第九章
元韶一听说皇兄回府了，还要见他，整个人坐也不是，站也不是，在厢房内踱着步子，紧张到满头大汗。
“十二皇子……”小太监试探地唤道。
他抹了抹额上的汗水。“再等一下……”
没什么好怕的，皇兄总不会杀了他吧？元韶做了几下深呼吸，这才踏出厢房，由王小冬带路，来到正房。
王小冬请他稍待，接着进屋禀报。“启禀千岁，十二皇子到了。”
“让他进来！”元镇不耐烦地回道。
等在外头的元韶听见皇兄的口气似乎不大欢迎，不禁瑟缩了下，但自己好歹也是个皇子，可不能就这么退缩。
“十二皇子请！”王小冬觑了对方苍白的脸色一眼，真怕他会昏倒。
元韶挺起不大结实的胸膛，就算装模作样，他也得摆出架势来。“嗯。”
当他跨进门槛，就见眼前的男人有张俊美阳刚的脸孔，高大的身躯随兴地斜坐在椅子上，左手手肘横放在扶手上，右手则摆在大腿上，一副唯我独尊的姿态，更不用说凌厉森冷的目光予人一股强烈的压迫感，只要被那双凤眼盯上，都会忍不住冷汗直流。
他就是七皇兄元镇，也是自己的同母兄长？
就算是亲兄弟，元韶自知在对方面前，不管容貌、气势都输上一大截，就算兄长被世人冠上“灾星降世”的恶名，相信也没有几个皇兄能比得上他，元韶心里有几分骄傲，但也有着妒忌，感受也更复杂。
“元韶……见过皇兄！”他吞咽了下口水，拱手见礼。
元镇面无表情地瞥了他一眼，眼前这个细皮女敕肉的少年就是自己的同母弟弟？一看就是备受宠爱，也没吃过苦头的样子，真是幸福到令人火冒三丈。“真的是母妃要你走这一趟的？”
“是，皇兄，这是母妃生前当面请求父皇准许的，还说是她最后的心愿。”若非如此，元韶根本没想过要来，也不可能出得了宫。
既然是母妃的遗愿，元镇也就没有当场把人赶出去。他冷冷地启唇——
“打算待多久？”
这句质问让元韶唯唯诺诺地回道：“可、可能半个月……或是十天也行……”
父皇只要他来住上一段时日，并没有说要待多久，所以他才打算视情况而定，要是皇兄不欢迎，他也可以马上走人。
闻言，元镇拍了下座椅扶手，让对方惊跳起来。“说话畏畏缩缩的，宫里是怎么教的？如果害怕，就马上滚回京城！”
他眼眶红了红。“我……”
“哭什么？明年要就藩的皇子，却是这副软弱的样子，若让封地的百姓见了，岂不全在背后嘲笑？”元镇冷言冷语地道。
小太监很想上前为主子说话，不过却被王小冬给拉回去，在这节骨眼上，谁都不要插嘴，否则就是找死。
元韶抹了抹脸孔。“我……才没哭……”
“本藩并不想看到你，相信你也不想见到本藩，你还不如早早回京城去，省得我们还要上演一出兄友弟恭的虚伪戏码。”他也把话说白了。
“我的确不想见到皇兄……”元韶并非是没有脾气的。“外头那些传闻是一回事，但母妃对皇兄念念不忘又是另外一回事……明明我就坐在她的面前，她却仿佛没瞧见似的，口中叨念的对象全是皇兄……担心皇兄没有好好用膳，夜里会没有人帮你盖被……就连听说皇兄杀人，母妃更是天天乞求老天爷原谅，还说愿意承担所有的罪过，若真有报应，就报应在她一人身上她老是抱着皇兄小时候穿过的衣服掉眼泪……责怪自己没用……”
元韶一股脑儿地把积在心底的怨气说出来。
“我也是母妃的亲生骨肉，但是十几年来，她都没有好好看我一眼，即便在临死之前，口口声声念的也是皇兄……世人都惧怕皇兄，就怕皇兄带来灾祸，害得我也受到拖累，没人愿意陪我玩，总是离我离得远远的……就连母妃心里也只有皇兄，那我又算什么呢？！”
听他一口气地说完，元镇愣住了。
一直以来，他都很嫉妒这个亲弟弟能够独享母妃的关爱，时至今日，才知事实并非如此。
他不是真的受尽宠爱，他也尝过被人冷落、忽视的滋味。
“既然皇兄不想见到我，我马上就走。”元韶气呼呼地出去了。
元镇突然有那么一丝后悔，不该把话说得太绝。
但要他开口道歉是不可能的事。
虽然兄弟俩才见面就闹翻在赵晴的预料之中，但她还是得出面收拾，她不希望因为一点小事，让彼此遗憾终身。
“你别生你皇兄的气，他只是不知道该如何和你相处。”她命人把元韶请来，试图挽留对方。“这么多年来，他都是一个人，真的很辛苦，当初我也是花了很多心力才让他敞开心扉，我并不是非要你体谅不可，但是不妨各退一步，再给对方一次机会。”
元韶低着头。“可是皇兄说不想看到我……”
“那只是气话。”赵晴轻轻一哂。“皇嫂相信你不是那种遇到困难就马上退缩的人，总要把能想到的办法都试过一遍，若真的还是不行，再考虑放弃也不迟，你说是不是？”
元韶有些被说动了。“我当然不想就这么回去。”
“往返的路途遥远，就这么空手回去，不是太可惜了吗？”她不断地鼓励元韶。“留下来，让你皇兄看看你的决心。”
有了皇嫂出面说情，元韶也不能不给面子，再说他又是打从心底疼爱奕勋这个侄子，便点头答应。
“好，我留下来。”他不想让皇兄看扁了。
赵晴朝怀中的儿子笑道：“犼儿听到了吗？你十二皇叔已经答应留下来住一阵子，以后有人能陪你玩了。”
像是听懂母妃的话，犼儿伸出双手，要十二皇叔抱抱。
不过接下来并没有如赵晴想的那么顺利，尽避两兄弟都住在前寝宫，但少有机会碰面，半个月下来，元韶只顾陪侄子玩，元镇又常出府，让她有些头疼，最后还是只能朝当兄长的身上下手。
“……元韶明年要就藩了，不过我看他就像个文弱书生，肩不能挑，手不能提，个性也不够强硬，容易犹豫不决，我真的很担心他的将来。”她在元镇到后寝宫过夜时，故意在他面前叹道。
元镇不满地横睨。“你管他做什么？”
“母妃不在了，我又是他的皇嫂，怎么能不管呢？”赵晴偷觑他一下。“将来他若犯了错，别人会说是母妃没有教好他，千岁听了不会生气吗？”
元镇喉头一窒，无法反驳。
赵晴温声软语地说：“母妃定是知道千岁吃了不少苦，也比任何人来得坚强，所以才会要元韶来见你一面，无非也是希望他能多跟你学一学。”
“本藩没什么可教他的。”他嘴硬地说。
她盈盈一笑。“千岁不用特地教他什么，只要把元韶带在身边，让他看着，知道他的皇兄是怎么做事的，我想那就够了。”
“哼！”元镇不置可否。
不过赵晴知道他听进去了。
过了数日，元镇冷着张脸把元韶叫了过去，就是要他跟着出府几天，原本元韶不愿意，但面对皇兄那张不容许他人违抗命令的表情，只得忍气吞声地骑上马背。
待元韶跟着来到位于乐山县的承宣布政使司，才知朝廷派来的两名水利官员已经抵达关中府，所以布政使才特地派人将肃王请来商议。
由于两名水利官员在离京之前，已经花了不少心思研究关中府的地形环境，以及平地雨少、雨水多落在山上的奇特气候，他们想着，若光是引水下山，也不过是解一时之急，不如兴建一座拥有蓄水和灌溉功能的大塘，在往后数十年，甚至数百年，即便最干旱的季节，百姓也不必担心缺水的问题。
“……皇上还有一道口谕，虽说藩王列爵不治事，但是为了封地上的百姓福祉着想，破例允许肃王与官府配合，并提供意见，望肃王好自为之。”水利官员转达圣上的美意。
元镇想起自从懂事以来，父皇总是沉着脸、皱着眉头看着自己，只因为自己的出生为京城带来灾祸，也间接危害到他的帝位。
就在五岁那一年，父皇企图手刃亲生骨肉，那一剑也让亲情彻底决裂，他更不敢奢望得到父皇的关心和信任，直到今日，他才终于体会到原来他们还是父子，并不是仇人。
“儿臣遵旨。”元镇动容地接下这道口谕。