家公子，我已经将所有出席的人都看过一遍了，没有中意的。”
看到女儿一副事不关已的模样，葛氏幽幽的叹道：“云彤，娘这辈子最大的愿望就是找到你，现在找到你了，娘最大的希望就是你能找到一个爱你、疼你，一辈子对你好的男人。”
“娘，您放心吧，不用多久，我一定会如您所愿，找到一个把我捧在手心里的男人。”看来她得提前带任楷来见爹娘才成，否则她爹娘不会放弃帮她相看的，只是……他们真的能接受只是小军官的任楷吗？
一名宫女来到她们身边，小声告知，“葛夫人，皇后娘娘请您过去一趟。”
“娘，您快过去吧，让皇后娘娘等太久可不好。”苏畅儿听见皇后找葛氏，整个人暗松了口气。
可怜，她才十六岁就要被逼着到处相看，好像她今年已经三十五了，这种被逼的感觉真不好受，现在她终于可以体会被逼婚的人的感受。
葛氏一离开，苏畅儿便起身前往自助吧台取餐，刚好错过了从另一个方向进入御花园的任揩。
任楷一进入宴会现场，就像个发光体，散发着无限光辉，吸引着一干女人们的视线，唯独没有吸引到正在自助餐吧台边挑选自己喜爱食物的苏畅儿。
苏畅儿正伤脑筋的看着前面的精致食物，是该选烧卖好还是煎饺好？或者是芝麻球？
“嗨，你好啊。”外国使节中唯一的女子来到她身旁，热情的拍了下她，亲切的用着不熟练的中文跟她打招呼。
苏畅儿站在吧台边，趁着众人不注意的时候先塞了颗烧卖到嘴里，没想到有人用力拍她，让她差点被烧卖嘻着。
她用力地拍着胸口，将喉昽里那颗烧卖吞下。若她第一次参加宫宴就被烧卖噎死，她爹娘肯定会被人耻笑到死，这可不行啊！
“啊，你没事吧？”女使节赶紧拍着苏畅儿的背帮她顺气。
“没、没事！”用力拍了拍隐隐发疼的胸口，她拿过一旁的茶，不顾他人目光，直接仰头一口喝尽，这时才感觉舒服些。
女使节一紧张，忘记切换成中文，用英文叽哩呱啦讲了一堆，“没事就好，都是我不好，不该突然出声，让你吓了一跳。”
苏畅儿眼睛一亮，没想到这个时空里也有英语系的国家啊！她马上用英语跟这位女使节交谈，“你好啊，我是傅云彤，你来自哪里？”如今成为宰相女儿，对外便都使用傅云彤这个名字。
女使节一听她会讲英文，兴奋的一把抱住她，热情地在她粉腮边落下两个吻，“太好了，这里终于有人会讲我们国家的话了，你们这里的话我说得不好，都不好意思开口。”
女使节突如其来的热情把苏畅儿吓了一跳，虽然她的灵魂是现代人，工作关系也常接触外国人，可还是不太习惯这样的热情。她赶紧将女使节推开，“小姐，小姐，你镇定些，这里可不是你的国家，你对我这么热情，会引来非议的。”
“我叫苏菲，来自伊黎诺王朝，在海的另一边。”
“苏菲你好，你们怎么会到我们大正国来呢？”
“我有个老师是你们这片大陆的人民，我以前就听过这片大陆上的事情，很向往，所以就来了……”
两人用着英文聊开了，有说有笑的，可聊得正开心的两人却完全不知道她们已经成为全场的目光焦点。
苏菲不吻苏畅儿还好，一吻她，整个宴会瞬间引起一阵骚动一一“天啊，那个女使节竟然当众亲吻宰相的女儿！”
“太伤风败俗了，真不知检点！”
“你们看，宰相千金竟然能跟那个番邦女人聊天。”
“是啊，还有说有笑，太不可思议了。”
跟任楷走在一起的罗申通看到这一幕，也震惊得瞪大眼，赶忙拉着一旁的他，“任楷，你快看，竟然有女人亲女人，还是当众亲吻，我这辈子真是大开眼界了！”
任楷正要转头朝罗申通所指的方向看去，身后传来傅瀚典叫唤他的声音一一“任大将军。”
“宰相大人。”任楷抱拳施礼。
“不知大将军现在是否有空？老夫有些事想请教大将军。”
“九曲桥上较为安静，宰相大人，不如我们就到那里谈吧。”任楷从傅瀚典的神情看出他有不想让他人知道的私事想找自己谈，遂指了不远处波光粼粼的湖面。
“成，走吧。”傅潮典看了眼那玉白石制成的九曲桥，率先往那里走去。
这时，皇后也派了宫女前来请苏畅儿到凤鸾宫一一“傅姑娘，皇后娘娘有请。”
“这位姊姊，你是说皇后要召见我啊？”苏畅儿放下手中的筷子。
“是的，傅姑娘，请跟奴婢来。”
她放下手中装着点心的盘子，拍拍苏菲的手背，“苏菲，皇后娘娘找我，我不能不去，改天我到使节馆找你玩。”
苏菲笑着点头，“好，一定，我等你。”
苏畅儿拿出丝帕檫了下嘴角，“这位姊姊请带路。”
而九曲桥这头，任楷走在傅瀚典身后，来到九曲桥中间，“傅宰相，不知您有何要事相谈？”
傅瀚典顺了顺自己的山羊胡，眸光瞅着任楷那张棱角分明的英挺脸庞，沉静地与他那对宛若黑夜中的鹰眸对视，瞧见他眼眸中蕴藏着锐利的光芒，片刻后满意地点了下头，开口道：“任大将军，老朽想请教你一个较为私人的问题。”
“宰相请问。”
傅瀚典开门见山，“不知大将军是否婚配？”
“不瞒宰相，在下曾有过婚配。”
“曾有过？”这话很耐人寻味啊！
“是的，在下从军前，在家人的安排下曾娶过童养媳，不过因为在下这些年音讯全无，媳妇已经到官府申请和离，因此目前在下是孤身一人。”
“童养媳？”因为自家女儿也曾经是，傅瀚典对这三个字特别敏感。
“是的，在下祖籍慷州，当年征兵轮到慷州、律州、成州这几个州，往年皆可用二十两免除兵役，那年皇上却下令每一户人家，不管是谁，即使是官员子弟也必须前往战场。祖母担心在下，又迷信数术之说，硬是向人牙子买了个五岁小泵娘，于在下去军营前逼着我拜堂成亲。”
“慷州？”
“是的，慷州玉合县。”
“那你当时年纪？”
“十四岁。”
“可真巧！”这各方面的巧合让傅瀚典心底不由得生出疑惑。
“巧？”
“呵呵，大将军应该知道老朽最近寻回了失踪十多年的女儿，我这女儿当年就是在慷州被人牙子卖掉的，所以只要一提及慷州，老朽就有说不出的感触……”不想让任楷看出或揣摩出什么，傅宰相随口带过。
这任楷说的一些过往跟云彤同他说的可真像，且云彤曾经说过，买她的人家也在慷州，这让他不由得怀疑女儿口中那个未曾谋面的相公就是圣上眼前的红人任楷大将军，只是事情会这么巧吗？
“既然大将军目前是孤身一人，老朽想跟大将军作个媒，不知大将军意下如何？”任楷抱拳道歉，“这……恐怕要让傅宰相您失望了，在下虽无婚配，但已有意中人，不日见过女方双亲后便准备成亲。”
“那就恭喜大将军了，可别忘了请老夫去喝杯喜酒。”任楷这么好的人选居然已有意中人，实在可惜，不过虽然遗憾，但她的女儿也不差，肯定会找到更好的男人。
任楷笑着点头，“一定。”
一看到苏畅儿从外头回来，等待她多时的葛氏随即眉开眼笑的向前，关心的问道：“云彤啊，你回来了，你去参加伊黎诺使节们举办的宴会，玩得开心吗？”
苏畅儿满脸笑意，“女儿是玩得满开心的，可是受邀的那些青年才俊、名媛淑女就不怎么开心了。”
“怎么说？”
“这伊黎诺使节团所举行的宴会自然是按着他们国家的规矩举办，我们大正国跟他们又不常接触，自然很多人都不懂他们国家的礼仪跟习俗，闹了不少笑话。”她一边解开披肩交给一旁的丫鬟，一边说着，“后来为了活络宴会气氛，苏菲提议玩猜谜，只要可以猜出她出的三道题目，就送给对方一样他们国家的乐器。
“猜谜还没开始前，那些人信心满满，自认为才高八斗，眼睛都长在头顶上，结果苏菲题目一公开，一个个就跟斗败的公鸡一样，脸色难看，因为他们连看都没看过。”
苏畅儿勾着葛氏的手臂往她的院子走去，“还被其中一名使节嘲笑，说我们大正国这些自诩为才高八斗的才子佳人，竟然比不上刚被我们打败的大梁，他们虽然被灭国了，但不少文人们的文采与知识涵养比大正国这些世家子弟们好太多，起码他们都知道那些题目的答案。”
“嗄，怎么会这样，这样我们在苏菲姑娘面前岂不是很丢脸？”葛氏满脸愁色，“据你爹说，这苏菲姑娘身分高贵，跟着使节们一起前来是有意和亲，但必须要是她自己看中意的。”
“放心吧，娘，有你女儿在，咱们大正国不会丢脸的，大大的替我们大正国赢回了面子，也替苏菲牵了红线。”苏畅儿拍拍葛氏的手背。
“那就好。”葛氏闻言放心许多，这大正国虽说是皇上的，可她家相爷是宰相啊，有人在使节面前丢脸，也等于是她家相爷丢脸。她忽然意识到什么，叫道：“等等，你说什么，你还帮苏菲姑娘牵红线？”女儿怎么这么傻，自己的亲事都还没着落，竟然忙着处里别人的姻缘。
“是啊，对方是康国公世子潘明迅，人很好，有远见，出海过几次，见多识广，我觉得他们应该很合适，藉机介绍他们认识，这一聊天，两人就对上眼了。”说着，苏畅儿与葛氏一前一后进入内厅。
“什么，康国公世子？”一听到这消息，葛氏整个人都不好了，“女儿，这么好条件的人，你怎么可以随便介绍给苏菲姑娘？”
“娘，您在说什么啊，苏菲是我朋友，我理当要将条件好的公子介绍给她啊。”
“不，娘的意思是你应该自己留着……”葛氏看了眼周围的丫鬟，使个眼色让她们都下去后，才捂着唇尴尬地小声提醒她。
苏畅儿眉头皱了下，觉得该将她跟任楷的事情稍微向葛氏透露了，不然以自家娘亲这心态，大概很快就会帮她找对象。她接过叶嬷嬷送上来的茶，呷了一口，静下心，定定地看着葛氏，“娘，我老实告诉您吧，我有中意的人了。”
葛氏惊喜得睁大眼睛，开心得想到外头去放串大红鞭炮，忙问：“云彤，你有中意的人了，快告诉娘对方是谁，是哪家的公子？”
“娘，他不是哪一家的公子，他只是一个小军官，没有什么显赫的家世。”
葛氏以为自己听错了，用力眨了眨眼，“云彤，你说什么，是小军官？”
苏畅儿点头，“是的，我们两人在石林镇就认识了，因为一些原因分开一段时间，前一阵子我们又在京城重逢相遇……”
葛氏听完马上冷下脸，问道：“你们重逢时间是在你与爹娘相认前还是后？”
“重逢后，一日我在街上巧遇的。”
葛氏骂道：“女儿啊，你怎么这么糊涂！”
“娘，我跟您说我有意中人，跟糊涂有什么关系？”娘亲今天是怎么了，大惊小敝的。
“要是在你还没回宰相府前，娘亲就认同那人，可是那是在你回宰相府后才重逢的，娘说什么也不答应。等你成了宰相千金才在街上巧遇，那人说不定是别有心机故意接近你，毕竟你的身分不一样了。”
苏畅儿皱眉，“娘，他不是那种人，他的家世也许不能跟赫赫有名的宰相府相比，可身家应该也是不差的，何必动那种歪脑筋。”
“云彤，人都是贪心的，你的身分摆在这里，就像个香脖饽，任谁都想要咬一口，就连那些皇亲国戚也不例外，尤其是是那些高不成低不就的官员或者是世家子弟。”葛氏重重放下手中的茶盏，发出“砰”的一声。
“娘，我说了他不是您说的那种人，难道您不相信我的眼光？况且女儿从未跟他说过自己的身分。”
葛氏叹了口气，“云彤，就算他是真心的，娘也劝你赶紧放弃这个身分地位配不上你的男子。”
“娘！”
“云彤，自古以来讲求门当户对，你应该知道其中的意思才是，以咱们家的地位，你就算是嫁给皇子当王妃都不为过，你要是选了那男子，就是低嫁，日后日子很不好过，会受苦的。”葛氏模着她的脸颊，劝她放弃。
苏畅儿一点也不认同，“娘，我只想跟自己喜欢的人开开心心地过日子，一起幸福一辈子，身分地位对我来说不重要。”
葛氏摇头，“云彤，你年纪还小，很多事情还看不透。这事就别再提了，你婚嫁的对象我们会帮你张罗，你不用担心。”
不行，她得赶紧跟相爷说这事，让他想想法子断了女儿的念头才成。
“娘，我自己的婚姻我自己会作主！”苏畅儿生气地抗议着。
“让你作主是要你在这些世家子弟里挑选一人，可不是让你随便挑个农村泥腿子当夫婿。
娘希望你能嫁一个各方面跟你相当，跟你匹配，能让你幸福的人，而不是一个仰仗女人娘家吃软饭的男人，地位上的悬殊最后会将你们两人当初那点美好的情爱给搓磨得一干二净，最后剩下的是相互的鄙夷与争吵。”
“娘，您没看过他，怎么可以断定他无法给我想要的生活？好了，这事别再说了，我有些累了，先回去休息。”苏畅儿冷着脸离开葛氏的院子。
看着女儿怒气冲冲地离去的背影，葛氏觉得不行，她可不能放任女儿找一个一点都不相配的男人，这事得赶紧让相爷知道才成。