这一日，杨田同杨柳儿两人披着大袄，蹲在自家窑洞旁一处避风又能晒到太阳的安全之处，一边百无聊赖的闲话，一边等着堂屋里的那个舌粲莲花的媒婆告辞。
杨田憨厚，手里剥着一把松子，不时把又胖又油润的松子仁送给小侄女吃。杨柳儿整个人缩在厚实的蓝布袄里，只露出巴掌大的白皙小脸，幸福的边吃松子仁边眯着眼睛，随口打趣自家四叔，“四叔，你怎么不找个婶子过日子呢？”
杨田晃晃脑袋，不屑的嘀咕道：“媳妇有什么好？整日管头管脚，我一人想睡就睡，想吃就吃，不耐烦再养个外人。”
杨柳儿听得想笑，她本以为自家四叔是碍于老宅那边才不愿娶亲，没想到居然是完全没开窍。但她一个侄女怎么也不能仔细同四叔说起娶媳妇的“好处”，只能等四叔某一日突然长大或者自家老爹“揠苗助长”了。
叔侄两个又说了几句闲话，终于见到媒婆意犹未尽的告辞。
杨杏儿送了客回来，就见四叔和小妹笑嘻嘻的走出来，忍不住笑道：“四叔、小妹，进屋吧，阿爹说要给大哥定这个姚家闺女呢。”
杨山评比了七八家，怎么想都觉得姚家的长女最适合自己大儿子，长女自小照顾弟妹，肯定是勤快又心细，况且姚家日子过得也不差，闺女的嫁妆丰厚，到时候他多给些聘礼，小俩口的底子铺好了，日子怎样也不会差。
杨田自从来了三哥家里就凡事不理，只知道做活，这事自然也不插嘴，杨柳儿姊妹虽然心里忐忑，但想起还要去姚家相看，有时间能打听姚家的底细，倒也不担心大哥娶个母老虎回来，于是也没有多话。
杨山一见全家一致“通过”，很是欢喜，当即就托人给城里的杨志捎信。杨志还以为家里出了什么事，得了消息，踩着大雪，披星戴月地赶回来了。
这几日天色发青，北风刮起的都是雪粒子，打得人脸上刺痛不已。
杨杏儿心疼大哥，见他冻得脸色通红，又落了满身雪粒子，赶紧重新生灶火下冻饺子，杨柳儿也烧水冲茶，立刻倒上一杯塞到大哥手里让他暖一暖。
杨志拍拍小妹的头，见她穿着绛紫色的圆领小袄，许是刚从被窝里出来，脸色很是红润，心里欢喜，就道：“前几日铺子来了个胡商，我同他换了些小玩意，这次回得急，下次拿回来给你玩。”
杨柳儿一听，笑得眯了眼，越发往大哥跟前凑了凑，“大哥最好了，阿姊下的饺子都是我亲手包的，酸菜猪肉馅！”
杨志听后也笑了，这样的妹妹他怎么能不疼爱？哪怕多日没回家，也惦记着他，准备着他最喜爱的饺子馅。
杨山见得儿女相处亲近，自然也是欢喜，忍不住也同大儿子炫耀他这几日的丰硕成果。
可惜杨志听到父亲寻他回来是为了相看媳妇，立刻就变了脸色，脸上是三分为难七分焦急。
任凭杨山再粗心迟钝，说了大半晌都没有得到儿子的响应，他也明白儿子不愿意了。便开口道：“你可是不喜姚家闺女？那咱们看看陈家的或者王家的，听说都是好闺女……”
“阿爹。”杨志见神色有些小心翼翼的父亲，心中万分愧疚又心酸，起身就跪到地上，低声道：“儿子不孝，怕是不能去相亲了。儿子……儿子有心仪的女子，求阿爹成全。”
闻言，杨山脸色一僵，愣了那么一瞬还是伸手扶起儿子，“起来说，你什么时候看中别家闺女了，怎么不早说？”
杨志想要开口又有些脸红，一旁同父亲一般好奇的杨柳儿却不知为何，脑子里灵光一闪突然就想起一个熟识之人的影子，冲口就嚷道：“难道是吴姊姊？”
此话一出，杨山和杨志都惊得扭头望过来，可惜，一个是惊吓，一个是惊奇。
“你说谁？”
“你怎么知道？”
杨柳儿尴尬的缩了脖子，瞧着父亲脸色不好，眼珠子一转，赶紧补救道：“我随便猜的。大哥整日在铺子里忙，怕也没机会认识别的女子，倒是吴姊姊在铺子做活，她又是勤快大方的人，我就想……大哥许是看中她了。”说罢，她稍稍扭过头，努力同大哥使眼色。
杨志也怕父亲误会，连忙解释道：“阿爹，你放心，我同吴姑娘并没有什么失礼之事。我就是觉得她无依无靠很可怜，但脾气秉性又可靠，平日在铺子对我多有照料，不知怎么的就……就想着娶她回家也好，起码你和弟妹都同她处过一段时日，她也没有娘家，以后进门绝对不会因为回护娘家损了咱们家的底子，阿爹你看呢？”
杨山辛苦这么久，就怕委屈了大儿子，结果好心当做驴肝肺，他居然不声不响相中别的闺女了，他怎么可能不恼？但听了大儿子的一番话，特别是最后那几句，他的气慢慢就消了。
记得小时候，杨家老宅的日子也殷实，若不是老娘总从家里偷拿钱粮贴补没出息的舅舅，空了大半家底，两个兄长又败坏了一些，也不会衰败下来。
他认真想了想，觉得大儿子这话实在有道理，况且吴家姑娘在自家暂住时他虽不好多接触，倒也知道是个好姑娘，最重要的是大儿子自小聪明，又常在外面走动，总不会被一个姑娘骗吧？只是有件事情他可没忘记。
就见杨山讷讷地问：“吴姑娘还没出孝吧？这亲事……”
杨志一听父亲的口气有些松动，赶紧打蛇随棍上，“阿爹放心，我打听过了，吴家老家那边有习俗，若是爹娘过世，闺女在百日内出嫁是最好的，据说能让爹娘安心转世投胎。但咱们甘沛这里就不好说了，还要阿爹给儿子拿主意。”
杨山怎会听不出儿子的小心思，狠狠瞪了他一眼，喝斥道：“我是你阿爹，跟我还藏心思？你想早点娶媳妇就直接说，扯什么风俗规矩！”
“是，阿爹，我错了。左右铺子生意也忙，儿子不急，等上几年都成。”杨志认错态度极好，陪着笑脸哄父亲。
果然，一向吃软不吃硬的杨山又道：“等几年怎么成，这不是连你弟弟妹妹也耽搁了吗？死者为大，既然吴家老家有这规矩，那……这亲事就定了吧，过了年给你们办酒席！”
杨志大喜过望，眼睛亮得都要着火了，连声的同父亲道谢。
倒是杨柳儿酸溜溜的嘟囔了一句，“花喜鹊，尾巴长，娶了媳妇儿忘了……妹子！”杨山父子俩听得都笑了起来。
过几日媒婆再上门时，杨山送了一串钱请她帮忙拒绝姚家闺女，虽然有些不情愿，但看在铜钱的分上，媒婆还是利索地把姚家解决了。
吴金铃因为父母双亡，又没有族亲可以依靠，所以杨志就求了陈家大舅母认吴金铃做干亲，到时候吴金铃从陈家出嫁，以后当做娘家走动。
陈大舅母知道了，很是欢喜的应下，一来她没有闺女，实在想体验一下嫁闺女是何滋味。二来陈杨两家本就是近亲，以后逢年过节，送去杨家一份礼总能收回两份，真是里子面子都实惠。
就在杨山马不停蹄地张罗大儿子的亲事时，杨柳儿也跟着姊姊一边忙着准备过年，一边给父亲兄长搭把手，偶尔闲下来说句悄悄话，也都觉得让吴金铃做嫂子比让一个陌生女子进门要好的多，于是两姊妹私下又送了两匹上好棉布给吴金铃，算是替她添妆。
吴金铃抱了布匹，少见的掉了眼泪，直说一定是爹娘在天有灵，否则她怎么会遇到杨家这样的好人家。
杨杏儿在一旁劝了又劝，杨柳儿却是瞅着棉布发呆，这还是连君轩中秀才回来之后送她的谢礼，名义上是谢她精心准备的吃食和用物，一路上让他少吃了很多辛苦。
如今的风雪比当初又大了很多，天冷的让人心里生寒，也不知道他这会是在皇都，还是在回返的路上……
许是心有灵犀，这会皇都最负盛名的一处梅园外，连君轩正要窜上青石墙头。一脸惶恐的家安正哭丧着脸，警惕的朝四处探看，猛然见自家少爷停下来，喜得脸都红了。
“少爷，你不进去了？太好了！听说文丞相家的小姐也在，若是老太爷知道你搅了这赏梅宴，怕是要打断小的狗腿！”
听到这话，连君轩不屑的挑挑眉头，侧耳听到墙里隐隐传来的女子诵读之声，撇嘴道：“他不是要给我娶个大家闺秀吗，我先看看这些大家闺秀是个什么德行有什么错？你老实待着，我保你无事。”
家安还要再劝，可惜话没出口，连君轩已经跳过墙头没了影子，他只好无奈地找了个避风处，一边提心吊胆等着，过不了一会，就听到墙里女子惊叫声越来越大，不过片刻，自家少爷居然被人从墙里扔了出来，狠狠砸在雪地上。
见状，家安什么也顾不得，慌忙跑过去搀扶连君轩，一边手忙脚乱地替他抹上嘴的血水，一边心疼问道：“少爷，谁下的狠手，怎么把你打伤了？”
经过刚才那么一摔，连君轩衣衫脏了，发髻也乱了，扭头吐了一口血水，挣扎着站了起来，神色隐隐带着喜气，月兑口就道：“走吧，咱们回去。”
“啊？好，好，少爷你慢点！”家安不明所以，赶紧扶连君轩上马车，心里盼望着赶紧过了年回甘沛吧，皇都虽好，但少爷许是水土不服，自从回来之后，整个人都变得古里古怪，到处惹是生非。
连君轩忍着腿上的疼意，踩着绵软的白雪，抬头望向灰暗的天空，无声咧嘴大笑，明日皇都里怕是又要传扬他如何行事癫狂了，祖父看好的那几户人家无论如何也不敢把闺女嫁过来了吧。
思及此，他不由面露得意，一阵冷风吹来，呛得他咳了几声，又吐了两口血水……
忙碌的日子总是过得飞快，转眼间就到年底了，老天爷许是也着急回家过年，一口气下了两日大雪后就歇工走掉。
越近年关，天空更是压得阴沉沉的一片，一众淘气小子们点了炮仗扔得高高的，待听见炸响就欢呼雀跃，结果不必说，都被老爹老娘扯着耳朵撵回家了。
前几日，杨山在山上下了几个套子，惦记着去看看收获如何，杨柳儿也顺道拾掇了一只篮子，穿的跟个棉球一样，提了些吃食用物就踩着父亲的脚窝一同上山了。
杨山虽然常在迷雾山走动，但这还是第一次见到孙叔，待听到小女儿说这就是连君轩寻到，救她一命的那位高人，杨山倒头就跪，末了又拿出怀里揣着的锡壶，就着小女儿抟来的吃食，请孙叔喝酒。
这可真是投了孙叔的脾气，山居清冷，又逢年节，任凭他心肠再冷硬，也欢喜这个时候有人陪伴。
待杨柳儿把小茅屋里外打扫干净，炉子里添好了柴火，杨山和孙叔已经醉到互相搂着肩膀称兄道弟了。杨柳儿看了直觉得好笑，盘算着以后倒是可以偷懒了，以父亲的厚道热情，但凡上山就少不了孙叔的老酒和烧鸡。
一顿酒足足喝到太阳西斜，孙叔难得热情一次，肩膀扛着醉醺醺的杨山，手里拎着杨柳儿的棉袄，脚下生风，不到片刻就把父女俩送到山脚下。
等杨山醒酒的时候已经是大年三十的早晨了，杨志、杨诚昨日中午就回家了，这会一家人团聚，简单吃了饭就准备祭品去陈氏的坟头祭拜。
这大半年来，四个儿女两个已定了亲，二儿子中了秀才，小女儿身子也康健起来，杨山又欢喜又欣慰，坐在坟头说了好半晌。
杨志带着弟弟妹妹，把坟包周围的雪清了，又烧了一筐纸钱元宝，末了杨杏儿要把那些馒头腊肉等祭品收回筐子里，不想杨山却是开口道：“这些吃食就留下吧，嗯，左右家里不缺这点。”
杨杏儿愣了愣，心里有些不愿，就算家里日子富足，也不能白白浪费食物啊。不过父亲难得开口，她做女儿的不好反驳，于是只收了碗碟，吃食还是留下。
离去前，杨山彷似不经意地扫了周边树林几眼，末了尴尬的咳了两声就带着儿女回家去了。
杨志的婚事因为要赶在吴掌柜百日祭之前，所以礼节方面一切从简。前几日去老林河给陈家送年礼时候就一并交换了庚帖，也下了聘礼，最后定在正月十六成亲。
因为有这件大事当前，杨家这个年过的多少都有些心不在焉。
午饭时，杨柳儿跟着姊姊张罗了八个菜，晚上守夜到子时，又煮了四样馅的饺子，一家人亲亲热热吃过后，早起又放了两挂炮就算把年过完了。
杨志的新房是早就准备好的，但里面还缺了不少的木器，吴金铃孤身一人，自然不能指望她准备，好在杨家在年前已经向城里的木器铺子订好了，初三一早，魏春就喜滋滋押着满车的木器过来，若是不熟识的人见了他这模样，还以为他是新郎官呢，岂不知他是盼着大舅兄赶紧成亲，他也能早日把媳妇儿娶回家。
杨杏儿这时候也顾不得避嫌了，麻利的指挥魏春带人把桌椅柜子摆放整齐，末了又打水擦抹，忙个不停。
杨志是杨家长子，杨山第一次娶儿媳，很是激动。加上先前小儿子中了秀才都没有声张，他心里一直憋了一股劲，这会正好借着操办大儿子亲事，好好庆贺一番，于是杨家积蓄几月的银子就流水一样的撒了出去。
掌勺大厨依旧请的是刘大师傅，只不过这次直接从八大碗长到十二盘，不只这样，甘沛县城里最好的戏班子也被杨家请来，从早到晚，六个时辰连续不间断，一定要唱满十二场。
这消息一传出去，别说柳树沟沸腾了，就是十里八村的乡亲们也跟着欢喜。
自古以来人人就都喜爱听戏，尤其是武戏，只要锣鼓一响，上至八十老农，下到八岁孩童，开口都能喊上两句，“呼喊一声绑帐外，不由得豪杰笑开怀！”
但甘沛地处偏僻，家家户户日子过得贫苦，除了城里那些富贵人家，老百姓想看场武戏实在不容易，如今正月十五一到，杨家直接把戏台摆在院子外，只要有长眼睛的都能看个够，人人都非常欢喜。
柳树沟澈底热闹了起来，不管是平日相熟的，还是同支近脉的亲戚，齐齐厚着脸皮上门叨扰，只为了明日一早能占个好位置，看看热闹，听场完整的好戏。杨家老宅那些人倒是想来，但也不愿顶着同族远亲的名头上门，让人家指指点点，至于其余的杨氏族人和村人，两村不过隔了十几里，早起走几步路就到了，而杨家作为主家，相对来讲倒很是清静。
且不论众人是羡慕嫉妒，还是纠结恼恨，正月十六这一日，杨家就大开门户，风风光光的娶媳妇了！
戏班的班头也是个精明的，开场就来了一出“小将挑花魁”，算是极具本土特色的爱情故事，惹得杨家门外的人山人海叫好声一声高过一声，待最后小将军抱得美人归，时辰也差不多了，杨志骑着魏春不知在哪里借来的高头大马，领着一顶花轿和七八辆马车、骡车，外加鼓乐班子往老林河去了。
车队中也有周老汉的骡车，他自认是杨家的熟人，又奔着过个戏瘾，早早就赶来给杨家接亲车队添点声色，杨家自然是欢迎之至，谢了他一个大红包，惹得周老汉甩起鞭子来都分外响亮。
老林河这边除了陈家，也几乎见不到人影，自然都是跑去柳树沟听戏了。
迎亲队伍一到，因本就是外祖家，杨志自然没受什么刁难，接了开脸也画好眉眼、穿着大红喜服的吴金铃，装了两口嫁妆箱子，众人就上了马车，一路欢欢喜喜回去了，此时杨家门前的大戏已经唱到了第三场，众人听得如痴如醉，花轿也正好到了门前。
拜天地高堂、送入洞房，众人笑嘻嘻的说着喜话，观了礼，早有杨家安排好的小媳妇端了一只新簸箕，撒了许多花生、大枣、桂圆、栗子，甚至还分了很多挂红点的白面馒头，直乐得众人眼睛都要眯成一条缝了。
院外的戏台锣鼓喧天，院内的酒席酒肉飘香。整鸡、整鱼还有大块的红烧肉，甚至每桌都有用白瓷大圆盘盛了炖煮大半日的猪头，若不是桌子够结实，怕是都能被酒菜压塌。
杨山穿了簇新的棉袍，头上的黑头巾也摘下去，难得的扎起发髻，红光满面的挨桌寒暄，请老少乡亲们吃饱喝足，不用说，又接收到了满满的羡慕和嫉妒，令他笑得越发开怀。
院子外面的流水席也早就开了锅，不管男女老少，人手一只老碗，白生生的面条、红艳艳的臊子汤，边吃边听戏，那份热辣爽快的劲惹得人人都忘了如今还是冬季。
这样足足闹了一日，天色黑透之后，大戏散了场子，杨家又摆了两桌酒席谢过帮忙的父老乡亲，才算勉强安静下来。
杨山喝的满面通红，待要回屋去睡觉时，却见自家四弟站在屋檐下发呆，还以为他也想娶媳妇儿了，就道：“四弟，我早托了媒婆给你寻媳妇儿了，你再等等。”
闻言，杨田红了脸，赶紧摆手，犹豫地道：“三哥，我不是想娶媳妇儿。我是看今日，那个……嗯，咱阿爹和阿娘都没来。”
杨山一听脸色也是一黯，虽然先前去送年礼，老宅里是有一个算一个的没给他们好脸色看，但怎么说也是亲爹娘，今日这般热闹，吃食也丰盛，他们没能过来，身为儿子心里多少都有些不舒坦。
“家里吃食备的多，你去喊杏儿准备一篮子送老宅去吧。阿娘若是说什么，你也别计较，早点回来。”
“好，我这就去。”杨田神色复杂的走了，留下杨山独自叹息，不一会也转身回去睡了。
疲惫是最好的催眠曲，杨家众人忙了一日，终于挨到火炕，都是一夜好梦。
上部完，请看下部