“不好了，大当家，官……官兵来了，他们在胡阳大山山脚下，就要攻上来了……”
好多、好多人，密密麻麻的全是披着铁甲的将士，杀气腾腾的朝哮天寨而来。
“什么？！”徐豹惊得站起。
怎么这么快，事前一点消息也没传来，水四在干什么，他不是在军营附近蹲点，为何没及时通报？
此时的水闲庭正在主帅营中，双手被缚于后，肩上有个被血渗红的伤口。他离军营靠得太近了，被巡逻的兵士发觉，几十人围住他一人，他轻功再好也难逃重重包围，只能束手就擒。
原本他还能编个借口佯称是城里的百姓，误入营区，偏偏徐芸儿那个没脑的，她被关在露天的木头囚笼里，一见他经过，居然将手伸出囚笼的空隙，大喊“四哥救我”。
当下水闲庭的脸都黑了，想吃了她的心都有，他冷冷地一瞪，忍受捉着他的兵爷狠狠朝他月复部送上一拳，又在他脸上吐了口口水，本来能被释放的他反而成了阶下囚。
“大当家的你快想想办法，官兵快来了，我们要怎么做才好？”小猴一急声音就大了。
徐豹气恼地抬腿将他踢倒。“还想什么办法？拿起你们的武器拚杀呀！难道要人砍到山寨门口把我们当猪肉给切了？！”
“可……可他们人很多，好几万人，咱们拚不过呀！我从山上往下看去，满山满谷都是人，那刀呀剑的好锋利，人人背弓带弩的，气势汹汹……大当家，我怕呀！”小猴揉着眼，当下哭了起来。
小猴一哭，大厅中众人个个人心惶惶，有死到临头的不安感，眼底有慌张和不知所措。
“怕什么？风来墙挡，水来土掩，我们多少回在水里来、火里去的大开杀戒，还怕这些来送死的家伙吗？”来一个，杀一个，来一双杀两个就赚了，他一条命看能换别人几条命。
“大当家，是他们大开杀戒吧！”他们只有被杀的分。
徐豹的大巴掌搧下，把说话的人搧掉两颗牙，满口的血。
“说什么助他人气焰，灭自己威风的话，谁再说丧气话我就宰了谁！”虎目一睁，甚为骇人。
他的寨子他来守，谁也别想撼动一丝一毫，初建时的辛劳怎么也忘不了，他也是有大哥的，带了他们几十名小喽啰小抢小劫建立鸡屎大的山寨，他杀了遇事畏缩的大哥才有今日的规模，哮天寨是他一手撑起的。
一晃眼几十年过去了，从当初的几十人，到几百人，现在已有数千之众，全是他一人功劳，哮天寨是他的，让他虎视群雄的窝，谁敢来破坏，他一刀一颗脑袋祭山神！
“大当家，这不是寒了兄弟心的时候，如今兵临山脚下了，你还在犹豫什么？留得青山在，不怕没柴烧，招安不会要了你的命，只是让你稍微低个头。”活着比较重要吧！
招安？
什么招安，为什么没听过？
能被招安吗？官兵都来了。
能招安也不错，到军队捞个百夫长做做也好。
俺想俺爹娘了，俺想回家……
一听到“招安”两字，底下一片闹烘烘地，匪众各有想法，有人想战，有人想和，而后者居多，毕竟若有条生路，谁愿意拚死拚活？
“哼！要我低头不如要了我的命，我徐豹干了这么多年土匪，还没人敢让我低头。赵老二，你还是收起招安的念头，寨在人在，寨灭人亡，你们一个也逃不掉。”徐豹抽出腰间的
屠虎刀，重重地往地上一插，刀身一晃，泛着森红寒光，红的是凝结的鲜血，很是渗入。
“大当家，你太冥顽不灵了，难道要所有人都死了你才甘心吗？他们都是陪你从年轻走到现在的兄弟，你忍心见他们死无全尸，曝尸荒野？”赵逸尘不能理解，贪生怕死是人之常情，土匪哪来的骄傲，不过放不下抢来的财物罢了。
真是死了都要银子，人为财死，鸟为食亡。他气恼徐豹的自私自利，死到临头还死不悔改，一心护财。
“哈哈……咱们做土匪的还想着善终吗？在刀口下讨生活的人早就有一死的决心，能活这么久够本了，你要是怕就躲远点，省得刀剑无眼划破了你那张好看的脸。”徐豹苦中作乐的出言调侃，眼中充满草莽的霸气。
“大当家……”赵逸尘还想好言相劝，不到逼不得已他不想走到最后一步，那对他而言太残忍了。
徐豹举起手制止，“不要再说了，要不是看在芸儿喜欢你的分上，我一定把你杀了，还有，官兵来了又如何？咱们胡阳大山有八十一座山峰，峰峰凶险，峰峰险峻，易守难攻，三道天险阻隔其中，他们根本不知道哮天寨建在哪一座主峰，光是寻寨就能搞得他们筋疲力竭……”
他的意思是哮天寨还有一战的能力，不一定会输，他们可以利用天险削弱敌人的力量，再以对地形的了解反击，三万人数是很多，但不敌对山势的不熟呀！
胡阳大山是土匪的地盘，对哮天寨的匪众有利，输了才丢脸，在自个儿家里被打脸，传出去还有什么面目见人。
可是他的话才说完，一名盯梢的小喽啰神色匆匆的跑了进来，脸上尽是惊恐和慌张，口中大喊着，“不好了！”
“说清楚。”光喊不说谁知道发生什么事。
“官……官兵攻上来了，第……第一防线被攻……攻破了，五当……五当家没了……”
“什么？！”
众人大惊。
“三当家和六……六当家带人守着第二道防线，他们快守不住了，请大当家尽快带人去支援……”
“怎么会，咱们的山寨建得这么隐密……”自己人都还会走错，何况是外人。
难以置信的徐豹很愤怒，他不能相信剿匪大军会这般神速的攻上山，一定有内奸。他狠厉地看向面色漠然的赵逸尘，认为是他出卖了哮天寨，只为了保住那条微不足道的小命。
“为什么不会？是你的宝贝女儿亲口告诉攻寨的将领，还画了详细的地形图，教他们如何避开天险。”浑身是血的骆青被人扶了进来，大腿上有个匆忙包扎的伤口。
“芸儿……”他的女儿……
“她被严刑拷打，上拶子、荆棘鞭背，针插指缝……她都没招，可是当其中一人说要划花她的脸，她立刻惊慌的一五一十都招了。”
拶子，是一种用来夹手指的刑具。
死都不怕，居然怕被毁容，多可笑呀！命都要没了还爱美。
“你为何知道得这么清楚？”不是他的女儿干的，芸儿不会对不起哮天寨。
骆青咳了一声，吐出一口血沫。“因为我杀了一名小兵穿上他的衣服，潜入兵营中要救出徐芸儿，谁知还来不及动手就听见她招供了，我连忙原路逃回，想回寨示警……”
可是他在山脚下遭遇了先行一步的侦察兵，一行共五十人，他们见他行迹可疑便不由分说地要将他拿下，赶着回寨的他只好和他们动起手来，身上的伤就是他们伤的。
他边战边逃，躲到山沟里度过一夜，等再出来时，官兵已经围山了，他凭着一股悍勇冲到第一道天险。
“五……五哥为了护我被砍了一刀，三哥背着我一路往上跑，我看到六哥断后，等到了第二道天险时，已负伤累累的三哥叫人扶我回寨……”
官兵那般猛烈的攻击，他们守得住吗？骆青的眼神有伤痛和茫然，太多死去的兄弟让他心痛难过。
“好，我晓得了，你受伤了，先在寨里休息，我带人去帮周三、王六，我们哮天寨不会破的。”有他在。
徐豹一口气带了一千名兄弟下山，留寨的人不到五百名，其中的妇孺老残无人照应，只能自求多福的躲在一旁瑟缩。
“别去。”
赵逸尘拉住想加入战斗的骆青，朝他一摇头，表示已回天乏术了，他再去也只是多增添一具尸体而已。
“难道没有办法了吗？”一个大男人，哭了。
“唯有招安。”才能全身而退。
投降或放弃抵抗只会沦为罪犯，他们是匪，这个罪名不会变，只在于判刑的轻或重，流放边关和人头落地两种下场。
“可是谁去谈呢？我们都在这里。”已经无路可走。
是呀！谁去谈？赵逸尘苦笑的想起远在城里的妻子。
此时的军营中，一名身着素色衣服的年轻女子正大胆无畏的面对主将，神武将军凌云衣的一身刚强肃杀和她的素淡成反比。
“是你要见我？！”
“是的，我要见你。”她的弟弟长这么大了，英挺俊伟，威风八面，不再是当年爱哭的小男童。
“你手上为什么会有本将军写给家姊的家书？”因为那封笔迹生涩的信，他才愿意接见她。
还本将军呢！这臭小子，才有点成就就摆起官架子了。“这事不重要，重要的是我来的目的。”这封家书，还是她请托哈里找到的。
“本将军认为很重要，你说是不说。”目光冷厉的凌云衣抽出宝剑，横向她雪颈。
凌母在生下幼子后身体一直不好，凌云衣等于是凌翎一手带大的，两姊弟感情一向很深厚，凌翎的死他是最不能接受的人，一度要冲到突厥杀了害她的人。
“把剑移开。”皇甫婉容不惧不畏的迎向一双微讶的凤眸。
“你不怕？”看见那双清澈如泉的眸子，他竟有一丝异样的感觉，好像看到了……不，是错觉。
“人活着怎么会想死？当然怕。”没人不怕死。
“那你为何还来？”看她毫无畏色，他不自觉地放下剑。
“因为不想当寡妇。”若在一年前有人问她这话，她一定毫不犹豫地说“我要当寡妇”，当寡妇多好呀！没人管也没人啰唆，自己赚钱自己花，不用担心婆媳不睦，妯娌不和。
“不想当寡妇？”他不解。
她深吸了一口气。“我丈夫在哮天寨。”
闻言，凌云衣神色倏地一厉，“他是盗匪？”
“是。”她必须说出实情。
这是个非常惊险的赌注。
“你想替他求情？”只怕是来不及了，为匪者，剿。
“不是。”求情无用，她深知本朝律法。
“不是？”他又迷惑了，思绪被她牵着走。
“剿匪不一定要赶尽杀绝，还有招安。”一线生机。
一听到“招安”，凌云衣的双眸微眯，迸出锐利。“哮天寨有什么资格招安？我三万人马不出七天就能灭了。”
这小子几时这么嗜杀了。“那么你这方要损失多少兵马呢？以徐豹为首的匪众占山多年，自有他们不可小觑的实力，拚个鱼死网破也能杀你五、六千名兵士，你要如何面对这些等候兵士回家的亲眷？”
“你……”她居然使出动之以情这一招，以兵士的家人为出发点让他将心比心，少些杀戮。
“还有，皇上只让你剿匪，可没允许你让他的兵去送死，能招安时为何不招安？留下有用的兵力，如今边境时局不稳，回鶄、契丹连连叩关，让招安的匪众去边关镇守不是一举两得，缴收的银两还能充作军备。”
“你到底是谁？”她说话的语气和眼神让他似曾相识。
看着他困惑的表情，皇甫婉容浅眸轻笑。“一个想保住丈夫脑袋的土匪婆子，希望将军高抬贵手。”
“你自称土匪婆子，理应同罪论之。”他的意思是将她扣押，以免放虎归山，她的聪慧不亚于男子。
“我丈夫曾失忆三年，不久前才归家，他在外做了什么全府无人知晓，丈夫当了匪徒，我不是土匪婆子吗？将军当笑话听听别当真。”她解释赵逸尘沦落为匪也是情有可原，他不记得自己是谁，只能栖身匪寨。
“但是他杀人越货是事实，难道别人就活该被杀、被抢，被一群亡命之徒弄得妻离子散，家破人亡？”连端敬亲王都敢抢，一般平民百姓肯定更加苦不堪言，匪祸为患。
她呼吸微滞，喉咙紧得有些喘不过气来。“我没说我丈夫无罪，只求让他戴罪立功，以杀止杀来赎罪。”
以杀止杀……“我姊姊也说过这句话……”
那时他们和太子，也就是现在的皇上，在御书房针对越王造反一事起争执，太子说劳民伤财，有违天理，而姊姊目光坚定的说出“以杀止杀”，不杀了越王，越王会杀了更多人。
结果先皇把亲生子越王给杀了，平息一场争执。
“你姊姊一定很欢喜你从一顿吃三碗饭的小胖子，变成今日昂然而立的大将军。”皇甫婉容一脸的怀念与骄傲。
冷锐的丹凤眼一眯，“你怎么知道我幼时的情形？”
她面上一凝，眼神飘忽。“猜的，我也有个弟弟，今年要考秀才，小时候也挺能吃的，常抢我碗里的饭。”
他也抢过姊姊碗中的白饭，老觉得姊姊的饭看起来比较香，而他还很饿。“你说的事我会考虑，你走吧！”
“将军，别敷衍我，我听得出来……”蓦地，她眼露讶异。“这个香囊你怎么还在戴？都过了十几年了，柳条旁的大肥鱼都褪色了，早说你这只猫爱吃鱼，绣条鱼……”
抬头一看凌云衣震惊的神情，皇甫婉容有些闪避的避看他的眼。
“为什么你会知道是鱼不是猫？所有看过的人都认为那是一只猫，只有绣这香囊的人晓得它是大肥鱼……”
震撼不已的凌云衣正要追问，刚好有人闯入打断了话题，此事也就不了了之，未再问下去。
但是他充满疑惑的眼不住地往皇甫婉容身上打量，次数多到帐篷内的众将领以为他看上这名小娘子，等剿匪完毕后，将军府后院会多出一名娇美姨娘，将军夫人又要大吃飞醋了。
一会儿，一干人都出去了，凌云衣神色复杂的注视皇甫婉容好久，似乎想从她脸上寻到什么。
“我答应你招安的事。”她该高兴了吧？
“真的？”她喜出望外。
“令夫赵君山？”妻子看到他回去，也是这表情吧！
年已二十七的凌云衣娶的是他恩师的女儿，两人自幼就认识，从小吵吵闹闹到长大，是对叫人好笑又好气的欢喜冤家，生有二子一女，因其女肖姑，最得他宠爱。
“是。”君山做了什么？
没等她开口问，凌云衣面色微愠。“他抢了我的功劳，徐豹的脑袋是我的，他抢先一步砍了。”
君山杀了徐豹……果然如她所预料的，情急之际，他一定会舍一人救众人。“你都几岁了还摆出一副被抢走水晶糕的样子，你又不爱吃，只想霸着不给别人……”
“因为家姊最爱水晶糕。”他要留下来给她。
“可她还不是吃不到，每一次都被捏碎了……”啊！她好像说多了，本想不到万不得已的情况下绝不相认。
“你……”是我姊吗？他很想这么问。
太过强烈的熟悉感，若是不看她的脸，不去在意声音，她的一举一动和眼神，简直是他记忆中的姊姊，她是家里唯一会动手打他的人，可是打了之后最心疼的人也是她，抱着被打的他直落泪。
可是姊姊死了，是他迎回她的棺木，是他亲眼看她葬在祖母身旁，也是他哭灵了三日，将姊姊的牌位捧入凌家祠堂，她是第一个未嫁的凌府姑娘受家族香火供奉。
女子死后是不能入自家祠堂的，但他们父子三人力排众议，不惜自家被除族也无所谓为要胁，只为让凌翎死后有个安身之地。
“将军，砍下徐豹的人头的那个年轻人来了，他说要和你谈谈招安一事，平息干戈……”一名参将在帐外回禀，声音宏亮有力。
“让他进来。”他也想看看这名性情酷似他姊的女子的丈夫是何品性，长相如何？
“通化子弟赵氏君山见过凌将军……”咦，容儿也在？
“你不是叫赵逸尘？”瞧见他乍见妻子的讶异神情，凌云衣忽生一丝不悦，像是自己的姊姊被陌生男子抢走，身为小舅子的刁难向来最难过，刻意让他站着不给坐。
“逸尘是草民的名，字君山。”
你怎么在这里？赵逸尘用眼神询问，担心妻子受到他的牵连。
有个让人不放心的徐芸儿被囚在兵营，谁知道她那张没把门的嘴会说什么，就怕她看到谁就咬谁，胡扯一通。
皇甫婉容投给他一个安心的神情，意思是要他做好自己的事就好，她来兵营只是为确保万一，给他多争取些时间。
“嗯！君山，好字，君子见山，说山是山，说山亦不是山，山是山，山却不见君子。”
他暗喻字是好字，可惜人不是好人，枉费了君子品德，连山都不见容于小人。
“君子在山，山亦容君，天地万物皆有灵性，或千年，或瞬间，尽在人心。”我是走错过路，但我能及时回头，天养万物自有包容，心境清明便能坦荡荡，无愧天地。
凌云衣目冷的一抿唇。“徐豹是你杀的？”
“是的。”他目光清正的直视。
“大难来时自相残杀？”他故意说成匪徒内部争斗，二当家为了自保杀死大当家，好夺其位。
“不，是徐豹一意孤行，不肯听劝，意欲引发两方的以死相拚，为免无谓伤亡，只好绝义以成仁，担下骂名，以全成千上百条的性命。”他不杀人，就会死更多的人。
“好个绝义以成仁，倒是成全了你忧国忧民的仁风，为了保住包多的人只好以杀止杀，让领头者再也开不了口，无法带头为祸。”果然是读书人，一张嘴能把黑的说成白的。
“徐豹该杀，却不该由我来杀，我与他有兄弟之义，杀他，我心中有愧，但是不杀他，会连累更多不该死的妇孺，他们罪不致死，也从未害过任何一人。”只是不幸被掳来，或是生在哮天寨，人未老已先毁了一生。
“这是你的月兑罪之词吧！你怕山寨被灭会扯出你是寨中之人，所以假仁假义的先一步将徐豹斩杀于剑下，好换取自己的一条命和功名。”若是招安，以他在寨中的地位，少说是个参将或中郎将，从五品。
“凌将军要再打吗？”看出他对自己的恶意，赵逸尘直接开门见山，问他愿不愿意招安哮天寨。
“你在威胁本将军？”凌云衣语声含着怒意。
自从攻破第二道天险后，到了第三道天险最为艰险，谷底有冷风灌起，一到入夜便冷得人浑身打颤，才九月竟有如十二月寒冬，崎岖不平的山路凝满薄冰，人马难行。
因此久攻不下，战况胶着，这也给了哮天寨与官兵谈判的空间，目前是休兵状态，看两方的头儿能谈出什么结果。
“不敢，小民只是就眼前的状况寻求解决之道，相信将军也急着赶回京城，和妻儿喝碗腊八粥。”八月十五是错过了，起码能回去过个年，一家围炉守岁。
说到守岁，赵逸尘若有似无地朝妻子一瞟，他失忆的三年多从未陪过妻子，她和孩子定是过得凄楚万分吧！
思及此，他对妻子的怜惜又增了几分。
不过他以为没人注意的小动作却被凌云衣瞧见了，身为武将的他双眼锐利如鹰目，不放过任何细微处，一发现他漠不经心的小动作，莫名地心火很旺，想找个人烧。
“把哮天寨灭了也来得及返京，大不了一把火烧了，只需一天一夜。”他当然不可能烧山，火是最不受控制，万一风向转了烧了不该烧的，回京后他也吃罪不小，甚至撤职查办。
闻言，赵逸尘轻轻笑道：“将军可记得去年三月，兵部丢失约五千斤的火药，至今尚未寻回？”
凌云衣骤地身子一直，“哮天寨抢的？”
“说是也不是。”赵逸尘故弄玄虚。
“说明白。”他脸色很难看。
“是兵部自个儿内神通外鬼，从中挪走了五千斤火药，秘密运往关外，我们当是走商的商人，见车轮陷得极深，以为是大肥羊，因此出动了五百人劫车，没想到白跑一趟。”他们要的是金银。
“火药在哪里？”凌云衣口气凶恶。
“呵……将军可得感谢我，庆幸徐大当家不识火药，只当是一般的爆竹，便将此事交由我处理，为防万一，我将它藏在一处极隐密的地方，只有我和几名兄弟知道地点。”赵逸尘端起妻子喝了一半的茶水，一饮而尽。
“所以呢？”他讨厌现在这种感觉，受制于人。
赵逸尘笑得如云破月出，桃花挂枝。“我们可以来谈谈招安的事吗？”
“如果我不同意呢？”他嘴角那抹笑真刺眼。
“想想只要五百斤火药的威力，三万人马的兵营便会夷为平地，根本用不到五千斤，多方便。”他的意思是不要逼他用上火药，必要时同归于尽，黄泉路有神武将军作陪。
顿时脸色黑如锅底的凌云衣气得直瞪眼，“火药归我，寨中的财物收归国库，你那边清点清点，要入营的送上名册，写上籍贯、年岁、姓名和专长，以及在寨里的地位，其他依其意归族，或另外授田，从此耕读商牧皆可。”这是他的让步。
“一半。”
“一半？”他挑眉。
“哮天寨解散后，兄弟们也要银两过活，若是阮囊涩空，还不是再一次逼他们走回原路。”日子过不下去只好去抢。
凌云衣低头思忖了一下。“好，可以，但你不能私下隐匿财物，占为己有，否则……”
“将军若是进县城打听打听，便会知晓草民并不缺钱，赵府虽非首富，但也是地方望族。”尤其他有个很会赚钱的妻子，她一年赚的银两抵得上通化县三年的岁收。
“没人赚银子多。”凌云衣讽刺。
“可也有人嫌银子硌手，往床底下扔，扔到最后觉得床难睡，原来是银子太多，满出来了。”皇甫婉容像是若无其事的自言自语，只是不小心说得太大声。
“你闭嘴，我没问你……”等等，她为什么会知道他小时候做过的傻事？凌云衣吼完之后才惊觉不对劲，倏地扭头，错愕和惊骇在俊美的脸上交错，久久没法散去。
“凌将军，拙荆一向有自说自话的毛病，多有得罪请别见怪，不过她胆子小，请凌将军别吓她，你雄壮威武如打雷的嗓音太大声了，草民怕一惊之下手抖就抖去个几十斤火药当消遗。”他的妻子容不得人吼她。
凌云衣当下很不是味道的撇嘴。“她胆子小？本将军还没看过比她更胆大妄为的女人，单枪匹马闯到兵营，扬言要见本将军，还敢代夫出面说要朝廷招安，要救你们这群杀人不眨眼的土匪，你这玩笑话本将军一点也笑不出来。”
听到妻子冒险救夫，赵逸尘先是担忧，见她毫发无伤地朝自己一笑，心口溢满蜜一般而双瞳放柔。“草民的妻子也是被逼急了，情急之下不顾身娇体弱，硬是忍着惊惧，为草民奔波，只盼草民有一次改过自新的机会。”
“敢和本将军叫阵的人身娇体弱？赵君山呀！赵君山，你是眼睛长偏了还是根本瞎了眼？本将军若是说跑马一百里赢了本将军就放过你，她肯定一把将本将军拉下马，抢了本将军的马纵马奔驰。”其剽焊性子不下于突厥女子。
赵逸尘无可奈何的一耸肩，“将军，草民以前干的是土匪，夫唱妇随，她只好委屈点，和草民做对土匪夫妻。”
“你……你们，给我滚——”凌云衣气到忘了说本将军。
“那招安……”这才是最重要的事。
“名册写来，我让人退兵，快马上奏朝廷。”遇到这对可恶至极的夫妻，真是他凌云衣的天煞日。
赵逸尘满意的一笑，眼露柔情的扶起坐着的妻子。“和凌将军闲聊真愉快，有空到寒舍坐坐，草民泡上等好茶一谢将军厚恩。”
“滚！宾！宾！看到你虚伪的言行，本将军会忍不住往你身上练剑。”好处尽得了还来捅他一刀。
“是，草民夫妻就要走了，不会再来打扰。”想必他也不想看到他们夫妻俩，对他的打击太大了，和奸商打交道，不吃亏也难，何况是一次两个奸商。
“走走走，不用招呼。”见了就烦。