“晴姊姊跟逐风哥哥，当年可是明珠城里人人都觉得登对的金童玉女呢！”南宫绯说得眉飞色舞，好像真有这么一回事，天知道她昨儿个绞尽脑汁编了不知多久的故事，还反复演练。“当逐风哥哥练兵的时候，晴姊姊就会带些她亲手做的小点心去慰劳他，那时候逐风哥哥还心疼晴姊姊太辛苦，当着所有士兵的面，抱着晴姊姊到山坡上的大树下，两个人远远抛开了其它人，只为了单独相处……”她掰到这儿已经掰不下去了，只好喝口茶，大方地享用红叶让婢子们送上来的点心，并偷偷觑着红叶的反应。
幸而接连几日下来，南宫绯对自己的成果还算满意，红叶从第一日兴致勃勃地听她编那些东方逐风年少时的故事，到现在看上去强颜欢笑，眼底有一丝难掩的憔悴。
她听说，这位“夫人”从未有访客，五爷也不准她到别处去，只有偶尔皇后召她进宫时才能离开东园，镇日在东园里除了伺候王爷，什么事也不用做，自然也就格外欢迎她这个唯一的“朋友”，所以每次都为她掩护，把两名婢子遣开，让她能够进到东园来“讲故事”。
最初，因为红叶主动要婢子准备点心时，小雨和飞儿有些疑惑。夫人平日很少吃这类东西，可第一天她们发现夫人将点心吃个一干二净时，还心想夫人这阵子有胃口了，应该是好事吧？
可几日下来，夫人非但没有丰腴一些，怎么反而更消瘦了呢？小雨和飞儿这才躲起来查探，却听见南宫绯编的这串故事，当下有些气愤，可南宫绯的身分终究是南宫家的小姐，而她们只是仆役，她们只好悄悄退到远处。
“这个南宫小姐安的是什么心？王爷过去和谁相好，要她这样到夫人面前当成自个儿的丰功伟业显摆来着？”
两名婢子毕竟不是东方家的老家臣，也不晓得南宫绯一派胡言，她们当下也信了南宫绯说的那些话，毕竟像王爷这样身分的男子，有几个红颜知己也属平常。
“这事还是得先禀报王爷。”但对于东方逐风，小雨和飞儿惧怕得多，毕竟这两年来王爷对伺候红叶的她们极为严厉，也因此让她们对自己的职责不敢有一丝松懈。
那日东方逐风一回府，小雨和飞儿便禀告南宫绯每日偷偷溜进东园在红叶面前嚼舌根的事，但至于是嚼哪些舌根？
“这……”她们又不是吃了熊心豹子胆，敢当着主子的面前把他的风流情史宣扬一遍？当下也只好草草数语带过。
东方逐风压根不知南宫绯心思，倒是这阵子，皇后总一再提醒他，红叶是人，不是他驯养的爱宠，她不想他把红叶给关出病来。东方逐风表面上对皇后的话不置一辞，心里却仍是在意的。
况且他也听说最近红叶会跟厨房主动要求送点心到东园，想来有南宫绯那丫头陪伴，也不见得是件坏事，他巴不得她多吃点，老是一副弱不禁风的模样，有时他想着就挂心。
“如果夫人没有任何不对劲之处，就由她吧。”
两名婢子知道，王爷没亲耳听见南宫绯那些话，是不会明白事情的严重性，但终究也无法再多说些什么，只好退下了。
东方逐风对于红叶的一切，仍是留着心眼的，那日他便不让任何人声张，自己静静地回到东园。
南宫绯那丫头倒算得很准，老早就脚底抹油开溜了，他只见到站在九曲桥上，倚着拦杆看着落日怔忡出神的红叶。
他走到她身后，有些强势地将她抱进怀里，“想什么想得出神？”
红叶回过神来，没有太多惊吓。
这东园里，本来就没什么新鲜事。
哪一个身分尊贵的男人，身边不是莺莺燕燕环绕？她也清楚五爷拥有许多红粉知己，怎的这阵子老是感到愁怅？难道是她恃宠而骄了？
对东方逐风的问题，她只是摇摇头，微笑着任由他环抱着她，螓首搁在他肩上。
这座九曲桥盖在荷花池上，连结着荷花池中央的画楼，由于向着西，夕照便半沉在画楼之后，将东园外的湖水照映得波光粼粼。这儿是整座东园唯一能看见墙外景色的地方，东方逐风陪她看了一会儿夕照，便抱起她回房。
这两年来，她曾经幻想过，他的这些温柔只属于她。
但如今想来，她何德何能？因为待在他身边太久，她都忘了自己恶贯满盈。她不知道那些跟她同样为虎作偎的人是怎么面对自己的良心，朱长义杀人时，难道需要他自个儿动手吗？当然是他们这些爪牙！以前在宫里，她常梦见被她推下井的宫女临死前不甘心的瞪视……
怎么在五爷身边，她全忘了自己做过的好事了？
“我家晴姊姊，心地善良，她可是我见过最美丽的女子了，虽然京城里也有许多美丽女子，但我瞧着没一个及得上我家晴姊姊；而且她自幼就有极高的乐理天赋，还写得一手好字，画得一手好画，跟逐风哥哥是天造地设……可惜啊，她为了逐风哥哥犠牲了自己，但我想逐风哥哥也是念旧情的，所以颲王府才会始终没有王妃……我前天进宫时，听说王爷不介意晴姊姊被和离，我想他们很快就能在一起，到时刮王府就会有王妃了吧？”南宫晴笑眯了眼道，“你放心，晴姊姊人美性子温柔，脾气又好，她一定会善待王爷所有侍妾的。”
“怎么最近老心不在焉的？”东方逐风搁下笔，将她拉进怀里，让她坐在他大腿上。
红叶有点慌张，看样子她又出神了。“我……只是有点累。”
“那就歇着吧。”他揉了揉她的颈子，唤来两名婢女伺候红叶歇息。
红叶却道：“没关系，我在这儿陪王爷。”
她喊他王爷，而不是五爷，这对他俩来说有着微妙的生疏之别，可东方逐风只是暗暗压下怀疑，没说什么。
“好吧，你在一旁歇着。”他又对两名婢子道：“去给夫人准备茶水和点心，温水和手巾也备着，让她在软榻上休息。”
两名婢子去后，他又安抚地道：“过阵子等我手边的事结束，我打算和圣上请个长假，咱们去游山玩水逍遥一阵子。”皇后所顾虑的事，他也不是那么漠不关心，心里还是惦记着的。
“好。”红叶甜甜地笑着，乖顺地点头。
侍妾和妻子原本就是不一样，侍妾只要陪伴主子便成。比翼双飞？那是妻子才有的资格。
她也没什么好怨的，不是吗？
南宫晴见红叶依然安之若素，微笑着欢迎她到东园，心里不禁急了。
也是啦，她这招只能对付有良心又肯要脸的寻常人家女子，这女人外表柔弱，却心如蛇蝎，害死了她大魁哥哥都能厚着脸皮待在王爷身边了。
“虽然晴姊姊跟她名义上的丈夫已经答应和离了，但晴姊姊听说王爷让你住进东园，她就说她不想打扰到你，回绝了逐风哥哥的提议……怎么办？这样下去，颲王府真的会永远没有王妃，逐风哥哥和晴姊姊也太可怜了。”
“如果我请王爷让我搬出东园呢？”
南宫绯没料到红叶竟然这么说，情急之下只能继续鬼扯，“晴姊姊说是这么说，但我觉得她是气王爷背弃跟她的誓约。你知道的，有一就有二，背弃了一次就会有第二次……”她看着红叶的反应，庆幸这时两名婢子都被红叶给支开了，她赶忙又道：“而且我听说，东方家的家规中规定了，东方家的男子不得在娶妻之前纳妾……你看看，这样王爷岂不是既娶不了妻，又纳不了妾？你害死了大魁哥哥，南宫家对王爷留下你已经极为不满，王爷为了安抚南宫家，也不可能再给你更多，你只能当个没名没分的通房，这可是连妾都算不上，。”
南宫绯没想到，如果红叶当面和东方逐风对质，她这些谎言全会被戳破，可红叶本就不是那种性子。
因为她对东方逐风始终存着强烈的尊卑之分，五爷是她的主子，她怎么能去质问主子？
南宫绯那些话，让红叶在意的，倒不是她的身分连侍妾都不如，而是颲王府很可能因为她而没有女主人！王爷也会不断在她和南宫家之间陷入两难，她怎么能让这种事发生？
焰王的婚事，牵涉到与夜摩国的联姻，一切大小事自然不可不慎重行事，包括该派谁到夜摩国去正式提亲与交涉，上至天家，下至文武百官，可都伤透了脑筋。
于是商量到最后，这重大的任务，便落在东方逐风肩上。
“我不能去。”这一趟要三五个月跑不掉，他不想把红叶丢在家！
“为何？”
“……”东方逐风却生不出个理由来。
他能拿什么理由搪塞？七个兄弟里，老大不可能去，二哥……嗯，二嫂肚子正大着，他好意思叫二哥去？三哥要管理皇室贸易商号，四哥说他不想丢下新婚妻子，这理由让他瞪了气定神闲，打定主意说不去就绝不去的四哥一眼，奈何谁教他没有“新婚妻子”？
那老六呢？完全没有兄长自觉的东方逐风看向弟弟，老六的青梅竹马小媳妇在同时擤了一把鼻涕——这妮子和他们七兄弟自小一块儿长大，什么大家闺秀的礼仪、皇室媳妇的规矩，还真没人舍得拿出来压她。
花雨桓吸了吸鼻子，一脸歉意地道：“对不起，五哥，我犯了风寒，旋冰说什么也不肯出远门……”说罢，还打了个大大的喷嚏。
东方逐风心死的眼看向花雨桓身旁一脸不动如山，就算是天皇老子也别想把他从媳妇身边带走的六弟，顿时绝望了。
那新郎官老七呢？这都日上三竿了，他还待在他的焰王府和未婚妻难舍难分呢！连新娘都不用回国，因为重责大任都落在被派到夜摩国去的使者身上了，这人肯定要够分量才行啊！
看来，他只好把红叶给带上了。
可红叶想的却是，这很可能是唯一的机会，她必须为颲王府想想法子，没病没伤却始终不娶妻，天下人会怎么笑话五爷？
“我会等你回来，我一个人不要紧的。”她笑着反过来安抚东方逐风。
东方逐风失望之余，也顾虑到她从未出过远门，往南方可不是一路平坦，对他来说没什么，对红叶来说肯定是折腾，这下也只好作罢。
自然，在出发之前，他是绝不会放过任何与她温存的机会。