第三章
余小桃来到清竹轩，这里是青玉山庄待客之所，见到她来，大总管王雄上前见礼。
“夫人。”王雄拱手问候，对她客气有礼。
这山庄的人，不管是大疾小病，几乎每个人都给余小桃看过，王雄也不例外，他胃疼的毛病就是余小桃治好的，因此对这位余姨太，他再也不敢轻视，何况庄中还示意过，要他们这些人必须礼遇她。
“王总管。听说二庄主和三庄主回来了。”
“是的。”
“我去看看。”说着就要绕过他进去。
“夫人。”王雄忙挡在她前头。“里头有贵客在，庄主正在招待。”
“咦？除了二庄主和三庄主，还有其他客人？”
“是的。”
“是谁？”
王雄心想，男人在议事，女人家管那么多做啥？不过一想到庄主近来十分宠爱这位余姨太，他也不敢太得罪，耐心回复。
“是樱家的人。”
“樱家？江湖上以阴柔招式见称，武功名为樱花映雪的门派樱家？”
“正是。”
“听闻樱家的小女儿樱雪容乃江湖上艳名远播的大美人，她可有来？”
王雄听了，突感不妙，没有立即回答，反倒是一旁快嘴的虎奔，直接说溜了嘴。
“来访的人正是那位樱姑娘。”
男人谈到美人总是兴致高昂，尤其像樱雪容这样花容月貌的大美人，又在江湖上盛名已久，更是让男人一提到她，就双目发亮，虎奔是个粗枝大叶的莽汉，没有王雄的机敏，直接月兑口而出。
王雄一怔，他瞧见余姨太在听到樱雪容这个名字时，秀眉微蹙，心中暗叫不好，忍不住很想踩踩虎奔的脚。
“原来是大美人来访哪，难怪庄主不让我进去了，也对，我是什么身分，说相貌没相貌、说才华没才华，哪像那位樱姑娘，不但貌美如花，还是才情洋溢的一代侠女，和庄主可说是郎才女貌，最相衬的一对。”
她这一席话所透出的醋劲，让后知后觉的虎奔终于感觉不对了，也终于明白适才王雄为何对他翻白眼。
“夫人，可别这么说，咱们庄主有情有义，可不会对一般女人假以辞色。”虎奔忙解释。
“那樱姑娘可不是一般女人，先不说她出自樱家大派，樱家在江湖上也是有地位的，不像我，没门没派的，我才是一般女人呢。”
虎奔被她说得一时哑口无言，不知如何回复，王雄赶忙打圆场。
“夫人想到哪儿去了？樱姑娘来，是为了北疆盗匪一事，代表的是樱家，咱们庄主见她，也必须拿出山庄的待客之道。”
“既是待客之道，我是庄主的小妾，看看有什么可以帮忙的，也很合情合理的，不是吗？”
“夫人，在下职责所在，恕难从命。”王雄嘴上客客气气，但是态度坚持。
余小桃原本还想抗议，不过当她瞧见几名出入的婢女后，心思一动，改口道：“好吧！既然如此，我也不勉强。”说完也很潇洒的转身离开。
既然王雄不肯让她进去，她就自己想办法，光明正大的不行，那就暗渡陈仓好了。
她适才看到婢女们进进出出，灵光一闪，立即朝茶水房走去，弄晕了一名婢女，把两人的衣裳换过后，捧着茶盘，充当婢女去送茶水。
在经过王雄身边时，她刻意低头棒着茶盘，顺利越过王雄，不过王雄毕竟是个机灵的人，立即察觉出不对。
“等等！”
他赶忙喊住余小桃，同时伸手要拦住她。
余小桃哪会让他得逞，这一回她施展了轻功，几个箭步来到清竹轩门旁，快速跨进门槛，让王雄想阻止却已然慢了一步。
有客人在，可不能当众出丑，逼不得已，他只好闭上嘴，眼睁睁看着余小桃假扮成婢女去送茶，而他自己则在外头捏一把冷汗，心中叫苦，顺利进屋的余小桃，装什么像什么，捧着茶盘，为在座的每一位呈上紫砂杯，茶香袅袅，清幽袭人。
她始终低着头，不让人看清她的面貌，她倒要看看，段长渊面对樱美人的一再勾引，是否还能坐怀不乱
送完茶水后，她便安静地退到一旁，低眉敛目。
“大哥，这回多亏了樱姑娘提醒，才能抓到北蛮的探子。”段长文开口，语气中尽是对樱雪容的欣赏。
“原来那盗匪真和北蛮勾结，把女人小孩抓来，卖到北蛮去，实在太可恨！”段长武是个武人，说起话来，江湖气盛。
“可不是，这回苦了岩城百姓，去年才经历一场是灾，现在又有盗卖人口为奴之事，多亏樱姑娘察觉，否则众人恐怕还会被那岩城城守给骗了。”
隐瞒民情，贪渎压榨百姓，正是岩城城守大人所做下的肮脏事，为了这件事，段长文和段长武两兄弟奉大哥之命，秘密追缉当地的人蛇贩子，查出城守大人和北蛮暗通文书，将女人和小孩卖到北蛮为奴，藉此获取财富。
得到证据后，段长文以飞鸽传书报予段长渊，段长渊并将此事上报太子，好让朝廷知晓此事。
樱雪容轻轻叹了口气。“虽然灭了小喽罗，却还是被那幕后主使者逃了，只怕斩草不除根，春风吹又生。”
余小桃抬眼，瞧见樱雪容粉唇轻咬，秀眉微拧，那忧心自责的模样，足以融化男人的心，恨不得伸手抚平她双眉间的忧愁，不可否认，她这样子的确很动人心弦，段长文和段长武两兄弟皆为之动容。
“樱姑娘，快别这么说，若不是你出手阻止，恐怕会有更多百姓遭到毒手。”段长文安慰道。
段长武也好生安抚樱雪容一番后，才朝段长渊拱手道：“大哥已经知会朝廷，很快会有新的城守大人。”
段长文和段长武两兄弟的安慰，令樱雪容微微一笑，并悄悄抬眼瞥向段长渊，迎上他含笑的眼。
“樱姑娘也别太自责，你已经尽力了。”
樱雪容显得很不好意思。“谢段大哥，段大哥夸奖了。”
余小桃悄悄看着两人，段长渊脸上虽然没有明显表现出对樱雪容的疼惜，可是他的关切主语，却是不可否认的。
余小桃两边的嘴角垮下，低下的眉目藏起她的不屑。
这四人又谈了许多事，虽然都是谈正事，但其实是樱雪容乘机展现自己与其他江湖侠女不同的心机。
她有千金闺秀的温婉，同时又有巾帼不让须眉的气概，集柔软与刚强于一身，加上她又拥有花容月貌，这样的姑娘很难不打动男人
的心，连余小桃都不得不承认这样的樱雪容很有魅力。
若非她知道樱雪容不为人知的另一面，恐怕她也会像这些男人一样，对这女人刮目相看，心生仰慕之情。
见到段长渊对樱雪容如此和颜悦色，她心中闷了，原以为自己不在意，只是来看戏的，可是当发现他的笑容不只是对着自己时，她的心情很不好。
她只是送茶水来，能久待的时间不多，之后他们有要事商谈，奴仆一干人等都必须退下，她也不得不退出屋外。
她闷闷地走出来，王雄一见她出来了，赶忙上前。
“夫人，你总算出来了，若是庄主知道，还不知道怎么怪罪属下哩。”
余小桃斜睨了他一眼。“怎么？怕我打扰了你们庄主和大差人的好事？你们放心，我只是个小妾，自己有几两重，还是有自知之明的，我才不会去破坏庄主的好事呢，哼！”
说完没等王雄开口，她立即溜得不见人影。
这一夜，段长渊竟没有到湘水居留宿。
余小桃心情更闷了，她告诉自己，或许是他们兄弟难得见面，有许多话要秉烛夜谈，而且不关她的事，她告诉自己不要去在意。
她不打听段长渊在忙什么，但自然有人会把他的事传进她耳里，原来樱雪容在庄里住下了，被安排在客院“雅弦居”。
据说，那樱雪容十分受到礼遇，安置给她的仆人，丝毫没有比她院内的少，膳食用的是最好的食材，每日送上的茶还是来自南海的贡茶，听说是朝廷某位王爷送给段长渊的礼物。
除此之外，还有各式点心和姑娘家爱吃的蜜饯也每日在午膳后送去，全庄里的人都知道，樱雪容是山庄的娇客，甚至还有人传言，说不定青玉山庄和樱家有机会结亲。
樱雪容是段长文和段长武带回的客人，他们每日去探望她不在话下，连段长渊对她也是极为照顾，据说两人棋艺皆高，时常对奕，虽然段长渊还是略胜一筹，不过偶尔会让几个子，故意输给她，好逗她开心。
这些小事，慢慢在山庄里传为美谈，其中最为人津津乐道的，是段长渊和樱雪容两人切磋武功主事。
根据看过的仆人们说，樱雪容挥剑时美如仙子，一招一式，化武为舞，裙发飘动，纤柔中藏劲道，刚中亦带柔，看得众人如痴如醉，暴起喝采，而段长渊挥剑如斩龙，英气勃发，收放自如。
两人在切磋时，恍若一对其舞的男女，那劲气卷起的周身叶落飘花，形成一幅美丽的图画，而画中这对男女，是最美的风景。
类似这样的传言，每日都会传到余小桃耳中，让她越听越气闷。
她以为自己够潇洒，对段长渊情淡如水，可事到临头，她才知道自己原来是会在意的。
自从饭馆那次后，她还以为段长渊的定力足够，连樱雪容都媚惑不了他，原来都是装的，他还是喜欢上那个虚伪的女人了。
人要到了被比较之后，才会知道自己在别人心目中的分量有多少，这阵子段长渊对她的温柔体贴，让她以为他真的喜欢上自己了，会把她放在心上，但事实证明，是她在不知不觉中把他放在心上了。
他对她的好，不过是对她的付出给予一些施舍罢了，论功行赏是山庄规矩，他身为庄主自然必须公平，她证明了自己是有用之人，所以他才会对她态度改观，绝非因为情意。
他能给她的，不过就是对一名小妾的好而已。
自古英雄难过美人关，那传言听多了，余小桃也觉得段长渊已经看上了樱雪容的美色，更何况樱雪容拥有的还不只是美色，除了才华和名声，她背后还有江湖名门樱家。
想到这里，余小桃这阵子被搅热的心湖逐渐冷却下来。
她在失望什么？
她忍不住自嘲着，一开始她就没打算久待不是吗？一切只是权宜之计，所以当初她只选择做段长渊的小妾。
小妾只比奴婢高一等，没有身分地位，可以自行月兑主而去，这是她为自己留下的退路，到目前为止。一切都按照计划进行着，事情没有失控，一切都在她掌控之中。
想到这里，她的心情平静了，段长渊爱谁、想娶谁，都不关她的事。
有了这层认知，接下来几日，她便安分地待在湘水居，段长渊来不来，对她来说都没什么不同。
可惜她想得太简单了，那樱雪容从来就不是个善茬，这女人一旦相准了猎物，凡是路上阻碍的石头花草，都会被她毫不留情地铲除。
余小桃不去惹她，她自己倒找上门来了。