這一日，楊田同楊柳兒兩人披著大襖，蹲在自家窯洞旁一處避風又能曬到太陽的安全之處，一邊百無聊賴的閑話，一邊等著堂屋里的那個舌粲蓮花的媒婆告辭。
楊田憨厚，手里剝著一把松子，不時把又胖又油潤的松子仁送給小佷女吃。楊柳兒整個人縮在厚實的藍布襖里，只露出巴掌大的白皙小臉，幸福的邊吃松子仁邊眯著眼楮，隨口打趣自家四叔，「四叔，你怎麼不找個嬸子過日子呢？」
楊田晃晃腦袋，不屑的嘀咕道︰「媳婦有什麼好？整日管頭管腳，我一人想睡就睡，想吃就吃，不耐煩再養個外人。」
楊柳兒听得想笑，她本以為自家四叔是礙于老宅那邊才不願娶親，沒想到居然是完全沒開竅。但她一個佷女怎麼也不能仔細同四叔說起娶媳婦的「好處」，只能等四叔某一日突然長大或者自家老爹「揠苗助長」了。
叔佷兩個又說了幾句閑話，終于見到媒婆意猶未盡的告辭。
楊杏兒送了客回來，就見四叔和小妹笑嘻嘻的走出來，忍不住笑道︰「四叔、小妹，進屋吧，阿爹說要給大哥定這個姚家閨女呢。」
楊山評比了七八家，怎麼想都覺得姚家的長女最適合自己大兒子，長女自小照顧弟妹，肯定是勤快又心細，況且姚家日子過得也不差，閨女的嫁妝豐厚，到時候他多給些聘禮，小倆口的底子鋪好了，日子怎樣也不會差。
楊田自從來了三哥家里就凡事不理，只知道做活，這事自然也不插嘴，楊柳兒姊妹雖然心里忐忑，但想起還要去姚家相看，有時間能打听姚家的底細，倒也不擔心大哥娶個母老虎回來，于是也沒有多話。
楊山一見全家一致「通過」，很是歡喜，當即就托人給城里的楊志捎信。楊志還以為家里出了什麼事，得了消息，踩著大雪，披星戴月地趕回來了。
這幾日天色發青，北風刮起的都是雪粒子，打得人臉上刺痛不已。
楊杏兒心疼大哥，見他凍得臉色通紅，又落了滿身雪粒子，趕緊重新生灶火下凍餃子，楊柳兒也燒水沖茶，立刻倒上一杯塞到大哥手里讓他暖一暖。
楊志拍拍小妹的頭，見她穿著絳紫色的圓領小襖，許是剛從被窩里出來，臉色很是紅潤，心里歡喜，就道︰「前幾日鋪子來了個胡商，我同他換了些小玩意，這次回得急，下次拿回來給你玩。」
楊柳兒一听，笑得眯了眼，越發往大哥跟前湊了湊，「大哥最好了，阿姊下的餃子都是我親手包的，酸菜豬肉餡！」
楊志听後也笑了，這樣的妹妹他怎麼能不疼愛？哪怕多日沒回家，也惦記著他，準備著他最喜愛的餃子餡。
楊山見得兒女相處親近，自然也是歡喜，忍不住也同大兒子炫耀他這幾日的豐碩成果。
可惜楊志听到父親尋他回來是為了相看媳婦，立刻就變了臉色，臉上是三分為難七分焦急。
任憑楊山再粗心遲鈍，說了大半晌都沒有得到兒子的響應，他也明白兒子不願意了。便開口道︰「你可是不喜姚家閨女？那咱們看看陳家的或者王家的，听說都是好閨女……」
「阿爹。」楊志見神色有些小心翼翼的父親，心中萬分愧疚又心酸，起身就跪到地上，低聲道︰「兒子不孝，怕是不能去相親了。兒子……兒子有心儀的女子，求阿爹成全。」
聞言，楊山臉色一僵，愣了那麼一瞬還是伸手扶起兒子，「起來說，你什麼時候看中別家閨女了，怎麼不早說？」
楊志想要開口又有些臉紅，一旁同父親一般好奇的楊柳兒卻不知為何，腦子里靈光一閃突然就想起一個熟識之人的影子，沖口就嚷道︰「難道是吳姊姊？」
此話一出，楊山和楊志都驚得扭頭望過來，可惜，一個是驚嚇，一個是驚奇。
「你說誰？」
「你怎麼知道？」
楊柳兒尷尬的縮了脖子，瞧著父親臉色不好，眼珠子一轉，趕緊補救道︰「我隨便猜的。大哥整日在鋪子里忙，怕也沒機會認識別的女子，倒是吳姊姊在鋪子做活，她又是勤快大方的人，我就想……大哥許是看中她了。」說罷，她稍稍扭過頭，努力同大哥使眼色。
楊志也怕父親誤會，連忙解釋道︰「阿爹，你放心，我同吳姑娘並沒有什麼失禮之事。我就是覺得她無依無靠很可憐，但脾氣秉性又可靠，平日在鋪子對我多有照料，不知怎麼的就……就想著娶她回家也好，起碼你和弟妹都同她處過一段時日，她也沒有娘家，以後進門絕對不會因為回護娘家損了咱們家的底子，阿爹你看呢？」
楊山辛苦這麼久，就怕委屈了大兒子，結果好心當做驢肝肺，他居然不聲不響相中別的閨女了，他怎麼可能不惱？但听了大兒子的一番話，特別是最後那幾句，他的氣慢慢就消了。
記得小時候，楊家老宅的日子也殷實，若不是老娘總從家里偷拿錢糧貼補沒出息的舅舅，空了大半家底，兩個兄長又敗壞了一些，也不會衰敗下來。
他認真想了想，覺得大兒子這話實在有道理，況且吳家姑娘在自家暫住時他雖不好多接觸，倒也知道是個好姑娘，最重要的是大兒子自小聰明，又常在外面走動，總不會被一個姑娘騙吧？只是有件事情他可沒忘記。
就見楊山訥訥地問︰「吳姑娘還沒出孝吧？這親事……」
楊志一听父親的口氣有些松動，趕緊打蛇隨棍上，「阿爹放心，我打听過了，吳家老家那邊有習俗，若是爹娘過世，閨女在百日內出嫁是最好的，據說能讓爹娘安心轉世投胎。但咱們甘沛這里就不好說了，還要阿爹給兒子拿主意。」
楊山怎會听不出兒子的小心思，狠狠瞪了他一眼，喝斥道︰「我是你阿爹，跟我還藏心思？你想早點娶媳婦就直接說，扯什麼風俗規矩！」
「是，阿爹，我錯了。左右鋪子生意也忙，兒子不急，等上幾年都成。」楊志認錯態度極好，陪著笑臉哄父親。
果然，一向吃軟不吃硬的楊山又道︰「等幾年怎麼成，這不是連你弟弟妹妹也耽擱了嗎？死者為大，既然吳家老家有這規矩，那……這親事就定了吧，過了年給你們辦酒席！」
楊志大喜過望，眼楮亮得都要著火了，連聲的同父親道謝。
倒是楊柳兒酸溜溜的嘟囔了一句，「花喜鵲，尾巴長，娶了媳婦兒忘了……妹子！」楊山父子倆听得都笑了起來。
過幾日媒婆再上門時，楊山送了一串錢請她幫忙拒絕姚家閨女，雖然有些不情願，但看在銅錢的分上，媒婆還是利索地把姚家解決了。
吳金鈴因為父母雙亡，又沒有族親可以依靠，所以楊志就求了陳家大舅母認吳金鈴做干親，到時候吳金鈴從陳家出嫁，以後當做娘家走動。
陳大舅母知道了，很是歡喜的應下，一來她沒有閨女，實在想體驗一下嫁閨女是何滋味。二來陳楊兩家本就是近親，以後逢年過節，送去楊家一份禮總能收回兩份，真是里子面子都實惠。
就在楊山馬不停蹄地張羅大兒子的親事時，楊柳兒也跟著姊姊一邊忙著準備過年，一邊給父親兄長搭把手，偶爾閑下來說句悄悄話，也都覺得讓吳金鈴做嫂子比讓一個陌生女子進門要好的多，于是兩姊妹私下又送了兩匹上好棉布給吳金鈴，算是替她添妝。
吳金鈴抱了布匹，少見的掉了眼淚，直說一定是爹娘在天有靈，否則她怎麼會遇到楊家這樣的好人家。
楊杏兒在一旁勸了又勸，楊柳兒卻是瞅著棉布發呆，這還是連君軒中秀才回來之後送她的謝禮，名義上是謝她精心準備的吃食和用物，一路上讓他少吃了很多辛苦。
如今的風雪比當初又大了很多，天冷的讓人心里生寒，也不知道他這會是在皇都，還是在回返的路上……
許是心有靈犀，這會皇都最負盛名的一處梅園外，連君軒正要竄上青石牆頭。一臉惶恐的家安正哭喪著臉，警惕的朝四處探看，猛然見自家少爺停下來，喜得臉都紅了。
「少爺，你不進去了？太好了！听說文丞相家的小姐也在，若是老太爺知道你攪了這賞梅宴，怕是要打斷小的狗腿！」
听到這話，連君軒不屑的挑挑眉頭，側耳听到牆里隱隱傳來的女子誦讀之聲，撇嘴道︰「他不是要給我娶個大家閨秀嗎，我先看看這些大家閨秀是個什麼德行有什麼錯？你老實待著，我保你無事。」
家安還要再勸，可惜話沒出口，連君軒已經跳過牆頭沒了影子，他只好無奈地找了個避風處，一邊提心吊膽等著，過不了一會，就听到牆里女子驚叫聲越來越大，不過片刻，自家少爺居然被人從牆里扔了出來，狠狠砸在雪地上。
見狀，家安什麼也顧不得，慌忙跑過去攙扶連君軒，一邊手忙腳亂地替他抹上嘴的血水，一邊心疼問道︰「少爺，誰下的狠手，怎麼把你打傷了？」
經過剛才那麼一摔，連君軒衣衫髒了，發髻也亂了，扭頭吐了一口血水，掙扎著站了起來，神色隱隱帶著喜氣，月兌口就道︰「走吧，咱們回去。」
「啊？好，好，少爺你慢點！」家安不明所以，趕緊扶連君軒上馬車，心里盼望著趕緊過了年回甘沛吧，皇都雖好，但少爺許是水土不服，自從回來之後，整個人都變得古里古怪，到處惹是生非。
連君軒忍著腿上的疼意，踩著綿軟的白雪，抬頭望向灰暗的天空，無聲咧嘴大笑，明日皇都里怕是又要傳揚他如何行事癲狂了，祖父看好的那幾戶人家無論如何也不敢把閨女嫁過來了吧。
思及此，他不由面露得意，一陣冷風吹來，嗆得他咳了幾聲，又吐了兩口血水……
忙碌的日子總是過得飛快，轉眼間就到年底了，老天爺許是也著急回家過年，一口氣下了兩日大雪後就歇工走掉。
越近年關，天空更是壓得陰沉沉的一片，一眾淘氣小子們點了炮仗扔得高高的，待听見炸響就歡呼雀躍，結果不必說，都被老爹老娘扯著耳朵攆回家了。
前幾日，楊山在山上下了幾個套子，惦記著去看看收獲如何，楊柳兒也順道拾掇了一只籃子，穿的跟個棉球一樣，提了些吃食用物就踩著父親的腳窩一同上山了。
楊山雖然常在迷霧山走動，但這還是第一次見到孫叔，待听到小女兒說這就是連君軒尋到，救她一命的那位高人，楊山倒頭就跪，末了又拿出懷里揣著的錫壺，就著小女兒摶來的吃食，請孫叔喝酒。
這可真是投了孫叔的脾氣，山居清冷，又逢年節，任憑他心腸再冷硬，也歡喜這個時候有人陪伴。
待楊柳兒把小茅屋里外打掃干淨，爐子里添好了柴火，楊山和孫叔已經醉到互相摟著肩膀稱兄道弟了。楊柳兒看了直覺得好笑，盤算著以後倒是可以偷懶了，以父親的厚道熱情，但凡上山就少不了孫叔的老酒和燒雞。
一頓酒足足喝到太陽西斜，孫叔難得熱情一次，肩膀扛著醉醺醺的楊山，手里拎著楊柳兒的棉襖，腳下生風，不到片刻就把父女倆送到山腳下。
等楊山醒酒的時候已經是大年三十的早晨了，楊志、楊誠昨日中午就回家了，這會一家人團聚，簡單吃了飯就準備祭品去陳氏的墳頭祭拜。
這大半年來，四個兒女兩個已定了親，二兒子中了秀才，小女兒身子也康健起來，楊山又歡喜又欣慰，坐在墳頭說了好半晌。
楊志帶著弟弟妹妹，把墳包周圍的雪清了，又燒了一筐紙錢元寶，末了楊杏兒要把那些饅頭臘肉等祭品收回筐子里，不想楊山卻是開口道︰「這些吃食就留下吧，嗯，左右家里不缺這點。」
楊杏兒愣了愣，心里有些不願，就算家里日子富足，也不能白白浪費食物啊。不過父親難得開口，她做女兒的不好反駁，于是只收了碗碟，吃食還是留下。
離去前，楊山彷似不經意地掃了周邊樹林幾眼，末了尷尬的咳了兩聲就帶著兒女回家去了。
楊志的婚事因為要趕在吳掌櫃百日祭之前，所以禮節方面一切從簡。前幾日去老林河給陳家送年禮時候就一並交換了庚帖，也下了聘禮，最後定在正月十六成親。
因為有這件大事當前，楊家這個年過的多少都有些心不在焉。
午飯時，楊柳兒跟著姊姊張羅了八個菜，晚上守夜到子時，又煮了四樣餡的餃子，一家人親親熱熱吃過後，早起又放了兩掛炮就算把年過完了。
楊志的新房是早就準備好的，但里面還缺了不少的木器，吳金鈴孤身一人，自然不能指望她準備，好在楊家在年前已經向城里的木器鋪子訂好了，初三一早，魏春就喜滋滋押著滿車的木器過來，若是不熟識的人見了他這模樣，還以為他是新郎官呢，豈不知他是盼著大舅兄趕緊成親，他也能早日把媳婦兒娶回家。
楊杏兒這時候也顧不得避嫌了，麻利的指揮魏春帶人把桌椅櫃子擺放整齊，末了又打水擦抹，忙個不停。
楊志是楊家長子，楊山第一次娶兒媳，很是激動。加上先前小兒子中了秀才都沒有聲張，他心里一直憋了一股勁，這會正好借著操辦大兒子親事，好好慶賀一番，于是楊家積蓄幾月的銀子就流水一樣的撒了出去。
掌勺大廚依舊請的是劉大師傅，只不過這次直接從八大碗長到十二盤，不只這樣，甘沛縣城里最好的戲班子也被楊家請來，從早到晚，六個時辰連續不間斷，一定要唱滿十二場。
這消息一傳出去，別說柳樹溝沸騰了，就是十里八村的鄉親們也跟著歡喜。
自古以來人人就都喜愛听戲，尤其是武戲，只要鑼鼓一響，上至八十老農，下到八歲孩童，開口都能喊上兩句，「呼喊一聲綁帳外，不由得豪杰笑開懷！」
但甘沛地處偏僻，家家戶戶日子過得貧苦，除了城里那些富貴人家，老百姓想看場武戲實在不容易，如今正月十五一到，楊家直接把戲台擺在院子外，只要有長眼楮的都能看個夠，人人都非常歡喜。
柳樹溝澈底熱鬧了起來，不管是平日相熟的，還是同支近脈的親戚，齊齊厚著臉皮上門叨擾，只為了明日一早能佔個好位置，看看熱鬧，听場完整的好戲。楊家老宅那些人倒是想來，但也不願頂著同族遠親的名頭上門，讓人家指指點點，至于其余的楊氏族人和村人，兩村不過隔了十幾里，早起走幾步路就到了，而楊家作為主家，相對來講倒很是清靜。
且不論眾人是羨慕嫉妒，還是糾結惱恨，正月十六這一日，楊家就大開門戶，風風光光的娶媳婦了！
戲班的班頭也是個精明的，開場就來了一出「小將挑花魁」，算是極具本土特色的愛情故事，惹得楊家門外的人山人海叫好聲一聲高過一聲，待最後小將軍抱得美人歸，時辰也差不多了，楊志騎著魏春不知在哪里借來的高頭大馬，領著一頂花轎和七八輛馬車、騾車，外加鼓樂班子往老林河去了。
車隊中也有周老漢的騾車，他自認是楊家的熟人，又奔著過個戲癮，早早就趕來給楊家接親車隊添點聲色，楊家自然是歡迎之至，謝了他一個大紅包，惹得周老漢甩起鞭子來都分外響亮。
老林河這邊除了陳家，也幾乎見不到人影，自然都是跑去柳樹溝听戲了。
迎親隊伍一到，因本就是外祖家，楊志自然沒受什麼刁難，接了開臉也畫好眉眼、穿著大紅喜服的吳金鈴，裝了兩口嫁妝箱子，眾人就上了馬車，一路歡歡喜喜回去了，此時楊家門前的大戲已經唱到了第三場，眾人听得如痴如醉，花轎也正好到了門前。
拜天地高堂、送入洞房，眾人笑嘻嘻的說著喜話，觀了禮，早有楊家安排好的小媳婦端了一只新簸箕，撒了許多花生、大棗、桂圓、栗子，甚至還分了很多掛紅點的白面饅頭，直樂得眾人眼楮都要眯成一條縫了。
院外的戲台鑼鼓喧天，院內的酒席酒肉飄香。整雞、整魚還有大塊的紅燒肉，甚至每桌都有用白瓷大圓盤盛了炖煮大半日的豬頭，若不是桌子夠結實，怕是都能被酒菜壓塌。
楊山穿了簇新的棉袍，頭上的黑頭巾也摘下去，難得的扎起發髻，紅光滿面的挨桌寒暄，請老少鄉親們吃飽喝足，不用說，又接收到了滿滿的羨慕和嫉妒，令他笑得越發開懷。
院子外面的流水席也早就開了鍋，不管男女老少，人手一只老碗，白生生的面條、紅艷艷的臊子湯，邊吃邊听戲，那份熱辣爽快的勁惹得人人都忘了如今還是冬季。
這樣足足鬧了一日，天色黑透之後，大戲散了場子，楊家又擺了兩桌酒席謝過幫忙的父老鄉親，才算勉強安靜下來。
楊山喝的滿面通紅，待要回屋去睡覺時，卻見自家四弟站在屋檐下發呆，還以為他也想娶媳婦兒了，就道︰「四弟，我早托了媒婆給你尋媳婦兒了，你再等等。」
聞言，楊田紅了臉，趕緊擺手，猶豫地道︰「三哥，我不是想娶媳婦兒。我是看今日，那個……嗯，咱阿爹和阿娘都沒來。」
楊山一听臉色也是一黯，雖然先前去送年禮，老宅里是有一個算一個的沒給他們好臉色看，但怎麼說也是親爹娘，今日這般熱鬧，吃食也豐盛，他們沒能過來，身為兒子心里多少都有些不舒坦。
「家里吃食備的多，你去喊杏兒準備一籃子送老宅去吧。阿娘若是說什麼，你也別計較，早點回來。」
「好，我這就去。」楊田神色復雜的走了，留下楊山獨自嘆息，不一會也轉身回去睡了。
疲憊是最好的催眠曲，楊家眾人忙了一日，終于挨到火炕，都是一夜好夢。
上部完，請看下部