雨后没两日，杨志同吴掌柜请了三日假回来帮忙张罗宴客之事。他进城多年，又能说会道，添了他这个帮手，杨家众人都觉得轻松很多。
这一日早晨，杨志带了足够的银钱，喊了村里几个自小交好的玩伴后生帮忙，又借了里正家里的驴车进城采买，不过午时就押着满满一车吃用之物回来了，而杨家要大办百日祭酒席的消息也在村里传开。
其实大伙平日都在一个山沟里过日子，谁家穷富也瞒不过别人。
陈氏在世的时候，杨家省吃俭用的供杨诚读书，也算上等人家，可是陈氏过世后，杨柳儿跟着病倒，请医问药把家底都刮光了，村人心里早就把他们一家降到末等，就是有那还记得陈氏百日祭的人家，也以为杨家能预备几碗臊子面应付一下就成了，没想到杨家却是要大操大办。
有些妇人好奇，就打着帮忙切菜的名头上门走动，结果一见到院角的柿子树下挂着整羊，案板上还有一条条的五花肉、一盆盆的小银鱼、泡发的干蘑菇、大块的火腿以及油纸包着的烧鸡，人人都惊得瞪圆了眼睛，转而口水忍不住滴答落下，盘算着明日一定要早早上门，不为了别的，能混上两顿吃食就顶得上半年油水了。
杨家没有女主人，杨杏儿这大闺女就硬着头皮接待这些上门的婶子伯娘。不必说，又被拉着闲话好久，当然主题只有一个——杨家到底在哪里发了大财，不然怎么有银子采买这些好吃食？
杨家上下对于这样的探问，早就商量好了应对之策。不论众人怎么问，杨杏儿就是一句，“大哥攒了多年的工钱，就为给娘亲一个体面的祭日。”
众人里有聪明的，虽然一百个不相信，但也没有厚着脸皮继续问。也有人琢磨杨柳儿年纪小，想从她嘴里问些真话，可惜杨柳儿一脸懵懂，被问得急了就嚷头疼，吓得众人不敢再开口。
不说众人如何揣了一肚子的好奇帮忙拾掇食材，只说隔日的百日祭。
杨杏儿和杨柳儿刚过子时就爬了起来，虽说今日家里请了方圆几十里最好的厨子掌勺，但送到坟头供奉娘亲的饭菜，她们姊妹却决定自己动手。一来是身为子女的孝心，二来也是告慰死去的娘亲，尽避放心投胎去，她们已经有能力照料好父兄。
姊妹俩一直忙到天亮，总共做了四道菜，一道木耳炒肉、一道干菜扣肉，一道豆腐盒子加一道辣子鸡块，刚刚装进食盒，负责酒席的刘大师傅就带着两个徒弟，赶着两辆骡车到了，骡车上不但有锅碗瓢盆，还有方桌条凳。
几个早就守在院门口的后生一声吆喝就帮忙往下卸东西，杨志闻声从窑洞里跑出来，当先递了个白纸封给刘大师傅。
这叫进门钱，其实也是一半的工钱，另外一半要等酒席散掉，主家再付，若是主家满意，还会有额外的赏钱。
刘大师傅不动声色的掂了掂，随即脸上就带了笑，待一进院子见到食材就更欢喜了。他们掌勺这一行最怕的就是吝啬的主家，买二斤肉偏偏让你整出一桌丰盛的席面，若是达不到就到处宣扬厨子手艺不好，简直气死人，但显然杨家不是那样的人家。
羊肉、猪肉、火腿、烧鸡，称得上丰盛之极，若是这样还整不出好菜，他可就真该被骂了。
很快的，杨家院墙里外都搭起了临时灶台，大徒弟砸了羊骨开始熬汤，小徒弟则搬起大盆和面、揉面，忙得跟陀螺一样。
刘大师傅正动手炸鱼、炸肉丸，院子里渐渐盈满浓郁的香气，再随着山风散出去，整个村里的鼻涕娃子们好似心里长了草，顾不得老娘打骂，疯跑到杨家门外。
杨家大门前竖起了高高的木杆子，长长的纸钱串在风里晃晃悠悠，陈家两兄弟扶着老娘，带着妻子孩子赶来的时候，远远看到都红了眼眶。
今日烧了纸钱，陈氏在人间最后的念想就要断了，以后投胎转世就不知要去哪里了。
陈老太太更是哭得眼泪直掉，呜咽着，“蕙娘啊，你怎么就走了，娘疼啊。”
陈家两个儿媳赶紧劝慰，“娘，你可不能哭啊。否则妹子走的不安心，错过了好人家怎么办？”
正这时候，刚刚走到院门口迎客的杨山和杨诚也快步走到跟前，爷俩儿一起行礼，陈老太太赶紧擦了眼泪，一大家子人进了院子。
老话里规定，百日祭要趁着太阳没出来的时候进行，否则逝者的魂魄不敢出来享用供奉吃食，自然也不能最后看家人一眼。
见外祖母和舅母们赶来，杨杏儿放了心，匆匆同杨柳儿换了新缝的素色衣裙，然后出了门。
杨山亲手拔出院门前的木杆子，交由杨志举着，一路往陈氏的坟头去了。杨诚撒着纸钱，杨柳儿姊妹则挎着食盒跟在后边，村里几个平日同陈氏交好的大娘也跟在后边，一边低声说着陈氏的好处一边叹着气。
很快就到了坟茔地，摆上供菜，烧了纸钱，杨志带着弟妹磕头，最后又把陈氏的旧衣烧了一件，就算断了陈氏在阳间所有的念想，至此澈底阴阳两隔。
杨柳儿发了会呆，又从食盒里拿了几个和面的馒头撒在坟头不远处的空地，算是供养附近的游魂孤鬼，省得他们在地下欺负陈氏。
几个大娘看得都是点头不已，直道陈氏没有白疼这个小女儿。
一番忙完，太阳也已经越出光秃秃的东山梁。杨家人虽然不舍，但家里还有众多宾客等着应酬，只得一步一回头的回去了。
山脚下终于回复了宁静，但是没过一会，树丛里就响起窸窸窣窣的声音。只见一只红毛小狐狸偷偷探出小脑袋，许是见没有什么危险就乐颠颠的跑去陈氏的坟前，在供菜前嗅了又嗅，末了才对着那盘干菜扣肉大快朵颐，可惜，牠还没吃几口就被一个少年拎着颈子提了起来。
“你这个馋嘴狐狸，平日又不是没给你带吃食，怎么又跑来吃这些供食？你也不怕被鬼魂抓阎王殿去。”
小狐狸挣扎了半晌也不见少年松手，于是恼得扭头就要咬，少年这才终于放牠下地，见牠依旧对那盘扣肉情有独锺，好奇之下就拈起一块红通通的鸡肉扔进嘴里。
鸡肉还带着微微余温，辣得他差点跳起来，但咂咂嘴巴却觉得滋味十足，少年犹豫了一下，到底也坐了下来大嚼一番。
一人一狐狸就这样吃了个饱足，最后倒在草丛上晒太阳，少年想起方才那个一身月白衣裙的小丫头，低低叹道：“怪不得她跑去街上卖什么汽水，原来也是没了娘……”
山风从少年脸上吹过，好奇他眼里为何有些同病相怜的意味，但没容它多琢磨，少年就闭了眼，山野间再一次陷入了宁静……
杨家院子里这会已聚满了人，村里成了家的爷儿们几乎有一个算一个，都到齐了，就是婆娘也带着小娃们蹲在院墙下，一边闲话一边儿晒太阳。
见杨家人一进院子，众人就赶紧站起来，纷纷开口寒暄，杨山带着两个儿子一路同众人见礼，杨柳儿姊妹则去了灶间接替陈家人。
虽说陈家是外家，但今日也是客，院子里早就替他们留了一张空桌，陈家两个舅母还怕杨柳儿姊妹张罗不过来，想要留下帮忙，但见杨杏儿手脚麻利的装着点心盘子，杨柳儿也开
始分茶叶倒热水，她们也就退了出去。
很快的，十几个后生肩膀上搭着白布巾，手里端着红漆托盘聚到了灶间门外。
姊妹俩通力合作，每个托盘上都放了一盘四色点心、一壶热茶，后生们笑嘻嘻的端着送去各张桌子，杨家的谢客酒席就开始了。
农家人节俭，只有到了年节之时，老人们的柜子里才能装进几斤粗点心。杨家既然决定大办酒席，就没有吝啬的打算，点心盘子里放了马蹄酥、炸油糕、驴打滚和小笼肉包，样样都是量足又美味，众人嘴里互相客套着，手下却是没有客套，茶水都顾不得喝上一口就塞了满口点心。
院子外边的婆娘和淘气娃子们眼巴巴看着，却也没有进院子，哪怕是家里再泼辣的婆娘，再受宠的孩子，这时候也不能上席面，否则就要被人家指着说没规矩，但他们也不是多心急，毕竟刘大师傅的小徒弟，已经把切好理顺的面条端了出来，一挂一挂的放在大簸箩里，只等大锅里的水开了，煮好浇上肉臊子，他们就能解馋了。
待点心和茶水撤下去，后生们正要上凉菜的时候，杨家院子外又有人赶到了，呼啦啦的连老带少足有十几人。有熟悉的村人见了，脸上已是露出不屑之意，原因无他，来人正是杨家老宅一伙。
杨山同两个儿子对视一眼，都有些无奈又气恼。
这样的日子，按理说作为自家人，他们应该前一日就来帮忙，即便不来帮忙，今日也该早早赶过来，但他们偏偏干活的时候躲懒，吃饭的时候也迟到。
远远的还在杨家门外，杨田一见院子里的模样就有些脸红，大步走到杨山跟前小声说道：“三哥，阿娘昨日赶着我去砍柴，早起卖去城里……”
可杨田话还没说完，杨山就拍拍他的肩膀，示意他不必多说。
这会杨家老少已经走到了跟前，杨老头还没开口，颧骨凸出、斜眼高鼻，生来一副刻薄相的杨老太太却是抢了先，劈头盖脸的骂道：“老三，你还认不认我和你阿爹了？我们没来，居然就开席面了，你媳妇死了，老娘还没死，谁给你的胆子？”
而一旁尖嘴猴腮，下巴还长了一撮黑毛的杨老大扫了一眼桌子上散落的点心渣子，后悔得肠子都要青了。心里埋怨道，早知道就不听老娘的了，什么给三弟一家没脸，以后更好拿捏，到底错过了用点心吧。
这么想着他不耐烦的插嘴，“娘，你就别唠叨了，赶紧坐下吃饭吧。”
“吃吃吃，你就知道吃！”杨老太太刚抖起威风，没想到大儿子第一个拆台，气得伸手就要打人。
杨老大却是一个闪身坐了下来，半点不在意的催促着，“是不是要上凉盘了？赶了一早上的路，我早就饿了。”
都说不是一家人，不进一家门。他的媳妇朱氏还有光棍儿子也都麻利的坐了下来，直等着开饭。
身形矮胖的杨老二不知在哪里找了锦缎褂子穿在身上，可下边却配了件黑色的夹棉裤，样子不伦不类的很是滑稽，偏偏他还觉得自己很体面，高人一等，昂着下巴在各个席面扫了一圈。
末了不知想到了什么，杨老二眼珠一转就笑着打圆场，“娘，三弟许是忙的忘了。咱们都是一家人，别计较这些，三弟过后给娘赔罪就是了。”说着话，他抬脚在两个侄儿的**上踹了一脚，骂道：“这里哪有你们的位置，还不去后灶帮忙。”
两个侄儿不情不愿的站了起来，杨老二扯着老娘、老爹坐了下来。至于杨老头则一直红着脸，显然还是个知道羞臊的，但他多年来在家里就没有说话的权力，这会除了低着头，就不知如何是好了。
杨老二的媳妇钱氏，见桌面上没了她和孩子的位置，就撇撇嘴也去了灶间。
而从头到尾，杨山父子三个一句话都没说，脸色黑得吓人。
家里之所以大操大办，就是为了给故去的陈氏做脸面，活着时候没有享福，死了之后怎么也要风光一把，多少算是一个补偿。但是杨家老宅众人，偏偏在他们端出来的脸面上狠狠糊了一团烂泥，恐怕自此月余，村里人茶余饭后的闲话就离不开自家的这点烂事了。
但事情已经如此，这酒席还得继续。杨志一挥手，示意刘大师傅赶紧上凉盘，后生们又鱼贯而出，每桌又上了四个凉盘，和一坛最烈的烧刀子。
杨山端起酒碗，勉强说了几句谢言，末了一口灌了下去，众人随后也干了酒碗，酒席这才正式开始。
有酒有菜，院子里很快就恢复刚才的热闹气氛，好似杨家老宅的众人不曾出言刁难一样。
杨杏儿和杨柳儿在灶间里隐约听到几句，虽然不真切，但扫一眼父亲和兄长的脸色就知道大概了。再看两个厚着脸皮讨要白布巾的堂兄，还有伸手抓点心吃的伯娘，姊妹俩真是气不打一处来。
杨杏儿开口就要发飙，倒是杨柳儿拦了她，还是那句老话，家丑不可外扬。今日闹厉害了，到底还是他们一家子丢人，怎么都要把酒席热闹圆过去，之后再同他们好好说道一二。
刘大师傅也是个有眼色的，很快又喊着后生们上了热菜。
五花肉烧豆腐、蘑菇溜肉片、炸丸子、葱爆羊肉，各个都是香喷喷、热呼呼，吃得众人都是赞不绝口。
院外的婆娘娃子们这会也端着陶碗吃上臊子面，到处都是吸面条和汤水的声音，杨家老宅众人更是手下筷子翻飞，杨老大不时还高喊后生们添菜，可惜众人都装作没有听到。
摆在院角的大锅，里头的羊汤这会已经熬得女乃白，撒上些咸芫荽的碎末，就是压轴的起席汤了。此时众人都已吃了七八分饱，舀上一碗羊汤，再掰了一张面饼泡进去，通通填进肚子里，撑得连走路都有困难。
杨家父子站在门口送客，一众村人吃了顿好饭，又看了半场好戏，都带着笑脸走了。
席面告了段落，刘大师傅和两个徒弟又开始煎炒烹炸，准备了两桌酒席，喂饱自己和忙碌半晌的后生们。
陈家人除了陈老太太带着两个小孙子坐在屋檐下，其余陈大舅和陈二舅夫妇加上杨田都开始帮忙拾掇残席，虽然菜盘子和馒头筐都是干干净净的，可碗盘桌椅也得擦抹。
柳树沟用水有限定，不过规矩也不死板，逢年过节或者谁家有个红白喜事也能随便用。
杨田挑着担子，走得飞快，大桶的清水倒进陶盆里，陈家舅母就挽起袖子开始洗刷，杨柳儿姊妹要帮忙都被撵到一旁。
反观杨老大、杨老二两个，连同几个堂兄又厚着脸皮挤到酒桌上，哪怕打着饱嗝，手里的筷子依旧没有停下。
大伯母王氏和二伯母钱氏两个则抄着袖子在院里院外转悠，大有挖地三尺，甚至把杨家所有值钱物事都印在眼睛里带走的架势。
杨柳儿看得气闷，实在不喜她们的模样，伸手扯了扯姊姊的袖子，杨杏儿会意，悄悄转身回了灶间，把剩下的火腿和腊羊肉、各色干货以及炸丸子炸鱼，但凡不带汤水的都藏了起来。
果然，王氏和钱氏蹓跶回来，开口便是讨要“剩菜”，杨杏儿听见了，爽快的端出半盆羊汤，可里面除了几块豆腐，连个肉片都没有。
王氏和钱氏当下就冷了脸，正开口想骂的时候，杨诚却走了进来。
对于这个读过圣贤书的侄儿，妯娌俩还是有些忌惮的，小声嘀咕了两句就端着盆走了，出门时顺手又牵了两只陶碗，美其名是半路渴了好舀点汤喝。
好不容易最后两桌席面也撤掉，刘大师傅带着两个徒弟收拾好，东西装好车就要回去了，杨志把另外一半工钱付了，另外又给了一串钱打赏，打点的师徒三个乐颠颠走了，一众后生也都红着脸、带着一身酒气告辞了。
陈家众人瞧了瞧杨老大几个，有些担心妹婿和外甥外甥女吃亏，但他们毕竟姓陈，相处再亲近也不好拦着杨家人，最后还是离开了，临别前，陈老太太拉着杨柳儿的手，嘱咐她过些日子一定要去老林河住几日。
杨柳儿依稀记得外祖母以前很疼爱“她”，自然多了几分亲近，笑嘻嘻地应了，又抱着外祖母的胳膊送出院门老远，惹得陈老太太又红了眼眶。
而杨老太太见院子里没了外人，下巴又抬高了三分，呼喝着倒水拿点心。可惜杨柳儿和杨杏儿都到躲灶间去了，装作没听见，她气得想开口再骂两个孙子，杨老头却是一声不吭，起身就走了。
杨老太太没有办法，又嚷着要杨山一收了麦子，就赶紧把养老粮食送过去，这才不情不愿的出了院子。杨田更是干脆，扯着同样不愿挪步的杨老大和杨老二，脚下生风一样的走远了。
好不容易等到杨家人走远，杨杏儿飞跑去关了院门，回头见父亲和兄妹看过来，她红了脸，小声道，“我是怕老鼠进来。”
杨山沉默良久，长叹一声回了窑洞。
杨柳儿好奇，琢磨了半晌，自觉从两个兄长那里打听不着什么底细，于是就借口拾掇吃食，偷偷拉着姊姊闲话。
杨杏儿也是气恼祖母一家不着调，开口就把她知道的琐事都说了一遍。
原来杨家先前日子还算不错，杨老大和杨老二都读过几日书，奈何没有天分又不勤恳，最后都回家种地了，轮到杨山，虽然聪明又想读书，但杨老太太却偏心能说会道的杨老大、杨老二，放着他们到处游荡不管，硬是留着三儿子在家做农活，让杨山不到十二岁就成了家里的主要劳力。
后来杨老大、杨老二成亲，轮到他的时候，杨家的家底被杨老大、杨老二败坏了大半，杨老太太舍不得聘礼，就想随便找个身体有残疾的闺女，想着许是不用花银钱就能把人娶回来。
好在有句话叫姻缘天定，杨山一次出门进城时碰巧救了扭脚不能走路的陈氏，两人互有好感，最终结成了姻缘。但杨老太太许是觉得三儿子没有按照她定好的道路走下去，心存不满，陈氏进门后就使劲刁难，甚至怀了头胎也被折磨得流掉了。
陈家两兄弟知道后直接带人打上门，要替妹妹撑腰，最后是杨山主动要求分家，带着妻子净身出户，每年给老宅一百斤麦子，算是尽孝的养老粮食。
杨山也是个有骨气的，不想被人家说依靠岳家讨生活，出了老宅直接落脚在杨家和陈家中间的柳树沟，勤勤恳恳的在土里刨食，倒也养活了一家人，且这么多年来，不管年头好坏，丰收还是绝产，从来没给老宅少过一粒麦子。
杨老太太逢人就骂三儿子夫妻不孝，可杨山家这几个孩子从出生开始，别说衣衫，连块点心都没从她那里得到过。
杨山一开始还会带妻儿回老宅拜年，后来见茶水都喝不上，也就歇了心思，每次自己走一趟，稍坐一会尽到礼数就罢了。
杨柳儿听了半晌，这才明白今日外祖家众人为何同杨家人连个招呼都没打，原来早在多年前就撕破脸了，不过说起来，这些都是陈芝麻烂谷子的事，同她也没有什么关系，但只看
杨家老宅众人今日的吃相和行事，她就半点兴不起亲近之意。
思及此，她不由在心里告诫自己，以后还是尽量远着吧，他们不惹事就好，若是犯到自家，她也不会念什么血脉亲情。